JPH04323943A - 遠隔管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機、ファクシミリ、
レーザビームプリンタ等の画像形成装置及び自動販売機
等の端末装置を通信回線を用いて遠隔地にて管理する遠
隔管理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の画像形成装置は、良好な状態
を維持するために感光体やトナーの交換などの保守・点
検が必要であり、これらの管理は複写料金の管理と共に
専門のサービス会社が担当している。サービス会社は定
期的に又は複写機の故障時等にサービスマンを現地に派
遣させる形態をとっている。しかしながら複写機台数の
増大及び点検項目の増加に伴ってサービス会社の負担は
大きくなり、複数の複写機を１台のセンター装置によっ
て遠隔的に管理して省力化するシステムが求められてい
る。

【０００３】これは飲料、煙草等の自動販売機でも同様
である。自動販売機では料金及び保守・点検を専門のベ
ンダー会社が行っており、複数の自動販売機を１台のセ
ンター装置によって遠隔的に管理するシステムが求めら
れている。

【０００４】複写機を遠隔的に管理する従来技術として
特願平１−３０２５０２号に開示されているものがある
。これは複写機を複写機に取り付けられた通信手段たる
データ端末ユニットを介してセンター装置と通信回線を
用いて接続した遠隔管理装置に関するものである。デー
タ端末ユニットは複写機から取り出したサイズ別コピー
枚数、トータルコピー枚数、露光電圧、現像バイアス電
圧等の情報を予め設定した定時発信時刻にセンター装置
に送る定時発信機能、トラブルが発生した場合に送るト
ラブル発信機能、そのトラブルが回復したときに送るト
ラブル回復発信機能を有している。これを使えばサービ
ス会社はサービスマンを現地に派遣しなくてもセンター
装置によって複写機の使用状況、部品の交換時期の把握
が可能となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の遠隔管理装置においては、複数のデータ端末
ユニットの定時発信時刻は、人が管理表を作成する等の
方法で発信が集中しないように管理し、センター装置又
はデータ端末ユニットの入力手段により設定する必要が
あった。本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであ
り、センター装置で複数のデータ端末ユニットの定時発
信時刻を管理し、定時発信時刻の入力の際に、センター
装置が自動的に定時発信時刻を決定する手段を設けるこ
とにより、人が管理表を作成する等の手間を省くことが
できる遠隔管理装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る遠隔管理装
置は、１又は複数の端末装置毎に設けられ、前記端末装
置の動作状態に関連する情報を所定時刻に発信する複数
の通信手段と、各通信手段と通信回線を介して接続され
、各通信手段から発信された情報に基づき各端末装置を
集中管理する集中管理手段とを備えた遠隔管理装置にお
いて、前記集中管理手段は各通信手段の前記所定時刻を
管理する手段と、前記所定時刻を設定する手段とを備え
ることを特徴とする。

【０００７】

【作用】本発明においては、各通信手段の定時発信時刻
は集中管理手段により管理されており、その結果、通信
手段の発信時刻は集中管理手段が自動的に決定する。従
って人が管理表を作成する等の手間を省くことができる
。

【０００８】

【実施例】以下、本発明をその実施例を示す図面に基づ
いて詳述する。図１は本発明に係る遠隔管理装置のシス
テム構成図、図２はセンター装置の構成を示すブロック
図である。

【０００９】端末装置としての複数の複写機１，１…夫
々には、モデム一体型の通信手段たるデータ端末ユニッ
ト２，２…が設けられている。複写機１はシリアル１イ
ンタフェース（以下Ｉ／Ｆ　という）１１及びシリアル
２Ｉ／Ｆ　１２を介してデータ端末ユニット２にデータ
を送信する（図３参照）。またその上面には複写動作の
指示等に用いる操作パネル１００　が設けられている。 データ端末ユニット２，２…は複写機１，１…の動作状
態等のデータを収集し、それを通信回線６を介して集中
管理手段たるセンター装置３に送信する。

【００１０】データ端末ユニット２，２…は操作部２０
を有しており、それにより初期設定時のモードの設定等
の操作を行う。センター装置３では通信回線６を通じて
得られるデータをモデム３５を介してパーソナルコンピ
ュータを用いた中央処理部３２に取り込み、データ処理
を行った後、自動又はオペレータのキーボード３３のキ
ー操作による手動処理により所定のデータをＣＲＴ　デ
ィスプレイを用いたモニタ３１又はプリンタ３６に出力
する。また中央処理部３２にはＲＯＭ　、ＲＡＭ　及び
ハードディスク装置等の補助記憶装置を含む記憶部３４
が接続され、記憶部３４には、そこで取扱うデータ及び
プログラムが格納されている。

【００１１】図３はデータ端末ユニット２の構成を示す
ブロック図である。データ端末ユニット２は電源２９投
入時に動作するＣＰＵ　２００　にて、その各種処理が
実行される。電源２９は複写機１の電源と共用しており
、図示しないスイッチによりオンオフされる。

