JPH0445871B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は、一定の装置と、この装置の周辺に
設けられている装置との間におけるデータ授受の
方法にかかり、特に周辺装置に発生する各種の状
態（ステータス）を認識する方法に関する。

データの授受を行う装置の態様としては、中央
処理装置と入出力装置、あるいはフアクシミリ装
置とフアクシミリ装置など種々のものがある。第
１図は、この一例として中央処理装置（以下単に
「CPU」という）６０とプリンター９０（図示は
便宜的なものであり、種々の形式のものを含む）
とを示したものである。CPU６０とプリンター
９０とはケーブル６９で接続され、CPU６０で
演算処理した結果等（例えばワードプロセツサに
適用した場合には文書あるいは図形の出力等）が
プリンター９０に伝送され所定の用紙上に印刷さ
れるようになつている。

このプリンター９０の動作制御は一般にCPU
６０によつて行われるようになつており、このた
めプリンター９０が如何なるステータスにあるか
を表わす信号（ステータス信号）がプリンター９
０からCPU６０に伝送され、このステータス信
号に基づいてCPU６０はプリンター９０のステ
ータスを把握し適宜の制御信号を出力してプリン
ター９０の動作制御を行つてゆく。

第２図は、CPU６０にプリンター９８を接続
した場合を示す図で、プリンター９８は、ステー
タス９１乃至９５と、ステータス８１乃至８４を
有する。すなわち、プリンター９８内の所定位置
に設けられた必要数の検知手段SSの検知結果に
基づいて判断部８０によりその状態が上記ステー
タス９１乃至９５、８１乃至８４のうちいずれに
該当するかが判断される。この結果例えばプリン
ター９８がステータス９５と判断されたならば、
これがCPU６０に伝えられ、CPU６０はプリン
ター９８がステータス９５の状態にあることを認
識する。

以上のようなステータスとしては、例えば動作
タイミング、シーケンスのエラーあるいは各種の
故障があり、周辺装置の種類によつてその内容は
異なり、また同一種類の機種であつてもその機能
が異なる場合にはステータスも異なつたものが存
在する。例えば、インクジエツト式プリンターと
レーザプリンターとを比較すると、インクジエツ
ト式においてはインク不足あるいはインクの目づ
まりというステータスが存在するのに対し、レー
ザ式においてはレーザパワー不足あるいはスキヤ
ナーエラー（ポリゴン回転異常）というステータ
スが存在する。すなわち第２図に示すようにプリ
ンター９８において存在するステータス９１乃至
９５はプリンター９７においても共通して存在す
るが、プリンター９８ではステータス８１乃至８
４が存在するのに対し、プリンター９７ではステ
ータス７１乃至７４が存在し、これらは両者共通
となつていない。

従つて、CPU６０に接続されているプリンタ
ー９８のかわりにプリンター９７を接続して使用
する場合には、各ステータスに対応するCPU６
０の制御手段を変更する必要が生ずるとともに、
CPU６０の機能によつてはプリンター９７側の
ステータス９１乃至９５及び７１乃至７４のうち
必要なものを選択する必要があり、双方のハード
ウエア及びソフトウエアの変更に多大の時間と労
力を有するという不都合があつた。

特に最近においては、周辺装置もますます高度
化して複雑となり、ステータスの数も増大してい
るためかかる不都合の解消が切望されていた。

この発明は上記実情に鑑みてなされたものであ
り、異なる種類の周辺装置が接続される場合に、
制御装置の能力によつては必ずしも把握できない
ステータスもでてくるといつた実情を踏まえた上
で、その制御装置能力に応じた最大限の周辺装置
ステータスの把握を可能とし、これら装置の変更
にともなうステータス把握に必要とされるソフト
あるいはハードウエアの変更作業を大幅に簡略化
することのできる周辺装置のステータス認識方法
を提供することをその目的とする。

