JPH04333886A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、用紙搬送ベルトや転写
ベルト等の画像移送ベルト上に印刷ステーションの潜像
担持体を配置した電子写真方式の画像形成装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、静電的な画像形成法の一つとして
電子写真法が開発された。これは、帯電した潜像担持体
である感光体に光走査等で静電潜像を形成し、この静電
潜像を帯電したトナーで現像して記録媒体に転写すると
云うものである。この電子写真法を利用した画像形成装
置は、例えば、感光ベルト等の潜像担持体の周面上に少
なくとも帯電器と露光装置と現像器とを対向配置した印
刷ステーションを設け、無端帯状の用紙搬送ベルトや転
写ベルトなどの画像移送ベルトを転動自在に張架し、こ
の画像移送ベルト上に印刷ステーションの潜像担持体を
対向配置した構造などとなっている。

【０００３】そこで、このような画像形成装置の第一の
従来例として本出願人が過去に提案したカラープリンタ
を図４に基づいて説明する。まず、この画像形成装置で
あるカラープリンタ１では、回転自在な潜像担持体であ
る感光ドラム２の周面上に、ドラムクリーナ３、ドラム
帯電器４、露光装置であるレーザスキャナ５、三原色や
黒色のカラートナー（図示せず）を各々格納した現像器
６等を順次対向配置した四つの印刷ステーション７１〜
７４が設けられており、これらの印刷ステーション７１
〜７４の感光ドラム２が、転動自在に張架された無端帯
状の画像移送ベルトである用紙搬送ベルト８上に対向配
置されている。

【０００４】ここで、この用紙搬送ベルト８の張架方向
の一端には、給紙ローラ９を介して給紙装置１０が近接
配置されており、この位置の上面にベルト帯電器１１が
対向配置されている。また、これらの装置９〜１１とは
逆側の前記用紙搬送ベルト８の張架方向の一端には、排
紙機構を兼用した定着器１２が対向配置されており、略
水平に張架された前記用紙搬送ベルト８の下面と対向す
る位置には、ベルト除電器１３とベルトクリーナ１４と
が対向配置されている。なお、前記用紙搬送ベルト８は
、表面に位置する絶縁層下に導電層（共に図示せず）を
形成した構造となっており、この導電層と接触する二個
のローラ１５，１６の一方などにアースライン（図示せ
ず）が接続されている。さらに、前記用紙搬送ベルト８
を介して前記印刷ステーション７１〜７４の感光ドラム
２と対向する位置には転写ローラ１７が配置されており
、また、前記用紙搬送ベルト８の下方には電源回路（図
示せず）などが配置されている。

【０００５】このような構成において、このカラープリ
ンタ１でカラー画像の印刷を行なう場合、各印刷ステー
ション７１〜７４では、ドラムクリーナ３で残留トナー
等が除去されてドラム帯電器４の放電で帯電した感光ド
ラム２の周面にレーザスキャナ５の光走査で形成される
静電潜像が現像器６から供給されるカラートナーで単色
画像に現像される。そして、このような印刷ステーショ
ン７１〜７４の動作と同期して給紙装置１０から用紙搬
送ベルト８上に給紙ローラ９の回転で印刷用紙１８が供
給され、この印刷用紙１８はベルト帯電器１１の放電で
用紙搬送ベルト８上に静電吸着されると共に転写電圧が
供与される。そこで、この搬送される印刷用紙１８は、
表面に各印刷ステーション７１〜７４の感光ドラム２か
ら三原色や黒色の単色画像が順次重ね印刷され、用紙搬
送ベルト８から剥離して定着器１２で加圧加熱された後
に機器外部に排出される。

【０００６】一方、上述のようにして印刷用紙１８が剥
離した用紙搬送ベルト８は転動が継続され、その表面が
ベルト除電器１３のコロナ放電で除電される。そして、
この除電された用紙搬送ベルト８は、その表面に付着し
たトナーや紙粉等の塵芥がベルトクリーナ１４の擦過で
除去されて次の印刷に待機することになる。

【０００７】このように、上述したカラープリンタ１で
は、用紙搬送ベルト８の表面に付着した塵芥をベルトク
リーナ１４で除去するようになっているが、実際には略
水平に張架された用紙搬送ベルト８の表面が下方を向い
た際に塵芥がベルトクリーナ１４に至る以前に自重で落
下することがある。このような場合、この塵芥が用紙搬
送ベルト８の下方の電源回路に侵入して回路破壊の原因
となったり、機器内部を飛散して各部を汚損したりする
ことになる。

