JPH04502379A - 販売される筒状物品用の改良された貯蔵庫及び給送システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 販売される筒状物品用の改良された貯蔵庫及び給送システム 本発明は硬貨で作動される自動販売機に関するものであり、特に先入れ先出しに 基づいて、例えば缶入りあるいはボトル入り飲料のような筒状物品を貯蔵、分配 するために自動販売機に採用される改良された複合的な縦積み（ｃｏｌｕｍｎ） 貯蔵庫及び給送システムに関する。

缶あるいはボトルの自動販売機の貯蔵容量は最重要であり、特に自動販売機に対 して、より多種類の香り、タイプの飲料を供給できるようにとの要望が増大して いることから重要である。

この発明の先行技術として、缶あるいはボトルの自動販売機用の複合的縦積み、 貯蔵庫が知られている。この貯蔵庫において、筒状物品は硬貨＃御分配のために 適切な販売装置によって種々の位置に保管されていた。このような先行技術の発 展段階として、複合的な並列縦積み（ｃｏｌｕｍｎ）あるいは貯蔵部を有する貯 蔵庫であって、物品がこの中で隣接した曲りくねったトラックに貯蔵される貯蔵 庫は、増大した貯蔵容量における重大な進歩をもたらした。そのような発展の典 型として、１９７０年３月３日に発せられた米国特許第３．４９８．４９７号お よび１９７４年８月２７日に発せられた同３，８３１゜８０６号に教示されてい る発明がある。この発明は貯蔵部毎の２つの折り込まれた曲りくねったトラック に関するものであり、平行な隣接した貯蔵庫壁間で３つの協動する曲りくねった レールあるいはトラックは、筒状物品を下方に設けられた自動販売機へ自動的に 給送するための１組の貯蔵トラックを提供している。このような教示に基づいた 改良は１９８２年９月７日にこの譲受人に発せられた米国特許第４，３４７，９ ５２号に見い出され、垂直貯蔵部における２つの分離した非重複で密接した曲り くねりトラックは貯蔵容量と空間有効利用の改良を達成した。

このような従来の曲りくねりトラック開発の特徴は、個々の物品を制御して販売 するために各々の曲りくねりトラックと関連している販売機構のための必要条件 である。このような特徴は種々の収納空間を取り除き、一方で、付加された製品 容量と自動販売機の製造コストの更なる増大をもたらす。

本発明は、硬貨作動自動販売機用の複合的なトラック貯蔵と物品給送手段とにお ける改良に関し、この技術は、制御された販売用に２以上の分離した下向性の縦 積み（ｃｏｌｕｍｎ）又はスタック（ｓｔａｃｋ　）の中へ筒状物品が重力的に 給送される貯蔵庫の他の形式への同等の応用を有するものの、２重の曲りくねり トラック貯蔵への特別の応用を有する。

すなわち、本発明は缶入り又はボトル入りの飲料のような略筒状の物品の分離し た縦積みあるいはスタックの重力的な案内のための、２以上の分離され垂直方向 に向いた密接した関係のトラックを有する貯蔵庫を有し、その下端での放出位置 を分離するものである。このトラックのｊｆ！１のものは、下側に配設された下 向傾斜している放出傾斜路であって、この傾斜路の下端に位置する単一の硬貨制 御販売機構へ導びく傾斜路上に直接に物品を案内して放出し、後のものも、物品 を受け取るために他のトラックあるいは複数トラックの下部放出端の下方を通過 している。

上記の第１のトラックにより傾斜路上に放出された物品の列中への上記の他のト ラックあるいは複数トラックからの物品の整然とした供給は、新しいくさび形給 送手段により行なわれる。このくさび形給送手段は、傾斜路にかぶさり、各第２ トラツクの放出端から下方に延びており、そこから放出された物品を傾斜路上の 隣接した物品間の隙間に集めるように作動する。これは、単一の販売機構による 販売を行うために作用力あるいは重力により多少積極的に第２トラツクの物品を 傾斜路上に挿入するように行なわれる。これにより、販売機構は複数のトラック から１つ１つ物品を交互に受け取り販売し、２以上のトラックは先入れ先出しに 基づいて均等に空にされる。