【００１２】ＣＰＵ　２００　には複写機１のシリアル
１Ｉ／Ｆ　１１及びシリアル２Ｉ／Ｆ　１２から送られ
た各種データがデータ端末ユニット２側のシリアル１Ｉ
／Ｆ　２１及びシリアル２Ｉ／Ｆ　２２を介して与えら
れる。ここでシリアル１Ｉ／Ｆ　１１，２１　は複写機
１のモード設定情報、複写機１の動作状態を示す情報及
び各種カウントデータ等のデータを取扱い、シリアル２
Ｉ／Ｆ　１２，２２　は現像バイアス、露光電圧を含む
作像条件等のエレメントデータを取扱う。シリアル１Ｉ
／Ｆ　１１，２１　、シリアル２Ｉ／Ｆ　１２，２２　
を介してＣＰＵ　２００　に読み込まれたカウントデー
タ及びエレメントデータはスタティックＲＡＭ　　（以
下ＳＲＡＭという）２４　に格納される。

【００１３】またＳＲＡＭ２４には初期設定時に操作部
２０及び操作パネル１００　の操作によりセンター装置
３の電話番号及び識別（以下ＩＤという）　番号、デー
タ端末ユニット２のＩＤ番号等の初期設定データが格納
される。ＳＲＡＭ２４は時計ＩＣ２５とともにバックア
ップ電源２７によりバックアップされており、電源遮断
時においても格納された各種データが保持される。

【００１４】図４はデータ端末ユニット２の操作部２０
の構成を示す図であり、データ端末ユニット２の前面に
は４つのディップスイッチＤＳ１，ＤＳ２，ＤＳ３，Ｄ
Ｓ４　及びプッシュスイッチＰＳが設けられている。こ
こでディップスイッチＤＳ４　は初期設定モードに入る
ためのスイッチであり、同ＤＳ１，ＤＳ２，ＤＳ３　は
夫々センター装置３の電話番号、ＩＤ番号及びデータ端
末ユニット２のＩＤ番号の設定モードを指定するための
スイッチである。またプッシュスイッチＰＳはマニュア
ル送信を行わせるためのスイッチである。これらのプッ
シュスイッチＰＳ及びディップスイッチＤＳ１　〜ＤＳ
４　がＣＰＵ　２００　に接続されている。各モードの
設定時の数値の入力は複写機１に設けられた操作パネル
１００　を用いて行う。

【００１５】図５は操作パネル１００　の配置構成図で
あり、操作パネル１００　には２桁の数値を７セグメン
ト表示する表示部１０１　、数値入力用のテンキー１０
２　、クリアキー１０３及びプリントキー１０４が配置
されている。またＣＰＵ　２００　にはＬＥＤ１　Ｌ１
　及びＬＥＤ２　Ｌ２　が接続されている。ＬＥＤ１　
Ｌ１　はデータ端末ユニット２の初期設定時に点灯し、
設定が正しく終了すると点滅し、失敗であると消灯する
。 またＬＥＤ２　Ｌ２　はデータ端末ユニット２とセンタ
ー装置３との通信時に点灯し、通信が正しく終了すると
点滅し、失敗であると消灯する。

【００１６】ＳＲＡＭ２４に格納された各種データはＲ
Ｓ−２３２Ｃ　Ｉ／Ｆ　２６を介してモデム２８により
通信回線６に送出され、センター装置３のモデム３５を
介してセンター装置３に取込まれる。次にこのように構
成された本発明の遠隔管理装置の動作について説明する
。図６はデータ端末ユニット２のメインルーチンの内容
を示すフローチャートである。なお、フローチャートの
説明の前に、そこで使用するオンエッジ及びオフエッジ
という用語を定義する。

【００１７】オンエッジとは、スイッチ、センサ、信号
等の状態がオフ状態からオン状態へ変化したとき、この
状態変化をオンエッジと定義する。オフエッジとは、ス
イッチ、センサ、信号等の状態がオン状態からオフ状態
へ変化したとき、この状態変化をオフエッジと定義する
。

【００１８】最初に電源が投入されるとステップＳ１で
ディップスイッチＤＳ４　のオン，　オフ状態により初
期設定モードか否かを判定し、ディップスイッチＤＳ４
　がオン状態となっているときは初期設定モードに入り
、初期設定を行う　（ステップＳ２）　。ディップスイ
ッチＤＳ４　がオフ状態であり、初期設定モードではな
いとき又は初期設定が終了したときはシリアル１Ｉ／Ｆ
　２１，１１　を介してコピー許可信号を複写機１，１
…に送り、複写動作を許可する（ステップＳ３）　。

【００１９】複写動作を許可すると複写機１から複写動
作毎にシリアル１Ｉ／Ｆ　１１，２１　を介してカウン
トデータを受信する　（ステップＳ４）　。カウントデ
ータの内容は排出コード、ＪＡＭ　・トラブルコード、
ＪＡＭ　・トラブルカウンタ、用紙サイズ別カウンタ及
び部品毎の使用カウンタ　（以下ＰＭカウンタという）
　である。データ端末ユニット２はこれらのカウントデ
ータを受け取ったら常に最新の値に更新し、それを保持
する。

