JPH0478542A - インクジェットプリンタのノズル目詰まり防止装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業の利用分野〕 本発明はインクジェットプリンタに関し、噴射口形成面
に付着するインクの除去とインクの乾燥によるノズル目
詰まり防止を行うインクジェットプリンタのノズル目詰
まり防止装置に関するものである。

〔従来の技術〕

インクジェットプリンタでは液状のインクが充填された
インク貯蔵部から供給され、そのインクがノズル内で発
熱抵抗体によって熱せられて沸騰し、この沸騰による圧
力によってインク滴となって極細のノズルの噴射口から
用紙へ向かって噴射されることで印字が行われるが、非
印字状態ではノズルの噴射口が大気中に放置されるため
、噴射口周囲のインクが時間とともに乾燥して目詰まり
の原因となる。

この問題を解決するものとして例えば、特公昭６４−２
０６４号公報にノズル乾燥防止装置として記載されてい
るものは、ノズルの乾燥を防止する手段として、インク
吸収体とキャップ装置とが設けられた移動部材を印字ヘ
ッド上においてノズルの噴射口に接してノズルからのイ
ンク噴射方向と直交する方向に移動自在に取り付けて、
印字終了時その印字ヘッドを所定の位置まで移動させる
とともに移動部材をストッパーに当接させることによっ
て移動部材を印字ヘッドに対し相対移動させてインク吸
収体による噴射口のクリーニングとキャップ装置による
噴射口のキャッピングを行うものである。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかし、前記公報に記載されたノズルの乾燥防止装置で
も次のような問題点があった。

噴射口のクリーニングは布等からなるインク吸収体が移
動することで行われるため、ノズルの噴射口周囲に付着
して固まりかけたインクを取り去ることは難しく、イン
クの除去が不十分となる。

これにより、拭き取れなかったインクが乾燥してノズル
の目詰まりが起こってしまう。

また、クリーニングはインク吸収体が柔軟なためその一
部が僅かにノズルの噴射口に嵌入して噴射口周縁を擦り
ながら移動することでインクを拭き取るため、長期の使
用によってノズルの噴射口周縁がインク吸収体との磨耗
により変形しインク滴の噴射が良好に行えなくなること
がある。さらにこの動作は印字開始前のノズル開放時に
も行われるため、この影響はより顕著である。

本発明の目的は、上記事情に鑑み、ノズルの噴射口周縁
を傷めることなく確実に噴射口のクリーニングを行って
噴射口をキャッピングするインクジェットプリンタのノ
ズル目詰まり防止装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

請求項（１）の発明は、インク貯蔵部及びこのインク貯
蔵部からインクが供給され噴射口からインクを噴射する
ノズルを有するインク噴射型印字ヘッドと、この印字ヘ
ッドに設けられ、噴射口形成面に摺接して移動し、噴射
口形成面を開閉する移動部材と、この移動部材に設けら
れ、噴射口形成面を閉塞した状態で噴射口に対向する凹
部と、移動部材に設けられ、移動部材の移動方向に直交
する方向に沿うとともに、凹部より閉塞移動方向側に離
間したインク除去部と、印字ヘッドに設けられ、移動部
材の閉塞時にインク除去部が当接してインク除去部に付
着したインクを吸収するインク吸収体と、移動部材を開
閉移動させる移動手段とを備えたことを特徴とするもの
である。

また、請求項（２）の発明は移動手段が、電源の投入に
より移動部材を噴射口の開放方向に移動させ、電源の切
断により移動部材を噴射口の閉塞方向に移動させる駆動
源を有することを特徴とするものである。

〔作用〕

用紙に対して印字動作が行われ、所定の印字が終了する
と、移動手段により移動部材が移動してインク除去部が
噴射口形成面に摺接して噴射口形成面に付着しているイ
ンクを除去しインク吸収体に当接してクリーニングを行
うとともに、その移動部材で噴射口を閉塞してキャッピ
ングを行う。

このとき固まりかけたインクもインク除去部が簡単に除
去してしまう。さらに、移動部材には噴射口と対向する
部分に凹部が形成されているので噴射口と移動部材の内
面とが接触する場合の毛細管現象によるインクの染みだ
しが防止でき、インクによって移動部材が汚れることが
ない。

