JPH04335641A

JPH04335641A - 写真処理液補充装置

Info

Publication number: JPH04335641A
Application number: JP13712591A
Authority: JP
Inventors: Toshio Kurokawa; 俊夫黒川
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1991-05-13
Filing date: 1991-05-13
Publication date: 1992-11-24
Anticipated expiration: 2013-01-14
Also published as: JP2696763B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、露光済のハロゲン化銀
写真感光材料を処理する処理槽に写真処理液を補充する
写真処理液補充装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】露光後のハロゲン化銀写真感光材料（以
下、単に感光材料という）に対しては、その種類に応じ
た処理がなされる。例えば、カラー感光材料に対しては
、現像、漂白、定着（または漂白定着）、水洗および安
定化処理が順次なされる。

【０００３】このような処理は、通常、自動現像機のよ
うな感光材料処理装置を用い、この装置が備える複数の
処理槽のそれぞれに入れられた現像液、漂白液、定着液
（または漂白定着）、水洗水および安定液に感光材料を
順次浸漬することによりなされる。

【０００４】各処理槽内の処理液は、感光材料の累積処
理量が多くなるに従って、疲労・劣化し、感光材料の写
真性が低下するため、新たな処理液（補充液）を補充し
、疲労・劣化した処理液を排出する必要がある。

【０００５】このような処理液の補充を行なう場合、そ
の補充量は、より多いほど写真性は向上するが、環境保
全、装置の小型化、メインテナンスの容易性等の観点か
ら、補充量および排液量をより低減することが課題とさ
れており、従って、補充液の補充量は、感光材料の処理
量に対応した必要最低限の量とするのが好ましい。

【０００６】近年では、補充量をより低減するための技
術が種々開発されており、例えば、複数の処理室を幅狭
の通路で順次連結してなる処理槽（多室処理槽）を用い
て感光材料を処理する感光材料処理装置（特開平０２−
２０５８４６号、同０２−２６７５４９号）等が開発さ
れている。

【０００７】ところで、処理液の補充量が低減すればす
るほど、より正確な補充量で補充することが必要とされ
、そための技術として、例えば、補充液を供給する管路
に積算流量計を設けて実際の補充量を検出し、予め設定
された補充量との誤差を補正するような補充装置が開発
されている。

【０００８】しかしながら、このような補充装置では、
次のような理由から、補充量の精度に問題がある。すな
わち、補充液中に本来気泡が存在していたり、また、ポ
ンプの吸引により負圧が生じ、補充液の供給ラインを構
成するチューブ、コネクタ、バルブ、ポンプ、パッキン
等の接続部から、流路内に空気が入り、補充液中に気泡
となって混入することがある。また、大量の空気が入っ
た場合には、空気プラグとなる。このような気泡の混入
や空気プラグがあると、流量計（容積流量計）の構造上
、気泡や空気プラグを含めた流量を検出してしまうので
、検出する流量に誤差が生じ、正確な補充量を検知する
ことができなくなる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、処理
液の補充量の検出精度をより向上することができる写真
処理液補充装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（３）の本発明により達成される。

【００１１】（１）　　写真処理液を貯留するタンクと
、このタンクに接続された管路と、この管路の途中に設
置された送液用のポンプと、前記管路の途中に設置され
た流量計とを有する写真処理液補充装置であって、前記
流量計は、流量計を通過する写真処理液の液流により羽
根付のローターを回転し、このローターの回転量を検出
することにより流量を検出する構成のものであることを
特徴とする写真処理液補充装置。

【００１２】（２）　　前記ポンプの吐出量が既知であ
り、この吐出量と、前記流量計で検出した流量とを比較
し、写真処理液中への気泡の混入の有無またはその程度
を判断する手段を有する上記（１）に記載の写真処理液
補充装置。

【００１３】（３）　　写真処理液を貯留するタンクと
、このタンクに接続された管路と、この管路の途中に設
置された送液用のポンプと、このポンプの下流側の前記
管路の途中に設置された流量計とを有する写真処理液補
充装置であって、前記ポンプと前記流量計との間に、前
記管路内を移送されてくる処理液中に存在する気体を分
離・除去する脱気手段を設置したことを特徴とする写真
処理液補充装置。