【００２０】図７，　図８はカウントデータの構成を示
す図であり、排出コードは用紙が複写機１…から排出さ
れたことを示す１バイト（８ビット）のデータであり、
最下位ビットｂ０　の立ち下がりで１枚排出したことを
示している。ＪＡＭ　・トラブルコードは複写機１の状
態を示す１バイトのデータであり、最上位ビットｂ７　
＝０で正常状態を示す。また最上位ビットｂ７　＝１で
あれば、ビットｂ６　＝０でＪＡＭ（紙詰まり）　状態
を、また同ｂ６　＝１でトラブル状態を夫々示し、ビッ
トｂ５　〜ｂ０　でＪＡＭ　・トラブルの原因を示して
いる。ＪＡＭ　・トラブルカウンタは項目　（原因）　
毎に１６ビットでカウント値を表し、同様に用紙サイズ
別カウンタ、ＰＭカウンタも項目　（用紙サイズ、部品
）　毎に２４ビットでカウント値を表している。

【００２１】カウントデータを受信すると次に複写機１
が用紙１枚排出する毎にシリアル２Ｉ／Ｆ　１２，２２
　を介して送信されるエレメントデータを受信し、それ
に後述するデータ処理を施す（　ステップＳ５）　。エ
レメントデータは前述した如く例えば現像バイアス、露
光電圧等の作像条件を示し、それらの数値を８ビット（
２５６レベル）　の数値で表している。これが終了する
とＪＡＭ　・トラブルコードの状態によりセットされる
トラブルフラグによりトラブル発信判定を行い　（ステ
ップＳ６）　、センター装置３にて設定された定時発信
時刻を過ぎたか否かを示す定時発信フラグにより定時発
信判定を行う（ステップＳ７）　。

【００２２】次にエレメントデータが上下限閾値を越え
たとき、又はＪＡＭ　・カウンタ、ＰＭカウンタがカウ
ント閾値を越えたときにセットされる警告発信フラグに
よる警告発信判定　（ステップＳ８）　及びマニュアル
発信判定　（ステップＳ９）　を行う。初期設定時に初
期設定発信を行うときに用いたプッシュスイッチＰＳを
通常時に押すことによりセットされるマニュアル発信フ
ラグによりマニュアル発信判定は行われる。送信データ
はトラブル発信、警告発信と同じである。さらにＰＭカ
ウンタがカウント閾値となり部品交換されたときにセッ
トされるＰＭ発信フラグによるＰＭ発信判定を行い　（
ステップＳ１０）、これらの判定結果に基づき発信すべ
きデータをモデム２８，３５　を介してセンター装置３
に送信する（ステップＳ１１）。

【００２３】次に各処理ルーチンについて説明する。図
９，図１０はステップＳ２の初期設定処理ルーチンの内
容を示すフローチャートである。

【００２４】最初にステップＳ１００でＳＲＡＭ２４の
初期化を行い、ディップスイッチＤＳ１　のオンエッジ
を検出する　（ステップＳ１０１）　。ディップスイッ
チＤＳ１　のオンエッジを検出するとセンター装置３の
電話番号入力モードに入る。 最初にステップＳ１０２でプリントキー１０４　のオン
エッジを検出し、プリントキー１０４　のオンエッジを
検出したときはテンキー１０２　の操作により入力され
、表示部１０１　に表示された数字の１位の数字を取り
込み、電話番号として登録する（ステップＳ１０３）　
。このステップＳ１０２，Ｓ１０３　のステップを電話
番号の数字の数だけ繰り返し、ステップＳ１０４でディ
ップスイッチＤＳ１　のオフエッジを検出して電話番号
入力モードを終了する。

【００２５】同様にステップＳ１０５でディップスイッ
チＤＳ２　のオンエッジを、またステップＳ１０９でデ
ィップスイッチＤＳ３　のオンエッジを検出することに
より、夫々センター装置３のＩＤ番号及びデータ端末ユ
ニット２のＩＤ番号の設定モードに入り、ディップスイ
ッチＤＳ２　，ＤＳ３のオフエッジにより夫々のモード
を終了する　（ステップＳ１０６〜Ｓ１０８、同Ｓ１１
０〜Ｓ１１２）　。

【００２６】各モードが終了すると各モードでデータが
入力されたか否かにより、設定終了を判断し　（ステッ
プＳ１１３）　、設定が終了するとプッシュスイッチＰ
Ｓのオンエッジを検出し　（ステップＳ１１４）、その
検出のタイミングで初期設定データをモデム２８，３５
　を介してセンター装置３に発信し、カウントデータを
集計するためにセンター装置３側で予め設定された日（
締日）並びに定時発信時刻及び警告判定に用いる各種の
閾値を受信する（ステップＳ１１５）　。

【００２７】そしてステップＳ１１６で正常なセンター
装置３と通信の完了を判定するとメインルーチンに戻る
。センター装置３が話し中の場合及び通信障害が生じた
場合等の正常終了していない場合はステップＳ１０１に
戻り、ステップＳ１１４で再度プッシュスイッチＰＳの
オンエッジを待つ。

