JPH04326372A - カラー画像電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はカラー画像電子写真装置
に係り、特にカラープリンタ用のイメージデータの展開
と印写制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置は複写機を代表として広く
普及している。また、この電子写真技術を応用して、印
写プロセス実行手段中の露光手段にレーザ走査光学系や
ＬＣＤ光学系等を用いた光プリンタも急速に普及しつつ
ある。

【０００３】一方、カラー画像電子写真装置も複写機や
光プリンタの技術を応用し、印写プロセス実行手段中の
現像手段にイエロー（Ｙ）系トナー，マゼンダ（Ｍ）系
トナー，シアン（Ｃ）系トナーと黒（Ｋ）トナー（Ｋト
ナーは使用しない場合もある）の各現像系を用いて、カ
ラー複写機やカラープリンタとして普及し始めている。

【０００４】尚、複写機とプリンタの相違点は、印刷す
べき情報源にある。つまり、複写機の場合は印刷すべき
情報源は書類であり、プリンタの場合は印刷すべき情報
源はパーソナルコンピュータやワークステーションやワ
ードプロセッサが作成した印字データである。見方を変
えると、複写機とプリンタの相違点は使用形態にもある
。複写機はスタンドアロンの形態であり、プリンタはリ
モートコントロールの形態である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】一般にプリンタと呼ば
れるインパクトプリンタは、印字データをイメージデー
タに展開しつつこれに並行して実印字を実行しており、
イメージデータへの展開が遅れた場合は実印字を中断す
るように動作する。しかしながら、電子写真技術を応用
した光プリンタは、印写プロセスを開始して実印字を始
めると該実印字処理を中断することができない。従って
、光プリンタにおいては、予め一頁分に相当する印字デ
ータをイメージデータに展開する展開プロセスを完了さ
せた後に印写プロセス実行手段による印写プロセスを開
始させている。このようなことから、光プリンタは頁プ
リンタとも呼ばれる。光プリンタは、一旦印写プロセス
を開始すると印字終了までの時間は一般のプリンタに比
べて非常に短いが、展開プロセスに要する時間があるた
めに全体的な印字時間が短く感じられない問題があった
。そこで、イメージデータ用のメモリを数頁分用意して
、対象頁の印写プロセスの実行中に対象頁の次頁の展開
プロセスを並行して処理を行ない、全体的な印字時間の
短縮化を図っているが、この場合はメモリ容量を多く必
要とするために高価格になる問題が新たに発生する。

【０００６】一方、カラー複写機やカラープリンタでは
、各現像系で作成された各トナー像の位置を正確に一致
させるように制御することが重要である。つまり、印刷
すべき情報源からの各トナー色毎の情報を、各トナー色
毎の印写プロセスで決定されるタイミングに従って入力
させなければならない。カラー複写機はスタンドアロン
の形態で且つ情報源が書類であるために、各トナー色毎
の情報の入力タイミングの制御はカラー複写機自身で可
能である。しかしながら、カラープリンタはリモートコ
ントロールの形態で且つ情報源が印字データであるため
に、各トナー色毎の印字データを予め各トナー色毎のイ
メージデータに展開するプロセスを完了させた後に、各
トナー色毎の印写プロセスを開始させなければならない
。従って、カラープリンタの場合は、前述の光プリンタ
の場合と同様に、全体的な印字時間が長くなる問題と、
一頁のカラー画像作成には各トナー色毎のイメージデー
タ用に全部で三面分以上のメモリを必要とするために、
メモリ容量が大きくなり高価格になる問題が発生する。

【０００７】本発明の目的は、カラー画像作成に好適な
制御方法を採用したカラープリンタ用のカラー画像電子
写真装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、カラー情報を
各トナー色毎のイメージデータに展開する展開制御手段
と、各トナー色毎のイメージデータに従い各トナー色毎
の印写を実行し記録媒体上に印写する印写手段とを備え
たカラー画像電子写真装置に於いて、前記展開制御手段
は対象トナー色を印写手段が印写している際に次の対象
トナー色のイメージデータ展開を行ない、更に次の対象
トナー色のイメージデータ展開状況を印写手段に報知し
、印写手段は展開状況を判断しながら次の対象トナー色
の印写最適時間を管理制御するようにしたことを特徴と
する。