【０００８】このような課題を解決する手段としては、
用紙搬送ベルト８の表面が下方を向く位置にベルトクリ
ーナ１４を配置することが考えられ、例えば、特開昭５
４−６５５４７号公報に開示されたカラー複写機などが
ある。そこで、上記公報に開示されたカラー複写機を画
像形成装置の第二の従来例として図５に基づいて説明す
る。この画像形成装置であるカラー複写機１９では、潜
像担持体である感光ドラム２０の周面上に、ドラム除電
器２１、ドラムクリーナ２２、ドラム帯電器２３、露光
装置である結像光学系２４、三原色のカラートナー（図
示せず）を各々格納した現像器２５等を順次対向配置し
た三つの印刷ステーション２６１〜２６３が設けられて
おり、これらの印刷ステーション２６１〜２６３の感光
ドラム２０が画像移送ベルトである用紙搬送ベルト２７
上に対向配置されている。

【０００９】ここで、この用紙搬送ベルト２７の張架方
向の両端には給紙装置２８と排紙機構２９とが各々対向
配置されており、これらの装置２８，２９の下方で前記
用紙搬送ベルト２７と対向する位置にベルト帯電器３０
とベルトクリーナ３１とが各々対向配置されている。な
お、このカラー複写機１９では、前記用紙搬送ベルト２
７を介して前記印刷ステーション２６１〜２６３の感光
ドラム２０と対向する位置に、転写用と除電用として並
設されたコロナ放電器３２，３３が各々配置されている
。 そして、このカラー複写機１９では、前記結像光学系２
４の焦点位置に副走査移動自在なコンタクトガラス３４
が配置されており、このコンタクトガラス３４上に被転
写物３５が載置されるようになっている。

【００１０】このような構成において、このカラー複写
機１９でカラー画像の複写を行なう場合、被転写物３５
が載置されたコンタクトガラス３４が副走査方向に移動
し、これに同期して回転する感光ドラム２０の周面に被
転写物３５の画像が結像されて静電潜像が形成される。 そこで、この静電潜像が現像器２５のカラートナーで単
色画像に現像され、上述のような動作と同期して用紙搬
送ベルト８上を搬送される印刷用紙１８上に順次転写さ
れて重ね印刷される。この時、このカラー複写機１９で
は、コロナ放電器３２のコロナ放電で感光ドラム２０か
ら印刷用紙１８上にトナー像が転写されると、この直後
にコロナ放電器３３の逆極性のコロナ放電で印刷用紙１
８や用紙搬送ベルト２７が除電されるようになっている
。

【００１１】そして、上述のようにしてカラー画像の複
写が完了すると、用紙搬送ベルト２７の表面に付着した
トナーや紙粉等の塵芥はベルトクリーナ３１の擦過で除
去される。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上述した画像形成装置
１，１９では、印刷用紙１８を静電吸着する用紙搬送ベ
ルト８，２７に付着した塵芥をベルトクリーナ１４，３
１で除去するようになっている。

【００１３】ここで、上述したカラー複写機１９では、
用紙搬送ベルト２７の表面が下方を向く位置にベルトク
リーナ３１を配置することで、このベルトクリーナ３１
に収納される以前に用紙搬送ベルト２７から塵芥が自重
で落下して回路破壊や内部汚損を発生することを防止す
るようになっている。

【００１４】しかし、上述したカラー複写機１９でも、
実際には用紙搬送ベルト２７の表面が下方を向く位置に
排紙機構２９や定着器（図示せず）を配置する必要があ
り、この下方にベルトクリーナ３１は位置しているので
、やはり用紙搬送ベルト２７の表面が下方を向いた際に
塵芥が落下して回路破壊や内部汚損が発生することにな
る。

【００１５】このため、上述のような画像形成装置には
、用紙搬送ベルトや転写ベルト等の画像移送ベルトの表
面から機器内部に塵芥が落下することを防止する機構の
提案が要望されている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
潜像担持体の周面上に少なくとも帯電器と露光装置と現
像器とを対向配置した印刷ステーションを設け、この印
刷ステーションの潜像担持体に対向する位置に無端帯状
の画像移送ベルトを転動自在に張架した電子写真方式の
画像形成装置において、画像移送ベルトに下方から対向
する塵芥受面が形成された塵芥捕獲部材を設け、この塵
芥捕獲部材の塵芥受面と連通する位置に塵芥保持機構を
設け、この塵芥保持機構の上方に画像移送ベルトの表面
を擦過して塵芥を除去するベルトクリーナを設け、塵芥
捕獲部材の塵芥受面上の塵芥を塵芥保持機構に向かって
搬送する捕獲搬送機構を設けた。

