JPH04338559A - サーマル印刷装置およびサーマル印刷媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複数種類の印刷媒体
に対してサーマル印刷を行うサーマル印刷装置に関し、
さらに、前記サーマル印刷装置において使用されるサー
マル印刷媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】サーマル印刷装置はサーマルヘッドを印
刷媒体に接触させて通電加熱することによって印刷を行
う。サーマル印刷装置に用いられるサーマル印刷媒体は
、サーマルヘッドによって表面が加熱されることにより
発色するよう表面加工されたものである。一般的なサー
マル印刷媒体としては、熱によって発色する感熱インク
を用いた感熱インク印刷媒体や、蒸着されたスズまたは
アルミニウムを溶かすことによって発色させる熱破壊印
刷媒体などがある。感熱インク印刷媒体はレシートやジ
ャーナルなどの印刷用紙に用いられ、熱破壊印刷媒体は
プリペイドカードなどの裏面に形成されて使用履歴の印
字などに用いられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したそ
れぞれの印刷媒体は、正常な印刷を行う為のサーマルヘ
ッドの最適温度がそれぞれ異なる。例えば感熱インク印
刷媒体の場合には８０〜１００℃で充分な発色が得られ
るが、熱破壊印刷媒体の場合には約２００℃に加熱しな
ければ充分な発色を得ることができない。したがって、
感熱インク印刷媒体の印刷に最適な温度設定がされてい
るサーマル印刷装置に熱破壊印刷媒体をセットしても全
く印刷することができず、また、熱破壊印刷媒体の印刷
に適当な温度に設定されているサーマル印刷装置に感熱
インク印刷媒体をセットした場合にはその媒体がサーマ
ルヘッドに焼きついて正常な印刷をすることができない
うえサーマルヘッドの汚れの原因になる欠点があった。

【０００４】従来より、感熱インク印刷媒体と熱破壊印
刷媒体の双方を使用する装置としては例えば、プリペイ
ドカードを使用することができる取引端末装置や券売機
などが実用化されている。すなわち、取引端末装置では
プリペイドカード（熱破壊印刷媒体）に残高を印字する
とともにレシート（感熱インク印刷媒体）を発行する必
要があり、券売機ではプリペイドカードに残高を印字す
るとともに券を印字発行する必要がある。これらの装置
では、それぞれの印刷媒体に合わせて温度設定したサー
マルヘッドを別に設ける必要があり、装置を小型化でき
ないという欠点があった。

【０００５】この発明は、印刷媒体に適した加熱量でサ
ーマルヘッドの駆動を制御することによりどのような印
刷媒体でも正常に印刷することのできるサーマル印刷装
置およびこのようなサーマル印刷装置に対してその媒体
の種類などを伝達することのできるサーマル印刷媒体を
提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この出願の請求項１の発
明は、セットされた印刷媒体に加熱印刷を行う印刷手段
と、前記セットされた印刷媒体の種類または印刷最適温
度を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基
づいて前記印刷手段の加熱量を制御する制御手段と、を
設けたことを特徴とする。

【０００７】この出願の請求項２の発明は、加熱される
ことによって発色する印刷媒体であって、その種類また
は印刷最適温度に関するデータを記録した記録部を備え
たことを特徴とする。

【０００８】

【作用】この発明のサーマル印刷装置は、印刷媒体に加
熱印刷を行う印刷手段を備え、セットされた印刷媒体の
種類や最適温度を検出する検出手段を備えている。検出
手段は、例えば、セットされた印刷媒体の記録部に記録
されている媒体種類データを読み取る構成にしてもよく
、また、媒体の材質などを検出して最適温度を割り出す
構成してもよい。この検出手段の検出結果に基づき制御
手段が前記印刷手段の最適の加熱量を設定する。例えば
、感熱インク印刷媒体がセットされた場合にはサーマル
ヘッドが約８０℃になる加熱量をセットし、熱破壊印刷
媒体がセットされたと検出したときにはサーマルヘッド
が約２００℃になる加熱量をセットする。また、検出手
段が印刷最適温度を検出した場合にはその温度になるよ
うに加熱量をセットする。以上の動作により、複数種類
の印刷媒体がセットされても、その媒体に適した印字を
行うことができる。

