JPH05227881A - 保存庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 酸素富化膜を用いて容器内の雰囲気および圧
力を調整することにより、野菜・果物の長期保鮮する保
存庫。 【構成】 野菜室８ａに収納される野菜容器１１ａを密
閉できる蓋体１２に装着された酸素富化膜モジュール２
１と、これに連結させ野菜容器内の雰囲気を吸引するポ
ンプ２６と、吸引したガスを野菜室外周に設けられた冷
気対流通路１９中に排出する排出口２７と、冷却器２２
から野菜室へ冷気を直接導き、吐出する吐出ダクト２４
と冷気吐出口１８ａに冷気対流通路内を循環し、ポンプ
からの排出ガスを含有した冷気を吸込む冷気吸込口２０
ａと、吸込まれた冷気を冷却器へ導く吸込ダクト２８と
から構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は収納される野菜、果物を
より良好に、長期間保存するための条件を備えた野菜容
器を有する保存庫に関するものであり、前記容器内の酸
素量を一定の低濃度に保持することのできるものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】減圧貯蔵は低温・低圧の環境下で農産物
を貯蔵する方法で、ＣＡ貯蔵やフィルム包装貯蔵などと
同様の気体調節貯蔵法の一つとして、生鮮食品の収穫後
の流通分野での品質保持に関わる技術として、利用され
ている。減圧貯蔵システムは青果物等の置かれている貯
蔵環境の空気組成を人為的に変えて生理作用を強く抑制
しようとする貯蔵法である。

【０００３】一般的な効果としては、減圧に伴い酸素分
圧も低下し容易に低酸素濃度の環境が得られ、次いで酸
素濃度の低下に伴い、青果物等では呼吸作用が抑制さ
れ、微生物や酵素等の活性を抑制でき、食肉等では酸化
抑制も期待できる。特に青果物では同時に、貯蔵品から
発生するエチレンを積極的に除去でき、さらに減圧条件
での酸素分圧低下に伴う、エチレン生成の抑制が成され
る。

【０００４】近年の家庭用冷蔵庫では、野菜や果物は専
用の野菜室に保存され、その環境条件は、概ね温度５℃
〜７℃・湿度８０〜９５％Ｒ．Ｈ．に設定されている。
この条件は、温度に関しては、低温障害を起こす一部の
野菜・果物の保存を配慮してやや高めに、また湿度に関
しては、大部分の野菜・果物は高湿条件にすることによ
り蒸散作用が押さえられて良好に保存できることから設
定されている。

【０００５】このような従来技術については、例えば特
開昭６２−２６４１６８号公報に示されており、その一
例を図２に示す。以下、図面を参照しながら説明を行
う。１は冷蔵庫本体で外箱２、内箱３およびこれら両箱
２、３間に充填された断熱材４によって構成されてい
る。５は区画壁で、上部に冷凍室６、下部に冷蔵室７を
区画形成している。８は冷蔵室７の下部に設けた野菜室
で仕切り板９によって冷蔵室７と仕切られている。１０
は野菜室８に対向して設けられた扉である。

【０００６】１１は前記扉１０に着脱自在に保持される
上面を開口した野菜容器であり、前記扉１０を引き出す
ことによって同時に庫外へ引き出され野菜の出し入れを
行わせるものである。１２は野菜容器１１の開口部に密
接して配設された蓋体であり、多数の貫通孔を有する樹
脂製の平板１３と、前記平板１３の片面に溶着された透
湿膜１４と、平板１３の外周辺に配設された塩化ビニル
などのパッキン１５により構成されている。

【０００７】ここで、前記透湿膜１４について説明する
と、透湿膜１４は、膜厚１０〜５０μｍのシリコン薄膜
１６と親水性ナイロン繊維１７を積層したもので、シリ
コン薄膜１６により液体の通過を防止し、かつ適度な気
体透過性を持たせ、親水性ナイロン繊維１７により結露
を防止する。

【０００８】１８は冷蔵室７よりの冷気を取り入れる冷
気取入口で、仕切り板９の奥端面と内箱３との間隙で形
成される。また、１９は冷気取入口１８に連通して野菜
容器１１の外周に冷気を対流させる冷気対流通路で、２
０はこの冷気対流通路９に連通して仕切り板９の前面に
設けられた冷気戻り口である。

【０００９】かかる構成において、冷蔵室７より冷気取
入口１８を介して取り入れられた冷気は野菜容器１１内
に直接流入する事なく、冷気対流通路を対流する際に外
周より野菜容器１１の内部を間接的に冷却した後冷気戻
り口２０より冷蔵室７内に戻される。また、野菜容器１
１内に貯蔵した野菜から蒸散した水分により野菜容器１
１内が高湿状態になるが飽和湿度以上の水分は蓋体１２
の透湿膜１４を介して容器外へ徐々に透湿され、野菜容
器１１内は湿度８０〜９５％Ｒ．Ｈ．に保たれる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、透湿膜
を利用し野菜室を高湿に保持することは野菜の蒸散・乾
燥抑制上効果がある反面、高湿度供給源として野菜自体
からの蒸散水分に依存しているため、野菜室内の収納量
により湿度が変動し、常に安定した高湿度環境を提供す
ることが困難であった。また、高湿度下では野菜の呼吸
作用は二次的に抑制されるに過ぎず、絶対的効果は望め
ない。

【００１１】また、野菜・果物の一部にはエチレンを発
生するものがあり、上記の構成では発生したエチレンが
容器内に蓄積し、自身および回りの野菜・果物の老化・
成熟を促進するという問題点を抱えていた。

【００１２】近年の冷蔵庫の大型化は著しく、この傾向
は今後も継続すると見込まれる。これに伴う野菜室の増
大により、多量の野菜が収納可能となると同時に、保存
期間の長期化が要求されてくる。上記の透湿膜による高
湿保持機構の保存期間の延長は望めない。ＣＡおよび減
圧貯蔵はこれらのエチレン制御および、呼吸抑制に特に
有効であり長期保存が可能である。

【００１３】しかしながら、現存するＣＡ貯蔵装置およ
び減圧貯蔵装置は流通分野の貯蔵庫を前提としており、
扉の開閉が頻繁で庫内空気の入れ替わりが生じやすく、
特性および保存形態の異なる種々の食品が雑多に収納さ
れる家庭用冷蔵庫への搭載はガス補給面あるいは減圧制
御の点で困難であった。

【００１４】また、上記構成では野菜容器外周を対流し
た冷気は冷気戻り口より冷蔵室内に戻されていた。かか
る構成では酸素が吸引・排出された冷気は冷蔵室内の保
存食品の酸化促進など劣化作用を及ぼす。

【００１５】本発明は上記問題点に鑑み、従来流通分野
で用いられているＣＡ貯蔵や減圧貯蔵の理論に基づき、
扉開閉が頻繁で単独の最適保存条件を設定困難な家庭用
冷蔵庫への展開を簡略な方法で実現し、主に野菜・果物
を長期保存するための野菜容器を有する冷蔵庫を提供す
るものである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の冷蔵庫は、野菜・果物を保存する目的で構成
された冷蔵庫の野菜室を他の室と独立して設け、扉閉時
に密閉可能な野菜容器の構造とし、野菜容器本体に酸素
を選択的に透過せしめる酸素分離膜を装着し、野菜容器
内の空気を強制的に膜通過せしめるポンプを野菜容器外
に連結させて設置したものである。

【００１７】また、野菜室外周に冷気対流通路と、冷却
器からの専用ダクトを設けて冷気を野菜容器外周に吐
出、対流させて野菜室を１℃に間接冷却し、ポンプから
排出された野菜容器内ガスを専用ダクトで吸込みダクト
内で拡散させ野菜容器内を低酸素濃度および微減圧に保
持するものである。

【００１８】

【作用】本発明は上記した構成により、野菜室外周の冷
気対流通路に設置したポンプを作動させて野菜・果物を
収納した野菜容器内のガスを酸素富化膜を通じて吸引す
ることにより、野菜容器内の酸素は選択的に野菜容器外
に排出される。野菜容器は密閉構造の為、酸素を排出さ
れた後は酸素相当分だけ減圧状態となる。この場合、減
圧量は−５ｍｍＨｇ程度の微減圧だが、酸素の低濃度化
により野菜の呼吸作用は抑制され、エチレン生成も抑制
され、また、既に発生したエチレンも除去される。

【００１９】また、従来の野菜室温度より低い１℃に間
接冷却したことによっても野菜の劣化スピードが抑制さ
れる。さらに酸素富化膜通過後の容器外排出ガスは他の
室内へ排出されず、冷気対流通路内にポンプの排出口よ
り排出され、酸素富化膜通過後の酸素高濃度ガスは冷気
対流通路内および専用ダクト内で拡散され、他の室ヘの
冷気流入時には、通常の酸素濃度の空気となっており、
保存中の食品への影響は生じない。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の一実施例の保存庫について図
１に従い、図面を参照しながら説明する。なお、従来と
同一構成については同一符号を付し、その詳細な説明を
略し、異なる部分についてのみ述べる。

【００２１】８ａは本体に扉１０を有して区画形成した
野菜室であり、内部に野菜容器１１ａを備えている。ま
た酸素富化膜モジュール２１（Ｐａｎａ Ｏ₂ ，松下電
器産業株式会社精密キャパシタ事業部製）は前記の野菜
容器１１ａの上面開口部に重合する蓋体１２の一部に取
りつけられている。蓋体１２は、本体に固定され、扉１
０を奥方向へ移動し、容器を本体内へ収納したときに
は、蓋体１２が下がり容器上面に設置され容器内は密閉
状態となる。

【００２２】なお、ここで、前記野菜容器１１ａは前記
扉１０を引き出すことにより密閉状態が解除され同時に
庫外に引き出されて収納物の出し入れが行われるもので
ある。

【００２３】また、１９は前記野菜容器１１ａの外周に
冷気を対流させて間接的に冷却を行わせる冷気対流通路
であり、冷気吐出口１８ａは冷却器２２より強制対流用
冷却ファン２３が送風する冷気を直接導く吐出ダクト２
４に連結した野菜室８ａ専用のダンパである。

【００２４】次に、前記酸素富化膜モジュール２１は、
膜本体をケースで保持し、上部に富化空気取り出し口２
５を有し、前記野菜容器１１ａの外周すなわち前記冷気
対流通路１９内に設置したポンプ２６に連結される構造
を有しており、選択的な酸素透過性を有する。

【００２５】かかる構成において野菜容器１１ａの温度
は概ね１℃に保持され、さらに野菜容器１１ａが密閉状
態のときすなわち、扉１０が閉じられているとき、ドア
スイッチで感知して前記ポンプ２６が一定時間作動し、
前記野菜容器内の雰囲気は酸素富化膜モジュール２１に
吸引される。この際、酸素が溶解、拡散、脱離しやすい
酸素富化膜の特性より、雰囲気成分中の酸素が選択的に
前記富化空気取り出し口２５より吸引され、前記ポンプ
２６の排出口２７より冷気対流通路１９に排出される。
排出されたガスは、酸素が成分の大部分を占め、冷気対
流通路１９中を冷気吐出口１８ａより吐出された冷気に
中に拡散しながら野菜容器１１ａ外周を循環し冷気吸入
口２０ａより吸入ダクト２８を通り冷却器２２へ導かれ
る。

【００２６】このようにして、それぞれの青果物が適正
な条件で保存されることにより、従来１週間保存程度が
限界だったものに対して、２週間以上新鮮に保存するこ
とが可能となる。

【００２７】

【発明の効果】以上のように本発明の冷蔵庫によると、
野菜容器内が概ね温度１℃に設定された野菜容器とさら
に酸素富化膜による微減圧で、各野菜・果物がそれぞれ
の保存に最適な低酸素環境で区分け保存され、エチレン
による老化、委稠、低温障害が抑制されて長期保鮮が可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す冷蔵庫の要部断面図

【図２】従来例を示す冷蔵庫の要部断面図

【符号の説明】

８ａ 野菜室 ９ａ 仕切板 １０ 扉 １１ａ 野菜容器 １２ａ 蓋体 １８ａ 冷気吐出口 １９ 冷気対流通路 ２０ａ 冷気吸入口 ２１ 酸素富化膜モジュール ２２ 冷却器 ２３ 強制対流用冷却ファン ２４ 吐出ダクト ２５ 富化空気取出口 ２６ ポンプ ２７ 排出口 ２８ 吸込ダクト

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷却器と、前記冷却器で冷却した冷気を
   強制対流させる冷却ファンと、本体内の一画に専用のダ
   ンパを設け、内部に密閉可能な容器を備えた独立した野
   菜室と、前記密閉容器内の雰囲気を吸引するため前記野
   菜室外に配置したポンプと、吸引された雰囲気成分中の
   酸素を選択的に前記野菜室外の循環風路に設けられた排
   出経路へ通過排出する前記密閉容器に装着した酸素富化
   膜と、酸素富化膜を介して排出された高酸素濃度の雰囲
   気成分を風路循環中に拡散させ酸素濃度を低下させる冷
   気対流通路とからなる保存庫。
2. 【請求項２】 野菜室密閉容器内の雰囲気温度を０〜１
   ℃、容器内雰囲気の選択的排出により容器内圧力を微減
   圧させたことを特徴とする保存庫。