【００１４】

【作用】ポンプの作動により、タンク内の写真処理液（
以下、単に処理液という）は、管路を介して例えば処理
槽に送液される。送液される処理液の量は、管路の途中
に設置された流量計により検知される。

【００１５】この流量計は、通過する処理液の液流によ
り羽根付のローターを回転し、このローターの回転量を
検出することにより流量を検出する構成のもであるため
、処理液中に気泡が混入していたり、管路内を空気プラ
グが移送されてきた場合でも、その気泡や空気プラグは
ローターの回転に寄与せず、よって、処理液の液体分の
流量を正確に検出する。この検出値に基いて補充を行な
えば、補充量の精度が向上する。

【００１６】また、脱気手段を設けた写真処理液補充装
置では、脱気手段により、処理液中に混入した気泡や空
気プラグを除去した後、流量を検出するので、その流量
検出は気泡や空気プラグの影響を受けず、よって、補充
量の精度が向上する。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の写真処理液補充装置を添付図
面に示す好適実施例に基づいて詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明の写真処理液補充装置の構
成例を模式的に示す断面側面図である。同図に示すよう
に、写真処理液補充装置１Ａは、処理液Ｑを貯留するタ
ンク２を有する。このタンク２の容量は特に限定されず
、例えば、５〜２０リットル程度とするのが好ましい。

【００１９】本発明における処理液Ｑとしては、黒白現
像液、発色現像液、漂白液、定着液、漂白定着液、水洗
水、安定液、停止液、調整液、反転液等が挙げられ、こ
れらの処方は、特に限定されず、公知のいずれのもので
あってもよい。なお、これら処理液の詳細については、
日本写真学会編「写真工学の基礎」コロナ社刊（昭和５
４年）Ｐ２９９「第４章現像処理」等の文献に記載され
たものを適用することができる。

【００２０】なお、タンク２内に貯留される処理液Ｑは
、完成した処理液に限らず、例えば、処理液の濃縮液や
、処理液を構成する１種または２種以上のパーツ剤であ
ってもよい。

【００２１】タンク２の底部には、管路３の基端がタン
ク内部と連通するよう接続されており、管路３の先端は
、感光材料を処理する処理槽７内まで延長されている。この管路３は、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン
、ポリプロピレン、テフロンのような樹脂で構成されて
いる。

【００２２】管路３の途中には、タンク２内の処理液Ｑ
を処理槽７へ送液するポンプ４が設置されている。この
ポンプ４は、その吐出量が既知のものであるのが好まし
い。ポンプ４の吐出量は特に限定されないが、１０〜１
０００ｍｌ／ｍｉｎ程度、特に、１００〜２００ｍｌ／
ｍｉｎ程度とするのが好ましい。

【００２３】ポンプ４の種類としては、例えば、遠心ポ
ンプ、斜流ポンプ、軸流ポンプのようなターボ形ポンプ
、ベローズポンプ、チューブポンプ、ギアポンプ、バイ
モルフポンプ、ベーンポンプのような容積形ポンプが挙
げられるが、このなかでも特に、容積形ポンプが好適に
使用される。また、吐出する処理液に脈動が少なく、流
量計の検出誤差がより少なくなるという点では、ターボ
形ポンプ、チューブポンプ、ギアポンプ、バイモルフポ
ンプ、ベーンポンプが好ましい。

【００２４】このようなポンプ４を所定時間作動して、
タンク２内の処理液Ｑを処理槽７内に所定量補充する。なお、処理液Ｑの補充量は、処理槽７における感光材料
の処理量に対応した量とされ、例えば、現像液の場合、
感光材料１ｍ２当り、１００〜２０００ｍｌ程度、漂白
定着液の場合、感光材料１ｍ２当り、１００〜１０００
ｍｌ程度、水洗水の場合、感光材料１ｍ２当り、５０〜
１０００ｍｌ程度とするのが好ましい。

【００２５】処理槽７内に新たな処理液Ｑが補充される
と、処理槽７内の疲労・劣化した処理液が、排液口７１
からオーバーフローにより排出される。

【００２６】ポンプ４の下流側の管路３の途中には、管
路３内を流れる処理液Ｑの流量を検出する流量計５が設
置されている。この流量計５の構成例を図３および図４
に示す。

【００２７】図３および図４に示すように、流量計５は
、円筒状のケーシング５１を有し、このケーシング５１
内には、スクリュー型の翼５３を有するノズル５２が設
置されている。

