JPH04279420A

JPH04279420A - 真空包装方法及び装置

Info

Publication number: JPH04279420A
Application number: JP3222330A
Authority: JP
Inventors: Vytautas Kupcikevicius; ビタウタス・クプシケビシウス
Original assignee: Viskase Corp
Current assignee: Viskase Corp
Priority date: 1990-08-08
Filing date: 1991-08-08
Publication date: 1992-10-05
Anticipated expiration: 2011-06-12
Also published as: DE69100202D1; EP0476290A1; AU8169291A; ATE91987T1; NZ239278A; EP0476290B1; CA2048304A1; CA2048304C; JP2506587B2; US5062252A; DK0476290T3; AU638595B2; DE69100202T2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般に、食品をヒート
シール可能なプラスチック袋内に真空包装するための方
法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ヒートシール可能なプラスチック袋内に
真空包装することは、まるごとの家禽、肉片、チーズ等
を小売のために包装する慣用の方法である。真空包装は
、食品をヒートシール可能なプラスチック袋内に入れ、
袋を部分真空源に連通させて袋から空気を拔気して袋を
食品の周りに収縮させ、その袋をその拔気状態のままで
ヒートシールすることによって行われる。かくして、食
品は、ほぼ空気のない環境内に包装される。

【０００３】又、袋を熱収縮性プラスチックフィルムか
ら製造することも慣用されている。その場合は、袋をシ
ールした後、その袋詰め食品を熱湯に浸すか、あるいは
何らかの方法で熱に露呈させて袋を収縮させ、食品の周
りに圧着させる。それによって袋はほぼしわのない状態
にされ、小売販売に適するように袋詰め物品の外観を良
好にする。

【０００４】例えば、米国特許第３，９５８，３９１号
に開示された装置は、真空包装作業を自動化するために
開発されてものである。同特許の装置は、閉鎖移動経路
に沿って移動するようになされた複数のプラテンを有し
ている。各プラテンは、ヒートシーラー（溶封機）を有
しており、袋詰めされた物品をその袋の開放した口がヒ
ートシーラーを横切って垂れ掛けられるようにして受容
するようになされている。各プラテンは、閉鎖移動経路
を通って移動する間に真空チャンバーと合流整合する。真空チャンバーは、該移動経路の一部分の間プラテンに
圧着し、プラテンと共に移動する。この間に真空チャン
バーが作動され、プラテン上の袋からクウキヲ拔気し、
ヒートシーラーが作動されて袋をヒートシールし閉鎖す
る。次いで、各真空チャンバーは、大気に空気を排出し
、プラテンから分離する。かくして。袋詰め物品をプラ
テンから取出すことができる。

【０００５】この構成では、各プラテンがそれぞれ独自
のヒートシーラーを有しているので、移動経路に沿って
移動する各プラテンそれぞれに電力を供給するための設
備を設けなければならない。又、その他のいろいろな設
備、例えばヒートシーラーを冷却するための水や、ヒー
トシーラーを閉じるための圧力空気を供給する設備も各
プラテンそれぞれに設けなければならない。このように
、移動する各プラテンに１つづつ、合計で多数のヒート
シーラー及びその他の設備を設けなければならないので
、装置全体の構造を極めて複雑にするばかりでなく、保
守サービスの問題も一層複雑にする。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した従
来技術におけるように多数のヒートシーラーを設ける必
要性、並びに、閉鎖移動経路に沿って移動する各ヒート
シーラーに電力、冷却水、圧力空気等を供給するための
設備を設ける必要性を排除することを企図したものであ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、上記課
題を解決するために、袋受容ユニットを構成するキャリ
ッジに担持された各プラテンに袋の頸部を閉鎖するため
の機械的クランプを設ける。このクランプは、袋を真空
チャンバーによる真空引きによって拔気した後袋の頸部
を締付けて（クランプして）閉鎖し、真空チャンバーが
プラテンから分離した後も袋内を拔気状態に維持する。各プラテンは、引き続きその閉鎖移動経路に沿って移動
し、少くとも１つのヒートシーラーを有するシール帯域
（シール作業を行う帯域）に入る。シール帯域において
、該帯域に設けられているヒートシーラーが作動し、各
プラテンに担持されてシール帯域を通して搬送される各
袋をヒートシールする。

【０００８】本発明のこの構成によれば、各プラテンに
１つづつヒートシーラーを設ける必要がなく、各プラテ
ンに電力、冷却水、圧力空気等を供給するための設備を
設ける必要もないので、装置全体の構造を大幅に簡略化
することができ、保守サービスも容易にすることができ
る。

【０００９】基本的にいえば、本発明は、上記課題を解
決するために、物品をシール可能袋内に真空包装する方
法であって、ａ）物品を収納した、開放したシール可能袋を積込み帯
域で載せ、該袋の開放頸部を第１クランプ面上に扁平に
伸ばし、ｂ）該物品を収納した袋及び第１クランプ面を拔気帯域
へ移送し、袋の開放頸部を第１クランプ面上に扁平に伸
ばした状態に保持したままで該袋からその開放頸部を通
して少くとも部分的に拔気し、ｃ）該拔気帯域内において第２クランプ面を前記第１ク
ランプ面に押しつけて第１クランプ面と第２クランプ面
の間に袋の頸部を締付け、該拔気された物品収納袋に仮
の気密シールを設定し、ｄ）前記拔気された物品収納袋を前記拔気帯域から大気
圧区域を通してシール帯域へ移送し、該大気圧区域を通
す間前記仮の気密シールを維持するようにし、ｅ）前記
シール帯域において前記締付けられた袋の頸部をその折
り径の全幅に亙ってシールし、該袋の頸部に恒久的な気
密シール閉鎖部を形成し、ｆ）該拔気され、恒久的にシールされた物品収納袋を前
記シール帯域から荷卸し帯域へ移送し、該袋の頸部の締
付けを解除して前記第１クランプ面と第２クランプ面の
間から取出すことから成る真空包装方法を提供する。

【００１０】本発明は、又、ａ）包装すべき物品収納す
るための、頸部が開放した袋を受容するようになされて
おり、積込み帯域、拔気帯域及びシール帯域を順次に通
って移動することができるキャリアと、ｂ）前記拔気帯
域とシール帯域の間に設けられた大気圧の区域と、ｃ）前記キャリア上に開放位置と閉鎖位置の間で移動自
在に取付けられており、前記袋の開放した頸部を扁平に
伸ばして締付けるように構成されたクランプ手段と、ｄ
）前記キャリアに設けられており、前記クランプを前記
開放位置と閉鎖位置の間で移動させるための駆動手段と
、ｅ）前記拔気帯域に設けられており、前記物品収納袋が
少くとも部分的に拔気された後該袋の頸部に仮の気密シ
ールを設定するために前記クランプ手段を前記閉鎖位置
へ移動し、その後前記キャリアを前記大気圧区域を通し
て移動させる間該クランプ手段を該閉鎖位置に維持する
ために前記駆動手段を作動するための第１作動手段と、
ｆ）前記シール帯域に設けられており、前記締付けられ
た袋の頸部をその折り径の全幅に亙って恒久的な気密シ
ール閉鎖部を形成するためのシール手段と、ｇ）前記シ
ール帯域の後に設けられており、前記恒久的にシールさ
れた物品収納袋を前記荷卸し帯域において前記キャリア
から取出すことができるように前記クランプ手段を前記
開放位置へ移動して該袋の頸部の締付けを解除するため
に前記駆動手段を作動するための第２作動手段と、ら成
る真空包装装置を提供する。

