JPH05106788A - 液体制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明の目的は、ドレンプラグが存在しない
場合には、液体が常時ドレン導管内に流入する構造を提
供することにある。 【構成】 本発明の液体制御装置は、ドレン導管及び分
配導管を形成するハウジングと、ドレンプラグと、該ド
レンプラグをハウジングに対し選択的に第１位置及び第
２位置に位置決めするための、ドレンプラグ及びハウジ
ングに設けられた第１協働手段と、供給源からドレン導
管への液体の流れを阻止して、ドレンプラグが第１位置
にあるときに供給源からの液体を分配導管に切り替える
ための、ドレンプラグ及びハウジングに設けられた第２
協働手段とを有しており、ドレンプラグが第２位置にあ
るとき、液体が供給源からドレン導管内に流入できるよ
うに構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は液体の流量制御装置に関
し、より詳しくは、選択的に、ａ）供給源からの液体を
ドレンに導くか、ｂ）供給源からの液体を濾過して使用
箇所に導く一体形の制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】多くの異なる分野の装置は、供給源から
の計量された水をこれらの装置に分配することを必要と
している。そのような装置の一例として、米国特許第4,
835,368 号（該米国特許の要旨は、本願発明者のうちの
２人による共同発明に係るものである）に開示された湿
潤食品処理キャビネットがある。

【０００３】上記米国特許の食品処理キャビネットは、
加熱底壁７４を備えたリザーバ７２を有しており、加熱
底壁７４には、計量された水が制御された時間間隔でパ
ルス噴射され、キャビネットにより形成された食品処理
／保持空間１２内に所望の湿度を与えるように構成され
ている。キャビネット内に一定で予測可能な環境を作り
出すには、各パルス噴射毎に加熱底壁７４に対して同一
量の水が供給されるようにするのが重要である。しかし
ながら、供給水中に不純物又は屑片が存在する場合には
このことが行われない。水中の汚染が比較的低い場合で
も、長期間のうちには異物が蓄積して導管の開口を制限
し、従って液体の流量特性が変化することがある。

【０００４】上記問題の１つの解決法は、液体の供給／
リザーバタンク９の底に細かいメッシュのステンレス鋼
フィルタを配置することである。しかしながら、フィル
タの掃除及び／又は交換は、かなり困難な作業であり且
つ作業者にとって煩わしいものである。このような不便
さのため必然的に、フィルタは実用的限度よりも長期間
放置され、この結果、装置の作動が信用できないものに
なってしまう。

【０００５】フィルタの上記不便さ及び頻繁に目詰まり
するという問題のため、装置のユーザがフィルタを完全
に取り外し、従って、屑片が妨げられることなくシステ
ムを流れてしまうことも珍しくはない。従来のスクリー
ンフィルタの他の問題は、フィルタが一般的にかなり小
さいため、無くしたり及び／又は取り違えたりする傾向
が強いことである。

【０００６】更に他の問題は、従来のスクリーンフィル
タは、これが覆うべき開口に対して移動し、従って異物
がシステムを通って移動する空間が形成されてしまうこ
とである。この問題は、フィルタを掃除するときにも論
じなければならないものである。掃除又は交換のために
フィルタを取り外すとき、フィルタに捕捉されていない
異物はシステム内に自由に流入することができる。

【０００７】従来技術によるリザーバの更に他の問題
は、液体を排出（ドレン）し且つリザーバから使用箇所
まで分配するのに、一般にリザーバが、完全に分離した
（従って比較的複雑な）構造が必要になることである。
本発明は、より詳しくは、新規且つ簡単な方法で上記問
題を解消することに関する。

【０００８】本発明によれば、頂部、底部、チャンバ、
該チャンバ内の入口を備えており且つチャンバと排出箇
所とを連通させるドレン導管、チャンバ内の入口を備え
ており且つチャンバと使用箇所とを連通させる分配導管
を備えたハウジングと、チャンバ内の液体を分配導管に
切り替えるべく、ドレン導管の入口を選択的に閉塞する
構造とを有している液体制御装置が提供される。

