JPH04286668A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ装置に関し、
特に機構的に制限される印字可能領域以上の桁数にわた
る印字を行うことが可能なプリンタ装置に関する。

【０００２】一般に、シリアルプリンタ装置は、印字行
に沿って往復動する印字ヘッドにより印字情報を順次印
字するものである。したがって、印字可能領域は、印字
ヘッドの移動限界によって制限される。

【０００３】このようなプリンタ装置では、通常、所定
規格または所望サイズの印字用紙が使用される。したが
って、Ａ列の５、４、３、…、Ｂ列の５、４、…等の規
格印字用紙に適合するプリンタ装置が用意されている。

【０００４】

【従来の技術】シリアルプリンタ装置では、所定桁数、
所定ピッチにわたる印字が可能であることが要求される
。例えば汎用型プリンタ装置では、１３６桁のＡＮＫ（
アルファニューメリック）のパイカピッチ（１０文字／
インチ）や同様のピッチで８０桁のものが多く利用され
ている。

【０００５】一方、プリンタ装置のホスト装置であるパ
ーソナルコンピュータやワードプロセッサ等もディスク
トップ型からラップトップ型、さらにはノート型へと小
型軽量化が進んでいる。

【０００６】このような小型ホスト装置類は、優れた可
搬性をキャッチフレーズにしているものが多く、例えば
ノート型では外形寸法がＡ４サイズ程度以下に製造され
る。また、各種電子手帳類も処理機能が充実しつつあり
、独自文書処理機能を備え、独自に印字を希望する情報
も入力される可能性がある。

【０００７】これら、ホスト装置と組み合わせて使用さ
れる小型のプリンタ装置は、できるだけ小型化すること
が要求される。ホスト装置の可搬性を減殺せずに、同時
に移動する要求も強いためである。

【０００８】しかし、外形寸法の小型化にもかかわらず
、所定寸法の印字用紙に所定ピッチの印字を行いたいと
する、いわゆる、定型用紙への標準印字の要請は強い。 通常のプリンタ装置の印字領域は、印字ヘッドの最大可
動範囲によって限定されることから、必然的に外形寸法
以下とならざるを得ない。

【０００９】従来、文字サイズおよび印字ピッチまで縮
小した超小型プリンタ装置も存在したが、少なくとも正
式の文書や手紙等には使用できない。したがって、かか
る小型プリンタ装置は、内部メモや原稿作成程度の用途
に限定されていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、かかる事情
に鑑みてなされたもので、印字ヘッドの移動可能な範囲
以上の文字桁数の用紙に規定ピッチの印字を行うことが
できる小型のプリンタ装置を提供することを目的とする
。

【００１１】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明にかかる
プリンタ装置の構成を示す原理説明図である。符号１０
はラインバッファであり、通常は読み書き可能な記憶装
置であるＲＡＭによって構成され、１行分ｎ桁の印字情
報を記憶することが可能な容量である。

【００１２】印字領域選択手段１２は、当該行の印字情
報の中で予め選択された領域に存在する印字情報のみを
選択的に印字するよう制御する回路である。印字ヘッド
１４は印字領域選択手段１２により選択された領域に存
在する印字情報を図示されていない印字用紙に印字する
ものである。

【００１３】

【作用】ラインバッファ１０は、図示していないホスト
装置から転送される印字情報の１行分（最大ｎ桁）を記
憶することができる。このように記憶される印字情報の
中でどの部分を印字するかの選択は、印字領域選択手段
１２によって行われる。印字領域選択手段１２は、印字
ヘッド１４によって印字可能な領域以下の範囲となるよ
うに操作者によりまたは自動的に設定される。

【００１４】この場合の設定は、印字すべき用紙の状態
によって決定される。例えば、印字用紙が、全印字桁の
半分または１／３等の領域に限定されるものであれば、
これらに従って印字領域が設定される。

【００１５】その結果、印字桁の所望の長さを、印字ヘ
ッド１４の印字可能な領域以下に分割することによって
、所要回数の印字を行い、印字ヘッド１４の移動範囲を
超える領域にわたる印字用紙上に印字を行うことが可能
となる。

【００１６】

【実施例】図２は、本発明にかかるプリンタ装置の主要
部の構成例を示す説明図である。この実施例で印字ヘッ
ド１４は、ベルト１６により往復動せしめられる。なお
、ベルト１６は印字ヘッド駆動モータ１８により駆動さ
れる。

【００１７】印字ヘッド１４は、印字リボン２０を介し
てプラテン２２の上におかれる印字用紙２４に印字する
。なお、プラテン２２は改行モータ２３によって回転せ
しめられる。印字用紙２４は、位置の調節が可能な左右
の用紙ガイド２６、２８に沿って送られる。

