JPH048314B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は流体の輸送に使用するフレキシブル
コンテナ装置に関する。具体的には、流体輸送用
の複数個のフレキシブルコンテナが、例えばトラ
ツクに積載される通常の貨物専用コンテナや航空
貨物用コンテナのような硬質コンテナのなかに受
け入れられることができ、しかして、前記フレキ
シブルコンテナは、硬質コンテナに構造上の修正
を施こさないで、あるいはかぎ、アイボルト、縛
り付け具などのような索具装置を付加しないで、
硬質コンテナ内で使用できる。

現代の輸送技術では、液体の輸送には、硬質コ
ンテナの使用を通常必要としている。例えば、他
の硬質コンテナに入れる樽、または、ドラムか
ん、あるいは輸送用の液体貯蔵用車両を通常必要
としている。そのような目的の車両は、大部分
は、タンク車またはタンクローリである。通常、
樽、または、他の硬質コンテナは捨てるか、また
は、からで返送する。同様に、輸送用の車両は、
通常、一方向への流体の輸送となり、また、その
後引続いて使用するために、車両をから（帰路の
積荷なし）にして返送することになる。輸送業界
で周知のように、帰路の積荷なしに付帯する費用
に加えて、流体輸送用の車両またはコンテナは、
購入、清掃及び運転操作の費用が割高である。

流体輸送用の車両の問題を解決するためにこれ
まで時々行なわれてきた提案は、輸送装置内に入
れる折りたたみ可能な部材または流体受け入れ袋
を備えることであつた。従つて、代表的な現在の
輸送装置は、標準的な貨物専用コンテナ、例えば
長さが約20フイートの貨物専用コンテナである。
通常、そのようなコンテナは乾燥した商品の輸送
に利用されているが、時折、流体の輸送にも使用
されている。貨物専用コンテナを流体の輸送に使
用する場合には、そのコンテナ内に柔軟タンクを
備えてコンテナの内面に配設されているかぎ及
び／またはアイボルトと協力する綱または他の手
段で柔軟タンクをコンテナ内に固定することがで
きる。そのようなかぎ及び／またはアイボルトは
流体の輸送のために設置しなければならないので
あり、また、貨物領域の容積形状を妨害するの
で、貨物専用コンテナを乾燥した貨物のために利
用する前に取り除かなければならない。

代表的な輸送用柔軟容器は米国特許第2672902
号、米国特許第2969102号、米国特許第3578050
号、及び米国特許第2437058号に示されている。

既知の柔軟タンク装置の使用に関して経験され
た諸問題のうちの一つは、柔軟タンクのなかの流
体がだぶつきはげしく動くことである。そのよう
にだぶつきはげしく動くことは、危険な、つりあ
いのとれていない状態となり、時折、自由表面効
果と同じである。その結果は、積荷の注目に値す
る不安定性となり、そのことが積荷を輸送してい
る車両の不安定性となつて、事故や損害の可能性
を生じる。

コンテナのなかに硬質コンテナを入れて使用す
ることに関しては、例えば貨物輸送用硬質コンテ
ナのなかで容量55ガロンの複数個のドラムかんを
使用すると、空間が相当な無駄になる。そのよう
な空間の利用不足は、利用可能な貨物積載用空間
の50乃至70パーセントにもなることが認められて
いる。

従つて、この発明の目的は、従来の貨物専用コ
ンテナ、トラツクトレーラー、航空貨物用コンテ
ナなどのような貨物輸送用硬質コンテナを構造上
の修正を施さないで流体の安全かつ安定した輸送
に使用できるようにするフレキシブルコンテナ装
置を提供することである。

この発明のもう一つの目的は、「帰路の積荷な
し」を避けるために使用しない時に比較的小さな
容積に折りたたんで収納することのできるフレキ
シブルコンテナ装置を提供することである。

更に、この発明の目的は、従来の貨物専用コン
テナとともに使用し移動中の容器内の流体がだぶ
つきはげしく動くことのような流体の動力学的問
題が実質的におこらないフレキシブルコンテナ装
置を提供することである。

また、この発明の目的は、製作が経済的で、整
備が容易で、作業者が一人だけで取扱うことので
きるフレキシブルコンテナ装置を提供することで
ある。

なお、また、この発明のもう一つの目的は、流
体の上面とコンテナの内面との間に気化が実質的
におこらないフレキシブルコンテナ装置を提供す
ることである。

更に、また、この発明のもう一つの目的は、食
品、燃料、薬品などのような特殊な流体の輸送に
使用するために適しているフレキシブルコンテナ
装置を提供することである。

