JPH05185589A - 印刷ヘッドのインク滴噴射速度調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 印刷ヘッドの駆動回路は、信号源３４及び分
圧器３６を有する。分圧器に直列なポテンショメータ６
６を挿入し、その値を調節してトランスデューサ１６Ａ
に供給する電圧を変化させ、オリフィス２８Ａからイン
ク滴が所望速度で噴射されるようにする。このときのポ
テンショメータの抵抗値を記憶する。レーザ・トリミン
グにより、記憶した抵抗値を分圧器に加える。 【効果】 オリフィスからインク滴は略所望の速度で噴
射され、印刷の品質が向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット・プリ
ンタの印刷ヘッドのインク滴噴射速度調整方法、特に、
オりフィスから同一の所望速度でインク滴を噴出するイ
ンク滴噴射速度調整方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット・プリンタは、紙の様な
印刷媒体上に、密接して離間されたドットの制御パター
ンにインクを噴射する。図７は、一般的な従来の複数オ
リフィス・インクジェット印刷ヘッド・アレイ１０の簡
略図である。インクは貯蔵器１２からインク室１４Ａに
供給される。圧電トランスデューサ（以下ＰＺＴとい
う）１６Ａは、インク室１４Ａの壁を形成する隔壁１８
Ａに結合される。

【０００３】ＰＺＴ１６Ａは、導体２０Ａ及び接地電位
源２２に接続された電極を含む。導体２０Ａ及び接地電
位源２２間に電圧信号を供給することで、ＰＺＴ１６Ａ
の電極間に電圧差を生じさせる。ＰＺＴ１６Ａへの電圧
供給により、ＰＺＴ１６Ａが曲がり、それにより、隔壁
１８Ａを曲げてインク室１４Ａ内のインク圧が変化す
る。信号が、特定の周知の波形特性を有すると、隔壁１
８Ａが曲がり、圧力によりオリフィス２８Ａから紙３０
に向かってインク滴を噴射させる。

【０００４】番号の後の符号“Ａ”は、符号で示される
素子がオリフィス２８Ａと関連していることを意味す
る。インク滴は、他の各々の導体、ＰＺＴ及びインク室
と関連するオリフィス２８Ｂ、２８Ｃ及び２８Ｄから噴
射される。これらの導体、ＰＺＴ及びインク室は、図示
しないが、導体２０Ａ、ＰＺＴ１６Ａ及びインク室１４
Ａと同様である。

【０００５】紙３０の全部分にドットを印刷するには、
紙がＹ方向に進む度に、印刷ヘッド・アレイ１０がＸ方
向に往復運動する。ドットの移動時間により、印刷ヘッ
ド・アレイ１０は、ドットの目的とする到達点に位置合
わせされる前に、特定のオリフィスからインク滴を噴射
する。インク滴の速度が期待速度と異なる場合は、イン
ク滴は紙３０の目的の位置に衝突しない。ヘッドが正及
び負のＸ方向に移動している間にインク滴は噴出される
ので、インク滴位置の誤差は大きくなる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】各印刷ヘッドは、所定
の所望速度でインク滴を噴出することが理想的である。
実際には、製造上の不完全性により、インク滴の実際の
速度及び所望の速度間には許容できないずれがあること
がある。更に、あるオリフィスからのインク滴の速度は
速すぎるが、他のオリフィスからのインク滴の速度は低
すぎる。速度が不正確である結果、紙３０に印刷される
像には、端部が揃わないという様なはっきりとした欠陥
が生じる。

【０００７】インク滴が噴出される速度は、インク滴が
紙に衝突する垂直（例えば、重力により、）及び水平
（例えば、印刷ヘッドの動きにより）位置の両方に影響
する。初期速度は、初期方向に影響する。

【０００８】実際の速度及び所望の速度間のずれは、最
新の製造技術により減じることができるが、最良の製造
技術及び環境をもってしても、印刷ヘッド・アレイのイ
ンク室及びオリフィスが、所望速度から許容できない程
大きくずれた速度でインク滴を噴射する可能性が高い。

