JPH04328619A - キーボード装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータシステム
のデータ入力用端末機等に使用されるキーボード装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】図５は一般的なパーソナルコンピュータ
／ワークステーションの構成を示す外観図で、図６は使
用状態で示したその側面図である。図５および図６にお
いて、このパーソナルコンピュータ／ワークステーショ
ンは、本体５１と、この本体５１から指示のあった文字
，記号，図形等を表示する表示面５２ａが設けられた表
示装置５２と、本体５１および表示装置５２への電源投
入後にオペレータが初期設定値やコマンドおよびデータ
を本体５１に入力するためのキーボード装置５３と、図
示せぬ印字装置等で構成されている。そして、本体５１
はオペレータがキーボード装置５３を介して指示したア
プリケーションソフトウェアを実行するとともに、キー
ボード装置５３からのキーコードを解読して処理し、そ
の経過や結果を表示装置５２の表示面５２ａ上における
指定の位置に表示させる。また、これがワークステーシ
ョンとして機能させている場合には、図示せぬ通信線を
介してホストコンピュータ側とデータの交換処理が同時
になされる。

【０００３】図７は、図５および図６に示したキーボー
ド装置５３の一般的な回路構成を示すブロック図である
。図において、このキーボード装置５３の回路構成は、
１チップマイクロコンピュータ等で構成する制御部５４
と、複数のキースイッチ５５で構成するキーマトリック
ス部５６と、このキーマトリックス部５６内を電気的に
スキャンするドライバ５７およびセレクタ５８と、キー
ボード制御プログラムやキーコードデータを格納する記
憶部５９と、本体５１との間でキーコード送出およびコ
マンド受信等の通信を行う信号線６０とで構成されてい
る。なお、上記キーマトリックス部５６の各キースイッ
チ５５は、キーボード装置５３上の複数のキートップ６
１（図９参照）とそれぞれ対応しており、図８に概略構
成を模式的に示すように通常開回路として構成されてい
る。そして、このキーマトリックス部５６では、キート
ップ６１の一つが押下されると、これに対応したキース
イッチ５５が閉（オン）状態となり、押下力が解かれる
と再び開（オフ）状態となる。

【０００４】また、このように構成されたキーボード装
置５３では、電源が投入されると制御部５４がドライバ
５７，セレクタ５８を通してキーマトリックス部５６を
繰り返しスキャンし、キースイッチ５５が押下されて閉
状態になると、制御部５４はその押下されたキースイッ
チ５５のキーマトリックス部５６上の位置をドライバ５
７とセレクタ５８への出力位から検出する。そして、記
憶部５９の図示せぬキーテーブルを参照して押下された
キートップ６１のキーコードを生成し、通信線６０を通
して本体５１へ送出する。同時に、制御部５４は、信号
線６０を予め決められた時間間隔、例えばキーマトリッ
クス部５６のスキャン１回毎にセンスしており、本体５
１からのコマンドを受信し、解析して処理を行う。

【０００５】図９は、上記キーボード装置５３の外観構
成を示すものである。このキーボード装置５３では、上
記複数のキースイッチ５５に対応して操作面上に配列さ
れた複数のキートップ６１と、このキートップ６１を除
いた他の操作面上を覆っているカバー６２と、本体５１
と接続された信号ケーブル６０（図６参照）等で構成さ
れている。なお、上記キースイッチ５５およびキートッ
プ６１は、その動作機能によってＪＩＳ（日本工業規格
）等の規格で決められた文字，記号等を入力するための
キートップ６１を配列してなる文字キー部６４と、数字
，演算キーで構成されて数値データを入力する複数のキ
ートップ６１を配列してなるテンキー部６５と、表示装
置５２上のカーソル位置を上，下，左，右に移動させる
ために用いる複数のキートップ６１を配列してなるカー
ソルキー部６６と、アプリケーションソフトウエア毎に
ソフトウエアやオペレータによって定義して用いる複数
のキートップ６１を配列してなるファンクションキー部
６７等で分類されている。