【０００９】

【作用】対象トナー色の印写プロセスを実行中に対象ト
ナー色の次のトナー色のイメージデータの展開プロセス
を並行して行なうので、全体的な印字時間を短縮できる
。また、一頁分のカラー画像作成には各トナー色毎のイ
メージデータ用に２面分のメモリだけを用意すれば足り
るので、メモリ容量が大きくならずに安価なカラー画像
電子写真装置を提供できる。

【００１０】

【実施例】図１は本発明になる多重現像方式のカラープ
リンタの全体構成であり、図２は主要部のブロック図で
あり、図３及び図４は該主要部における動作タイミング
チャートである。

【００１１】最初に、カラープリンタの全体構成を図１
により説明する。

【００１２】カラープリンタ１は、パーソナルコンピュ
ータやワークステーションやワードプロセッサなどのホ
スト２からの印字データを受信し、各トナー（Ｙ系トナ
ー，Ｍ系トナー，Ｃ系トナー，Ｋトナー）色毎のイメー
ジデータに展開する展開制御部１００と、該イメージデ
ータを記録媒体上に印写する印写部２００とから構成さ
れている。

【００１３】展開制御部１００は、ＣＰＵ１０１と、該
ＣＰＵ１０１の制御プログラムを格納しているＲＯＭ１
０２と、該制御プログラムの実行中に必要となるワーク
用メモリとしてのＲＡＭ１０３を心臓部として構成して
いる。ホスト２からの印字データは印字データ格納メモ
リ１０４に記憶される。該印字データはコード化された
文字データやベクトル化された図形データやビット化さ
れた画素データ等の各種データから構成されている。こ
の印字データは、各々のデータの種類に従って、ＣＰＵ
１０１とＲＯＭ１０２とＲＡＭ１０３によりビットマッ
プメモリ１０５上に各トナー色毎のイメージデータとし
て展開される。該各トナー色毎のイメージデータは、後
述する画像データの転送制御タイミングにより、入出力
インターフェイス１０６を介して印写部２００の入出力
インターフェイス２０６に転送される。

【００１４】次に、印写部２００について説明する。

【００１５】印写部２００は、ＣＰＵ２０１と、該ＣＰ
Ｕ２０１の制御プログラムを格納しているＲＯＭ２０２
、該制御プログラムの実行中に必要となるワーク用メモ
リとしてのＲＡＭ２０３を心臓部として構成している。 また、展開制御部１００の入出力インターフェイス１０
６からの制御信号群を画像データ同期制御部２０４とＣ
ＰＵ２０１に伝達する入出力インターフェイス２０６を
備え、更に、印写プロセスを実行して実印字を行なう印
写プロセス実行機構群のタイミング制御を行う機構制御
部２０５を備える。

【００１６】次に、印写プロセスを実行して実印字を行
なう機構群の動作を説明する。感光体２１１は除電器２
１２により表面の電荷が中和され、次に帯電器２１３に
より表面が一様に帯電される。第１回転目のときにイエ
ロー（Ｙ）用イメージデータで制御された露光ビーム２
１４により潜像形成を行い、該潜像に対してイエロー（
Ｙ）現像器２１５を作用させてイエロー（Ｙ）トナー像
を形成する。次に、第２回転目にマゼンダ（Ｍ）用イメ
ージデータで制御された露光ビーム２１４により潜像形
成を行い、該潜像に対してマゼンダ（Ｍ）現像器２１６
を作用させてマゼンダ（Ｍ）トナー像を形成する。次に
、第３回転目にシアン（Ｃ）用イメージデータで制御さ
れた露光ビーム２１４により潜像形成を行い、該潜像に
対してシアン（Ｃ）現像器２１７を作用させてシアン（
Ｃ）トナー像を形成し、最後に、第４回転目に黒（Ｋ）
用イメージデータで制御された露光ビーム２１４により
潜像形成を行い、該潜像に対して黒（Ｋ）現像器２１８
を作用させて黒（Ｋ）トナー像を形成する。

【００１７】以上迄のプロセスにより感光体２１１上に
４色のトナー像が多重現像される。次に、記録媒体を媒
体搬送路２１９を介して４色トナー像の位置に同期化し
て搬送する。転写器２２０は記録媒体が感光体２１１と
接触状態にあるときに転写電荷を作用させて４色のトナ
ー像を該記録媒体に転写する。その後、定着器により４
色のトナー像を記録媒体に定着することによりカラー画
像印刷物が完成する。尚、４色のトナー像を記録媒体に
転写し終えた感光体２１１上の残留トナーは、ここ迄は
非動作であった清掃器２２１により取り除く。

