JPH04359239A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光感圧性の熱現像材
料を用いて画像の記録を行なう画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の画像形成装置としては、
感光感圧性熱現像材料を長尺状の支持体に塗布してなる
記録媒体（以下、マイクロカプセル紙と称す）をロール
状とし、これにより複数枚の出力画像を得られるように
したものが知られている（特開昭６２−１４７４６１号
公報参照）。図１２は上記従来の画像形成装置１００の
断面図である。同図に示すように、当該画像形成装置１
００は、筐体１０１の上部に原稿台１０２が往復摺動可
能に設置されており、原稿台１０２上に原稿が下向きに
載置される。原稿台１０２の下部にはマイクロカプセル
紙４上に原稿の潜像を形成するための露光装置１０４が
設けられている。この露光装置１０４は、反射鏡１０５
付きの原稿照射ランプ１０６と投影レンズ１０７等から
構成されている。筐体１０１の側部にはマイクロカプセ
ル紙４を巻き付けたロール１０８が取り付けられ、送り
出しローラ１０９，１０９によって所定時間に一定の長
さだけ繰り出される。

【０００３】送り出しローラ１０９，１０９の右方には
、マイクロカプセル紙４を切断するためのカッターユニ
ット１１０、露光支持ローラ１１１及びこれに圧接され
た２個のニップローラ１１２，１１３が配設されている
。ニップローラ１１２，１１３は送り出しローラ１０９
，１０９によって送り出されたマイクロカプセル紙４を
露光支持ローラ１１１に密着させるもので、ニップロー
ラ１１２，１１３の間で投影レンズ１０７によって原稿
像の露光がなされる。露光支持ローラ１１１の上方には
、露光されたマイクロカプセル紙４を加熱して現像する
加熱現像装置１１４が配置され、さらに、この加熱現像
装置１１４におけるマイクロカプセル紙４の出口１１５
の直下には転写シート重ね合わせ装置１１６が配置され
ている。

【０００４】転写シート重ね合わせ装置１１６の右方に
は、該重ね合わせ装置１１６に転写シート１１を供給す
る転写シート供給装置１１７が配置されている。転写シ
ート重ね合わせ装置１１６の下方には、圧力定着装置１
１８が、さらにその下方には転写シート剥離装置１２０
が設けられている。圧力定着装置１１８は加圧ローラ１
１９，１１９によりマイクロカプセル紙４と転写シート
１１を重ね合わせて、約２００ｋｇ／ｃｍ２　の圧力を
加えながら転写シート剥離装置１２０へ送り出す。転写
シート剥離装置１２０は、画像の転写された転写シート
１１とマイクロカプセル紙４を分離するものである。転
写シート剥離装置１２０の右方には、画像の転写された
転写シート１１により画像を形成する熱定着装置１８が
配設されている。熱定着装置１８の右方には、画像形成
後の転写シート１１が排出される排紙トレイ１２３と、
該排紙トレイ１２３へ転写シート１１を搬送する送り出
しローラ１２２，１２２が配設され、左方には、転写後
のマイクロカプセル紙４が排出されるマイクロカプセル
紙廃棄部１２５と、該廃棄部１２５へマイクロカプセル
紙４を搬送する送り出しローラ１２４，１２４が配設さ
れている。

【０００５】次に、画像形成装置１００の動作を同図を
参照して説明する。まず、コピー準備段階においてマイ
クロカプセル紙４の先端部がカッターユニット１１０の
切断部付近に位置するように、筐体１０１内に設けられ
た制御装置（図示せず）によって設定される。続いて、
コピースタートボタン（図示せず）を押すと、マイクロ
カプセル紙４がロール１０８より繰り出され、その先端
部が投影レンズ１０７の真下の位置に達する直前に照明
ランプ１０６が点灯して原稿を照射する。そしてマイク
ロカプセル紙４の先端部が投影レンズ１０７の真下に達
すると原稿台１０２が移動し、これに対応してマイクロ
カプセル紙４も移動し、原稿像をマイクロカプセル紙４
上に投影して露光が行われる。一方、マイクロカプセル
紙４が原稿の移動方向の長さに等しい距離だけ送られる
と、カッターユニット１１０が作動してマイクロカプセ
ル紙４を切断する。

【０００６】露光され切断されたマイクロカプセル紙４
は加熱現像装置１１４に送られ約１２０℃で加熱され現
像される。一方、転写シート供給装置１１７はコピース
タートボタンを押すことにより露光スタートのタイミン
グに同期して転写シート１１が繰り出される。現像され
たマイクロカプセル紙４と転写シート１１とは、転写シ
ート重ね合わせ装置１１６にて重ね合わせられた後、圧
力定着装置１１８へ搬送され、約２００ｋｇ／ｃｍ２　
圧力で押圧されて転写シート１１上に画像が転写される
。 転写後のマイクロカプセル紙４は、転写シート剥離装置
１２０により転写シート１１から剥離されてマイクロカ
プセル紙廃棄部１２５へ送られる。一方、転写シート１
１は熱定着装置１８に送られ、その後、送り出しローラ
１２２，１２２によって排紙トレイ１２３上に送り出さ
れる。

