JPH04505563A - 歯科用補助器具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 歯科用補助器具 本発明は歯科用補助器具に係る。

ブラシの剛毛部分から使用者の口及び身体を通って流れる直流をブラシの柄に印 加する手段を含む歯ブラシを提供することは知られている。

米国特許第４６９１７１８号はフッ素イオンを歯に付着させ、又歯石を取除くの を助けることを目的とするイオン溶出セラミックヘッド部を有する歯ブラシを開 示している。

歯自体の他に、口の歯ぐき又は歯肉領域を大切にすることは重要である。

本発明によれば、変動電気信号を口の歯肉領域に印加する手段を含む歯科用補助 器具が提供される。

望ましくは、電気信号は、双極であるが、単極でもよく正弦波、方形波又は鋸歯 状波又は他の形の信号でよい。

歯科用補助器具は、使用者の口と電気的に接触するブラシの領域の第１の電極と 、使用者の手と電気的に接触する第２の電極とを有する歯ブラシからなる。第２ の電極は使用者の口と電気的に接触する歯ブラシのヘッド部上に取付けられる。

望ましくは、第１の電極と口との間に直接的物理的接触はない。第１の電極の領 域に設けられうる剛毛は導電体であり、第１の電極に電気的に接続される。通常 、口の内の唾液、ねり歯磨等を介して接触がなされ、特に口の歯肉領域と接触が なされる。

望ましくは、略３ボルトの最大平均値まで通常制限された電圧を両電極間に印加 する電気回路は歯科用補助器具本体に収容される。リチウム電池のような電源も 本体に収容される。回路は主電源からケーブル及び絶縁トランスを介して通電さ れるよう配置される。更に望ましくは、回路は電極間の電流の流れを制限する手 段を含む。典型的に、電流は例えば４ミリアンペア又は１５０マイクロアンペア に制限される。

望ましくは、双極信号の周波数は略３０と７０Ｈ２の間であり、更に特に略４０ と６０Ｈｚの間である。

本体はより高い周波数信号に対しより導通し、より高い周波数は略２０００と４ ０００Ｈｚとの間、望ましくは略２８００Ｈｚであることか分かった。略６０Ｋ Ｈｚの周波数を用いてもよい。

電気信号をある点で身体に印加すると、治療効果があることが知られている。電 気信号の目領域、特に歯肉領域への印加が口の衛生を改善し、窩洞発生、歯垢歯 茎病を減少し、一般的に有効な治療効果を生じることか分かった。変動電気信号 は例えばアネロビックバクテリアを破壊するのに有効である。

電気信号が印加される使用者に聞こえるように又見えるように示す手段が設けら れる。信号が所定の期間印加された時、典型的にそのような期間が略３分である ことを示すようタイマーが組込まれてもよい。

歯科用補助器具は例えば楊枝、フロス保持器及びウォータービックの形であって よい。

本発明の別な特徴及び利点は以下の説明と添付図面から明らかになろう。

本発明を更に以下の添付図面を参照にして実施例により説明する。

図１は本発明の第１実施例をなす歯ブラシの側面図である：図２は図１の歯ブラ シの長手方向断面図である：図３は図１の歯ブラシの部分的長手方向断面図であ る：図４は図１の歯ブラシのヘッド部の底面図である：図５は図１の歯ブラシに 収容された回路図である。

図６は本発明の第２実施例をなす歯プランの斜視図である；図７は図６の歯ブラ シの分解斜視図である。

図８は本発明の第３実施例をなす楊枝の一形態の側面図である：図９は本発明の 第４実施例をなす楊枝の別な形の部分的側面図である： 図１Ｏは本発明の第５実施例をなすフロス保持器の部分的側面図である。

図１から図４を参照するに、本発明による歯ブラシＩＯは一般的に従来の形をし ており、共に溶接される２つの半休１２ａ、１２ｂで形成されたプラスチック筐 体１２からなる。筐体１２は柄１４、首部１６、ヘッド部１８を有する。プラス チック剛毛２０は歯を磨くのに使用する従来の方法でヘッド部１８に取付けられ る。

図１を参照するに、ヘッド部１８、首部１６及び柄１４は互いにある角度をなし ていることが分かる。首部１６は柄１４に角シータをなしており、これは望まし くは＋１６０°と＋１７０°の間であり、図示の実施例では略１６５°である。