【００１１】

【実施例】添付図を参照して説明すると、第１図は、複
数の袋受容ユニット１０から成る本発明の真空包装装置
を示す。これらの袋受容ユニット１０は、矢印１４の方
向に閉鎖移動経路に沿って移動されるように搬送手段１
２上に間隔をおいて装着されている。搬送手段１２は、
無端チェーン又は無端コンベヤベルトであることが好ま
しい。各袋受容ユニット１０は、縦長の、あるいはほぼ
長方形の形状であり、搬送手段１２に固定されたキャリ
ッジ１６を含む。キャリッジ１６は、その長手が移動経
路に対して平行になるように配置される。各袋受容ユニ
ット１０は、又、キャリッジ１６によって支持されたプ
ラテン１８を有している。プラテン１８は、拔気し、ヒ
ートシールすべき袋を担持するためのものであり、キャ
リッジ１６と同様の、又はそれよりやや小さい形状寸法
を有している。プラテン１８とキャリッジ１６とでキャ
リアを構成する。

【００１２】各プラテン１８は、それを支持するキャリ
ッジ、従って袋受容ユニット１０の移動経路に対して横
断方向の位置にまで回転させることができるように該キ
ャリッジに回転自在に軸承されている。従って、プラテ
ン１８は、それを支持するキャリッジ１６と整合する第
１位置から、プラテンの長手がキャリッジに対して横断
する方向に向けられる第２位置にまで約９０°枢動する
ことができる。

【００１３】袋受容ユニット１０の移動経路は、物品積
込み帯域（袋詰めにした物品を袋受容ユニット１０に載
せる帯域、単に「積込み帯域」と称する）２０、拔気帯
域（物品を収納した袋を拔気するための帯域）２２、袋
シール帯域（物品を収納し拔気された袋をシールする帯
域、単に「シール帯域」と称する）２４、及び荷卸し帯
域（袋詰めされシールされた物品を袋受容ユニット１０
から卸す帯域）２６を順次に通る。各袋受容ユニット１
０は、荷卸し帯域２６から再び積込み帯域２０へ戻る。

【００１４】袋受容ユニット１０は、拔気帯域２２に入
ると、拔気チャンバー即ち真空チャンバー２８と合流整
合する。真空チャンバー２８自体は、慣用のものである
から、その構造について詳しく説明する必要はなく、こ
れらの真空チャンバーは、回転タレット２９に担持され
ており、各真空チャンバーが、袋受容ユニット１０の拔
気帯域２２への進入点（拔気帯域の始点）２１の近くで
対応する袋受容ユニット１０と合流整合し、係合するよ
うに構成されているというだけで本発明を理解する上で
は十分である。真空チャンバー２８は、袋受容ユニット
１０が拔気帯域２２を通過する間袋受容ユニット１０と
整合し、係合した状態に保持される。真空チャンバー２
８は、拔気帯域の終点において袋受容ユニット１０から
分離し、か店タレット２９によって拔気帯域の始点２１
へ戻される。一方、袋受容ユニット１０は、真空チャン
バーから分離して積込み帯域２０へ戻る。

【００１５】各真空チャンバー２８を対応する袋受容ユ
ニット１０と合流整合させ、係合させるための構成とし
ては、いろいろな構成を利用することができる。例えば
、上記米国特許第３，９５８，３９１号に開示された構
成では、真空チャンバーを水平平面内に保持したままで
袋受容ユニットを上昇させて真空チャンバーの底部に整
合係合させる。あるいは、好ましい別法として、米国特
許第４，５５０，５４８号に開示されているように、袋
受容ユニット１０をそのまま水平平面内に保持しておき
、真空チャンバー２８を下降させて袋受容ユニット１０
の上面に整合係合させるように構成することができる。この目的のために、各真空チャンバー２８を回転タレッ
ト２９の各半径方向の腕３０上に支持し、それらの腕３
０をタレット２９の本体に枢動自在に取付け、任意の適
当な油圧又は空気圧手段（図示せず）によって昇降させ
る。各真空チャンバーは、真空導管（図示せず）を介し
て真空ポンプ（図示せず）に接続される。

【００１６】積込み帯域２０においいて、作業者は、コ
ンベヤ４９から袋詰め食品又はその他の袋詰め物品４８
を取り上げ、プラテン１８の上に載せて袋詰め物品４８
を直立アンビル（敷台又は支持体）３２（第２図参照）
に当接するまで手前に引張る。次いで、作業者は、袋詰
め物品４８の袋の開放頸部５６を扁平に伸ばし、頸部５
６をアンビル３２の平坦な上面５２を覆って垂れ掛けさ
せる。このようにして袋詰め物品４８、換言すれば、物
品を収納した、まだ開放した状態のシール可能袋４８を
積込まれた袋受容ユニット１０は、積込み帯域２０を離
れ、拔気帯域２０に進入する前に始動カム（即ち、作動
器又は作動手段）３４を横切る。後に詳述するように、
始動カム３４は、袋受容ユニット１０に担持されている
クランプ手段即ちクランプ機構６０（第２図）を、袋の
開放頸部５６をアンビル３２に圧接して弛く保持する第
１クランプ位置へ移動させる。

【００１７】先に述べたように、各袋受容ユニット１０
は、その移動経路に沿って移動し、それぞれ順次に対応
する真空チャンバー２８に合流整合して拔気帯域２０に
進入する。拔気帯域において真空チャンバー２８が真空
引きされ、袋から空気が抜かれる。

【００１８】袋受容ユニット１０は、拔気帯域２０から
退出する前に、始動カム３６を横切る。その結果、始動
カム３６は、クランプ機構６０を、袋の開放頸部５６を
アンビル３２に強く圧接して閉鎖する第２クランプ位置
へ移動させ、それによって、真空チャンバーが袋受容ユ
ニットから切離された後、プラテン１８上の座置してい
る袋を拔気状態に維持する。