【０００７】上記のような従来の画像形成装置１００に
おいては、原稿のスキャニングは原稿及びマイクロカプ
セル紙４の双方を移動させ光学系を固定しているが、原
稿またはマイクロカプセル紙４のいずれか一方と光学系
を移動させる方式も可能であり、また、マイクロカプセ
ル紙４を使用して、露光から加熱現像・加圧転写により
受像材料（転写シート１１）に画像を得るまでを自動的
に行なうことも可能であるとされている。また、この種
の画像形成装置に用いられる記録媒体として、支持体上
に少なくとも感光性ハロゲン化銀、還元剤、重合性化合
物及び色画像形成物質を有し、かつ、これらの中の少な
くとも重合成化合物と色画像形成物質が同一のマイクロ
カプセルに封入されていることを特徴とする感光記録材
料（感光感圧性の熱現像材料）を用いるものが知られて
いる（特開昭６１−２７５７４２号公報参照）。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この種
の画像形成装置は、読み取り原稿のスキャニングの方法
として原稿及びマイクロカプセル紙４の双方を移動させ
光学系を固定するか、あるいは原稿またはマイクロカプ
セル紙４のいずれか一方と光学系を移動させる方式を採
っているため、原稿とマイクロカプセル紙４とを同期さ
せるための機構が必要となる。しかも、ここに用いられ
るマイクロカプセル紙４は高い感光性を有しているため
、わずかな同期ズレや原稿、マイクロカプセル紙４及び
光学系の移動ムラや振動によって像のボケやズレが発生
し易く、出力画像の解像度が落ちて鮮明な画像を得られ
ないという問題があった。

【０００９】さらに、画像形成の過程において、コピー
１枚分の露光をマイクロカプセル紙４上に行った後、マ
イクロカプセル紙４を切断し、現像及び転写後、使用済
みのマイクロカプセル紙４をマイクロカプセル紙廃棄部
１２５に集める方式を採っているため、出力画像の枚数
と同数の切断された不要のマイクロカプセル紙４が発生
してしまう。従って、ユーザはこの不要のマイクロカプ
セル紙４を処分しなければならず、しかも、装置内にマ
イクロカプセル紙４の切断のための機構を設けなければ
ならずコストが高くつき、切断機構に不具合が生じたと
きのメンテナンスも必要となるため手間がかかるという
問題があった。

【００１０】本発明の目的は、上述した課題を解決する
ためになされたもので、原稿とマイクロカプセル紙との
同期ズレがなく、しかも、原稿、マイクロカプセル紙、
光学系の移動ムラや振動による像のボケをなくし解像度
のよい出力画像が得られる画像形成装置を提供すること
にある。本発明のもう一つの目的は、使用済みのマイク
ロカプセル紙の処分が簡単でしかも安価に達成でき、マ
イクロカプセル紙を無駄なく使用できることからコピー
１枚当りの価格を安くすることができる画像形成装置を
提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の発明は、感光性を有し、かつ加熱に
よって現像が行われる感光感圧性熱現像材料を支持体に
塗布してなる長尺状のロール形状の記録媒体を使用する
画像形成装置において、前記記録媒体上に像を露光して
潜像を形成する露光装置と、この露光装置に対向し少な
くとも出力される画像のサイズと同じかそれ以上の大き
さを有し、均一な平面上に構成される露光台と、前記記
録媒体上に形成された潜像を加熱現像する加熱現像装置
と、前記記録媒体を露光時に露光台上で停止させる搬送
停止手段を備えたものである。請求項２に記載の発明は
、連続的に搬送される前記記録媒体を巻き取る巻取り手
段と、前記記録媒体を巻き戻す巻戻し手段を備え、かつ
、前記加熱現像手段が前記記録媒体上の未露光部分を加
熱しない加熱停止手段を有したものである。

【００１２】

【作用】請求項１に記載の構成によれば、露光時、搬送
停止手段は、露光装置に対向し少なくとも出力される画
像のサイズと同じかそれ以上の大きさを有し均一な平面
上に構成される露光台上で、記録媒体の搬送を停止する
。これにより、静止露光が行われる。請求項２に記載の
構成によれば、巻戻し手段は、搬送された記録媒体を巻
き戻す。これにより、画像の定着後、未露光部分の記録
媒体を巻き戻して再利用することができる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明を具体化した実施例を図面を参
照して説明する。図１は本発明による画像形成装置の第
１の実施例構成を示す。この画像形成装置はその中央部
上方に、少なくとも出力される画像のサイズと同じかそ
れ以上の大きさを有し、高精度の均一な平面状に形成さ
れた露光台１が配設され、さらに露光台１に垂直に配さ
れ、画面上に必要とする像を発生させるＣＲＴ２と、こ
のＣＲＴ２と露光台１の間にあって発生像を露光台１上
に投影する投影レンズ３とでなる露光装置９が配設され
ている。露光台１上には長尺状のマイクロカプセル紙４
が感光面をＣＲＴ２側に向けて密接して配される。前記
マイクロカプセル紙４はロール２１として前記画像形成
装置内に収納されており未露光の状態で保持され、送り
出しローラ６，６により順次送り出されて、露光台１上
を通過し、露光台１を挟んで、送り出しローラ６，６と
相対するテンションローラ７，７とにより露光台１上で
、しわのない張力を与えられた状態に保持される。

【００１４】露光台１を通過したあとの送り出されたマ
イクロカプセル紙４は、加熱現像装置８に通される。加
熱現像装置８は、マイクロカプセル紙４上に均一に塗布
されたマイクロカプセルが前記ＣＲＴ２及び前記投影レ
ンズ３で構成される露光装置９によって感光し、露光部
分に潜像核を形成した後に熱エネルギを与える役割を持
ち、その熱エネルギによって、マイクロカプセル内に発
生した潜像核と還元剤が化学反応を起こし、マイクロカ
プセルが硬化する。従って、前記加熱現像装置８によっ
て、硬化したマイクロカプセルと柔らかいマイクロカプ
セルとに分けられることになる。

