JPH0450841B2 - - Google Patents

Description

請求の範囲 １ 螺着型フイルタカートリツジ１２を具備する
油水分離器１０であつて、前記フイルタカートリ
ツジ１２は電気的に接地されたハウジング内部に
その第１表面及び第２表面の部分で取付けられた
フイルタエレメント１４を具備し、前記ハウジン
グ内部に分離水リザーバが設けられている油水分
離器であつて、 (a) 前記フイルタエレメント１４に電源からの電
圧を給与する手段を有し、 (b) 前記フイルタエレメント１４とハウジング１
８間に形成されたリザーバ内部に貯蔵された分
離水を通して流れる電流を指示する表示装置が
設けられ、 (c) 前記フイルタエレメントの上流側には、燃料
と水の混合物を分離器内へ供給するためのヘツ
ド２０が設けられ、 各構成(a)，(b)，(c)を具備する油水分離器におい
て、その特徴とする構成は、 (d) 前記フイルタエレメントを前記ハウジングか
ら絶縁するための絶縁手段は前記フイルタエレ
メントを該ハウジングに固定化する第１表面部
及び第２表面部に形成されており、 (e) 前記フイルタエレメントから下流に向けて分
離器内の分離燃料を排出する手段が設けられ、
かつ前記ヘツドは螺着型フイルタカートリツジ
にねじ込み可能に設けられると共に前記排出手
段にはその内部に懸垂状に組込まれた電気的接
触部材４０を含む貫通路が形成され、該電気的
接触部材４０は前記ヘツド２０から絶縁部材３
０を介して絶縁されると共に電力源に電気的に
結合され、 (f) 前記フイルタカートリツジが前記ヘツドにね
じ込み結合されるとき、前記フイルタエレメン
トと前記電気的接触部材間を電気的に接続する
ための手段は一つの接触先端をもつばね腕部材
４２を含んで形成され、該ばね腕部材４２はフ
イルタエレメントに添着されてハウジング側に
接続されると共にばね腕は前記貫通路に向かつ
て延びかつ電気的接触部材４０に接続して形成
され、フイルタエレメント１４と接地されたハ
ウジング１８との間に前記電気的接触部材４０
を介して通電を行い、ハウジング１８とフイル
タエレメント１４との間の電流によつて水分を
検出することを特徴とする油水分離器。 ２ 前記フイルタエレメントは疎水処理を施した
一般に円筒形状の紙フイルタ部材６６から成り、
該紙フイルタ部材６６の内側壁は多孔性でかつ導
電性内筒４４からなり、該紙フイルタ部材の内部
を軸線方向に貫通する前記内筒４４の上下両端に
は一対の導電性端板４８が設けられ、これらの各
端板４８は前記内筒４４の上下端面部分に電気的
に導電可能な態様で固着され、かつ前記ばね腕部
材の接触先端４０は前記内筒４４の上下両端は電
気的に導電可能な態様で添着されていることを特
徴とする請求の範囲第１項記載の油水分離器。 ３ 燃料ポンプと共に使用され、かつ前記フイル
タエレメントの上流側から下流側に亘つて生ずる
負圧又は圧力降下を検知する手段７０が具備さ
れ、該圧力降下検知手段７０は第１端と第２端を
もつ室７８の圧力降下を検知するものであり、前
記第１端はフイルタエレメントの上流側燃料に連
通する圧力状態下に置かれると共に前記第２端は
フイルタエレメントの下流側燃料に連通する圧力
状態下に置かれるものであり、かつ前記ピストン
８２は第１作動面と第２作動面を有して前記室７
８内に摺動可能に設けられ、前記ピストンの第１
作動面は前記室の第１端に向つて運動すると共に
該ピストンの第２作動面は前記室の第２端に向つ
て運動可能に設置され、前記作動ピストン８６を
前記室の１端に向けて偏倚せしめる手段８６が設
けられ、前記室内部に作動するピストン上に予め
定められた運動は前記表示手段を起動するように
設けられていることを特徴とする請求の範囲第１
項に記載の油水分離器。 ４ 前記電源から第２回路を通じて前記室の第２
端部近くに設置された接触点に電圧を給与するた
めの手段を具備し、前記接触点は前記室から絶縁
されピストンが前記室の第２端近くに動かされる
とき前記ピストンと電気的接触作用をもつように
配置され、さらに前記ピストンを接地する手段が