【００１９】拔気帯域２２の終点で真空チャンバー２８
は袋受容ユニット１０から脱係合し、分離する。真空チ
ャンバー２８から分離した後、袋受容ユニット１０のプ
ラテン１８は始動カム３７を横切る。後に詳述するよう
に、プラテン１８は、始動カム３７と係合することによ
り、そのキャリッジ１６に対して９０°回転されて、袋
受容ユニット１０のキャリッジの移動経路に対して横断
方向に位置づけられる。この位置では、アンビル３２、
及び、アンビルを覆って垂れ掛けられクランプされた（
締付けられた）袋の頸部５６は、キャリッジの移動経路
に対して平行に向けられる。キャリッジ１６は、その移
動経路に沿って移動し続け、ヒートシーラー（ヒートシ
ール手段）３５を備えたシール帯域２４に入る。袋受容
ユニット１０がシール帯域２４を通る間にヒートシーラ
ー３５がアンビル３２を覆って垂れ掛けられた袋の頸部
５６をヒートシールし、ヒートシールによる閉鎖部を形
成する。

【００２０】各袋受容ユニット１０がシール帯域２４を
通る間にプラテン１８は始動カム３８を横切り、それに
よって９０°回転されて、キャリッジ１６と整合する位
置へ戻される。次いで、袋受容ユニット１０は荷卸し帯
域２６に入り、最後の始動カム３９を横切る。始動カム
３９は、クランプ機構６０を開放し、拔気されヒートシ
ールされた袋を以後の処理のためにプラテン１８から取
出すことができるようにする。

【００２１】第２及び３図は、袋受容ユニット１０をよ
り詳細に示す。第２図に示されるように、袋受容ユニッ
ト１０のキャリッジ１６は、プラテン１８を枢動自在に
軸承する直立ハブ４０を有している。プラテン１８は、
それとキャリッジ１６との間に設けられた回り止め機構
４２によって上述した２つの位置（キャリッジ１６と整
合する位置と、９０°回転されてキャリッジの移動経路
に対して横断方向の位置）のどちらかに固定される。回
り止め機構としては任意の適当なものを使用することが
できるが、ここに例示した回り止め機構４２は、キャリ
ッジ１６側に形成した上記２つの位置に対応する２つの
溝４６、４６（図には１つだけが示されている）と、そ
れらの溝のどちらかに選択的に座着するようにプラテン
１８側に設けられた玉４４とから成っている。

【００２２】プラテン１８は、ヒートシールすべき袋４
８を支持するための支持面４５を画定する。アンビル３
２はプラテンの一端５０から立上っている。プラテン１
８がキャリッジ１６に整合した状態では、プラテンの端
部５０は、キャリッジ１６の移動方向１４でみて後側で
ある。アンビル３２は、ガスケット又はＯ−リングのよ
うな密封部材５４を担持する実質的に平坦な上面５２を
有している。第２図に示されるように、袋４８のまだシ
ールされていない頸部５６は、アンビルの表面５２及び
密封部材５４を覆って垂れ掛けられ、袋の開放した口即
ち開放端５８を含む、頸部５６の一部分は、アンビルを
越えて張出している。後に更に詳しく述べるように、密
封部材５４は、袋の口に機械的な気密閉鎖部を設定する
ための第１クランプ面を提供する。

【００２３】プラテン１８は、袋の頸部５６を締付け、
解放するために始動カム３４，３６，３９によって作動
される構成部品を担持している。基本的には、それらの
構成部品は、第２〜７図に示されるように、クランプ機
構６０と、駆動手段６２と、オーバーセンター式ロック
機構６４を含む３つの作動機構として構成されている。

【００２４】クランプ機構６０は、先に触れたように、
袋の拔気中袋の頸部を弛く締付けて保持する第１位置と
、袋の拔気後袋の頸部を強く締付けて、ヒートシールが
終了するまで袋を閉鎖状態に維持する第２位置との間で
移動自在の部品を備えている。駆動手段６２は、プラテ
ン１８の下面からブラケット６３（一部分だけが示され
ている）によって懸架され、クランプ機構６０に作動的
に連結されており、始動カム３４及び３９との直接的な
相互作用によりそれぞれクランプ機構６０を閉鎖及び開
放する。オーバーセンター式ロック機構６４は、駆動手
段６２を介して作動し、駆動機構６０を開放位置又は閉
鎖位置に保持する働きをし、駆動手段６２の作用を補助
するばね力（後述する引張ばね１１２のばね力）を与え
る。

【００２５】クランプ機構第２、３図に示されるように、クランプ機構６０は、開
放位置にあるときは、アンビル３２から下に離れた位置
にある。それによって、クランプ機構６０袋詰め物品４
８をプラテン１８上に載せ、袋の頸部５６をアンビル３
２を覆って垂れ掛ける作業を妨害しないようにされる。クランプ機構６０は、アンビル３２と同延関係をなす（
アンビルの幅と同じ長さだけアンビルの幅に沿って横断
方向に延長した）細長いクランプバー６６を有する。クランプバー６６は、１つのクランプアーム６８（１つ
だけが示されている）によって両端を支持されている。クランプアーム６８は、アンビル３２の両側でプラテン
１８の両側部に枢動自在に連結されている。かくして、
クランプアーム、６８は、後述するように、クランプバ
ー６６をアンビル３２に離接する方向に枢動させること
ができる。

【００２６】クランプバー６６は、後述するように密封
部材５４に圧接係合する細長いクランプ部材７４を有し
ており、クランプ部材７４は、密封部材５４の第１クラ
ンプ面と協同して袋の口に機械的な気密閉鎖部を設定す
るための第２クランプ面を提供する。更に、クランプバ
ー６６の一部分は、プラテン１８の法に向けて開放した
溝７２（第３図）を有する。この溝７２内に、凹部８２
によって分離された複数の歯８０を有する押圧部材即ち
櫛７６が嵌められている。溝７２内に装着されたばね（
偏倚手段）７８が櫛７６をアンビルの上面５２に圧接す
るように押圧する働きをする。櫛７６の機能は、袋の頸
部５６を弛くアンビルの上面５２に圧接して保持し、し
かも、袋内から空気が逃げる又は拔気されるのを許すこ
とである。即ち、クランプバー６６が第１クランプ位置
にあるときは、櫛７６の歯８０は袋の頸部をアンビルの
面５２に圧接する役割を果たし、櫛７６の歯と歯の間の
凹部８２は、空気が袋から逃げるのを許す開口の役割を
果たす。

【００２７】クランプバー６６は、先に触れたように、
クランプアーム６８の枢動運動によってアンビル３２に
離接する方向に移動される。詳述すれば、第２図に示さ
れるように、各クランプアーム６８は、細長いスロット
８４を有しており、そのスロットに固定軸受８６が嵌合
している。かくして、クランプアーム６８は、固定軸受
８６を中心として、枢動することができるとともに、固
定軸受８６に対してスロット８４の長手方向に往復動す
ることができる。この複合運動（枢動と往復動）は、ク
ランプバー６６がその開放位置と閉鎖位置の間で移動す
る際袋の開放端５８をクリアするのに必要とされる。各
クランプアーム６８は、又、アンビル３２に摺動自在に
担持されたストッパ９０に掛止するようになされた突出
肩部８８を有している。肩部８８をストッパ９０に掛止
させる構成は、袋４８から空気を拔気する間クランプバ
ー６６がアンビルに強く圧接するのを（従って拔気を困
難にするのを）防止するためのものである。