【０００６】このように構成されたパーソナルコンピュ
ータ／ワークステーションにおいて、データベースの検
索ソフトウエア使用時におけるキー操作を次に説明する
。まず、オペレータがキー入力操作を行う場合は、オペ
レータは手，腕，肩等の疲労を軽減するため、図６に示
すようにキーボード装置５３のパームレスト６８に手の
ひらを乗せ、主に指を動かしてキー入力を行う。そして
、オペレータがキートップ６１を指で押下し、検索した
い項目のキーワード等を入力し、表示装置５２の表示面
５２ａに表示された候補データを見て目的の項目の有無
を確認する。ここで、データベースが大きく、候補デー
タが多数あり、一つの表示面５２ａに全てを表示できな
い場合があると、データを分割して表示することになる
。すなわち、最初に表示された画面に目的の項目がない
ときは、画面を次の頁に進めることになるが、この場合
はオペレータが再びキーボード装置５３より次頁へ進む
ためのコマンドを入力する。この場合の入力方法は、例
えば“Ｎ”，“Ｅ”，“Ｘ”，“Ｔ”の各キーと“リタ
ーン＜実行＞”キーを順次押下することになり、目的の
項目が見つかるまでこの操作を繰り返す。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成のキーボード装置５３では、画面表示を変更するコマ
ンドの入力操作毎に“Ｎ”，“Ｅ”，“Ｘ”，“Ｔ”の
各キーと“リターン”キーの５つのキートップ６１を順
次押下する必要がある。この場合、ブラインドタッチ入
力ができる専任オペレータの場合はコマンド入力時間が
少なくて済むが、ブラインドタッチができない不慣れな
オペレータの場合はかなりの入力時間を必要とする。こ
の問題点は、上記ファンクションキー部６７内の「Ｆ１
」キーに、このような使用頻度の高いコマンドを予め定
義しておくと、この「Ｆ１」キー１個の操作でコマンド
入力ができるようになり、解決できる。しかし、一般に
ファンクションキー部６７に配列される各キー（Ｆ１，
Ｆ２，…）は、図９で見ても判るとおり、キー操作面の
最上列（文字キー部６４の上部）にある。このため、手
のひらをパームレスト６８に乗せたままファンクション
キー部６７内のキーを押下する場合は指が届かず、また
無理に押下しようとすると手のひらで最前列のキー（例
えばスペースキー６４ａ）を同時に押下してしまい、誤
入力を発生する危険がある。そこで、ファンクションキ
ー部６７内のキーを押下する場合は、手のひらをパーム
レスト６８より離し、キー操作面から手を浮かせた状態
で操作する必要があった。しかし、この方法では、例え
ば大きなデータベース等から項目を検索する場合には、
表示画面を頻繁に変更する必要があるが、ファンクショ
ンキー部６７内のキーのみを連続して多用するときには
、目的とする項目を発見できるまで腕全体を他のキーを
押下しない状態でキー操作面上に浮かせ続けなければな
らない。このため、腕が疲れ、オペレータの疲労を増大
させると言う問題点があった。

【０００８】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、その目的はキー操作性を改善してオペレータ
の疲労を軽減し、作業性の向上を図ることのできるキー
ボード装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
、本発明に係るキーボード装置は、個々に異なる機能が
持たされている複数のキーに対応する機能上の配置形態
を一時的に変え、また解除するコマンドを入力するため
の指示手段と、前記指示手段で指示された機能配置形態
を設定し、これを保持しておく一時格納手段と、前記一
時格納手段で設定された機能配置形態を外部に報知する
手段とを備えたものである。

【００１０】

【作用】この構成によれば、一時的に多用化されるキー
があるような場合は、オペレータが操作し易い位置にあ
る他のキーの機能態様を、この多用化される上記キーが
持つ機能態様に一時的に変換し、このオペレータがパー
ムレストから手のひらを離さなくても済む操作し易い位
置にあるキーを、多用化されるキーとして一時的に使用
することができる。また、この機能態様を変えたことは
、報知手段による報知によって簡単に知ることができる
。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を用いて
詳細に説明する。図１乃至図４は、本発明に係るキーボ
ード装置の一実施例を示すものである。図１乃至図４に
おいて、図５乃至図９と同一符号を付したものは図５乃
至図９と同一のものを示している。

