JPH05104708A - インクジエツトプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インク浸透性の有無に関し種類の異なる記
録媒体のいずれを使用する場合でも印字から排紙に至る
一連の処理を停滞させることなく処理時間が短くでき、
処理効率をトータル的に向上するインクジェットプリン
タを提供する。 【構成】 印字シート３がＯＨＰシートである場合、
インクジェットヘッド１３による文字等の印字後ディバ
ータ２５の切換により加熱装置２７による隆起状インク
の平坦化処理が行われ、その後、ＯＨＰシートは排紙ロ
ーラ３３等により排紙トレイ３７に排紙される。前記Ｏ
ＨＰシート上の隆起状インクの平坦化処理の途中に紙シ
ートの印字処理、排紙処理を行う場合、ディバータ２５
を再度切換ることにより紙シートは印字された後排紙ガ
イド板１７を介して排紙ローラ１９等により、前記ＯＨ
Ｐシートのインクの平坦化処理及びその排紙処理と並行
して排紙トレイ３７に排紙される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はインクジェットヘッドか
らホットメルト型インクを吐出してインク浸透性を有す
る記録媒体（例えば、紙シート）及びインク浸透性を有
しない記録媒体（例えば、ポリマーシート）の双方の記
録媒体に印字を行うインクジェットプリンタに関し、特
に、いずれの記録媒体への印字を行う場合でもインクジ
ェットプリンタとしての印字から排紙に至る一連の処理
の効率を向上することができるインクジェットプリンタ
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、常温では固形状態を保持し融点以
上に加熱すると溶融する性質を有する、いわゆるホット
メルト型インクをインクジェットヘッドを介して記録媒
体上に吐出することにより文字等の印字を行うインクジ
ェットプリンタが提案されており、かかるインクジェッ
トプリンタによれば普通の紙シートは勿論のこと、オー
バーヘッドプロジェクタ等により印字された文字等を投
影して見るための透明なポリマーシート（以下、ＯＨＰ
シートと称する）への印字が可能である。

【０００３】このようなインクジェットプリンタにおい
て、インクジェットヘッドから吐出されるインクは極め
て少量であり、従ってその熱容量も小さいので前記のよ
うな記録媒体に付着すると直ちに熱が奪われて凝固して
しまう。このとき、紙シートの場合は、紙の繊維間でイ
ンク浸透性を有するため付着したインクは紙シート上で
それほど隆起しないが、ＯＨＰシートの場合は紙シート
のようにインク浸透性を有しないので付着したインクが
ＯＨＰシート上で隆起してしまう。

【０００４】かかるＯＨＰシート上で隆起したインクは
凸レンズ状となり、半透明成分を含むホットメルト型イ
ンクによりカラー文字等を印字したＯＨＰシートの場
合、前記凸レンズの効果によってＯＨＰシートに照射さ
れた光は複雑に屈折したり分散したりするので鮮明なカ
ラー文字等の画像が得られない。これを防止するため従
来から米国特許第４８５３７０６号等に記載されている
ように、ＯＨＰシートに印字した後ＯＨＰシート上で一
旦固化したインクを再度融点以上に加熱し、凸レンズ状
に隆起したインクを溶融して平坦にする方法が提案され
ている。

【０００５】この種の紙シート及びＯＨＰシートの双方
に印字可能なインクジェットプリンタでは、ＯＨＰシー
ト上に吐出されて隆起したインクの平坦化処理を行うた
め加熱装置が必要となり、また、かかる加熱装置は印字
から排紙までの一連の処理を連続的に行うべくインクジ
ェットプリンタ本体に組み込まれている。

【０００６】従来、前記のような加熱装置を組み込んだ
インクジェットプリンタでは、ＯＨＰシートの加熱処理
を選択的に行う必要から印字後の排紙経路は紙シート用
の排紙経路とＯＨＰシート用の排紙経路とに分けた構成
を有しているが、排紙装置としては紙シートとＯＨＰシ
ートとを共用する構成とされていた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、加熱装
置によるＯＨＰシートの加熱処理は印字後に行われ、ま
た、比較的時間のかかるものであり、印字から排紙に至
るまでの一連の処理のために要する時間は加熱処理を必
要としない紙シートの場合よりも長くなってしまう。

