JPH0460669A - 乾式現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野Ｊ 本発明は、−成分の乾式現像剤若しくは二成分の乾式現
像剤を用いた電子写真用現像装置に係り、特に装置本体
内に適宜トナーを補給するトナー容器内にトナー検知セ
ンサを配置した乾式現像装置に関する。

［従来の技術Ｊ 従来より例えばキャリアとトナーからなる２成分現像剤
を用いた乾式現像装置は公知であり、この種の乾式現像
装置においては所定混合比で前記現像副が収納された乾
式現像装置本体にトナー補給機構を介してトナー容器を
連接するとともに、前記現像装置内にトナー濃度センサ
を、又トナー容器内にトナー残量センサを配置し、所定
の電子写真現像動作により前記現像容器からトナーが消
費される毎に生じる該トナーとキャリアとの混合比の変
化をトナー濃度センサにて検知し、該検知信号に基づい
て前記トナー補給機構を駆動制御しながら逐次トナー容
器より現像容器内にトナーを供給するとともに、該トナ
ー供給によりトナー容器内のトナーが下限レベル以下に
なった場合に警告表示を行うとともに、更にそのままト
ナー補給を行う事なく所定枚数分の現像が行われた場合
に、前記現像動作を含む画像形成動作を強制停止するよ
うな構成をとるものが多い。

そしてかかる装置においては精度よく残量検知を可能に
するために、撹拌棒に可撓性の板状クリーニング部材を
取り付け、該撹拌棒を回転させながら前記クリーニング
部材により残量検知センサ表面を摺擦可能に構成してい
る。（実公昭５９−２１３９９号他） 「発明が解決しようとする技術的課題」しかしながら、
トナー容器は最大記録紙幅に対応させて軸方向に長く延
設されている為にトナー補給時のトナーカートリッジの
構成上、若しくは機械の傾き等により長手方向−側にト
ナーが片寄って堆積した場合に、前記撹拌棒を用いても
長手方向に均等にトナーを分散させるのは困難であり、
而も近年の様に記録紙幅がＢ−４からＡ−３へと拡幅化
するにつれ、前記欠点が一層助長される。

かかる欠点を解消するには前記容器長手方向に亙って複
数のトナー残量センサを配し、該センサ群の平均値によ
り残量検知を行う事も考えられるが、このような構成を
取ると必然的に回路構成が煩雑化し、又誤動作も生じゃ
すい。

そしてこのような欠点は乾式現像装置であれば二成分現
像方式に限定される事なく一成分現像方式でも生じる。

本発明はかかる従来技術の欠点に鑑み、現像可能紙幅サ
イズを大に設定した場合においても精度よく確実にトナ
ー残量検知を可能にした乾式現像装置を提供する事を目
的とする。

［課題を解決する為の技術手段ｊ 本第１の発明は前記トナー補給手段上に位置するトナー
をトナー検知センサ側に移動可能に構成した第１のトナ
ー撹拌手段を設けた点を第一の特徴とし、これによりト
ナーが存在するにも拘らず、トナーなしと誤判定する事
を防止する事が出来る。

しかしながら前記のみではトナー検知センサ側にトナー
が滞留し、補給手段上にトナーがないにも拘らず、トナ
ーありと誤判定すると共に、トナーの片寄りが生じてし
まう。

そこで前記センサの検知面上に、該検知面を摺擦しなが
ら該トナー検知面上のトナーを再度トナー補給手段側に
戻動可能に構成した第２のトナー撹拌手段を配設した事
を第２の特徴とする。

第２発明は前記発明をより具体化したもので、前記検知
センサを容器長手方向に沿って延設するトナー補給手段
の長手端側に近接配置し、該検知センサとトナー補給手
段全域に亙って配置された回転体に取り付けられたトナ
ー移動手段によりトナー補給手段上に位置するトナーが
センサ側に、又センサ側に位置するトナーが補給手段側
に夫々移動可能に構成した事を特徴とする乾式現像装置
を提案する。

この場合前記トナー移動手段は、前記回転体に取り付け
られ長手方向に延設する一又は複数の羽根体で形成し、
該羽根体を回転体の軸に対し所定角度偏向する事により
、簡単な構成でトナー補給手段上に位置するトナーがセ
ンサ側に、又センサ側に位置するトナーが補給手段側に
夫々移動可能に構成する事が可能であり、又前記センサ
の検知面をトナー補給手段の上面とほぼ一致させること
により、トナー検知精度を一層向上させる事が可能であ
る。

「実施例」 以下、図面に基づいて本発明の実施例を例示的に詳しく
説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の
寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記
載がない限りは、この発明の範囲をそれのみに限定する
趣旨ではなく単なる説明例に過ぎない。

第１図乃至第６図は本発明の実施例に係る電子写真プリ
ンタに組込む２成分乾式現像装置を示し、第６図におい
て１はキャリアと磁性トナーが所定混合比で収納された
現像装置本体で、感光体ドラム３と対面する開口側に、
不図示のマグロールが内包された現像ローラ４を軸支さ
せるとともに、該現像装置本体ｌ上面の図上右方位置に
、ドラム軸と平行に延設するスリット開口１１を設け、
トナー補給口となす。