設けられ、前記ピストンが前記接触点と接触する
とき前記第２回路に電流を導通せしめ、圧力降下
手段は前記第２回路内に第２の表示ランプ６０を
含んで形成されることを特徴とする請求の範囲第
３項記載の油水分離器。 ５ 燃料ポンプ２６と共に使用され、かつ前記フ
イルタエレメント１４の上流側からその下流側ま
での前記フイルタエレメントに生ずる負圧又は圧
力降下を検知する手段７０が設置され、圧力降下
を検知する該検知手段７０は前記フイルタエレメ
ント１４の上流側燃料と加圧状態で連通する第１
端７６とその下流側燃料と加圧状態で連通する第
２端７８を具備する室７２の圧力降下を検知する
ものであり、かつ前記室７２にはピストン７４が
摺動可能に設けられ、前記ピストン７４には第１
作動８２と第２作動８４が形成され、前記第１作
動面８２は室７２の第１端７６に対面し、第２作
動面８４は室７２の第２端７８に対面するように
配置され、前記ピストン７４を室７２の第１端７
６に向けて偏倚する手段８６が設けられると共に
前記ピストン７４の自前に定めた運動は該室７２
内において表示手段７０を起動するように形成さ
れていることを特徴とする請求の範囲第１項に記
載の油水分離器。 ６ 電源２９から第２回路９０を通つて室７２内
の第２端７８近くに配置された接触点８８に向け
て電圧を供与する手段が設置され、前記ピストン
７４が室７２の第２端７８近くに動かされるとき
前記室７２から絶縁された接触点８８は前記ピス
トン７４と電気的に接続する位置に配置され、更
に前記ピストン７４を接地する手段２８，８６が
設けられて該ピストン７４が前記接触点８８と電
気的接触がなされるとき第２回路９０を通して電
流が導通されるようにし、かつ前記圧力降下表示
装置７０は前記第２回路９０内に第２表示ランプ
１００を含んで形成されている請求の範囲第５項
に記載の油水分離器。 ７ 更に前記フイルタエレメント１４は前記ハウ
ジング１８とフイルタエレメント１４との間に挿
入された圧縮状態にある支持ばね３４により該ハ
ウジング１８内部に保持され、かつ前記絶縁部材
３０，３２はフイルタエレメント１４とハウジン
グ１８との間の固着部１６に設けた絶縁性ガスケ
ツト３０並びに前記ばね３４とフイルタエレメン
ト１４との間に挿入された絶縁性ガスケツト３２
を含んで形成されている請求の範囲第１項に記載
の油水分離器。 ８ リザーバ３８から分離した水を選択的に排出
する排出手段３６は該リザーバ３８の部分に該ハ
ウジング１８を貫通して設けられている請求の範
囲第１項に記載の油水分離器。 技術分野 本発明は異なる比重の流体を分離するために用
いられる装置に関し、特に、エンジンに用いられ
る燃料を浄化するためにデイーゼル燃料から水と
含有バクテリアを除去する装置に関する。 背景技術 エンジンの燃料から不純物粒子を除去するため
の装置は、既に知られており、デイーゼル燃料フ
イルタと同様にガソリン燃料フイルタを含むもの
である。特にこれらの装置は、エンジンに不純物
が浸入するのを防止するため、またデイーゼルエ
ンジンの場合には、不純物がデイーゼルエンジン
の燃料噴射弁を塞ぐのを防止するため、燃料から
不純物粒子を除去するよう構成される。 さらに、水は往々にして、車両に設けられたタ
ンクおよび燃料貯留タンク内への通路をたどるこ
とが知られている。しばしば、この水は燃料配管
の最下点あるいは燃料タンクの最下点に排水皿を
設けることにより除去される。しかして水は、こ
の排水皿から定期的に排水され、燃料から水が除
去される。排水皿は燃料配管の経路の最下点に配
置されなければならないので、この排水皿は通
常、車両の取付けに困難な部分に配置されるとい
う欠点を有する。また、運転者は通常、監視しな
ければ排水皿が分離水を貯留していることには気
づかない。監視はしばしば忘れられ、排水皿の外
壁に埃やほこりがたまつて正確な監視が困難にな
ることにより、妨害される。エンジン燃料に水が
混入することによる問題は、何年も前から知られ
ている。しかしながら、排水皿が満水になつた時