【００１２】そして、本発明に係るキーボード装置１は
、図２に外観構成を示すように、外観的には図５乃至図
９に示した従来のキーボード装置５３に交換キー２とク
リヤキー３を付加したものである。一方、このキーボー
ド装置１の内部構成は、図１に示すように、図７に示し
た従来の回路構成に、交換キー用スイッチ５およびクリ
ヤキー用スイッチ６と、上記表示素子７と、一時格納メ
モリ８等を追加したものである。そして、表示素子７内
には、読み取り専用のリードオンメモリＲＯＭのチェッ
ク，読み書き可能なランダムアクセスメモリＲＡＭのチ
ェック，制御部５４への入出力設定や交換作業中フラグ
“オフ”交換キー使用中フラグ“オフ”等をそれぞれ表
示するために、発色光を赤色，緑色等に異ならせてなる
発光素子（ＬＥＤ）７ａ，７ｂが同一パッケージに封入
されて設けられており、これらの各発光素子７ａ，７ｂ
が各々外部より個別に点灯・消灯可能になっている。

【００１３】さらに詳述すると、交換キー用スイッチ５
，クリヤキー用スイッチ６および表示素子７は、他のキ
ースイッチ５５と共にキーマトリックス部５６内に組み
込まれている。そして、キーボード装置５３内にキーマ
トリックス部５６が組み込まれると、交換キー用スイッ
チ５が交換キー２の真下に配置されるとともに、クリヤ
キー用スイッチ６がクリヤキー３の真下に配置され、か
つ表示素子７が交換キー２の半透明窓２ａの真下に配置
される。また、図１に示す回路構成は、機能的に分類す
ると、制御部５４と、ドライバ５３と、キーマトリック
ス部５６と、セレクタ５８とで指示手段１１を構成して
いる。これに対して、一時格納用メモリ８およびキーテ
ーブル９を有した記憶部（ＲＡＭ）１０で一時格納手段
１２を構成するとともに、表示素子７で報知手段１３を
構成した状態になっている。そして、このキーボード装
置１における全体の制御は、制御部５４内に予め組み込
まれているキーボードコントロールプログラムに従う制
御手順によって処理されるようになっている。なお、上
記記憶部１０の内部構造は図３に示しており、同図（ａ
）はキーテーブル９内の構造を、同図（ｂ）は一時格納
用メモリ８内の構造をそれぞれ示しているものである。