本発明の目的は、重力により筒状物品を降下させる２以上の分離供給縦積み（ｃ ｏｌｕｍｎ）を単一の縦積みに集め、この単一縦積み内で隣接した縦積みからの 物品は単一販売機構により交互に放出されるように整列されるための改良された 重力作動給送システムを提供することである。

本発明の他の目的は、上記の目的において述べられた種類の給送システムを組み 込んだ自動硬貨作動販売機において使用するための改良された貯蔵庫を提供する ことである。

また、本発明の他の目的は、下記の目的において述べられているように製造およ び空間効率の経済性により特徴付けられた改良された自動販売機貯蔵庫を提供す ることである。

さらに、本発明の他の目的は、筒状物品用の改良された貯蔵庫であって、この貯 蔵庫において重力により給送された分離した複数の縦積み、あるいは物品の流れ は、単一の販売機構により１つ１つ分配放出するための、単一の共通放出流内に 集められるような貯蔵庫を提供する第１図は本発明の改良された供給システムの 態様である２つからなる曲りくねったトラック貯蔵庫の下部の部分側面図である 。

第２図は第１図の２−２線において矢印方向に見た拡大縦断面図である。

第１図を参照すると、図示されているように、１ｏで示される２つからなる曲り くねったトラック貯蔵庫の下部は、１９８８年９月１６日に出願された審査中の 出願（出願番号０７／２４５，４５１）であって、この譲受人に譲渡されたもの の開示内容に基づいており、この開示内容は、例えば硬貨作動自動販売機におけ る貯蔵庫構造および作動環境の詳細な説明用の参照として受け入れられる。組み 立てられた貯蔵庫１ｏの細部が、実質的に出願人の上記の審査中の出願に基づく ものであっても、筒状物品を重力により降下させる２以上の分離給送縦積みが存 在する他の自動販売機貯蔵庫は、同様に本発明に付加され得ることは、勿論であ る。いずれにしても、本目的のために第１図に示されている種類の２つの曲りく ねったトラック貯蔵庫は、本発明の利用性と新規性の説明として用いられている 。

一般に、この種の自動販売機貯蔵庫は、垂直縦積み、あるいは垂直区画を画定す る複数の統一された区画で構成され、この各区画は、近接して分離されている２ つの曲りくねった前部詰め込みトラックを有しており、このトラックは図面に示 され、本出願人の上記の審査中の出願において、より詳細に述べられている種類 のトラックである。

そのために、各貯蔵庫区画は１組の平面壁部材１１を備え、この部材１１は平行 に隔って位置し、この対向する面上には、対称に作られ正しく合わされるように 調整された曲線のレール部分１２が対向するように多数取り付けられ、レール部 分１２は均一な半径で略半円状に作られた曲線の本体部１３を有していることが 理解される。

このような本体部の端部は分岐する直線脚部１４に入り込み、この直線脚部１４ は、本体部１３の曲線の実質的な接線となる関係で、そこから完全に外方向へ延 びている。

曲線部および直線部１３と１４は、平面で略三角形状の一組の取付は耳部（ｓｏ ｕｎｔｌｎｇ　ｅａｒ）　１５が一体的に形成されており、この取付は耳部１５ は直線部１４に対して垂直に設けられて曲線部１３に沿って延びてビード（ｂｅ ａｄ）　１６を形成し、このビード１６は本体部を補強している。留め金具開口 部１７は部分１２と近傍の壁部材１１とを接続するために各取付は耳部に設けら れている。

多数の曲線部１２は対向して隔てられた位置関係で配置され、対向している壁部 １１の長さに沿って垂直に配列されて、それらの間で筒状物品の貯蔵をするため の曲りくねった縦積みを達成することが明らかであり、筒状物品は、例えば第１ 図でそれぞれ“前°と“後°と表示されている飲料缶１８と１８ａである。

二のように、ＡとＢで表示されて一部分が示されている２つの隔たった隣接した 垂直に延びている曲りくねったトラック縦積みは、筒状物品を多数貯蔵するため に貯蔵庫１０内に設けられている。

