JPH0470019B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は患者支持システム、特に流動空気層
型ベツドおよび低空気損失型ベツドの特性を組合
せた患者支持システム、に関する。

長期間の患者の看護に適する２つのタイプの患
者支持システムは、空気流動層型ベツドを包含
し、これは米国特許第3428973号（ハーゲスト、
他）、第3866606号（ハーゲスト）、第4483029号
（ポール）、第4564965号（グツドウイン）、第
4637083号（グツドウイン）、第4672699号（グツ
ドウイン）明細書に記載されており、また前記患
者支持システムは低空気損失型ベツドを包含し、
これは米国特許第4694520号（ポール、他）、第
4745647号（グツドウイン）、および第4768249号
（グツドウイン）明細書に記載されている。

各タイプのものは、患者集団の特定の区分に対
して有利なものとなつている。たとえば、呼吸に
問題を有する患者は胸部を起上がらせることが要
求される。しかし、これは患者を、ベツドの足の
方向へすべらせる原因になる。流動化状態におけ
る流動層ベツドは、患者に対して何らせん断力を
与えず、また、ある程度のせん断力は低空気損失
型ベツドにおいて提供されることから、患者を持
上げることは、低空気損失型ベツドにおいて容易
に行なうことができる。しかし、このスリツプ状
態を完全に克服するためには、ある種のひざガツ
チ（gatch）をベツドに装着して、患者の胸部が
起上がる時に、患者の臀部が保持される面を提供
するようにすることが必要になる。

さらに、低空気損失型ベツドにおいて、患者の
胸部が起上がらされる時に、患者がベツドの足方
向にスリツプしないように保持することを助ける
同じせん断力は、皮膚移植された患者にとつては
望ましくない。せん断力はその皮膚移植部を患者
から引裂く可能性を有し、これは苦痛をもたらす
だけでなく、治療過程をも中断することになる。
流動層型ベツドにおいてせん断力が存在しないこ
とは、皮膚移植された患者がその移植部が患者の
身体から引裂かれる恐れを感じることなく、動き
回ることを可能にする。流動層型ベツドにおいて
は、患者は皮膚移植部を下にして横たわることが
できると共に、患者が動く時、シートが患者と共
に流動層材料の支持物質を横切つて移動し、移植
部が、患者が通常のマツトレス上で、あるいは低
空気損失型ベツド支持体上で動く場合のように移
動することがないこと、を確信できる。

流動層型ベツドの作動を維持するために必要な
多量の流動化材料は、ベツドの重量に大きく寄与
する。さらに、多量の流動化材料はその粒子を流
動化するために大型送風機を必要とし、、またこ
の種の送風機はその運転にあたり、多量の電気を
必要とする。

流動層型ベツドの側部は、流動化材料を保持す
ると共に、自体にカバーシートを取付けるため、
剛性を有している。流動層型ベツドにおける患者
の進入および退出は、ベツドの側部が剛直である
ことを考慮して行なわれなければならない。

流動層型ベツドのの流動化材料は汚染されるこ
とにより、また定期的に、かつ特別の要件が指示
された時は、洗浄のために取出されなければなら
ない。流動化中に流動性材料が相互に混合される
ことから、局部的な汚染が材料全体に分布される
ことになる。洗浄のために材料全体を取出すこと
は、時間がかかると共に、骨の折れる作業であ
る。

［発明の主要目的および概要］ この発明の主要目的は、長期間の患者の看護の
ための改良された患者支持システムを提供するこ
とである。

この発明の別の主要目的は、流動層型患者支持
体を提供すると共に、患者の上体を起上がらせる
ことを容易にする改良された患者支持システムを
提供することである。

この発明の別の主要目的は、システムの総重量
を減少させることができる流動層型患者支持体を
提供する、改良された患者支持システムを提供す
ることである。

この発明の別の主要目的は、システムを流動化
させるために必要な総電力を減少させることがで
きる流動層型患者支持体を提供する、改良された
患者支持システムを提供することである。

この発明の主要目的は、システムに関する患者
の進入および退出を容易にする流動層型患者支持
体を提供する、改良された患者支持システムを提
供することである。

この発明のさらに別の主要目的は、流動化材料
の取出しを容易にすると共に、そのメインテナン
スがより経済的に行なえる流動層型患者支持体を
提供する、改良された患者支持システムを提供す
ることである。

この発明の付加的目的および利点は、その一部
は以下の説明に述べられており、またその一部は
その説明から明らかになるか、あるいはこの発明
の実施により確認される。この発明の目的および
利点は、特許請求の範囲の項に特に指摘されてい
るものおよびその組合せにより実現され、かつ達
成される。

目的を達成するため、そしてこの発明の目的に
したがつて、実施されると共にここに広範に記載
されるように、この発明の２重モード患者支持シ
ステムはフレームを備え、このフレームは少なく
とも一つの膨張可能な袋、そして好ましくは複数
の袋を支持しており、この袋は患者の身体の少な
くとも一部、好ましくは患者の頭部、胸部、およ
び上体を支持するようになつている。

さらにこの発明において、フレームは流動化媒
体を保有し、この媒体は患者の身体の別の部分、
好ましくは患者の臀部、脚部、および足部を支持
するようになつている。流動化媒体はガラス、セ
ラミツク、またはシリコンからなる微細球体を包
含することが好ましい。

さらにこの発明においてフレームは、流動化媒
体を含有すると共に、そこを通して空気を拡散さ
せることができる装置を保持する。流動化媒体を
含有すると共に、そこを通して空気を拡散させる
ことができる装置は、空気透過性であるが流動化
媒体に対して不透過性である拡散ボード、拡散ボ
ードに取付けられる折りたたみ自在な保持装置、
および可撓性カバーシートを包含することが好ま
しい。流動化材料は拡散ボードの頂部に存し、か
つその上方に、気密状態で拡散ボードに固定され
る保持装置により保持される。カバーシートは、
流動化材料に対して不透過性を有するように保持
装置に連結されることにより、流動化材料を封入
包囲している。

別の実施例において、流動化媒体を含有すると
共に、そこを通して空気を拡散することができる
装置は、複数の別個の流動化セルを包含すること
が好ましい。各セルは上部壁、下部壁、および上
部壁および下部壁間に延びる側部壁を備える。各
セルは内部に流動化材料を包含し、その壁部はこ
の流動化材料が自体を通過することを防止する。
上部壁および下部壁はそこを空気が通過すること
を可能にしているが、側部壁はそうなつていな
い。各セルの上部壁は、空気透過性カバーシート
の取はずし自在な係合セクシヨンとして形成され
ることが好ましい。セルの周縁は、取はずし自在
に保持装置に連結されると共に、同様に取はずし
自在に相互に連結される。各セルの下部壁は拡散
ボードに対して維持されると共に、そこに取はず
し自在に係止されて、拡散ボードを通過する空気
のほとんどがセルの下部壁を通過して、その内部
の流動化材料を流動化するようになつている。

流動化セルを拡散ボードに、そして相互に取は
ずし自在に連結する装置は、単一または複数の取
付けフラツプ、係止フラツプ、および取付け機構
を包含することが好ましい。後者に関しては、空
気透過性ジツパーまたは気密エラストマー連結機
構が好ましい。隣接セルの上部分も、その側壁に
沿つて延びるベルクロストリツプにより連結でき
る。

空気透過性カバーシートの周縁を保持装置に取
はずし自在に取付けて、流動化材料がこのシート
取付け装置を通過することを防止する装置が設け
られる。シート取付け装置は、気密ジツパーまた
は組合されるエラストマー連結機構のような取付
け機構を包含することが好ましい。ジツパーまた
は連結機構の係合要素の一方は、保持装置に固定
される取付けフラツプの端部に固定できる。取付
けフラツプは空気透過性であると共に、流動化材
料の通過に対しては不透過性であることが好まし
い。

流動化セルの取はずし自在な連結装置、および
カバーシートの取はずし自在な取付け装置は、洗
浄のための流動化媒体の取出しを大いに容易にし
ており、またセルは局部的な汚染が媒体全体に分
布されることを防止する。

保持装置は、多数の異なる実施形態を有する弾
性壁を包含することが好ましい。一実施形態にお
いて、弾性壁は膨張可能なＵ字形部材を包含し、
このＵ字形部材の開放端に膨張可能な接触袋が設
けられる。Ｕ字形部材および接触袋は、内部に
別々において加圧可能な区画室を画定する単一ま
たは複数の内部ウエブを備えることができる。弾
性壁の別の実施形態において、Ｕ字形部材の開放
端は非剛性パネルにより密閉され、このパネルは
空気および流動化材料の通過に対して不透過性を
有している。さらに別の実施例においては、弾性
壁は、流動化材料を完全に包囲する非剛性パネル
により画定される。パネルの一部は膨張可能な袋
により支持されており、またパネルの残りの部分
は剛性側壁により支持されており、この剛性側壁
は、溝付きトラツク機構または底部ヒンジ機構に
より、選択的に折りたたみ自在になつている。保
持装置が折りたたみ自在であることから、この発
明の二重モード患者支持システムにおける患者の
進入および退出が、極めて容易になる。

拡散ボードを通過する空気が流動化媒体を通過
されると共に、それを流動化させるように強制さ
れていることが重要な点である。弾性壁は取付け
フラツプを備えることが好ましく、フラツプの自
由端には係止部材が設けられて、フラツプを拡散
ボードのエツジに係止させるようになつており、
拡散ボードはその場合、その自由端周囲のシリコ
ンゴムスリーブおよび室温硬化型化合物のビード
により、さらに密閉されている。