【００１７】請求項２記載の発明は、塵芥保持機構に収
納された塵芥を捕獲搬送機構の搬送方向と直交する方向
に搬送する収納搬送機構を設け、この収納搬送機構で搬
送される塵芥を収納する塵芥収納容器を塵芥保持機構に
着脱自在に連結し、捕獲搬送機構と収納搬送機構とを共
に駆動源に連結する搬送連動機構を設けた。

【００１８】

【作用】請求項１記載の発明は、画像移送ベルトの表面
に付着した塵芥は、通常はベルトクリーナにより除去さ
れて塵芥保持機構内に保持され、例えば、画像移送ベル
トの表面が下方を向いた際に塵芥がベルトクリーナに至
る以前に自重で落下しても、これは捕獲部材の塵芥受面
で捕獲されて塵芥ボックスに収納される。

【００１９】請求項２記載の発明は、一個の駆動源で捕
獲搬送機構と収納搬送機構とを駆動して塵芥を塵芥収納
容器に収納することができる。

【００２０】

【実施例】本発明の実施例を図１に基づいて説明する。 まず、本実施例の画像形成装置であるカラープリンタ３
６では、図１に例示するように、回転自在な潜像担持体
である感光ドラム２の周面上に、ドラムクリーナ３、ド
ラム帯電器４、露光装置であるレーザスキャナ５、三原
色や黒色のカラートナー（図示せず）を各々格納した現
像器６等を順次対向配置した四つの印刷ステーション７
１〜７４が設けられており、これらの印刷ステーション
７１〜７４の感光ドラム２が、転動自在に張架された無
端帯状の画像移送ベルトである用紙搬送ベルト８上に対
向配置されている。

【００２１】ここで、この用紙搬送ベルト８の張架方向
の一端には、給紙ローラ９と用紙センサ３７とを介して
給紙装置１０が近接配置されており、この位置の上面に
ベルト帯電器１１が対向配置されている。また、これら
の装置９〜１１とは逆側の用紙搬送ベルト８の張架方向
の一端には、排紙機構を兼用した定着器１２が対向配置
されており、略水平に張架された用紙搬送ベルト８の下
面と対向する位置には、ベルト除電器１３と後述する塵
芥処理機構３８とが対向配置されている。

【００２２】なお、用紙搬送ベルト８は、表面に位置す
る絶縁層下に導電層（共に図示せず）を形成した構造と
なっており、この導電層と接触する二個のローラ１５，
１６の一方などにアースライン（図示せず）が接続され
ている。さらに、用紙搬送ベルト８を介して印刷ステー
ション７１〜７４の感光ドラム２と対向する位置には転
写ローラ１７が配置されており、また、用紙搬送ベルト
８の下方には電源回路（図示せず）などが配置されてい
る。

【００２３】そこで、このカラープリンタ３６に設けら
れた塵芥処理機構３８の構造を以下に詳述する。まず、
図２に例示するように、用紙搬送ベルト８に対向する上
面の両側縁部にリブが突設されることで塵芥受面３９が
形成された塵芥捕獲部材である塵芥受皿４０がレール（
図示せず）等で副走査方向にスライド自在に支持されて
おり、この塵芥受皿４０の後縁部が直方体状の塵芥保持
機構であるクリーナボックス４１の上部開口の前縁部上
に載置されている。ここで、このクリーナボックス４１
は、用紙搬送ベルト８の表面を擦過するベルトクリーナ
であるクリーニングブレード４２が上部開口の後縁部に
突設されており、その内部に回転自在に配置されたスク
リュー４３の搬送方向下流の端部には収納容器である塵
芥ボックス４４が着脱自在に連結されている。