【０００９】したがって、本発明の目的は、全てのオリ
フィスが許容可能な速度範囲内の速度でインク滴を噴射
するようにインクヘッドを調整する印刷ヘッドのインク
滴噴射速度調整方法の提供にある。

【００１０】本発明の他の目的は、その後の調整が必要
なく現場での交換が可能な印刷ヘッド・アレイを製造可
能な印刷ヘッドのインク滴噴射速度調整方法の提供にあ
る。

【００１１】本発明の他の目的は、高品質印刷を行う印
刷ヘッドを得るための印刷ヘッドのインク滴噴射速度調
整方法の提供にある。

【００１２】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明の印刷ヘ
ッドの調整方法によれば、インクジェット印刷ヘッド・
アレイのオリフィスから所望の速度に略等しい速度でイ
ンク滴が噴射される。この方法では、オリフィスに対す
る印刷媒体の位置を表す規準を設定する。駆動回路が電
気的パラメータを含むときに、インク滴が略所望の速度
で噴射されるように、駆動回路の電気的パラメータの特
定の値を決める。パラメータの特定値は、駆動回路の第
１抵抗素子の最終値又は第１抵抗素子と直列に接続され
る抵抗器の抵抗値であってよい。第２抵抗素子は、オリ
フィスからの試験インク滴の各噴出後の各所定時点で、
規格に合致したインク滴を供給するために特定量の電圧
をトランスデューサに供給する評価回路内の特定値を決
めるために使用される。駆動回路は、パラメータの特定
値に基づき変更され、その後、インク滴は略所望の速度
でオリフィスから噴射される。

【００１３】好適な実施例では、駆動回路は、駆動器及
びＰＺＴの間に分圧器回路網を含む。直列抵抗素子は、
所望のインク滴噴出速度を設定するために、値がレーザ
切削処理により設定される。分圧器の直列抵抗に設定さ
れる量は、分圧器回路網と直列に接続された第２抵抗素
子である可変抵抗器を含む評価回路を使用して決められ
る。可変抵抗器及び分圧器回路網の値の合計により、レ
ーザ切削処理により設定されるべき分圧器直列抵抗の目
標値が決まる。レーザ切削により抵抗値が増加するの
で、分圧器の直列抵抗の初期値は、意図的に低く設定さ
れる。この方法は、相互に作用する工程を必要とする。

【００１４】インクジェット印刷ヘッド・アレイの各分
圧器回路のパラメータの特定値を決めるために使用する
評価システムは、例えば、可変抵抗器を有する電圧変化
回路を各分圧器に接続するマルチプレクサを含む。入力
端子の電圧は、インク滴が略所望の速度で噴射されるま
で変化する。略所望の速度に関係する抵抗値は、後で使
用するために記憶される。

【００１５】

【実施例】図１は、本発明の印刷ヘッドの調整方法を実
施するための印刷ヘッド・アレイ３２を示す。複数オリ
フィスを有するインクジェット印刷ヘッド・アレイ３２
は、信号源３４及び電気導体２０Ａ間に配置された分圧
器３６Ａを含む。分かり易くするために、従来の印刷ヘ
ッド・アレイ１０を示すために使用した参照符号を本発
明の説明においても使用する。信号源３４は、従来の信
号源２４と同一でよい。

【００１６】信号源３４は、電極４４Ａ及び４６Ａを含
むＰＺＴ１６Ａを駆動するための信号を導体４８Ａ上に
生成する電圧駆動器４２Ａを含む。分圧器３６Ａは、抵
抗器ＲSA及びＲPAを含む。抵抗器ＲSAは、導体４８Ａ及
び電極４４Ａ間に接続され、抵抗器ＲPAは、電極４４Ａ
及び接地電位源２２間に接続される。