拡散ボードが空気プリナムの上部部材を画定
し、そこの空気が供給されて、拡散ボードを介し
てその上に支持される流動化材料を流動化させる
ようにすることが好ましい。流動化材料を流動化
するためにプリナムに空気を供給する装置は、送
風機、送風機マニホルド、流動化供給マニホル
ド、単一または複数の流量制御バルブ、および複
数の可撓性空気導管を包含することが好ましい。
拡散ボードは、プリナムの底部上方の２つの異な
るレベルに配置される少なくとも２つの段部を有
することが好ましく、これは相互に別々に加圧さ
れ得る少なくとも２つの室に分割される。一方の
段部は、患者の臀部を支持する流動化材料を支持
するように配置されると共に、プリナムの底部に
近接して設けられて、第２段部より相対的に大き
い深さの流動化材料を支持しており、ここで第２
段部は患者の脚部および足部の下側の流動化材料
を支持するようになつている。患者の脚部および
足部を支持する材料の深さを低減することによ
り、システムの重量が低減される。

複数の可撓性空気導管を介して圧力制御バルブ
に空気を供給する空気袋マニホルドへ送風機を連
結することにより、支持システムの空気袋および
他の膨張可能な要素内に圧力を維持するようにす
ることが好ましい。

マイクロプロセツサが、膨張可能な要素に提供
される圧力、および流動化材料を流動化するプリ
ナムに提供される空気の流量、を制御することが
好ましい。バルブは各バルブの吐出口の圧力を測
定する圧力検出装置を備えると共に、モータによ
り開度を変化するために開閉される。マイクロプ
ロセツサは各バルブから圧力検出装置を介して圧
力情報を受信し、それにしたがつてモータにより
バルブを開放また閉鎖するように制御する。制御
圧力または流量に維持されることが望まれる各要
素または要素群は、それぞれ個々の圧力制御バル
ブまたは流量制御バルブを介して送風機に連結さ
れる。そしてマイクロプロセツサは、その特定の
要素に関する所望の圧力または流量挙動にしたが
つて、このバルブを制御するようにプログラムさ
れる。作動パラメータは所望により、マイクロプ
ロセツサに連結されるキーパツドおよび制御パネ
ルにより入力される。マイクロプロセツサは、キ
ーパツドおよび制御パネルを介して動作され得る
種々の制御プログラムを記憶している。

マイクロプロセツサの作動プログラムの一つ
は、流動化材料の連続流動化モードである。空気
は最少流動化モード、最大流動化モード、および
中間流動化モードにおいて、プリナムに連続的に
供給される。さらに、マイクロプロセツサは流動
化材料を間欠的に流動化するように、プリナムに
空気を供給することができる。これは、短時間に
わたつて流動化をオフ状態にし、それに続いて短
時間にわたつて流動化を行ない、この作動順序を
繰返すことにより達成される。

各制御バルブは、バルブを瞬間的に開放するモ
ードにおいて作動できる。この作動モードは、膨
張可能な袋を減圧し、膨張可能な袋によりもたら
される圧縮性を有する面より剛性面を必要とす
る、緊急医療処置を容易にするために有用であ
る。瞬間的な減圧は、マイクロプロセツサの制御
パネルのキーパツドにより制御される。

流動化材料を流動化するために用いられる空気
の温度を調整するため、熱交換装置を設けること
ができる。

マイクロプロセツサは送風機制御ボードを介し
て送風機を制御することにより、患者支持システ
ムに供給される空気の総体的な圧力および流量を
制御するようになつており、ここで前記送風機制
御ボードは、送風機の吐出側における圧力をモニ
ターする圧力センサからの信号を受信する。

さらにこの発明により、関節作動部材がフレー
ムに取付けられて、その上に膨張可能な袋を支持
するために用いられる。このような関節作動を行
なう実施例においては、関節作動部材の上昇中に
流動化材料の流動化を停止する装置が設けられ
る。通常の流体圧装置およびモータが、関節作動
部材の関節作動を行なうために用いられ、これら
の流体圧装置およびモータは、マイクロプロセツ
サにより制御される。さらに、検出装置が関節作
動部材の関節作動の度合いをモニターし、この情
報をマイクロプロセツサに供給する。操作者は関
節作動部材の上昇度をキーパツドおよび制御パネ
ルを介して選定し、その場合マイクロプロセツサ
は流体圧装置およびモータを作動し、最終的に関
節作動検出装置が、所望レベルの関節作動に到達
したことを発信する。関節作動部材の上昇に関連
して、マイクロプロセツサは、患者の臀部の下側
の流動化材料を流動化する空気を供給するための
プリナム室の流動化を管理する流量制御バルブを
閉鎖する。これにより、患者の臀部を支持する流
動化材料の流動化が停止される。患者の臀部の下
側の流動化停止材料は、患者の頭部および胸部が
起上がらされる間に重量が臀部に移転される時、
臀部が患者の足の方向に移動することを防止す
る、したがつて、臀部を支持する流動化材料の流
動化停止は、通常のベツドにおいては患者の頭部
および胸部が起上がらされる時に必要になるひざ
ガツチの代用になる。臀部の移動が防止されるこ
とにより、患者に存する可能性のある仙骨皮膚移
植部に対して、組織の損傷をもたらすスリツプお
よび摺動が拘束されるという付加的利点がもたら
される。

さらに、関節作動部材が所望上昇角度に到達し
た後で、マイクロプロセツサは患者の臀部を支持
する流動化材料を短時間流動化させる。この短時
間の流動化の時間は、着座位置において臀部を支
持する流動化材料を構成するのに要するものより
長くはされない。流動化は十分に短時間であるか
ら、患者は流動化停止中に、臀部領域の流動化材
料中に沈下する感覚を持つことはない。

この明細書に含まれると共にその一部を構成す
る添付図面は、この発明の一実施例を示すと共
に、その記載と共に、この発明の原理を説明する
ものである。

［実施例］ ここで、図面にその例が示されるこの発明の好
ましい実施例を詳細に説明することにする。

第１図は、総体的に３０で示されるこの発明の
２重モード患者支持システムの好ましい実施例、
を示している。患者支持システムの典型的な全体
寸法は、幅が91cm（36in.）、そして長さが229cm
（90in.）である。

この発明の患者支持システムにおいて、フレー
ムが設けられると共に、これは第１図において総
体的に３２で示される。フレーム３２は患者支持
システム３０の移動を容易にするため、複数の回
転キヤスター３４を設けることができる。各キヤ
スター３４の回転部材の径は、最少で18cm
（7in.）であることが好ましく、また各キヤスタ
ー３４はスプリング負荷を受けていることが好ま
しい。フレーム３２はその上に保持される要素の
重量を支持できる、チユーブまたはアングルメタ
ルのような剛性材料から構成されることが好まし
い。

たとえば第１０および１１図に示されるよう
に、フレーム３２は関節作動部材１１６を包含す
る。流体圧装置およびモータのような通常の装置
が、関節ジヨイント１１８の回りに旋動する関節
作動部材を、上昇および下降させるために設けら
れる。部材１１６は水平から、0゜〜60゜の傾斜範
囲を有することが好ましい。

さらに、この発明において、患者の身体の少な
くとも一部分を支持するためにフレームに保持さ
れる、少なくとも一つの膨張可能な袋が設けられ
る。ここで実施されると共に、第１図に例示され
るようにフレーム３２は、関節作動部材１１６を
横切つて配置される複数の膨張可能な袋を保持す
る。患者の頭部および上胴部は頂部膨張可能袋３
６に載置されることが好ましく、この袋３６は通
常の病院シーツおよび／または他のベツド寝具
（図示しない）によりカバーされることが好まし
い。連続保持パネル３８が袋３６に取付けられ
て、それを包囲することにより通常の状態に保持
するように構成することが好ましい。保持パネル
３８を袋３６に連結するにあたり、スナツプまた
はジツパーのような通常の取付け装置を利用する
ことができる。たとえば第１０図に示されるよう
に、各袋３６は、関節作動部材１１６の上方に測
定して27cm（10.5in.）の高さ、および部材１１６
を横切る方向に測定して約91cm（36in.）の長さ
を有することが好ましい。各袋３６の厚さは約11
cmである。たとえば第１１図に示されるように、
部材１１６を水平位置から上昇させることによ
り、関節ジヨイント１１８に近接する２つの袋が
変形して、部材１１６の位置の変化に適合するよ
うになつている。

さらにこの発明において、各膨張可能な袋内に
所定圧力を維持するための装置が設けられる。こ
こで実施されると共に、たとえば第１５図に概略
的に示されるように、各膨張可能な袋内に所定圧
力を維持する装置は、送風機４０、送風機マニホ
ルド４２、空気袋マニホルド４４、複数の圧力制
御バルブ４６、および複数の空気不透過性チユー
ブ４８を包含する。チユーブ４８は送風機マニホ
ルド４２を、送風機４０および空気袋マニホルド
４４に連結すると共に、圧力バルブ４６を空気袋
供給マニホルド４４および袋３６に連結する。た
とえば第１３図に示されるように、各圧力制御バ
ルブ４６は、バルブ４６の吐出口の圧力をモニタ
ーする圧力トランスデユーサ１２７を包含するこ
とが好ましい。各バルブ４６はさらに、バルブ４
６を通過させられる流量を調整し、したがつてタ
ランスデユーサ１２７により検出される圧力を調
整する電動モータ１３２を包含することが好まし
い。