【００２４】さらに、この塵芥ボックス４４とは逆側の
前記クリーナボックス４１の端部から突出した前記スク
リュー４３の末端にはラチェットギヤ４５が取付けられ
ており、前記塵芥受皿４０の側縁部には下端部が本体フ
レーム（図示せず）に連結されて副走査方向に回動自在
な回動リンク４６が連結されている。ここで、この回動
リンク４６は中央部の後方に駆動源であるソレノイド４
７が連結されると共に上端部の前後にスプリング４８と
プッシュロッド４９とが連結されており、このプッシュ
ロッド４９の先端部に回動自在に取付けられたラチェッ
トガイド５０はスプリング５１で下方に付勢された状態
で前記ラチェットギヤ４５に上方から係合している。そ
こで、前記塵芥受皿４０と駆動機構４６〜４８等で前記
塵芥受皿４０上の塵芥５２を前記クリーナボックス４１
まで搬送する捕獲搬送機構が設けられると共に、前記ス
クリュー４３と駆動機構４５〜５１等で前記クリーナボ
ックス４１内の塵芥５２を前記塵芥ボックス４４まで搬
送する収納搬送機構が設けられており、これらの駆動機
構４５〜５１で搬送連動機構が設けられている。

【００２５】なお、このような構造の塵芥処理機構３８
は、前記塵芥受皿４０の前縁部が前記用紙搬送ベルト８
の前縁部から定着器１２の下方まで突出しており、この
塵芥受皿４０の塵芥受面３９上にベルト除電器１３が位
置されている。

【００２６】このような構成において、このカラープリ
ンタ３６でカラー画像の印刷を行なう場合、各印刷ステ
ーション７１〜７４では、ドラムクリーナ３で残留トナ
ー等が除去されてドラム帯電器４の放電で帯電した感光
ドラム２の周面にレーザスキャナ５の光走査で形成され
る静電潜像が現像器６から供給されるカラートナーで単
色画像に現像される。そして、このような印刷ステーシ
ョン７１〜７４の動作と同期して給紙装置１０から用紙
搬送ベルト８上に給紙ローラ９の回転で印刷用紙１８が
供給され、この印刷用紙１８はベルト帯電器１１の放電
で用紙搬送ベルト８上に静電吸着されると共に転写電圧
が供与される。そこで、この搬送される印刷用紙１８は
、表面に各印刷ステーション７１〜７４の感光ドラム２
から三原色や黒色の単色画像が順次重ね印刷され、用紙
搬送ベルト８から剥離して定着器１２で加圧加熱された
後に機器外部に排出される。

【００２７】一方、上述のようにして印刷用紙１８が剥
離した用紙搬送ベルト８は転動が継続され、その表面に
付着したトナーや紙粉等の塵芥が塵芥処理機構３８で除
去されて次の印刷に待機することになる。ここで、この
塵芥処理機構３８の動作を以下に詳述する。まず、この
塵芥処理機構３８では、ソレノイド４７の押圧力とスプ
リング４８の張力によって回動リンク４６が前後方向に
常時往復しており、図３に例示するように、この回動リ
ンク４６にプッシュロッド４９を介して連結されたラチ
ェットガイド５０が往復することでラチェットギヤ４５
が断続的に回転するようになっている。そこで、通常は
用紙搬送ベルト８の表面に付着したトナーや紙粉等の塵
芥５２は、塵芥受皿４０上の位置でベルト除電器１３で
除電された後にクリーニングブレード４２の擦過で除去
され、クリーナボックス４１内に落下してスクリュー４
３の回転と共に塵芥ボックス４４まで搬送される。

【００２８】ここで、実際には用紙搬送ベルト８の表面
に付着した塵芥５２がクリーニングブレード４２に至る
以前に自重で落下することがあるが、このカラープリン
タ３６の塵芥処理機構３８では、このような塵芥５２を
塵芥受皿４０の塵芥受面３９で捕獲するようになってい
る。ここで、この塵芥受面３９は傾斜しており、ソレノ
イド４７とスプリング４８とによる塵芥受面３９のスラ
イド速度は往復方向で異なるので、塵芥受面３９上に捕
獲された塵芥５２は順次クリーナボックス４１まで搬送
されてスクリュー４３の搬送で塵芥ボックス４４に収納
される。