【００１５】加熱現像装置８はマイクロカプセル紙４の
搬送経路に沿って配設されており、マイクロカプセル紙
４を挟むようにヒートローラ２７と相対して加圧ローラ
２９が設けられている。また、ヒートローラ２７からの
熱が効率よくマイクロカプセル紙４に伝達されるように
所定の圧力で、ヒートローラ２７に対して圧接されてい
る。ヒートローラ２７の内部には発熱部材としてのハロ
ゲンランプよりなるヒータ２８が設けられている。さら
に、ヒートローラ２７と加圧ローラ２９は圧接が解除で
きるように構成されており、ヒートローラ２７がマイク
ロカプセル紙４を圧接加熱する位置からマイクロカプセ
ル紙４から離れる位置へ移動可能に構成されている。圧
接する位置ではヒートローラ２７はマイクロカプセル紙
４を加熱処理することができるが、離れる位置において
は加熱処理することができない。なお、ヒートローラ２
７は、表面温度が１００〜１６０゜Ｃの範囲で所定の温
度に制御されている。

【００１６】加熱現像装置８を通過したマイクロカプセ
ル紙４は、圧力定着装置１０に通される。圧力定着装置
１０は、露光したマイクロカプセル紙４上の柔らかいマ
イクロカプセルのみを押し潰して転写シート１１上に吸
着させ、転写シート１１を出力画像として定着させる。 転写シート１１は、顕色面を下にしてカセット１２に載
積されており、給紙装置１３により一枚ずつ取り出され
、バッファシュート１４に沿って、バッファローラ１５
，１５にて圧力定着装置１０へと搬送される。

【００１７】圧力定着後、密着しているマイクロカプセ
ル紙４と転写シート１１は、分離ローラ１６にて曲率分
離され、分離されたマイクロカプセル紙４は巻取りコア
１７により巻き取られる。画像が転写、形成された転写
シートは、熱定着装置１８に搬送される。熱定着装置１
８にて、光沢を得て画像の強固な定着を実現した転写シ
ート１１は排紙ローラ１９，１９を経て排紙トレイ２０
に排出される。本実施例の構成においては、便宜上、未
露光のマイクロカプセル紙４のロール２１と巻取りコア
１７をそれぞれ独立した構成として説明しているが、こ
れらを一体の構成物、すなわちカートリッジのようなも
のとして取り扱ってもよい。

【００１８】ユーザが必要とする画像を上記画像形成装
置を用いて出力したいときは、その画像情報を電気信号
に変換して、ＣＲＴ２画面上に静止画像として出力する
必要がある。例えば、図示はしないが、ビデオデッキや
レーザーディスク、あるいはカラースキャナ等を入力装
置として用いればＣＲＴ２に映像を出力させることがで
きる。また、その他の電気信号を記憶させておくことの
できる装置を用いても可能である。

【００１９】次に、本画像形成装置の動作を説明する。 ユーザがコピースタートボタン（不図示）を押すと同時
、あるいはその前段階で巻き取りコア１７を作動させる
巻取り手段（不図示）により巻取りコア１７が回転し、
ロール２１より感光していない未露光のマイクロカプセ
ル紙４が露光台１上に巻き送られる。未露光のマイクロ
カプセル紙４は、露光台１を通過してテンションローラ
７，７に至るまでは完全に遮光されており、露光装置９
によって初めて感光し潜像を形成する。

【００２０】平面度の良好な露光台１上に送り出しロー
ラ６，６とテンションローラ７，７によってテンション
を持って張られた未露光のマイクロカプセル紙４は、一
旦送り出し動作が停止され露光台１上で静止し、その後
ＣＲＴ２に映し出された静止画像が投影レンズ３を通し
て露光台１上のマイクロカプセル紙４に投影され一定時
間放置後感光する。このとき、レッド、グリーン、ブル
ーの３色の光を発光する光源で１回、同時露光してもよ
いし、レッド、グリーン、ブルーの別々の光源で各々計
３回露光してもよいし、あるいは白色光源にレッド、グ
リーン、ブルー（イエロー、マゼンタ、シアン）のフィ
ルタ（図示せず）を介して各々計３回露光してもよい。 さらに、露光台１上で結像する像の大きさは露光台１に
対するＣＲＴ２と投影レンズ３との相対位置により決定
されるため、ＣＲＴ２及び投影レンズ３を露光台１面に
対して垂直方向に上下させるように構成すれば、任意の
サイズに拡大、あるいは縮小した出力画像を得ることが
できる。

【００２１】所定時間の静止露光を終えたマイクロカプ
セル紙４は、再び送り出し動作が行われて、加熱現像装
置８に通され、同時にヒートローラ２７をマイクロカプ
セル紙４を挟んで加圧ローラ２９に圧接して、加熱処理
ができる位置に移動させる。マイクロカプセル紙４は圧
力定着装置１０の方向へ搬送されつつ、ヒートローラ２
７によって加熱処理が施される。マイクロカプセル紙４
の露光された部分の加熱処理が完了すると、ヒートロー
ラ２７は再び加圧ローラ２９より離隔され、マイクロカ
プセル紙４はヒートローラ２７からの加熱を受けなくな
る。このように、加熱現像装置８はヒートローラ２７の
圧接解除機構を有するため、加熱された部分以外はマイ
クロカプセル紙４に塗布されたマイクロカプセルが硬化
することがない。