【００１７】アレイ制御器５２は、印刷ヘッド・アレイ
３２の各ＰＺＴ１６を駆動するための駆動信号を生成す
る。印刷ヘッド・アレイ３２は、更に、電圧駆動器４２
Ｂ、４２Ｃ等（図示せず）、導体４８Ｂ、４８Ｃ等（図
示せず）、電圧駆動器３６Ｂ、３６Ｃ等（図示せず）、
ＰＺＴ１６Ｂ、１６Ｃ等（図示せず）、インク室１４
Ｂ、１４Ｃ等（図示せず）及びオリフィス２８Ｂ、２８
Ｃ等（図示せず）を含み、これらの全ては、夫々図１に
示す電圧駆動器４２Ａ、分圧器３６Ａ、ＰＺＴ１６Ａ、
インク室１４Ａ及びオリフィス２８Ａと同一である。導
体４８Ａ、４８Ｂ等、分圧器３６Ａ、３６Ｂ等、トラン
スデューサ１６Ａ、１６Ｂ等、インク室１４Ａ、１４Ｂ
等及びオリフィス２８Ａ、２８Ｂ等は、フィールド交換
可能ユニット（以下ＦＲＵという）５８を構成するす
る。

【００１８】分圧器３６Ｂ、３６Ｃ等は、抵抗器ＲSB、
ＲSC等（図示せず）及びＲPB、ＲPC等（図示せず）を含
む。しかし、以下に説明する理由により、抵抗器ＲSA、
ＲSB、ＲSC等の抵抗器は、レーザ・トリミングにより初
期の等しい値Ｒ1から異なる量だけ変化させられ、抵抗
器ＲSA、ＲSB、ＲSC等の最終的動作値は、おそらく等し
くなくなる。抵抗器ＲSA、ＲSB、ＲSC等の値は、ＰＺＴ
１６Ａの電極４４Ａ及び４６Ａ間と、ＰＺＴ１６Ｂの電
極４４Ｂ及び４６Ｂ間と、ＰＺＴ１６Ｃの電極４４Ｃ及
び４６Ｃ間との電圧は、インク滴が所望の速度に略等し
い速度で実際に噴出されるようにトリミング処理され
る。実際の速度が、特定のプリンタの規格により決まる
許容可能速度範囲内であれば、実際の速度は所望の速度
に略等しい。

【００１９】オリフィス２８Ａから噴射されるインク滴
の速度は、ＰＺＴ１６Ａの両端電圧に大きく関係してい
る。この電圧は、比較的高精度で制御できる。インク滴
の速度に大きく影響を与える他の要因は、制御が難し
い。この様な要因には、インク室１４Ａの複数の異なる
部分のサイズ、オリフィス２８Ａのサイズ、ＰＺＴ１６
Ａの品質及び配列、ＰＺＴ１６Ａを隔壁１８Ａに接着す
るための接着剤の均一が含まれる。本発明は、他の要因
に起因する速度のずれが特定の範囲以内であれば、分圧
器３６ＡによりＰＺＴ１６に供給する電圧を調整して、
オリフィス２８Ａから噴出されるインク滴の速度を略所
望の速度に変化させることができことに基づいている。
オリフィス２８からの連続するインク滴の速度は、印刷
ヘッドの種々のパラメータが変化しない限り略一定であ
る。

【００２０】導体４８Ａ上の信号は、接地電位源２２に
対して電圧ＶIN-Aである。導体４８Ａ上の信号は一定で
はないので、ＶIN-Aは一定ではない。電圧Ｖout-Aは、
電極４４Ａ及び４６Ａ間の電圧である。分圧器３６Ａ
は、次の式に示す様に、ＶIN-A及びＶOUT-A間の分圧器
である。 ＶOUT-A＝ＶIN-A・（ＲPA／（ＲSA＋ＲPA）） ＝ＶIN-A・ＲKA

【００２１】ＲKAの正確な値を求めるための手順を、図
２〜図６を参照して説明する。ＲPAの値は、不変であ
る。ＲKAの正確な値は、初期値ＲSA＝ＲIから最終値ＲS
A＝ＲFAにレーザ・トリミングすることにより得られ
る。ＲFAの適切な値は、次の様に決められる。図２を参
照すると、導体４８Ａはマルチプレクサ６０を介して、
評価回路５６に接続される。評価回路５６は、図４を参
照して以下に説明する。