【００２８】駆動手段駆動手段６２は、リンク９２によってクランプ機構６０
に作動的に連結されている。リンク９２は、一端９４に
おいてクランプアーム６８に枢着され、他端において回
転自在の駆動軸９６に固定されている。駆動軸９６には
、ピニオン歯車９８が固定されており、ピニオン歯車９
８は、平歯車１００と噛合している。平歯車１００は、
軸１０２に固定されている。軸１０２は、一端において
レバー１０４に固定されている。第３図に明示されてい
るように、レバー１０４は、上述した始動カム３４，３
９（第１図参照）によって作動されるカム従節１０６を
備えている。先に触れたように、プラテン１８が移動し
てプラテンに担持されているカム従節１０６が始動カム
３４を横切ると、カム従節１０６は始動カム３４によっ
て持ち上げられる。その結果、レバー１０４が第２図で
みて時計回り方向に枢動され、軸１０２及び平歯車１０
０を時計回り方向に回転させる。かくして、平歯車１０
０によりピニオン歯車９８が駆動されて駆動軸９６を反
時計回り方向に回転させる。それによって、駆動軸９６
に固定されたリンク９２が、反時計回り方向に駆動され
、クランプアーム６８を第２図の位置から第４図に示さ
れている第１クランプ位置へ枢動させる。反対に、プラ
テン１８が移動してプラテンに担持されているカム従節
１０６が始動カム３９を横切ると、カム従節１０６は始
動カム３９によって押し下げられる。その結果、駆動機
構６２の運動が反対方向に始動され、クランプアーム６
８を第２図の開放位置へ戻す。

【００２９】オーバーセンター式ロック機構上述したよ
うに、駆動手段６２の作動を始動するのはカム従節１０
６の働きであるが、駆動手段６２の作動を助成し、クラ
ンプ機構６０をその開放位置又は閉鎖位置に安定して保
持するのは、オーバーセンター式ロック機構６４である
。オーバーセンター式ロック機構６４は、それが及ぼす
力が直接駆動手段６２へ伝達されるように平歯車の軸１
０２に連結されている。詳述すれば、第３図にみられる
ように、オーバーセンター式ロック機構６４は、クラン
クアーム１１０を介して平歯車の軸１０２に偏心的に連
結されたクランク１０８を有している。このクランク１
０８とプラテン１８の間に１対の引張ばね１１２（偏倚
手段）が張設されている。第２図に示される位置では、
クランク１０８は、平歯車の軸１０２の軸線より下に位
置している。この位置では、ばね即ち偏倚手段１１２の
引張力は、「センター」（図示では、平歯車の軸１０２
を包含した水平な平面に沿って基準中央位置又は中立位
置）より下向きに及ぼされ、クランプ機構６０を開放状
態に維持（ロック）する。

【００３０】先に述べたように、プラテン１８が移動し
てプラテンに担持されているカム従節１０６が始動カム
によって持ち上げられると、平歯車の軸１０２を時計回
り方向に回転させる。その結果、クランク１０８が平歯
車の軸１０２の軸線より上方へ持ち上げられる。この位
置では、ばね１１２の引張力は、「センター」より上向
きに及ぼされ、クランプ機構６０を閉鎖状態に維持（ロ
ック）する。このように、「センター」即ち中央又は中
立位置をどちらか（ここに示された例では、上方又は下
方）にオーバーする（越える）と作動する方式を「オー
バーセンター式」と称する。オーバーセンター式ロック
機構６２の「オーバーセンター式」という用語は、この
意味で用いられている。ばね１１２によって及ぼされる
力は、クランプ機構６０による閉鎖力を制御するために
調節することができる。例えば、そのような調節は、ば
ね１１２のばね定数を変更することによって行うことが
できる。

【００３１】作動本発明の装置の作動を第２及び３図を参照して説明する
。第２及び３図は、袋受容ユニット１０が積込み帯域２
０に進入したときの上記クランプ機構６０、駆動手段６
２及びオーバーセンター式ロック機構６４の位置を示す
。積込み帯域２０において、真空包装すべき物品を収納
した、開放したヒートシール可能袋４８をプラテン１８
（第２図）上に載せる。その際、袋内の物品５１をアン
ビル３２に衝接させて袋をアンビル３２を覆うようにし
て手前に引張り、物品５１と密封部材５４との間の袋素
材５３の長さをできるだけ短くし、それによってできる
だけ短い袋を使用することを可能にすることが好ましい
。又、袋詰め物品４８は、アンビルの上面５２を覆って
垂れ掛けられた袋の頸部５６が扁平状態に伸張され、ア
ンビルの上面５２に載せられた袋の部分のしわをできる
だけ除去するようにすることが好ましい。

【００３２】キャリッジ１６は、積込み帯域２０から移
動経路に沿って移動し、拔気帯域２２に入る前に始動カ
ム３４を横切る。それによって、カム３４が上述したよ
うにカム従節１０６に係合してカム従節を上方へ移動さ
せ、それによって平歯車の軸１０２を第２図でみて時計
回り方向に回転させ、その結果、平歯車１００及びピニ
オン歯車９８を駆動し、リンク９２を第２図の開放位置
から反時計周り方向に第４図の第１クランプ位置へ回転
させる。

【００３３】リンク９２は、その第２図の位置から反時
計周り方向に第４図の位置へ回転すると、クランプアー
ム６８を固定軸受８６の周りに枢動させる。クランプア
ーム６８は、固定軸受８６の周りに枢動するのと併行し
て、細長いスロット８４によって許される範囲内で固定
軸受８６に対して並進移動する。その結果として、クラ
ンプバー６６は、最初、アンビルの上面５２の高さより
上に押し上げられ、次いでアンビルの上面５２に向けて
下方へ引付けられる。クランプバー６６は、その肩部８
８がストッパ９０（第４図）に掛止するまで下方へ引付
けられる。肩部８８は、クランプバー６６がまだアンビ
ルの上面５２から離れているときにストッパ９０に掛止
する。しかしながら、クランプバー６６に担持された櫛
７６は、ばね７８によってばね押しされているので、溝
７２から外方へ偏倚されており、従って、櫛７６の歯８
０は、袋の頸部５６を互いに離隔した部位においてアン
ビルの上面５２に圧接させることができる。