【０００８】これより、文字等の画像を印字する場合、
前記従来のインクジェットプリンタでは排紙装置が紙シ
ートとＯＨＰシート双方の共用とされているので、記録
媒体中にＯＨＰシートが存在すれば加熱装置によるその
ＯＨＰシートの加熱処理が終了するのを待って次のシー
トの印字処理、排紙処理が行われることとなり、従って
ＯＨＰシートの加熱処理に時間がかかってしまうことか
らインクジェットプリンタの全体的な処理の効率が低下
してまうという問題点があった。かかる問題点は加熱処
理、排紙処理を行うべきＯＨＰシートの数が多ければ多
い程倍加してしまうものである。

【０００９】本発明は前記従来技術の問題点を解消する
ためになされたものであり、インク浸透性の有無に関し
種類の異なる記録媒体のそれぞれに対応させて独立して
排紙手段を配設することにより、いずれの記録媒体を使
用する場合でも印字から排紙に至る一連の処理を停滞さ
せることなく処理時間を短くし、もってインクジェット
プリンタの処理効率をトータル的に向上することが可能
なインクジェットプリンタを提供することを目的とす
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明のインクジェットプリンタは、インク浸透性の有
無に関し種類の異なる記録媒体のそれぞれにインクジェ
ットヘッドを介してホットメルト型インクを吐出するこ
とにより文字等の印字を行うとともに、前記インクジェ
ットヘッドよる文字等の印字後インク浸透性を有しない
記録媒体を加熱装置により加熱するようにしたインクジ
ェットプリンタにおいて、前記インクジェットヘッドの
下流側に前記記録媒体の種類に応じて独立して排紙手段
を配設し、前記インク浸透性を有しない記録媒体を排紙
する排紙手段における排紙経路の途中に前記加熱装置を
設けた構成とされる。

【００１１】

【作用】前記構成を有する本発明では、インク浸透性を
有する記録媒体を使用する場合には、インクジェットヘ
ッドから吐出されたホットメルト型インクにより文字等
の印字が行われた記録媒体は、そのインク浸透性を有す
る記録媒体の専用として設けられた排紙手段からプリン
タの外部に排紙される。

【００１２】また、インク浸透性を有しない記録媒体を
使用する場合には、同様にインクジェットヘッドにより
文字等の印字が行われた記録媒体は、記録媒体上の隆起
状インクの平坦化を図るべく加熱処理が行われた後、そ
のインク浸透性を有しない記録媒体の専用として設けら
れた排紙手段からプリンタの外部に排紙される。

【００１３】このとき、前記加熱処理の途中でインク浸
透性を有する記録媒体の印字処理、排紙処理を行う場合
には、その記録媒体への印字処理、排紙処理は前記イン
ク浸透性を有しない記録媒体の排紙処理とは無関係にこ
れと並行して独立して行われる。これにより、インク浸
透性を有しない記録媒体の排紙処理の終了を待つことな
くインク浸透性を有する記録媒体の印字処理、排紙処理
が可能となる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例に基づい
て図面を参照しつつ詳細に説明する。図１はインクジェ
ットプリンタの側断面図であり、同図においてインクジ
ェットプリンタ１の下方には記録媒体としての印字シー
ト３を積層保持した給紙カセット５が着脱自在に（図１
は給紙カセット５が装着された状態を示す）配設されて
いる。印字シート３には、インク浸透性を有する普通紙
からなる紙シートとインク浸透性を有しないポリエステ
ルのフィルムシートからなるＯＨＰシートとが含まれ
る。これらの各シートはいずれも給紙カセット５内に積
層状態で保持されている。

【００１５】この給紙カセット５の装着位置の上部には
給紙ローラ７が配設されている。かかる給紙ローラ７
は、プリンタ１に装着された給紙カセット５の最上位置
にある印字シート３と接触し、公知の給紙モータにより
回転駆動されて給紙カセット５から印字シート３を一枚
づつ分離しつつ後述の給紙ガイド９に供給するものであ
る。

【００１６】かかる給紙ローラ７の図中右方には、一対
の給紙ガイド９が配設されており、この給紙ガイド９は
給紙ローラ７により給紙カセット５から供給された印字
シート３を給紙ガイド９の下流に設けられたプリント部
１１（後述）まで搬送案内するものである。

【００１７】また、給紙ガイド９の下流端部には、シー
ト検出器２３が配設されており、かかるシート検出器２
３は発光ダイオード２３ａとホトダイオード２３ｂとを
相互に離間配置してなり両ダイオード２３ａ、２３ｂ間
に給送された印字シート３の種類、即ち、インク浸透性
を有する紙シートか又はインク浸透性を有しないＯＨＰ
シートかを検出するものである。