こうした目的を達成するため、この発明では、
周辺装置に割り当てられたステータスを、例えば
エラーの発生を示すステータス、インターロツク
がオープンしている旨を示すステータス、その他
の状態を示すステータス等の種類の別に、それぞ
れ異なる周辺装置間でも共通する最上位概念の状
態を表す第１層のステータスから順に、周辺装置
によつては共通し得ない状態をも含む下位概念の
状態を表す第ｎ層（ｎは任意の自然数）のステー
タスへと、階層的に分類するとともに、これら分
類したステータスにおける各々第１層のステータ
ス以外のステータスについては、制御装置側にそ
のステータス信号の送出を要求する機能を待たせ
るようにする。そして、周辺装置には、何らかの
状態が発生したとき、その状態を示す種類のステ
ータスのうちの、上記第１層のステータスに対応
したステータス信号を制御装置に送出させるよう
にし、制御装置には、この受入したステータス信
号によつて表される周辺装置の状態に対し、自ら
のステータス把握能力に応じて、第１層までのス
テータス把握能力しかもたないものには上記送出
された第１層のステータスに対応したステータス
信号に基づいて同周辺装置の状態を認識させ、第
ｎ層までのステータス把握能力をもつものには第
ｎ層まで、順次、下位の階層的に深いステータス
に対応したステータス信号の送出を周辺装置に対
し要求させて、同周辺装置の状態についてのｎ段
階詳しい状態を認識させるようにする。

これにより、制御装置及び周辺装置間で装置が
変更される場合でも、これら装置の変更にともな
うステータス把握に必要とされるソフトあるいは
ハードウエアについてはこれに大きな変更を加え
ずとも、若しくは全く変更を加えずとも、これら
変更された制御装置及び周辺装置同士を接続し
て、正常に運用することができるようになる。

以下、この発明にかかる周辺装置のステータス
認識方法を添付図面に示す実施例に従つて詳細に
説明する。

第３図は周辺装置の一例であるレーザ走査形の
プリンター１０と、このプリンター１０のステー
タスを認識してプリンター１０を制御する制御装
置の一例であるCPU５０とを示す説明図である。
この第３図において、プリンター１０には、必要
数の所定の検知手段SSが設けられ、各々出力が
ステータスを判断する判断部１２に入力されるよ
うになつている。また、プリンター１０の適宜位
置には表示部１１が設けられており、ステータス
が一定の符号に変換されて表示され、オペレータ
が把握できるようになつている。

次に、判断部１２によつて判断されるステータ
スは、図示の如く三段階に種類が分類されてい
る。まずステータス群LAは、もつとも基本的で
あつていかなるタイプのプリンターにも共通に存
在し、且つプリンター１０の動作把握あるいは動
作制御に必要不可欠なステータス２１乃至２９か
ら成つている。このうちステータス２１は、エラ
ーの発生を示すエラーステータスでオペレータに
とつて復帰不可能な種類の状態が含まれる。次に
ステータス２２はオペレータによるドアの開閉作
業ミスを示すインターロツクオープンステータス
である。またステータス２３乃至２９はプリンタ
ー１０の代表的な故障等を表わすステータスでオ
ペレータにとつて復帰可能なステータスである。

次に、ステータス群LAの下位にはステータス
群LBが用意されており、ステータス群LAによつ
て表わされるステータスの内容を一層詳細に表わ
すものである。すなわち、ステータス群LBは、
グループＢ１とクループＢ２とに分類され、この
うちグループＢ１に属するステータス３１乃至３
９は前記ステータス２１によつて表わされるエラ
ーの内容をより具体的に示すもので、またグルー
プＢ２に属するステータス４０，４１は前記ステ
ータス２２によつて表わされる作業ミスの内容を
より具体的に示すものである。

更に、前記ステータス群LBの下位にはステー
タス群LCが用意されており、ステータス群LBに
よつて表わされるステータスの内容をさらに一層
明瞭に表わすものである。すなわちステータス群
LCはステータス４５，４６から成り、前記ステ
ータス群LBのグループＢ１に属するステータス
３７によつて表わされるレーザエラーの内容をよ
り具体的に示すものである。