【００１４】図４は、制御部５４内のキーボードコント
ロールプログラムの一例を示すものである。そこで、図
１および図２に示したキーボード装置１の動作を、次に
図４と共に説明する。なお、ここでは説明を省略化する
ため、図２のファンクションキー部６７内の「Ｆ１」キ
ー１４と最前列のカーソルキー部６６内の「←」キー１
５とを機能的に位置交換する場合について述べる。まず
、図４のフローチャートにおいて、キーボードコントロ
ールプログラムは、電源投入後、ステップ１０１におい
て初期設定を行い、交換作業中フラグおよび交換キー使
用中フラグをそれぞれ“オフ”にするとともに、表示素
子７を消灯させて交換キー２における窓２ａでの照明を
消す。次に、ステップ１０２でキーマトリックス部５６
内のスキャンを行い、さらにステップ１０３で何れかの
キーが押下されたかどうかの有無を判断する。ここでキ
ー押下がない場合は図示せぬコマンド受信処理等の次の
処理へ進む。これに対してキー押下がある場合は、押下
されたキーがクリヤキー３であるか交換キー２であるか
をステップ１０５でそれぞれ判断する。そして、交換キ
ー２が押下したと判断された場合は、ステップ１０６へ
進み、交換キー使用中フラグを“オン”する。次いで、
交換作業を行うためにステップ１０６で交換作業中フラ
グを“オン”するとともに、ステップ１０８で表示素子
７内の赤色をした表示素子（交換キーＬＥＤ）を点灯し
てオペレータに交換作業中であることを報知し、また次
に押下されるべきキーが交換元キー（「Ｆ１」キー）で
あることを示すキーカウンタを“０”とする（ステップ
１０９）。この状態で、次に交換元キー（「Ｆ１」キー
）を押下すると、ステップ１０５で交換キー以外と判断
してステップ１１４へ進む。そして、交換作業中フラグ
はステップ１０７で“オン”としているためステップ１
１５へ進み、このステップ１１５でキーカウンタの値を
判断する。ここでは、キーカウンタはステップ１０９で
“０”としているのでステップ１１６へ進み、押下キー
コードのテーブルアドレスを一時格納メモリ８内のメモ
リＭＥＭ１内へ格納し、ステップ１１７でキーカウンタ
を“１”とする。なお、この実施例では、図３において
「Ｆ１」キーのテーブルアドレス１２００はメモリ“Ｍ
ＥＭ１”である２０００番地に格納する。さらに、交換
元キー（例えばカーソルキー部６６）内の「←」キー１
５を押下すると、上記順序と同様にステップ１０５，１
１４を経てステップ１１５へ進む。そして、このステッ
プ１１５では、キーカウンタが“１”のため、ステップ
１１６へ進まずにステップ１１８へ進み、押下キーコー
ドのテーブルアドレスを一時格納メモリ８内のメモリ“
ＭＥＭ２”内へ格納する。なお、この実施例では、図３
において「←」キー１５のテーブルアドレス１３００を
メモリ“ＭＥＭ２”である２００１番地へ格納する。こ
れにより、交換元キーと交換先キーとが揃い、続いてこ
の両キー同志のキーコードの交換を行う。

【００１５】その交換元キーと交換先キー同志のキーコ
ードの交換は、まずメモリ“ＭＥＭ１”に格納されたア
ドレスに格納されているキーコード（図４では＜ＭＥＭ
１＞で表し、数値は９１Ｈ。但し、符号Ｈは１６進数を
示す。）を作業用一時格納用メモリ８内のメモリ“ＷＯ
ＲＫ”（この実施例では２００２番地）へ格納する。同
様にメモリ“ＭＥＭ２”に格納されたアドレスに格納さ
れているキーコード（＜ＭＥＭ２＞＝Ａ０Ｈ）をメモリ
ＭＥＭ１に格納されているアドレス（この実施例では１
２００番地）に格納する。このあと、メモリ“ＷＯＲＫ
”に格納しておいたキーコード（“ＷＯＲＫ”＝９１Ｈ
）をメモリ“ＭＥＭ２”に格納されているアドレス（＜
ＭＥＭ２＞＝１３００番地）へ格納し、交換作業を終了
する。また、最後に交換作業終了を示すために交換作業
フラグを“オフ”とし（ステップ１２０）、かつ交換作
業の終了と、交換したキーが存在することをオペレータ
に知らせる表示素子７内の交換ＬＥＤ（赤色発光素子）
を消灯するとともに交換ＬＥＤ（緑色発光素子）を点灯
する（ステップ１２１）。以降、オペレータは、次頁を
表す“Ｎ”，“Ｅ”，“Ｘ”，“Ｔ”の各キーと“リタ
ーン＜実行＞”キーが一緒になっていることを定義した
「Ｆ１」キーを押下する場合は、キーボード装置１の最
前列に存在する「←」キー１５を押下すれば良いことに
なる。したがって、このキーボード装置１では、「Ｆ１
」キーがオペレータの操作し易い位置に交換されたこと
になり、手のひらをパームレストに乗せたまま楽な姿勢
で操作することができ、疲れず操作性の向上が図れる。