【００１８】また、操作パネル３０は、印字動作に必要
な各種操作を行い、関連する表示を行う。操作パネル３
０では、印字ヘッド１４の移動範囲以上の桁数の印字を
行う拡幅印字またはワイド印字を設定することができる
。この拡幅印字では、特に、印字領域１（Ｌ：左側）ま
たは印字領域２（Ｒ：右側）のいずれかの切り換え操作
を行う。

【００１９】操作パネル３０には、この他用紙サイズの
選択、用紙送り、印字位置設定等の諸機能の制御・設定
等が可能なスイッチまたは操作ボタン類および表示灯類
が配設される。

【００２０】図３は、本発明にかかるプリンタ装置の電
気的構成を示すブロック図である。ラインバッファ１０
、印字ヘッド１４、印字ヘッド駆動モータ１６、改行駆
動モータ２３、操作パネル３０は、図１および図２にお
ける各要素に該当する。

【００２１】コードバッファ３２、フォント文字発生器
（フォントＣＧ）３４、制御用ＲＯＭ３６、インターフ
ェース（Ｉ／Ｏ）回路３８は、バス４０を介して制御回
路（ＭＰＵ）４２に接続される。なお、印字ヘッド１４
は印字ヘッドドライバ１５を介して作動せしめられる。 さらに、印字ヘッド駆動モータ１６および改行モータ２
３は、モータドライバ１７によって所要態様で作動せし
められる。

【００２２】図２ないし図３に表される、本発明にかか
るプリンタ装置の通常印字動作は、以下のようにして行
われる。Ｉ／Ｏ３８を介して、図示されていないホスト
装置から受信した印字情報は、一旦コードバッファ３２
に格納される。制御回路４２が、コードバッファ３２に
格納された受信情報の解析を行う。

【００２３】この解析結果に基づいて、制御回路４２は
、フォントＣＧ３４から対応する文字パターンを発生さ
せる。このように発生せしめられた文字パターンをライ
ンバッファＲＡＭ１０に展開する。

【００２４】ここで、印字ヘッド駆動モータ１６および
改行モータ２３が駆動されると、ラインバッファ１０内
の印字情報に従って印字動作が実行される。

【００２５】次に、印字ヘッド１４の印字可能限界を超
える領域にまたがる、いわゆる拡幅印字を行う動作につ
いて説明する。この場合は、操作パネル３０（図２参照
）において、拡幅印字の設定に続いて印字領域切り換え
の設定を行い、印字領域切り換え回路１２を第１領域、
例えば１〜６８桁の範囲の印字作動状態とする。

【００２６】次いで、印字用紙の第１印字領域をプラテ
ン２２にセットする。例えば、印字用紙の２分割印字を
行う構成にあっては、第１印字領域（用紙の左側）と第
２印字領域（用紙の右側）との境界線により二つ折りに
する。このように二つ折りされた用紙の左側を表面とし
、折り目を右側の用紙ガイド２６に当接させてプラテン
２２に巻きつける。

【００２７】このような準備が完了した後、印字起動の
指示に従って、プリンタ装置の制御回路４２は、ホスト
装置から送られてきた印字情報をコードバッファ３２か
ら取り出す。このように取り出された印字情報のコード
に対応するパターンをフォントＣＧ３４からラインバッ
ファ１０に展開して第１印字領域の印字動作を実行する
。

【００２８】第１印字領域（例えば、１〜６８桁）の印
字が完了した後、第２印字領域、例えば６９〜１３６桁
の範囲の印字を行うよう操作パネル３０を設定する。

【００２９】印字用紙は、第２の印字領域、ここでは６
９〜１３６桁の印字が可能であるように用紙右側を表面
とし、二つ折りした印字用紙の折り目が左側用紙ガイド
２８に沿うようにプラテン２２に巻きつけられる。

【００３０】プリンタ装置の制御回路４２は、先に受信
した印字情報の中の対応するデータを、コードバッファ
３２から取り出し、フォントＣＧ３４からラインバッフ
ァ１０に展開する。

【００３１】この場合、ラインバッファ１０の１〜６８
桁に該当する部位には、印字情報の６９〜１３６桁に相
当するデータが展開され、対応領域の印字が実行される
。

【００３２】かかる操作によって第１および第２の領域
に分けて分割印字が終了した印字用紙を折り目から拡げ
ると、印字ヘッド移動範囲、ここでは６８桁の小型プリ
ンタ装置により２倍の桁数、ここでは１３６桁の全サイ
ズ印字が可能となる。

【００３３】なお、ここでは二分割印字の動作を説明し
たが、さらに用紙を右領域、中央領域、右領域のように
三つ折りし、３分割印字を実行するように制御すること
も可能である。かかる構成の採用により、プリンタ装置
を小型化し、あるいは印字領域のさらなる拡大が可能と
なる。