【００２８】図１１，　図１２，　図１３，　図１４は
ステップＳ５のエレメントデータ受信／データ処理ルー
チンの内容を示すフローチャートである。最初にステッ
プＳ２０１で複写機１が用紙１枚排出毎にシリアル２Ｉ
／Ｆ　１２，２２　を介して送ってくる８ビットのエレ
メントデータｘｉｊ　（ｉ：データ番号）を取り込み、
データ番号ｉを１にセットし（ステップＳ２０２）　、
そして項目毎のエレメントデータの最大値ＸｉＭＡＸ（
ステップＳ２０３〜Ｓ２０４）　、最小値ＸｉＭＩＮ（
ステップＳ２０５〜Ｓ２０６）　及び和Ｘｉｋ（ステッ
プＳ２０７）　を求め、それを４回繰り返して４個ずつ
の最大値ＸｉＭＡＸ、最小値ＸｉＭＩＮ、和Ｘｉｋを求
める（ステップＳ２０８〜Ｓ２１１）　。

【００２９】４個ずつの最大値ＸｉＭＡＸ、最小値Ｘｉ
ＭＩＮ、和Ｘｉｋが求まると、その中での範囲Ｒｉｋ、
平均Ｘｉｋを全項目数について求める（ステップＳ２１
２〜Ｓ２１７）　。範囲Ｒｉｋ、平均Ｘｉｋを求めると
それらの３２個についての夫々の項目毎の平均Ｘｉ　バ
ー、範囲の平均Ｒｉ　バーを求める（ステップＳ２１８
、Ｓ２２８〜Ｓ２３２、Ｓ２１９〜Ｓ２２０）　。平均
Ｘｉ　バー、範囲の平均Ｒｉ　バーの計算に用いるエレ
メントデータは最新のＸｉｋ　，Ｒｉｋなので新しいＸ
ｉ３３，Ｒｉ３３　が来る都度、一番古いＸｉ１　，Ｒ
ｉ１を捨てて順送りする（ステップＳ２２１〜Ｓ２２７
）　。

【００３０】以上の処理を式で表現すると以下のとおり
である。４個の平均Ｘｉｋ＝　（１／４）・ΣＸｊ　、
４個の範囲Ｒｉｋ＝（ＸｉＭＡＸ−ＸｉＭＩＮ）の最新
の３２個を求め、Ｘｉ　バー＝（１／３２）・ΣＸｉｋ Ｒｉ　バー＝（１／３２）・ΣＲｉｋ を計算する。これを項目数の数だけ行う。つまり、エレ
メントデータの種類毎に４枚複写毎に平均Ｘｉｋ及び範
囲Ｒｉｋを求め、それを３２回、すなわち１２８　枚複
写毎に平均Ｘｉ　バー及び範囲平均Ｒｉ　バーを求める
と共に、４枚複写毎に新しいＸｉｋ，Ｒｉｋを用いて平
均Ｘｉ　バー、範囲平均Ｒｉ　バーを求める移動平均処
理を行うのである。

【００３１】なお初期設定処理のステップＳ１００のＳ
ＲＡＭ２４の初期化時にＸｉＭＡＸ＝０，ＸｉＭＩＮ＝
２５５　，　ＸｉＳＵＭ＝０，ＲｉＳＵＭ＝０，Ｘｉｋ
＝０，Ｒｉｋ＝０，ｊ＝１，ｋ＝１に夫々設定される。

【００３２】図１５はステップＳ６のトラブル発信判定
処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。最初
にトラブルフラグ＝０か否かを判定し（ステップＳ３０
１）　、トラブルフラグが　”０”　のときはトラブル
コードのビットｂ６　のオンエッジを検出し（ステップ
Ｓ３０２）　、オンエッジを検出したときは何らかのト
ラブルが生じたことになるのでトラブルフラグ及びトラ
ブル発信フラグを　”１”　にセットする　（ステップ
Ｓ３０３）　。トラブルフラグが　”０”　のときは正
常状態、　”１”　のときはトラブル状態を示し、トラ
ブル発信フラグが　”１”　のときはトラブルが発生し
たためにセンター装置３に発信すべき状態であることを
示す。

【００３３】またステップＳ３０１で既にトラブルフラ
グが　”１”にセットされ、トラブル状態のときは、ト
ラブルコードのビットｂ６　及び排出コードの最下位ビ
ットｂ０　のオフエッジを検出することにより、トラブ
ル回復後に複写機１本体に設けられたリセットスイッチ
（図示せず）を操作した後の用紙１枚の排出を検出し（
ステップＳ３０４）　、排出されたときはトラブルフラ
グを　”０”　にリセットし、トラブル回復発信フラグ
を　”１”　にセットし、メインルーチンにリターンす
る。トラブル回復発信フラグが　”１”　のときはトラ
ブルが回復したためにセンター装置３に発信すべき状態
であることを示し、このフラグ及びトラブル発信フラグ
は実際にセンター装置３にトラブルコードが発信された
後に　”０”　にリセットされる。