さらに、図示されているような多数の曲線のレール部１２の他に、トラックカラ ムＡとＢの各々はその排出端において短かい直線部２０を備え、この直線部２ｏ は平面取付はフランジ２２に対して直角に形成された直線のレール部２１を有し 、平面取付はフランジ２２は、これと壁部材１１とを接続するのに用いる適切な 留め金具の通路としての適当な開口２３か設けられている。この直線のレール部 ２１の外端は２４のように適当に下方向に曲げられて非阻害へり部をなし、これ を越えて缶は重力により降下する。

直線のレール部２１を過ぎて曲りくねった縦積みＡからの出口上の缶は、その反 対側端部にガーター円形曲線部２６．２６ａを有する垂直方向に延ばされている 複合の曲線／直線レール部２５に入り、ガーター円形曲線部２６．２６ｇはそれ ぞれ壁１１に取付けるために平面取付は耳部２７が設けられ、その耳部は直線の レール部２８に対して直角に設けられ、この直線レール２８は曲線部２６．２６ ａ間に延びており、取付は耳部２７と一体の補強ビードフランジ２９により縁取 られている。

“後”缶１８ａは複合曲線直線レール部２５の下端部へ略垂直に降下し、そこに おいて、缶は下方向へ傾斜している傾斜路３０上に部分２６ａによって導かれ、 この傾斜路３０は接続棒手段（図示せず）を介在させて近接する壁部材１１間に 取り付けられた平面金属板からなり、接続棒手段は傾斜路３０の適切に巻き回さ れた終端部３１を通過して平行な壁１１間にある。

角度を付けて設けられ下方向に傾斜している直線レール部２０の下端から傾斜路 ３０への“後°缶のこのような通路の中に、第１図に示されるように介在案内板 ３５が左手、あるいは垂直な缶通路の前側に沿って設けられていることに注意す る。このような板３５は傾斜路３０と同様に構成され、留め金具を受け入れる巻 き回された端部３６を有する平面の板部材を備え、傾斜路３０と同じ板３５の幅 は、実質的に貯蔵庫（マガジン）内の近接する壁１１．１１間の望ましい空間の 幅である。

重要なことは、複合レール部材２５の直線のレール部２８に収束するように垂直 方向に対して角度をもって案内板３５が設けられており、これにより、図示され るように“後”缶は部材２５の下部曲線部２６ａに降下するようになされる。案 内板３５の傾斜面は、例えば、その下端において制限通路を構成し、この制限通 路を“後”缶が通過し、この通路は一般の標準１２オンス（０２）の金属製飲料 缶の普通の直径よりも若干大きな寸法を有している。案内板３５の下端３６と部 材２５の対向している直線レール部２８との間の距離の一例として、２゜６イン チの直径の普通の飲料缶を用いるために２，８７５インチの値となる。勿論、案 内板３５の上部は曲りくねったトラックＡから現われる缶１８ａの重力による自 由な降下の妨げとならない位置にある。

排出傾斜路３０は、特に図示の態様では水平に対して約１５°の下向角度で直線 的に延びており、電気機構ソレノイドの販売ゲート４０へ向けて“後缶１８ａを それぞれ回転重力により重力的に搬送するのに役に立ち、前記ソレノイドは１９ ７１年１０月１９日に発せられた米国特許第３，６１３，９４５号に詳しく記載 されている種類、あるいは、これと同等の販売機構により作動される。少なくと も、第１図に点線で示されている単一の販売機構４１は、公知の技術に従って、 客が適切な額の硬貨を挿入したのに対応して傾斜路３０からの缶の排出と放出の 制御に役立つ。

第１図および第２図を参照し、曲りくねったトラックＢから送られた“前”缶と 一緒に曲りくねったトラックＡから送られた“後°缶を集めるためのくさび形供 給システムを以下に示す。

前部曲りくねりトラックＢを参照すると、曲線部１２の直線部１４から出る缶は 、対向している壁１１上の対向している直線案内レール２０の上面に転勤し、こ のレール２０は上部に配設されレール２０のような構造の対向する案内レール４ ５と協動することが理解できる。貯蔵庫縦積みの反対側上のこのような案内レー ル２０と４５は、°前”缶を案内板３５の方向へ下向きに搬送するための直線状 の排出傾斜路を形成する。この関係は第１図から容品に理解できる。