ここで実施されると共に、たとえば第１３図に
概略的に示されるように、各膨張可能な袋内に所
定圧力を維持する装置はさらに、マイクロプロセ
ツサ１３０を包含する。圧力トランスデユーサ１
２７はバルブ４６の吐出口の圧力を表示する信号
を、マイクロプロセツサ１３０に送信する。マイ
クロプロセツサ１３０はこの信号を、その特定の
バルブ４６に関するプリセツト圧力に対応するメ
モリに記憶される信号と比較する。比較した結果
によりマイクロプロセツサ１３０はモータ１３２
を制御して、前述比較がプリセツト圧力への到達
を表示するまで、バルブ４６を開放または閉鎖す
る。たとえば第１３図に示されるように、各バル
ブに関するプリセツト圧力は、キーパツド１５４
および制御パネル１５６を介して、マイクロプロ
セツサ１３０のメモリに記憶され得る。

さらにこの発明において、流動化媒体がフレー
ムにより保持されて、患者の身体の少なくとも一
部分を支持するようになつている。ここで実施さ
れると共に、たとえば第２ａ，２ｂ，４，８，
９，１２ａ，１２ｂおよび１２ｃ図に示されるよ
うに、複数の微細粒子５０が流動化媒体を形成す
る。各粒子５０は0.025mm（１／1000in.）のオー
ダーの径を有する球体として形成されることが好
ましい。粒子５０を形成するのに適する材料に
は、セラミツク、ガラス、およびシリコンが包含
される。

さらにこの発明において、流動化媒体を支持す
ると共に、流動化媒体を通して空気を拡散させる
ことができる装置が設けられる。支持および拡散
装置はフレームに保持されることが好ましい。こ
こで実施されると共に、第２ａ，２ｂ，２ｃ，３
ａ，３ｂ，３ｃ、４，６，７，８，９，１０，１
２ａ，１２ｂ、および１２ｃ図に示されるよう
に、流動化媒体を支持すると共にそこを通して空
気を拡散させることができる装置は拡散ボード５
２を包含することが好ましく、この拡散ボード５
２は、粒子５０の通過に対して不透過性となるこ
ともあるパーテイクルボードまたは他の空気透過
性材料から形成されることが好ましい。拡散ボー
ド５２はフレーム３２により保持されている。好
ましい実施例においては、有孔金属プレート５４
が拡散ボード５２の下側に設けられて、それを支
持すると共に補強するように構成される。たとえ
ば第１０図に示されるように、有孔プレート５４
は、プレート５４を貫通して空気の通過を可能に
する複数の孔５６を包含する。有孔プレート５４
もフレーム３２に保持されると共に、アルミニウ
ムまたは薄肉スチールのような、強力で軽量の金
属から製造されることが好ましい。

さらにこの発明において、支持および拡散装置
の下側に少なくとも一つの空気プリナムを画定す
る装置が設けられる。空気プリナム画定装置はフ
レームに保持されると共に、空気が透過性を有す
る所定セクシヨンを有している。ここで実施され
ると共に、第２ａ，２ｂ，２ｃ，３ａ，３ｂ，
４，６および１０図に示されるように、空気プリ
ナム画定装置は拡散ボード５２と、第１０図にお
いてたとえば総体的に５８で示されるタンクとを
包含することが好ましい。拡散ボード５２はタン
ク５８の底部６０をカバーして、間に空気プリナ
ム９７を画定する頂部部材を形成するように構成
すると共に、空気が透過性を有するプリナム画定
装置の所定セクシヨンを備えることが好ましい。

タンク５８は底部６０、一対の対向側壁６１，
６２、および閉鎖端部壁６４を備える。タンク側
壁６１，６２および端部壁６４は実質的に、タン
ク底部６０に垂直な方向に延びている。側壁６
１，６２および端部壁６４は一体で、水平に配置
されるタンク底部６０に対して総体的に垂直に配
置された連続壁を形成することが好ましい。タン
ク５８は開放頂部を備えると共に、たとえば第１
および１０図に示されるように、その一端部にお
いて開放され得る。タンク５８は金属から形成さ
れ得ると共に、２重モード患者支持システムの総
重量を低減するため、繊維ガラスまたは耐熱性プ
ラスチツクから形成されることが好ましい。たと
えば第２ｂおよび１０図に示されるように、タン
ク５８はタンク底部６０を通る少なくとも一つの
開口５９を備え、そこを介してガスがタンク５８
および各空気プリナムに供給され得る。第１０図
に示されるように多プリナム型実施例において
は、タンク底部６０に各プリナム用開口が設けら
れる。

たとえば第１０，１３および１５図に示される
この発明の好ましい実施例において、タンク底部
６０および拡散ボード５２間に形成されたプリナ
ム９７は、少なくとも２つの別々のプリナム室１
２０，１２２に分割される。この構成により、一
つの室に対して、他の室へ供給される空気流量と
異なる流量で空気を供給することができる。たと
えば第１０図に示されるように、プリナム室１２
０は空気透過性分割体１２４により、プリナム室
１２２から分離されている。少なくとも一つのプ
リナム室１２０が患者の臀部を支持するように配
置され、かつ第２のプリナム室１２２が患者の脚
部および足部を支持するように配置されることが
好ましい。送風機４０により臀部プリナム室１２
０に供給される空気の表面的流量が、脚部および
足部のためのプリナム室１２２に供給されるもの
より高くなるように調整されることが好ましい。

ここで実施されると共に、たとえば第１０図に
示されるように、拡散ボード５２は第１段部４１
および第２段部４３を画定する。第１段部４１は
拡散ボード５２の臀部プリナム室１２０を形成す
るセクシヨンを画定すると共に、第２段部４３よ
りタンク底部６０に近接して配置されており、ま
た第２段部４３は拡散ボードのプリナム室１２２
を画定するセクシヨンを画定すると共に、患者の
脚部および足部を支持する材料５０を流動化する
ように配置されている。したがつて、深い流動化
材料５０は、脚部および足部プリナム室１２２上
の拡散ボード５２の第２段部により支持されるの
ではなく、臀部プリナム室１２０上の拡散ボード
５２の第１段部４１により支持されている。言い
かえると、流動化材料の高さは、脚部および足部
プリナム室１２２における拡散ボード５２の第２
段部４３の上方より、臀部プリナム室１２０にお
ける拡散ボード５２の第１段部４１の上方の方が
大きい。

流動化材料の高さが7.6cm（3in.）の差を有する
ことが、患者支持システムの重量の低減には極め
て重要である。流動化材料の典型的な幅は61〜66
cm（24〜26in.）であり、その長さは130cm
（51in.）のオーダーの大きさを有する。23cm
（9in.）の一様な深さにおいて、これらの寸法は
実質的な体積の流動化材料を画定する。たとえば
第１０図に示されるこの発明の実施例において、
患者の臀部を支持する流動化材料は典型的には、
患者支持システムの長さに平行な方向において46
cm（18in.）の長さを有し、また脚部および足部
領域は典型的には、84cm（33in.）の長さを有す
る。臀部プリナム室１２０の上方の流動化材料の
高さは23cm（9in.）であり、また脚部および足部
プリナム室１２２の上方の高さは15cm（6in.）で
ある。したがつて、第１０図に示されるような２
段プリナム型実施例においては、46cm（18in.）×
66ｍ×（26in.）×7.6cm（3in.）の体積の流動化材
料が低減される。もし流動化材料がガラス微小球
から形成される場合は、これにより患者支持シス
テムの重量が約68Kg（150lb）低減される。さら
に、この流動化材料の体積の低減により、軽量の
送風機の利用が可能になり、それによりらにシス
テムの総重量が低減される。さらに、小型送風機
はシステムの運転に必要な電力量を低減する。

さらにこの発明において、流動化材料を流動化
する空気を供給する装置が設けられる。流動化装
置はプリナム、およびそれに連通する空気供給装
置を包含することができる。ここで実施されると
共に、たとえば第１５図に概略的に示されるよう
に、流動化媒体を流動化する空気を供給する装置
は送風機４０、送風機マニホルド４２、流動化供
給マニホルド４５、単一または複数の流量制御バ
ルブ１２６，１２８、および複数の可撓性空気導
管４８，４９を包含することが好ましい。空気は
送風機４０からプリナム９７へ、送風機マニホル
ド４２、チユーブ４８、熱交換装置５１、チユー
ブ４９、流動化供給マニホルド４５、制御バルブ
１２６または１２８、およびタンク底部６０を通
る開口５９、を介して流動する。送風機４０は、
71cm（28in.）水柱までの圧力でプリナムへ、毎
分655cm³（40ft³）の標準空気を供給することがで
きると同時に、空気袋３６および膨張可能あるい
は空気流を必要とするシステムの他の要素に空気
を供給できることが好ましい。

流動化材料５０の流動化は、異なる流動化モー
ドで実施されることが好ましい。連続運転モード
においては、空気は少なくとも一つのプリナム室
を通して流動するように供給される。流動化につ
いては本質的に４つの連続運転モードがある。零
流動化モードは、流動化材料を通過する空気の量
がそれを流動化するには不十分である状態を構成
する。これは、流動化材料により提供される流動
領域を通る空気の表面的速度が、毎秒３cm
（0.01ft）のオーダーの時に生じる。最少流動化
モードにおいては、十分な空気が流動化材料５０
を通して流動されて、流動化材料が流動化され
て、せん断力が実質的に零に低減される。最少流
動化モードにおいては、流動化材料を通過する空
気の表面的速度は、毎秒1.5cm（0.05ft）のオーダ
ーである。最大流動化モードは、流動化が乱流状
態になる場合であり、表面的流動速度が約2.4cm
（0.08ft）において生じる。したがつて、中間流
動化モードは最少流動化モードおよび最大流動化
モード間に生じ、総対的に約1.8cm（0.06ft）の表
面的速度において開始される。中間作動モードに
おいて、空気流はある時間停止され、それからあ
る時間送られる。この順序を繰返すことにより、
中間流動化運転モードが構成される。