【０００９】本発明の一形態においては、分配導管の入
口がドレン導管の入口より上方に位置しており、閉塞構
造が、ドレン導管の入口を覆うシールを備えたドレンプ
ラグから構成されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明の１つの目的
は、ドレンプラグが存在しない場合には、液体が常時ド
レン導管内に流入する構造を提供することにある。シー
ルが一旦ドレン導管の入口を覆うと、チャンバ内の液体
レベルが分配導管の入口の高さまで上昇し、分配導管を
通って流れることができるようになる。従って、液体の
流れは、ドレンプラグ（該ドレンプラグは、ハウジング
において、その作動位置に簡単に組み込むことができ
る）の存在又は不存在に基づいて定まる。

【００１１】本発明の他の目的は、濾過されない液体が
分配導管を通って流れることを防止し、従って分配導管
から液体がライン及び設備に供給されないようにするこ
とにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、ドレンプラグは、ハウジングに設けられていてチャ
ンバと連通している開口内に嵌入される形状を有してい
る。ドレンプラグは、両端部を備えた長いステムと、流
れを供給源からチャンバに案内する開口とを備えてい
る。ステムの周囲にはフィルタが設けられており、該フ
ィルタは、プラグの開口から分配導管へと流れる全ての
流れを濾過する。ドレンプラグが存在しない場合には、
チャンバ内の液体は直接ドレン導管を通って流れる。一
旦ドレンプラグが配置されると、チャンバに流入する全
ての液体がフィルタを通って流れ、従って濾過されない
水（液体）が分配導管に流入することはできない。

【００１３】本発明の好ましい形態においては、ドレン
プラグが長いステムを有しており、該ステムの一端には
シールが設けられており、他端にはドレンプラグの操作
を容易にするための大きなヘッドが設けられている。ド
レンプラグ及びハウジングには互いに協働する傾斜面が
設けられている。傾斜面同士を係合させた状態で、ハウ
ジングに対してドレンプラグを回転すると、協働する傾
斜面によりドレンプラグのシールがハウジングに対して
押圧され、これによりシールが変形されてドレン導管へ
の入口が確実に閉塞される。

【００１４】好ましくは、協働するねじにより結合され
る２つの部分でハウジングを構成し、液体制御装置の支
持壁を両部分で保持できるようにする。本発明のドレン
プラグは、その組付け及び取外しを容易に行うことがで
きる。プラグは、これをハウジングに適正に位置決め
し、ハウジングに対してシールがぴったりと当たるよう
にしてプラグを部分的に回転すれば、互いに協働する傾
斜面同士のクサビ作用により固定される。ドレンプラグ
の操作は、その大きなヘッドにより容易に行うことがで
きる。ドレンプラグは、これを無くしてしまうことがな
く且つ容易に壊れない程度に充分大きいけれども、操作
が困難な程には大きくはない。

【００１５】本発明の他の利点は、フィルタが、これに
より濾された不純物を捕捉できるように設計されている
ことにある。金属スクリーンのような円筒状のフィルタ
エレメントがステムを包囲するように配置するのが好ま
しい。フィルタにより捕捉されたあらゆる不純物は、円
筒状スクリーンの内側の円筒状空間内に保持されるた
め、ドレンプラグを取り外しても、捕捉された不純物が
ハウジングの開口近くに逃散することはできない（本発
明のフィルタがなければ、ハウジングの開口から不純物
が分配導管内に流入してしまうであろう）。

【００１６】総体的にいえば、本発明の液体制御装置
は、比較的簡単な構造で多くの機能を達成することがで
きる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に関連して
説明する。図１には、本発明による液体制御装置の好ま
しい形態が参照番号１０で示されている。該液体制御装
置１０には概略的に示すキャビネット１２が連結されて
おり、これにより、液体制御装置１０が用いられる装置
が全体的に示されている。キャビネット１２は、例え
ば、Fortmann等の米国特許第4,835,368 号に記載された
湿潤食品処理キャビネットでもよい。