【００３４】図１６はステップＳ７の定時発信判定処理
ルーチンの内容を示すフローチャートである。まずステ
ップＳ７０１で定時発信フラグが”０”　か否かを判定
する。ここで定時発信フラグが　”１”　のときは現在
の時刻が既に定時発信時刻を越えており、センター装置
３に定時発信すべき状態であるこを示しており、直ちに
メインルーチンに戻る。定時発信フラグが　”０”　の
ときは、ステップＳ７０２で現在時刻が定時発信時刻を
越えたか否かを判定し、越えたときは定時発信フラグを
　”１”にセットし　（ステップＳ７０３）　、メイン
ルーチンに戻る。

【００３５】このフラグは実際にセンター装置３にデー
タが発信された後に　”０”　にリセットされ、新たな
定時発信時刻がセンター装置３から送信され、データ端
末ユニット２に設定される。また定時発信時刻にデータ
端末ユニット２の電源が落とされていても、バックアッ
プ電源２７によりＳＲＡＭ２４及び時計ＩＣ２５は動作
しているので、データ端末ユニット２の電源が投入され
次第、ステップＳ７０２の判定により定時発信フラグが
　”１”　にセットされ、この定時発信時刻におけるデ
ータがこのときセンター装置３に送られる。

【００３６】なお、データ端末ユニット２の電源が落と
されているときは、複写機１の複写動作は許可されない
ため、各種カウンタの値は更新されない。図１７，　図
１８はステップＳ８の警告発信判定処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。ここでは全てのエレメン
トデータ及びＪＡＭ　カウンタ、ＰＭカウンタの判定を
行う。最初にステップＳ４０１〜Ｓ４１０でエレメント
データの閾値判定を行い、次のステップＳ４１１〜Ｓ４
１８でカウント値の閾値判定を行い、夫々の閾値を１つ
でも越えた場合は警告発信フラグを　”１”　にセット
し、センター装置３に発信すべき状態であることを示す
。

【００３７】まずステップＳ４０１でｉ＝１にセットし
、警告フラグｉが　”０”　か否か、即ちエレメントデ
ータが固有の許容範囲内であるか否か（以下、許容範囲
内であることを正常という。）を判定する（ステップＳ
４０２）　。エレメントデータが正常であるときは、平
均Ｘｉ　バーと範囲平均Ｒｉ　バーとを加算し、それが
上限閾値ｉ　Ｕを越えているか否かを判定し（ステップ
Ｓ４０３）　、越えていないときは平均Ｘｉ　バーから
、範囲平均Ｒｉ　バーを減算し、それが下限閾値ｉ　Ｌ
より小さいか否かを判定する（ステップＳ４０５）　。

【００３８】ステップＳ４０３で上限閾値ｉ　Ｕを越え
ているとき及びステップＳ４０５で下限閾値ｉ　Ｌより
小さいときはエレメントデータが正常ではないと判定し
、警告フラグ及び警告発信フラグを夫々　”１”　にセ
ットし　（ステップＳ４０４）　、ステップＳ４０９で
ｉをインクリメントし、ステップＳ４１０でｉが項目数
を越えたか否か、即ち全てのエレメントデータについて
の閾値判定を終了したか否かを判定し、越えていないと
きはステップＳ４０２に戻り、次のエレメントデータの
閾値判定を行い、終了したときは次のステップＳ４１１
に進む。

【００３９】また正常状態と判定されたとき　（ステッ
プＳ４０５：ＮＯ）　はフラグを何も変化させずステッ
プＳ４０９に進む。一方ステップＳ４０２で既に警告フ
ラグｉ　が　”１”　にセットされ、添字ｉのエレメン
トデータが正常ではないと判定され警告中のときは、ス
テップＳ４０６、同Ｓ４０７で正常状態に戻ったか否か
を判定し、正常状態に戻ったときはステップＳ４０８で
警告フラグｉ　を　”０”　にリセットし、警告回復発
信フラグを　”１”　にセットする。警告発信フラグ及
び警告回復発信フラグは実際にセンター装置３にエレメ
ントデータが発信された後に　”０”　にリセットされ
る。

【００４０】ステップＳ４１０で全てのエレメントデー
タの閾値判定が終了すると、ＪＡＭ　カウンタ及びＰＭ
カウンタの閾値判定を行う。ここでは便宜上添字ｍを用
いてエレメントデータからの通し番号をつける（ステッ
プＳ４１１）　。 従って添字ｍの最小値はエレメントデータの項目数＋１
となり、最大値は前記項目数＋ＪＡＭ　カウンタ及びＰ
Ｍカウンタの項目数となる。