【００１８】両ダイオード２３ａ、２３ｂ間に送給され
た印字シート３が紙シートである場合、シート検出器２
３は発光ダイオード２３ａから放出された光の遮光状態
を検出するので、この遮光状態の検出により紙シートが
送給されたと判断する。また、ＯＨＰシートが送給され
た場合、シート検出器２３は発光ダイオード２３ａから
放出された光の透過状態を検出するので、この透過状態
の検出によりＯＨＰシートが送給されたと判断する。

【００１９】シート検出器２３の下流に配設されたプリ
ント部１１には、印字シート３上にホットメルト型イン
クを吐出して文字や図形等を印字するためのインクジェ
ットヘッド１３、インクジェットヘッド１３との対抗位
置で印字シート３を支持するプラテン１５、及び、イン
クジェットヘッド１３の上流と下流位置にそれぞれ一対
のローラを有するシート保持ローラ３９、４１が設けら
れている。

【００２０】ここに、インクジェットヘッド１３はその
内部に溶融した複数の主要色ホットメルト型インクを内
蔵しており、駆動装置により駆動されることによりパー
ソナルコンピュータ等の外部装置から入力された印字デ
ータに応じて必要な色のインク滴をプラテン１５の上に
支持された印字シート３上に吐出して印字シート３上に
文字や図形等の画像を印字するものである。尚、このプ
リント部１１の駆動装置の構成及び制御手順等について
は従来より公知であるため、ここではその詳細な説明を
省略する。

【００２１】また、プラテン１５はインクジェットヘッ
ド１３による印字中に印字シート３を支持するものであ
り、かかるプラテン１５の内部にはヒータが内蔵されて
紙シートに印字するときにインクの紙シート内への浸透
を促進するようにされている。更に、保持ローラ３９、
４１はインクジェットヘッド１３による印字中に印字シ
ート３を保持し位置決めを図るものである。

【００２２】次に、プリント部１１の保持ローラ４１の
下流には、一対の排紙ガイド板１７よりなる紙シート排
紙部Ａと、これと同じく一対の排紙ガイド板３１よりな
るＯＨＰシート排紙部Ｂとが分岐して配設されている。
排紙ガイド板１７の下流端部には、排紙ローラ１９とこ
の排紙ローラ１９に対し所定圧力で圧接されたピンチロ
ーラ２１が設けられており、排紙ローラ１９及びピンチ
ローラ２１は相互の協働により排紙ガイド板１７を案内
されてきた紙シートを間に挟持しつつインクジェットプ
リンタ１の外部に排紙するものである。

【００２３】また、同様に排紙ガイド板３１の下流端部
には、排紙ローラ３３とこの排紙ローラ３３に対し所定
圧力で圧接されたピンチローラ３５が設けられており、
排紙ローラ３３及びピンチローラ３５は相互の協働によ
り排紙ガイド板３１を案内されてきたＯＨＰシートを間
に挟持しつつインクジェットプリンタ１の外部に排紙す
るものである。

【００２４】尚、排紙ローラ１９及び排紙ローラ３３の
下方には、排紙トレイ３７が配設され、排紙ローラ１９
とピンチローラ２１により排紙された紙シート及び排紙
ローラ３３とピンチローラ３５により排紙されたＯＨＰ
シートは排紙トレイ３７にスタックされる。

【００２５】前記両排紙部Ａ、Ｂの分岐点には、ディバ
ータ２５が軸２６を中心として回動可能に配設されてお
り、かかるディバータ２５は排紙部Ａ、Ｂの一部をなし
シート検出器２３による検出結果に基づいて図１中実線
位置（紙シートの排紙位置）と破線位置（ＯＨＰシート
の排紙位置）とに図示しないソレノイドを介して切り換
えられる。

【００２６】これにより、給紙カセット５から給紙され
た印字シート３がシート検出器２３によって紙シートで
あることが検出された場合、ディバータ２５は軸２６を
中心に回動されて図１中実線位置に切り換えられ、イン
クジェットヘッド１３により印字された紙シートはシー
ト保持ローラ４１から排紙ガイド板１７間を案内されて
排紙ローラ１９とピンチローラ２１とにより排紙トレイ
３７上に排紙される。