さらにこの発明において、空気を各プリナム室
へ、独立した所定空気流量において独立して供給
する装置が設けられる。ここで実施されると共
に、たとえば第１３および１５図に概略的に示さ
れるように、独立した所定流量において各プリナ
ム室へ空気を別々に供給する装置は、プリナム室
１２０への空気の供給量を調整する流量制御バル
ブ１２６、およびプリナム室１２２への空気の供
給量を調整する流量制御バルブ１２８、を包含す
る。別々の流量で各別々のプリナム室へ空気を独
立して供給する装置はさらに、流量制御バルブ１
２６および流量制御バルブ１２８を調整するよう
にプログラムされたマイクロプロセツサ１３０を
包含する。別々の流量で各別々のプリナム室へ空
気を供給する装置はさらに、各流量制御バルブ１
２６，１２８の吐出側の圧力を測定するように配
置された圧力トランスデユーサ１２７、のような
圧力検出装置を包含する。

さらにこの発明において、少なくとも一つのプ
リナム室１２０，１２２に空気流を間欠的に供給
する装置が設けられる。こうして、少なくとも一
つのプリナム室１２０，１２２、好ましくは一方
または両方のプリナム室１２０，１２２の上方に
配置される流動化材料が間欠的に流動化される。
ここで実施されると共に、たとえば第１３および
１５図に示されるように、少なくとも一つのプリ
ナム室に空気流を間欠的に供給する装置は、マイ
クロプロセツサ１３０であつて、間欠空気流供給
モードについて選択されたプリナム室への空気流
を調整する、流量制御バルブ１２６または１２８
の作動を制御するマイクロプロセツサ１３０を包
含することが好ましい。各プリナム室１２０，１
２２は各流量制御バルブ１２６，１２８を介して
空気を供給される。各流量制御バルブ１２６，１
２８を介して通過され得る空気流量は、マイクロ
プロセツサ１３０のメモリに記憶された指令プロ
グラムセツトにしたがつて、マイクロプロセツサ
１３０により制御される。

たとえば、１〜５分間の所定時間中、適切な流
量制御バルブ１２６または１２８が閉鎖されて、
空気流が各プリナム室１２０または１２２に到達
することが防止される。言いかえると、前述のよ
うなプリナム室の上方に支持された流動化材料
は、非流動化状態に維持される。この所定時間、
すなわちマイクロプロセツサ１３０に記憶される
適切な指令セツトに所望時間を入力する、制御パ
ネルを介してプリセツトされ得る前記所定時間の
経過後、マイクロプロセツサ１３０は適切な流量
制御バルブを開放し、対応するプリナム室の上方
に支持される材料を、少なくとも最少レベルで流
動化させると共に、この最少流動化状態を、たと
えば約0.5秒〜10秒間維持させる。マイクロプロ
セツサ１３０に適切な信号を送信する制御パネル
上で、所望によりこのモードを選択することによ
り、一方または両のプリナム室が間欠流動化モー
ドにしたがつて作動されるか、または両プリナム
室が作動停止される。

さらにこの発明において、流動化媒体は総体的
に、支持および拡散装置の上方に、したがつて空
気プリナム室の上方に保持する装置が設けられ
る。保持装置はフレームに保持される。ここで実
施されると共に、たとえば第１，２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄ，３ａ，３ｂ，４，６，７，８，９，１
０，１１，１２ａ，１２ｂ、および１２ｃ図に示
されるように、流動化媒体を総体的に支持および
拡散装置の上方に保持する装置は、多数の異なる
実施例として存在する弾性壁を包含することが好
ましい。たとえば第１図に示されるように、弾性
壁は典型的には、図面において６６により示され
ている。たとえば第１，２ａ，２ｂ，１０および
１４図に示されるように、弾性壁６６は膨張可能
なＵ字形部材６８で構成することができる。たと
えば第２ａ，２ｂ、および１０図に示されるよう
に、膨張可能なＵ字形部材６８は複数の内部ウエ
ブ７０を備え、これが部材６８の内部空間を複数
の区画室７２ａ，７２ｂおよび７２ｃに分割して
いることが好ましい。少なくとも単一のウエブ７
０が２つの区画室７２を画定し、下部区画室は拡
散ボード５２に近接するものである。ある実施例
においては、上部区画室は下部区画室から別に加
圧され得る。たとえば第３ａ，８，９および１４
図に示されるように、弾性壁６６は膨張可能な接
触面袋６７を包含することができ、この袋はタン
ク５８の間放端を横切つて延設されると共に、流
動化材料５０と膨張可能な袋３６との間の接触面
を構成している。たとえば第３ａ，８，９および
１４図に示されるように、接触面袋６７は２つの
区画室７７，７９を包含することが好ましく、こ
れら区画室はウエブ７０により分離されると共
に、別々に加圧され得るようになつている。たと
えば第１４図に示されるように、弾性壁６６は接
触面袋６７およびＵ字形部材６８を備える。Ｕ字
形部材６８は上部区画室７５および下部区画室７
３を備える。接触面袋６７はＵ字形部材６８の開
放端を横切つて配置される。各区画室７３，７
５，７７および７９へ別々の圧力バルブ４６を介
して空気を供給することにより、下部区画室７
３，７９は上部区画室７５，７７より高い圧力に
維持され得る。この構成により、上部区画室７
５，７７に接触する患者の安楽性の増大が容易に
なるが、より多くの流動化材料５０の積載量を保
持する下部区画室７３，７９には高い剛性がもた
らされる。低圧が上部区画室７５，７７を下部区
画室より変形し易くし、したがつて流動層型支持
体に対する患者の進入および退出が容易になる。
接触面袋６７は共通外部壁パネルを有することに
より、Ｕ字形部材６８と一体に形成することがで
きる。別の実施例において、Ｕ字形部材６８の外
部壁パネルおよび接触面袋６７は、気密状に連結
され得る。たとえば第１４図に示されるように、
接触面袋６７は膨張可能な袋３６と同一の外部寸
法を有する形状になつており、外観から判断した
場合は、両者を区別することが困難である。

たとえば第２ａ，２ｂ，３ｂ，４，６および１
０図に示される弾性壁６６の実施例において、最
上部区画室７２ａは下部区画室７２ｂ、７２ｃよ
り大きく、かつタンク５８の端部壁６４および側
壁６１，６２の自由端の上方に延びる張出し部７
４を形成する。たとえば第３ｂ図に示されるよう
に、エラストマー固定装置１０４が、それ自体を
そのための収容部に圧力嵌合することにより、固
定フラツプ１０５を保持すると共に、弾性壁をタ
ンクの側壁に固定している。たとえば第７図に示
されるような実施例においては、すべての区画室
７２は類似形状を有している。たとえば第２ｃ図
に示されるように、最上部区画室７６の実施例は
半球形状を有し、張出し物は備えていない。

第３ｃ，１０，１２ａ，１２ｂおよび１２ｃ図
に示されるように、別の実施例の弾性壁６６は、
空気および流動化材料の両方に対して不透過性の
非剛性パネル７８を備える。パネル７８は、ポリ
ウレタンまたは類似物をコーテイングされた織物
から形成されることが好ましい。たとえば第３ｃ
図に示されるように、パネル７８は膨張可能な袋
３６に載置され、他の膨張自在な袋３６と共働し
て、流動化材料を総体的に拡散ボード５２の上方
に保持するのに十分な剛性を提供している。

たとえば第６図に示されるように、弾性壁６６
の実施例は複数の変形可能な挿入体８０を包含す
ることができ、挿入体８０は、それ自体を完全に
包囲する輪郭を有する不透過性パネル７８の実施
例により形成される各区画室内に配置されると共
に、それを実質的に充満している。各挿入体８０
はポリウレタンフオーム、または変形可能なポリ
マー材料から形成されることが好ましい。さら
に、いくつかの区画室は挿入体を包含することが
できるが、他の区画室は挿入体８０を包含する必
要はない。

たとえば第１２ａ〜１２ｃ図に示されるよう
に、流動化材料をプリナム画定装置の所定の空気
透過性セクシヨンの上方に保持する装置は、剛性
タンク側壁８１、可撓性かつ不透過性パネル７８
の実施例のような弾性壁、および空気不透過性パ
ネル７８に連結される空気透過性シート１０８、
を包含することができる。第１２図には示されな
いが、パネル７８はタンク５８の側部および閉鎖
端部の周囲に中断することなく配置され、また接
触面袋６７は流動化材料を、タンク５８の開放端
部に保持するために利用され得る。別の実施例に
おいては、パネル７８は流動化材料を完全に包囲
している。

患者支持システムに対する患者の進入および退
出を容易にするため、剛性側壁８１の少なくとも
一セクシヨンが、第１２ｂ図に概略的に示される
溝トラツク機構を介して、あるいは第１２ｃ図に
概略的に示される低部ヒンジ機構を介して、選択
的に折りたたむことができるように構成されてい
る。空気透過性シート１０８は流動化材料に対し
ては不透過性であると共に、その周縁において、
気密ジツパー１１２またはエラストマー取付け装
置１１４のような気密取付け装置により、パネル
７８に取付けられる（第５図）。