運転者に警告をする機構がないため、多くのエン
ジンは、排水皿を満水にして運転され、水はとき
どきエンジンに達する。この結果、失火、エンジ
ン不調およびエンジンの損傷が起こる。 燃料から水を除去する他の技術には、水が燃料
と混合してもエンジンによつてうまく燃焼される
ようにする燃料への添加物を用いることが含まれ
る。これらの添加物は高価であり、添加物を燃料
に混合する付加的な工程が必要であるという欠点
を有する。 今日、重量物運搬トラツクおよび通常の乗用車
を含む車両用のデイーゼルエンジンの使用の増加
により、また発電機や注水システム用のように固
定された場所においてデイーゼルエンジンを連続
的に用いる場合も同様に、浄化されたデイーゼル
燃料の需要が増加してきた。また、デイーゼル燃
料内の水やバクテリア不純物の量は、最近増加し
てきている。この問題は、遠隔地や、未開発地域
において特に重大である。 水を含んだデイーゼル燃料内でバクテリアが成
長することは重要な問題である。このバクテリア
は、現在のデイーゼルエンジンの充分な機能を大
いに損なう粘着性の浮きかすあるいは膜を形成す
る。このバクテリアの除去は排水皿から水を排出
することにより行なわれる。また、抗菌性薬剤あ
るいは殺菌剤を燃料に添加してもよい。抗菌性薬
剤は高価であり、燃料に薬剤を添加するという付
加的な工程を必要とするという欠点を有する。 燃料から水を分離する装置は従来公知である。
コープランドに対し1977年４月12日に発行された
米国特許第4017397号は、分離水をフイルタ型装
置から除去できるフイルタ装置の一例である。コ
ープランドの装置は、次の欠点により特徴づけら
れる型の油水分離器の一例である。すなわち、分
離器内の水位が運転者に自動的に知らされないと
いう欠点である。したがつて、ガラス容器あるい
は他の装置が必要であり、その装置から水を除去
する時を決めるため、一定の期間毎にその装置を
検査することが必要である。このような装置の検
査は面倒であり、ガラス容器の外側の堆積した埃
や油物質によりうまく行なわれないこともある。 松井らに対し1981年６月30日に発行された米国
特許第4276161号は、水位検知手段を設けられた
型の燃料フイルタの一例である。松井の装置にお
いて、燃料フイルタは、金属体に検知間隙を形成
したケーシングの底部に電極を有する。分離され
た水が所定の水位に達すると、電極とケーシング
の間の抵抗値が低くなつたことが検知される。松
井の装置は、最下点においてフイルタ内を貫通す
る配線を有する型の装置の一例である。この型の
装置は、フイルタエレメントを交換するために配
線を取外す必要があり、また配線をからませた
り、切断したりする危険にさらされるという欠点
を有する。フイルタ中央部の最下点においてフイ
ルタ内に入り込む配線を有することの他の欠点
は、配線の絶縁のためのゴムからの石油化学上の
抽出物の問題である。配線の絶縁部分がすり減つ
たり、あるいは裂けたりすると、短絡および読取
り誤差が生じる。ゴムを用いない絶縁部材を使用
することによりこの問題を解決することができる
が、これらの絶縁の混合物は低温において固くな
り、これによりフイルタエレメントの交換を複雑
にするかもしれない。 従来公知の装置におけるこれらおよび他の欠点
は、燃料浄化および不純物除去の点において改良
の余地がある。したがつて、燃料から水および混
入バクテリア不純物を効果的に分離するための改
良された油水分離器が望まれている。装置から分
離水を簡単に除去すること、またこれとともに、
装置内の空洞を簡単に取除くこと、およびフイル
タカートリツジの取外しと交換を妨げない自動水
位検知機構を単純に操作することが要求される。
さらに、運転者に装置内に高い制限状態がること
の警報を出す機能を有する油水分離器が要望され
る。 使用燃料の質が高くなつてきたので、フイルタ
エレメントの寿命もまた延びる傾向にある。フイ
ルタエレメントは異物によつて汚れるので、フイ
ルタを通る燃料の通路が妨げられる。ほとんどの
エンジン製造者は、エンジンが損傷するのを防止