ヘッド部１８は首部１６に角ファイをなし、首部が柄に略−１６８°を示すよう 望ましくは略−１４５°と一１７０°の間、図示の実施例では略−１５３°をな す。

図２および図４に示す如く、ステンレス鋼の第１の電極２２は下部筐体ハーフ＋ ２ｂの首部１８に取付けられ、下部筐体ハーフ１２ｂの底壁２６を介して剛毛２ ０の底部の領域に突出する４つの先端部２４からなる。先端部２４は壁２６の外 面に突出し、それらか通常使用者の歯又は別な口の部分と直接接触しないよう剛 毛２０により囲まれる。

第１の電極２２は柄１４に収容されるプリント回路基板２９の回路２８と接触す るよう首部１６に沿って筐体内に延在する。

防水スイッチ接点は首部に近くの柄１４の端部の下部筐体ノλ−フ１２ｂ内に形 成される。スイッチ接点３０は水密封止を形成するよう下部筐体壁２６と回路基 板２９との間に挟まれるフランジ３２を存する円形壁３１を有する可撓性非導電 性シリコンゴム円錐からなる。導電性ツク・ソド３３は円錐の平壁３５の内部に 接着され１、壁３５が例えば使用者の親指で押される時、プリント回路基板２９ 上の２つの接点３６．３７（図５）を橋絡するよう配置される。

第２の電極４０は歯ブラシか普通に持たれる持手と接触する柄１４の領域の筐体 １２の外面に電気メッキされる。電極４０は貫通コネクター５１で電気メツキ電 極４０に接続するプリント回路はね４１と電気的に接続される。

電極４０は他の手段により設けられうる。例えば、電極４０は筐体１２の一部の ステンレス鋼又は導電性ゴムからなってよい。

図５は回路基板２９上に取付けられた筐体１２に収容される回路を示す。回路は タイマー４２と指示回路４４と、発振器及び波形発生器４８からなり、３ボルト リチウム電池で通電される。

タイマー回路４２はロジック電極ＶＣＣに接続された１つの入力と、コンデンサ Ｃ１を介して接地に接続され、抵抗Ｒ２を介してロジック電極ｖｃｅに接続され た第２の入力を育するシュミットトリガナントゲートＧｌからなる。スイッチ３ ０は常開である。始動状態では、ゲートＧ１の入力１及び２は共にハイであり、 出力３はローである。スイッチ３０か一時的に閉成されると、コンデンサＣ１は 急速に放電され、入力２はローになり、出力３はハイになり、指示回路４４及び 発振器４８をターンオンする。スイッチ３１が解放（開成）されると、コンデン サＣ１は抵抗Ｒ２を介して充電される。Ｒ２及びＣ１の値に依存する時間Ｔの後 、入力２はハイになり、従って出力３はローになり、指示回路４４及び発振器４ ８をスイッチオフする。１つの望ましい実施例では、抵抗Ｒ２及びコンデンサＣ １は、出力３が略２０と４０秒の間、特に略３０秒の期間ハイのままであるよう 選択される。他の望ましい実施例では、期間は略３分である。この期間中、スイ ッチ３０が再び閉成されると、コンデンサＣ１は再び放電され、スイッチ３０が 開成される時点から例えば３０秒の期間が改めて始まる。抵抗Ｒ１及びＲ３は回 路保護用である。

表示回路４４はナントゲートＧ２により制御される発光ダイオードＬＥＤ１から なる。ゲートＧ２の第１の入力４はゲートＧｌの出力３に接続され、第２の入力 ５は、コンデンサＣ４を介して接地に接続され、抵抗Ｒ９と並列に接続された抵 抗ＲＩＯ及びダイオードＤＩを介してゲートＧ２の出力６に接続される。ＬＥＤ ＩのカソードはゲートＧ２の出力６に接続される。始動時、出力３と入力４はロ ーであるが、両方共スイッチ３０を閉じることによりコンデンサＣ１が急速に放 電される時、ハイになり、タイマー４２により与えられる期間Ｔが満了するまで ノ＼イのままである。期間Ｔの間、デー）Ｇ２の入力５及び出力６は反対の論理 レベルのままである。入力５がローで、出力６がノ１イである時、コンデンサＣ ４は抵抗Ｒ９を介して充電されるコンデンサＣ４の電圧は結果として入力５をハ イにし、これにより出力６をローにする。この条件下で、入力５がローになり、 出力６がハイになるまで、コンデンサＣ４は抵抗Ｒ９及びＲＩＯを介して放電さ れる。ＬＥＤＩは出力６がローである場合点灯し、出力６がハイである場合消灯 される。抵抗Ｒ４はＬＥＤｌを通って流れる電流を制限するのに役立つ。