保持装置が流動化媒体を、総体的に支持および
拡散装置の上方に制限する形態は、たとえば第３
および４図を参照して、容易に説明される。弾性
壁は取付けフラツプ８２を備える。取付けフラツ
プ８２の自由端は係止部材を備え、係止部材ある
いは実施例（第３ｃおよび７図）においてはコー
ド８６とされ、あるいは他の実施例（第３ａ，３
ｂ，４および６図）においてはベルクロストリツ
プ８８とされ得る。たとえば第３ａ，３ｂ，４お
よび６図に示されるように、剛性クランプチヤン
ネル９０が、タンク底部６０の頂部に載置され
る。拡散ボード５２の自由端はシリコンゴムスリ
ーブ９２により包囲されて、拡散ボード５２の自
由端全体の周囲に空気不透過性付属具が形成され
ている。好ましい実施例においては、複数の支持
ポスト９４（第４図）が、拡散ボード５２および
有孔金属プレート５４をタンク底部６０から分離
すると共に、拡散ボード５２およびプレート５４
をタンク底部６０の上方に支持している。取付け
フラツプ８２はクランプチヤンネル９０の内脚部
９６の外面と、スリーブ９２との間に延設され
る。取付けフラツプ８２は内脚部９６の周囲に延
設されて、係止部材（８６または８８）がたとえ
ば第３ｃおよび４図に示されるように、内脚部９
６の内面を越えて延設される。クランプチヤンネ
ル９０はクランプボルト９６およびナツト１００
により、タンク底部６０に固定される。したがつ
て、取付けフラツプ８２はタンク底部６０と、ク
ランプチヤンネル９０の内脚部９６の自由端との
間に、気密状態で固定される。空気不透過性密閉
材のビード８４が、拡散ボード５２のスリーブ９
２と弾性壁６６との間に適用される。ビード８４
は任意の室温硬化型化合物（RTV）、たとえば室
温で空気にさらされた後で硬化するシリコンゴム
組成物、から形成されることが好ましい。こうし
て、拡散ボード５２およびタンク底部６０間に形
成されるプリナム９７に流入する空気は、拡散ボ
ード５２の自由端またはクランプチヤンネル９０
の内脚部９６を通過して漏出することはない。さ
らに、弾性壁６６は空気不透過性である。したが
つて、送風機４０から圧力下でプリナム９７に流
入する空気は、拡散ボード５２を介してその上方
に支持される流動化材料内へ流入されなければな
らない。

第３ａ図は、タンク５８の開放端を横切つて延
びる弾性壁６６の接触面袋６７の一実施例を示
す。タンク底部６０は有孔プレート５４および拡
散ボード５２の自由端を支持し、かつシリコンゴ
ムスリーブ９２は拡散ボード５２の自由端を包囲
して、空気が拡散ボード５２の自由端を介して漏
出することを防止する。クランプチヤンネル９０
は取付けフラツプ８２をスリーブ９２に対して気
密に固定し、かつ係止フランジ１０６を備えてい
る。この実施例において、係止部材はベルクロス
トリツプ８８を備え、これは、クランプチヤンネ
ル９０の係止フランジ１０６の下側に固定され
る、組合されるベルクロストリツプに取付けられ
る。クランプボルト９８はクランプチヤンネル９
０をタンク底部６０および拡散ボード５２に固定
するために利用される。さらに、クランプチヤン
ネル９０は開口（図示しない）が設けられ、それ
を通して弾性壁６６にガスを供給するチユーブ
（図示しない）または他の導管が延設される。

第３ｃおよび１０図は、タンク５８の開放端を
横切つて延びる弾性壁６６の別の好ましい実施例
を示す。タンク底部６０は有孔プレート５４の自
由端および拡散ボード５２を支持し、シリコンゴ
ムスリーブ９２は拡散ボード５２の自由端を包囲
し、空気がその自由端を通して漏出することを防
止している。クランプ部材９０はパネル７８の取
付けフラツプ８２を、スリーブ９２に対して気密
状に固定すると共に密閉すると共に、内脚部９６
を備える。この実施例において第３ｃ図に示され
るように、係止部材は内脚部９６の内面に載置さ
れるコード８６を備える。クランプチヤンネル９
０はクランプボルト９８およびナツト１００によ
り、タンク底部６０に固定される。したがつて、
取付けフラツプ８２はクランプチヤンネル９０の
内脚部９６とシリコンスリーブ９２との間に、気
密状に固定される。RTVのビード８４はスリー
ブ９２と可撓性パネル７８との間に適用される。
こうして、拡散ボード５２とタンク底部６０との
間に形成されるプリナム９７に流入する空気は、
拡散ボード５２の自由端またはクランプチヤンネ
ル９０の内脚部９６を通して漏出することはな
い。さらに、空気不透過性パネル７８は、プリナ
ム９７に流入し拡散ボード５２を通過する空気
を、流動化材料を強制的に通過させ、その後空気
は、たとえば気密ジツパー１１２を介してパネル
７８に連結される空気透過性シート１０８を介し
て流出する。

さらにこの発明において、可撓性カバーシート
が設けられる。ここで実施されると共に、たとえ
ば第１，２，３ｃ，４，７，８，９および１２図
に示されるように、可撓性カバーシートは空気透
過性シート１０８から形成され、シート１０８
は、流動化材料を含有すると同時に、流動化空気
の漏出を可能にするように保持装置に連結され
る。空気透過性シート１０８は、流動化材料に対
しては不透過性を有する、微細メツシユ織物から
形成されることが好ましい。空気透過性シート１
０８、保持装置、および拡散ボードは相互に連結
されていることから、相互に共働して、流動化材
料を含有すると共に、そこを通して空気を拡散さ
せることができる装置が提供される。

さらにこの発明において、空気透過性カバーシ
ートの周縁を保持装置に取はずし自在に取付ける
と共に、流動化材料がこのシート取付け装置を通
過することを防止する装置が設けられる。シート
取付け装置は、30ミクロンより大きい最少寸法の
粒子が通過することを防止することが好ましい。
シート取付け装置はさらに、大きな手の力また器
用さを必要としないで、容易に係合および離脱が
できるような形態を有することが好ましい。ここ
で実施されると共に、たとえば第１２図に示され
るように、シート取付け装置は気密ジツパー１１
２のような取付け機構を包含する。たとえば第
３，４および１０図に示される別の実施例におい
ては、シート１０８を保持装置に取付ける装置
は、気密ジツパー１１２のような取付け機構に連
結される可撓性取付けフラツプ１１０を包含する
ことが好ましい。取付けフラツプ１１０は、空気
および流動化材料の通過に関して不透過性を有す
ることが好ましい。取付け機構の別の実施例がた
とえば第５図に、総体的に１１４で示されてお
り、これはエラストマー連結機構を備えている。
機構１１４は組合される２つのエラストマー部材
１１３，１１５を包含し、これら両部材は相互に
連結されて、気密シールを形成している。２つの
エラストマー部材は容易に変形できることから、
手の操作により相互に連結および離脱が行なえ
る。この実施例のシート取付け装置が手により容
易に係合および離脱され得ることにより、交換が
望まれる時に流動化材料を取出すことが極めて容
易になる。さらに、空気透過性シート１０８の交
換も、されが汚染して必要になる時に容易に行な
える。

この発明において、複数の独立して決定できる
圧力において患者支持システムの別々の圧力領域
へ、そして複数の独立して決定できる流量で患者
支持システムの別々の流量領域へ、空気を供給す
る装置が設けられる。たとえば第１４および１５
図に示される好ましい実施例においては、空気の
供給を必要とする患者支持システムの種々の装置
に、独立したレベルの圧力および／または流量を
もたらすことを容易にするために、別々のバルブ
が設けられている。これら種々の装置には空気袋
３６、空気プリナム９７、空気プリナム室１２
０，１２２、および接触面袋６７および弾性壁６
６の他の膨張可能な要素、が包含される。各バル
ブは別々の領域を隔離しており、したがつて送風
機４０からの空気は、複数の別々に制御できる領
域へ提供される。各別々の領域は圧力制御バルブ
４６または流量制御バルブ１２６，１２８により
制御される。各圧力制御バルブおよび流量制御バ
ルブは、たとえば第１３図に示されるようにマイ
クロプロセツサ１３０により制御される。各圧力
制御バルブ４６および流量制御バルブ１２６，１
２８は圧力検出装置を備え、圧力検出装置はバル
ブの吐出口の圧力を測定し、この圧力を表示する
信号をマイクロプロセツサ１３０に送信する。こ
こで実施されるように、トランスデユーサ１２７
は適切な圧力検出装置を提供する。各バルブ４
６，１２６，１２８はさらに、各バルブを開閉す
る電動モータ１３２を備える。マイクロプロセツ
サ１３０は各バルブの各モータ１３２を制御し、
そして各バルブについての所定の圧力または流量
が選定されると共に、キーパツド１５４および制
御パネル１５６を介して、マイクロプロセツサ１
３０のメモリに記憶される。マイクロプロセツサ
１３０は、マイクロセツサ１３０のメモリに記憶
された所定の圧力または流量値にしたがつて、バ
ルブを通る圧力または流量を調整するように、モ
ータ１３２を制御するようにプログラムされる。
同様に、マイクロプロセツサ１３０は単一または
複数のバルブ４６，１２６，１２８を通る所定圧
力または流量を、変更するようにプログラムされ
得る。