トナー補給口１１は、上面左岸側に隣接させた蓋体１２
の回動により隠蔽可能に構成すると共に、その右岸側に
後記するトナー容器２のシャッタ部材５を押圧回動させ
る当接部材１３を突設する。

トナー容器２は、トナーカートリッジとして機能する内
容器２Ｂと、外容器２人からなり、外容器臥は底面右側
を半円状に、又底面左側の補給ローラ２３取り付は部分
を略楔状に、又該補給ローラ２３取り付は部に隣接する
長手方向一端側の底面を平面状に形成し、該平面部に上
方に検知面を向けて円板状の圧電センサからなるトナー
検知センサ２４を取り付ける。又楔状の底部はその下端
をスリット状に開口してトナー供給口２２となすととも
に、該トナー供給口２２の上部に、その上面が前記セン
サ２４検知面とほぼ一致する如くトナー補給ローラ火を
回転可能に軸支し、該補給ローラ２３の一端を容器側壁
より突設させ、該突設部にプリンタ本体側の駆動系７１
の連結部７２と保合可能な突起片２３１を形成する。（
第５図参照） 又前記突起片２３１取り付は位置の上方壁面を円形に開
口２８させ、該開口より内容器２Ｂ側に取り付けた撹拌
手段駆動用の突起片６４を貫装可能に構成する。

内容器２Ｂは第３図及び第４図に示すように前記外容器
２人の内壁形状に合せて断面はぼ相似形に、底面右側を
半円状に、又底面左側を平面状に形成すると共に、該平
面のほぼ全域をリブ３１を残して開口し、該底面開口３
０部を外部より剥離可能な粘着テープ３２にて隠蔽する
。

即ち前記粘着テープ３２は前記底面開口３０部の長手方
向一端より他端に向は貼着した後、該他端より折返して
一端側に戻し、該戻し片を一端側の壁面に沿って上面側
に導き、その自由端３２ａを剥離可能上面に貼着し、そ
して該内容器２Ｂを外容器Ａ内に装着した後、前記テー
プ自由端３２ａ側を持って上方に引張る事により前記開
口３０部が露出しながらテープ３２を抜出可能に構成す
る。

一方、該内容器２Ｂ内には第３図に示すように、半円状
の底部空間３３の中心部に長手方向全域に亙って延設す
るスクレーバ状の第１の撹拌手段５を、又その右方の底
面開口３０部の上方に前記と同様に構成した第２の撹拌
手段６を設けるとともに、両撹拌手段５，６の夫々の回
転＠５１．６１の一端を内容器２Ｂ外壁まで突設させ、
該突設した軸端に中継歯車５４により互いに噛合されて
いる軸歯車５５．６５を取り付ける。

又前記−の軸歯車６５には、第３図に示すようにプリン
タ本体側のモータ駆動系７１の連結部７２と係合可能な
突起片６４を設け、該突起片６４を介して前記歯車列６
５−５４−５５を駆動させる事により、前記両撹拌手段
５．６が同一方向に且つ同一周速で回転可能に構成して
いる。

次に撹拌手段５，６の構成について説明するに、該撹拌
手段５．６は内容器２Ｂ長手方向両側面間に軸支させた
回転軸５１．６１と、該回転軸５１．６１に固設され可
撓性羽根体５３．６３の偏向角を規制するリブ部材５２
．６２と、該リブ部材５２．６２に貼着された可撓性の
帯状薄層片からなる羽根体５３．６３からなり、そして
ｌの撹拌手段５の羽根体５３はその短手長を前記半円状
の底面を屈曲させながら摺擦可能な長さに設定すると共
に、その長手方向においては中央を境に２つに分断し、
該分断された１の羽根体５３ａを一端より中央に向けて
回転方向に対し後退する方向に僅かな逃げ角を持って偏
向配置し、又他の羽根体５３ｂを中央位置より端側途中
位置まで、回転方向に対し後退する方向に僅かな逃げ角
を持って偏向配置すると共に、該途中位置より他端まで
５３ｃは逆に回転方向に対し前進する方向に僅かな向か
い角を持って偏向配置する。

一方他の撹拌手段の羽根体６３も、その長手方向を中央
を境に２つに分断し、該分断されたｌの羽根体６３ａは
駆動側の補給ローラ２３軸端より中央に向けて回転方向
に対し後退する方向に僅かな逃げ角を持って偏向配置し
、又他の羽根体６３ｂも中央位置より補給ローラ２３端
に対応する位置まで、回転方向に対し後退する方向に僅
かな逃げ角を持って偏向配置すると共に、該検知センサ
２４の検知面と対応する部位６３ｃを逆に回転方向に対
し前進する方向に僅かな向かい角を持って偏向配置し、
そして更に長手方向に底面開口３０のリブ３１に対応す
る位置に所定間隔毎に切込みを入れつつその短手長を前
記底面開口を越えて前記検知面及び補給ローラ２３表面
を摺擦可能な長さに設定する。