【００２２】加熱現像装置８にて、現像の行われたマイ
クロカプセル紙４は圧力定着装置１０に搬送される。マ
イクロカプセル紙４は加熱現像装置８を通過して、硬化
したマイクロカプセルと柔らかいマイクロカプセルとを
合わせ持つ状態となっており、バッファシュート１４を
経由して供給される転写シート１１の顕色面と重ねられ
加圧されることにより、色素等を内包した柔らかいマイ
クロカプセルが押し潰され、内包物が転写シート１１上
の顕色剤に吸着されて発色して出力画像が得られる。マ
イクロカプセル紙４と転写シート１１は圧力定着装置１
０を通過した後はほぼ一体となって搬送され、転写シー
ト１１は分離ローラ１６によりマイクロカプセル紙４か
ら分離される。マイクロカプセル紙４は分離ローラ１６
を介して巻取りコア１７に巻き取られ、転写シート１１
は熱定着装置１８へと搬送される。転写シート１１は熱
定着装置１８にて加熱され、その表面に光沢を得て画像
の質感を増す。マイクロカプセル紙４と転写シート１１
との分離は、分離ローラ１６の曲率により行なわれるた
め、分離ローラ１６の径が小さいほど分離は容易に行な
われる。なお、この分離工程は、曲率分離でなくてもよ
く、例えば、複写機一般に用いられている剥離爪による
ことも可能である。

【００２３】転写シート１１とマイクロカプセル紙４の
分離を終えた後、マイクロカプセル紙４は感光済み画像
部分の後に続く未定着部分、すなわち、テンションロー
ラ７，７から分離ローラ１６に至るまでのマイクロカプ
セル紙４が、ロール２１に連動している巻戻し手段（不
図示）を用いて、露光台１の位置まで巻き戻され、次回
の露光に備える。従って、その分マイクロカプセル紙４
を無駄なく使用することができる。所定の出力画像を得
た転写シート１１は、さらに搬送され排紙ローラ１９，
１９により排紙トレイ２０へ排出される。なお、本実施
例ではマイクロカプセル紙４はヒートローラ２７と加圧
ローラ２９によって挟まれているが、加熱処理中にマイ
クロカプセル塗布面を触れられない場合は加圧ローラ２
９を欠く構成でも差し支えない。

【００２４】次に、本発明を具体化した第２の実施例を
図２を用いて説明する。図２において、図１と同一部材
については同一符号を付し、その説明は省略する。ユー
ザがこの画像形成装置を用いて出力画像を得るには、ス
ライドフィルム２２を用意する。すなわち、この画像形
成装置は、水平に設置されたスライドプロジェクタ２３
を装置内上方に配しており、スライドフィルム２２上の
像を露光台１上に投影してマイクロカプセル紙４上の潜
像を形成する。詳細に説明すると、スライドプロジェク
タ２３内にはスライドフィルム２２を投影レンズ３の光
軸に対して一枚ごとに格納するように設けられている。 投影レンズ３とは反対側にハロゲンランプ等の光源２４
が設けられ、リフレクタ２５によってさらに光が集中し
て強力な光源となりスライドフィルム２２にあたる。投
影レンズ３は、スライドフィルム２２を通過し像を伴っ
た強い光を反射ミラー２６を介して、露光台１上のマイ
クロカプセル紙４に露光する。

【００２５】次に、動作を説明する。ユーザは出力した
いスライドフィルム２２をスライドプロジェクタ２３内
にセットしてコピープロセスを行う。スライドフィルム
２２上の像はスライドプロジェクタ２３により反射ミラ
ー２６を介して、露光台１上に送り出された未露光のマ
イクロカプセル紙４上に投影され、感光する。感光した
後のプロセスは前述した第１の実施例と同様である。ま
た、第１の実施例と同様、出力画像の拡大あるいは縮小
を行なうには、スライドプロジェクタ２３、投影レンズ
３、反射ミラー２６の各々の位置を一意的に水平方向に
移動させることによって可能となる。この第２の実施例
によれば、コピーしたい像を電気信号に変換して露光す
る必要はなく、スライドフィルム２２さえあれば所望の
出力像が得られるので、第１の実施例よりも装置を簡略
化することができる。なお、本実施例中には図示しなか
ったが、露光経路途中にマイクロカプセル紙４上のマイ
クロカプセルの発色程度を調整できるようなフィルタ装
置（イエロー、マゼンタ、シアンの３色カラーフィルタ
で構成される）を設けて、出力画像の色合いを任意に変
更するようにしてもよい。

【００２６】上記第１、第２の実施例で用いられる加熱
現像装置８の変形例として次のようなものが可能である
。図３〜図１１は、加熱現像装置８に変更を加えた場合
の各種の画像形成装置の構成を示す。図３に示す変形例
においては、加熱現像装置８の内部に、発熱部材として
コイル状ニクロム線を内包したセラミックス円筒よりな
るヒータ２８が設置されている。ヒータ２８は５．６〜
１０００μｍの範囲の、通常、遠赤外線と呼ばれる波長
の光を放射するタイプのものである。ヒータ２８の周囲
には、ヒータ２８から放射される遠赤外線を効率よくマ
イクロカプセル紙４に放射するように反射板３１が取り
付けられている。さらに、ヒータ２８の下方には、マイ
クロカプセル紙４との間に遠赤外線を遮るためのシャッ
タ３２が設けられており、このシャッタ３２の開閉動作
によって遠赤外線のマイクロカプセル紙４への照射状況
が制御調整される。またヒータ２８は、マイクロカプセ
ル紙４の搬送面での温度が１００〜１６０゜Ｃの範囲で
所定の温度に保たれるように制御されている。

【００２７】未露光のマイクロカプセル紙４を加熱処理
すると現像が開始され、マイクロカプセルが硬化してし
まうので、未露光部へはマイクロカプセル紙４へ遠赤外
線があたらないようにしておかなければならない。しか
し、一方でヒータ２８は通電後、瞬時に所定温度に上昇
する特性を有してはおらず、予め予備加熱しておく必要
がある。従って、予備加熱中はシャッタ３２は閉じてお
く必要がある。露光台１上で露光処理が終了すると同時
に、ヒータ２８にフル通電し、かつ、シャッタ３２が開
放される。マイクロカプセル紙４は露光が終了した部分
からヒータ２８によって放射される遠赤外線によって加
熱処理される。