するために、定期的に燃料フイルタを交換するこ
とを要求する。不純燃料を用いて運転することに
よりエンジンに与えられる損傷は、既に知られて
いるが、フイルタエレメントの正確な使用期間を
決定することは、これまで困難であつた。 燃料内の異物の量は、供給源によつて大きく変
わり得るので、道路を運転される車両は、ある場
所において“悪い燃料”を供給されるかもしれ
ず、これにより燃料フイルタ内の異物の堆積を助
長する。この状態は、これらの場所において燃料
の貯蔵能力が原始的なものであるために、高速道
路以外で運転されるエンジンに増大する。したが
つて、定期的に燃料フイルタを単純に交換するこ
とにより、悪く制限されたフイルタを有するエン
ジンを運転することになつたり、あるいはまだ充
分使用できるフイルタを廃棄することになつたり
するかもしれない。 フイルタエレメントの制限状態の表示は、過去
に試みられてきた。ひとつの一般的な解決法は、
燃料分離器あるいはオイルフイルタのヘツドに目
視できる制限表示器を設置することであつた。こ
の種の装置の例は、内部に摺動ピストンを有する
ガラス管であり、ここで管の端部はフイルタエレ
メントによる負圧にさらされる。ピストンの移動
は負圧の大きさを示す。水位を目視で検査するこ
とに関して上述された問題は、この種の装置の目
視検査にあてはまる。例えば、グリースや埃は管
をおおい、読取りを困難にする。さらに、フイル
タにおける圧力降下はエンジン運転中のみおこる
ので、エンジンは通常の制限表示器を作動させる
ために運転されなければならない。 このような制限表示器を有する車両において、
この種の装置を検査するために、運転者は、エン
ジンを運転させながら、車両の制御をしないでお
かなければならない。これは、運転者および車両
にとつて重要な安全の問題となる。したがつて、
燃料フイルタエレメントが不十分に制限されるよ
うになる時、検知して運転者に表示する燃料分離
器が長い間望まれていた。フイルタエレメントが
エンジン運転中に目詰まりした場合、たとえ運転
者がエンジンから離れていても運転者に制限状態
を示し、即座に運転者に警告するフイルタ制限表
示器が特に望まれている。 発明の開示 本発明は、燃料と水の混合物から燃料と水を分
離し、装置内の分離水の量を検知する装置を含
む。この発明装置は、導電性の第１部材すなわ
ち、燃料と水の混合物および分離水を取込んで解
放するための入口と出口を有するヘツドを有す
る。混合物の入口、燃料出口および下端部を有す
る、導電性の下方すなわち第２部材が設けられ
る。混合物の入口と燃料の出口は、ヘツドの入口
と出口に連通する。油水分離エレメントは第２部
材内に固定され、この第２部材から電気的に絶縁
される。分離エレメントは、燃料出口に連通する
導電性の穴あきスリーブを有する。分離エレメン
トの導電性スリーブには電圧が供給され、これに
より、分離水が第２部材の最下部において分離エ
レメントの導電性スリーブに接触するのに充分な
高さまで溜まつた時、電気回路が形成され、分離
エレメントの導電性スリーブから、エンジンある
いは車両に接地された導電性第２部材まで、電流
が流れる。 しかして、所定量の分離水を検知する自動検知
回路を有する油水分離器が開示される。所定量の
水が分離器内に溜まつたことを運転者に表示する
ため、トランジスタおよび抵抗と共に、警告燈が
回路内に設けられる。警告燈は回路により検知さ
れた貯溜水を表示する。分離器の最下部にある排
水口すなわち排水コツクを介して分離水が除去さ
れる。 ヘツドの中心を通つて垂直に貫通する吐出ポー
トの中心を通る導電性スリーブに電圧が付与され
る。電気接触ばねはフイルタ部材の内部スリーブ
に溶接される。フイルタハウジングすなわち第２
部材はヘツドに螺着すなわちねじ結合される。ば
ねはヘツド内に設けられた電気接点に電気的に接
触する。このようにして、螺着型フイルタエレメ
ントは、フイルタエレメントの取外しと交換を簡
単にでき、また自動水位検知をすることができ
る。 第２の実施例は、運転者に制限状態を検知した