【００３４】なお、１枚の印字用紙を折り込み印字する
代わりに、図４のように予め分割された特殊の印字用紙
４４、４６を使用して分割印字を行うことも可能である
。例えば、極めて小型の携帯性に優れたプリンタ装置を
形成し、電子手帳やノート型ホスト装置用として印字を
行うことも可能である。

【００３５】この場合、用紙４６の端部４７に粘着剤が
予め塗布されていて、印字終了後粘着防止シートの除去
により容易に貼付可能に形成すると都合がよい。かかる
構成によれば、３以上の分割印字も可能であるので、さ
らにプリンタ装置の小型化が達成される。

【００３６】先の実施例は、操作者が拡幅印字ならびに
第１領域の印字または第２領域の印字等の別を操作パネ
ル３０に設定していたが、これら設定動作を自動的に行
い、その間の必要な表示を行うようにすることも可能で
ある。

【００３７】ホスト装置から受信した１ページ分のデー
タが、第１印字領域を超えることを制御回路４２により
識別し、拡幅印字が必要な旨の表示を行う。第２印字領
域にまたがる印字情報の場合には、図５のような操作パ
ネル３０に拡幅印字（ＷＩＤＥ）の表示を行い、操作者
に分割印字が必要であることを認識させる。

【００３８】次いで、最初の印字動作は第１の印字領域
、ここでは１〜６８桁の印字データある旨の表示を行う
。操作者は、この表示に従って、第１領域が印字可能で
あるように印字用紙をセットし、この領域の印字を行う
。

【００３９】この第１の印字領域の印字が終了すると、
第２の印字領域の印字を行う旨の表示を行う。操作者は
、この指示に従って、第２領域が印字可能であるように
印字用紙をセットし、この領域の印字を行う。

【００４０】プリンタ装置の受信した印字情報が第１の
印字領域内に入り得る場合には、通常印字で足りるため
、拡幅印字（ＷＩＤＥ）の表示は行われない。したがっ
て、操作者は、単一動作によって該当ページの印字を終
了する。

【００４１】この場合も、印字用紙を二つまたはそれ以
上に折って印字するか、予め分割された印字用紙を使用
するかは、先の実施例と同様に任意である。

【００４２】まお、かかる印字において、第１の印字領
域の印字動作に続いて、当該印字用紙の第２の印字領域
の印字を行ってもよい。また、複数ページにわたり第１
の印字領域のみを印字し、その後、第２の印字領域のみ
の印字に移行するようにしてもよい。

【００４３】図６は、本発明にかかるプリンタ装置で、
拡幅印字のを行うか否かを操作者が設定して印字する場
合の動作を示すフローチャートである。

【００４４】印字情報の受信によりこの情報は、コード
バッファに格納される（ステップＳ１）。次いで、改ペ
ージが必要か否かが判断される（ステップＳ２）。

【００４５】改ページが必要でない場合は、コードバッ
ファに格納されている印字情報をラインバッファに展開
し（ステップＳ３）、印字動作を行う（ステップＳ４）
。

【００４６】次いで、１ページ終了か否か判断し（ステ
ップＳ５）、終了するまでステップＳ３〜Ｓ５を繰り返
す。

【００４７】一方、上記、ステップＳ２で改ページが必
要と判断された場合には、ステップＳ６へ分岐し、印字
用紙をセットしたか否かを判断し、セットされるまで待
機する。

【００４８】ここで、用紙がセットされたことが判断さ
れた場合には、第１の印字領域か又は第２の印字領域か
を判断する（ステップＳ７）。２以上の印字領域にわた
る場合には、ここでの判断を所要段数とすればよい。

【００４９】該ステップＳ７で、第１の印字領域に印字
することが判断された場合は、操作者により第１の印字
領域に手動設定される（ステップＳ８）。

【００５０】そして、第１領域の印字情報をラインバッ
ファの第１の印字領域に対応する部位、例えば１〜６８
桁に文字パターンを展開する（ステップＳ９）。

【００５１】このように展開された文字パターンを印字
し（ステップＳ１０）、第１印字領域の印字終了かを判
断し（ステップＳ１１）、印字終了までステップＳ９〜
Ｓ１１をくりかえす。第１印字領域の印字が終了すると
その旨の表示が行われる（ステップＳ１２）。

【００５２】上記ステップＳ７で第２またそれ以上であ
る場合の印字領域であることが判断された場合には、操
作者により第２の印字領域に手動設定され（ステップＳ
１３）、以下第１の場合と同様の処理を行う（ステップ
Ｓ１４〜１６）。なお、第２印字領域に属する印字情報
は、例えば６９〜１３６桁であるが、ラインバッファ１
０への文字パターンは、第１の印字領域に該当する部位
、例えば１〜６８桁の部位に展開される。