【００２８】マイクロカプセル紙４に塗布されているマ
イクロカプセルは、レッド、グリーン、ブルーの可視光
領域の３色の光に対してのみ硬化する光硬化性樹脂が内
包されているので、ヒータ２８から放射される遠赤外線
の光によっては露光されることはない。また、マイクロ
カプセル紙４の露光された部分の加熱処理が完了した時
点でヒータ２８の通電が切られるが、ヒータ２８はすぐ
に冷えることはなく、しばらくの間余熱が残るため再び
シャッタ３２が閉じられ、マイクロカプセル紙４はヒー
タ２８からの加熱を受けなくなる。このように、ヒータ
２８とマイクロカプセル紙４との間に遠赤外線を遮断す
るシャッタ機構が配設されているため、加熱された部分
以外はマイクロカプセル紙４に塗布されたマイクロカプ
セルが硬化することがなく、未使用の状態に保たれる。 この方法によれば第１、第２の実施例で用いられている
加熱現像装置８のようなヒートローラ２７をマイクロカ
プセル紙４から離す方法よりも、熱をより効果的に遮断
することができる。

【００２９】図４に示す実施例においては、ヒートロー
ラ２７の内部には発熱部材としてのハロゲンランプより
なるヒータ２８が設けられている。マイクロカプセル紙
４は、ヒートローラ２７の外周に巻き付けられるような
経路で引き回しされており、充分な加熱時間が保たれる
ように、ヒートローラ２７とマイクロカプセル紙４との
接触面積が大きくとれるように配慮されている。ヒート
ローラ２７は、マイクロカプセル紙４に熱を伝達する加
熱部３３と、ヒータ２８の熱を遮断する断熱部３４の２
つの部分から構成されており、駆動源（不図示）によっ
て回動自在に保持されている。さらに、ヒートローラ２
７は、マイクロカプセル紙４に直接接触する外筒３５と
、外筒３５の内部に設けられた内筒３６の二重円筒から
構成されている。

【００３０】外筒３５の加熱部３３と断熱部３４は熱伝
達率の異なる別部材で構成されており、外筒３５の表面
は摺動性の良い材質で被覆が施されている。一方、内筒
３６の一部には加熱部分に相当する長さでマイクロカプ
セル紙４を加熱するに必要な幅の窓が設けられており、
この窓を通してヒータ２８の熱が外筒３５の加熱部３３
に伝達される。内筒３６の閉じている部分にはグラスウ
ール等に代表される断熱材３７が充填されており、ヒー
タ２８の熱が伝達されるのを防止している。また、ヒー
トローラ２７の加熱部は、表面温度が１００〜１６０゜
Ｃの範囲で所定の温度に制御されており、断熱部３４は
マイクロカプセルの硬化開始温度以下に保たれている。

【００３１】未露光部のマイクロカプセル紙４を加熱現
像処理するとマイクロカプセルが硬化するため、ヒート
ローラ２７は、断熱部３４がマイクロカプセル紙４に接
触する位置に回動する。露光台１上で露光処理が終了す
ると同時に、ヒートローラ２７は再び回動し、マイクロ
カプセル紙４を加熱処理することができるように、加熱
部３３がマイクロカプセル紙４側に接触する位置に移動
する。マイクロカプセル紙４は、露光台１上において露
光が終了した部分からヒートローラ２７によって加熱処
理される。マイクロカプセル紙４の露光された部分の加
熱現像処理が完了した時点で、ヒートローラ２７は再び
マイクロカプセル紙４側に断熱部３４が接触する位置に
回動して、マイクロカプセル紙４はヒートローラ２７か
らの加熱を受けなくなる。

【００３２】このように、ヒートローラ２７の外筒３５
が、加熱部３３と断熱部３４という２分割の構成になっ
ており、所定のタイミングで回動するように制御されて
いるため、マイクロカプセル紙４は必要な部分だけが加
熱現像処理される。この方法によれば、第１、第２の実
施例で用いられている加熱現像装置８よりも、ヒートロ
ーラ２７とマイクロカプセル紙４との接触面積が大きく
取れるので、熱効率が良くなるという効果がある。

【００３３】図５は、加熱効率を向上させた加熱現像装
置８の変形例を示す。この例では、加熱ベルト３８がヒ
ートローラ２７とテンションローラ３９の間に架設され
ており、両ローラの周囲を周回するように構成されてい
る。ヒートローラ２７の内部には発熱部材としてのハロ
ゲンランプよりなるヒータ２８が設けられている。加熱
現像装置８の後方にはリリースローラ４０が設けられて
いる。このリリースローラ４０は、マイクロカプセル紙
４を加熱ベルト３８から離してヒートローラ２７からの
熱がマイクロカプセル紙４に伝達されないように、所定
の位置を移動する。また加熱ベルト３８は、表面温度が
１００〜１６０゜Ｃの範囲で所定の温度に制御されてい
る。

【００３４】未露光のマイクロカプセル紙４を加熱処理
すると現像が開始されてしまうので、マイクロカプセル
紙４は、リリースローラ４０によって加熱ベルト３８か
ら離隔され、露光台１上で露光処理が終了すると同時に
、リリースローラ４０により、マイクロカプセル紙４は
加熱ベルト３８に接触する位置に移動する。こうして、
マイクロカプセル紙４は、露光が終了した部分から加熱
ベルト３８によって加熱処理を受ける。マイクロカプセ
ル紙４の露光された部分の加熱処理が完了すると、リリ
ースローラ４０は、再びマイクロカプセル紙４を加熱ベ
ルト３８から離した位置に移動させ、マイクロカプセル
紙４はヒートローラ２７からの加熱を受けなくなる。こ
のようなベルト加熱方式では、マイクロカプセル紙４の
加熱時間を長くとることができる。