【００１８】キャビネット１２は、壁構造体１６により
形成される内部処理空間１４を備えており、壁構造体１
６は収集リザーバ１９を形成する板状金属の底壁１８を
備えており、供給液体が液体制御装置１０を通って流れ
ることができるようにしている。一般に、液体制御装置
１０が関連するリザーバ１９はドレン導管２０を備えて
いる。該ドレン導管２０は好ましくはステンレス鋼で作
られており、リザーバ１９内の液体を、図１に番号２２
で概略的に示す排出箇所に導くことができる。分配導管
２４（この分配導管２４もステンレス鋼で作るのが好ま
しい）は、リザーバ１９からの液体を、図１に番号２６
で示す使用箇所に導く。使用箇所２６は、前述の米国特
許第4,835,368 号に開示されているような加熱壁で構成
することができ、使用箇所２６への液体の供給はソレノ
イド弁２７により調節される。加熱壁（使用箇所）２６
は液体を気化させ、気化した蒸気は、キャビネット１２
内の位置２８から処理空間１４の全体に拡散する。

【００１９】従来は、ドレン導管２０及び分配導管２４
のそれぞれが、キャビネット１２に独立的に連結されて
いた。本発明は、比較的簡単な構造によりドレン機能及
び分配機能の両方を行うことができる単一の液体制御装
置１０を提供する。本発明の液体制御装置１０の詳細が
図１〜図６に示されている。制御装置（液体制御装置）
１０は、上方のハウジング部分３２と下方のハウジング
部分３４とからなる２部分ハウジング３０で全体的に構
成されている。ハウジング３０は、着脱自在のドレンプ
ラグ３６と協働する。下方のハウジング部分３４は全体
として直方体の形状をなしており、機械加工されたポリ
カーボネートで構成するのが好ましい。下方のハウジン
グ部分３４は、直径が徐々に増大している３つの同心状
のボア３８、４０、４２を備えており、これらのボアは
段状の液体チャンバ４４を形成している。チャンバ４４
とボア３８との間をテーパ状のボア４６が連通してい
る。ボア３８に対して直角に配置されたボア４８が、ボ
ア３８と下方のハウジング部分３４の外部とを連通して
いる。ボア４８が下方のハウジング部分３４の外部に露
出している箇所には、ねじ形リセプタクル（図示せず）
を形成し、これにドレン導管２０の端部を連結して、チ
ャンバ４４の頂部の開口５０と排出箇所２２との間の連
続連通通路が形成されるようにする。

【００２０】ボア３８、４０、４２の軸線５２から半径
方向にオフセットした位置には別のボア５４が設けられ
ており、該ボア５４はチャンバ４４と分配導管２４との
間の連通通路を形成している。ボア５４の底部にはねじ
形リセプタクル５６が形成されていて、分配導管２４の
端部を下方のハウジング部分３４に連結する雄形のパイ
プ取付け具（図示せず）を受け入れることができるよう
になっている。

【００２１】下方のハウジング部分３４は、フランジナ
ット（上方のハウジング部分）３２によりキャビネット
１２の底壁１８に連結される。下方のハウジング部分３
４の上面５８はキャビネット１２の底壁１８の下面６０
（図１）と対面係合し、これにより、下方のハウジング
部分３４の開口５０と底壁１８の開口６２とが整合す
る。底壁１８の開口６２の直径と、下方のハウジング部
分３４の開口５０の直径とはほぼ等しい。フランジナッ
ト３２のねじ付き本体６４は、底壁１８の開口６２に通
されて、ボア４２を包囲する壁面６７のねじ６６に螺入
される。

【００２２】本体６４から上方に突出しているフランジ
６８、７０は、下方のハウジング部分３４に対し上方の
ハウジング部分３２を容易に回転できるようにする。上
方のハウジング部分３２が所定位置に確実に螺入される
と、キャビネット１２の底壁１８が、上方のハウジング
部分３２の大きなリム７４の下面７２と下方のハウジン
グ部分３４の上面５８との間に固定保持される。下方の
ハウジング部分３４の上面５８に形成された環状の座７
８内には弾性Ｏリング７６が設けられている。該Ｏリン
グ７６は、下方のハウジング部分３４と底壁１８の下面
６０との間で圧縮され、両者の間の漏洩防止連結を確立
している。これにより、ハウジングの全体３０がキャビ
ネット１２の底壁１８に確実に保持される。