【００１８】次に、画像データの転送制御タイミングを
図２と図３により説明する。

【００１９】先ず、ＣＰＵ１０１は、Ｙ用イメージデー
タの展開が終了した時点で印字データ発生可能信号２５
２を発生させ、同時に印字要求信号２５１も発生させ、
ＣＰＵ２０１に印字要求を行なう。

【００２０】次に、ＣＰＵ２０１は、感光体２１１を回
転させて該感光体２１１の基準位置が基準位置センサ２
２２を通過する際に発生する基準位置信号２２３の入力
を待つ。該基準位置信号２２３は、画像データ同期制御
部２０４にも入力される。第１番目の基準位置信号２２
３が入力されたＣＰＵ２０１は、印字要求信号２５１と
印字データ発生可能信号２５２が発行されていることを
確認した上で垂直同期発生許可信号２２４を画像データ
同期制御部２０４に入力する。画像データ同期制御部２
０４の印字領域信号計数回路２２６は、基準位置信号２
２３の発生から一定時間（Ｔｍ）後に記録媒体の搬送方
向に応じた距離に相当する時間幅の印字領域信号２２５
を発生する。Ｔｍは、後述する回転多面鏡２３０によっ
て偏向された水平位置基準光を検出した際に水平位置セ
ンサ２３１から出力される水平位置信号２３２をクロッ
ク源として正確に計数される。印字領域信号２２５と垂
直同期発生許可信号２２４はＡＮＤ回路２２７により論
理積されて第１番目の垂直同期信号２５３として発行さ
れる。

【００２１】第１番目の垂直同期信号２５３が入力され
たビットマップメモリ１０５は、タイミングを同期化し
て、Ｙ用イメージデータを画像データ信号２５４により
露光制御部２３３に順次転送する。露光制御部２３３で
は画像データ信号２５４を電気信号から光信号に変換し
、露光ビーム２１４を出力する。露光ビーム２１４は安
定して高速回転している回転多面鏡２３０により偏向さ
れ、感光体２１１を軸方向に露光して潜像を作成する。

【００２２】一方、同時に第１番目の垂直同期信号２５
３が入力されたＣＰＵ１０１は印字データ発生可能信号
２５２を停止させ、次のＭ用イメージデータの展開を行
ない、その展開が終了した時点で印字データ発生可能信
号２５２を再度発生させる。

【００２３】ＣＰＵ２０１は前述した手順により垂直同
期発生許可信号２２４を発生させる。これにより発生さ
れる第２番目の垂直同期信号２５３が入力されたビット
マップメモリ１０５は、タイミングを同期化して、Ｍ用
イメージデータを画像データ信号２５４により露光制御
部２３３に順次転送する。つまり、Ｙ用イメージデータ
とＭ用イメージデータに制御される露光ビーム２１４は
、感光体２１１上を位置ずれすることなく露光して潜像
を作成する。

【００２４】同様の手順により、Ｃ用イメージデータと
Ｋ用イメージデータも画像データ信号２５４により露光
制御部２３３に順次転送され、全てのイメージデータに
よる露光ビーム２１４が感光体２１１上に位置ずれする
ことなく潜像を作成する。

【００２５】尚、第４番目の垂直同期信号２５３が入力
されたはＣＰＵ１０１は、印字要求信号２５１を停止す
る。印字要求信号２５１の停止を確認したＣＰＵ２０１
は垂直同期発生許可信号２２４を停止させて、一連の動
作プロセスを終了する。

【００２６】次に、イメージデータへの展開時間が長く
かかった場合について、図４により説明する。

【００２７】第１番目の垂直同期信号２５３が入力され
たＣＰＵ１０１は印字データ発生可能信号２５２を停止
させ、次のＭ用イメージデータの展開を行なうが、その
展開時間（Ｔｄｐ）が長かった場合は、第２番目の基準
位置信号２２３が入力されたＣＰＵ２０１は、印字デー
タ発生可能信号２５２が発行されていないことを確認し
て、垂直同期発生許可信号２２４を停止させる。これに
より、ＡＮＤ回路２２７からの垂直同期信号２５３は発
生禁止状態となる。そして、ＣＰＵ１０１はＭ用イメー
ジデータの展開を継続して行ない、その展開が終了した
時点で印字データ発生可能信号２５２を再度発生させる
。第３番目の基準位置信号２２３が入力されたＣＰＵ２
０１は、印字要求信号２５１と印字データ発生可能信号
２５２が発行されていることを確認した上で垂直同期発
生許可信号２２４を画像データ同期制御部２０４に再度
入力する。これにより発生される第２番目の垂直同期信
号２５３が入力されたビットマップメモリ１０５は、タ
イミングを同期化してＭ用イメージデータを画像データ
信号２５４により露光制御部２３３に順次転送する。同
様の手順により、Ｔｐｄが短かったＣ用イメージデータ
と再度Ｔｐｄが長かったＫ用イメージデータも画像デー
タ信号２５４により露光制御部２３３に順次転送され、
全てのイメージデータにより制御された露光ビーム２１
４がが感光体２１１上に位置ずれすることなく潜像を作
成する。