【００３５】図６は、加熱現像装置８のさらに別の実施
例を示す。この例では、ヒートローラ２７の内部には発
熱部材としてのハロゲンランプよりなるヒータ２８が設
けられ、ヒートローラ２７の表面には全体に毛の短い植
毛が均一になされている。また、ヒートローラ２７の外
側には、マイクロカプセル紙４をガイドし搬送するため
のガイドローラ４１が２箇所設けられており、ヒートロ
ーラ２７からの熱が効率よくマイクロカプセル紙４に伝
達されるように、ヒートローラ２７のほぼ全周に巻き付
けられるように配置されている。ヒートローラ２７とガ
イドローラ４１，４１はほぼ植毛の高さに相当する距離
だけ離されており、ヒートローラ２７とマイクロカプセ
ル紙４が直接接触することなく植毛の高さ分浮いた状態
でヒートローラ２７から加熱される。

【００３６】２本のガイドローラ４１，４１は、カプセ
ル紙ガイド４２に取り付けられており支点４３を回動中
心として、マイクロカプセル紙４から離れた第１の位置
（図中点線で示す）から、ヒートローラ２７へマイクロ
カプセル紙４を巻き付ける第２の位置（図中実線で示す
）へ往復移動可能に構成されている。これと同期してヒ
ートローラ２７がマイクロカプセル紙４から離れた位置
からマイクロカプセル紙４を巻き付ける位置へ移動する
。第２の位置ではヒートローラ２７はマイクロカプセル
紙４を加熱処理することができるが、第１の位置におい
てはヒートローラ２７はマイクロカプセル紙４から離れ
た位置にあるため加熱処理することができない。またヒ
ートローラ２７は、表面温度が１００〜１６０゜Ｃの範
囲で所定の温度に制御されている。

【００３７】マイクロカプセル紙４がこの画像形成装置
に装填される前は、ガイドローラ４１，４１とカプセル
紙ガイド４２とヒートローラ２７は第１の位置にある。 マイクロカプセル紙４が当該装置に装填され、マイクロ
カプセル紙４の先端が巻取りコア１７に所定量巻き取ら
れた時点で、ガイドローラ４１，４１とカプセル紙ガイ
ド４２は支点４３を回動中心として回動し、第１の位置
から第２の位置へ移動し、ヒートローラ２７も共に移動
する。未露光のマイクロカプセル紙４を加熱処理すると
現像が開始されてしまうので、ガイドローラ４１，４１
とカプセル紙ガイド４２とヒートローラ２７は、マイク
ロカプセル紙４から離した第１の位置に配され、露光台
１上で露光処理が終了すると同時に、ガイドローラ４１
，４１とカプセル紙ガイド４２とヒートローラ２７は、
マイクロカプセル紙４を加熱処理することができる第２
の位置に配される。

【００３８】ヒートローラ２７とガイドローラ４１，４
１は、マイクロカプセル紙４の搬送速度に同期した速度
で回転しマイクロカプセル紙４を搬送していくので、マ
イクロカプセル紙４のカプセル塗布面がヒートローラ２
７に擦れて潰されることはない。また、ヒートローラ２
７の表面には植毛がなされているためヒートローラ２７
とマイクロカプセル紙４はソフトに接触し、マイクロカ
プセル紙４はヒートローラ２７とカプセル紙ガイド４２
に挟まれた空間で雰囲気加熱される。マイクロカプセル
紙４の露光された部分の加熱処理が完了した時点で、ガ
イドローラ４１，４１とカプセル紙ガイド４２は再び第
２の位置から第１の位置に移動し、マイクロカプセル紙
４はヒートローラ２７からの加熱を受けなくなる。

【００３９】この方法によれば、マイクロカプセル紙４
をヒートローラ２７のほぼ全周に巻き付けることができ
るので、加熱時間を長くとることができる。また、ヒー
トローラ２７表面に植毛を施しているためヒートローラ
２７とマイクロカプセル紙４が直接接触することがなく
マイクロカプセル塗布面を傷つけることがない。なお、
ヒートローラ２７への植毛にはフェルト等が使用される
。また、マイクロカプセル紙４のカプセル塗布面がガイ
ドローラ４１，４１とカプセル紙ガイド４２側にある場
合は、ガイドローラ４１，４１に接触する部分を、ヒー
タ２８等で前もって加熱しておけばガイドローラ４１，
４１とヒートローラ２７の圧接でマイクロカプセルが潰
れることはない。

【００４０】図７は、加熱現像装置８のさらに別の実施
例を示す。この例では、加熱現像装置８のケーシング４
４の内部に、ヒータ２８と羽根車４５とが内蔵されてお
り、マイクロカプセル紙４の搬送経路には加熱台４６と
搬送用ローラ４７が配設されている。ヒータ２８は羽根
車４５の吹き出し口付近に設置され、羽根車４５から吹
き出される冷風によって冷却される。一方、冷風はヒー
タ２８によって加熱され、熱風となってマイクロカプセ
ル紙４の搬送経路に設けられている加熱台４６に向かっ
て吹き付けられる。熱風は加熱台４６に沿ってケーシン
グ４４内部を循環する。