なお、上記ステータス２１乃至４６の具体的内
容はその装置において適宜定められるものであ
り、第３図はその一例を示したものである。した
がつて蛇足ながら、このプリンターがインクジエ
ツト式のプリンターであつたような場合には、上
述したもつとも基本的であつていかなるタイプの
プリンターにも共通して存在するステータス２１
及びステータス２２、そして当該プリンターの代
表的な故障等を表すその他のステータス（第３図
の例においてはステータス２３乃至２９）からな
る第１層のステータス群LAについては、これと
同等のものが該インクジエツト式のプリンターに
も設けられるようになるものの、同第３図の例で
は第２層目にあたるステータス群LB中のステー
タス３７（レーザエラー）や、更にその下位の管
の第３層目にあたるステータス群LCを構成する
ステータス４５（シヤツターエラー）及びステー
タス４６（パワーエラー）等は、当然のことなが
ら存在せず、代わりに前述した「インク不足」や
「インクの目づまり」といつた内容のステータス
によつて置き換えられることとなる。すなわち、
第２層目以降の下位のステータス群には、周辺装
置（この場合プリンター）によつては共通し得な
い状態を示すステータスも含まれるようになる。

また、同第３図中［ ］で示す符号は、そのス
テータスに対応するステータス信号のコードを表
すものである。

他方、CPU５０側にはステータス要求部５１
が設けられており、プリンター１０から送られて
くるステータス信号に基づいてステータス群LB
又はLCに属するステータス３１乃至４６に対応
するステータス信号を送るように要求する命令を
プリンタ１０に対して送る機能を有している。

次にステータス認識方法について説明する。ま
ず、プリンター１０において用紙不足の状態が生
じたとすると、判断部１２は、検知手段SSの検
知出力に基づいてステータス２８であることを判
断し、対応するステータス信号のコード［C6］
を表示部１１に表示してオペレータに用紙不足で
あることを知られせるとともにステータス信号を
CPU５０に対して送出する。これによつてCPU
５０は、プリンター１０が用紙不足の状態である
ことを認識する。ステータス２３乃至２７及び２
９の場合も同様である。

次に、プリンター１０においてシーケンスエラ
ーの状態が生じたとすると、判断部１２は同様に
ステータス３３であることを判断する。このステ
ータス３３は上位のステータス群LAのうちステ
ータス２１に属するものであるから、判断部１２
は、ステータス２１のコード［Ｅ］を表示すると
ともに、CPU５０に対して送出する。これによ
つてCPU５０は、プリンター１０において何ら
かのエラーが発生したことを認識する。ここで
CPU５０は、かかるエラーの具体的内容を知る
ためステータス要求部５１によつて下位のステー
タス群LBに属するステータスを知らせるように
命令する。この命令に従つて判断部１２は、ステ
ータス３３のコード［E3］を表示するとともに、
これをCPU５０に対して送出する。これによつ
てCPU５０は、プリンター１０において生じた
エラーがシーケンスエラーであることを認識す
る。ステータス３１，３２，３４乃至３６，３８
乃至４１の場合も同様である。

次にプリンター１０においてレーザのパワーエ
ラーが発生したとすると、判断部１２はステータ
ス４６であることを判断する。このステータス４
６は最下位のステータス群LCに属するものであ
つて、上位のステータス群LBのうちステータス
３７に属し、更に上位のステータス群LAのうち
ステータス２１に属するものであるから、判断部
１２はステータス２１のコード［Ｅ］を表示する
とともにCPU５０に対して送出する。これによ
つてCPU５０はプリンター１０において何らか
のエラーが発生したことを認識する。ここで
CPU５０は、上記と同様にしてステータス要求
部５１により下位のステータス群LBに属するス
テータスを知らせるように命令する。この命令に
従つて判断部１２はステータス３７のコード
［E7］を表示するとともに、これをCPU５０に対
して送出する。これによつてCPU５０は、プリ
ンター１０において生じたエラーがレーザエラー
であることを認識する。更にCPU５０において
レーザエラーの内容を詳細に知りたいときは、ス
テータス群LCに属するステータスを知らせるよ
うに命令する。これに従つて判断部１２は、ステ
ータス４６のコード［E72］を表示するととも
に、これをCPU５０に対して送出する。これに
よつてCPU５０は、レーザエラーの内容がパワ
ーエラーであることを認識する。ステータス４５
の場合も同様である。