また、噴射口をキャッピングすることによって長時間放
置されてもノズルの目詰まりを防止することができる。

さらに電源の投入、切断によって移動部材を移動させる
ことにより、確実にノズルの噴射口のクリーニングとキ
ャッピングを行うことができる。

〔実施例〕

本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。

第４図は全体構造を示す斜視図で、図中１はトップカバ
ーで、このトップカバー１の一端には紙送りスイッチな
どのスイッチパネル２と電源スィッチ３とが設けられ、
トップカバー１の後方には互いに対向方向に移動自在な
一対の用紙ガイド４と中央に矢印六方向に回動自在なペ
ーパーサポート５を有するペーパースタンド６が着脱自
在に保持され、このペーパースタンド６の下縁には用紙
挿入ロアが形成され、さらにその少し前には用紙排出口
８がトップカバー１の上面に形成されている。

また、トップカバー１にはフロントカバー９が開閉自在
に保持されている。

第５図は全体構造を示す縦断側面図で、前記トップカバ
ー１の内部には、用紙１０を挿入する前記用紙挿入ロア
に連通した用紙通路１１が形成されその用紙通路１１に
は給紙ローラ１２か配置され、さらにその下流にはプラ
テン１３が配置されており、このプラテン１３の外周に
一対のフィードローラ１４とピンチローラ１５とが接触
している。

キャリア１６はキャリアシャフト１７とキャリアガイド
Ｉ８に案内され、図示しない駆動手段によってプラテン
１３の長手方向（第５図紙面に垂直方向）に往復動され
る。このキャリア１６には、印字ヘッド１９が着脱自在
に保持されていて、この印字ヘッド１９は、第３図に示
すようにインクを貯蔵するインク貯蔵部２０と、このイ
ンク貯蔵部２０のインクを噴射する噴射口２１を有する
複数のノズル２２からなっており、この噴射口２１は噴
射口形成面２３に開口している。なお、フロントカバー
９を開けることにより、インク貯蔵部２０を含む印字ヘ
ッド１９を交換することかできる。

第１図はキャリア１６に装着された印字ヘッド１９を示
す斜視図、第２図は移動部材の移動を示す正面図で、２
４は移動部材としてのキャップで、このキャップ２４は
印字ヘッド１９から突出されたローラスタッド２５，２
５．２５．２５に回転自在に取り付けられた溝を有する
４つのローラ２６．２６，２６．２６によって印字ヘッ
ド１９に設けられた複数のノズル２２の噴射口形成面２
３上を第１図Ｘ方向に移動自在となっており、そのキャ
ップ２４の移動方向の一端には２つの保持部２７．２７
が形成され、この保持部２７．２７と印字ヘッド１９か
ら突出されたスプリングスタッド２８．２８との間にス
プリング２９．２９が取付けられていて、キャップ２４
の他端中央にはスタッド３０が形成されている。

また、このキャップ２４にはほぼ中央に開口３１が形成
されており、噴射口２１の開放時この開口３１の中に印
字ヘッド１９の複数の噴射口２１が位置されている。そ
してキャップ２４には第３図に示すようにキャップ２４
によって噴射口２１を閉塞したとき、キャップ２４と噴
射口形成面２３との細隙に毛細管現象によるインクの染
み込みを防止するために、キャップ２４の内面側には、
噴射口２１及び噴射口２１の周囲に対応する位置に凹部
３２が形成されている。

この凹部３２はキャップ２４と噴射口形成面２３との間
に噴射口２１の周辺において密閉された空間部を形成す
るものである。

なお、凹部３２は複数の噴射口２１の各々に対応して独
立したものであっても、複数の噴射口２１に対応する共
通のものであってもよいことは勿論である。

さらにこの凹部３２よりキャップ２４の閉塞移動方向側
に離間した位置には、キャップ２４の移動方向に対して
直交する方向に沿った断面が鋭角状の端縁部３３が形成
されている。この端縁部３３はキャップ２４がスプリン
グ２９．２９の付勢力により噴射口２１を閉塞する方向
へ移動することにより噴射口形成面２３に摺接して噴射
口形成面２３に付着したインクを押し集めながら除去す
るインク除去部３４を形成するものである。

また開口３１内の噴射口２１を境にしたインク除去部３
４とは反対側には吸収性に優れた繊維状のインク吸収体
３５が印字ヘッド１９に取り付けられている。

第１図に示すように、キャリア１６の下部には移動手段
の駆動源としてソレノイド磁石３６がフレーム３７を介
してネジ止めされている。このソレノイド磁石３６の端
子は電源スィッチ３の端子に接続されていて電源スィッ
チ３の投入・切断によって作動するようになっている。

そしてこのソレノイド磁石３６のプランジャー３８には
一端に長穴３９が形成されたリンク４０の他端がピン４
１によって連結され、一端はキャップ２４に形成された
スタッド３０に止め輪４２により連結され、そのリンク
４０のほぼ中央に形成された穴４３が印字ヘッド１９か
ら突出された軸４４に回動自在に係合されている。

