JPH0432681Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 技術分野 本考案は、内部に現像剤室を有し、潜像担持体
に対向した所定の位置で回転可能に支持され、し
かも前記所定の位置から引き出し可能に支持され
た現像ユニツトを具備し、該ユニツトを前記所定
の位置から引き出したとき、これを担持するユニ
ツト担持体から該ユニツトを取り外すことが可能
な画像形成装置の回転型現像装置に関する。

従来技術 複写機、プリンタ等の画像形成装置における上
記形式の現像装置は従来より公知である。この種
現像装置は、画像形成装置本体内の所定の位置に
セツトされた現像ユニツトが回動して位置決めさ
れ、潜像担持体に形成された静電潜像を可視像化
する。このため現像ユニツトを回転可能に支持す
る必要がある。その際、現像ユニツト内の現像剤
室の両端部を区画する２つの端壁のうち、少なく
とも一方を円筒状に形成し、その外周面を少なく
とも３個所で支持部片によつて支持すると、この
端壁の外側に現像装置あるいはその他の装置の各
種要素が位置していても、現像ユニツトを安定し
た状態で回転自在に支持でき有利である。ところ
が、冒頭に記載した形式の現像ユニツトのよう
に、これが画像形成装置本体内の所定の位置から
引き出されるように構成され、しかも引き出され
た現像ユニツトを、これを担持するユニツト担持
体から取り外せるように構成されている場合、こ
の現像ユニツトの端壁を３つの支持部片で支持す
ると、これが邪魔となつて、現像ユニツトをユニ
ツト担持体から取り外すことができなくなる。

目 的 本考案は上述した新規な認識に基きなされたも
のであり、現像ユニツトを安定した状態で回転自
在に支持できるとともに、該ユニツトを引き出し
たとき、これを支障なく担持体ユニツトから取り
外せるように構成された冒頭に記載した形式の現
像装置を提供することを目的とする。

構 成 本考案は、先ず現像ユニツトの現像剤室の両端
部を区画する２つの端壁のうち、少なくとも一方
の端壁を円筒状に形成し、現像ユニツトが前記所
定の位置にセツトされたとき、前記少なくとも一
方の端壁の外周面が、少なくとも３個所で支持部
片により回転自在に支持される構成をその第１の
特徴とする。この構成によつて前述の如く、現像
ユニツト端壁の外側に各種要素が配設されていて
も、該ユニツトを安定した状態で支障なく支持す
ることができる。本考案はさらに、引き出された
現像ユニツトをユニツト担持体から取り外すと
き、その操作の邪魔とならぬように、前記支持部
片の少なくとも１つが、現像ユニツトの端壁から
離間可能に、ユニツト担持体に取付けられた可動
部材に支持されている構成を特徴とし、これによ
つて現像ユニツトを画像形成装置本体内の所定の
位置から引き出したとき、該ユニツトをユニツト
担持体から自由に取り外すことができる。

以下、本考案の実施例を図面に従つて説明す
る。

第１図において、１は複写機本体２に後述する
ように引き出し自在に支持された現像装置の現像
ユニツトを示す。第１図は現像ユニツト１が複写
機本体内の所定の位置にセツトされた状態を示し
ているが、複写機本体２から現像ユニツト１を引
き出した状態は第２図を参照。現像ユニツト１に
は適数の、図の例では３つの現像器３，３Ｒ，３
Ｂが一体に組込まれており、各現像器３，３Ｒ，
３Ｂの現像剤室４，４Ｒ，４Ｂはアルミニウム等
の非磁性体から成るケーシング部材５の３つの仕
切壁６，６Ｒ，６Ｂと、その両端に固着された２
つの端壁７，８（第２図、第３図参照）によつて
区画されている。各現像剤室４，４Ｒ，４Ｂには
互いに色の異なる現像剤９，９Ｒ，Ｂが収容さ
れ、本例ではこれらの各現像剤がそれぞれが黒
色、赤色、青色であるとする。各現像剤室に、シ
アン、イエロー及びマゼンタトナーの現像剤を収
容して、フルカラー画像を形成するように構成す
ることも可能であるし、各現像剤室に同色の現像
剤を収容し、これらを選択的に使用することもで
きる。また現像剤としてキヤリアを含まない一成
分系現像剤を用いることもできるが、図の例では
キヤリアとトナーを含む二成分系現像剤であつ
て、その少なくとも一部が磁性体である磁性現像
剤が用いられているものとする。第１乃至第３の
各現像器３，３Ｒ，３Ｂは現像ユニツト１の中心
軸線Ｏを中心として放射状に配置されてはいる
が、その構造は全て同一であるため、以下の説明
では主として第１の現像器３の構成を明らかに
し、他の現像器３Ｒ，３Ｂの各部分については、
第１の現像器３の各要素に付した符号にＲ及びＢ
を付してその重複した説明は省略する。