コンデンサＣ４（Ｒ９により制御される）の充電時間は放電時間（並列のＲ９及 びＲ１０）より長く、ＬＥＤｌはオンであるより長い期間オフであり、電力が節 約される。

ＬＥＤ　］の代わり又はそれに加えて、ブザーが表示回路４４て駆動されてもよ い。使用者は歯プランが「作動している」という表示を与えられることか重要で あることか分かった。

波形発生器４８は２つのナントゲートＧ３．Ｇ４からなる非安定マルチバイブレ ータである。各ゲートはゲートＧ１の出力３に接続された入力９，１２を有する 。デー）Ｇ４の出力１１はコンデンサＣ２及び各抵抗Ｒ６，Ｒ５を介してゲート Ｇ４の入力１３とゲートとＧ３の入力ＩＯに接続される。第１の［正のＪ電極２ ２は出力８及び入力１３に接続され、第２の負の電極４０は出力１１に接続され る。

タイマー４２て与えられた期間Ｔの間、ゲートＧ３及びＧ４の両人力９及び１２ はハイのままであり、各デー１−Ｇ３．Ｇ４の他の入力１０゜１３及び出力８， １１を互いに関して反対の論理レベルのままにする。

コンデンサＣ２が放電され、続いてゲートＧ４の入力１３から出力１１の方向に 充電されると、それは結果としてゲートＧ３の入力ＩＯをハイにし、従って、コ ンデンサＣ２の放電又は充電の方向を逆にする。その時、コンデンサＣ２か放電 され、続いてゲートＧ４の出力１１から入力１３に逆方向に充電されると、それ は結果としてゲートＧ３の入力１０をローにし、従ってコンデンサＣ２の充電又 は放電の方向を再び逆にする。周期は所望の周波数で繰り返す。第１の望ましい 周波数領域は３０から７０Ｈｚで、特に４０から６０Ｈｚで、特に略５０Ｈｚで ある。

身体はより高い周波数領域に対しより感受性かあることが分かり、本発明の他の 望ましい実施例は周波数領域２０００から４０００Ｈｚ、更に望ましくは略２８ ００Ｈｚの信号を与える。幾つかの適用では、かなり高い周波数、例えば約６０ ＫＨｚを用いると有利であることが分かった。

従って、電極２２．４０の出力信号は双極方形波である。最大瞬間出力電流は望 ましくは（略１０にオームである）抵抗Ｒ７及びＲ８により略１５０ｍＡに制限 され、コンデンサＣ３は直流成分全体を阻止する。

出力周波数は電池電圧でわずかに変化するが、変化は典型的に５０Ｈｚの望まし い周波数設定に対して非常に小さく、それは３．２から２．２ボルトの電圧降下 に対して５２から４８Ｈｚである。

歯ブラシヘッド部１８は交換可能でよい。取り外し可能なカッく−か電池の交換 の鳥栖に設けられてよい。ＬＥＤｌは電池が放電されると点灯しない。

使用時、ＬＥＤＩを点灯オン及びオフし、電極２２．４０に多極信号を生じるよ う表示回路４４を起動するタイマー回路を作動させるスイ・ソチ３０が押される 。柄１４を握る手は電極４０と接触する一方、電極２２は口の内の練り歯磨き、 唾液等を介して歯ぐき及び歯と電気的に接触する。

５０パーセントのデユーティサイクルを有する交流又は双極信号、例えば交番す るｌＯミリ秒の正及び負のパルスを用いることにより、電気的析出の危険が最小 化される。しかし、ある環境では、特に有益である全体的に直流の電流を有する ことが望ましい。これは正及び負のパルスの相対的デユーティサイクルを例えば ２５　：　７５に変更することにより達成される。特に望ましいデユーティサイ クルは５：９５である。又、パルス化双極波形を育することが望ましく、パルス は望ましくは例えば５０Ｈｚの周波数で略５０マイクロ秒である。