【０００９】また、この発明のサーマル印刷媒体は、そ
の媒体に備えられている記録部に、その媒体の種類また
は印刷最適温度に関するデータを記録している。印刷最
適温度に関するデータとしては、加熱時間，必要熱量な
どのデータを記録してもよく、また、最適温度そのもの
を記録してもよい。サーマル印刷装置では、これを読み
取って適切な熱量を印刷手段に設定すればよい。記録部
としては磁気記録やバーコードなど種々の方式を採用す
ることができる。

【００１０】

【実施例】図１はこの発明の実施例であるカード取引端
末装置の構成を示す図である。この装置は、プリペイド
カードによる取引処理を行う装置であり、プリペイドカ
ードを取り込んで取引金額を減算して新たな残高を算出
し、この残高と取引履歴をカード裏面に印刷するととも
に、必要な場合には内部にセットされているロール紙を
繰り出してレシートを印字発行する。プリペイドカード
への印刷およびレシートの印字発行は同一のサーマルヘ
ッド４で行うことができる。プリペイドカードの処理は
カードリーダライタ６で行われる。カードリーダライタ
６にはサーマルヘッド４および磁気ヘッド５が設けられ
ており、複数の駆動ローラによりプリペイドカードの取
り込み／排出などの搬送を行う。プリペイドカードはカ
ード挿入口６ａから挿入され、ここから排出される。ま
た、カードリーダライタ６の後方には搬送ローラ７，９
、カッタ８などによって、レシート用紙３の搬送路が形
成されている。このレシート用紙３は感熱インクの層が
形成されたロール紙である。前記搬送路はカードリーダ
ライタ６内のカード搬送路に連結されている。レシート
を印字発行するときには、所定の長さのレシート用紙３
を搬送ローラ９で繰り出してカッタ８によって切断し、
切断されたレシート用紙を搬送ローラ７によってカード
リーダライタ６内に搬入する。カードリーダライタ６内
ではサーマルヘッド４を用いて所定内容を印字したのち
カード挿入口６ａから排出する。

【００１１】なお、装置上面はキーボード１および表示
器２が設けられている。キーボード１は取引内容などの
入力に用いられ、表示器２は取引内容などを表示する。

【００１２】図２は同カード取引端末装置のブロック図
である。制御部２０はワンチップのマイクロコンピュー
タで構成されている。この制御部２０はインタフェース
を内蔵しており、電源部２１，入力部２３，表示部２４
，検出器２５，メモリ２２，カード情報リードライト部
２６，カード搬送機構２７，レシート搬送機構２８およ
びサーマルヘッドドライブ回路２９を接続している。 入力部２３は前記キーボード１を含んでおり検出された
キー操作内容を制御部２０に入力する。表示部２４は前
記表示器２を含んでおり、制御部２０から出力されたデ
ータを表示器２に表示する。検出器２５はカードリーダ
ライタ６の開口部６ａ付近に設けられたフォトセンサ（
図示せず）を有しており、プリペイドカードが挿入され
たことを検出する。カード情報リードライト部２６は前
記磁気ヘッド５を含んでおり、挿入されたプリペイドカ
ードの磁気データを読み取るとともに制御部２０から入
力されたデータを磁界変化にエンコードしてプリペイド
カードに書き込む。カード搬送機構２７はカードリーダ
ライタ６内の各搬送ローラを駆動する機構である。この
カード搬送機構２７は図示しないモータやクラッチを含
んでいる。レシート搬送機構２８はレシート用のロール
紙３の繰り出しおよびカッタ８の駆動を制御する。サー
マルヘッドドライブ回路２９は制御部２０から入力され
た文字データに基づいてサーマルヘッド４に電力を印加
する回路であるが、制御部２０から入力される設定デー
タに基づいて各ドットに印加する電力量を加減すること
ができる。メモリ２２にはプリペイドカードから読み込
まれたカードの価値情報やカードの媒体種類を示す情報
を一時記憶するレジスタが設定されている。