【００２７】また、給紙カセット５から給紙された印字
シート３がシート検出器２３によってＯＨＰシートであ
ることが検出された場合、ディバータ２５は軸２６を中
心に回動されて図１中破線位置に切り換えられ、インク
ジェットヘッド１３により印字されたＯＨＰシートは保
持ローラ４１から排紙ガイド板３１間を案内されて排紙
ローラ３３とピンチローラ３５とにより排紙トレイ３７
上に排紙される。

【００２８】また、ＯＨＰシート排紙部Ｂの排紙ガイド
板３１の途中には加熱装置２７が配設されており、この
加熱装置２７には３対の案内補助ローラ４３、４５、４
７及び加熱プラテン２９が設けられている。各案内補助
ローラ４３、４５、４７は相互に協働してＯＨＰシート
排紙部Ｂに排紙されてきたＯＨＰシートを排紙案内する
ものであり、また、加熱プラテン２９はホットメルト型
インクの融点よりも少し高い温度に保持されＯＨＰシー
ト上に吐出され固化したインクを再度加熱して溶融し隆
起したインクの平坦化処理を行うものである。

【００２９】続いて、前記のように構成されたインクジ
ェットプリンタ１の動作について説明する。先ず、印字
開始スイッチが押下されると給紙ローラ７がその回転を
開始し、給紙カセット５に積層されている最上位置の印
字シート３が給紙ガイド９を介してプリント部１１の方
向に送られる。このように送られた印字シート３はシー
ト検出器２３の発光ダイオード２３ａとホトダイオード
２３ｂとの間を通過するときに、そのシートの種類が検
出される。

【００３０】送られた印字シート３が紙シートである場
合、発光ダイオード２３ａから放出された光の遮光状態
が検出されるので、かかる検出結果に基づいてディバー
タ２５が軸２６を中心に回動されて図１中実線位置に切
り換えられる。この後、紙シートはシート保持ローラ３
９により挟持されつつ上方に送られるとともにもう一方
のシート保持ローラ４１に挟持されてプラテン１５に支
持される。

【００３１】次に、インクジェットヘッド１３が駆動さ
れ、シート保持ローラ３９、４１により紙シートを上方
に送りつつ所定の色のホットメルト型インク滴が紙シー
ト上に吐出されて文字等の所望の印字が行われる。この
とき、プラテン１５にはヒータが内蔵されているので、
紙シート上に吐出されたホットメルト型インクは紙シー
トの紙繊維間への浸透が促進される。

【００３２】かかる印字終了後紙シートは、シート保持
ローラ４１によりディバータ２５の一部に案内されつつ
排紙ガイド板１７間を送られ、その後排紙ローラ１９と
ピンチローラ２１との協働により排紙トレイ３７に排紙
される。

【００３３】一方、給紙ローラ７を介して給紙カセット
５から給紙された印字シート３がＯＨＰシートである場
合、シート検出器２３によって発光ダイオード２３ａか
ら放出された光の透過状態が検出されるので、ディバー
タ２５はかかる検出結果に基づいて軸２６を中心に回動
され図１中破線位置に切り換えられる。

【００３４】以降は前記紙シートの場合と同様に、ＯＨ
Ｐシートはシート保持ローラ３９、４１に保持されつつ
上方に送られるとともにプラテン１５に支持され、イン
クジェットヘッド１３を介してＯＨＰシート上にホット
メルト型インク滴が吐出され文字等の所望の印字が行わ
れる。

【００３５】かかる印字終了後ＯＨＰシートは、シート
保持ローラ４１によりディバータ２５の一部に案内され
つつ排紙ガイド板３１間を送られて加熱装置２７内に給
送される。更に、ＯＨＰシートは案内補助ローラ４３、
４５により加熱プラテン２９の方向に送られ、かかる加
熱プラテン２９によりＯＨＰシート上に吐出され隆起し
た状態で固化しているホットメルト型インクが再溶融さ
れインクの平坦化処理が行われる。

【００３６】このような加熱プラテン２９によるインク
の平坦化処理の後、ＯＨＰシートは案内補助ローラ４７
により排紙ガイド板３１間を送られて排紙ローラ３３、
ピンチローラ３５の協働により排紙トレイ３７に排紙さ
れる。