すなわち、プリンター１０及びCPU５０間に
おける以上のステータス認識動作を総括すると、
プリントー１０では、何らかの状態が発生したと
き、その状態を示す種類のステータスのうちの、
第１層目のステータス群LAにあるステータスに
対応したステータス信号をCPU５０に送出し、
CPU５０では、この受入したステータス信号に
よつて表されるプリンター１０の状態に対し、自
らのステータス把握能力に応じて、その状態を最
大把握し得る段階まで、順次、下位の階層的に深
いステータスに対応したステータス信号の送出を
プリンター１０に対し要求する。そしてCPU５
０は、その都度返されるステータス信号の内容に
基づいて、プリンター１０の状態についての順次
詳しい状態を認識する。

なお、上記実施例においては、ステータスを、
全てのプリンターに共通する最上位概念の基本的
なものから順に、各々その下位概念のものまで３
段階のステータス群に分類したが、上記共通する
最上位概念のステータス群が第１層目のステータ
ス群として階層的に分類されさえすれば、その下
位のステータスについての分類の仕方や階層数等
は任意である。

また、上記実施例にあつては、説明の便宜上、
CPU５０がプリンター１０に分類設定された全
てのステータスについてこれを握する能力を有し
ていて、ステータス２１あるいはステータス２２
に対応するステータス信号がプリンター１０から
発せられた場合には、最大第３層まで、順次、下
位の階層的に深いステータスに対応したステータ
ス信号の送出をプリンター１０に対し要求し、同
プリンター１０の状態についての最高３段階まで
詳しい状態を認識することができるものしている
が、これに接続されるプリンターが、仕様の異な
る前記インクジエツト式のプリンター等に変更さ
れる場合には、該CPU５０が、その変更される
プリンターについてもその全てのステータスを把
握できるとは限らない。

すなわち、このCPU５０がインクジエツト式
のプリンターにも接続されることが予め考慮され
ていて、そのステータス把握能力として先の「イ
ンク不足」や「インクの目づまり」といつたステ
ータスについてもその内容が把握できるように予
め機能設定されていれば、上記に準じた順次のス
テータス信号送出要求を通じてそれら状態を認識
することも可能ではあるが、先に第２図を参照し
て説明したように、通常、このような規模のそれ
ほど大きくないシステムにあつては、CPUに対
して予め、のような配慮を施していることは少な
い。

したがつてこのような場合には、これら「イン
ク不足」や「インクの目づまり」といつた下位の
概念を示すステータスについては切り捨てを行つ
て、その把握できる最大限の段階のステータス
（例えば第２層目のステータス）までが、上記ス
テータス要求部５１によるステータス信号の要求
対象となる（単にそのようにステータス要求部５
１の機能が書き換えられる）。

また特に、第１層までのステータス把握能力し
かもたないCPUであれば、プリンター側から最
初に送出される第１層目のステータスに対応した
ステータス信号のみに基づいて、同プリンターの
状態を認識するようになる。因みにこの場合は、
最も基本的な限られた範囲での状態認識しか行う
ことはできないが、これらCPU及びプリンター
間での正常な運用は保証される。

また、この発明が適用される周辺装置が上述し
たプリンターに限られないことは勿論である。

更に、上記実施例に示したように、各ステータ
スに付するコードに一定の規則性を持たせるよう
にすればステータスの認識を誤りなく良好に行う
とができる。例えばステータス４６のコード
［E72］のうち、最初の［Ｅ］はステータス群LA
のうちステータス２１に属するものであることを
表わし、次の［７］はステータス群LBのうちグ
ループＢ１のステータス３７に属するものである
ことを表わしている。