【００３４】レバー１０４（及びカム従節１０６）によ
る軸１０２の時計周り方向の回転は、同時に、クランク
アーム１１０を時計周り方向に枢動させる。それによっ
て、クランク１０８を平歯車の軸１０２の高さより低い
第２図の位置から平歯車の軸１０２の高さより高い第４
図の位置へ移動させる。この位置においては、ばね１１
２によって及ぼされるばね力は、クランクアーム１１０
、歯車９８，１００及びリンク９２を介してクランプア
ーム６８に伝達される。クランプアーム６８は、このば
ね力によって下方へ引付けられ、クランプアーム６８の
肩部８８をストッパ９０にしっかりと掛止させる。

【００３５】上記各構成部品がこの状態に保たれた状態
で袋受容ユニット１０は移動経路に沿って拔気帯域２０
の始点２１へ進み、そこで真空チャンバー２８と合流整
合する。先に述べたように、真空チャンバー２８は、回
転タレット２９の半径方向の腕３０の外端に担持されて
いる。真空チャンバー２８が袋受容ユニット１０と合流
整合した後、半径方向の腕３０が真空チャンバー２８を
下降させ、キャリッジ１６に座着させてプラテン１８を
囲う。次いで、真空チャンバー２８と袋受容ユニット１
０は、拔気帯域２０内に入り、真空チャンバー２８が真
空源（図示せず）に接続されて真空チャンバー２８及び
袋４８から空気を拔気する。拔気帯域２０内において、
第４図に示されるように、櫛７６の歯８０が袋の頸部を
互いに離隔した部位においてアンビルの上面５２に圧接
させる。しかしながら、歯８０と８０の間の凹部８２（
第３図）によって設定される不クランプ（締付けられて
いない）部分が袋からの空気の逃出を許す。

【００３６】真空チャンバー２８は、拔気帯域２０から
退出する前に、始動カム３６を横切る。その結果、真空
チャンバー２８に担持されて真空チャンバーの壁１１６
を貫通して摺動自在に突出し、ストッパ９０に整列して
いるプランジャ１１４（第１及び５図参照）が始動カム
３６によって作動される。プランジャ１１４は、始動カ
ム３６によって作動されると、内方へ押圧されて摺動自
在のストッパ９０に衝接し、該ストッパを内方へ押圧し
てクランプアームの肩部８８から離脱させる。それによ
って、第６図に示されるように、クランプアーム６８が
上述したばね１１２のばね力により直ちに下方へ引付け
られる。かくして、ばね１１２の張力によりクランク１
０８を「センター」を越えて引張り、クランクアーム１
１０を更に時計回り方向に回転させる。クランクアーム
１１０のこの追加の時計回り方向の回転は、駆動手段６
２の軸１０２及び歯車１００，９８を介してリンク９２
に伝えられる。その結果、クランプアーム６８が下方へ
引きつけられ、クランプバー６６のクランプ部材７４が
アンビルの上面５２上の密封部材５４に密に圧着する第
２クランプ位置即ち密封位置へもたらされ、密封部材５
４に所定のクランプ（締付け）力を及ぼす。クランプバ
ー６６がアンビルの上面５２に向けて下方に引きつけら
れると、ばね７８（第３図参照）によりばね押しされて
いる櫛７６がばね７８に抗して溝７２内へ引込み、クラ
ンプ部材７４が密封部材５４に座着するのを妨害しない
。かくして、アンビルの上面５２に垂れ掛けられた袋の
頸部５６に機械的な気密シールが設定される。このシー
ルは、袋への空気の進入を防止するのに十分な所定のク
ランプ力で設定される。

【００３７】真空チャンバー２８は、慣用の態様で大気
へ拔気され、半径方向の腕３０が持ち上げられて真空チ
ャンバーをキャリッジ１６から分離する。真空チャンバ
ーが大気へ拔気された結果として、袋の外面に及ぼされ
る空気圧が相対的に急激に増大することにより、袋が収
縮し、その中の物品に圧着する。袋内に残留している空
気は、袋の収縮によって圧縮される、その圧縮された空
気の圧力が、密封部材５４に圧着したクランプ部材７４
の上記所定のクランプ力を上回る力を及ぼす。その結果
、袋内に残留している空気は、密封部材５４とクランプ
部材７４の間を通して外部に放出される。

【００３８】第１図に示されるように、各真空チャンバ
ー２８は、組合わされた袋受容ユニット１０から分離さ
れた後、回転タレット２９によって拔気帯域の始点２１
へ戻され、袋受容ユニット１０は、真空チャンバーから
離れて移動経路に沿って引き続き搬送される。袋受容ユ
ニット１０が拔気帯域２２を出た後、袋受容ユニット１
０の移動経路内に配置されている始動カム３７が袋受容
ユニット１０のプラテン１８に係合し、プラテンをキャ
リッジ１６に対して９０°回転させてプラテンの長手軸
線を袋受容ユニット１０の移動経路に対して横断方向に
向ける。プラテンが９０°回転された位置で、上述した
回り止め機構４２が係合し（即ち、玉４４が溝４６に係
合し）プラテン１８をキャリッジに対してそれ以上枢動
しないように保持する。プラテン１８は、この状態でキ
ャリッジ１６により移動経路に沿ってシール帯域２４へ
搬送され、シール帯域２４において袋の頸部５６の、ア
ンビル３２から外方へ突出している部分がヒートシール
される。拔気帯域２２からシール帯域２４への移動中、
袋詰め物品４８は大気圧に露呈されるが、クランプバー
６６が袋の頸部５６に機械的気密シールを設定する位置
に留まったままであるから、袋への空気の進入は実質的
に防止される。

【００３９】プラテン１８をキャリッジ１６に対して９
０°回転させることにより、袋の頸部５６の、アンビル
３２に垂れ掛けられクランプバー６６の下から外方へ突
出している部分がヒートシーラー３５に整列せしめられ
る（第１図参照）。シール帯域のヒートシーラー３５は
、バンド型シーラーであることが好ましい。バンド型シ
ーラー自体は、慣用のものであり、移動する袋の頸部を
１対の加熱された無端ベルトの間に上下から挟みつける
ことによりヒートシールを行う構成であるというだけで
十分であろう。即ち、袋受容ユニット１０がバンド型シ
ーラー３５に向かって移動すると、袋の頸部５６の、ア
ンビル３２に垂れ掛けられクランプバー６６の下から外
方へ突出している部分がバンド型シーラー３５の上下の
無端ベルトの間に案内される。上下の無端ベルトは、袋
の移動を停止させることなく、袋の素材であるシール可
能なプラスチックフィルムを加熱及び加圧し、袋の頸部
に恒久的な気密ヒートシールを形成する。