これらの目的及びその他の諸目的は、この発明
のフレキシブルコンテナ装置によつて達成される
のであつて、その一実施例は第１フレキシブルコ
ンテナと第２フレキシブルコンテナを備えてお
り、その第１及び第２フレキシブルコンテナは全
体的に円筒形で、縦の軸方向寸法がそれらのコン
テナを受け入れる硬質コンテナの寸法に実質的に
等しく、また直径寸法がそれらのコンテナを受け
入れる硬質コンテナの幅の実質的に２分の１であ
る。

前記課題を解決するために、この発明によるフ
レキシブルコンテナ装置は、第１のフレキシブル
コンテナと、第２のフレキシブルコンテナとを有
し、前記第１および第２のフレキシブルコンテナ
は、いずれも横方向の幅寸法に比較して縦方向に
細長い寸法を備え、流体が満たされた際には、そ
の幅寸法の和が、これらのコンテナを受け入れる
貨物輸送用硬質コンテナの幅寸法と同じかあるい
はそれより僅かに大となり、前記第１および第２
のコンテナのそれぞれの第１端には、流体を充填
および排出するための充填／吐出し装置が装着さ
れると共に、前記第１および第２のコンテナのそ
れぞれの第２端には、コンテナ内部を清掃する際
に取外される掃除板が装着され、さらに前記第１
および第２のコンテナのそれぞれには、これらの
容積を拡大させる際に空気を導入するための通気
装置が配設されて構成されたものである。

この発明のコンテナ装置の前記構成による作用
は、積荷のない場合には小さく折り畳んで、狭い
空間に保管して置くことができることにあり、例
えば戻り輸送の際には空となつた硬質コンテナに
他の貨物を積載することができる。

以下、添付図面を参照して、この発明の実施例
について詳細に説明するが、上記の記述から分か
るように、この発明は流体の輸送に使用するフレ
キシブルコンテナ装置に関し、特に、トラツクや
鉄道車両などに積載する従来の貨物専用コンテ
ナ、航空貨物専用コンテナなどのような貨物輸送
用硬質コンテナに流体を入れて輸送するという用
途に特別に合わせて改作されたフレキシブルコン
テナ装置に関する。

第１図において、１０はこの発明によるフレキ
シブルコンテナ装置全体を示し、この図には通常
の貨物輸送用硬質コンテナ１２内にフレキシブル
コンテナを収納する位置が示されている。すなわ
ち、フレキシブルコンテナ装置１０は、第１フレ
キシブルコンテナ１４と第２フレキシブルコンテ
ナ１６とから成り、前記フレキシブルコンテナ１
４及び１６は、巻かれて丸くなつて貨物輸送用硬
質コンテナ１２の閉鎖端１８に収納されている。

フレキシブルコンテナ１４と１６は第１図に示
す収納位置にあるので、貨物輸送用硬質コンテナ
１２は乾燥した積載物、その他の材料または製品
の輸送に利用できる。このように便利であるか
ら、受渡しを終了した後のフレキシブルコンテナ
装置の戻し輸送中に貨物輸送用硬質コンテナを利
用することが可能である。従来は、そのような硬
質コンテナをからで、すなわち、「帰路のため積
荷なし」で戻し輸送をしばしば行なわなければな
らなかつた。従つて、この経済的利便は、もちろ
ん、明白である。

第２図は、フレキシブルコンテナ１４と１６を
広げて貨物輸送用硬質コンテナ１２の床１９に沿
つて置いた状態を示す。貨物コンテナ１２の扉２
０は、フレキシブルコンテナ１４と１６に流体を
充てんするためにそれらのコンテナに近付き得る
ように、開位置で図示されている。フレキシブル
コンテナ１４と１６が第２図に示す位置にあるの
で、フレキシブルコンテナ装置は、以下に詳細に
述べるように充てん用の器具を取付ける準備がで
きている。