図６及び図７は本発明による歯ブランの第２の実施例を示す。

歯ブラシ６０はプラスチック材から成型される主本体部分６２からなる。本体部 分６２は柄部６４と首部６５及びヘッド部６６からなる。柄部６４は電子回路（ 図示せず）及び電池７０を収容する区画６８を有する。区画６８は第１の電極４ ０（図５）を形成する導電性カバー７２により閉じられる。

歯ブラシの剛毛７４はありつぎ７８により首部６６に摺動自在に取付けられたプ ラスチックスライダ７６に保持される。スライダ７６はヘッド部にきっちり嵌合 し、また歯を磨く時スライダ７６か外れるのを防ぐようもどり止め等が設けられ てもよい。

歯ブラシの第２の電極２２は２つの部分から形成される。第１の部分（図示せず ）は首部６５にインサート成型され、電子回路と接続する区画６８と第２の電極 部２２ａと接続するヘッド部６６との罰に延在する。

電極部分２２ａは図１乃至４の実施例の先端部２４と同様の先端部（図示せず） を有する。

スイッチ８０及びＬＥＤ表示器８２は本体部６４と首部６５との間の接合部の凸 部側に設けられる。

図８では、楊枝はヘッド部１００からなり、その中には第１の電極（図示せず） は先細導電性ゴムフィンガー１０１の基部と電気的に接触して設けられる。第２ の電極は、上記の歯ブラシでの如く、使用者の手と接触するよう楊枝の柄に設け られる。第２の電極も使用者の口と接触するよう本体の外面に設けられる。楊枝 の本体は前記の如く必要な回路及び電池電源パックと協働するが、フィンガー１ ０１が変動電気信号を口の歯肉領域に印加しつるよう適切な主電源に接続するリ ードを設けられる。

図９では同様の配列か示されるか、フィンガー１０２は先細ブラシ装置を形成す る剛毛１０４の円形列をエントラップするより線及び導電性ワイヤ１０３からな る。かかる先細ブラシ装置はそれ自体知られている。

上記の如く電気信号が楊枝の柄の回路を介して供給され、ワイヤ１０３に印加さ れる。

図１０では、歯科用補助装置はいわゆる「クロス保持器」の形である通常、歯科 フロスストランドが歯の間を清掃するのに選択的に柑いられうるようなかかる装 置が設けられる。図１０のフロス保持器はヘッド部＋０５及び脚部１０７間に延 在する長さの糸１０６を有する。糸１０６は通常非導電性であるが、全部又は一 部が導電性で作られてもよく、歯の間に貫通するよう用いられ、口の歯肉領域に 隣って動かされる。ヘッド部に取付けられた本体（図示せず）は、上記の方法で 必要な如く電気信号を発生する電気回路を含む。

歯科用補助装置はウォータビックの形をとってもよ。ウォータビックはそれ自体 知られており、加圧水の流れか供給され、加圧水の流れを口の選択された領域に 向けるよう配置された先細出力ノズルを育する本体からなる。通常ウォータピッ クは各歯の基部の回りの歯ぐきを清浄するのに用いられる。本発明によれば、本 体が本体内から電池通電され又は主供給源から適切なリードを介して電力を供給 される電気回路を含むウォータビックが提供される。本発明のつオータビツクは 信号か使用時必要な如くジェットを介して口の歯ぐき領域に印加されるよう変動 電気信号を出射ウォータジェットに与えるよう構成される。

図８，９及びｌＯの実施例は取外しヘッド部を配置されてもよく、図１０のフロ ス保持器は糸１０６を素早く交換できるよう構成されてもよい。

上記の実施例に種々の変更がなされてもよく、本発明はその特許請求の範囲から 逸脱することなく全てのかかる変更を含むものである。

補正書の写しく翻訳文）提出書（特許法第１８４条の８）平成　３年　８月２０ 日

Claims (35)