【００１６】次に、上記設定した交換キーを再び解除す
る場合について述べる。この場合は、まずオペレータは
交換キーの存在状態を解除させるために“クリヤ”キー
３を押下する。すると、キーボードコントロールプログ
ラムは、ステップ１０４において“クリヤ”キー３が押
下されたことを検知し、ステップ１１０へ進む。ここで
、交換処理フラグが“オフ”の場合は、交換キーが存在
しないため何も行わずに次の処理へ進む。これに対して
交換処理フラグが“オン”の場合は上述したステップ１
１９の動作と逆の手順で交換元のキーコードとキーコー
ドの入れ換えが行われる。また、ステップ１１２で交換
キー使用中フラグを“オフ”とするとともに、ステップ
１１３で表示素子７内にパッケージされている交換状態
を表示する発光ダイオードを消灯する。これによりオペ
レータは交換キーの解除を知る。

【００１７】なお、上記実施例では、交換キーの状態を
知られる手段として、表示素子７内にパッケージされて
いる複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を点灯・消灯させ
て行う方法を開示したが、これは表示装置５２の所定位
置に表示したり、あるいは音などで知らせるなど、オペ
レータが認識できる状態に報知できるものであれば、ど
のような方法であっても差し支えないものである。また
、一組のキー（「Ｆ１」キー１４と「←」キー１５）の
交換が可能な場合を開示したが、一時格納用メモリ８の
容量を増加するとともに、複数の変換元キーと交換先キ
ーとの各アドレスを格納可能にし、かつ格納メモリアド
レスの管理を行うようにすれば、複数組のキー交換も可
能になるものである。さらに、一時格納用メモリ８は読
み書き可能なランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）で構成
したが、事前に交換キーが判明している場合は、一時格
納用メモリ８を読み出し専用のリードオンリーメモリ（
ＲＯＭ）化すると、オペレータが交換設定を行う手間を
省くことができる。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したとおり、本発明に係るキー
ボード装置によれば、一時的に多用化されるキーがある
ような場合は、オペレータが操作し易い位置にある他の
キーの機能態様を、この多用化される上記キーが持つ機
能態様に一時的に変換し、このオペレータがパームレス
トから手のひらを離さなくても済む操作し易い位置にあ
るキーを、多用化されるキーとして一時的に使用するこ
とができるとともに、この機能態様を変えたことを報知
手段の報知によって簡単に知ることができるので、キー
操作がし易くなる。これにより、オペレータの疲労を軽
減させ、作業の向上が期待できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るキーボード装置の一実施例を示す
要部回路ブロック図である。

【図２】図１に示した同上キーボード装置の上面図であ
る。

【図３】図１に示した記憶部内の構造を示すもので、（
ａ）はキーテーブル内の構造を示し、（ｂ）は一時格納
用メモリ内の構造を示すものである。

【図４】図１に示した制御部内のキーボードコントロー
ルプログラムの一例を示すフローチャートである。

【図５】一般的なパーソナルコンピュータ／ワークステ
ーションの構成を示す外観図である。

【図６】図５に示したパーソナルコンピュータ／ワーク
ステーションを使用状態で示した側面図である。

【図７】従来のキーボード装置の一例を示す要部回路ブ
ロック図である。

【図８】図７に示した同上装置におけるキースイッチの
概略構成図である。

【図９】従来のキーボード装置の上面図である。

【符号の説明】

１　　キーボード装置 ２　　交換キー ３　　クリアキー ５　　交換キー用スイッチ ６　　クリアキー用スイッチ ７　　表示素子 ８　　一時格納用メモリ ９　　キーテーブル １０　　記憶部 １１　　指示手段 １２　　一時格納手段 １３　　報知手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　コマンド入力用の複数のキーを操作面
   上に配列してなるキーボード装置において、前記複数の
   キーにそれぞれ対応する機能上の配置形態を一時的に変
   え、また解除するコマンドを入力するための指示手段と
   、前記指示手段で指示された機能配置形態を設定し、こ
   れを保持しておく一時格納手段と、前記一時格納手段で
   設定された機能配置形態を外部に報知する手段とを備え
   たことを特徴とするキーボード装置。