ことを警告する、運転者の近くに配置された表示
手段を有する制限フイルタエレメント検知回路を
含む。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を具体化した油水分離器の断面
図、第２図は本発明の好ましい実施例に組込まれ
る配線の概略図、第３図は本発明の他の実施例に
組込まれる配線の概略図、第４図は本発明の他の
実施例を具体化した油水分離器の一部の部分断面
図である。

【発明の詳細な説明】

図を参照すると、同一参照数字は図中同一また
は相当する構成部分を示し、第１図は油水分離器
１０の内部構造の断面を示す。分離器１０は、螺
着型フイルタカートリツジ１２を有し、このフイ
ルタカートリツジ１２はフイルタハウジング１８
内の点１６においてフイルタカートリツジ１２内
に取付けられたフイルタエレメント１４を有す
る。ハウジング１８は、フイルタカートリツジ１
２を分離器１０の頭部２０に螺着するためのねじ
に電気的に接触する一方、電気的に接地される。
ヘツド２０は、通常、分離器が用いられる車両の
シヤシやモータに固定され、したがつて、モータ
あるいは車両への接地点２８を介して効果的に接
地される。 ハウジング１８は、このハウジング１８の下部
に分離水リザーバ３８を有する。フイルタエレメ
ント１４により分離された水は、ハウジング１８
内の下方の点へ向つて自然に流れる。これは、デ
イーゼル燃料と水の比重の違いにより生じる。分
離された水は排水コツク３６を介して分離器から
除去される。 ヘツド２０は、燃料と水の混合物が分離器１０
へ入り込んで、螺着カートリツジ１２内に位置す
るフイルタエレメントへ通過するのを許容する、
入口２２を有する。分離された燃料はエレメント
を通過し、燃料出口２４を通つてヘツドへ戻る。
入口２２および出口２４はエンジンにより消費さ
れた燃料の流れのための通路である。 水はフイルタエレメント１４に配設された疎水
性コーテイングにより分離され、分離水リザーバ
３８へ移動する。微粒子および異物は、フイルタ
エレメントに堆積されて、螺着カートリツジ１２
が交換される時、分離器から取除かれる。この交
換は、定期的に予定された期間、あるいは分離器
１０内における流動状態が制限されていることが
検知された時、行なわれる。（制限状態の検知に
ついては後述する。） 通常の使用において、燃料はエンジン１５へ圧
送される前に、燃料ポンプ２６により貯溜タンク
１３から油水分離器１０へ送られる。第２図を参
照のこと。燃料ポンプ２６はタンク１３と分離器
１０の間に配置されてもよい。第３図を参照のこ
と。 分離器を通る燃料の流れは、入口２２からカー
トリツジ１２へ移動し、フイルタエレメント１４
を通り、分離燃料出口２４を通つて流出する燃料
の流れであると考えられる。燃料入口２２は燃料
流の上流域に対応し、出口２４は燃料流の下流域
に対応する。 燃料フイルタエレメント１４は、ハウジング１
８の底部とフイルタエレメント１４の底部との間
に圧縮されて保持された支持ばね３４により、カ
ートリツジ１２内に保持される。支持ばね３４
は、フイルタエレメント１４の上端部を穴あきカ
ートリツジ端板６４内に配置されたフランジに対
して保持する。フイルタエレメント１４は、ハウ
ジング１８内のエレメント１４の取付け点に配置
された絶縁ワツシヤ３０と絶縁カツプ３２とによ
りハウジング１８から電気的に絶縁される。絶縁
ワツシヤ３０および絶縁カツプ３２は、フイルタ
エレメント１４をカートリツジ１２のハウジング
１８から電気的に絶縁する非導電性ガスケツトと
して作用する。この絶縁手段により、フイルタエ
レメントはヘツド２０内に配置された電気接点４
０を介してバツテリ２９から受取る電圧を正規に
維持する。この電圧は、単純な回路を介してバツ
テリから、電線あるいは他の手段により電気接点
４０へ供給される。この回路は以下に詳述され、
また第２図に示される。電気接点４０において受
取られた電圧は、内部スリーブ４４と電気接触す
るスプリングアーム接点４２を介してフイルタエ
レメント１４の導電性内部スリーブ４４へ供給さ