【特許請求の範囲】
1. １．変動電気信号を口の歯ぐき領域に印加するよう構成された歯科用補助器具。
2. ２．電気信号の波形は双極である請求項１記載の歯科用補助器具。
3. ３．電気信号の波形は単極である請求項１記載の歯科用補助器具。
4. ４．歯を磨くブラシを保持するヘッド部を有する歯ブラシと、歯ぐき領域と電気 的に接触するヘッド部に取付けられた第１の電極とからなる請求項１乃至３のう ちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
5. ５．第１の電極は口と物理的な接触を避ける位置にある請求項４記載の歯科用補 助器具。
6. ６．ブラシがヘッド部の一端に取付けられた複数の剛毛からなり、電極が剛毛に より囲まれた歯ブラシからなる請求項５記載の歯科用補助器具。
7. ７．剛毛は導電性であり、第１の電極と電気的に接続された請求項６記載の歯科 用補助器具。
8. ８．柄部と手と電気的に接触する柄部に取付けられた第２の電極とからなる請求 項１乃至７のうちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
9. ９．第２の電極は使用者の口の内で電気的に接触するヘッド部に取付けられる請 求項１乃至７のうちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
10. １０．第２の電極は柄部の外側に電気メッキすることにより形成される請求項５ 記載の歯科用補助器具。
11. １１．電子回路と電池電源を収容する筐体からなる請求項１乃至１０のうちいず れか一項記載の歯科用補助器具。
12. １２．電気信号に全体的な直流成分がある請求項１乃至１１のうちいずれか一項 記載の歯科用補助器具。
13. １３．電気信号は略３０と７０Ｈｚとの間の周波数を有する請求項１乃至１２の うちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
14. １４．周波数は略４０と６０Ｈｚの間である請求項１３記載の歯科用補助器具。
15. １５．周波数は略５０Ｈｚである請求項１０記載の歯科用補助器具。
16. １６．周波数は略６０ＫＨｚである請求項１乃至１２のうちいずれか一項記載の 歯科用補助器具。
17. １７．電気信号は略２０００と４０００Ｈｚとの間の周波数を有する請求項１乃 至１２のうちのいずれか一項記載の歯科補助器具。
18. １８．信号は双極波形であり、路２８００Ｈｚの周波数を有する請求項１７記載 の歯科用補助器具。
19. １９．電気信号は交番する実質的に方形波パルスからなる請求項１乃至１８のう ちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
20. ２０．電極間の瞬時の平均電流を制限する手段を含む請求項９乃至１９のうちい ずれか一項記載の歯科用補助器具。
21. ２１．電流は略４ミリアンペアに制限される請求項２０記載の歯科用補助器具。
22. ２２．電流は略１５０マイクロアンペアに制限される請求項２０記載の歯科用補 助器具。
23. ２３．異なる極性パルスのデューティサイクルは略７５：２５と９５：５との間 にある請求項２記載の歯科用補助器具。
24. ２４．電気信号はパルス化される請求項１乃至２３のうちいずれか一項記載の歯 科用補助器具。
25. ２５．電気信号を印加する手段が作動していることを使用者に聞こえるように又 は見えるように表示する手段が設けられる請求項１乃至２４のうちいずれか一項 記載の歯科用補助器具。
26. ２６．タイマーと、電気信号が所定の期間作動したことを聞こえるように又は見 えるように表示する手段とを含む請求項１乃至２５のうちいずれか一項記載の歯 科用補助器具。
27. ２７．期間は略３分である請求項２６記載の歯科用補助器具。
28. ２８．歯科用補助器具のヘッド部は取外し自在である請求項１乃至２７のすちい ずれか一項記載の歯科用補助器具。
29. ２９．本体部と、本体部に略＋１６０から＋１７０°の角度で延在する首部と、 略−１４５から−１７０°の角度で首部に延在するヘッド部とを有する歯ブラシ からなる請求項１乃至２８のうちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
30. ３０．首部は本体部に対し、略＋１６５°の角度であり、ヘッド部は首部に対し 、略−１５３°の角度で延在する請求項２９記載の歯科用補助器具。
31. ３１．ヘッド部は本体部に対し略−１６５と−１７０°の間の角度にある歯ブラ シからなる請求項１乃至３０のうちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
32. ３２．歯科用補助器具の柄から取外し自在である剛毛保持部を有する請求項１乃 至３１のうちいずれか一項記載の歯科用補助器具。
33. ３３．楊枝の形である請求項１乃至３及び８乃至２８のうちいずれか一項記載の 歯科用補助器具。
34. ３４．フロス保持器の形である請求項１乃至３及び８乃至２８のうちいずれか一 項に記載の歯科用補助器具。
35. ３５．ウォータピックの形である請求項１乃至３及び８乃至２８のうちいずれか 一項記載の歯科用補助器具。