このような構成において、用紙挿入ロアから挿入された
用紙ＩＯは給紙ローラ１２により送られ、フィードロー
ラ１４．ピンチローラ１５によりプラテン１３に巻回さ
れ、キャリア１６を用紙搬送方向に対して直交する方向
に駆動しながらノズル２２の噴射口２１からインクを噴
射することにより用紙ＩＯに印字がなされる。このとき
キャップ２４は、ソレノイド磁石３６の励磁作用によっ
て印字ヘッド１９のノズル２２の噴射口２１が露出する
位置にて保持されている。（第２図（ａ））ここで−通
りの印字が終了してキャリア１６は駆動を停止し、用紙
１０は用紙排出口８から排出される。そして、電源スィ
ッチ３が切断されると、ソレノイド磁石３６への通電も
切断されるためキャップ２４はスプリング２９．２９の
付勢力により移動してインク除去部３４はノズル２２の
噴射口形成面２３に付着している余分なインクを端縁部
３３によって押し集めていって、インク吸収体３５に押
し当たる。このときインク除去部３４の端縁部３３はス
プリング２９．２９の付勢力によってインク吸収体３５
に食い込んだ状態となる。

この状態により押し集められたインクは完全にインク吸
収体３５に吸収（クリーニング）される。

そして噴射口２１を凹部３２に対向させた状態で閉塞（
キャッピング）する。このキャッピングによってプリン
タを長時間放置してもノズル２１のインクが乾燥して目
詰まりを起こすことはない。

また、キャップ２４の噴射口２１に対向する面には凹部
３２が形成されているので、インクが印字ヘッド１９と
キャップ２４との隙間に染み込んでしまうことが防止さ
れる。

さらに、万が一停電等により電力の供給が停止した場合
でもキャッピングは行われるのでそのまま放置されても
ノズル２１の目詰まりを防止することができる。

なお、移動手段は、実施例のように電源の投入切断に限
らず他の制御によって行ってもよい。

〔発明の効果〕

本発明は上述のように、噴射口を閉塞するキャップに噴
射口形成面に付着するインクを取り去るインク除去部と
噴射口を閉塞したとき噴射口と対向する面に凹部を形成
し、そのキャップを移動可能としてインク除去部により
除去したときインクを吸収するインク吸収体を設けたの
で、請求項１の発明では、インクを除去するとき噴射口
周縁を傷めることなく確実にインクを除去してインク吸
収体に吸収させることができ、これにより再印字のとき
不用なインクなしで鮮明な印字を行うことができるとと
もにプリンタの未使用時にノズルの目詰まりを防止する
ことができる。また、キャップに凹部を形成したことに
よりインクが毛細管現象で印字ヘッドとキャップとの隙
間に染み込んで印字ヘッドやキャップを汚してしまうこ
とを防止することができる。

また、請求項２の発明では、キャップの移動を電源の投
入、切断で行うことによりさらに確実にノズルの目詰ま
りを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図から第５図は本発明の実施例を示す図で第１区は
キャリアに装着した印字ヘッドの斜視図、第２図はキャ
ップの移動を示す正面図、第３図はノズルの噴射口とキ
ャップの関係を示す一部縦断上面図、第４図は全体構造
を示す斜視図、第５図はその縦断側面図である。 １９−印字ヘッド、２０パインク貯蔵部、２１噴射口、
２３−噴射口形成面、２４−キャップ（移動部材）　、
３２−凹部、３４１．インク除去部、インク吸収体

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）インク貯蔵部及びこのインク貯蔵部からインクが
   供給され噴射口からインクを噴射するノズルを有するイ
   ンク噴射型印字ヘッドと、 この印字ヘッドに設けられ、噴射口形成面に摺接して移
   動し、前記噴射口形成面を開閉する移動部材と、 この移動部材に設けられ、前記噴射口形成面を閉塞した
   状態で前記噴射口に対向する凹部と、前記移動部材に設
   けられ、前記移動部材の移動方向に直交する方向に沿う
   とともに、前記凹部より閉塞移動方向側に離間したイン
   ク除去部と、前記印字ヘッドに設けられ、前記移動部材
   の閉塞時に前記インク除去部と当接して前記インク除去
   部に付着したインクを吸収するインク吸収体と、前記移
   動部材を開閉移動させる移動手段とを備えたことを特徴
   とするインクジェットプリンタのノズル目詰まり防止装
   置。
2. （２）前記移動手段は、電源の投入により前記移動部材
   を前記噴射口の開放方向に移動させ、電源の切断により
   前記移動部材を前記噴射口の閉塞方向に移動させる駆動
   源を有することを特徴とする請求項１記載のインクジェ
   ットプリンタのノズル目詰まり防止装置。