【００４０】袋受容ユニット１０がシール帯域２４を退
出すると、始動カム３８が袋受容ユニット１０のプラテ
ン１８に係合し、プラテンをキャリッジ１６に対して９
０°回転させてキャリッジ１６と整合する位置へ戻す。袋受容ユニット１０はその移動経路に沿って移動し続け
、始動カム３９の上を通る。それによりカム３９が駆動
手段６２のカム従節１０６（第６、７図参照）に係合し
、カム従節を第６図でみて反時計回り方向に回転させる
。それによって平歯車１０２が反時計回り方向に回転せ
しめられ、駆動手段６２の作動を逆転させる。駆動手段
６２の作動の逆転により、クランプアーム６８が押上げ
られ、次いで第２図に示される開放位置へ枢動される。平歯車１０２の反時計回りの回転は、又、クランク１０
８を第２図に示されるように平歯車の軸１０２より下に
変位させる。かくして、クランプバー６６は、ばね１１
２の張力によって開放位置に保持される。

【００４１】このようにしてクランプバー６６がアンビ
ルの上面５２から離されてヒートシール済みの袋の頸部
を解放する。次いで、ヒートシール済みの袋が、手操作
で、又は機械的な押し棒（図示せず）でプラテン１８か
ら取出され、袋受容ユニット１０は積込み帯域２０へ戻
り、作業者は、新しい袋をプラテン上に載せる。

【００４２】

【発明の効果】叙上のように、本発明は、物品、特に食
品をヒートシール可能な袋内に連続的に包装する簡略化
された真空包装方法及び装置を提供する。従来技術にお
いて必要とされた多数のヒートシーラー、即ち、各袋受
容ユニット１０に１つづつヒートシーラーを設ける必要
性が排除される。即ち、真空包装装置全体で原則的に１
台のヒートシーラーがあればよい。多数のヒートシーラ
ーを設ける必要性を回避するために、本発明は、拔気後
袋を閉鎖し、真空チャンバーの外部で袋をヒートシール
する間袋を閉鎖した状態に維持する機械的なクランプ機
構を用いる。この構成は、袋受容ユニット１０の移動速
度を従来技術の場合と同じにした場合、拔気帯域におけ
る拔気操作に従来技術におけるより多くの時間をかける
ことを許容する。なぜなら、従来技術においては真空チ
ャンバー内でヒートシールを行っていたが、本発明では
真空チャンバー内ではヒートシールを行わないので、そ
の分だけ拔気操作に時間をかけることができるからであ
る。又、袋のヒートシールを真空チャンバーの外部で実
施することにより、ヒートシール作業のサイクル時間及
びヒートシールされた袋の頸部を冷却するのにかける時
間を長くすることができる。ヒートシール作業及び冷却
のための時間が、真空チャンバー内に袋を保持するのに
与えられる時間によって制限されることがないからであ
る。本発明の真空包装方法及び装置は、又、各プラテン
に１つづつヒートシーラーを設ける必要を回避するばか
りでなく、各プラテンに電力、冷却水、圧力空気等を供
給するための設備を設ける必要もないので、装置全体の
構造を大幅に簡略化することができ、保守サービスも容
易にすることができる。

【００４３】以上、本発明を実施例に関連して説明した
が、本発明は、ここに例示した実施例の構造及び形態に
限定されるものではなく、本発明の精神及び範囲から逸
脱することなく、いろいろな実施形態が可能であり、い
ろいろな変更及び改変を加えることができることを理解
されたい。例えば、シール帯域には、１台ではなく、２
台のバンド型シーラーを設置してもよい。その場合、一
方のシーラーが保守サービス又は修理されている間、他
方の予備のシーラーを作動させることができる。

【００４４】又、ヒートシーラーとして、バンド型シー
ラーの他に、インパルスシイラー、超音波溶接機、高周
波シーラー等の任意の適当なヒートシール装置を用いる
ことができる。ただし、インパルスシーラーのようなシ
ーラーを用いた場合は、ヒートシール中プラテンの移動
を停止しなければならない。あるいは、ヒートシール中
移動するプラテンに追従していくことができるようにイ
ンパルスシーラーを構成しなければならない。

【００４５】更に別の構成として、プラテンをキャリッ
ジに対して回転させる必要性を回避するためにシール帯
域のヒートシーラーをキャリッジの移動経路に対して横
断方向に配置してもよい。その場合、ヒートシーラーを
、袋の頸部の、アンビルとクランプバーの間から突出し
ている部分に係合してヒートシールする位置へ下降させ
ることができるように構成する。キャリッジは、ヒート
シーラーの作動に同期するように間欠的に移動させる。あるいは別法として、ヒートシーラーを下降させた後、
ヒートシーラーを移動するプラテンに追従していくよう
に構成してもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１図は、本発明の一実施例による真空包装装
置の概略的平面図である。