【００４１】熱風の温度は温度センサ（不図示）によっ
て、マイクロカプセル紙４が搬送される加熱台４６の表
面が一定温度になるように制御される。この温度は１０
０℃〜１６０℃の範囲で予め設定値が定められており、
搬送速度、雰囲気温度、出力画像モードの設定等により
設定値が選択される。露光されたマイクロカプセル紙４
は、露光台１から加熱台４６に裏面が接触するように搬
送される。このとき、熱風によって予め所定温度まで加
熱されていた加熱台４６からの熱と、ヒータ２８によっ
て加熱され羽根車４５により加熱現像装置８内で強制循
環されている熱風とが表裏の両面から効率よくマイクロ
カプセル紙４を加熱する。当該加熱現像装置８は、熱風
による強制循環加熱方式を用いた非接触方式を採用した
ため、ヒートローラ２７や加熱ベルト３８等の加熱部材
がマイクロカプセル紙４との接触によって傷ついたり劣
化したりすることがない。

【００４２】図８は、加熱現像装置８のさらに別の実施
例を示す。この例では、露光台１の下部に、発熱部材と
してのニクロム線と良好な熱伝導性を有する絶縁部材と
して使用される酸化マグネシウム等の形成材よりなるヒ
ータ２８が設けられており、マイクロカプセル紙４は、
露光台１からの熱が効率よく伝達されるように所定の引
っ張り力で、露光台１に対して当接されている。また露
光台１の表面は、露光台１表面に設けられた温度センサ
（不図示）で表面温度が１００〜１６０゜Ｃの範囲で所
定の温度に制御されている。マイクロカプセル紙４は、
露光台１上で露光装置９により露光されると同時、ある
いはその直後、露光台１から加熱処理される。マイクロ
カプセル紙４は露光と同時またはその直後に加熱処理さ
れるため、露光を終了した後に加熱処理を行う場合と比
べて、処理時間を短縮することができる。また、マイク
ロカプセル紙４の搬送経路を短くすることができるので
、画像の出力時間を短縮することができる。

【００４３】図９は、加熱現像装置８のさらに別の実施
例を示す。この例では、加熱現像装置８は圧力定着装置
１０を兼ねており、加圧ローラ３０，３０の内部には発
熱部材としてのハロゲンランプよりなるヒータ２８，２
８が設けられている。また加圧ローラ３０，３０は、温
度センサ（不図示）により表面温度が１００〜１６０゜
Ｃの範囲で所定の温度に制御されている。マイクロカプ
セル紙４は、露光台１上において露光されると同時に、
露光が終了した部分から圧力定着装置１０に搬送される
。一方、転写シート１１は、事前にマイクロカプセル紙
４の動きと同期して給紙装置１３によりカセット１２か
ら送り出され、マイクロカプセル紙４の潜像の先端が圧
力定着装置１０に達するのと対応して搬送される。

【００４４】次に、駆動装置（不図示）により圧力定着
装置１０の加圧ローラ３０，３０が矢印の方向に回転し
て、マイクロカプセル紙４と転写シート１１とが重ねら
れた状態で加熱処理を受けつつ加圧されて送られる。加
熱現像処理と圧力定着処理の終了したマイクロカプセル
紙４は巻取りローラ１７に巻き取られる。画像の現像、
転写を終えた転写シート１１は、次の工程に移行される
。圧力定着が終了した後、マイクロカプセル紙４は未現
像部分が露光台１の位置まで巻き戻され、次回の露光に
備えることができ、マイクロカプセル紙４を無駄なく使
用することができる。この方法によれば加熱現像処理と
圧力定着とをほぼ同時に、１つの機構でまかなえるため
、マイクロカプセル紙４の搬送経路を短くすることがで
きコピー時間を短縮できる。なお、本実施例では加圧ロ
ーラ３０，３０の内部にヒータ２８，２８を設けている
が、加圧ローラ３０，３０を外部から加熱してもよいし
、また加圧ローラ３０，３０の両側にヒータ２８，２８
を設けず、片側の加圧ローラ３０だけにヒータ２８を設
けるようにしてもよい。

【００４５】図１０は、加熱現像装置８のさらに別の実
施例を示す。この例では、露光台１の下部に、ダンサロ
ーラ４８が図面上一点鎖線で示される位置から実線で示
す位置まで往復移動可能に設けられており、巻取りコア
１７と連動している巻取り手段（不図示）と共にこれを
動作させ、露光済みのマイクロカプセル紙４を搬送移動
させる。ダンサローラ４８が右端から左端に移動するこ
とによって、露光済みの画像形成された部分は、露光台
１の下部に配置された加熱現像装置８の下部を移動し加
熱現像が行われ、加熱現像に必要な所定時間経過後、巻
取りコア１７の巻取り手段を駆動することによって露光
済みマイクロカプセル紙４の先端が、圧力定着装置１０
の入口近傍まで搬送されると同時に、ダンサローラ４８
は図面上右端に向かって徐々に元の位置に移動する。

【００４６】露光済みのマイクロカプセル紙４は、転写
シート１１と重ね合わされて圧力定着装置１０により圧
接され、画像が転写シート１１側に形成される。このと
き、加熱現像装置８の下部にマイクロカプセル紙４がな
くなるまで、露光台１以降のマイクロカプセル紙４は搬
送されない。露光部分の加圧定着終了後、マイクロカプ
セル紙４はロール２１と連動した巻戻し手段（不図示）
により逆転搬送され、マイクロカプセル紙４上の未露光
部分が露光台１上に戻される。この方法によれば、熱現
像の際のマイクロカプセル紙４の送り速度と、圧力定着
の際の送り速度とが変更可能で、一般的に遅い熱現像速
度よりも圧力定着速度を速くしてコピー速度を短縮する
ことができる。また、連続コピー時においては、ダンサ
ローラ４８を左端に移動させて熱現像を行なう工程と、
次回の露光を行なう工程とを同時に行うことができ、し
かも、この連続コピー中はマイクロカプセル紙４の巻き
戻しを行なわなくてもよいので、連続コピー時のコピー
速度を短縮することができる。