【００２３】ハウジング３０の上方のハウジング部分３
２と下方のハウジング部分３４とが組み立てられると、
リザーバ１９の液体流路が、連続的に、上方のハウジン
グ部分３２の小径開口８０、チャンバ４４、ボア３８に
関連する入口８２、ボア３８、ボア４８及びドレン導管
２０を通って形成される。ボア５４及び分配導管２４へ
の入口８４は、ドレン導管２０への入口８２よりも上方
に位置している。この結果、開口８０を通ってチャンバ
４４内に流入する液体は、該液体が分配導管２４への入
口８４の高さに等しい高さまで蓄積することがない充分
な速度で、ボア３８、４８を通ってドレン導管２０内に
自由に流入する。ドレンプラグ３６が存在しない場合に
は、キャビネット１２内のリザーバ１９からの液体は、
自由に排出箇所２２に流れる。

【００２４】ドレンプラグ３６はドレン導管２０への入
口８２を閉塞できる形状を有しており、従って、チャン
バ４４内の液体を、ボア５４への入口８４より上の高さ
まで蓄積させることができる。その後、水（液体）はボ
ア５４内に流入して分配導管２４に連通し、該導管２４
を通って流れる。この結果、ドレン導管２０が閉塞され
ていると、全ての流れは分配導管２４に指向されて使用
箇所２６に分配され、最終的には図１で説明した装置の
キャビネット１２の処理空間１４に分配される。

【００２５】ドレンプラグ３６は長いステム８６を有し
ており、該ステム８６の一端９２には大きなヘッド８８
が設けられていて、ドレンプラグ３６を容易に操作でき
るようになっている。このヘッド８８が設けられている
端部９２とは反対側の端部９０には、該端部９０のねじ
付きボア９８内に螺入するボルト９６を介して弾性シー
ル９４が設けられている。このシール９４は、ボア４６
により形成されたテーパ面１０２に一致するテーパ状の
環状面１００を有している。ドレンプラグ３６が図３の
作動位置にあるとき、シール９４は、液体がボア３８及
びドレン導管２０に流入することを阻止する。

【００２６】ステム８６は半径方向に大きなフランジ１
０４を有している。該フランジ１０４は、直径方向に対
向して配置された上向きの傾斜面１０６、１０８を備え
ており、これらの傾斜面１０６、１０８は、それぞれ、
フランジナット（上方のハウジング部分）３２のフラン
ジ７０、６８の下面に設けられた対面する傾斜面１１
０、１１２と協働する。ドレンプラグ３６の傾斜面１０
６は、その下縁部１１４から上縁部１１６まで徐々に上
方にテーパしており、傾斜面１０８はその下縁部１１８
から上縁部１２０まで徐々に上方にテーパしている。フ
ランジ１０４の直径方向に対向して形成された切欠き部
１２２、１２４は、上方のハウジング部分３２のフラン
ジ６８、７０の形状に一致する寸法を有しており、ドレ
ンプラグ３６のフランジ１０４が、何ら妨げられること
なく、上方のハウジング部分３２の傾斜面１１０、１１
２の下まで、下方に通り得るようになっている。ドレン
プラグ３６に僅かな下向きの力を加えると、弾性シール
９４が充分に圧縮され、ドレンプラグ３６をハウジング
３０に対して図２の位置まで反時計回り方向に回転でき
るようになる。その後、互いに協働する傾斜面１０６、
１０８、１１０、１１２により、シール９４は、テーパ
面１０２により形成された座に対して押し付けられた状
態に維持される。

【００２７】ドレンプラグ３６のこの位置において、液
体は、ドレンプラグのフランジ１０４の小径開口１２６
を通ってチャンバ４４内に流入する。矢印１２８の方向
に流入する液体は、ドレンプラグ３６のステム本体１３
０に向かって、ファンネル（じょうご）を流れるように
して流入する。次に液体は、矢印１３２で示すように、
チャンバ４４に向かって半径方向外方に拡散される。