【００５３】図７および図８は、プリンタ装置内で自動
切り換えならびに表示を行う場合のフローチャートであ
る。受信された印字情報は、印字情報をコードバッファ
に格納される（ステップＳ２１）。

【００５４】そして、改ページが必要か否かが判断され
る（ステップＳ２２）。改ページが必要でないことが判
断された場合は、この格納される印字情報から拡幅印字
が必要か否かが判断される（ステップＳ２３）。

【００５５】拡幅印字が必要であることが判断された場
合には、「拡幅印字（ＷＩＤＥ）」の表示を行い（ステ
ップＳ２４）、ステップＳ３０以降のフローに移行する
。

【００５６】一方、上記ステップＳ２２で改ページが必
要と判断された場合には、用紙がセットされるまで待機
する（ステップＳ２５）。次いで、「拡幅印字」か否か
が判断される（ステップＳ２６）。

【００５７】ここで、拡幅印字でないことが判断された
場合には、コードバッファのデータをラインバッファに
展開し（ステップＳ２７）、印字動作を行う（ステップ
Ｓ２８）。

【００５８】なお、ステップＳ２３で拡幅印字不要と判
断された場合にも、ステップＳ２７以降の動作を行う。

【００５９】次いで、ステップＳ２９で１ページ印字終
了か否かを判断し、印字終了するまで、ステップＳ２７
〜Ｓ２９を繰り返した後終了する。

【００６０】上記ステップＳ２３およびＳ２６で拡幅印
字が必要と判断された場合には、ステップＳ３０へ分岐
し、第１印字領域の印字である旨の表示を行う。

【００６１】次いで、コードバッファのデータをライン
バッファに展開し（ステップＳ３１）、第１印字領域の
印字を行う（ステップＳ３２）。そして、１ページ分の
印字終了か否かの判断を行い（ステップＳ３３）、終了
でなければステップＳ３１〜Ｓ３３の実行を繰り返す。

【００６２】そして、１ページ分の印字が終了したこと
が判断された場合には、第１印字領域の表示を消灯させ
第２印字領域の表示を点灯させる（ステップＳ３４）。

【００６３】次いで、図８のフローに到り、第２印字領
域のための印字用紙がセットされるまで待機する（３５
）。

【００６４】このステップＳ３５で、用紙がセットされ
たことが判断されると、コードバッファの印字情報をラ
インバッファに展開し（ステップＳ３６）、第２印字領
域のデータにより印字を行う（ステップＳ３７）。

【００６５】その後、１ページ分が終了したか否かを判
断し（ステップＳ３８）、印字終了するまでステップＳ
３６〜Ｓ３８を繰り返す。

【００６６】そして、１ページの印字が終了したことが
判断された場合には、拡幅印字の旨ならびに第２印字領
域の表示を消灯し（ステップＳ３９）、一連の印字動作
を終了する。

【００６７】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
印字ヘッドの移動限界が所望印字桁の桁以下である小型
のプリンタ装置にもかかわらず、十分な桁数の印字を行
うことができる。かかるプリンタ装置は小型のホスト装
置に合わせて使用するに適した小型軽量化が達成される
。

【００６８】また、かかる印字機構は、携帯型のプリン
タ装置として適するのみならず、例えば、適当なＭＯＤ
ＥＭと組み合わせて、携帯型ファクシミリを形成するこ
とも可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるプリンタ装置の原理説明図であ
る。

【図２】本発明にかかるプリンタ装置の実施例の構成を
示す装置構成図である。

【図３】本発明にかかるプリンタ装置の実施例の電器回
路の構成を示すブロック図である。

【図４】分割型印字用紙の構成例を示す説明図である。

【図５】操作パネルの要部の例を示す説明図である。

【図６】本発明にかかるプリンタ装置の第１の実施例の
動作を示すフローチャート図である。

【図７】本発明にかかるプリンタ装置の第２の実施例の
動作を示すフローチャート図である。

【図８】本発明にかかるプリンタ装置の第２の実施例の
動作を示すフローチャート図である。

【符号の説明】

１０　　ラインバッファ １２　　印字領域選択手段 １４　　印字ヘッド

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　ホスト装置によって印字可能な印字情
   報の最大桁数を記憶するラインバッファ（１０）と、該
   ラインバッファ（１０）に記憶された１行分の印字情報
   の中から、所望の印字領域を選択する印字領域選択手段
   （１２）と、該印字領域選択手段（１２）の制御により
   選択された領域に該当する印字情報を印字するための印
   字ヘッド（１４）とを具備することを特徴とするプリン
   タ装置。
2. 【請求項２】　　前記印字ヘッド（１４）により印字可
   能な領域を超える印字桁数にわたり拡幅印字を行うこと
   を特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。