JPH0450251Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 産業上の利用分野 本考案は真空ベルト乾燥機における無端搬送ベ
ルトの片寄り検出装置に関するものである。

従来の技術 近年、医薬品や食料材料の製造装置、特にそれ
らの乾燥処理装置として真空乾燥機が使用されて
いる。例えば、食生活の多様化に伴つて数多くの
種類の加工食品材料やインスタント食品が市販さ
れているが、このような食品加工分野において
は、消費者が製品を調理素材として使用する場合
の溶解性と即席的な加工性を所定の水準に維持す
ると共に、最終製品に品質の低下と成分の変質を
伴わない復元性を付与する目的で、各種の常圧乾
燥装置や真空乾燥装置が使用されている。なかで
も、調理素材たる加工食品材料の溶解性を良好な
水準に維持することが比較的容易である点に着目
され、真空乾燥装置の使用分野が急速に増大しつ
つある。即ち、汎用の食品乾燥装置としては、噴
霧乾燥機や凍結乾燥機が知られているが、前者は
乾燥コストが安価である反面、乾燥温度上の制約
に起因して加工食品材料の溶解性と品質の保持性
能ならびに成分変化の防止性能が幾分劣り、また
後者は氷結・昇華工程を採用していることに起因
して装置の構造複雑化や乾燥コストの高騰と云う
問題点を付随せしめている。

ここにおいて、上記噴霧乾燥機や凍結乾燥機に
認められている実用上の問題点の解決手段とし
て、真空ベルト乾燥機の開発が要請されるに至つ
た。

真空ベルト乾燥機は、真空容器内に恒率乾燥
域、減率乾燥域、ならびに冷却域を順次配設する
と共に、これらの乾燥対象材料を搬送するための
無端搬送ベルト装置を設け、液状、この無端搬送
ベルト上にスラリー状、もしくはペースト状に調
合された乾燥対象材料を分散供給し、無端搬送ベ
ルトの回動によつて乾燥対象材料を前記恒率乾燥
域、減率乾燥域、ならびに冷却域に順次導入し、
比較的低温の乾燥条件下で真空乾燥を施すように
構成されている。

真空乾燥によつて、無端搬送ベルト上に供給さ
れた乾燥対象材料は、内部に含有されている水分
が急激に蒸発し、乾燥対象材料は膨張すると共に
多数の通気孔を形成し、多孔質の中間製品として
前記無端搬送ベルトの回動経路の末端に設けられ
た回転刃と金網からなる破砕装置に送り込まれ、
顆粒状に破砕された状態で取出し室内に落下す
る。上記の要請に答えて本考案の出願人は、先に
特開昭61−223480号公報等において真空ベルト乾
燥機の改良を提供している。

考案が解決しようとする課題 以上の説明から理解されるように、真空ベルト
乾燥機は、製品の品質保持の容易性、成分変化の
防止機能、あるいは乾燥コストの低減性におい
て、公知の噴霧乾燥機や凍結乾燥機の水準を大幅
に上廻る性能を発揮することができるが、真空容
器内に被乾燥材料の搬送用ベルト装置を配設して
いるため、安定した乾燥処理条件を持続させる上
に改良を要する点が少なくない。

例えば、被乾燥材料の搬送手段として用いられ
ている無端搬送ベルトに不均一な伸びに起因する
蛇行や片寄りが発生すると、被乾燥材料の恒速送
り機能が阻害され、製品に不均一乾燥に起因する
品質のバラツキが発生する。また無端搬送ベルト
の片寄り量が許容限界を越えると、被乾燥材料が
搬送面上からこぼれ落ち搬送装置そのものが破損
する場合が少なくなく故障修理のため長時間に亘
つて真空ベルト乾燥機を停止しなければならな
い。このため、製品の品質のみならず真空乾燥工
程の生産性そのものが大幅に低下する。

このような無端搬送ベルトの蛇行や片寄りによ
る障害を解消するため、真空容器の内部に蛇行や
片寄りの検出手段として電気式センサや光学式セ
ンサを配設することが試みられているが、真空容
器内が10Torr前後の真空度に維持されているた
め、電気式センサを使用した場合には、放電やシ
ヨートする危険性があり、また、光学式センサを
使用した場合には乾燥対象材料の切替え時に真空
容器の内部を洗浄する際に洗浄液が飛散し、洗浄
液の付着によつて誤作動する危険性が認められ
る。

