JPH04338990A - トナーカートリッジの誤装着防止機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置に配設され
る現像装置のトナー補給部にトナーカートリッジを装着
するときの誤装着防止機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に画像形成装置の感光体面に形成さ
れた静電潜像は現像装置によってトナーが付与され該感
光体面に現像されたトナー画像が形成されるようになっ
ている。そして、連続する現像によって次第に前記現像
装置内のトナーが消費されるので別に用意されているト
ナーカートリッジをトナー補給部のケース内に装着して
所定の量のトナーが補給されるようになっている。

【０００３】特にカラーコピアなどの画像形成装置では
トナー色別にカートリッジを識別して定められた色の前
記トナー補給部のケース内に間違いなく装着されるよう
にしている。

【０００４】前記トナーカートリッジのトナー色や仕向
先ごとの識別は例えば該トナーカートリッジの底面部に
設けられるフランジをトナー色と同系色とすると共に該
フランジに例えばトナー色を識別する固有の位置や大き
さの突起を設け前記ケース側に設けた溝と嵌め合って所
定の位置に正しく装填されたときに定められた色のトナ
ー補給部と同色のトナーカートリッジとが一致するよう
にしている。従ってトナー色或は仕向先ごとに前記フラ
ンジ側の突起と前記ケース側の溝との個有の組合わせを
設定して識別している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記ト
ナーカートリッジに取付けられているフランジはプラス
ティック材を用いた成型品でトナー色や仕向先ごとに個
有の突起などが設けられているとその成型部材や、トナ
ー容器に前記フランジが取付けられて部分組立てされた
トナー収納容器をいちいち仕分けして入、出庫したり或
は在庫管理をする必要があるため大変繁雑で工数のかか
る面倒な作業となっている。

【０００６】また、異る前記フランジの成型ごとに前述
した突起などに相当する成型金型の入れ子を取り替えね
ばならないためその都度準備時間（１〜２Ｈ）を費し作
業能率上好ましい状態ではない。

【０００７】本発明はこのような問題点を解決して共通
の形状をしたトナーカートリッジを用いてトナー色や、
仕向先ごとに識別することのできるトナーカートリッジ
の誤装着防止機構の提供を課題目標とする。

【０００８】

【課題を解決しようとする手段】この目的はトナーカー
トリッジを装着可能としトナー補給ホッパを備えた現像
装置のトナー補給部において、該トナー補給ホッパに装
着されるトナーカートリッジの一面にバーコード又は磁
気テープを設けると共に前記トナー補給ホッパに前記バ
ーコード又は前記磁気テープを読み取るセンサを設けて
前記トナーカートリッジを識別し該センサの識別判断と
連動して前記トナー補給ホッパの補給口のスライド蓋と
前記トナーカートリッジの開口部のスライド蓋とが一体
となって開閉可能にしたことを特徴とするトナーカート
リッジの誤装着防止機構によって達成される。

【０００９】

【実施例】本発明の１実施例を図１のトナーカートリッ
ジの外観を示す斜視図と図２のフランジの形状を示す平
面図と図３の同断面図と図４のトナー補給ホッパの構成
を示しトナーカートリッジが装着された状態を表わす側
断面図と図５の画像形成装置に配設される現像装置の構
成を示す概略図とによって説明する。

【００１０】しかし本発明は本実施例に限定されるもの
ではない。

【００１１】図５に示すように画像形成装置１に配設さ
れる現像装置２には現像器筐体２ａの右上方にトナーカ
ートリッジ１０を装着するためのトナー補給ホッパ３を
備えたトナー補給部４が設けられて、装着された該トナ
ーカートリッジ１０によって前記現像装置２内に所定の
量のトナーが供給される。そして、前記現像装置２内の
所定の搬送経路に従ってトナーが搬送され該現像装置２
の左端部に設けられる現像スリーブローラ５と所定の間
隔を設けて隣接する感光体６の周面に形成された静電潜
像に該現像スリーブローラ５を介してトナーが付与され
て該感光体６の周面上に現像されたトナー画像が形成さ
れる。そして、前記現像装置２内のトナーは連続する現
像によって逐次消費されるので所定の現像回数に達する
と別に用意された前記トナーカートリッジ１０を装着し
て該現像装置２内にトナーを補給して常に均一良好なト
ナー画像が得られるようにしている。

【００１２】本発明は前述した問題点を取除くためにト
ナーカートリッジの識別手段と該トナーカートリッジの
誤装着防止機構とを下記のように構成した。

【００１３】図１に示すようにトナーカートリッジ１０
はトナーを収納するトナー容器１１と該トナー容器１１
と一体的に接合されるフランジ１２と該フランジ１２に
スライド可能に取付けられるスライド蓋１３と前記トナ
ー容器１１の上面を塞ぐ上蓋１４とカートリッジ内に収
納されるトナーとトナー色や仕向先などを識別するバー
コード１５とによって構成されている。

【００１４】前記トナー容器１１と前記フランジ１２と
前記スライド蓋１３及び前記上蓋１４のそれぞれはプラ
スティック材を用いた成型品でトナー色や仕向先とは関
係なくその形状は総て共通である。