【００２２】評価回路５６は、制御回路６２（アレイ制
御器５２と同一でよい）と、電圧駆動器６４（電圧駆動
器４２Ａの出力に等しい出力を生成する）と、図２及び
図４で可変抵抗器として示すステッパ・モータ制御ポテ
ンショメータ６６を含む。ポテンショメータ６６の抵抗
値ＲPOTは、図３及び図４に示すジョイスティック８０
により制御されるステッパ・モータ６７により０〜５０
００Ωの間で可変である。ステッパ・モータの各ステッ
プで、ポテンショメータ６６の抵抗値は約６.６Ωだけ
変化する。ポテンショメータ６６は、カリフォルニア州
リバーサイドのバーンズ社から型名８２Ｃ２ＡＥ２０Ｂ
Ａ０３５０で販売されている。

【００２３】図２を参照すると、ポテンショメータ６６
の値が変化すると、オリフィス２８Ａから噴射されるイ
ンク滴の速度は、速度範囲内で変化する。ＲSA、ＲPA、
ＲPOT及びＶIN-Aが以下に説明する特定の範囲内にあれ
ば、抵抗値がＲPOT＝ＲTAのとき、インク滴は略所望の
速度でオリフィス２８Ａから噴射される。抵抗値ＲTAが
決まった後、抵抗値ＲSA＝ＲFAになるまで、抵抗器ＲSA
はレーザ・トリミングされる。ここで、ＲFAは式（２）
で示される。 ＲFA＝ＲI＋ＲTA （２）

【００２４】ＲPOT＝ＲTAであるときを判断する手順
を、図２〜図５を参照して以下に説明する。図３を参照
すると、ＦＲＵ５８は、マルチプレクサ６０を介して評
価回路５６に接続され、顕微鏡８４の下で、テーブル７
６上に支持されたＸＹＺテーブル７４に物理的に取り付
けられる。図５は、ＸＹＺテーブル７４の表面９０を詳
細に示す。マルチプレクサ６０は、評価回路５６の出力
を受け取る。導体４８Ａ、４８Ｂ等の各々は、マルチプ
レクサ６０の異なる出力端子に接続される。評価回路５
６に接続された特定の導体４８が、コンピュータ９６か
ら導体９２を介して送られる制御信号に基づいてマルチ
プレクサ６０により選択される。導体９２上の制御信号
に応じて、マルチプレクサ６０は評価回路５６の出力端
子を複数の導体４８の各々に連続して接続する。

【００２５】マルチプレクサ６０は、論理信号でアドレ
スされるアナログ・スイッチ、増加ステップ・スイッ
チ、リレイ・マトリクス又は他のアナログ・スイッチ手
段を含み、選択したスイッチ・チャンネルの総合的漂遊
容量が２０ピコ・ファラドより小さい。

【００２６】ＲPOT＝ＲTAであるときを判断する手順の
例は、次のとおりである。マルチプレクサ６０は、評価
回路５６の出力端子を、始めに導体４８Ａに接続し、Ｒ
TAの適切な値を決定する。次に、操作者は、キーボード
１０４のボタンを押し、値ＲTAが、テクトロニクス社製
のＤＭ５０１０型の様なデジタル・オーム・メータによ
り測定される。値ＲTAは、従来のＩＥＥＥ−４８８イン
スツルメンテーション・バスを介してコンピュータ９６
のＲＡＭ又は他の適当なメモリに送られる。コンピュー
タ９６は、導体９２に制御信号を送り、マルチプレクサ
６０が評価回路５６の出力を導体４８Ｂに接続するよう
にする。操作者は、ＸＹＺテーブル７４を動かし、イン
ク滴がオリフィス４８Ｂから移動する経路を、顕微鏡８
４を介して観察する。インク滴を観察することにより、
操作者は、オリフィス２８Ａが機能しているか、インク
滴が正しい形になっているかを判断できる。