本考案の主要な目的は、真空ベルト乾燥機、特
に無端搬送ベルトの片寄りの検出手段として電気
式センサもしくは光学式センサを使用した真空ベ
ルト乾燥機に認められている上記問題点の解決手
段を提供することにある。

課題を解決するための手段 上記目的の達成手段として本考案は、真空容器
内に無端搬送ベルトを張設してなる真空ベルト乾
燥機において、 (a) この無端搬送ベルトの回動経路の側方に配設
された揺動式の片寄り検出レバーと、 (b) この片寄り検出レバーに対してアクチユエー
タを正対させた状態で前記真空容器内に配設さ
れた空気式センサと、 (c) 真空容器外に配設された、前記空気式センサ
から発信される無端搬送ベルトの片寄り検出信
号を電気信号に変換する空／電リレーとによつ
て検出系を構成してなる、真空ベルト乾燥機に
おける無端搬送ベルトの片寄り検出装置を提供
するものである。

作 用 真空容器内に設けられた揺動式の片寄り検出レ
バーによつて検出された無端搬送ベルトの片寄り
信号を、空気式センサの空気流路の切換えを介し
て真空容器の外部に設けられた空／電リレーに伝
達し、この空／電リレーのON・OFF制御によつ
て無端搬送ベルトの張設ロールに片寄り修正動作
を発生させる。

実施例 第１図は本考案に係る真空ベルト乾燥機の全体
構造を例示する縦断面図、第２図は無端搬送ベル
トの片寄り検出装置の要部構造を例示する斜視
図、第３図は空気式センサと空／電リレーの接続
状態の説明図である。

真空ベルト乾燥機には、膨張タンク１、ポンプ
２、熱交換器３からなる熱水発生装置４が設けら
れており、これに対して真空容器５内に回動自在
に配設された無端搬送ベルト６の下方には、熱水
発生装置４から送られた熱水を被乾燥材料の加熱
媒体として機能させる第１加熱プレート７ａ、第
２加熱プレート７ｂおよび第３加熱プレート７ｃ
が無端搬送ベルト６の回動方向に沿つて順次配設
されている。図示する真空ベルト乾燥機において
は、第１加熱プレート７ａと、第２加熱プレート
７ｂが恒率乾燥装置を構成し、第３加熱プレート
７ｃが減率乾燥装置を構成している。一方、第３
加熱プレート７ｃの下流域には、チラーユニツト
８から供給される冷水によつて被乾燥材料を冷却
する冷却プレート９が設けられている。

真空容器５内は、コールドトラツプおよび真空
ポンプからなる真空発生装置１０によつて運転中
10Torr前後の真空度に維持されている。この真
空容器５の前端には、液状、スラリー状、あるい
はペースト状に調合された被乾燥材料、例えばチ
キンエキスの濃縮液を無端搬送ベルト６上に薄膜
状を呈して均一に分散供給するための分散ノズル
１１が設けられており、また真空容器５の後端に
は、無端搬送ベルト６の恒速移動によつて所定の
乾燥処理を施された被乾燥材料を破砕する目的
で、往復動剪断刃を具えたプレクラツシヤー１２
および回転刃１３と金網１４とからなる２次破砕
装置１５が配設されている。

顆粒状に２次破砕された被乾燥材料は、真空ロ
ツク機構２０を具えた製品取出しチヤンバー２１
内に落下し、真空状態保持下に貯溜される。

無端搬送ベルトの片寄り検出装置Ａは、第２図
および第３図に示すように、無端搬送ベルト６の
回動経路の側方に配設された揺動式の片寄り検出
レバー１６と、この片寄り検出レバー１６に対し
てアクチユエータ１７ａを正対させた状態で真空
容器５内に配設された空気式センサ１７と、真空
容器５の外部に配設され、前記空気式センサ１７
から発信される無端搬送ベルト６の片寄り検出信
号を電気信号に変換する空／電リレー１８から構
成されている。