この時に望まれるのは、コンテナ１４と１６を
前以つて膨張させておくことであつて、これは、
作業者が一人だけでこれらのコンテナを容易に位
置決めできるようにするためと一つのコンテナが
もう一つのコンテナの下になつて動かなくなると
いつた問題を避けるようにするためである。前以
つてコンテナを膨張させるには、ポンプで空気
を、例えば真空清浄器から排出される空気を、両
コンテナにそれぞれの通気口３６を介して入れ
る。このように両コンテナを前以つて膨張させる
と、充てんは簡易に行なわれ、取扱方法はより一
層容易になる。

第３図で分かるように、フレキシブルコンテナ
１４と１６への流体の充てんは、第１コンテナ１
４に充てん用ホース２２を接続し、第２コンテナ
１６に充てん用ホース２４を接続して行なう。充
てん用ホース２２と２４は重力またはポンプ送り
のいづれかによる充てん源からの流体を受け入れ
る。

いつたんフレキシブルコンテナ１４と１６に流
体を満たすと、充てん用ホース２２と２４を取外
し、扉２０を確実に閉じる。これで、コンテナの
輸送準備が完了する。第４図を参照されたい。こ
れに関して留意してもらいたいのは、この発明の
流体用フレキシブルコンテナ装置には、輸送中の
安定性を保つための押さえ機構、縛り付け具、綱
またはその他の装置を全く必要としないことであ
る。フレキシブルコンテナは、その幾何学的形状
が円筒形であり、その寸法が貨物輸送用硬質コン
テナにぴつたりと合つた状態である。従つて、こ
れらのことはこの発明のフレキシブルコンテナ装
置の具備している十分に満足的で安定した輸送を
可能にする能力を示すものである。

第５図及び第６図について説明する。この発明
によつて構成される流体用フレキシブルコンテナ
は通常の貨物輸送用硬質コンテナ１２の内で流体
を充てんした状態で図示されている。換言すれ
ば、この流体用フレキシブルコンテナは、第１フ
レキシブルコンテナ１４と第２フレキシブルコン
テナ１６を有し、コンテナ１２の貨物収納用空間
部２６に受け入れられている状態で図示されてい
る。当業者には周知のように、標準的な20フイー
トコンテナの貨物収納用空間部２６の内法は長さ
20フイート、幅８フイート、高さ８フイートであ
る。輸送中に動安定を保つことのようなこの発明
の数示に従つてフレキシブルコンテナ１４と１６
が空間部２６に受け入れられるためには、コンテ
ナ１４と１６を長さ19フイート直径４ 1/10フイ
ートにして全体的に円筒形に製作すると満足的で
あることが分かつている。従つて、コンテナ１４
と１６に流体を満たしそれらのコンテナがもうこ
れ以上膨張できない時、両コンテナの直径の和
は、コンテナ１２の空間部２６の幅よりも僅かに
大である。それ故、フレキシブルコンテナ１４と
１６を空間部２６に入れて容量一杯まで流体を満
たした時、両コンテナは表面と表面が歯車のかみ
合いのようにぴつたりと強く互いに接触し、ま
た、コンテナ１２の両側面が平滑であつても波形
状であつても、各側面とも同様に接触する。この
ように接触するので、両コンテナ１４と１６は空
間部２６のなかで動かないのであり、輸送が便利
かつ容易となる。

特にフレキシブルコンテナ１４と１６の構造に
ついて述べると、両コンテナに流体を満たした
時、これらのコンテナはそれぞれ両端が密閉され
ている全体的に円筒形の部材となる。従つて、第
５図及び第６図からコンテナ１６は第１密閉端２
８と第２密閉端３０を有する全体的に円筒形の部
材であることが分かる。

第１密閉端２８は充てん／吐出し用金具３２を
備えているが、この金具はホースまたは配管接続
に利用するという基準で業界では周知のもののな
かから選んだものである。第２密閉端はコンテナ
内部を清掃する際に取り外すことができる掃除板
３４が装着され、この掃除板も業界では周知のも
ののなかから選んだものである。コンテナ１６の
上面には調圧通気装置が装着されており、この装
置も流体の入つているタンクの通気を行なうため
に業界で周知のものでよい。フレキシブルコンテ
ナ１６は多くの周知の材料、例えば、織物または
繊維で補強されたゴムまたは軟質プラスチツク、
すなわち、例えば、ナイロン、ポリエステル、ア
ラミド、綿、ガラス繊維などでそれぞれ補強され
たブチル、ブナＮ、ウレタン、ポリ塩化ビニルま
たはクロロプレン、で製造できる。