現像ユニツト１はその中心軸線Ｏのまわりを回
転自在に支持され、各現像器（より正確にはその
現像ローラ）が所定の現像位置に回動して現像動
作を行うが、第１図は第１の現像器３が現像位置
を占めた状態を示している。８８は現像ユニツト
１をその中心Ｏのまわりに回転させるための駆動
モータを示す。

第１図において、第１現像器３に設けられた現
像剤搬送部材、図の例では現像ローラ１０が２つ
の仕切壁６，６Ｒにより形成された開口から一部
を露出し（第２図も参照）、この現像ローラ１０
は、複写機本体２に回転自在に支持された潜像担
持体（この例では感光体ドラム１１）に対して所
定の現像位置を占めている。感光体ドラムに代
え、感光体ベルトから成る潜像担持体を用いても
よいし、画像形成装置の型式によつては、誘電体
ベルト又は誘電体ドラムから成る潜像担持体が用
いられることは周知の通りである。現像ローラ１
０は感光体ドラム１１に対して所定の微少間隙を
あけて平行に位置する。

現像剤室４の内部には、多数の羽根１５を有す
る羽根車１６が配置され、この羽根車１６は第１
図における反時計方向に回転駆動され、これによ
り現像剤室４内の現像剤、即ちトナーとキヤリア
が攪拌されつつ現像ローラ１０に供給され、トナ
ーとキヤリアの攪拌によつてトナーが所定の極性
に摩擦帯電される。

現像ローラ１０の内部には、第１図にＳ，Ｎを
付して示したようにＳ極とＮ極から成る磁極を有
する磁石２１が現像ユニツト１のケーシング部材
５に固定配置されている。これにより、現像ロー
ラ１０が第１図の反時計方向に回転駆動される
と、現像ローラ１０に供給された磁性現像剤９は
磁石２１の磁力により現像ローラ１０の表面に担
持されて反時計方向に搬送される。搬送される現
像剤はケーシング部材５に固定されたドクターブ
レード２２によつて掻き取り作用を受け、ブレー
ド２２を通過した所定量の現像剤が層厚を規制さ
れて感光体ドラム１１へ向けて送られる。

一方、感光体ドラム１１は第１図における時計
方向に回転駆動され、その表面には図示していな
い帯電・露光手段によつて、原稿（図示せず）画
像に対応した静電潜像がそれ自体周知の態様で形
成されている。この潜像が感光体ドラム１１と現
像ローラ１０の対向現像領域Ｄに達すると、同じ
くこの領域Ｄに搬送された現像剤中の帯電トナー
が静電潜像に静電的に移行し、潜像が可視像化さ
れる。第１現像器３のトナーの色は黒色であるか
らこの場合の可視像も黒色である。この可視像は
図示していない転写紙に、同じく図示していない
転写器によつて転写され、転写された可視像は定
着装置（図示せず）により定着される。現像領域
Ｄを通過した現像剤は再び現像剤室４の内部へと
戻され、この室内の他の現像剤と混ぜ合され、再
び使用に供される。