次に本実施例の作用を順を追って説明する。

先ず第２図に示すように、内容器２Ｂを上方より第１図
に示す位置まで、外容器２Ａ側壁開口２８より撹拌手段
６の突起片６４を突設させた状態で装着すると共に、第
５図に示すように、補給ローラ２３の突起片２３１と撹
拌手段６の突起片６４をプリンタ本体側のモータ７の駆
動系７１の連結部７２に係合させる。

そして前記装着徒弟４図に示すように前記テープ自由端
３２ａ側を持って上方に引張る事により前記開口３０部
が露出しながらテープ３２の抜出を行う。

この状態で所定の電子写真現像動作を行い、現像装置本
体内のトナーが消費される毎に生じる該トナーとキャリ
アとの混合比の変化を不図示のトナー濃度センサ２４に
て検知し、該検知信号に基づいて前記モータ７を回転さ
せる事により撹拌手段５．６とトナー補給ローラ２３が
矢印方向に回転してトナー撹拌とトナー検知センサ２４
表面の摺擦を行いながら現像装置本体内にトナーを供給
する。

この際前記内容器２Ｂ内の一対の撹拌手段５，６は第２
図に示すように、逃げ角を有する部分５３　ａ　−５３
ｂ。

６３ａ−６３ｂは図上矢印方向に軸方同右から左へ又向
かい角を有する部分５３ｃ、　６３ｃは図上左から右へ
夫々トナーが移動し、この結果１の撹拌手段５側では半
円底部空間３３に貯溜されているトナーが軸方向に左右
に移動混合されながらトナー補給ローラ２３側に移行さ
せる事が出来、 又他の撹拌手段６では補給ローラ２３が位置する部分の
トナーが検知面２３ａ側に、検知面２３ａ側のトナーが
補給ローラ２４側に移動しながら、トナー撹拌と検知面
２３ａの摺擦が行われるために前記した本発明の作用が
円滑に達成し得る。

「効果」 以上記載した如く本発明によれば、補給手段側のトナー
はトナー検知面側に、又検知面側のトナーは羽根体によ
り検知面を摺擦しながら補給ローラ側に夫々軸方向に移
動可能に構成したために、現像可能紙幅サイズを大に設
定した場合においても精度よく確実にトナー残量検知を
可能にする事が可能となるとともに、容器内のトナーは
第２図に示すように羽根体によって往復させられるが、
最後にトナーセンサ表面に搬送される構成となっている
ために内容器取り付は時に軸方向に傾いてトナー容器に
収納されていてもトナー容器内のトナーがドラム軸方向
に慣らされて補給ローラにより均一にトナー供給が行わ
れる。

又センサの取り付は位置をフィードローラに近接させ為
に容器内のトナーをトナー容器内のトナーを無駄なく供
給出来る。

等の種々の著効を有す。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第６図は本発明の実施例に係る乾式現像装置
で、第１図は内容器と外容器２人を組合せたトナー容器
の斜視図、第２図はその平面図でトナーの流れを示す、
第３図は内容器と外容器を分離した状態を示す斜視図、
第４図は内容器の底面からみた斜視図、第５図及び第６
図は該トナー容器を現像装置に組込んだ状態を示す正面
断面図と平面図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）容器内に配したトナー補給手段を介して適宜現像装
   置本体側にトナーを補給するトナー容器を有し、該容器
   内の所定箇所にトナー検知センサを配置した乾式現像装
   置において、 前記トナー補給手段上に配置され、トナー撹拌を行いな
   がら該トナーをトナー検知センサ側に移動可能に構成し
   た第１のトナー撹拌手段と、トナー検知センサの検知面
   を摺擦しながら該トナー検知面上のトナーを再度トナー
   補給手段側に戻動可能に構成した第２のトナー撹拌手段
   からなる乾式現像装置 ２）容器内に配したトナー補給手段を介して適宜乾式現
   像装置本体側にトナーを補給可能に構成したトナー容器
   を含み、該容器内の所定箇所にトナー検知センサを配置
   した乾式現像装置において、前記検知センサを容器長手
   方向に沿って延設するトナー補給手段の長手端側に近接
   配置し、該検知センサとトナー補給手段全域に亙って配
   置された回転体に取り付けられたトナー移動手段により
   トナー補給手段上に位置するトナーがセンサ側に、又セ
   ンサ側に位置するトナーが補給手段側に夫々移動可能に
   構成した事を特徴とする乾式現像装置３）前記トナー移
   動手段を、前記回転体に取り付けられ長手方向に延設す
   る一又は複数の羽根体で形成し、該羽根体を回転体の軸
   に対し所定角度偏向する事によりトナー補給手段上に位
   置するトナーがセンサ側に、又センサ側に位置するトナ
   ーが補給手段側に夫々移動可能に構成した事を特徴とす
   る請求項２）記載の乾式現像装置 ４）前記センサの検知面をトナー補給手段の上面とほぼ
   一致させた請求項２）記載の乾式現像装置