【００２８】ノズル５２の下流側には、３枚の平坦な羽
根５５を有するローター５４が設置されている。このロ
ーター５４は、その回転軸５６の両端を、ノズル５２の
中心部と、ローター５４の下流側に設置された支持部材
５８の中心部にそれぞれ挿通することにより、自由回転
可能に支持されている（図４参照）。

【００２９】なお、各羽根５５と、回転軸５６との間に
は、隙間５７が形成されている。

【００３０】また、ローター５４の側部には、ローター
５４の回転量（回転数）と検出する回転量検出手段５９
が設置されている。図示の回転量検出手段５９は、ロー
ター５４の回転量を光学的に検出するものであり、ロー
ター５４の両側部にそれぞれ設置された発光素子５９ａ
および受光素子５９ｂを有している。発光素子５９ａよ
り発せられた光線Ｂは、ローター５４の隙間５７を通過
し、受光素子５９ｂに受光され、電気信号に変換される
。

【００３１】次に、流量計５の原理について説明する。

【００３２】ケーシング５１の入口５１ａから流入した
処理液Ｑは、ノズル５２を通過する際に、スクリュー型
の翼５３により螺旋状の流れとされる。この螺旋状の液
流は、ローター５４の羽根５５に対し斜めに衝突し、ロ
ーター５４を回転させる。その後、処理液Ｑは、出口５
１ｂからケーシング５１外に流出する。この場合、ロー
ター５４の回転数は、ケーシング５１内を通過する処理
液Ｑの流速（流量）にほぼ比例している。

【００３３】一方、回転量検出手段５９においては、発
光素子５９ａから光線Ｂが発せられ、この光線Ｂはロー
ター５４の隙間５７を通過し、受光素子５９ｂに受光さ
れ、電気信号に変換される。ローター５４の回転に伴っ
て、光線Ｂの軌道に羽根５５が交差すると、光線Ｂは羽
根５５により遮断される。すなわち、ローター５４が１
回転すると、光線Ｂは３回（羽根５５の設置数）遮断さ
れる。従って、パルス状の信号が得られ、このパルス数
をカウントし、単位時間当りのパルス数を求めることに
より、ローター５４の回転数、すなわちケーシング５１
内を通過する処理液Ｑの流量を検出することができる。

【００３４】このような流量計５においては、管路３内
を移送されてくる処理液Ｑ中に気泡や空気プラグ（以下
、気泡等という）が混入していた場合でも、その影響を
受けない。すなわち、気泡等は軽量であるため、ロータ
ー５４の回転に寄与するのは、処理液Ｑの液体分であり
、従って、気泡等の混入の有無および混入量に係らず、
処理液Ｑの液体分のみの流量が検出される。

【００３５】なお、回転量検出手段５９は、ローター５
４の回転量を光学的に検出するものに限らず、ローター
５４の回転量を磁気的または機械的に検出するものであ
ってもよい。

【００３６】ローター５４の回転量を磁気的に検出する
ものとしては、例えば、ローター５４の各羽根５５の先
端に着磁された磁性材料を設置し、一方、この磁性材料
の回転軌道の近傍に読取部（磁気読取ヘッド）を設け、
この読取部により羽根５５の通過回数をカウントし、単
位時間当りの羽根５５の通過回数（周波数）を求めるこ
とにより、ローター５４の回転数、すなわちケーシング
５１内を通過する処理液Ｑの流量を検出するような構成
のものが挙げられる。

【００３７】ローター５４の回転量を光学的に検出する
回転量検出手段５９では、処理液Ｑ中に大量の気泡が混
入した場合、その気泡により光線Ｂが反射する等して、
ミスカウントを生じることがあり得るが、上記ローター
５４の回転量を磁気的に検出する回転量検出手段では、
このような問題は生じず、処理液Ｑの流量をより正確に
検出することができ、好ましい。

【００３８】また、ローター５４の回転量を磁気的また
は機械的に検出する回転量検出手段は、処理液Ｑが例え
ば現像液のような着色された液である場合に好都合であ
る。

【００３９】図１に示すように、写真処理液補充装置１
Ａは、例えば、マイクロコンピュータで構成される制御
手段６を有している。この制御手段６と前記流量計５と
は、ケーブル６１により接続されており、このケーブル
６１を介して前記パルス信号が制御手段６に入力され、
演算処理されて処理液Ｑの流量、特に積算流量が求めら
れる。

