JPH05134825A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のホストコンピュータが１台または複数
台のプリンタを共有して使用するシステムにおいて、プ
リンタでのプリントアウトのタイミングをホストコンピ
ュータに伝えることにより、無駄な待ち時間等を解消す
ることを目的とする。 【構成】 上記プリンタに、ホストコンピュータから所
定コマンドを受け取ることにより、印刷が終了したか否
か、または印刷終了までの待ち時間に関する必要な情報
を、当該ホストコンピュータへ返送する機能を設けたも
のである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、特にネットワークシス
テムを構築して複数のホストコンピュータによりプリン
タを共有するシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複数のホストコンピュータに
よってプリンタを共有するネットワークシステムにおい
ては、各ホストコンピュータからプリンタへ送られる印
刷データ（文章情報）は、プリンタがすぐに印刷できる
状態にあるか否かとは関係なく転送されるようになって
いる。すなわち、プリンタ側に受信バッファを設け、ホ
ストコンピュータからの文章情報を一旦受け取った後、
プリントできる状態になった時点でプリントを行うよう
にしていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従って、従来のシステ
ムにおいては、ホストコンピュータ側から見ると、文章
情報をプリンタへ送った後は、そのデータがプリントア
ウトされたか否かを知ることができなかった。

【０００４】つまり、上述のような方法では、ホストコ
ンピュータをデータ転送業務からすぐに解放できるとい
うメリットはあるものの、例えばローカルエリアネット
ワーク（以下、ＬＡＮという）のように、オペレータが
操作するホストコンピュータより離れた位置にプリンタ
があるような場合には、データ転送後、プリンタの所に
行ってはみたものの、まだプリントが終了していないと
いうような場合があり、大変不便であった。

【０００５】特に、このような不都合は、ページ記述言
語のポストスクリプトのように、プリンタ内のコントロ
ーラが解釈するのに非常に時間を要するような場合に顕
著である。

【０００６】本発明は、プリントアウトのタイミングを
ホストコンピュータに伝えることにより、無駄な待ち時
間等を解消することができる印刷装置を提供することを
目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、複数のホスト
コンピュータが１台または複数台の印刷装置を共有して
使用するシステムにおいて、ホストコンピュータから所
定のコマンドを受け取ることにより、印刷が終了したか
否か、または印刷終了までの待ち時間に関する必要な情
報を、当該ホストコンピュータへ返送する機能を有する
ことを特徴とする。

【０００８】

【実施例】図１は、本発明の一実施例におけるホストコ
ンピュータとプリンタによるＬＡＮシステムの構成を示
すブロック図である。

【０００９】このＬＡＮシステムにおいて、パーソナル
コンピュータ等よりなる各ホストコンピュータ２０２〜
２０５は、相互にケーブル２０１を通じてデータの送受
を行ったり、プリンタ２０６およびデータベース２０７
を共有している。

【００１０】プリンタ２０６は、ＬＡＮを通じて送られ
てくるホストコンピュータ２０２〜２０５からの文章情
報を随時入力して順次にプリントしていくが、例えば他
のジョブをプリント中であったり、紙無しであるため
に、すぐにプリントできない場合には、ハードディスク
２０８に一旦ロードした後、プリント可能になっとき
に、ハードディスク２０８より呼び出してプリントを行
う。

【００１１】なお、ＬＡＮを構成するホストコンピュー
タ２０２〜２０５、プリンタ２０６、データベース２０
７およびハードディスク２０８は、必ずしも１つの部屋
にあるものではなく、異なる階にある場合であっても良
い。

【００１２】図２は、ホストコンピュータより送られる
文章情報の構成の一例を示す模式図である。

【００１３】ここでは仮に、図２の文章情報をホストコ
ンピュータ２０３からプリンタ２０６へ送るものとす
る。

【００１４】図２において、データ１０１は、ホストコ
ンピュータ２０３を示す認識コードであり、データ１０
２は、プリンタ２０６を示す認識コードである。従っ
て、この場合、ホストコンピュータ２０３からプリンタ
２０６へデータを送ることを示している。

【００１５】また、データ１０３は、その後のデータが
文章情報であることを示すものである。さらに、データ
１０４からデータ１０５の前までは文章情報であり、文
字コードや用紙内の印字位置等を示す制御コードより構
成される。

【００１６】また、データ１０５は、本発明に直接関わ
るところの、プリント終了情報送出要求コードである。
これはプリンタ２０６が、ホストコンピュータ２０３か
らの文章情報を受け取り、プリントし終わった時点で、
ホストコンピュータ２０３に対し、プリントし終わった
ことを知らせるコードを送出することを要求する信号で
ある。

【００１７】プリンタ２０６は、図２に示す文章情報を
受け取ると、それをプリントし終わった時点で、図３に
示すデータをホストコンピュータ２０３に対して転送す
る。すなわち、図３に示すように、図２と共通のプリン
タ２０６の認識番号１０２およびホストコンピュータ２
０３の認識番号１０１と、図３に示すデータ特有のプリ
ントアウトが終わったことを示すコード３０１とを転送
する。

【００１８】ネットワーク上にデータを送出するにあた
ってのプロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰプロトロル等、標準
のプロトコルがあるので、ここでは説明を省略する。

【００１９】また、以上の実施例では、文章情報に付属
する形で、プリント終了情報送出要求コードを送出した
が、これに限定されるものではなく、例えばプリントが
終了したか否かを随時問い合わせる形でプリンタ２０６
へ送り、これにプリンタ２０６が応じる形で答えるとい
う構成にしてもよい。

【００２０】また、ＬＡＮに接続されたプリンタが複数
台であるときは、プリントすべきプリンタを指定する
と、かえって一方のプリンタにデータが片寄ってしま
い、効率が悪い場合がある。そこで、プリンタを複数台
指定し、空いているプリンタにプリントさせるという制
御を行っても良い。そして、この場合のプリント終了情
報は、実際にプリントしたプリンタから出されることに
なる。

【００２１】また、プリンタにプリントさせる前に、プ
リンタの混み具合を示す情報を返送させるコマンドを設
けても良い。

【００２２】さらに、プリント終了要求コマンド中に、
ジョブ番号を指定する情報を入れて、そのジョブ情報に
対してプリント終了か否かを要求するようにしても良
い。

【００２３】

【発明の効果】本発明によれば、プリントアウトのタイ
ミングを印刷装置からホストコンピュータに伝えること
により、プリント終了時間が分からないための無駄な待
ち時間等を解消することができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すブロック図である。

【図２】上記実施例において、ホストコンピュータより
プリンタに送られる文章情報の構成を示す模式図であ
る。

【図３】上記実施例において、プリンタからホストコン
ピュータへの返送情報の構成を示す模式図である。

【符号の説明】

２０２〜２０５…ホストコンピュータ、 ２０６…プリンタ、 ２０７…データベース、 ２０８…ハードディスク。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のホストコンピュータが１台または
   複数台の印刷装置を共有して使用するシステムにおい
   て、 ホストコンピュータから所定のコマンドを受け取ること
   により、印刷が終了したか否か、または印刷終了までの
   待ち時間に関する必要な情報を、当該ホストコンピュー
   タへ返送する機能を有することを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、 ホストコンピュータからの指定に基づいて、上記必要な
   情報をホストコンピュータに返送する時期を選択するこ
   とを特徴とする印刷装置。