【図２】第２図は、袋受取り位置にあるときの第１図の
装置の線２−２に沿ってみた一部断面による側立面図で
ある。

【図３】第３図は、第２図の装置の一部切除された平面
図である。

【図４】第４図は、第２図と同様な図であるが、装置が
拔気操作を行っているときの図である。

【図５】第５図は、第４図の装置の一部切除された平面
図である。

【図６】第６図は、第２図と同様な図であるが、装置の
クランプ機構がクランプ位置にあるときの図である。

【図７】第７図は、第６図の装置の一部切除された平面
図である。

【符号の説明】

１０：袋受容ユニット１２：搬送手段１６：キャリッジ１８：プラテン２０：積込み帯域２２：拔気帯域２４：シール帯域２６：荷卸し帯域２８：回転チャンバー２９：回転タレット３２：アンビル（支持体）３４，３６，３７，３８，３９：始動カム（作動器又は
作動手段）５２：アンビルの上面５４：密封部材（第１クランプ面）５６：袋の頸部６０：クランプ機構（クランプ手段）６２：駆動手段６４：オーバーセンター式ロック機構６６：クランプバー７４：クランプ部材（第２クランプ面）７６：押圧部材
（櫛）８０：歯８２：凹部９０：摺動自在のストッパ９２：リンク９８：ピニオン歯車１００：平歯車１０２：軸１０４：レバー１０６：カム従節１０８：クランク１１２：ばね（偏倚手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】物品をシール可能袋内に真空包装する方法
であって、ａ）物品を収納した、開放したシール可能袋を積込み帯
域で載せ、該袋の開放頸部を第１クランプ面上に扁平に
伸ばし、ｂ）該物品を収納した袋及び第１クランプ面を拔気帯域
へ移送し、袋の開放頸部を第１クランプ面上に扁平に伸
ばした状態に保持したままで該袋からその開放頸部を通
して少くとも部分的に拔気し、ｃ）該拔気帯域内において第２クランプ面を前記第１ク
ランプ面に押しつけて第１クランプ面と第２クランプ面
の間に袋の頸部を締付け、該拔気された物品収納袋に仮
の気密シールを設定し、ｄ）前記拔気された物品収納袋を前記拔気帯域から大気
圧区域を通してシール帯域へ移送し、該大気圧区域を通
す間前記仮の気密シールを維持するようにし、ｅ）前記
シール帯域において前記締付けられた袋の頸部をその折
り径の全幅に亙ってシールし、該袋の頸部に恒久的な気
密シール閉鎖部を形成し、ｆ）該拔気され、恒久的にシールされた物品収納袋を前
記シール帯域から荷卸し帯域へ移送し、該袋の頸部の締
付けを解除して前記第１クランプ面と第２クランプ面の
間から取出すことから成る真空包装方法。
【請求項２】物品をシール可能袋内に真空包装する方法
であって、ａ）閉鎖移動経路に沿って積込み帯域、拔気帯域及びシ
ール帯域を順次に通って移動することができるキャリア
を準備し、ｂ）包装すべき物品を収納した、開放したシール可能袋
を前記積込み帯域において前記キャリア上に載せ、該袋
の開放頸部を扁平に伸ばしてクランプ面を覆って垂れ掛
けさせ、ｃ）物品収納袋を載せた前記キャリアを拔気帯域へ移送
し、該袋からその開放頸部を通して少くとも部分的に拔
気し、ｄ）該袋内の部分真空を維持したまま袋の頸部を記クラ
ンプ面に押しつけて締付け、それによって該袋に仮の気
密シールを設定し、ｅ）前記キャリアを前記拔気帯域から前記シール帯域へ
移送し、その移送中に前記袋の前記仮の気密シールを維
持したままでを該袋を大気圧に露呈し、ｆ）前記シール
帯域において前記締付けられた袋の頸部をその折り径の
全幅に亙ってシールし、該袋の口に恒久的な気密シール
閉鎖部を形成し、ｇ）前記キャリアを前記シール帯域から荷卸し帯域へ移
送し、該袋の頸部の締付けを解除して該ヒートシールさ
れた袋を取出すことから成る真空包装方法。
【請求項３】袋の開放頸部を扁平に伸ばしてクランプ面
を覆って垂れ掛けさせる前記工程において該袋の頸部を
前記キャリアの移動経路に対して横断方向に向けること
を特徴とする請求項２に記載の真空包装方法。
【請求項４】袋の頸部を前記キャリアの移動経路に対し
て横断方向に向ける前記操作は、袋が前記シール帯域に
入る前に前記キャリアをその移動経路に対して回転させ
ることによって行われることを特徴とする請求項３に記
載の真空包装方法。
【請求項５】前記キャリアを前記シール帯域を通して連
続的に移送し、その移送中に前記袋の頸部をシールする
ことを特徴とする請求項４に記載の真空包装方法。
【請求項６】前記袋が前記シール帯域を通る間に該袋に
それを横断するヒートシールバンドを漸進的に連続的に
形成することによって該袋の頸部をシールすることを特
徴とする請求項５に記載の真空包装方法。
【請求項７】袋の頸部をシールした後、前記キャリアを
回転し、該頸部をキャリアの移動経路に対して横断方向
に向ける位置へ戻すことを特徴とする請求項５に記載の
真空包装方法。
【請求項８】前記キャリアを前記シール帯域において停
止し、該袋の頸部をヒートシールすることによって該袋
の頸部に恒久的な気密シール閉鎖部を形成することを特
徴とする請求項４に記載の真空包装方法。
【請求項９】前記工程ｅ）において前記拔気された袋を
大気圧に露呈することによって袋を収縮させその中身の
物品に圧接させ、それによって該袋からその頸部を通し
て残留空気を排出させることを特徴とする請求項２に記
載の真空包装方法。
【請求項１０】前記工程ｄ）において前記袋の頸部を締
付けるために加える力を、前記拔気された袋が前記工程
ｅ）においてを大気圧に露呈されたとき該袋からその締
付けられた頸部を通して残留空気を排出させるのを許す
程度に調節しておくことを特徴とする請求項２に記載の
真空包装方法。
【請求項１１】前記袋の頸部の締付けは、クランプバー
を前記クランプ面に圧接する位置へ移動させ、オーバー
センター式ばね力により該クランプバーを該クランプ面
に圧接した状態に維持することによって実施することを
特徴とする請求項１又は２に記載の真空包装方法。
【請求項１２】袋の頸部の前記締付け解除は、前記クラ
ンプバーを前記ばね力に抗して開放位置へ枢動させ、該
クランプバーをオーバーセンター式ばね力により該開放
位置に維持することによって実施することを特徴とする
請求項１１に記載の真空包装方法。
【請求項１３】前記袋の頸部を複数の互いに離隔した部
位で前記クランプ面に圧接させた状態に保持し、それら
の互いに離隔した部位と部位の間の開口部を通して該袋
から空気を排出させ、その後、該袋の頸部を該クランプ
面に圧接して締付け前記仮の気密シールを設定すること
を特徴とする請求項１又は２に記載の真空包装方法。
【請求項１４】前記クランプ面を前記キャリアから直立
した支持体上に設け、前記袋内に収納された物品と前記
仮の気密シールとの間の該袋の頸部の長さを最小限にす
るために、物品を収納した袋を、その中の物品を前記支
持体に当接させるようにして前記キャリア上に載せるこ
とを特徴とする請求項２に記載の真空包装方法。
【請求項１５】ａ）包装すべき物品収納するための、頸
部が開放した袋を受容するようになされており、積込み
帯域、拔気帯域及びシール帯域を順次に通って移動する
ことができるキャリアと、ｂ）前記拔気帯域とシール帯域の間に設けられた大気圧
の区域と、ｃ）前記キャリア上に開放位置と閉鎖位置の間で移動自
在に取付けられており、前記袋の開放した頸部を扁平に
伸ばして締付けるように構成されたクランプ手段と、ｄ
）前記キャリアに設けられており、前記クランプを前記
開放位置と閉鎖位置の間で移動させるための駆動手段と