【００４０】また、制御手段６は、ポンプ４の吐出量（
既知）と、流量計５で検出した流量とを比較し、処理液
Ｑ中への気泡等の混入の有無またはその程度を判断する
機能を有しているのが好ましい。すなわち、制御手段６
とポンプ４とは、ケーブル６２により接続されており、
ポンプ４の単位時間当りの吐出量（既知）およびポンプ
４の作動時間（ケーブル６２を介して制御手段６へ入力
するか、制御手段６が内蔵するタイマーにより予め設定
される）から求まるポンプ４の吐出総量と、前述のよう
にして求めた処理液Ｑの積算流量とを比較する。

【００４１】処理液Ｑ中に気泡等の混入がなければ、ポ
ンプ４の吐出総量と処理液Ｑの積算流量とは、実質的に
等しい値となるが、処理液Ｑ中に気泡等が混入している
と、処理液Ｑの積算流量は、ポンプ４の吐出総量より小
さい値となる。例えば、処理液Ｑの積算流量が、ポンプ
４の吐出総量の９０％以下となった場合には、制御手段
６は、この状況を「異常（気泡の混入あり）」と判断し
、アラームを発するか、または、ケーブル６２を介して
ポンプ４の作動を停止する命令信号を出力し、ポンプ４
の作動を停止する。

【００４２】また、処理液Ｑ中に大量の気泡が混入した
場合や空気プラグが侵入した場合、特に、気泡等の混入
量が所定値以上となった場合には、ローター５４の回転
数が大幅にダウンするか停止し、前記パルス信号の間隔
が急激に広がるが、制御手段６がこれを読み取り、「異
常」と判断して前記と同様の処置を行なうような構成と
することもできる。

【００４３】また、これらの制御と異り、制御手段６は
、流量計５に基いて求められた処理液Ｑの積算流量が目
標値となるまで、ポンプ４の作動させるような制御をす
る構成とすることもできる。

【００４４】図２は、本発明の写真処理液補充装置の他
の構成例を模式的に示す断面側面図である。同図に示す
ように、写真処理液補充装置１Ｂは、前記と同様のタン
ク２、このタンク２に基端が接続された管路３、この管
路３の途中に設置された前記と同様のポンプ４および管
路３の先端側に設置された脱気手段８を有している。

【００４５】脱気手段８は、気液を分離するチャンバー
８１と、このチャンバー８１の上部に接続された排気管
８２と、この排気管８２の途中に設置されたバルブ８３
とで構成されている。

【００４６】前記管路３の先端は、チャンバー８１内と
連通するようチャンバー８１の底部に接続されている。

【００４７】また、チャンバー８１の側部には、管路９
の基端がチャンバー８１内と連通するよう接続されてお
り、管路９の先端は、処理槽７内まで延長されている。この管路９は、前記管路３と同様のものである。

【００４８】ポンプ４の作動により、管路３を経て気泡
等を含んだ処理液Ｑがチャンバー８１内に流入すると、
気泡等は、その浮力によりチャンバー８１内の上部に浮
上し、集積される。このようにして気泡等が分離・除去
された処理液Ｑは、管路９を通り、処理槽７内に供給さ
れ、処理槽７内の疲労・劣化した処理液が、排液口７１
からオーバーフローにより排出される。

【００４９】チャンバー８１内の上部に気泡等が破泡し
て生じた空気が所定量溜ったら、バルブ８３を開く。こ
れにより、その空気は、排気管８２を介して外部に排気
される。

【００５０】なお、バルブ８３は、必ずしも設置しなく
てもよい。

【００５１】管路９の途中には、流量計１０が設置され
ている。写真処理液補充装置１Ｂでは、前記脱気手段８
により気泡等を除去した後、流量を測定するので、気泡
等の影響を考慮する必要がなく、よって、この流量計１
０はいかなるものでもよく、例えば、前記流量計５のよ
うな羽根車流量計の他、容積流量計、面積流量計、熱式
流量計、電磁流量計、超音波流量計、質量流量計、うず
流量計等が使用可能である。そのなかでも、特に、羽根
車流量計および容積流量計が好ましい。