【００４１】ステップＳ４１２では警告フラグｍ　＝０
か否か、即ちカウンタ値ｍ　が正常状態か否かを判定し
、正常状態のときはカウンタ値ｍ　が閾値ｍ　Ｕを越え
たか否かを判定する（ステップＳ４１３）　。越えてい
るときはカウンタ値ｍ　が正常状態ではないと判定し、
警告フラグｍ　及び警告発信フラグを　”１”　にセッ
トし（ステップＳ４１４）　、ステップＳ４１７でｍを
インクリメントし、ステップＳ４１８でｍが総項目数を
越えたか否か、即ち全てのＪＡＭ　及びＰＭカウンタの
項目についての閾値判定が終了したか否かを判定し、終
了していない場合はステップＳ４１２に戻り、次のカウ
ンタ値ｍ　の閾値判定を行い、終了したときはメインル
ーチンにリターンする。また正常状態と判定されたとき
（ステップＳ４１３：ＮＯ）　はフラグを何も変化させ
ずステップＳ４１７に進む。

【００４２】一方、ステップＳ４１２で既に警告フラグ
ｍ　が　”１”　にセットされ、添字ｍのカウント値ｍ
　が正常ではないと判定され警告中のときは、ステップ
Ｓ４１５で正常状態に戻ったか否かを判定し、正常状態
に戻ったときは、ステップＳ４１６で警告フラグｍ　を
　”０”　にセットし、警告回復発信フラグを　”１”
　にセットする。警告発信フラグ及び警告回復発信フラ
グは実際にセンター装置３にカウントデータが発信され
た後に　”０”　にリセットされる。

【００４３】図１９はステップＳ１０　のＰＭ発信判定
処理ルーチンの内容を示すフローチャートである。ＰＭ
カウンタは前述した如く部品毎の使用カウンタであり、
保守者が部品交換したときに　”０”　にして使用する
。最初にカウント用の変数ｉを　”１”　にセットし（
ステップＳ５０１）　、ＰＭカウンタｉ　のカウンタ値
ｉ　が　”０”　か否かを判定し（ステップＳ５０２）
　、続いてステップＳ５０３で前回のＰＭカウンタｉ　
のカウント値ｉ　が　”０”　ではないか否かを判定す
る。

【００４４】これらの判定が全てＹＥＳ　であり、ＰＭ
カウンタｉが今回　”０”　にされたと判定したときは
クリア値ｉ　として前回のＰＭカウントｉ　のカウント
値ｉ　を保持し（ステップＳ５０４）　、ＰＭ発信フラ
グを　”１”　にセットする（ステップＳ５０５）　。 このフラグは実際にセンター装置３にカウンタ値ｉ　及
びクリア値ｉ　が送信された場合に　”０”にリセット
される。このクリア値ｉ　は、部品交換したときまでの
カウンタ値ｉ　を保持するものである。次にｉをインク
リメントし（ステップＳ５０６）　、全てのＰＭカウン
タｉ　についてこの判定をおこない（ステップＳ５０７
）　、メインルーチンに戻る。

【００４５】図２０，　図２１はステップＳ１１　のデ
ータ送信処理ルーチンの内容を示すフローチャートであ
る。ステップＳ６０１でトラブル、定時、警告、マニュ
アル及びＰＭ発信のうちいずれかの発信フラグが　”１
”　にセットされており、ステップＳ６０２でリダイヤ
ル待ちではないときはモデム２８を介してセンター装置
３との通信動作を行う。ステップＳ６０３で回線接続中
か否かを判定し、既に回線接続中であれば、ステップＳ
６０４でモデムレディ時に終了を判定するまで　（ステ
ップＳ６０５）　データ送信を続ける（ステップＳ６０
８）　。

【００４６】送信するデータはＪＡＭ　・トラブルコー
ド、ＪＡＭ　・トラブルカウンタ、用紙サイズ別カウン
タ、ＰＭカウンタの各カウンタ値、ＰＭカウンタのクリ
ア値及びエレメントデータ（Ｘ，Ｒ）とする。データ送
信が終了すると各発信フラグを　”０”　にリセットし
（ステップＳ６０６）　、回線を切断する　（ステップ
Ｓ６０７）　。ステップＳ６０３で回線未接続のときは
ステップＳ６０９でダイヤルする。次にステップＳ６１
０で発信側、即ちデータ端末ユニット２に接続中の併設
電話が使用中か否かを判定し、使用中でないときはステ
ップＳ６１２でさらに着信側、即ちセンター装置３が話
し中か否かを判定し、いずれか一方が話し中のときはリ
ダイヤル時刻を設定する（ステップＳ６１１，Ｓ６１３
）。 これらの処理が終了するとメインルーチンに戻る。

【００４７】次にセンター装置３側の動作について説明
する。図２２はセンター装置３のメインルーチンの内容
を示すフローチャートである。まずステップＳ１００１
　でモデム３５、プリンタ３６等の使用条件を含む環境
設定を行う。 この後はステップＳ１００２　〜Ｓ１０１４　でオペレ
ータのキー入力によりファンクションキーＦ１〜Ｆ７の
いずれが選択されたかを判定し、対応する機能の動作を
行う。その後ステップＳ１０１６　で定時発信時刻監視
処理を行い、ステップＳ１００２　〜Ｓ１０１６の動作
を常時繰り返して行う。ステップＳ１００２　でファン
クションキーＦ１が選択されると、機種登録処理が実行
される　（ステップＳ１００３）。ここでは複写機の機
種名、エレメントデータの項目数、エレメントデータの
名称、エレメントデータ標準閾値、各カウンタ標準閾値
をキー入力により登録する。