【００１３】図３は前記カード取引端末装置に挿入され
るプリペイドカードの磁気ストライプの一部を示す図で
ある。磁気ストライプ４０にはカード価値情報記憶エリ
ア４１および印刷媒体種類情報記憶エリア４２が設けら
れている。カード価値情報記憶エリア４１にはこのカー
ドの価値の残高が記憶される。したがって、使用される
都度このエリアは書き変られれてゆく。またカード媒体
種類情報記憶エリア４２には、このカードの裏面に形成
されている印刷媒体が熱破壊印刷媒体，感熱インク印刷
媒体の何れであるかを示すデータが記録されている。こ
のデータは書き換えられない。さらに、この磁気ストラ
イプ４０には有効性情報や企業情報などのデータが含ま
れている。

【００１４】図４は同制御部の取引処理動作を示すフロ
ーチャートである。取引処理の最初にまずプリペイドカ
ードが挿入される（ｎ１）。次に、取引金額がキーボー
ド１から入力される（ｎ２）。挿入されたカードの磁気
情報を読み取って、カードの残額や印刷媒体種類情報を
読み取ってメモリ２２に記憶する（ｎ３）。カードから
読み取ったカード残高から入力された金額を減算して残
額を表示し（ｎ４）、表示された金額にカード価値情報
記憶エリア４１の内容を書き換える（ｎ５）。

【００１５】次に、そのカードの印刷媒体の種類に最も
適した加熱量をサーマルヘッドドライブ回路２９に設定
し、カードを排出方向に搬送するのに伴ってサーマルヘ
ッド４を駆動して残高，取引履歴を印字する（ｎ６）。 このままカードを搬送してカードを返却する（ｎ７）。 次に、レシートを発行すべき取引であるか否かを判断し
（ｎ８）、レシートを発行する必要がなければそのまま
動作を終える。レシートを発行する必要があれば、レシ
ート用紙３を送り出して所定の長さで切断し（ｎ９，ｎ
１０）、このレシート用紙に最適な加熱量で印字を行う
（ｎ１１）。レシート用紙は予めセットされている用紙
であるためその媒体種類は予め知られており、検出する
必要はない。印字ののちレシートを放出する（ｎ１２）
。

【００１６】上記実施例では磁気ストライプに印刷媒体
の種類を記録するようにしたが、記録方式はバーコード
，ＯＣＲ等どのような方式でもよい。また、媒体の種類
を記録でなく印刷最適温度に関するデータを記録するよ
うにしてもよい。また、この方式が適用される印刷媒体
はカードに限らない。

【００１７】

【発明の効果】以上のようにこの発明のサーマル印刷装
置によれば、発色温度などが異なる多種の媒体の各々に
ついて最適な加熱量を印加することができるため、どの
ような媒体がセットされた場合でも均一な印字品質を得
ることができる。これによって、印刷媒体の種類やメー
カなどを問わずどのような物でも使用できるようになる
とともに、複数種類の印刷媒体を１つのサーマル印刷装
置で印刷することができるようになる。これによって、
印刷装置を内蔵する装置を小型化することができる。ま
た、温度設定が自動的に最適なものにされるため、サー
マルヘッドの汚れが少なく信頼性を高めることができる
。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例であるカード取引端末装置の
概略構造図、

【図２】同カード取引端末装置のブロック図、

【図３】
同カード取引端末装置に挿入されるプリペイドカードの
磁気ストライプの構成を示す図、

【図４】前記制御部の
動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

４−サーマルヘッド、４２−印刷媒体種類情報記憶エリ
ア。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】セットされた印刷媒体に加熱印刷を行う印
   刷手段と、前記セットされた印刷媒体の種類または印刷
   最適温度を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結
   果に基づいて前記印刷手段の加熱量を制御する制御手段
   と、を設けたことを特徴とするサーマル印刷装置。
2. 【請求項２】加熱されることによって発色する印刷媒体
   であって、その種類または印刷最適温度に関するデータ
   を記録した記録部を備えたことを特徴とするサーマル印
   刷媒体。