【００２８】該一実施例によれば、各トナー色毎の印字
データを予め各トナー色毎のイメージデータに展開する
プロセスを完了させた後に各トナー色毎の印写プロセス
を開始させることなく、対象トナー色用の印写プロセス
の実行中に対象トナー色の次のトナー色用の印字データ
をイメージデータへ展開する展開プロセスを並行して行
なうことが可能なので、全体的な印字時間を短縮できる
。また、一頁分のカラー画像作成には各トナー色毎のイ
メージデータ用に全部で２面分のビットマップメモリを
用意すれば足りるので、メモリ容量が大きくならずに安
価なカラープリンタを提供できる。

【００２９】

【発明の効果】本発明によれば、対象トナー色の印写プ
ロセスの実行中に対象トナー色の次のトナー色のイメー
ジデータへの展開プロセスを並行して行なうことが可能
なので、全体的な印字時間を短縮できる。また、一頁分
のカラー画像作成には各トナー色毎のイメージデータ用
に全部で２面分のメモリを用意すれば足りるので、メモ
リ容量が大きくならずに安価なカラー画像電子写真装置
を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す全体構成図である。

【図２】本発明の一実施例の主要部のブロック図である
。

【図３】本発明の一実施例のタイミングチャートである
。

【図４】本発明の一実施例のタイミングチャートである
。

【符号の説明】

１…カラープリンタ、２…ホスト、１００…展開制御部
、１０１，２０１…ＣＰＵ、１０２，２０２…ＲＯＭ、
１０３，２０３…ＲＡＭ、１０４…印字データ格納メモ
リ、１０５…ビットマップメモリ、１０６…入出力イン
ターフェイス、２００…印写部、２０４…画像データ同
期制御部、２０５…機構制御部、２０６…入出力インタ
ーフェイス、２１１…感光体、２１２…除電器、２１３
…帯電器、２１４…露光ビーム、２１５…イエロー現像
器、２１６…マゼンダ現像器、２１７…シアン現像器、
２１８…黒現像器、２１９…媒体搬送路、２２０…転写
器、２２１…清掃器、２２２…基準位置センサ、２２３
…基準位置信号、２２４…垂直同期発生許可信号、２２
５…印字領域信号、２２６…印字領域信号計数回路、２
２７…ＡＮＤ回路、２３０…回転多面鏡、２３１…水平
位置センサ、２３２…水平位置信号、２３３…露光制御
部、２５１…印字要求信号、２５２…印字データ発生可
能信号、２５３…垂直同期信号、２５４…画像データ信
号。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】カラー情報を各トナー色毎のイメージデー
   タに展開する展開制御手段と、前記各トナー色毎のイメ
   ージデータに従い各トナー色毎の印写を実行し記録媒体
   上に印写する印写手段とを備えたカラー画像電子写真装
   置に於いて、前記展開制御手段は、対象トナー色を前記
   印写手段が印写している際に次の対象トナー色のイメー
   ジデータ展開を行なうことを特徴とするカラー画像電子
   写真装置。
2. 【請求項２】カラー情報を各トナー色毎のイメージデー
   タに展開する展開制御手段と、前記各トナー色毎のイメ
   ージデータに従い各トナー色毎の印写を実行し記録媒体
   上に印写する印写手段とを備えたカラー画像電子写真装
   置に於いて、前記展開制御手段は、対象トナー色を前記
   印写手段が印写している際に次の対象トナー色のイメー
   ジデータ展開を行ない、更に次の対象トナー色のイメー
   ジデータ展開状況を前記印写手段に報知し、前記印写手
   段は展開状況を判断しながら次の対象トナー色の印写最
   適時間を管理制御することを特徴とするカラー画像電子
   写真装置。