以上説明したように、この発明にかかる周辺装
置のステータス認識方法によれば、周辺装置に割
り当てられたステータスを、その種類の別に、そ
れぞれ異なる周辺装置間でも共通する最上位概念
の状態を表す第１層のステータスから順に、周辺
装置によつては共通し得ない状態をも含む下位概
念の状態を表す第ｎ層のステータスへと、階段的
に分類するとともに、これら分類したステータス
における各々第１層のステータス以外のステータ
スについては、制御装置側にそのステータス信号
の送出を要求する機能を持たせ、周辺装置には、
何らかの状態が発生したとき、その状態を示す種
類のステータスのうちの、上記第１層のステータ
スに対応したステータス信号を制御装置に送出さ
せるようにし、制御装置には、この受入したステ
ータス信号によつて表される周辺装置の状態に対
し、自らのステータス把握能力に応じて、第１層
までのステータス把握能力しかもたないものには
上記送出された第１層のステータスに対応したス
テータス信号に基づいて同周辺装置の状態を認識
させ、第ｎ層までのステータス把握能力をもつも
のには第ｎ層まで、順次、下位の階層的に深いス
テータスに対応したステータス信号の送出を周辺
装置に対し要求させて、同周辺装置の状態につい
てのｎ段階詳しい状態を認識させるようにしたこ
とから、制御装置側の能力あるいは使用頻度に応
じた周辺装置のステータス把握が可能となり、ひ
いては制御装置及び周辺装置間で装置が変更され
る場合でも、これら装置の変更にともなうステー
タス把握に必要とされるソフトあるいはハードウ
エアについてはこれに大きな変更を加えずとも、
若しくは全く変更を加えずとも、これら変更され
た制御装置及び周辺装置同士を接続して、正常に
運用することができるようになる。

また、これらステータスに対応したステータス
コードの表示も併わせ行なうことで、制御装置と
同様オペレータにも、周辺装置の種類（機能）を
問わずに容易にそのステータスが認識できるよう
になる。

【図面の簡単な説明】

第１図は中央処理装置とプリンターとを示す斜
視図、第２図はプリンターの従来のステータス構
成と接続を示す説明図、第３図はこの発明にかか
る周辺装置のステータス認識方法におけるステー
タス構成を説明する説明図である。 １０……周辺装置であるプリンター、２１乃至
２９……汎用のステータス、３１乃至４６……そ
の他のステータス、LA乃至LC……ステータス
群、５０……制御装置である中央処理装置、５１
……ステータス要求部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ プリンタ等の周辺装置と、これを制御する制
   御装置との間で、周辺装置は、自らに発生する各
   種の状態に応じて予め割り当てられた複数のステ
   ータスを有して、何らかの状態が発生する都度そ
   の該当するステータスを示すステータス信号を制
   御装置に送り、制御装置は、この送られたステー
   タス信号を解読、判断して、周辺装置のその都度
   の状態を認識する周辺装置のステータス認識方法
   において、 前記周辺装置に割り当てられたステータスを、
   その種類の別に、それぞれ異なる周辺装置間でも
   共通する最上位概念の状態を表す第１層のステー
   タスから順に、周辺装置によつては共通し得ない
   状態をも含む下位概念の状態を表す第ｎ層（ｎは
   任意の自然数）のステータスへと、階層的に分類
   するとともに、これら分類したステータスにおけ
   る各々第１層のステータス以外のステータスにつ
   いては、前記制御装置側にそのステータス信号の
   送出を要求する機能を持たせ、 前記周辺装置は、何らかの状態が発生したと
   き、その状態を示す種類のステータスのうちの、
   前記第１層のステータスに対応したステータス信
   号を前記制御装置に送出し、 前記制御装置は、この受入したステータス信号
   によつて表される周辺装置の状態に対し、自らの
   ステータス把握能力に応じて、第１層までのステ
   ータス把握能力しかもたないものは前記送出され
   た第１層のステータスに対応したステータス信号
   に基づいて同周辺装置の状態を認識し、第ｎ層ま
   でのステータス把握能力をもつものは第ｎ層ま
   で、順次、下位の階層的に深いステータスに対応
   したステータス信号の送出を前記周辺装置に対し
   要求して、同周辺装置の状態についてのｎ段階詳
   しい状態を認識する 周辺装置のステータス認識方法。