上述の現像動作が行われると、現像剤室４のト
ナーが順次消費されるため、第２図に示したトナ
ー供給装置４４，４４Ｒ，４４Ｂから各現像剤室
へトナーが補給される。第１図にはこれらトナー
供給装置の位置だけが示されている。

次に現像ユニツト１の支持に関する構成を説明
する。

第１図及び第２図に示す如くスライダ６２が、
それ自体周知なスライドガイド装置６１によつて
複写機本体２の手前側（第２図の矢印Ｇ方向）へ
引き出され、あるいは逆に、奥側（同じく矢印Ｈ
方向）へ押し込まれるように複写機本体２にスラ
イド自在に支持されている。このスライダ６２に
現像ユニツト収納台６３が支持され、このスライ
ダ６２と収納台６３が、現像ユニツト１を支持す
るユニツト担持体を構成している。この担持体
を、収納台６３とスライダ６２に分けず、一体の
担持体として構成してもよい。

スライダ６２は手前側の支持板６４、奥側の支
持板６５（第３図も参照）、及びこれらを連結す
る基板６６を有し、両支持板６４，６５にはスラ
イダ６２のスライド方向に互いに平行に延びる第
１乃至第３の連結棒６７，６８，６９の各端部が
それぞれ固着され、これらの連結棒６７，６８，
６９によつて両支持板６４，６５が補強されてい
る。

収納台６３も手前側の支持アーム７０、奥側の
支持アーム７１（第３図）を有し、これらアーム
７０，７１には下カバー７２が固着されている。
両支持アーム７０，７１と下カバー７２はスライ
ダ６２の第３の連結棒６９に矢印Ｉ方向に回動可
能に枢支されている。また収納台６３には、枢ピ
ン７３を介して上カバー７５が矢印Ｊ方向に回動
可能に枢支されていて、この上カバー７５は通
常、第１図及び第３図に示す閉鎖位置（第２図の
鎖線の位置）に保持されている。

一方、現像ユニツト１における手前側の端壁７
の外周面は、本考案に従つて円筒状に形成され、
奥側の端壁８の外周面も同様に円筒状である。収
納台６３の両支持アーム７０，７１の上部７０
ａ，７１ａはこれら端壁７，８の外周面に適合し
た円弧状に形成されている。また、手前側の支持
アーム７０には本考案により適数の、図の例では
２個の支持ローラ７６，７７から成る支持部片が
回転自在に支持され、現像ユニツト１の手前側の
端壁７の外周面がこれらの支持ローラ７６，７７
によつて２個所で支持される。スライダ６２によ
つて現像ユニツト１を複写機本体２から引き出し
たとき、第３図に示すように現像ユニツト１の奥
側の円筒状の端壁８が奥側の支持アーム７１の円
弧状の上部７１ａに回転自在に支持される。これ
らの構成により、現像ユニツト１は収納台６３に
支持されたまま、その中心軸線Ｏのまわりを回転
することができる。