【００２９】このようにすることで、このカラープリン
タ３６では、用紙搬送ベルト８の表面が下方を向いた際
に塵芥５２が自重で落下しても、これが塵芥受皿４０で
捕獲されて塵芥ボックス４４に収納されるので、塵芥５
２が機器底部の電源回路に侵入して回路破壊の原因とな
ることが防止され、機器内部を飛散する塵芥により各部
が汚損されることも防止される。しかも、このカラープ
リンタ３６では、塵芥受皿４０上の塵芥５２をクリーナ
ボックス４１まで搬送する駆動力と、クリーナボックス
４１内の塵芥５２を塵芥ボックス４４まで搬送する駆動
力とを、一個のソレノイド４７で実現しているので、機
器の省電力化や小型軽量化も実現されている。なお、塵
芥ボックス４４に塵芥５２が充満した場合は、この塵芥
ボックス４４を取外して塵芥５２の破棄や塵芥ボックス
４４の交換を行なうことになるが、このカラープリンタ
３６では塵芥ボックス４４は機器側方に位置しているの
で着脱が容易である。また、本実施例では塵芥捕獲部材
として平板状の塵芥受皿４０を例示したが、本発明は上
記構造に限定されるものではなく、例えば、転動自在な
ベルト機構からなる塵芥捕獲部材（図示せず）なども実
施可能である。さらに、本実施例では画像移送ベルトと
して用紙搬送ベルト８を例示したが、本発明は転写ベル
トにも適用可能である。

【００３０】

【発明の効果】請求項１記載の発明は、潜像担持体の周
面上に少なくとも帯電器と露光装置と現像器とを対向配
置した印刷ステーションを設け、この印刷ステーション
の潜像担持体に対向する位置に無端帯状の画像移送ベル
トを転動自在に張架した電子写真方式の画像形成装置に
おいて、画像移送ベルトに下方から対向する塵芥受面が
形成された塵芥捕獲部材を設け、この塵芥捕獲部材の塵
芥受面と連通する位置に塵芥保持機構を設け、この塵芥
保持機構の上方に画像移送ベルトの表面を擦過して塵芥
を除去するベルトクリーナを設け、塵芥捕獲部材の塵芥
受面上の塵芥を塵芥保持機構に向かって搬送する捕獲搬
送機構を設けたことにより、画像移送ベルトの表面に付
着した塵芥は、通常はベルトクリーナにより除去されて
塵芥保持機構内に保持され、例えば、画像移送ベルトの
表面が下方を向いた際に塵芥がベルトクリーナに至る以
前に自重で落下しても、これは捕獲部材の塵芥受面で捕
獲されて塵芥ボックスに収納されるので、塵芥が機器底
部の電源回路などに侵入して回路破壊の原因となること
が防止され、機器内部を飛散する塵芥により各部が汚損
されることも防止される等の効果を有するものである。

【００３１】請求項２記載の発明は、塵芥保持機構に収
納された塵芥を捕獲搬送機構の搬送方向と直交する方向
に搬送する収納搬送機構を設け、この収納搬送機構で搬
送される塵芥を収納する塵芥収納容器を塵芥保持機構に
着脱自在に連結し、捕獲搬送機構と収納搬送機構とを共
に駆動源に連結する搬送連動機構を設けたことにより、
一個の駆動源で捕獲搬送機構と収納搬送機構とを駆動し
て塵芥を塵芥収納容器に収納することができるので、機
器の省電力化や小型軽量化に寄与することができる等の
効果を有するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示す縦断側面図である。

【図２】要部の斜視図である。

【図３】要部の動作説明図である。

【図４】第一の従来例を示す縦断側面図である。

【図５】第二の従来例を示す縦断側面図である。

【符号の説明】

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　潜像担持体の周面上に少なくとも帯電
   器と露光装置と現像器とを対向配置した印刷ステーショ
   ンを設け、この印刷ステーションの潜像担持体に対向す
   る位置に無端帯状の画像移送ベルトを転動自在に張架し
   た電子写真方式の画像形成装置において、前記画像移送
   ベルトに下方から対向する塵芥受面が形成された塵芥捕
   獲部材を設け、この塵芥捕獲部材の塵芥受面と連通する
   位置に塵芥保持機構を設け、この塵芥保持機構の上方に
   前記画像移送ベルトの表面を擦過して塵芥を除去するベ
   ルトクリーナを設け、前記塵芥捕獲部材の塵芥受面上の
   塵芥を前記塵芥保持機構に向かって搬送する捕獲搬送機
   構を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】　　塵芥保持機構に収納された塵芥を捕獲
   搬送機構の搬送方向と直交する方向に搬送する収納搬送
   機構を設け、この収納搬送機構で搬送される塵芥を収納
   する塵芥収納容器を前記塵芥保持機構に着脱自在に連結
   し、前記捕獲搬送機構と前記収納搬送機構とを共に駆動
   源に連結する搬送連動機構を設けたことを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。