【００２７】ＲTBが決まるまでは、評価回路５６は、導
体４８Ｂに接続されたままである。次に、操作者がキー
ボード１０４上のボタンを押し、ＲTBの値をコンピュー
タ９６のＲＡＭ又は他の適切なメモリに記憶させる。コ
ンピュータ９６は、導体９２を介してマルチプレクサ６
０に制御信号を送り、評価回路５６の出力端子を導体４
８Ｃに接続し、ＲTCの適切な値を決定する。この様に、
抵抗値ＲTが印刷ヘッド・アレイ３２の各分圧器３６に
関して決まる。

【００２８】コンピュータ９６はカリフォルニア州、ア
ービンのＡＳＴリサーチ社により商品名ＡＳＴ−３８６
で販売されているものでよい。顕微鏡８４は、ニコン社
から販売されているＦシリーズ・三眼顕微鏡でよい。Ｘ
ＹＺテーブル７４は、ペンシルバニア、ハリソン市のダ
エダル社からシリーズ１０６００として販売されている
ものでよい。

【００２９】電圧ＶINは、マルチプレクサ６０を介して
導体４８Ａに供給される。分圧器３６ＡはＶINを分割
し、電極４４Ａ及び４４Ｂ間の電圧Ｖout-Aを生成す
る。この電圧により、インク滴は、オリフィス２８Ａか
ら噴射される。速度が遅すぎると、ＲPOTの値を減少さ
せる。速度が速すぎると、ＲPOTの値が増加させる。ＲP
OTの値は、ジョイスティック８０で制御されるステップ
・モータ６７で調整する。

【００３０】インク滴の速度を測定する好適な方法を、
図４を参照して以下に説明する。目盛り９４は、紙３０
が置かれ位置（例えば、オリフィス２８から約０.８１
ｍｍ）を示すビデオ・モニタ１０８上の位置に形成され
る。１２５マイクロ秒毎に、電圧駆動器６４は、インク
滴をオリフィス２８Ａから噴出させる電圧ＶIN'を供給
する。ストローブ光源１００は、インク滴が目盛り９４
に到達すべき時点に表面９０を照明する。コンピュータ
９６は、回路６２が電圧駆動器６４への入力信号を生成
する時点を制御し、２３０マイクロ秒の遅延回路１１８
によりストローブ光源１００が表面９０を照明する時点
を制御する。ストローブ光源１００は、各インク滴がオ
リフィスから噴射されてから２３０マイクロ秒後に光
る。

【００３１】ストローブ光源１００が表面９０を照明す
る時点でのインク滴の位置は、カメラ１０２により記録
され、モニタ１０８に表示される。ケーブル１０６は、
カメラ１０２をモニタ１０８に接続する。カメラ１０２
は、カリフォルニア州、サンディエゴ、コフー社により
商品名４８１５型で販売されたものでよい。モニタ１０
８は、ニュージャージー、セカウカスのパナソニック社
から商品名ＷＶ−５４１０で販売されたものでよい。ス
トローブ光源１００は、カリフォルニア州、ハンティン
グトン・ビーチのＥ.Ｇ＆Ｇエレクトロ・オプティクス
社から商品名ＭＶＳ−２６０２型で販売されている。

【００３２】ＶOUT及びそれによるインク滴の位置は、
ＲPOTの値が変化するにつれて変化する。ストローブ光
源１００が表面９０を照らすときにインク滴が目盛りに
到達すると、ＲPOTの値はＲTに等しい。図５Ａ、５Ｂ及
び５６は、ＲPOTの値の関数としてモニタ１０８上にイ
ンク滴の位置を示す。図５Ａでは、ＲPOT＜ＲTであり、
インク滴１１０はストローブ光源１００が表面９０を照
らす時点でインク滴１１０は目盛り９４を通過してい
る。次に、操作者は、値ＲPOTを増加させる。図５Ｂで
は、値ＲPOT＞ＲTであり、インク滴１１２は、ストロー
ブ光源１００が表面９０を照らす時点で、インク滴１１
０は目盛り９４に到達していない。次に、操作者は値Ｒ
POTを減少させる。図５Ｃでは、ＲPOT＝ＰTであり、イ
ンク滴１１４は、ストローブ光源が１００が表面９０を
照らす時点で、目盛り９４にちょうど到達する。