【００２８】本発明は、チャンバ４４内に流入するあら
ゆる液体が濾過されて、不純物が分配導管２４内に流入
できないようにすることを意図している。このために、
円筒状のフィルタエレメント１３４がドレンプラグ３６
に嵌装されている。フィルタ（フィルタエレメント）１
３４は、ステンレス鋼又は他の適当な材料で作ることが
できる。プラグのフランジ１０４には環状の切込み１３
５が形成されていて、該切込み１３５内にフィルタ１３
４の上縁部１３６がぴったりと嵌入されるようになって
いる。プラグのステム８６の下端部は半径方向に大きい
フィルタ支持エレメント１３８として構成されており、
該支持エレメント１３８はフィルタ１３４の内径にぴっ
たりと一致する直径を有している。フィルタ１３４の組
付け及び／又は交換を行うには、ボルト９６を緩めて、
先ず弾性シール９４を取り外す。次に、フィルタ１３４
を、その上縁部１３６が切込み１３５内に嵌入されるま
で、支持エレメント１３８上を上方にずり上げる。フィ
ルタ１３４の上縁部１３６がフランジ１０４の切込み１
３５内に完全に座合されると、フィルタ１３４の下縁部
１４２は、フィルタ支持エレメント１３８の平らな底面
１４４と同一面に位置する。シール９４の交換により、
フィルタ１３４はフランジ１０４に対して外れないよう
に保持される。

【００２９】ドレンプラグ３６を取り外すには、該ドレ
ンプラグ３６を部分的に回転させて傾斜面１０６、１０
８、１１０、１１２との係合を解除させ、プラグ３６の
切欠き部１２２、１２４とフランジ６８、７０とを整合
させればよく、これにより、プラグ３６はハウジング３
０に対して上方に移動できるようになる。これと逆の操
作を行ない、ドレンプラグ３６を少し回転して確実に座
合させれば、プラグ３６を再び装着することができる。
プラグ３６は、容易に操作できると同時に、これが無く
なったことに容易に気付くことができる充分な大きさを
有している。同時に、ドレンプラグ３６を取り外すこと
により、リザーバ４４を迅速に空にすることができる。

【００３０】液体はフィルタ１３４を通って流出するた
め、該フィルタ１３４により濾された不純物はフィルタ
１３４により形成される空間１４６内に蓄積される。従
って、ドレンプラグ３６を取り外しても、不純物は何ら
逃散することがない。従って、ハウジング３０から離れ
て、安全にフィルタ１３４の掃除を行うことができる。

【００３１】本発明の特定の実施例についての上記説明
は、本発明が包含する広範囲の概念を説明したものであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】組み付けられた状態の本発明の液体制御装置
を、装置の一部を破断して露出させた状態を示す斜視図
である。

【図２】図１の液体制御装置を示す平面図である。

【図３】図２の３−３線に沿う本発明の液体制御装置の
断面図である。

【図４】本発明の液体制御装置の２部分ハウジングの下
方のハウジング部分を示す平面図である。

【図５】図４の５−５線に沿う下方のハウジング部分の
断面図である。

【図６】図１の液体制御装置の分解側面図である。

【符号の説明】

１０ 液体制御装置 １２ キャビネット １４ 内部処理空間 １６ 壁構造体 １８ 底壁 ２０ ドレン導管 ２２ 排出箇所 ２４ 分配導管 ２６ 使用箇所 ３０ ハウジング（２部分ハウジング） ３２ 上方のハウジング部分（フランジナット） ３４ 下方のハウジング部分 ３６ ドレンプラグ ３８ ボア ４０ ボア ４２ ボア ４４ 段状の液体チャンバ ４６ テーパ状ボア ４８ ボア ５０ 開口 ５４ ボア ６８ フランジ ７０ フランジ ７６ Ｏリング ７８ 環状の座 ８０ 小径開口 ８２ ボア３８への入口 ８４ ボア５４への入口 ８６ ドレンプラグのステム ９４ 弾性シール １００ テーパ状の環状面 １０４ フランジ １０６ ドレンプラグの傾斜面 １０８ ドレンプラグの傾斜面 １１０ 上方のハウジング部分の傾斜面 １１２ 上方のハウジング部分の傾斜面 １２２ 切欠き部 １２４ 切欠き部 １３４ フィルタ（フィルタエレメント） １３５ 切込み １３８ フィルタ支持エレメント

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ルイス ポーカロ アメリカ合衆国 イリノイ州 60462 オ ーランド パーク サンセツト リツジ コート 15720

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体制御装置において、 ａ）供給源からの液体を排出箇所に導くドレン導管と、
   ｂ）供給源からの液体を使用箇所に導く分配導管とを形
   成するハウジングと、 ドレンプラグと、 該ドレンプラグをハウジングに対し選択的に第１位置及
   び第２位置に位置決めするための、ドレンプラグ及びハ
   ウジングに設けられた第１協働手段と、 供給源からドレン導管への液体の流れを阻止して、ドレ
   ンプラグが第１位置にあるときに供給源からの液体を分
   配導管に切り替えるための、ドレンプラグ及びハウジン
   グに設けられた第２協働手段とを有しており、 ドレンプラグが第２位置にあるとき、液体が供給源から
   ドレン導管内に流入できることを特徴とする液体制御装
   置。
2. 【請求項２】 前記ハウジングがチャンバを形成してお
   り、液体が重力により供給源からハウジングのチャンバ
   内に流入し、前記ドレン導管及び分配導管の各々がチャ
   ンバに連通している液体入口を備えており、液体が分配
   導管の液体入口を通って分配導管内に流入できるよう
   に、液体をチャンバ内の所定高さより上に位置させるべ
   く、分配導管の液体入口がドレン導管の液体入口より上
   方に位置しており、前記ドレンプラグが第１位置にある
   とき、供給源からの液体がチャンバ内に導かれて前記所
   定高さより上の位置まで蓄積することを特徴とする請求
   項１に記載の液体制御装置。
3. 【請求項３】 前記ドレンプラグが、供給源から分配導
   管への液体の流れを濾過する手段を備えていることを特
   徴とする請求項１に記載の液体制御装置。
4. 【請求項４】 前記ハウジングが供給源とチャンバとを
   連通させる開口を備えており、第１位置にある前記ドレ
   ンプラグが、ハウジングの前記開口内に嵌入されており
   且つ供給源からチャンバへの流路を形成しており、前記
   ドレンプラグが、供給源からチャンバへと前記流路内で
   移動する液体を濾過する手段を備えていることを特徴と
   する請求項２に記載の液体制御装置。
5. 【請求項５】 前記濾過手段が、円筒状の内部空間を形
   成する円筒状のフィルタエレメントを備えており、前記
   流路内を移動する液体が供給源から前記円筒状の内部空
   間内に流入し且つフィルタエレメントを通って半径方向
   外方に流出し、フィルタエレメントにより阻止された不
   純物等が前記円筒状の内部空間内に蓄積することを特徴
   とする請求項４に記載の液体制御装置。
6. 【請求項６】 前記ドレンプラグが、互いに間隔を隔て
   た端部を備えた長いステムを備えており、該ステムの一
   方の端部にはドレンプラグを操作するためのヘッドが設
   けられており、他方の端部にはドレンプラグが第１位置
   にあるときにドレン導管への液体入口を閉塞するシール
   が設けられており、前記ハウジングが供給源とチャンバ
   とを連通させる開口を備えており、前記ドレン導管が該
   開口を通って延びていて、ドレンプラグが第１位置にあ
   るときに前記シールがドレン導管を閉塞することを特徴
   とする請求項２に記載の液体制御装置。
7. 【請求項７】 前記ドレンプラグが供給源とハウジング
   のチャンバとを連通させる開口を備えており、ドレンプ
   ラグのステムを包囲するフィルタエレメントが設けられ
   ており、供給源からの液体が、ドレンプラグの前記開口
   及びフィルタエレメントを通ってチャンバ内に流入する
   ことを特徴とする請求項６に記載の液体制御装置。