使用に際しては、フレキシブルコンテナへの流
体の充てんはホース２２と２４のような充てん用
接続具をそれぞれのコンテナの充てん用接続部に
接続しそれらのコンテナが貨物輸送用硬質コンテ
ナ内の適所に位置している間に行なう。それぞれ
のコンテナには流体を容量一杯まで充てんする
が、これは、通気口から流体が僅かに吐出すこと
で分かる。容量一杯になつた時、隣接コンテナを
互いに押しつけ、かつそれらのコンテナを硬質コ
ンテナの壁に押しつけている液体の重量と織物の
張力によつて、フレキシブルコンテナ装置は硬質
コンテナ内に固定されて動かない。フレキシブル
コンテナに入つている流体は適切な管路を各コン
テナの充てん／吐出し用接続部に接続し周知の技
術に従つてポンプまたはサイホンドレンを利用し
て抜き出す。円筒形のフレキシブルコンテナは一
度に一本をからにするか、または同時にからにす
ることができ、その過程が終ると、それらのフレ
キシブルコンテナは折りたためる。フレキシブル
コンテナを折りたたんだ状態では、再び折りたた
んで収納するのは作業者一人で行なうことがで
き、円筒形フレキシブルコンテナを折りたたむと
充てんした容積の一部分にしかならないので、貨
物輸送用硬質コンテナを戻り輸送の際に他の貨物
を積載して利用することが可能である。

時々、円筒形フレキシブルコンテナを清掃する
ことが望ましく、この場合には、各コンテナーを
硬質コンテナから取り出し、充てん／吐出し用装
置を掃除板を取りはずす。その時、フレキシブル
コンテナは、充てん／吐出し口を上にして垂直に
吊せばよい。その後、適切なホースまたは高圧回
転洗浄ヘツドを充てん／吐出し口を用いて近付け
てフレキシブルコンテナ内を通過させればよい。
洗浄用流体はコンテナの最下端の掃除口から排出
させ、コンテナはそのまま乾燥させるか、または
適切な通風乾燥装置を利用すればよい。

第７図はフレキシブルコンテナを示すが、この
フレキシブルコンテナに関しては、使用に際して
ライナを備えることが望ましい。ライナの使用が
しばしば望ましいのは、有毒薬品、腐敗し易い食
品またはその他の易汚染物質を輸送する時であ
る。

第７ａ図にライナ４０を示すが、これはフレキ
シブルコンテナ１６のようなフレキシブルコンテ
ナに利用できる。ライナ４０は手に取つて第７ａ
図に示す状態から第７ｂ図に示す状態に折りたた
みフレキシブルコンテナ１６の充てん吐出し口を
通過させるようにすることができる。リード線４
２はライナ４０に取り付けて利用できるし、フレ
キシブルコンテナ１６を利用して前に挿入したラ
イナを取り替える場合には、ライナ４０は適切な
装置（図示せず）によつて前に挿入したライナに
連結することができる。

ライナ４０をそのように配置した状態で、フレ
キシブルコンテナ１６は適切なフアン４４を使用
して部分的に膨張させるが、そのフアンはホース
４６を介して通気機構３６に連絡している。空気
がフレキシブルコンテナに入ると、そのコンテナ
は部分的に膨張し、ライナのコンテナ内での移動
が容易になる。具体的には、フレキシブルコンテ
ナが第７ｃ図に示すように膨張した状態で、リー
ド線４２または前に挿入したライナ５０のいづれ
かが掃除板３４の開口部を通じて引つ張られ、従
つて、ライナすなわち内張り機構４０は充てん／
吐出し用接続部３２の開口を通じてコンテナに導
入される。いつたんライナ４０がフレキシブルコ
ンテナ１６の内に完全に入つてリード線４２また
は前に入つていたライナ５０との接続を断つと、
コンテナは充てん／吐出し用接続部と掃除板を再
び取り付ければ、使用の準備が整う。

上記のように、ライナの利用は非常に簡単であ
り最小限度の清掃と非常に短時間の整備でフレキ
シブルコンテナを種々の貨物の輸送に利用可能と
しているのであつて、これは、当業者が認めると
ころであろう。