【００３３】操作者がストローブ光源１００が表面９０
を照らす時点で、モニタ１０８上でインク滴の位置を観
察できるように、インク滴は周期的に繰り返し噴射され
る。オリフィス２８からの連続するインク滴の速度は、
印刷ヘッドの種々のパラメータが変化しない限り、略一
定である。操作者は、ジョイスティック８０を使用し
て、ステッパ駆動器電子ユニット１１９を介してポテン
ショメータ６６の抵抗値を設定するステッパ・モータ６
７を制御する。

【００３４】好適な実施例では、オリフィス２８Ａ、２
８Ｂ及び２８Ｃ等から噴射されるインク滴の速度の許容
範囲は、３.３６ｍ／秒〜３７３ｍ／秒であり、３.５３
ｍ／秒が望ましい。操作者は、インク滴の先端ができる
だけ目盛り９４に接近するまで、値ＲPOTを調節する。
このときの速度が、所望の速度の範囲にある（所望の速
度に略等しい）。その代わり、複数の線が所望の速度範
囲を示すために引いてもよい。

【００３５】コンピュータ９６は、ＲTA、ＲTB及びＲTC
等を少なくとも２つのコラムを有する表にまとめる。こ
れらの値は、フレキシブル・ディスク上にロードされ、
又は電話線の様な転送可能な媒体にロードされる。第１
コラムは、抵抗器ＲSが関係するオリフィスを示す。第
２コラムは、特定の抵抗器ＲSがトリミングされるべき
値ＲTを表す。１枚のフレキシブル・ディスクは、複数
のＦＲＵ５８に関するＲF及び抵抗器ＲSの値を含んでい
る。フレキシブル・ディスクは、必要とされるＦＲＵ５
８を示すヘッダ情報も含んでいる。

【００３６】信号源３４は高精度に製造できるので、Ｖ
OUT信号は極めて予測可能である。したがって、各ＦＲ
Ｕ５８は、ＦＲＵ５８が取り付けられる信号源３４の特
定のユニットに拘らず、略所望の速度でインク滴を噴射
させることができる。この点から、本発明の手順は、Ｆ
ＲＵ５８の大量生産に適している。実際には、ＲFの値
が得られ、抵抗器ＲSは異なる複数位置でレーザ・トリ
ミングされる。その場合、マークを適切に付けると、フ
レキシブル・ディスク及びＦＲＵ５８を合致できる。Ｆ
ＲＵ５８の抵抗器ＲSがトリミングされた後、ＦＲＵ５
８は組立ラインで同じ時及び場所で、又は他の時及び場
所でプリンタに組立てられる。

【００３７】各ＲSに対するＲTA、ＲTB及びＲTC等の値
が決まると、フレキシブル・ディスクは、図６に示す自
動化レーザ・トリミング・マシン１４０に挿入される。
マシン１４０は、抵抗器ＲSの抵抗値ＲFがＲF＝ＲI＋Ｒ
Tになるまで、周知の技術に従って抵抗器ＲSを切削す
る。抵抗器ＲS及びＲPは、薄膜ハイブリッド回路網の標
準受動素子である。印刷ヘッド３６の回路は、好適には
単一のハイブリッド回路に集積される。