【００５２】処理液Ｑが流量計１０を通過する際には、
前記脱気手段８により気泡等は除去されているので、流
量計１０は、その種類を問わず、処理液Ｑの正確な流量
を検出することができる。

【００５３】なお、このような写真処理液補充装置１Ｂ
においても、制御手段６を設置し、前記と同様の制御を
行なってもよい。

【００５４】また、本発明において、脱気手段は図示の
構成のものに限定されず、例えば、脱気用フィルター、
バブルトラッパー、脱気槽、管路３から分岐した脱気チ
ューブ等であってもよい。

【００５５】処理槽７において処理される感光材料の種
類は特に限定されず、カラーおよび黒白のいずれであっ
てもよい。例えば、カラーネガフィルム、カラー反転フ
ィルム、カラーポジフィルム、カラー印画紙、カラー反
転印画紙、黒白ネガフィルム、黒白反転フィルム、Ｘ線
写真感光材料、黒白印画紙、黒白反転印画紙、マイクロ
フィルム等が挙げられ、そのサイズも特に限定されない
。

【００５６】本発明の写真処理液補充装置は、単独で使
用する場合の他、例えば、大型自動現像機、小型自動現
像機（ミニラボ）、湿式の複写機、プリンタープロセッ
サー、ビデオプリンタープロセッサー、写真プリント作
成コインマシーン、検版用カラーペーパー処理機等の各
種感光材料処理装置に組み込むことができる。

【００５７】以上、本発明の構成例を例示して説明した
が、本発明は、これらに限定されるものではない。

【００５８】

【発明の効果】本発明によれば、気泡等の混入による影
響を受けない流量計を用いるか、または気泡等を除去し
た後、流量を検出するため、処理液中に気泡等が混入し
た場合でも、これによる処理液の補充量の検出誤差をよ
り少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の写真処理液補充装置の構成例を模式的
に示す断面側面図である。

【図２】本発明の写真処理液補充装置の他の構成例を模
式的に示す断面側面図である。

【図３】本発明における流量計の構成例を示す斜視図で
ある。

【図４】図３に示す流量計の主要部分の構成を示す分解
斜視図である。

【符号の説明】

１Ａ、１Ｂ　　　　写真処理液補充装置２　　　　　　
　　　　　　タンク３　　　　　　　　　　　　管路４　　　　　　　　　　　　ポンプ５　　　　　　　　　　　　流量計５１　　　　　　　　　　ケーシング５２　　　　　　　　　　ノズル５３　　　　　　　　　　翼５４　　　　　　　　　　ローター５５　　　　　　　　　　羽根５６　　　　　　　　　　回転軸５７　　　　　　　　　　隙間５８　　　　　　　　　　支持部材５９　　　　　　　　　　回転量検出手段５９ａ　　　
　　　　　発光素子５９ｂ　　　　　　　　受光素子６　　　　　　　　　　　　制御手段６１、６２　　　　ケーブル７　　　　　　　　　　　　処理槽７１　　　　　　　　　　排液口８　　　　　　　　　　　　脱気手段８１　　　　　　　　　　チャンバー８２　　　　　　　　　　脱気管８３　　　　　　　　　　バルブ９　　　　　　　　　　　　管路１０　　　　　　　　　　流量計

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】　　写真処理液を貯留するタンクと、この
タンクに接続された管路と、この管路の途中に設置され
た送液用のポンプと、前記管路の途中に設置された流量
計とを有する写真処理液補充装置であって、前記流量計
は、流量計を通過する写真処理液の液流により羽根付の
ローターを回転し、このローターの回転量を検出するこ
とにより流量を検出する構成のものであることを特徴と
する写真処理液補充装置。
【請求項２】　　前記ポンプの吐出量が既知であり、こ
の吐出量と、前記流量計で検出した流量とを比較し、写
真処理液中への気泡の混入の有無またはその程度を判断
する手段を有する請求項１に記載の写真処理液補充装置
。
【請求項３】　　写真処理液を貯留するタンクと、この
タンクに接続された管路と、この管路の途中に設置され
た送液用のポンプと、このポンプの下流側の前記管路の
途中に設置された流量計とを有する写真処理液補充装置
であって、前記ポンプと前記流量計との間に、前記管路
内を移送されてくる処理液中に存在する気体を分離・除
去する脱気手段を設置したことを特徴とする写真処理液
補充装置。