当業者は、また、この発明によるフレキシブル
コンテナ装置を技術的水準での有意義な進歩性を
有するものであると認めるであろう。その理由
は、可撓性が提供されており安全性が完成されて
いるからであつて、それらの特性は全体的に円筒
形の複数個のフレキシブルコンテナを具備してい
ることとこれらのフレキシブルコンテナの限定さ
れた横断寸法がこれらのフレキシブルコンテナを
そのなかで利用する貨物専用コンテナの横断寸法
よりも僅かに大であることによるのである。更に
当業者は次のことも認めるであろう。すなわち、
それらの複数個のコンテナの利用は標準的な貨物
専用コンテナに限定されないばかりでなく他の形
式の貨物用輸送用の硬質コンテナにも利用できて
流体の輸送に望ましいことである。

制限されていない横断寸法の合計が貨物輸送用
の硬質コンテナの横断寸法よりも僅かに大となる
複数個の要素を備えることによつて、くさび止め
効果が完成されてフレキシブルコンテナ装置を僅
かに加圧された状態にするので、輸送中に流体が
容器内でだぶついたり、あるいは動的運動をおこ
すことが減ずるのである。

多数の修正や変更がこの発明の精神と範囲から
逸脱することなく前記に開示された好ましい実施
例に対して行なうことができることは当業者によ
り更に認められるであろう。

【図面の簡単な説明】

第１図は通常の貨物専用コンテナ内に収納され
たこの発明によるフレキシブルコンテナ装置を示
す一部切取略図、第２図は前記貨物専用コンテナ
の扉が開かれ充てん状態にあるこの発明によるフ
レキシブルコンテナ装置を示す第１図と同様な略
図、第３図は充てん中のこの発明によるフレキシ
ブルコンテナ装置を示す第２図と同様な略図、第
４図は充てんされ輸送状態にあるこの発明による
フレキシブルコンテナ装置を示す第１図と同様な
略図、第５図はこの発明によるフレキシブルコン
テナ装置が充てんされて設置されている状態の通
常の貨物輸送用硬質コンテナの端面図、第６図は
第５図の平面６−６についての立面図、第７図は
この発明によつて構成されたフレキシブルコンテ
ナ装置にライナを挿入する技術を示す一連の略図
である。 １０……フレキシブルコンテナ装置、１２……
貨物輸送用硬質コンテナ、１４……第１フレキシ
ブルコンテナ、１６……第２フレキシブルコンテ
ナ、２８……フレキシブルコンテナの第１端、３
０……フレキシブルコンテナの第２端、３２……
充てん／吐出し装置、３４……掃除装置、３６…
…通気装置、４０……ライナ機構。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 長さ、幅及び高さを有する貨物輸送用硬質コ
   ンテナに収納して流体を輸送するためのフレキシ
   ブルコンテナ装置であつて、 第１のフレキシブルコンテナと、 第２のフレキシブルコンテナとを有し、 前記第１および第２のフレキシブルコンテナ
   は、いずれも横方向の幅寸法に比較して縦方向に
   細長い寸法を備え、流体が満たされた際には、そ
   の幅寸法の和が、これらのコンテナを受け入れる
   貨物輸送用硬質コンテナの幅寸法と同じかあるい
   はそれより僅かに大となり、 前記第１および第２のコンテナのそれぞれの第
   １端には、流体を充填および排出するための充
   填／吐出し装置が装着されると共に、 前記第１および第２のコンテナのそれぞれの第
   ２端には、コンテナ内部を清掃する際に取り外す
   ことができる清掃板が装着され、 さらに前記第１および第２のコンテナのそれぞ
   れには、これらの容積を拡大させる際に空気を導
   入するための通気装置が配設されて成るフレキシ
   ブルコンテナ装置。 ２ 前記第１および第２のフレキシブルコンテナ
   のいずれか一方にはその内部に内張り機構が配設
   され、この内張り機構は前記充填吐き出し装置お
   よび掃除板を介して前記フレキシブルコンテナに
   挿入あるいは取り外し可能であることを特徴とす
   る特許請求の範囲第１項記載のフレキシブルコン
   テナ装置。 ３ 前記第１及び第２のフレキシブルコンテナは
   使用しない時に収納のため巻きとることができる
   ことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のフ
   レキシブルコンテナ装置。 ４ 前記第１及び第２のフレキシブルコンテナは
   ほぼ円筒形であることを特徴とする特許請求の範
   囲第１項記載のフレキシブルコンテナ装置。