更に詳しく説明すると、片寄り検出レバー１６
は、枢軸１６ａを回転中心として揺動自在に支持
されており、圧縮スプリング１９による附勢を介
して無端搬送ベルト６側に常時押圧されている。
無端搬送ベルト６に片寄りが発生していないとき
には、無端搬送ベルト６の側端縁と片寄り検出レ
バー１６の先端に取付けられた回転ローラ型検出
子１６ｂとの間には所定の隙間が保持されてい
る。

一方、空気式センサ１７は、空気圧切換弁から
構成されており、前記片寄り検出レバー１６側に
アクチユエータ１７ａを突出させると共に、圧縮
空気の導入管路１７ｂ、排気管路１７ｃ、および
前記空／電リレー１８への給気管路１７ｄを接続
している。

本考案装置Ａは上記のように構成されているか
ら、無端搬送ベルト６に片寄りや蛇行が発生して
いない場合には、片寄り検出レバー１６の回転ロ
ーラ型検出子１６ｂと無端搬送ベルト６の側端縁
とは非接触状態に保持されている。従つてアクチ
ユエータ１７ａは片寄り検出レバー１６によつて
押圧されず、系外の圧空源（図示省略）から導入
管路１７ｂを通つて空気式センサ１７内に供給さ
れた圧縮空気は、全閉とされ、排気管路１７ｃと
給気管路１７ｄは導通状態となる。この状態にお
いて空気式センサ１６から片寄り信号が送出され
ないため、空／電リレー１８はOFFとなり、無
端搬送ベルト６の駆動ローラ６ａに付設されたス
テツプモータおよび微調整ネジ等からなる軸間距
離の調整機構（図示省略）には片寄り修正動作は
発生しない。

これに反して無端搬送ベルト６に片寄りや蛇行
が発生している場合には、片寄り検出レバー１６
の回転ローラ型検出子１６ｂが無端搬送ベルト６
の側端縁によつて押圧され、アクチユエータ１７
ａが押し込まれる。この結果、圧縮空気の流路が
給気管路１７ｄ側へ導通し、空／電リレー１８が
ONの状態に切換えられる。この結果、空／電リ
レー１８から電気的な片寄り検出信号が発信さ
れ、空／電リレー１８に接続された前記軸間距離
の調整機構が起動し、駆動ローラ６ａと従動ロー
ラ６ｂの軸心の平行度を微調整する。この軸心の
平行度の微調整によつて無端搬送ベルト６の片寄
り量が許容値以下に減少すると、回転ローラ型検
出子１６ｂと無端搬送ベルト６の側端縁との間に
隙間が生じ、片寄り検出レバー１６によるアクチ
ユエータ１７ａの押し込み状態が解除される。こ
の結果、導入管路１７ｂを介して空気式センサ１
７に導入された圧縮空気の流路は、給気管路１７
ｄ側から排気管路１７ｃ側に切換えられ、空／電
リレー１８のOFFによつて軸間距離の調整機構
が停止する。

考案の効果 以上の説明から理解されるように、本考案によ
つて真空容器内に張設された無端搬送ベルトの蛇
行や片寄りが自動的に修正される。更に本考案に
おいては、真空容器の内部に電気式センサや光学
式センサを配設しておらないため、放電やシヨー
トあるいは誤作動が全く発生せず、安全性の高い
操業条件を長期間に亘つて継続することが可能と
なる。このようにして、生産ならびに乾燥処理条
件の安定性を向上させる上に顕著な効果が認めら
れる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案に係る真空ベルト乾燥機の全体
構造を例示する縦断面図、第２図は本考案装置の
要部構造を例示する斜視図、第３図は空気式セン
サと空／電リレーの接続状態の説明図である。 ５……真空容器、６……無端搬送ベルト、１６
……片寄り検出レバー、１７……空気式センサ、
１８……空／電リレー、Ａ……片寄り検出装置。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 真空容器内に無端搬送ベルトを張設してなる真
   空ベルト乾燥機において、この無端搬送ベルトの
   回動経路の側方に配設された揺動式の片寄り検出
   レバーと、この片寄り検出レバーに対してアクチ
   ユエータを正対させた状態で前記真空容器内に配
   設された空気式センサと、真空容器外に配設さ
   れ、前記空気式センサから発信される無端搬送ベ
   ルトの片寄り検出信号を電気信号に変換する空／
   電リレーとによつて検出系を構成したことを特徴
   とする、真空ベルト乾燥機における無端搬送ベル
   トの片寄り検出装置。