、ｅ）前記拔気帯域に設けられており、前記物品収納袋が
少くとも部分的に拔気された後該袋の頸部に仮の気密シ
ールを設定するために前記クランプ手段を前記閉鎖位置
へ移動し、その後前記キャリアを前記大気圧区域を通し
て移動させる間該クランプ手段を該閉鎖位置に維持する
ために前記駆動手段を作動するための第１作動手段と、
ｆ）前記シール帯域に設けられており、前記締付けられ
た袋の頸部をその折り径の全幅に亙って恒久的な気密シ
ール閉鎖部を形成するためのシール手段と、ｇ）前記シ
ール帯域の後に設けられており、前記恒久的にシールさ
れた物品収納袋を前記荷卸し帯域において前記キャリア
から取出すことができるように前記クランプ手段を前記
開放位置へ移動して該袋の頸部の締付けを解除するため
に前記駆動手段を作動するための第２作動手段と、ら成
る真空包装装置。
【請求項１６】ａ）各々、シールすべき袋を受容するた
めの支持面と、該袋の開放した頸部を受容するためのク
ランプ面を有する複数のキャリアと、ｂ）前記キャリアを閉鎖移動経路に沿って積込み帯域、
拔気帯域及びシール帯域を順次に通して移動させるため
の搬送手段と、ｃ）各々、前記拔気帯域を含む第２の閉鎖移動経路に沿
って移動自在であり、該拔気帯域に進入したとき１つの
キャリアと気密密封状態に整合し、該拔気帯域から退出
したとき該キャリアから分離するようになされた複数の
真空チャンバーと、ｄ）前記支持面上の１つの袋が前記拔気帯域を通って移
動する間に該袋から少くとも一部分の空気を拔気するた
めに前記各真空チャンバーに接続された拔気手段と、ｅ
）前記キャリア上に前記クランプ面から離れた開放位置
と該クランプ面に圧接する閉鎖位置の間で移動自在に取
付けられており、前記袋の開放した頸部を扁平に伸ばし
て締付けるように構成されたクランプ部材と、ｆ）前記
拔気帯域の出口近くで作動するように前記キャリアに取
付けられており、該キャリアが拔気帯域から退出する前
に前記クランプ面上の袋の開放頸部を締付けて閉鎖し、
前記真空チャンバーとキャリアが分離したとき該袋の拔
気状態を維持するように該クランプ部材を前記閉鎖位置
へ移動させるための駆動手段と、ｇ）前記シール帯域に
設けられており、前記締付けられた袋の頸部をその折り
径の全幅に亙って恒久的な気密シール閉鎖部を形成する
ために該締付けられた袋の頸部の一部分に係合自在とさ
れたシール手段と、から成り、ｈ）前記駆動手段は、前
記恒久的にシールされた物品収納袋を前記荷卸し帯域に
おいて前記キャリアから取出すことができるように前記
クランプ部材を前記開放位置へ移動して該袋の頸部の締
付けを解除するために該荷卸し帯域の出口近くにおいて
逆に作動するようになされている、真空包装装置。
【請求項１７】前記キャリアは、前記閉鎖移動経路に沿
って移動し売るように前記搬送手段に固定されたキャリ
ッジと、該キャリッジに担持されたプラテンとから成り
、該プラテンは、前記支持面と、該プラテンに対して横
断方向に配置された前記クランプ面を備えており、該プ
ラテンは、該クランプ面をキャリアの移動経路に対して
横断方向に向ける第１位置と、該クランプ面をキャリア
の移動経路に対してほぼ平行に向ける第２位置の間で約
９０°の円弧に亙って回転自在であることを特徴とする
請求項１６の真空包装装置。
【請求項１８】前記プラテンを前記第１位置から前記第
２位置へ回転させるための手段が前記拔気帯域とシール
帯域の間に設けられていることを特徴とする請求項１７
の真空包装装置。
【請求項１９】前記プラテンを前記第２位置から前記第
１位置へ回転させるための手段が前記シール帯域と積み
込み帯域の間に設けられていることを特徴とする請求項
１８の真空包装装置。
【請求項２０】前記シール手段は、少くとも１つのバン
ドヒートシーラーから成り、前記搬送手段は、前記キャ
リアを前記シール帯域を通して連続的に移動させること
を特徴とする請求項１６の真空包装装置。
【請求項２１】前記シール手段は、少くとも１つのイン
パルスヒートシーラーから成り、前記搬送手段は、前記
キャリアを前記シール帯域を通して間欠的に移動させる
ことを特徴とする請求項１６の真空包装装置。
【請求項２２】前記駆動手段の作動を開始させるために
前記キャリアの移動経路に沿ってそれぞれ固定位置に配
置された第１、第２及び第３作動器を有し、該第１作動
器は、前記拔気帯域への入口の所定位置に該駆動手段に
係合しうるように配置されており、該第１作動器は、前
記クランプ部材を前記開放位置から、該クランプ部材が
互いに離隔した複数の部位で前記袋の頸部を前記クラン
プ面に圧接させた状態に保持するが、該袋の該互いに離
隔した部位と部位の間の部分は、そこから空気を袋の外
へ排出させることができるように締付けられないように
する部分閉鎖位置へ移動させる働きをし、前記第２作動
器は、前記拔気帯域内の所定位置に該拔気帯域の出口に
近いところに配置されており、前記駆動手段を介して前
記クランプ部材を前記閉鎖位置へ移動させる働きをし、
前記第３作動器は、前記シール帯域と荷卸し帯域の間の
所定位置に配置されており、前記駆動手段に係合して前
記クランプ部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させる働
きをすることを特徴とする請求項１６の真空包装装置。
【請求項２３】前記駆動手段は、入力端に設けられたカ
ム従節と、出力端において前記クランプ部材に作動的に
連結されたリンクを有する歯車列を含み、該カム従節が
一方向に回転すると該歯車列を回転させて該リンクとク
ランプ部材を作動させるようになされており、該カム従
節を該一方向へ回転させるための第１作動器が前記拔気
帯域の入口に該カム従節の移動経路内に配置されている
ことを特徴とする請求項１６の真空包装装置。
【請求項２４】前記歯車列を介して前記クランプ部材を
その開放位置又は系載置へ選択的に偏倚させるための偏
倚手段を含むオーバーセンター式ロック装置を有するこ
とを特徴とする請求項２３の真空包装装置。
【請求項２５】前記クランプ部材が前記偏倚手段の偏倚
力に応動して前記閉鎖位置へ動くのを防止するための摺
動自在のストッパーが該クランプ部材の移動経路内に配
置されており、該ストッパーとクランプ部材とは、該ク
ランプ部材が互いに離隔した複数の部位で前記袋の頸部
を前記クランプ面に圧接させた状態に保持する部分閉鎖
位置において係合するようになされており、前記偏倚手
段の偏倚力に応動して前記摺動自在のストッパーを前記
クランプ部材との係合から蹴り出し、該クランプ部材の
閉鎖位置への移動を許すためのストッパー解放手段が前
記真空チャンバーに担持されており、第２作動器が前記
拔気帯域内で前記ストッパー解放手段の移動経路内に配
置されており、該第２作動器は、該ストッパー解放手段
が該第２作動器を横切る際該ストッパー解放手段を作動
させるようになされていることを特徴とする請求項２４
の真空包装装置。
【請求項２６】前記カム従節を逆方向に回転させて前記
クランプ部材を前記開放位置へ移動させるための第３作
動器が前記シール帯域と荷卸し帯域との間に該カム従節
の移動経路内に配置されていることを特徴とする請求項
２５の真空包装装置。
【請求項２７】前記各キャリアは、該キャリアの一端近
くにおいて前記支持面から直立した横断方向のアンビル
を有しており、該アンビルの上面が前記クランプ面を構
成し、該支持面上に受容された前記袋の頸部が該アンビ
ルの上面を覆って垂れ掛けられることを特徴とする請求
項１６の真空包装装置。