各“前”缶１８は、第１図に示されるように案内板３５の後側に係合した際、垂 直下方に落下し、重要なことは、缶１８は傾斜路３０上および曲りくねりトラッ クＡに関連した曲線レール部２６ａの下端部上で隣接係合した“後°缶により作 られるＶ字形空隙４６の直上位置に導かれる。缶を分配するそのような販売ゲー ト４０の周期的作動に対応して傾斜路３０に沿って販売ゲート４０方向へ“後” 缶が降下する際、図示のようにＶ字形空隙４６は上に置かれている“前°缶１８ の重量下で若干拡がる。これは相対的により大きな空間４７を傾斜路３０上の隣 り合った“後°缶の間に作る。この関係は、主に下向きに傾斜したくさび形板５ ０の効力によりもたらされ、このくさび形板５０は缶１８に作用している垂直に 差動の重力とともに“前°缶１８に作用し、また缶１８ａを保持している傾斜路 に作用する。くさび形部材５０の本体５１は、貯蔵庫区画の対向している壁１１ ゜１１との接続のために、上方に曲げられた側部フランジ５２を反対側の側端部 に有し、同様に、くさび形部材５０の傾斜部分における最上部に上方に曲げられ た端部５３を有し、この端部５３は曲りくねりトラック縦積みＢに関連した短か い直線レール部２０の下方に曲げられたヘリ部２４の直下に係合している。

第２図に特に示されているように、くさび形本体５１は、中心として長手方向に 延びている平らな頭部５４により作られ、この頭部５４の幅方向の中央は、角立 てて設けられた側面部５５によって境界をつけられている。

平坦な頭部５４は略方形の係合領域を有し、缶１８の筒状本体の略中央部で係合 するように配置されている。この頭部の形成は缶が曲がったり、回わったりする 傾向を小さくシ、これにより、缶の一端が壁１１の一方の上で遅れることが防止 される。“前”缶１８（くさび形部材と係合中）と後者との間の摩擦的係合を更 に減少するため、くさび形部材５０の形成にステンレス鋼を使用することが好ま しい。この観点から、本発明におけるくさび形部材用として８〜１０のＲＭＳを 有する硬質焼戻し型（ｆｕｌｌｈａｒｄ　ｔｅｍｐｅｒｅｄ　ｔｙｐｅ）　３０ １ステンレス鋼が充分に作用することがわかった。

分配構造を完成するため、第１図に示されるように、レール６０が傾斜路部材５ ０と直線状配列で壁１１に取り付けられる。レール６０は修理のために販売機構 が取りはずされた際の、傾斜路３０に沿った缶の移動を防止するための停止部材 （図示せず）を保持し、本出願人の上述の審査中の出願中に更に十分に開示され ている。

傾斜路部材３０はくさび形部材５０と収束関係にあり、このくさび形部材５０は 、実質的に１６−１／２＠プラスマイナス１＠の、傾斜路部材に対する重要な収 束角度で設けられ、くさび形部材の上端は２つの缶の直径の和よりも小さい距離 で傾斜路から隔たっていることが重要である。

この収束関係とともに、トラックＢ（すなわち、直線傾斜部材２０と４５）用の 排出の下端から出て垂直方向に動く　“前”缶は、後方に配列された曲りくねり トラックＡから排出された後”缶１８ａの略垂直方向に向けられた縦積みから出 て傾斜路３０上を相対的に横切るように流れる“後°缶と、なめらかにかつ積極 的に一体となることがわかった。

上述したように、傾斜路３０に沿って動いている７後。

缶と、下方に動いて重力により合流する前”缶との間の最初の係合は、２つの隣 り合った“後”缶の間の略Ｖ字状の空隙においてである。

その後、上に載置された゛前°缶１８がくさび形部材５０により係合され、下方 へ移動するのに対応して、“後°缶は相互間に拡大された空隙４７を形成するよ うに若干離れる。販売機構４１により缶が定期的に放出され続ける場合、拡大さ れた空隙４７上の“前°缶は、くさび形部材５０の押し込み動作と重力の下で下 方へ動き続けて２つの隣り合った“後”缶の間により大きな空隙６１を作り、こ れによって係合される（第１図参照）。