収納台６３に支持された現像ユニツト１は、ス
ライダ６２を前述の如く矢印Ｇ方向に引き出し、
又は押し込むことによつて複写機本体１内の所定
の位置から引き出され、又は複写機本体１内の所
定の位置に戻されてセツトされる。即ち、現像ユ
ニツト１をセツトするときは、収納台６３に現像
ユニツト１を担持したまま、スライダ６２を矢印
Ｈ（第２図）方向に押し込むだけでよい。この押
し込み動作の完了直前に、現像ユニツト１の奥側
の端壁８であつて、該ユニツト１の中心軸線Ｏ上
に突設された位置決めピン７８が複写機本体２の
奥側の側板（図示せず）に穿設された位置決め孔
（図示せず）、ないしはこれに嵌着された軸受（同
じく図示せず）の孔に嵌合し、これによつて現像
ユニツト１の奥側が複写機本体２、したがつて該
本体２の所定位置に支持された感光体ドラム１１
に対して位置決めされる。このとき本例では、第
１図から判るように奥側の端壁８は収納台６３の
支持アーム７１からわずかに浮き上がる。よつて
現像ユニツト１の奥側は位置決めピン７８を介し
て複写機本体２に回転自在に支持され、感光体ド
ラム１１に対する位置決めがなされる。一方、手
前側の端壁７は現像ユニツト１のセツト後も２つ
の支持ローラ７６，７７に回転自在に支持された
ままであるが、収納台６３の手前側の支持アーム
７０に突設されたピン８２（第２図）が複写機本
体２の手前側側板８３に穿設された位置決め孔、
ないしはこれに嵌着された受け部材８５の中心孔
に嵌合し、収納台６３の手前側が感光体ドラム１
１に対して位置決めされる。したがつて、収納台
手前側に支持された現像ユニツト１の手前側端壁
７が、収納台６３を介して感光体ドラム１１に対
して位置決めされ、結局現像ユニツト１はその手
前側と奥側が（即ちその全体が）、感光体ドラム
１１に対して平行な所定の位置に位置決めされ
る。また収納台６３の奥側も、その支持アーム７
１に突設されたピン８６（第３図）が本体奥側の
側板に形成された孔（図示せず）に嵌合して収納
台６３の奥側が複写機本体２に不動に位置決め支
持される。

上述のように図示した例では、複写機本体内に
セツトされた現像ユニツト１は、その奥側が複写
機本体２に位置決めされ、手前側は複写機本体２
に位置決めされた収納台６３を介して該本体２に
位置決めされる。これによつて現像ユニツト１の
全体が感光体ドラム１１に対して位置決めされる
が、収納台６３を複写機本体内に挿入してセツト
したとき、この収納台６３の全体を上述のピン８
２，８６によつて複写機本体２に対して位置決め
し、しかも収納台６３の奥側の支持アーム７１に
も、手前側のローラ７６，７７と同様な支持ロー
ラを設け、現像ユニツト１のセツト後に、その奥
側の端壁８を、奥側支持アーム７１の支持ローラ
に回転自在に支持し、現像ユニツト１の全体（奥
側と手前側）を、収納台６３を介して複写機本体
２、したがつて感光体ドラム１１に対して位置決
めすることもできる。

また本考案では後述するように、複写機本体に
セツトされたユニツト１の端壁が、接離可能な少
なくとも１つ（図の例では１つ）の支持ローラ８
７によつて、手前側の端壁７の上部を（第１図に
鎖線で示す如く）押えるように構成されている。
このため複写機本体内の所定の位置にセツトされ
た現像ユニツト１の端壁７は、３つの支持ローラ
７６，７７，８７によつて三方から支えられ、現
像ユニツト１はその位置を正しく保つたままその
中心軸線Ｏのまわりを回転することが可能であ
る。

各端壁７に円周状の溝を形成しておき、ここに
支持ローラ７６，７７を嵌合させてもよく、同様
に奥側の端壁にも溝を設け、ここに奥側の支持ア
ーム７１を（又は支持ローラ等の支持部片）嵌合
することもでき、これらの構成によつてユニツト
担持体に対する現像ユニツトの前後方向の位置決
めをなすことができる。

前述のように、現像ユニツト１の手前側のスペ
ースにトナー供給装置４４，４４Ｒ，４４Ｂが設
けられているので、各現像器の半径方向外側にト
ナー供給装置を設けた場合に比べ、現像装置全体
をコンパクト化でき、しかも現像ユニツト１の手
前側の大きなスペースにトナー供給装置４４，４
４Ｒ，４４Ｂを設けるので、補強すべきトナーの
量、即ちトナーのタンクの容量を大きくすること
ができるが、トナー供給装置４４，４４Ｒ，４４
Ｂをこのようにユニツト１の手前に配設すると、
現像ユニツト１の端壁７からトナー搬送用の供給
管等が突出することになる。ところが図示した本
発明に係る構成では前述のように、端壁７の外周
面を円筒状にし、この周面を３つの支持ローラ７
６，７７，８７から成る支持部片によつて支えて
いるため、端壁７の手前側外方に供給管等が存在
しても支障なく、しかも３点による安定した状態
で現像ユニツト１を回転自在に支持することがで
きる。

支持ローラ７６，７７，８７に代え、例えばピ
ンから成る支持部片によつて端壁７を回転自在に
少なくとも支えてもよい。支持部片により端壁７
を支える支持部片の数は３個より多くともよい。
また、図の例では複写機本体２内にセツトした現
像ユニツト１の奥側は、位置決めピン７８を位置
決め孔に嵌合してユニツト１を回転自在に支持し
ているが、この奥側についても少なくとも３つの
支持部片によつて回転自在に支持してもよいこと
は先にも説明した通りである。また本考案に係る
構成では、現像ユニツト１の現像剤室を区画する
端壁を円筒状の被支持面とし、これを支持部片に
よつて支持するので、現像ユニツトに特別な被支
持部材を設ける必要がなくなり、コストの上昇を
抑制することができる。また、端壁７，８はその
外径が比較的大きくなるが、この端壁をその全周
に亘つて接触する軸受により支持すれば、その全
体構造が大型化するが、本考案のように端壁を複
数の支持部片により支持すれば、構造をコンパク
トにすることが可能である。

現像ユニツトは、定期的又は必要に応じてその
各要素を清掃、点検し、又は調整（例えばドクタ
ーブレード２２，２２Ｒ，２２Ｂの位置調整等）
し、あるいは修理する必要があるが、このような
場合にはスライダ６２を手前側に引き出し、現像
ユニツト１を複写機本体外に出し、しかも上カバ
ー７５を第２図に実線で示す開位置に持ち上げて
保守点検等の所定の作業を行うことができる。こ
のため現像装置の重量が大きくとも、作業者は現
像剤で手や衣服を汚すことなく作業を容易に遂行
できる。その際、特に本例のように複数の現像器
３，３Ｒ，３Ｂを備えた現像ユニツト１は、その
一方の面を点検修理するだけでなく、その全周を
点検修理する必要があるが、先に説明したように
スライダ６２を引き出したときも、現像ユニツト
１はその各端壁７，８が収納台６３の２つの支持
ローラ７６，７７と、奥側の支持アーム７１の上
部７１ａに回転自在に支持されているので、この
ユニツト１を収納台６３に載せたまま自由に回転
させることができる。よつてその外周のいずれの
部分も簡単に作業者の方向に向けることができ、
簡単かつ能率的に必要な作業を行うことが可能で
ある。

複写機体内の所定の位置にセツトされた現像ユ
ニツト１の端壁７は、前述の如く３つの支持ロー
ラ７６，７７，８７によつて支持されるが（第１
図）、現像ユニツト１を引き出し、これをユニツ
ト担持体から取り外そうとしたとき、３つのロー
ラ７６，７９，８７が現像ユニツト１を支えてい
ると、これが邪魔となつてユニツト１を取り外す
ことができない。そこで本考案では、支持ローラ
８７が、現像ユニツトの端壁７から接離自在に、
ユニツト担持体に取付けられた可動部材に支持さ
れている。図の例では、現像ユニツト１から飛散
した現像剤が四方に散ることを防止する前述の上
カバー７５に支持ローラ８７が回転自在に支持さ
れている。このため、上カバー７５を第２図に実
線で示すように開けば、支持ローラ８７も端壁７
から離れ、よつてこのローラ７８に邪魔されるこ
となく現像ユニツト１をユニツト担持体の収納台
６３から取り外すことができる。現像ユニツト１
を再び収納台６３に載せ、上カバー７５を第１図
のように閉じれば、支持ローラ８７も端壁７に当
接する。この状態でスライダ６１を押し込んで現
像ユニツト１を複写機本体にセツトするときは、
上カバー７５は閉じたままであり、支持ローラ８
７が他の部材に干渉することはなく、支障なくユ
ニツト１を所定の位置に納めることができる。現
像ユニツト１を引き出すときも同様である。