たとえば第１５図に示されるように、個々の袋
または袋グループは、単一圧力制御バルブ４６に
より供給される単一領域に関連させることができ
る。したがつて、単一圧力制御バルブ４６により
制御されるすべての袋は、マイクロプロセツサに
より同一圧力に維持され得ると共に、この場合、
バルブの吐出口の圧力をモニターするため、バル
ブのトランスデユーサ１２７が用いられる。

たとえば第１４および１５図に示される実施例
においては、８つの異なる領域がそれぞれ、送風
機４０により異なる空気圧力および／または流量
に、独立して維持される。領域１は複数の膨張可
能な袋３６を包含し、これは空気漏出孔を備えな
いことが好ましい。送風機４０は領域１の袋３６
に十分な空気を供給し、そこを2.5c（1in.）〜51cm
（20in.）水柱の圧力に維持する。領域２は複数の
空気袋３６を包含し、これは空気を、患者を支持
する上面から、あるいは患者から離れた側面から
袋外へ流出させる空気漏出孔（図示しない）を設
けられることが好ましい。送風機４０は領域２の
袋３６に、毎分約0.057m³（2ft³）の流量、および
5.1cm（2in.）〜25.4cm（10in.）水柱の圧力におい
て、空気を供給する。領域３は接触面袋６７の上
部区画室７７を包含し、送風機４０はそこへ2.5
cm（1in.）〜51cm（20in.）水柱の圧力で空気を供
給する。接触面袋６７には空気漏出孔が設けられ
ていないから、区画室７７に供給される空気の流
量は本質的に零である。領域４は接触面袋６７の
下部区画室７９を包含し、送風機４０はそこへ、
2.5cm（1in.）〜51cm（20in.）水柱の圧力、およ
び本質的に零の流量で空気を供給する。領域５
は、弾性壁６６のＵ字形部材６８の上部区画室７
５を包含する。区画室７５は空気漏出孔を備えて
おらず、送風機４０は区画室７５へ、零〜56cm
（22in.）水柱の圧力、および本質的に零の流量で
空気を供給する。。領域６はＵ字形部材６８の下
部区画室７３を包含し、区画室７３は同様に、空
気漏出孔を備えていない。送風機４０は圧力領域
６の区画室７３へ、25cm（10in.）〜56cm（22in.）
水柱の圧力で空気を供給し、空気の流量は本質的
に零である。領域７は流量領域であり、たとえば
第１０図に示されるプリナム９７の臀部プリナム
室１２０を包含する。同様に、領域８はプリナム
室１２２を包含し、プリナム室１２２は、患者の
脚部および足部を支持するように配置された流動
化材料を流動化するために、空気を供給するもの
として開示されている。流動化材料を流動化して
いる間、送風機４０は領域７の空気を臀部プリナ
ム室１２０へ、41cm（16in.）〜56cm（22in.）水
柱の圧力、および毎分0.14m³（5ft³）〜0.34m³
（12ft³）の流量で供給する。同様に、送風機４０
は領域８の空気を脚部および足部プリナム室１２
２へ、その上方の流動化材料を流動化する間、25
cm（10in.）〜46cm（18in.）水柱の圧力、および
毎分0.14ｍ（5ft³）〜0.79m³（28ft³）の流量で供
給する。

たとえば第１４図に示される実施例の患者支持
システムに対して進入または退出しようとする場
合は、区画室７５に空気を供給する圧力制御バル
ブが、キーパツド１５４上の適切な制御部を介し
てマイクロプロセツサ１３０により制御されて、
区画室７５内の圧力が低下される。圧力低下によ
り柔軟化されて、患者は比較的容易にその上を摺
動することができる。同時に、弾性壁６６の区画
室７３の圧力を調整する圧力制御バルブは、弾性
壁の残りの部分に十分な剛性を提供するように高
い圧力に維持されて、患者が流動層型支持体に対
して進入または退出する間、流動化材料が弾性壁
６６を過度に変形させることを防止するようにな
つている。同様に、接触面袋６７の上部区画室７
７および下部区画室７９は、それぞれが異なる圧
力制御バルブ４６により供給される場合は、異な
る圧力に維持され得る。こうして、最下部区画室
７９は上部区画室７７より高い圧力に維持され
て、流動化材料の保持を容易にしている。上部区
画室７７を低圧に維持することにより、患者の安
楽のために、あるいは関節作動部材がたとえば第
１１図に示されるように、水平に対して傾斜角度
を形成するように上昇される時、上部区画室７７
は圧縮され得る。区画室７７の圧力は、部材１１
６の関節作動中に区画表７７の圧力を制御するよ
うにマイクロプロセツサを適切にプログラムする
ことにより、自動的に低下され得る。

各制御バルブ４６は、バルブを介して瞬間的な
減圧を可能にするように、バルブの瞬間的開放を
可能にするいわゆる放出モードにおいて作動され
得る。したがつて、圧力制御バルブ４６は、減圧
に関連する限り、ソレノイドバルブとして作動で
きる。このバルブ作動モードは、たとえば膨張可
能な袋３６の瞬間的収縮を可能にする。このよう
な収縮は、患者に対して心肺蘇生（CPR）処置
を行なえるようにするために好ましい。このよう
な処置には膨張可能な袋３６により提供される圧
縮可能面より、剛性面が必要になる。制御パネル
１５６のキーパツド１５４はマイクロプロセツサ
に対して、圧力制御バルブ４６を放出モードにト
リガーするように信号を送る。

たとえば第１５図に示されるように、材料５０
を流動化させるために供給される空気の温度を調
整するため、熱交換装置５１を設けることができ
る。たとえば第１３図に概略的に示されるよう
に、マイクロプロセツサ１３０は熱交換装置５１
をも制御し、これにヒータ５３および熱交換器５
５が包含されている。温度プローブ５７が設けら
れると共に、流動化材料５０内の温度を記録し、
マイクロプロセツサ１３０に信号を送るように配
置される。そしてマイクロプロセツサ１３０はヒ
ータ５３を作動し、流動化材料の温度をマイクロ
プロセツサ１３０のメモリに記憶される、所定の
温度範囲パラメータにしたがつて調整する。マイ
クロプロセツサ１３０はたとえば制御パネル１５
６上に、温度を表示することもできる。

マイクロプロセツサ１３０は送風機制御ボード
１３１を介して送風機４０を制御すると共に、送
風機４０の吐出側の圧力をモニターする圧力セン
サ１５０からの信号を受信する。マイクロプロセ
ツサ１３０は、関節作動体１５２により第１３図
に概略的に示される通常の流体圧装置およびモー
タを介して、関節作動部材１１６の関節作動をも
制御する。マイクロプロセツサ１３０に向かう戻
り矢印により第１３図に概略的に示されるよう
に、この関節作動体１５２には検出装置も包含さ
れる。これら検出装置はマイクロプロセツサ１３
０に、関節作動部材１１６の関節作動程度に関す
る情報を提供する。

さらにこの発明において、関節作動部材の上昇
中に流動化材料の流動化を停止する装置が設けら
れる。ここで実施されると共に、たとえば第１３
図に概略的に示されるように、関節作動部材の上
昇中に流動化材料の流動化を停止する装置は、関
節作動体１５２およびマイクロプロセツサ１３０
を包含することが好ましい。ここで実施されるよ
うに、関節作動体１５２は、関節作動部材１１６
を上昇させる通常の流体圧装置およびモータを包
含すると共に、部材１１６の関節作動程度をモニ
ターする検出装置を包含する。関節作動部材１１
６の上昇程度に関する指令は、キーパツド１５４
および制御パネル１５６を介して、操作者によ
り、アイクロプロセツサ１３０に入力される。そ
してマイクロプロセツサ１３０は通常の流体圧装
置およびモータを作動し、最終的に関節作動検出
装置が、入力された関節作動レベルに到達された
ことの信号を発信する。関節作動部材１１６の上
昇を開始する通常の流体圧装置およびモータの作
動と共に、マイクロプロセツサ１３０は、臀部プ
リナム室１２０（たとえば第１０図に示される）
の流動化を調整する流量制御バルブ１２６を閉鎖
させる。これにより、患者の臀部を支持する流動
化材料の流動化が停止される。患者の臀部を支持
する材料５０の流動化の停止は、患者の頭部およ
び胸部が起上がらされる間に重量が臀部に移転さ
れた時に、臀部が患者の足の方向に移動すること
を防止する作用を生じる。したがつて、臀部を支
持する流動化材料の流動化の停止は、ひざガツチ
を代用するものとしての機能をもたらし、このひ
ざガツチは、通常の低空気損出型ベツドの関節作
動部材上で、患者の頭部および胸部が起上がらさ
れる時にしばしば必要になる。臀部の移動を防止
することにより、患者を、その仙骨皮膚移植部に
組織損傷をもたらすようなスリツプおよび摺動を
生じないように拘束する、という付加的利点が得
られる。

関節作動部材が所望の上昇角度を達成した後、
マイクロプロセツサは流量制御バルブ１２６を、
極めて短時間開放する信号を発信するようにプロ
グラムされることが好ましい。この短時間の持続
時間は、患者により達成された着座位置に臀部を
支持するように、流動化材料の質量を輪郭形成す
るのに要する時間より長くされることはない。た
とえば、この短時間は、患者が臀部領域において
流動化材料内に沈下する間隔を有するような長さ
になつてはならない。