【００３８】図６に示す様に、Ｌ状の切れ目１４２が、
レーザ１４８からのビーム１４４により抵抗器ＲSAに形
成され、この抵抗器は好適にはＹＡＧ型である。この切
れ目は、抵抗器ＲSの一部の体積を減少させるので、抵
抗値が増加する。この切れ目は、Ｌ状でなくともよい。
導電帯１５４及び１５６は、抵抗器ＲSAの端部に配置さ
れる。レーザ１４８は、トリミング・マシン制御器１５
２により制御される。トリミング制御器１５２は、抵抗
器ＲSが関係するオリフィスを示すコラム、及び特定の
抵抗器ＲSがトリミングされる値ＲTを示すコラムの情報
を、フレキシブル・ディスク又は他の適当な手段から受
け取る。制御器１５２及びレーザ１４８を含むレーザ・
トリガ・トリミング・マシン１４０は、オレゴン州ポー
トランドのエレクトロ・サイエンティフィック・インダ
ストリー社から商品名４４型として販売されている。

【００３９】ＲPの値と、ＲSの初期値及び最終値とは、
印刷ヘッド・アレイ３２の種々のパラメータの値の範囲
により決まる。好適な印刷ヘッドでは、抵抗器ＲSの初
期値ＲIは６.１７ｋΩ±１％であり、不変のＲPの値は
５.５６ｋΩ±１％である。抵抗器ＲSの初期値及びＲP
の値は、ＰＺＴ１６Ａに供給される駆動信号に対して所
定の立ち上がり及び立ち下がり時間を生成するように選
択される。所定の立ち上がり及び立ち下がり時間は、Ｐ
ＺＴ１６Ａの容量、評価回路５６に関係する漂遊容量及
びマルチプレクサ６０の漂遊容量の関数である。

【００４０】電圧駆動器４２Ａは、アレイ制御器５２内
に生じる２つの２極電圧を電気的に切り替える。各電圧
の値は、ＲPOTの値により十分な所望の速度が生じる範
囲にＶINがあるように、設定される。この点で、分圧器
３６Ａがあることで、駆動器４２Ａからの電圧を増加さ
せる必要がある。電圧駆動器４２Ａは、例えば、出力端
子が導体４８Ａに接続された２つの電界効果トランジス
タで構成してもよい。好適な実施例では、２極電圧値は
夫々直流＋８５Ｖ及び−７４Ｖである。

【００４１】図１では、信号源３４は、アレイ制御器５
２及び電圧駆動器４２Ａから成る。信号源３４は、部分
的に他の回路を含んでもよい。実際には、ＰＺＴ１６Ａ
に供給されるような駆動信号のレベル変化の立ち上がり
及び立ち下がり時間を制御する様な他の目的のために、
ある種の分圧器を使用してもよい。その場合、他の分圧
器の抵抗器の抵抗値は、分圧器３６Ａを追加するのでは
なく、本発明の手順に従って変更できる。

【００４２】上述した様に、好適な実施例では、オリフ
ィス２８から紙３０までの距離は、約０.８１ｍｍであ
る。所望の速度では、インク滴がオリフィス２８から紙
３０に移動するのに２３０±１２マイクロ秒を要する。
分圧器３６を使用しない通常の値は、１６０〜２４０マ
イクロ秒である。特定数のオリフィスからのインクの実
際の移動時間が、例えば３５０マイクロ秒の様に長すぎ
たり、例えば１８０マイクロ秒の様に短すぎたりする
と、その印刷ヘッド・アレイは不合格になる。当然に、
許容可能な誤差及び許容できないオリフィスの数は、プ
リンタが必要とする規格により決まる。

【００４３】印刷ヘッド・アレイ３２のＰＺＴ１６及び
オリフィス２８の全てに関連する分圧器３６を上述の様
に追加することで、予測可能な一貫した高品質印刷が得
られる。本発明の正規化処理の第２の利点は、欠陥があ
るとみなされるような印刷ヘッド・アレイ３２も使用で
きることである。従来、１個又は数個のオリフィスから
のインク滴の速度が許容不可能であれば、印刷ヘッド・
アレイ３２全体が欠陥であるみなされていたので、本発
明によれば歩留まりが増加する。。好適な複数のオリフ
ィス・アレイの例は、１９８９年１１月１日に出願され
たジョイ・ロイ及びジョン・モアによる「Ｄｒｏｐ−Ｏ
ｎ−Ｄｅｍａｎｄ Ｉｎｋ Ｊｅｔ Ｐｒｉｎｔ Ｈｅａ
ｄ」と題した米国特許出願番号第０７／４３０３１２号
に記載されている。