【００４８】ステップＳ１００４　でファンクションキ
ーＦ２が選択されるとユーザマスタ入力処理が実行され
る　（ステップＳ１００５）。ここではユーザ名称、住
所、ＴＥＬ　、機種名、機番、発信日時等をキー入力に
より登録する。なおデータ端末ユニット２のＩＤ番号は
自動発番する。また、上記発信日時はデータ端末ユニッ
ト２が最初に定時発信を行う日時であり、入力方法につ
いては後述する。

【００４９】ステップＳ１００６　でファンクションキ
ーＦ３が選択されるとトラブル状況表示処理が実行され
る　（ステップＳ１００７）。ここでは、現在トラブル
状況にある複写機１のユーザ名称、住所、ＴＥＬ　、機
種、発生日時等のユーザ情報をトラブル内容と共に表示
する。また画面の一部にトラブル件数を常に表示してい
る。またこのトラブル件数はどのような画面においても
その一部に表示される。

【００５０】ステップＳ１００８　でファンクションキ
ーＦ４が選択されると警告状況表示処理が実行される　
（ステップＳ１００９）。ここでは、現在警告状況にあ
る複写機１のユーザ情報を警告内容と共に表示する。な
お、ファンクションキーＦ４の操作とは無関係に画面の
一部に警告件数を常に表示している。

【００５１】ステップＳ１０１０　でファンクションキ
ーＦ５が選択されると、未受信状況表示処理が実行され
る　（ステップＳ１０１１）。ここでは定時発信予定日
時を過ぎても発信しないデータ端末ユニット２のユーザ
情報を表示する。 また画面の一部に未受信件数を常に表示している。

【００５２】ステップＳ１０１２　でファンクションキ
ーＦ６が選択されると、ユーザ情報表示処理が実行され
る　（ステップＳ１０１３）。ここではユーザを選択す
ることによりユーザ情報を表示し、さらにサブメニュー
を選択することにより用紙サイズ別カウンタの値の合計
であるトータルカウンタ、用紙サイズ別カウンタ、ＪＡ
Ｍ　・トラブルカウンタ、ＰＭカウンタ、エレメントデ
ータを月別又は項目別に表示する。

【００５３】ステップＳ１０１４　でファンクションキ
ーＦ７が選択されると請求書発行処理が実行される　（
ステップＳ１０１５）。ここではトータルカウンタのカ
ウント値と計算式とにより請求金額を算出し、請求書を
発行する。またステップＳ１００１　で環境設定がされ
た後はＲＳ−２３２Ｃ　Ｉ／Ｆ　２６、モデム２８，３
５　を介してデータ端末ユニット２からのデータ受信・
処理の割込みが許可され、ステップＳ１００２　〜Ｓ１
０１６　のどの処理中であっても常にステップＳ１０１
７　のデータ受信処理が実行される。

【００５４】図２３はデータ受信・処理の内容を示すフ
ローチャートである。各データ端末ユニット２からの発
信によりセンター装置３で受信割込み要求が発生すると
、データ端末ユニット２のＩＤ番号及び各データを所定
の順に受信する（ステップＳ１１０１）。次に受信デー
タのエラーの発生の有無を判定し　（ステップＳ１１０
２）、エラーが発生した場合はデータ端末ユニット２に
再送要求を出す（ステップＳ１１０３）。エラーが発生
しなかった場合は受信終了を待って　（ステップＳ１１
０４）、回線を切断し（ステップＳ１１０５）、項目別
、月別に各データを集計する　（ステップＳ１１０６）
。これらのデータを基にユーザ情報の表示及び請求書の
発行等の処理を行う。

【００５５】前述のユーザマスタ入力における発信日時
の入力の処理を以下に説明する。図２４，　図２５，　
図２６は発信日時を入力する際の表示画面を示した図で
ある。図２４はカーソルが発信日時を入力する位置に来
た時に表示される画面を示している。本表示画面では発
信時刻をセンター装置が自動的に表示し、オペレータの
キー入力を促している。ここでオペレータがセンター装
置が表示した時刻でよければ“Ｙ”キーを押すと、表示
画面は図２６となりカーソルは次の入力項目である発信
間隔の位置に移動する。

【００５６】オペレータが“Ｎ”キーを押すと図２５の
表示画面となる。この表示画面ではオペレータはキーボ
ードより発信日時を入力する。そして入力が終了すると
図２６となり、カーソルは発信間隔の入力位置に移動す
る。 図２４における発信日時はセンター装置が管理する複数
のデータ端末ユニット２の定時発信が集中しないような
時刻を選び表示する。