れる。 フイルタエレメント１４は、円筒状の穴あき内
部スリーブ４４を囲撓する疎水処理された紙フイ
ルタエレメント６６等から成る。フイルタエレメ
ント１４はさらに、略デイスク状であり、またハ
ウジング１８内のフイルタエレメント１４の取付
け点１６に対して位置決めされた上端板４６を有
する。絶縁ワツシヤ３０は上端板とカートリツジ
端板６４との間に挿入される。フイルタエレメン
ト１４はさらに、内部スリーブ４４の上端板４６
から反対側の端部において連結された下端板４８
を有する。下端板４８は支持ばね３４を位置決め
するとともに保持する絶縁カツプ３２を受容す
る。 上端板４６および下端板４８は、内部スリーブ
４４に電気的に接触する。したがつて、スプリン
グアーム接点４２および電気接点４０により内部
スリーブ４４に供給される電圧は、下端板４８に
伝達される。フイルタカートリツジ１４はハウジ
ング１８から電気的に絶縁されるので、導電材料
がフイルタエレメント１４とハウジング１８の間
に存在しない限り、カートリツジ１４とハウジン
グ１８の間に電流は流れない。デイーゼル燃料お
よび通常のほとんどの油は、効果的な絶縁材であ
り、電気を通さない。 分離水リザーバ３８が充分な量の水６８を含ん
で、水がリザーバ３８を満たすとともに下端板４
８の高さ位置まで上昇すると、導電材がフイルタ
エレメント１４とハウジング１８の間に存在する
ことになる。 もちろん、水は、100％純粋ではない水の中の
遊離イオンの存在により比較的効果的な導電材で
ある。典型的には、デイーゼル燃料から分離され
た水は、充分な遊離イオンを有し、電流を通過さ
せる。 リザーバ３８内に貯溜された分離水は金属製ハ
ウジング１８と電気的に接触するので、リザーバ
内に貯溜された水６８が下端板４８の高さ位置ま
で上昇すると（第１図参照）、電流はフイルタエ
レメント１４から水６８を通り、ハウジング１８
を通つて接地２８およびヘツド２０へ流れる。し
たがつて、本システムを通る電流の指示値は、リ
ザーバ３８内において分離水が所定の高さ位置ま
で溜まつたことを示す。この所定の高さ位置はフ
イルタエレメント１４またはハウジング１８の長
さを変えることにより、リザーバの寸法を調節し
て変えられる。上述された油水分離器は、好まし
い実施例を構成する。 本発明の他の実施例はさらに、上流からフイル
タエレメント１４の下流側への、大きい負圧ある
いは圧力降下の検知を含む。大きい負圧あるいは
圧力降下は流体の流れにおける制限を示す。この
制限はフイルタエレメント１４が詰まつたことに
より発生する。高い制限状態の検知および指示
は、清浄なフイルタが常に提供されることを確保
することによりエンジンの寿命を長くするために
重要である。さらに、フイルタが詰つたことを示
すことは、燃料欠乏によつてエンジンが不適当に
作動する理由を判断するのに必要な診断時間を短
縮する。また、制限が検知されるまで分離器を作
動させることにより、寿命が尽きるまでフイルタ
エレメント１４を使用することができる。 フイルタエレメントの目詰りによる制限された
燃料流の状態は、本発明のこの他の実施例により
検知され、この発明において、圧力降下手段は油
水分離器１０のヘツド２０内に配置される。圧力
降下検知器７０は第１端部７６と第２端部７８を
有する室７２を含む。第４図を参照のこと。第１
端部７６は燃料流の上流部分に設けられ、第２端
部７８は燃料流の下流部分に設けられる。したが
つて、大きな圧力降下がフイルタエレメント１４
を通過する燃料流に存在すると、大きな圧力差が
第１端部７６と第２端部７８との間の室７２内に
存在する。 室７２の各端部はピストン７４により別々の圧
力に維持され、ピストン７４はピストンスプリン
グ８６により室７２の第１端部７６側へ付勢され
る。フイルタエレメント１４を通る圧力降下が無
視できるとき、ピストンは室７２の第１端部７６
の近くにある。フイルタの目詰まりのような厳し
い制限状態によりフイルタエレメント１４を通つ
て大きい圧力降下が生じると、ピストンは室７２