【００４４】本発明の要旨を逸脱することなく、上述の
実施例には多くの変更が可能である。例えば、ＰＺＴ１
６は、他の種類の音響電気又は電磁トランスデューサで
もよい。好適な実施例では、抵抗器ＲSA、ＲSB、ＲSC等
はトリミングされるが、抵抗器ＲPA、ＲPB、ＲPC等はト
リミングされない。これに代わり、抵抗器ＲPA、ＲPB、
ＲPC等はトリミングし、抵抗器ＲSA、ＲSB、ＲSC等はト
リミングしないようにしてもよい。他の実施例では、抵
抗器ＲSA、ＲSB、ＲSC等及び抵抗器ＲPA、ＲPB、ＲPC等
の両方が、インク滴が略所望の速度で噴射されるように
トリミングされる。抵抗器ＲS及びＲPは、受動素子に限
定されない。

【００４５】上述の好適な実施例では、抵抗器ＲSがＲF
＝ＲI＋ＲTとなるようにレーザ・トリミングされる。こ
れに代わり、抵抗値ＲTの抵抗値を抵抗値ＲIを維持する
抵抗器ＲSに直列に追加してもよい。

【００４６】信号源３４は、メモリからクロック信号に
より出力される一連のデジタル値により駆動されるデジ
タル・アナログ変換器、又は基準電圧に接続され、各ス
イッチが縦続接続されたタイマ回路から得る駆動信号に
より制御される従来の一群のトランジスタ・スイッチか
らのを含む多様な形式でよい。ポテンショメータ６６の
適切な設定を決める手順は、操作者ではなく位置検出器
又は速度検出器を含む自動化手段によって行ってもよ
い。

【００４７】

【発明の効果】本発明の調整方法によれば、駆動回路に
挿入した抵抗素子の値を調整することにより、インクジ
ェット印刷ヘッド・アレイのオリフィスから所望の速度
に略等しい速度でインク滴が噴射される。したがって、
複数のオリフィスから噴射されるインク滴に許容速度範
囲外のものがあっても、範囲内に調整することができ、
結果的に歩留まりを向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷ヘッドのインク滴噴射速度調整方
法を実施する印刷ヘッド・アレイを示す構成図である。

【図２】本発明の方法において評価回路を使用した実施
状態を示す印刷ヘッド・アレイの構成図である。

【図３】本発明の方法において、インク滴の速度を評価
するための装置を示す簡略斜視図である。

【図４】図３の装置の一部を示す構成図である。

【図５】インク滴の異なる位置を表す図３のモニタ上の
表示を示す図である。

【図６】本発明の方法におけるレーザ・トリミング処理
を示す簡略図である。

【図７】従来のインクジェット印刷ヘッドを示す構成図
である。

【符号の説明】

１４Ａ インク室 １６Ａ トランスデューサ ２８Ａ オリフィス ３４ 信号源 ３６Ａ 第１抵抗手段 ＲPOT 第２抵抗手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 駆動信号を発生する信号源を有する駆動
   回路からの上記駆動信号をトランスデューサに供給して
   圧力波を発生し、該圧力波をインク室内のインクに与え
   ることでオリフィスからインク滴を印刷媒体に向かって
   噴射する印刷ヘッドのインク滴噴射速度調整方法であ
   り、 上記駆動回路は、上記信号源及び上記トランスデューサ
   間に第１抵抗手段を含み、 該第１抵抗手段に直列に、値が可変な第２抵抗手段を挿
   入し、 上記オリフィスから上記インク滴が所望の速度で噴射さ
   れるように該第２抵抗手段の値を調整し、 上記第２抵抗手段を除去し、 上記第２抵抗手段の調整後の値を、上記第１抵抗手段の
   値に加えることを特徴とする印刷ヘッドのインク滴噴射
   速度調整方法。