【００５７】図２７はセンター装置が発信日時を自動的
に表示するために用いる定時発信時刻管理テーブルを表
わしている。図２７（ａ）　の定時発信時刻管理テーブ
ル１の１バイト目は午前０時台、２バイト目は午前１時
台…２４バイト目は午後１１時台の時間帯に発信日時を
登録されているユーザの数を格納している。図２７（ｂ
）　の定時発信時刻管理テーブル２は、例えば最初の２
バイトが午前０時台の発信日時を分単位で管理するテー
ブルであり、ｂｉｔ　０に１が立つと午前０時０分〜４
分の間に発信日時を登録しているユーザがあることを意
味する。

【００５８】即ちｂｉｔ　ｎに１が立つと午前０時５ｎ
分〜５ｎ＋４分の間で発信日時を登録しているユーザで
あることを示す。上記２つの定時発信時刻管理テーブル
を用い、図２８に示したフローチャートに従う処理で発
信日時の入力の際に発信日時の表示を行う。以下に図２
８のフローチャートについて説明する。Ｓ１３０１　〜
Ｓ１３０７　はどの時間帯が登録されているユーザ数が
少ないかを判断する処理を行っている。いいかえると、
センターに定時発信が最も集中しない時間帯を決定する
。Ｓ１３０１　では定時発信時刻管理テーブルのデータ
の仲で最小値を求める変数ＭＩＮ　に初期値２５５　を
格納している。

【００５９】Ｓ１３０２　ではユーザ数が最も少ない時
間を求める変数ＨＯＵＲに初期値０をセットしている。 Ｓ１３０３　〜Ｓ１３０７　ではユーザ数が最も少ない
時間を求める処理であり、Ｓ１３０４，Ｓ１３０５　に
おける（ＴＣＴＢ１ｉ　）は定時発信時刻管理テーブル
１のｉバイト目の内容を表している。

【００６０】Ｓ１３０９　〜Ｓ１３１５　では上記の処
理で決定した時間のどの時刻をセンター装置に表示する
か決定する処理である。Ｓ１３１０　では定時発信時刻
管理テーブル２の時間ｊに対応する２バイトのデータを
変数Ｔに格納している。Ｓ１３１１　〜Ｓ１３１４　で
は変数Ｔの下位ビットから０となっているビットをサー
チする。そしてＳ１３１５　では０となっていたビット
位置（ｋ）よりセンター装置に表示する分を決定し、変
数ＭＩＮＵＴＥに格納する。

【００６１】Ｓ１３１６　では以上の処理をもとに決定
したＨＯＵＲ，ＭＩＮＵＴＥ　のデータより図２４に示
すように発信日時を表示する。次にオペレータは発信日
時入力操作を行うわけであるが、入力操作終了後、入力
された発信日時をもとに、定時発信時刻管理テーブル１
及び２を更新する。以上の処理はデータ端末ユニット２
からの定時発信を集中させないための１例であり、処理
方法は１通りでないのはいうまでもない。

【００６２】なお本実施例では端末装置として複写機を
例に説明したが、端末装置としては自動販売機等のフィ
ールドサービスの必要なものであればどのようなものに
も本発明は適用できることは言うまでもない。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように本発明においては複
数の端末装置の定時発信時刻を集中管理手段が管理し、
新たに端末装置を登録する場合に集中管理手段が自動的
に発信が集中しない時刻を決定するので、人が管理表を
作成する手間を省くことができる等、優れた効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る遠隔管理装置のシステム構成図で
ある。

【図２】センター装置の構成を示すブロック図である。

【図３】データ端末ユニットの構成を示すブロック図で
ある。

【図４】データ端末ユニットの操作部を示す図である。

【図５】複写機の操作パネルを示す図である。

【図６】データ端末ユニットのメインルーチンの内容を
示すフローチャートである。

【図７】カウントデータの説明図である。

【図８】カウントデータの説明図である。

【図９】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容を
示すフローチャートである。

【図１０】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１１】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１２】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１３】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１４】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１５】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１６】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１７】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１８】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図１９】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図２０】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図２１】データ端末ユニットの各処理ルーチンの内容
を示すフローチャートである。

【図２２】センター装置のメインルーチンの内容を示す
フローチャートである。

【図２３】データ受信・処理の内容を示すフローチャー
トである。

【図２４】発信日時を入力する際の表示画面を示した図
である。

【図２５】発信日時を入力する際の表示画面を示した図
である。

【図２６】発信日時を入力する際の表示画面を示した図
である。

【図２７】定時発信時刻管理テーブルの概念図である。

【図２８】発信日時表示のフローチャートである。

【符号の説明】

１　　複写機 ２　　データ端末ユニット ３　　センター装置 ６　　通信回線 ３１　　モニタ ３２　　中央処理部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　１又は複数の端末装置毎に設けられ、
   前記端末装置の動作状態に関連する情報を所定時刻に発
   信する複数の通信手段と、各通信手段と通信回線を介し
   て接続され、各通信手段から発信された情報に基づき各
   端末装置を集中管理する集中管理手段とを備えた遠隔管
   理装置において、前記集中管理手段は、各通信手段の前
   記所定時刻を管理する手段と、前記所定時刻の設定手段
   とを備えることを特徴とする遠隔管理装置。