販売機構による缶の放出により、上に配置されている缶１８は下方に押し込まれ 、缶が販売機構の方向に降下するにしたがって拡大し続ける空隙６１に入る。こ の結果、“前“　トラックＢからの缶は“後”　トラックＡからの缶と積極的に 一体化され、販売機構４１は周期的に一体化する２つの流れ、すなわち缶の２つ の縦積みから缶を交互に販売し、機構４１が缶を放出している時に先入れ先出し に基づいて貯蔵縦積み、すなわちトラックＡとトラックＢを空にする。

本発明によって、曲りくねりトラックＡ用の第２販売機構の削除により付加的な 缶貯蔵空間が得られる。例えば、上述した本出願人の出願（米国出願節０７／２ ４５゜４５１号）に基づいた２つの曲り（ねりトラック貯蔵庫（マガジン）は、 標準サイズの筒状飲料缶を６１缶貯蔵するのに対し、同じ大きさの本発明の貯蔵 庫（マガジン）は６６缶貯蔵でき、したがって、本発明の望ましい目的が達成さ れた。さらに、“前°缶と“後”缶は第１図に示されるように交互の形式で集合 するので、トラックＡとトラックＢの積み込み順は重要ではなく、これは機構係 員にたいへん便利である。

ＦＩＱ、　１ ＦＩＧ、’２ 国際調査報告　。、ア／ＩＩ（６゜ｌｎＡ７−ｙｔ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. １．硬貨作動自動販売機において、缶やボトルのような筒状物品を多数貯蔵する ための貯蔵庫は、多数の前記物品を搬送するための１組の垂直方向に向けられた トラック手段を有し、このトラック手段はその下端へ物品を重力により供給し、 前記物品は略垂直の移動路に沿った重力による移動のために解放され、前記トラ ック手段の下端の下に位置しているとともに、前記物品がそこから出る移動路と 交差している傾斜路手段を有し、 第１の前記トラック手段からの第１の物品は前記傾斜路に沿って下方へ回転して 重力により移動するように前記傾斜路の上側の高くされている端部上に直接載置 され、前記トラック手段のもう１つからの第２の物品は前記第１の物品間の上方 Ｖ字形空間において前記第１の物品の２つと同時に係合するように前記傾斜路上 の前記第１物品の上に直接載置され、 前記傾斜路手段との収束関係で取り付けられたくさび形部材を有し、このくさび 形部材は直接に前記第１の物品と前記第２の物品の間の相互係合の領域から下方 に向って前記傾斜路手段と協動で前記傾斜路手段に沿って前記第１と第２の物品 を効果的に単一の縦積みに一体化させ、前記第１と第２の物品は交互に配列され る。
2. ２．請求項１において、硬貨作動自動販売機は前記傾斜路手段の下端に設けられ 、そこから物品を１つ１つ選択的に解放するための単一の販売機構を有する。
3. ３．請求項１において、前記傾斜路とくさび形手段は、略１６℃の収束角度を有 する。
4. ４．請求項３において、前記くさび形手段は前記物品との摩擦係合の低い程度を 有するステンレス鋼からなる略平面の部材を有する。
5. ５．請求項１において、前記くさび形手段は、前記第２の物品の各々の中央部分 と係合してその下方に移動させるために、その操作上の下面に中央が凸状となっ た領域を有する略矩形の平面部材を備える。
6. ６．請求項１において、標準筒状飲料缶を取り扱うために、前記傾斜路手段は水 平に対して略１５°で配置され、前記くさび形手段は略１６°の角度において、 前記傾斜路に収束する。
7. ７．請求項１において、前記トラック手段は、平行空間関連で配置された近接し た垂直に延びている側壁部材の対向する面の上に取り付けられた曲線および直線 の部材を有する１組の垂直に向けられ近接して隔てられた曲りくねり物品搬送ト ラックを備える。
8. ８．請求項１において、前記くさび形部材と重力は前記傾斜路上の隣接する前記 第１の物品間に前記第２の物品を入れるように作用する。