さらにこの発明において、流動化材料の交換を
容易にする装置が設けられる。ここで実施される
と共に、たとえば第７〜９図に示されるように、
流動化材料の交換を容易にする装置は、少なくと
も一つの流動化セル１３４、そして好ましくは複
数のセル１３４、を備えることが好ましい。各流
動化セル１３４は上部壁１３６、下部壁１３８、
および上部壁および下部壁間に延びると共に両者
を連結する側壁１４０を備える。各セル１３４は
内部に流動化部材５０を含有し、また壁部１３
６，１３８および１４０はそれ自体を流動化材料
が通過することを防止する。各流動化セル１３４
の各上部壁１３６および下部壁１３８は、空気の
通過に対しては透過性を有する。各流動化セル１
３４の各側壁１４０は空気の通過に対して不透過
性を有する。

上部壁は空気不透過状態で、セルを包囲する保
持装置に連結される。弾性壁と、各流動化セル１
３４の各上部壁１３６の周縁の少なくとも一部分
との間に、空気不透過性シールが形成される。こ
れは、たとえば第８および９図に示されるように
して達成されることが好ましく、ここでは各流動
化セル１３４は弾性壁６６のような保持装置に、
取付けフラツプ１１０および気密ジツパー１１２
のような取付け機構を介して連結される。各流動
化セルの各上部壁の１３６は、空気透過性カバー
シート１０８の離脱可能セクシヨンとして形成さ
れることが好ましい。各上部壁１３６の周縁の残
りの部分は、たとえば各取付けフラツプ１１０お
よびジツパー１１２を介して、各隣接する流動化
セル１３４の各上部壁の周縁の残りの部分に連結
される。たとえば第８および９図に示される別の
実施例においては、隣接セル１３４の隣接側壁１
４０を連結するために、ベルクロストリツプ８８
が設けられる。これらのストリツプ８８は各セル
１３４の上部壁１３６および側壁１４０間の接触
面付近に設けられることが好ましい。こうして、
セル１３４のすべての上部壁１３６は相互に連結
され、および／または並列配置される。

たとえば第７図に示される別の実施例において
は、隣接セルは取付けフラツプ１１０およびジツ
パー１１２のような取付け機構を介して、側壁１
４０の狭端部の垂直エツジにおいて相互に連結さ
れる。すべてのセルが相互に連結されるから、セ
ル１３４の上部壁１３６は組合されて空気透過性
面が形成され、この面は空気透過性シート１０８
と同様な機能を有し、それ自体を流動化材料が通
過することを防止すると同時に、空気の通過を可
能にして、流動化材料５０に空気を通過させると
共に、それを流動化させることを可能にしてい
る。

この発明において、流動化セルを拡散ボード５
２に連結する装置が設けられる。ここで実施され
ると共に、たとえば第７，８および９図に示され
るように、流動化セルを拡散ボード５２に連結す
る装置は、取付けフラツプ８２、係止フラツプ８
３、および取付けフラツプを空気を通過させない
状態で停止フラツプに固定する装置、を包含する
ことが好ましい。各流動化セルの下部壁１３８付
近の側壁１４０の下部が、取付けフラツプ８２を
備えることが好ましい。係止フラツプ８３の一端
が拡散ボード５２に固定される。複数の流動化セ
ルが設けられる場合は、弾性壁６６に最も近接す
る流動化セルの取付けフラツプは、連結装置の何
らかの実施例を介して、拡散ボード５２のエツジ
から延びる係止フラツプに取付けられる。たとえ
ば第６図に示される別の実施例においては、係止
フラツプ８３は拡散ボードからではなく、弾性壁
の基部から延びている。両場合とも、拡散ボード
を通過する空気流は、セル１３４の下部壁１３８
を強制的に通過されて、セル１３４およびたとえ
ば弾性壁６６間に漏出が生じることはない。

ここで実施されると共に、たとえば第８および
９図に示されるように、取付けフラツプを係止フ
ラツプに取付ける装置は、空気不透過性ジツパー
１１２を備えることが好ましい。別の実施例の取
付け装置は、たとえば第５図に示されるような気
密エラストマー取付け機構１１４を包含する。い
ずれの場合も、連結装置は選択的に係合および離
脱が可能で、各流動化セルの取出し、およびそれ
に対する流動化セルの交換が可能になる。

たとえば第７，８および９図に示されるよう
に、複数の流動化セルが拡散ボード５２を横切つ
て配置され得ると共に、それに対して、各セル１
３４の下部壁１３８付近の側壁に配置された取付
けフラツプ８２と、拡散ボード５２上で隔置され
た係止フラツプ８３とにより連結される。

さらにこの発明において、流動化媒体を含有す
る装置が設けられる。流動化材料を含有する装置
の一実施例は、たとえば第７，８および９図に示
されるような流動化セル１３４を包含する。流動
化材料を含有する装置の別の実施例は、たとえば
第２ｂ，４および１２図に示されるような実施例
の弾性壁６６、空気透過性シート１０８、および
拡散ボード５２を包含することが好ましい。