上カバーを閉じたとき、支持ローラ７８が端壁
７に圧接できるように、上カバー７５と図示して
いないばねで、現像ユニツト側に付勢することが
望ましい。あるいは上カバー７５を合成樹脂等の
弾性体で構成し、このカバーを閉じたとき、第１
図に示すような所定の位置で停止させるようにす
ると共に、現像ユニツトを複写機本体にセツトし
たとき、該本体側に付設された加圧部材（図示せ
ず）が、上カバー７５を下方に向けて押圧し、こ
れにより支持ローラ７８が端壁７に圧接するよう
に構成してもよい。

上記実施例では支持ローラ７８を上カバーに設
けたため、これを支持する特別な可動部材が不要
となり有利であるが、ユニツト担持体に可動に支
持された他の可動部材に支持ローラ７８を支持
し、この可動部材を動かすことによつて支持ロー
ラ７８を端壁７に対して接離させるように構成す
ることもできる。

奥側の端壁に対しても全く同様に支持ローラを
接離可能に当接させることができることは当然で
ある。

本考案は複写機以外の画像形成装置、例えばプ
リンタ等の回転型現像装置にも広く適用できるこ
とは当然である。

効 果 本考案は、現像器の現像剤室の両端部を区画す
る２つの端壁のうち、少なくとも一方の端壁の外
周面を円筒状に形成し、この外周面の少なくとも
２個所を支持部片によつて支持した構成であるか
ら、現像ユニツト端壁の外側に、現像装置又はそ
の他の装置の各種要素が位置していても、現像ユ
ニツトを確実に回転自在に支持することができ
る。しかも支持部片によつて支えられる部分が現
像ユニツトの端壁であるため、専用の被支持部材
を設ける必要がなく、現像ユニツトのコストを低
減できる。また構造が大型化することも防止でき
る。さらに支持部片の少なくとも１つはユニツト
担持体に取付けられた可動部材に支持されている
ため、現像ユニツトを引き出したとき、又はこれ
を押し込んだとき、この支持部片が現像ユニツト
の作動を阻害しないだけでなく、現像ユニツトを
引き出したとき、この支持部片を端壁から離すこ
とによつて、現像ユニツトの取り外し、又は装着
作業を支障なく行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は現像ユニツトを複写機本体内の所定の
位置にセツトしたときの垂直断面図、第２図は現
像ユニツトを複写機本体から引き出すと共に、収
納台から取り外した状態を示す斜視図、第３図は
現像ユニツトを取り外した状態で、ユニツト担持
体を奥側から見たときの斜視図である。 １……現像ユニツト、４，４Ｒ，４Ｂ……現像
剤室、７，８……端壁。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 内部に現像剤室を有し、潜像担持体に対向した
   所定の位置で回転可能に支持され、しかも前記所
   定の位置から引き出し可能に支持された現像ユニ
   ツトを具備し、該ユニツトを前記所定の位置から
   引き出したとき、これを担持するユニツト担持体
   から該ユニツトを取り外すことが可能な画像形成
   装置の回転型現像装置において、 前記現像ユニツトの現像剤室の両端部を区画す
   る２つの端壁のうち、少なくとも一方の端壁を円
   筒状に形成し、現像ユニツトが前記所定の位置に
   セツトされたとき、前記少なくとも一方の端壁の
   外周面が、少なくとも３個所で支持部片により回
   転自在に支持され、引き出された現像ユニツトを
   ユニツト担持体から取り外すとき、その操作の邪
   魔とならぬように、前記支持部片の少なくとも１
   つが、現像ユニツトの端壁から離間可能に、ユニ
   ツト担持体に取付けられた可動部材に支持されて
   いることを特徴とする前記現像装置。