の第２端部７８へ向つて移動する。電気接点８８
は、室７２内において第２端部７８の近くに位置
する。電気接点８８には、電源すなわちバツテリ
２９から電圧を供給される。ピストン７４が電気
接点８８と電気的に接触すると、第２の電気回路
が形成されて、電流は接点８８からピストン７４
へ流れ、またピストンスプリング８６を通つて室
７２へ、また接地点２８を介して接地されたヘツ
ド２０へ流れる。 第２の回路は、分離器から離れるとともに車両
すなわちエンジンの運転者の位置の近くに配置さ
れたランプ１００のような第２の表示手段を含
む。接点８８は従来のようにして室７２から電気
的に絶縁され、したがつて、接点８８がピストン
７４に接触しないかぎり、連続的な電流は流れな
い。ピストン７４は、室７２の第１端部７６に対
向する第１表面８２と、室７２の第２端部７８に
対向する第２表面８４とを有する。ピストン７４
は、清浄なフイルタに相当するフイルタエレメン
ト１４を通る小さい圧力降下、すなわち低い制限
状態に対応する第１の位置と、分離器内の制限す
なわち目詰りした燃料フイルタの状態に対応す
る、室７２の第２端部７８の近くの第２の位置と
の間を移動する。 本発明により用いられた電気回路は、分離され
た水検知回路５０へ電圧を供給するために結線さ
れたソリツドステートのトランジスタを含む。ま
た電流は制限されたフイルタの検知回路７０に供
給される。第３図を参照のこと。両者の場合にお
いて、測定される状態の検知、すなわち、所定量
の分離水あるいは制限された燃料フイルタエレメ
ントの収集は、回路の１つを通る電流により行な
われる。このような状態の表示は、検知された状
態を示すランプあるいはライトにより、運転者に
知らしめられる。例えば、第３図は、貯溜された
水の所定高さ位置を検知するための電気回路５０
と、制限された燃料フイルタエレメント１４を検
知するための他の電気回路９０とを有する分離器
１０を図式的に示す。第３図において、回路９０
はバツテリ２９の左側に見られ、電気回路５０は
バツテリ２９の右側に見られる。 第２図を参照すると、この図は好ましい実施例
の結線を概略的に示しており、第１の回路５０は
エミツタ５２とコレクタ５４とベース５６とを有
するトランジスタ５１を含む。第１の抵抗５８お
よび第２の抵抗６２は、それぞれ約1000オームお
よび900オームである。この構成により、電圧は
上述のようにフイルタエレメント１４に供給され
るが、水が分離器内において充分な高さ位置まで
貯溜してフイルタエレメント１４とハウジング１
８の間に放電をおこさなければ、電流は第１の回
路５０を通つて流れない。放電がおこると、第１
のトランジスタ５１が電流の一部をランプ６０へ
切換えるので、ランプ６０が点燈する。抵抗５
８，６２はそれぞれトランジスタ５１にバイアス
をかけ、これにより、フイルタエレメント１４と
ハウジング１８の間に導電材料が存在する場合
に、電流がランプ６０を流れる。逆に、リザーバ
内に導電物質がない場合、ランプ６０に電流は流
れない。 同様に、第２の回路９０は制限された燃料フイ
ルタエレメント１４を検知するのに有用である。
フイルタによる圧力降下により圧力降下検知器７
０が導電性になる時に、ランプ１００に電流を流
す電気回路が設けられる。 PNP型のトランジスタ回路５０および約1000
オームの第１の抵抗と約900オームの第２の抵抗
とにより、満足な結果が得られることが期待され
る。発光ダイオードすなわちLEDは、それぞれ
第１および第２ランプ６０，１００に対して満足
に作用することが期待される。明らかに、当業者
にとつて、図示実施例の電気回路の効果を得るた
めに、ソリツドステートではない要素に置換える
ことを含めて多くの変形が明らかである。 本発明の多くの特徴と利点が油水分離器の好ま
しい実施例の構成と作用とともに説明された。本
発明の新規な特徴は、次の請求の範囲に示され
る。上述の開示は単なる例示であり、請求の範囲
に述べられた語句の広い意味によつて意図された
限り、本発明の範囲内で寸法、形状および配置に
関して詳細に変更してもよい。