【００１５】前記フランジ１２は図２及び図３に示すよ
うに中央部が大きく矩形状に中抜きされた開口部１２ｃ
と図３に示す上面１２ｂ該開口部１２ｃの周囲外側には
前記トナー容器１１を接合する長溝１２ｄと長手方向両
側面に前記スライド蓋１３が嵌め合わされてスライドす
るコの字型のガイド溝１２ｅとが形成されている。そし
て前記フランジ１２の長手方向左側端部前記上面１２ｂ
の延長した位置に突出片１２ａが設けられ該突出片１２
ａの前記トナー補給ホッパとの対向面（前記トナー容器
　　取付面の反対面）には本発明の実施例によるバーコ
ード１５がトナーが収納されて前記トナーカートリッジ
１０が作られたのちに取付けられるようになっている。 そして、前記フランジ１２の下面に取付けられる前記ス
ライド蓋１３は前記フランジ１２の前記スライド溝１２
ｅと嵌合するため長手方向両側端に嵌合用のリブ（図示
せず）を備へた平板の部材で少くとも前記フランジ１２
の前記開口部１２ｃの全域を十分に塞ぐ大きさとなって
いて該開口部１２ｃを塞ぐ所定の位置にスライドされた
ときは互のクリックによって容易にずれないようにセッ
トされている。

【００１６】そして、前記フランジ１２に前記トナー容
器１１が接合されて部分組立された前記トナー容器１１
はいったん在庫し保管される。なお前記スライド蓋１３
が取付けられていてもよい。また、前記トナー容器１１
と前記フランジ１２とは一体として成型されてもさしつ
かえない。

【００１７】そして、前記フランジが取付けられた前記
トナー容器１１に前記スライド蓋１３が取付けられて前
記開口部１２ｃが塞がれた前記トナー容器１１内に所定
の量のトナーが収納され前記上蓋１４を一体的に嵌着し
たのちトナー色や仕向先ごとに指定された前記バーコー
ド１５を前記フランジ１２の突出片１２ａの所定の位置
に取付けて識別された前記トナーカードリッジ１０が作
られる。そして図示を省略するが前記トナーカートリッ
ジ１０内のトナーが不用意にこぼれないように適宜な保
護カバーが前記スライド蓋１３と前記フランジ１２とを
覆うように嵌着されている。

【００１８】従って前記トナーカートリッジ１０の組立
工程では前記バーコード１５の取付以前は総て共通の部
材や部分組立品が供給されて組立てられるので入、出庫
や工程準備に要する手間が大幅に省かれる。また、前述
したように前記フランジ１２はトナー色や仕向先に関係
なく共通であるため成型時の金型も共通に使用されるの
で能率上大変好都合である。

【００１９】このようにして製造された前記トナーカー
トリッジ１０は前記現像装置２内のトナー消費に応じて
該現像２に配設される前記トナー補給ホッパ３に取付け
られてトナーが供給されるようになる。前記トナー補給
ホッパ３は図４に示すようにホッパ筐体３ａの上部中央
付近に矩形状の補給口３ｂが設けられその上面には該補
給口３ｂを開閉するホッパスライド蓋２０が矢印方向に
スライド可能に取付けられている。そして前記ホッパス
ライド蓋２０の左側端部は図示のように直角に立上る折
曲げ部２０ａが設けられ前記トナーカートリッジ１０が
装着されたとき前記スライド蓋１３の左側端部と係合す
るようになっている。

【００２０】そして、前記補給口３ｂを塞ぐように位置
した前記ホッパスライド蓋２０の右端部の下方には前記
ホッパ筐体３ａのフレームに軸支される支軸２３ｂを中
心に回動可能なフック２３が取付けられ該フック２３は
その左端部に一端が取付けられ他端が前記筐体３ａのフ
レームに固定されるばね２４によって常に反時間方向に
付勢され該フック２３の右端に設けられる爪部２３ａが
前記ホッパスライド蓋２０の右側端面に係合して該ホッ
パスライド蓋２０を係止している。また、前記ホッパス
ライド蓋２０の右端部上面にはツマミ２１が一体的に取
付けられ該ツマミ２１の上部は前記ホッパ筐体３ａの上
部を覆うホッパ蓋２２の上方に突出され該ツマミは前記
ホッパスライド蓋２０と共に手動によって矢印方向に移
動可能となっている。なほ、前記ホッパ蓋２２には前記
ツマミ２３の作動範囲と干渉しないように長穴２２ａが
設けられている。そして、前記フック２３に対向する下
方にはソレノイド２５が前記ホッパ筐体３ａのフレーム
に取付けられ該ソレノイド２５に通電勵磁されると前記
フック２３は前記ばね２４に抗して時計方向に回動して
前記ホッパスライド蓋２０との係止が外されるようにな
っている。

【００２１】また、前記ソレノイドの勵磁が絶たれると
前記フック２３は前記ばね２４の付勢力によって再び前
記ホッパスライド蓋２０の前述した位置に係合する。

【００２２】そして、図４に示すように前記ホッパ筐体
３ａの前記補給口３ｂの左側所定の位置には前記トナー
カートリッジ１０が取付けられたときの前記バーコード
１５と対向する位置に該バーコード１５を読み取るセン
サ１６が設けられ該トナーカートリッジ１０が装着され
ていないときは２点鎖線で示すようにセンサ蓋１７によ
って覆われている。