【００４７】図１１は、加熱現像装置８のさらに別の実
施例を示す。この例では、加熱現像装置８は、前記図１
０に示したマイクロカプセル紙４の搬送移動機構に加え
て、図４に示した加熱現像装置８を組み合わせて構成さ
れている。すなわち、露光台１の下部において、図面上
ダンサローラ４８が右端から左端に移動することによっ
て、露光済みの画像の形成された部分は、露光台１の下
部を移動する。一方、図４で示したように、熱現像手段
として、加熱部３３と断熱部３４を有した加熱現像装置
８が圧力定着装置１０の手前に配置されており、所定の
タイミングで回動することで加熱現像処理が行われる。

【００４８】上記構成において、ユーザが複数枚のコピ
ーを行ないたいときは、キーボード上のキー（不図示）
を操作し、コピー枚数を設定してコピースタートキーを
押す。その場合、制御手段（不図示）により、マイクロ
カプセル紙４の画像１枚分の露光後、ダンサローラ４８
を右端から左端へと移動させると同時に、次の露光が露
光台１上で行なわれる。その露光が終了した段階でダン
サローラ４８は再び右端へ戻され、同時に、マイクロカ
プセル紙４は巻取りコア１７に巻き取られるが、露光台
１上の感光直後のマイクロカプセル紙４は静止したまま
の状態である。

【００４９】上記の一連の動作は設定枚数分繰り返され
る。そしてこの連続コピー時には、加熱定着装置８は加
熱し続けたままにされる。一方、単発コピー及び連続コ
ピーの最後のコピー動作の場合は、ダンサローラ４８の
往復動作は行なわれず、ダンサローラ４８は図面上の一
点鎖線の位置に停止したままの状態となる。そして加熱
現像装置８は、マイクロカプセル紙４の露光が終了した
先端部分からヒートローラ２７によって加熱処理を行い
、露光された部分の加熱現像処理が完了した時点で、ヒ
ートローラ２７は再びマイクロカプセル紙４側に断熱部
３４が接触する位置に回動され、マイクロカプセル紙４
はヒートローラ２７からの加熱を受けなくなる。そして
マイクロカプセル紙４は転写シート１１と共に圧力定着
装置１０に搬送され、転写シート１１上に画像を定着し
た後、ロール２１に連動した巻戻し手段（不図示）によ
り所定量巻き戻される。この方法によれば、連続コピー
時においては、加熱現像処理終了後にマイクロカプセル
紙４を巻き戻す必要がなく、巻き戻しに要する時間を短
縮することができ、コピー速度を速くすることができる
。また、単発コピーの場合は、ダンサローラ４８を移動
させなくてもよいので、ダンサローラ４８の移動に要す
る時間を短縮でき、単発コピーの速度を速くすることが
できる。

【００５０】

【発明の効果】以上のように請求項１に記載の発明によ
れば、露光台上を移動し搬送される感光感圧性熱現像材
料の露光時には、感光感圧性熱現像材料の露光台上の移
動が停止されるため、静止露光状態となり、わずかな同
期ズレや、原稿、マイクロカプセル紙及び光学系の移動
ムラや振動による像のボケあるいはズレが発生しなくな
り高解像度の出力画像を得ることができる。請求項２に
記載の発明によれば、使用済みのマイクロカプセル紙の
処分は、一個のロール紙として扱えるためメンテナンス
が簡単になる。請求項３に記載の発明によれば、未露光
部分のマイクロカプセル紙は加熱現像されないため、巻
き戻して再び使用することができ、コピー１枚当りの価
格を安くすることができる。また、カッター装置等の余
分な機構を無くすことができるので、ランニングコスト
を下げることができる。また、加熱現像手段の構成によ
っては、連続コピー時のコピー速度を上げることができ
るという二次的効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明による画像形成装置の第１の実施例
の断面図である。

【図２】　　本発明による画像形成装置の第２の実施例
の断面図である。

【図３】　　本発明による画像形成装置の加熱現像装置
の変形例を示した断面図である。

【図４】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示した
断面図である。

【図５】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示した
断面図である。

【図６】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示した
断面図である。

【図７】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示した
断面図である。

【図８】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示した
断面図である。

【図９】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示した
断面図である。

【図１０】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示し
た断面図である。

【図１１】　　加熱現像装置のさらに別の変形例を示し
た断面図である。

【図１２】　　従来の画像形成装置の断面図である。

【符号の説明】

１　　露光台 ４　　感光感圧性熱現像材料 ８　　加熱現像装置 ９　　露光装置 １０　　圧力定着装置 １７　　巻取りコア ２１　　ロール

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　感光性を有し、かつ加熱によって現像
   が行われる感光感圧性熱現像材料を支持体に塗布してな
   る長尺状のロール形状の記録媒体を使用する画像形成装
   置において、前記記録媒体上に像を露光して潜像を形成
   する露光装置と、この露光装置に対向し少なくとも出力
   される画像のサイズと同じかそれ以上の大きさを有し、
   均一な平面状に構成される露光台と、前記記録媒体上に
   形成された潜像を加熱現像する加熱現像装置と、前記記
   録媒体を露光時に露光台上で停止させる搬送停止手段を
   備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】　　連続的に搬送される前記記録媒体を巻
   き取る巻取り手段と、前記記録媒体を巻き戻す巻戻し手
   段を備え、かつ、前記加熱現像手段が前記記録媒体上の
   未露光部分を加熱しない加熱停止手段を有したことを特
   徴とする請求項１に記載の画像形成装置。