8. 【請求項８】 前記ハウジングがドレン導管への液体入
   口を包囲する座を形成しており、前記シールが前記座と
   係合してドレン導管への液体入口を閉塞し、ドレンプラ
   グが第１位置にあるときに、ハウジングの座に対してシ
   ールを押圧する協働手段が設けられていることを特徴と
   する請求項６に記載の液体制御装置。
9. 【請求項９】 前記シールが、前記協働する押圧手段に
   よりハウジングの座に対して支持される弾性面を備えて
   いることを特徴とする請求項８に記載の液体制御装置。
10. 【請求項１０】 前記協働する押圧手段が、ハウジング
    及びドレンプラグに設けられた協働する傾斜面からな
    り、ドレンプラグ及びハウジングの傾斜面を互いに当接
    させて、ハウジングに対しドレンプラグを回転させるこ
    とにより押圧力が選択的に増大及び減少されることを特
    徴とする請求項８に記載の液体制御装置。
11. 【請求項１１】 前記ハウジングが、第１及び第２部分
    と、これらの第１及び第２部分に設けられた協働手段で
    あって、液体制御装置の支持体を固定係合できるように
    第１及び第２部分を解放自在に結合する協働手段とを備
    えていることを特徴とする請求項１に記載の液体制御装
    置。
12. 【請求項１２】 液体制御装置において、 頂部、底部、チャンバ、該チャンバ内の入口を備えてお
    り且つチャンバと排出箇所とを連通させるドレン導管、
    チャンバ内の入口を備えており且つチャンバと使用箇所
    とを連通させる分配導管を備えたハウジングと、 チャンバ内の液体を分配導管に切り替えるべく、ドレン
    導管の入口を選択的に閉塞する手段とを有していること
    を特徴とする液体制御装置。
13. 【請求項１３】 前記分配導管の入口がドレン導管の入
    口より上方に位置しており、前記閉塞手段がドレン導管
    の入口を覆うシールを備えたドレンプラグを有してお
    り、ドレン導管及びハウジングには、ハウジングに対し
    てドレンプラグのシールを選択的に押し付けてドレン導
    管の入口を閉塞する協働手段が設けられており、前記ド
    レン導管の入口が閉塞されると、チャンバ内の液体レベ
    ルがドレン導管の入口の高さまで上昇し、該入口を通っ
    て使用箇所へと流れることができることを特徴とする請
    求項１２に記載の液体制御装置。
14. 【請求項１４】 前記閉塞手段が両端部を備えた長いス
    テムを有しており、ステムの一端には、ハウジングに当
    接してドレン導管の入口を閉塞するシールが設けられて
    おり、ステムの他端には大きなヘッドが設けられている
    ことを特徴とする請求項１２に記載の液体制御装置。
15. 【請求項１５】 前記ステムがその両端部の間に大きな
    フランジを備えており、該フランジには傾斜面が設けら
    れており、ハウジングには傾斜面が設けられており、閉
    塞手段の傾斜面及びハウジングの傾斜面は、互いに係合
    することができ、傾斜面同士が係合した状態で閉塞手段
    がハウジングに対して回転されると、協働してシールを
    ハウジングに対して押し付け、ドレン導管の入口を閉塞
    することを特徴とする請求項１４に記載の液体制御装
    置。
16. 【請求項１６】 前記ハウジングにはチャンバと連通す
    る開口が設けられており、前記閉塞手段がハウジングの
    前記開口を通って延びており且つチャンバ内に流入する
    液体の流路を形成していることを特徴とする請求項１２
    に記載の液体制御装置。
17. 【請求項１７】 前記閉塞手段がチャンバ内に流入する
    液体の流れる開口を備えており、チャンバ内に開口して
    いる閉塞手段を通る実質的に全ての液体を通す濾過手段
    が設けられていることを特徴とする請求項１６に記載の
    液体制御装置。