【００２３】このように構成される前記トナー補給ホッ
パ３の前記センサ蓋１７を図４の実線に示す如く開いて
前記センサ１６の上方を露出したのち指定された前記ト
ナーカートリッジ１０を前記フランジ１２を介して装着
し図に示す所定の位置にセットされると前記センサ１６
によって前記バーコード１５が読み取られて適合された
該トナーカートリッジ１０であることが検出されると前
記ソレノイドは通電勵磁され該ソレノイドの磁力によっ
て前記フック２３を時計方向に回動して前記ホッパスラ
イド蓋２０との係合が外される。そして手動によって前
記ツマミ２１を矢印方向に移動することによって前記ポ
ッパースライド蓋２０と共にこれと係合する前記トナー
カートリッジ１０の前記スライド蓋１３も同時に移動し
前記フランジ１２の前記開口部１２ｃと前記トナー補給
ホッパ３の前記補給口３ｂとが開かれて前記トナーカー
トリッジ１０に収容されているトナーが前記トナー補給
ホッパ３内に落下して供給される。 なお、前記ソレノイド２５えの通電勵磁は前記ホッパス
ライド蓋２０が所定の位置まで移動すると絶たれるよう
になっているので前記フック２３は前記ばね２４によっ
て反時計方向に回動し前記ホッパスライド蓋２０の下面
に前記フック爪２３ａが圧接されている。

【００２４】そして、前記トナー補給ホッパ３内に前記
トナーカートリッジ１０のトナーが供給し終ったのち前
記ホッパスライド蓋２０は前記スライド蓋１３を伴って
前記補給口３ｂを塞ぐ所定の位置に戻されると再び前記
フック２３によって係止される。

【００２５】そして、仮に異る前記バーコード１５が取
付けられた前記トナーカートリッジ１０が装着された場
合は前記センサ１６によって読み取られてもあらかじめ
記憶されたコードと一致しないため前記ソレノイド２５
には通電されない。従って前記フック２３は前記ホッパ
スライド蓋２０を係止したままの状態となり前記ツマミ
２１を移動することができないためユーザはトナーカー
トリッジ１０の誤装着であることに気付くことができる
。また、前記センサ１６によって誤装着が検出されると
画像形成装置のパネル等に表示して警告すればユーザは
一層明確に誤装着であることが認識できる。

【００２６】以上本発明はトナーカートリッジ１０に前
記バーコード１５を取付けて識別するようにしたが該バ
ーコード１５に限らずトナー色や仕向先ごとに異る磁気
テープを取付けて検出し前述した方法によって誤装着を
防止する手段も本発明の範囲である。

【００２７】

【発明の効果】本発明によるトナー色や仕向先ごとに異
るバーコード又は磁気テープをトナーカートリッジに取
付けるようにしたので該トナーカートリッジを構成する
各部材は総て共通の形状とすることができるため各部材
や部分組立品の入、出庫管理や組立工程が極めて単純化
され能率が著しく向上した。そして、勿論トナー補給ホ
ッパにトナーカートリッジが誤装着されることは完全に
回避されるようになる。

【図面の簡単な説明】

図１は本発明の１実施例によるトナーカートリッジの外
観を示す斜視図。図２は本発明の１実施例によるフラン
ジの形状を示す平面図。図３は同断面図。図４は本発明
の１実施例による補給ホッパの構成を示しトナーカート
リッジが装着された状態を表わす側断面図。図５は画像
形成装置に配設される現像装置の構成を示す概略図。

【符号の説明】

２…現像装置　　　　　　　　　　　　　　　　　　３
…トナー補給ホッパ３ａ…ホッパ筐体　　　　　　　　
　　　　　　６…感光体１０…トナーカートリッジ　　
　　　　　　１２…フランジ１２ａ…突出片　　　　　
　　　　　　　　　　　　　１２ｃ…開口部１３…スラ
イド蓋　　　　　　　　　　　　　　　　１５…バーコ
ード１６…センサ　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　２０…ホッパスライド蓋２０ａ…折曲げ部　　　
　　　　　　　　　　　　　２１…ツマミ２２…ホッパ
蓋　　　　　　　　　　　　　　　　　　２３…フック
２５…ソレノイド

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナーカートリッジを装着可能とするトナ
   ー補給ホッパを備えた現像装置のトナー補給部において
   、該トナー補給ホッパに装着されるトナーカートリッジ
   の一面にバーコード又は磁気テープを設けると共に前記
   トナー補給ホッパに前記バーコード又は前記磁気テープ
   を読み取るセンサを設けて前記トナーカートリッジを識
   別し該センサの識別判断と連動して前記トナー補給ホッ
   パの補給口のスライド蓋と前記トナーカートリッジの開
   口部のスライド蓋とが一体となって開閉可能にしたこと
   を特徴とするトナーカートリッジの誤装着防止機構。