【００３７】前記した加熱プラテン２９によるインクの
平坦化処理は比較的時間がかかるものであるが、かかる
平坦化処理を行っている途中に紙シートの印字処理及び
排紙処理を行う場合、本実施例では紙シートに対しては
排紙ガイド板１７を、また、ＯＨＰシートに対しては排
紙ガイド板３１をそれぞれ独立して設けており、従っ
て、ディバータ２５を図１中実線位置に切換えることに
より前記した加熱プラテン２９によるインクの平坦化処
理及びそのＯＨＰシートの排紙ローラ３３、ピンチロー
ラ３５による排紙処理とは無関係にこれらの処理と並行
して紙シートの印字処理及び排紙処理を行うことができ
る。

【００３８】以上詳細に説明した通り本実施例に係るイ
ンクジェットプリンタ１では、シート検出器２３により
印字シート３の種類を検出し、紙シートに対しては排紙
ガイド板１７、排紙ローラ１９、ピンチローラ２１を、
また、ＯＨＰシートに対しては排紙ガイド板３１、排紙
ローラ３３、ピンチローラ３５をそれぞれ独立して設け
るとともにシート検出器２３の検出結果に基づきディバ
ータ２５により両排紙ガイド板１７、３１の一方を選択
するようにしたので、比較的時間のかかる加熱プラテン
２９によるインクの平坦化処理の途中において紙シート
の印字処理、排紙処理を行う場合でも、その平坦化処理
及びＯＨＰシートの排紙処理とは無関係にこれらの処理
と並行して紙シートの印字処理及び排紙処理を行うこと
ができる。

【００３９】従って、従来のインクジェットプリンタの
ようにＯＨＰシートの加熱処理及び排紙処理の終了を待
ってから紙シートの印字処理、排紙処理を行う必要がな
く、これよりインクジェットプリンタ１の処理速度を低
下させることなくトータル的に向上させることができ
る。

【００４０】尚、本発明は前記実施例に限定されるもの
ではなくその趣旨を逸脱しない範囲において種々の変
形、改良を加えることができる。例えば、図１に示す例
では排紙トレイ３７を紙シートとＯＨＰシートの双方と
もに共通して使用する構成としたが、図２に示すように
排紙トレイ３７を紙シート用の排紙トレイ３７ａとＯＨ
Ｐシート用の排紙トレイ３７ｂとにそれぞれ分けて構成
してもよいことは勿論である。

【００４１】また、ＯＨＰシートでモノクロ印字（黒１
色のみの印字）の場合は、ディバータ２５を図１の実線
位置に配置して、ＯＨＰシートを排紙ローラ１９等から
排紙トレイ３７に排紙する。一方、ＯＨＰシートで且つ
カラー印字の場合のみ、ディバータ２５を図１の破線位
置に配置して、ＯＨＰシートを加熱装置２７を介して排
紙ローラ３３等から排紙トレイ３７に排紙する。このこ
とにより、加熱処理の必要のないモノクロ印字のＯＨＰ
シートを加熱処理を行なうことなく排紙トレイ３７上に
排紙でき、処理時間が更に短くなり、処理効率をトータ
ル的に向上することができる。

【００４２】

【発明の効果】以上説明した通り本発明は、インク浸透
性の有無に関し種類の異なる記録媒体のそれぞれに対応
させて独立して排紙手段を配設することにより、いずれ
の記録媒体を使用する場合でも印字から排紙に至る一連
の処理を停滞させることなく処理時間を短くし、もって
インクジェットプリンタの処理効率をトータル的に向上
することが可能なインクジェットプリンタを提供するこ
とができ、その産業上奏する効果は大である。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクジェットプリンタの側断面図である。

【図２】インクジェットプリンタにおける排紙部の別の
実施例を示す模式断面図である。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ３ 印字シート １１ プリント部 １３ インクジェットヘッド １５ プラテン １７、３１ 排紙ガイド板 １９、３３ 排紙ローラ ２１、３５ ピンチローラ ２３ シート検出器 ２５ ディバータ ２７ 加熱装置 ２９ 加熱プラテン ３７ 排紙トレイ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 8804−2Ｃ Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｈ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク浸透性の有無に関し種類の異な
   る記録媒体のそれぞれにインクジェットヘッドを介して
   ホットメルト型インクを吐出することにより文字等の印
   字を行うとともに、前記インクジェットヘッドよる文字
   等の印字後インク浸透性を有しない記録媒体を加熱装置
   により加熱するようにしたインクジェットプリンタにお
   いて、 前記インクジェットヘッドの下流側に前記記録媒体の種
   類に応じて独立して排紙手段を配設し、前記インク浸透
   性を有しない記録媒体を排紙する排紙手段における排紙
   経路の途中に前記加熱装置を設けたことを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタ。