JPH04501322A - フラッシュ帰還光検出方法及び該検出機能付カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 フラッシュ帰還光検出方法及び該検出機能付カメラ本発明は写真カメラ、特に写 真フィルム及び固体センサ双方を含むカメラに関する。

背景の説明 写真フィルム上に像を記録すると共に電子的に画像の生成をも行うカメラが周知 である。一般に、このようなカメラは伝統的な光学系及びフィルム担持機構のみ ならず電子的に像を視認する固体撮像機をも含む。電子画像は、フィルムを露光 する前に視認を前もって視認したりあるいは像の構図が正しいかどうか撮影を確 認するために用いられる。

米国特許第４，７２４，３６９には感光フィルム及び固体撮像素子双方を有する カメラが示されている。このカメラは他の発光技術同様、基本的にフィルム像へ と電子像とをそれぞれ記録する別曙のシステムを含む。

更に、進歩したカメラが最近米国特許商標庁に１９８８年１２月２０日付で出願 された関連出願第２８８，８８７に記載されている。この装置では、電子像及び フィルム像の記録機構はコストを低減し構造を簡素化するために統合されている 。このカメラはまた、固体イメージセンサにより制御される多くの機能をもつ。

これにより、露光制御やオートフォーカスなどの機能を得ることができる。さら に、電子的に感知された像は操作者にも表示される。しかし、このカメラではフ ラッシュを使用したときに適切な照明が得られたかどうかを判定する機能がなく 、特にフラッシュが不十分だったときにこれに対処する手車がないという問題が あった。

発明の概要 本発明はフラッシュが発光した後の輝度レベルを測定する新規なカメラ機能を提 供することを目的とする。

本発明の他の目的は、フラッシュが発光した後の輝度レベルをサンプリングし十 分に明るいかどうかを判定しこの判定結果を表示するための方法を提供すること にある。

本発明の他の目的は、フラッシュから帰還する光が小さ過ぎるような状態を補正 するための方法を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、フラッシュから帰還した輝度レベルが最小であるか どうかを判定しまた不十分なフラッシュからの帰還が発生したことを操作者ある いはプリンタに表示可能な安価で簡単な構造のカメラを提供することにある。

簡単に述べると、本発明の上記及び他の目的は、フラッシュが発光した後にフラ ッシュから帰還した輝度レベルを決定するためにサンプルを受けることが可能な 固体イメージセンサを設けることによって達成される。この輝度レベルは参照レ ベルと比較さね、輝度が参照値以下である場合にはこれが表示される。この表示 は操作者に対し行わ也あるいはプリンタがその問題を解決できるようフィルム上 に表示することもできる。

本発明の数々の他の目的、特徴及び得られる利点は後述する詳細な説明を対応す る図面を参照しつつ考慮することによってより良く理解されることでさらに完全 に評価されるであろう。各図面を通じ同等な符号は同一または相当部分を示して いる。特に、第１図は本発明が適用されるカメラの全体構成を示す。カメラ１０ は軸１８に沿って配置された光学素子１４及び１６を含む。入射光はこの軸１８ に沿って伝達さね、研磨ガラス視認スクリーン８８上へミラー２０により反射す る。該スクリーン上の像は、プリズム２６、ミラー３０及び接眼レンズ２８を含 むビューファインダー２４を通じて視認される。撮影が行われる際、ミラー２０ はフィルム３２を感光させるために水平位置に向けて上方に回動する。

また、光学軸１８上に配置されたビームスプリッタ４２からの光を受光する固体 イメージセンサ４０も設けられている。光はレンズ４４にょリセンサ上に集束す る。スプリッタは、光の約８０％をフィルムにそして約２０％をイメージセンサ ４０へ伝達するために用いられる。カメラは多くの他の部品を含むが、図では明 瞭化を考慮して省略している。本発明はフィルム及び固体撮像機を有するカメラ を例にとって示しているが、完全な電子センサを備えたカメラを用いることも可 能である。また、いずれかの形式の移動型撮影カメラに本発明を適用することも 可能である。

センサは、ニューヨーク州ロチェスター所在のイースマンコダックカンパニーに より製造されているＮｏ、ＫＡＩ−０２８０のインターラインＣＣＤイメージセ ンサなどの電荷結合素子（ＣＣＤ）である。このタイプのセンサは像感知素子と してフォトダイオードを使用している。しがし、他の形式のセンサも同様に使用 可能である。

第２図にセンサ４０上のマトリックス中におけるフォトダイオード中における各 フォトダイオード５３の配列を示す。各フォトダイオ−下は一連の垂直シフトレ ジスタ５５に接続されている。各フォトダイオード上に集積された電荷は対応す るシフトレジスタに転送さね、その後車−の水平シフトレジスタ５７に搬送され る。出力部６１は電荷を電圧信号に変換する。そして、各レジスタをシフトする ために適切な時間間隔でクロック信号が供給されている。

本図示例に係るセンサは多数の機能に対して使用されるので、第２図に示される ような完全なマトリックスを備えていることが好適である。しがし、本発明の機 能にとっては単一のフォトダイオード、小さなフォトダイオードグループまたは フォトダイオードの単一のコラムを用いるだけで十分である。従って、もし他の 機能が不要な場合には、より小型のセンサアレイを使用することが可能である。

逆に、もし他の機能のために完全なマトリックスが必要ならば、単一の垂直コラ ムなどの所望の素子だけを感知することが可能である。

センサアレイに基づく特定の各機能は第３図に示されるシステムコントローラ７ ０により制御される。このコントローラ７ｏはシャッタ開放動作やフラッシュ完 了などのカメラからの人力に応答して作動する。これら及び他の入力に蒸づき、 露光制御及びフラッシュの消弧を制御するためのいくっがの機能が遂行される。

同様に、フラッシュからの帰還光の輝度レベルはセンサの出力に基づきコントロ ーラによって判定される。フラッシュが発光した時、コントローラは閃光を感知 し該閃光の発生をセンサに告知する。センサは、情景中の対象から帰還したフラ ッシュからの光をアレイの素子によってサンプルする。これら各エレメントから の信号は、許容最低輝度レベルを表す参照信号と比較される。この結果、もしサ ンプル信号がこの最低輝度レベルに等しいかそれ以上である場合には、カメラは 通常の形態で動作を継続する。しかし、センサからの信号が参照信号レベル以下 すなわち最低輝度レベルに満たない場合には、センナからの信号はこれを知らせ るためにコントローラに送出される。このような状況は、情景内の対象が遠隔に 位置しているためにフラッシュからの光のごく僅かの部分だけが帰還することに なるいわゆる「スタジオ」内撮影において生じ易い。コントローラは入力された 信号に応答して特定の処理を指令する。この特定の動作には、次の撮影を可能と するために操作者に告知する処理をａむ。また、フィルムが現像された時にプリ ンタがこの問題を検出して輝度の不足を補償できるように所定の表示をフィルム 上に付するような処理を施すことも可能である。さらにまた、フラッシュ帰還の 不足を補うために露光時間を延長するような処置を施すこともできる。

この特定処理のシーケンスを番号１００からスタートする第４図のフローチャー トに示した。

フラッシュが発光したか否かの判定はステップ１０２で示されている。フラッシ ュがまだ発光していなければ処理はスタートに戻り、ＹＥＳと判定されるまで同 じ処理が繰り返される。フラッシュが発光されると、適切な各エレメントを読み 出す指令がセンサに送られる（ステップ１０４）。読み出された信号はステップ １０６で参照値と比較される。センサからの各値が参照値よりも大きい場合には 、ステップ１０７で示されるように通常の処理が進められ、ステップ１１０で終 了するまで処理が継続する。そうでなければ、ステップ１０８においてフラッシ ュ帰還信号はコントローラに送出されない。ステップ１０９でコントローラは操 作者に問題を告知する処理を行うかあるいはプリンタに読み取らせるためにフィ ルム上に所定の表示を行う。この処理が完了した後、シーケンスは再び終了ステ ップ１１０に移る。

上述のように、告知ステップを撮影の露光時間を延長するなどのより積極的な処 理に代えることができる。

操作者に告知があった場合、操作者は露光時間あるいは良質な像を得るための他 のパラメータに必要な変更を加えるかのいずれかを選択して撮影を繰り返すこと ができる。フィルム上に表示がなされた場合には、この情報は現像者に認知され ることによってプリント処理時に光の不足を補うための適切な処置を受けること ができるようになる。勿論、帰還光に関する判定が十分高速に行われたならば、 カメラの露光時間はフィルムへ十分な光を到達させるために自動的に延長さね、 この結果操作者あるいはプリンタに対する表示はいずれも不要となる。

勿論、上記教示に基づき、本発明の多くの変更及び改良が可能である。従って、 添付した各クレームの範囲内で本発明は上記特定して記載した実施例以外に他の 方法で実施することもできる。

図面の簡単な説明 本発明の更に完全な評価及び本発明によって奏する利点の多くは、後述する詳細 な説明を対応する図面と共に参照することによってより良く理解されることによ って得られるであろう。

第１図は本発明が組み込まれたカメラの全体構図を示す模式図；第２図は本発明 に用いられる固体イメージセンサの模式図；第３図は本発明に用いられるコント ローラの模式図；及び第４図は本発明における作用のシーケンスを示すブローチ ヤード図である。

ＦＩＣ！、７ ＦＩＧ、３ 国際調査報告 １＋ｔ＋ａｍａｍ＋＋ａｉＡｓｅ’ｕｌｎＭＮ＠　ＰＣＴ／ＵＳ　９０１０４； １４１−２−国際調査報告 ＵＳ　９００４２４１ Ｓ＾　４０２２７

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. １．センサアレイ及びフラッシュを有するカメラにおけるフラッシュ帰還光を検 出する方法において、フラッシュの発光を検出するステップと、フラッシュが発 光した後カメラに帰還したフラッシュからの光をセンサアレイにより検出するス テップと、 検出された光を所定の値と比較するステップと、検出された光が前記所定の値よ りも小さい場合に光不足であることを表示する信号を生成するステップと、を含 むことを特徴とするカメラのフラッシュ帰還光検出方法。
2. ２．請求項１に記載の方法において、更に、帰還光が不足していることを操作者 に告知するステップを含むことを特徴とするカメラのフラッシュ帰還光検出方法 。
3. ３．請求項１に記載の方法において、更に、帰還光が不足していることをフィル ム上に表示するステップを含むことを特徴とするカメラのフラッシュ帰還光検出 方法。
4. ４．請求項１に記載の方法において、更に、露光時間を延長するようカメラを制 御するステップを含むことを特徴とするカメラのフラッシュ帰還光検出方法。
5. ５．請求項１に記載の方法において、さらに、検出された光が前記所定の値と等 しいかそれより大きい場合に帰還光が十分であることを表示する信号を生成する ステップと、前記帰還光が十分であることを表示する信号が生成された場合に通 常の処理を進めるステップと、を含むことを特徴とするカメラのフラッシュ帰還 光検出方法。
6. ６．請求項１に記載の方法において、前記アレイ全体がフラッシュ帰還光を検出 するために用いられることを特徴とするカメラのフラッシュ帰還光検出方法。
7. ７．請求項１に記載の方法において、前記アレイの一部だけがフラッシュ帰還を 検出するために用いられることを特徴とするカメラのフラッシュ帰還光検出方法 。
8. ８．請求項１に記載の方法において、前記アレイの単一のセンサだけがフラッシ ュ帰還光を検出するために用いられることを特徴とするカメラのフラッシュ帰還 光検出方法。
9. ９．複数のセンサのアレイと、 フラッシュが発光したことを検出するための手段と、フラッシュの発光に応答し て、カメラに帰還したフラッシュからの光をサンプルするよう前記各センサを制 御する手段と、サンプル光と所定の値とを比較する手段と、を含み、前記比較手 段は、サンプル光が前記所定の値よりも小さい場合にこれに応答して信号を生成 することを特徴とするフラッシュ付カメラ。
10. １０．請求項９に記載のカメラにおいて、さらに帰還光が不足している場合に前 記信号に応答して操作者に対して該不足を告知する手段を含むことを特徴とする フラッシュ付カメラ。
11. １１．請求項９に記載のカメラにおいて、帰還光が不足している場合に前記信号 に応答してフィルム上に該不足を表示するための手段を含むことを特徴とするフ ラッシュ付カメラ。
12. １２．請求項９に記載のカメラにおいて、さらに前記信号に応答して露光時間を 延長するようカメラを制御するための手段を含むことを特徴とするフラッシュ付 カメラ。
13. １３．固体センサアレイと、フラッシュと、写真フィルム及び像を生成するため の光学手段とを有するカメラにおけるフラッシュ帰還光を検出するための方法に おいて、 前記フラッシュを発光させるステップと、写真フィルム及びセンサアレイの双方 上に像を形成するために前記光学手段を制御するステップと、 フラッシュが発光した後にカメラのフラッシュ帰還光を検出するようセンサアレ イを制御するステップと、 検出された光の大きさを所定値と比較するステップと、感知された光が前記所定 位置よりも小さい場合に帰還光の不足を告知する信号を発生するステップと、 前記信号に応答して帰還した光が不足していることをプリンタが読み取れるよう にフィルム上に表示するステップと、を含むことを特徴とするカメラのフラッシ ュ帰還光検出方法。