この発明の範囲内で種々の修正および変更が可
能であることは明らかであろう。そこでこの発明
は、特許請求の範囲およびそれと同等のもの範囲
内にある修正および変更は、この発明の範囲内の
ものであると考えられる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の実施例の斜視図、第２ａ図
は第１図の２−２線に沿う、流動化状態のこの発
明の実施例の要素の部分断面図、第２ｂ図は第１
図の２−２線に沿う、流動化状態のこの発明の実
施例の要素の部分断面図、第２ｃ図は第１図の２
−２線と同様における、流動化状態のこの発明の
実施例の要素の部分断面図、第３ａ図は第１図の
３−３線と同様の方向における、この発明の実施
例の要素の詳細断面図、第３ｂ図は第１図の３−
３線と同様の方向における、この発明の実施例の
要素の部分詳細断面図、第３ｃ図は第１図の３−
３線に沿う、この発明の実施例の要素の詳細断面
図、第４図は第１図の４−４線に沿う、流動化状
態におけるこの発明の実施例の要素の部分詳細断
面図、第５図はこの発明の実施例の要素の断面
図、第６図はこの発明の実施例の要素の破断斜視
図、第７図はこの発明の実施例の要素の部分破断
斜視図、第８図は流動化状態のこの発明の実施例
の要素の断面図、第９図は流動化状態におけるこ
の発明の実施例の要素の断面図、第１０図はこの
発明の実施例の要素の破断斜視図、第１１図はこ
の発明の実施例の要素の部分破断側立面図、第１
２ａ図は流動化状態におけるこの発明の実施例の
要素の部分断面図、第１２ｂ図は流動化状態のこ
の発明の実施例の要素の部分断面図、第１２ｃ図
は流動化状態におけるこの発明の実施例の要素の
部分断面図、第１３図はこの発明の実施例の要素
の概略図、第１４図はこの発明の実施例の要素の
斜視図、第１５図はこの発明の実施例の要素の概
略図である。 ３０…患者支持システム、３２…フレーム、３
６…膨張可能な袋、５０…流動化媒体、５０，５
２…流動化媒体含有および拡散装置。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 患者支持システム装置であつて、 (a) フレームを有し、該フレームは、第１のフレ
   ーム区分と第２のフレーム区分とを有してお
   り、上記第１のフレーム区分が上記第２のフレ
   ーム区分に対して起立可能に構成されており、 (b) 患者の身体の少なくとも第１の部分を支持す
   る少なくとも１つの膨張可能な袋が上記第１の
   フレーム区分によつて支持されており、 (c) 患者の身体の少なくとも第２の部分を支持す
   る流動化媒体が上記第２のフレーム区分によつ
   て支持されており、 (d) 上記流動化媒体を含有しかつ該流動化媒体を
   通して空気を拡散させる装置を有し、該装置が
   上記第２のフレーム区分によつて支持されてい
   ることを特徴とする患者支持システム装置。 ２ 患者支持システム装置であつて、 (a) フレームを有し、該フレームは、第１のフレ
   ーム区分と第２のフレーム区分とを有してお
   り、前記第１のフレーム区分が前記第２のフレ
   ーム区分に対して起立可能に構成されており、 (b) 患者の身体の少なくとも第１の部分を支持す
   る少なくとも１つの膨張可能な袋が前記第１の
   フレーム区分によつて支持されており、 (c) 前記袋内に所定圧力を維持する装置を有し、 (d) 患者の身体の少なくとも第２の部分を支持す
   る流動化媒体が前記第２のフレーム区分によつ
   て支持されており、 (e) 前記流動化媒体を支持しかつ該流動化媒体を
   通して空気を拡散させる装置を有し、該装置が
   前記第２のフレーム区分によつて支持されてお
   り、 (f) 流動化媒体を支持しかつ該流動化媒体を通し
   て空気を拡散させる前記装置の下側に空気プリ
   ナムを画定する装置を有し、該装置が前記第２
   のフレーム部分によつて支持されており、 (g) 流動化媒体を支持しかつ該流動化媒体を通し
   て空気を拡散させる前記装置の上方に、前記流
   動化媒体を総体的に保持する装置を有し、該保
   持装置が前記フレームによつて支持されてお
   り、 (h) 前記流動化媒体を流動化する装置を有し、該
   流動化装置が前記プリナムに連通しており、 (i) 前記流動化媒体材料粒子を通さない空気透過
   性のシートを有し、該シートが、該シートと前
   記保持装置との間の流動化媒体材料粒子の通過
   を防止するために、前記保持装置に接続してい
   る、ことを特徴とする患者支持システム装置。 ３ 前記流動化媒体を総体的に前記支持および拡
   散装置の上方に保持する装置が、弾性壁であつ
   て、前記支持および拡散装置を包囲すると共に、
   それに対して実質的に垂直な方向に延びる弾性壁
   を包含し、前記弾性壁の少なくとも一部分が前記
   流動化媒体を前記膨張可能な袋から分離している
   請求項２記載の装置。 ４ 前記弾性壁が変形可能なフオーム部材を包含
   する請求項３記載の装置。 ５ 前記弾性壁が、前記フオーム部材を包囲する
   区画室を形成する実質的に空気不透過性の包囲体
   を包含する請求項４記載の装置。 ６ 前記弾性壁が実質的に空気不透過性包囲体を
   包含する請求項３記載の装置。 ７ 前記フレームが関節作動部分を包含する、請
   求項３記載の装置。 ８ 前記プリナムが少なくとも２つの別々の室に
   分割されると共に、 前記プリナム画定装置が、前記分離されたプリ
   ナム室の一方の上方に配置された第１段部と、前
   記分離されたブリナム室の他方の上方に配置され
   た第２段部とを備え、 前記第１段部により支持される流動化材料の深
   さが、前記第２段部により支持される流動化材料
   の深さより大きくされており、かつ 前記第１段部が患者の臀部を支持するように配
   置され、かつ前記第２段部が患者の脚部および足
   部を支持するように配置される請求項２記載の装
   置。 ９ 前記別々のプリナム室の少なくとも一方が、
   患者の臀部のみを支持する前記流動化材料を流動
   化するために空気を供給するように配置されてい
   る請求項８記載の装置。 １０ 各前記プリナム室に独立して予じめ選定さ
   れる流量で空気を供給する装置を備える請求項８
   記載の装置。 １１ 前記プリナム室の少なくとも一方に空気を
   間欠的に供給する装置を備える請求項１０記載の
   装置。 １２ 前記シートを前記保持装置に取はずし自在
   に取付けて、前記流動化媒体がこの取付け装置を
   越えて通過することを防止するようにした取付け
   装置を備える請求項２記載の装置。 １３ 前記取付け装置が気密ジツパーを包含す
   る、請求項１２記載の装置。 １４ 前記取付け装置が一対の組合されるエラス
   トマー部材を包含する請求項１２記載の装置。 １５ 少なくとも一つの流動化セルを包含すると
   共に、前記各セルが上部壁、下部壁、および前記
   上部壁および下部壁間に延びると共に両者を連結
   する側壁を有し、前記各セルが流動化材料を含有
   し、前記各上部壁および下部壁が空気に対しては
   透過性を有するが、前記流動化材料に対しては不
   透過性を有すると共に、前記セル側壁が空気およ
   び前記流動化材料の両方に対して不透過性を有し
   ている請求項２記載の装置。 １６ 前記保持装置が前記各流動化セルに連結さ
   れて、前記保持装置と、前記各流動化セルの前記
   各下部壁の周縁の少なくとも一部との間に、空気
   不透過性シールを形成しており、かつ 複数の流動化セルであつて、それぞれ少なくと
   も他の一つの流動化セルに隣接して配置される複
   数の流動化セル；および 前記隣接流動化セルの前記下部壁の部分を前記
   拡散ボードに連結する装置であつて、空気不透過
   性を有する装置、 を備えると共に、 前記連結装置が選択的に係合および離脱できる
   ことにより、各流動化セルの取出し、および前記
   取出された流動化セルの交換が可能とされている
   請求項１５記載の装置。 １７ 前記保持装置の少なくとも一部が選択的に
   折りたたみ自在で、支持システムに対する患者の
   進入および退出が容易にされている請求項２記載
   の装置。 １８ 前記保持装置が垂直方向に折りたたみ自在
   である請求項１７記載の装置。 １９ 前記保持装置が折りたたみ自在であるよう
   にヒンジ止めされている、請求項１７記載の装
   置。 ２０ 前記保持装置が変形可能で折りたたみ自在
   である請求項１７記載の装置。 ２１ 前記保持装置が弾性的に折りたたみ自在で
   ある請求項１７記載の装置。 ２２ (a) フレーム； (b) 前記フレームに保持されると共に、患者の身
   体の少なくとも一部分を支持する少なくとも一
   つの膨張可能な袋； (c) 底部、一対の対向側壁、閉鎖端部壁、開放頂
   部、および開放端を有するタンク； (d) 前記タンク底部上方に配置されると共に、前
   記タンク底部とそれ自体との間にプリナムを形
   成する拡散ボードであつて、空気の通過に対し
   て透過性を有する拡散ボード； (e) 前記拡散ボードに支持される流動化材料であ
   つて、前記拡散ボードは前記流動化材料の通過
   に対しては不透過性を有している流動化材料； (f) 接触面袋であつて、前記タンクの前記開放端
   を横切つて配置されて、空気および流動化材料
   が前記袋および前記拡散ボード間、および前記
   袋および前記タンク側壁間を通過することを防
   止すると共に、前記流動化材料を前記膨張可能
   な袋から分離している接触面袋； (g) 前記タンク頂部をカバーする空気透過性シー
   トであつて、前記シートは前記流動化材料の通
   過に対して不透過性を有し、前記シートの一端
   が前記袋に取付けられて、前記袋と前記シート
   との間を流動性材料が通過することを防止し、
   前記シートの前記残りの端部が前記タンク壁と
   連通して、流動化材料が前記側壁と前記シート
   との間を通過することを防止するようになつて
   いる空気透過性シート、 からなることを特徴とする患者支持システム装
   置。 ２３ 前記タンクの前記開放端を横切つて配置さ
   れた前記膨張可能な袋が、少なくとも２つの別々
   に加圧され得る区画室を有し、前記区画室の一方
   が前記区画室の他方の上方に配置されている請求
   項２２記載の装置。 ２４ 少なくとも一つの変形可能な部材が少なく
   とも一つの前記区画室内に配置されている請求項
   ２３記載の装置。 ２５ (a) フレーム； (b) 前記フレームに連結されて、それに対して関
   節運動が可能な関節作動部材； (c) 前記関節作動部材に保持されて、患者の身体
   の少なくとも一部分を支持する少なくとも一つ
   の膨張可能な袋； (d) 底部および開放頂部を有するタンク； (e) 前記フレームに保持されると共に、その上部
   壁が空気の通過に対して透過性を有する拡散ボ
   ードを画定しているプリナム； (f) 前記流動化材料の通過に対して不透過性を有
   する前記拡散ボードにより支持される流動化材
   料； (g) 前記拡散ボードの上方に延びると共に、前記
   流動化材料を前記拡散ボードの上方に保持する
   ように形成され、かつ配置されている弾性壁；
   および (h) 前記タンク頂部をカバーする空気透過性シー
   トであつて、前記流動化材料の通過に対しては
   不透過性を有すると共に、前記シートの周縁が
   前記弾性壁に連結されて、流動化材料が前記弾
   性壁と前記シートとの間を通過することを防止
   するようになつている空気透過性シート、 からなる患者支持システム装置。 ２６ 前記関節作動部分の上昇中、前記流動化材
   料の流動化を停止する装置、 を備える請求項２５記載の装置。 ２７ (a) フレーム； (b) 前記フレームに連結されて、前記フレームに
   対して関節運動が可能な関節作動部材； (c) 前記関節作動部材に保持されて、患者の身体
   の少なくとも一部分を支持する少なくとも一つ
   の膨張可能な袋； (d) 底部および開放頂部を有するタンク； (e) 前記フレームに保持されると共に、その上部
   壁が空気の通過に対して透過性を有する拡散ボ
   ードを画定しているプリナム；および (f) 前記流動化材料の通過に対して不透過性を有
   する前記拡散ボードにより支持される流動化材
   料、 からなることを特徴とする患者支持システム装
   置。 ２８ 前記プリナムが少なくとも２つの別々の区
   画室に分割され、 前記拡散ボードが、前記別々のプリナム室の一
   方の上方に配置される第１段部と、前記別々のプ
   リナム室の第２のものの上方に配置される第２段
   部、とを備えており、 少なくとも一つの前記別々のプリナム室が、患
   者の臀部のみを支持する前記流動化材料を流動化
   するために空気を供給するように配置されてお
   り、かつ 前記各プリナム室に独立して予じめ選定できる
   流量で空気を供給する装置、 を備える請求項２７記載の装置。 ２９ 前記関節作動部分の上昇中、患者の臀部の
   みを支持する前記流動化材料の流動化を停止させ
   る装置を備える請求項２８記載の装置。 ３０ (a) フレーム； (b) 前記フレームに保持されると共に、患者の身
   体の少なくとも一部分を支持する少なくとも一
   つの膨張可能な袋； (c) 底部および開放頂部を有するタンク； (d) 前記タンク底部の上方にプリナムを画定する
   と共に、その所定部分を介して空気透過性を有
   する装置； (e) 流動化材料の通過に対して不透過性を有する
   前記プリナム画定装置により支持される流動化
   材料； (f) 前記流動化材料を前記プリナム画定装置の前
   記所定の空気透過性部分の上方に保持するよう
   に形成され、かつ配置される弾性壁、および (g) 空気透過性シートであつて、その周縁が前記
   弾性壁に連結されて、流動化材料が前記弾性壁
   および前記シート間を通過することを防止する
   ようになつていると共に、前記流動化材料の通
   過に対して不透過性を有する空気透過性シー
   ト、 からなることを特徴とする患者支持システム装
   置。