JPH05262005A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 サーマルヘッドの接離動作を安定して行なう
ことができ、サーマルヘッドの圧接を安定して行ない印
字品質の向上を図ることのできる熱転写プリンタを提供
する。 【構成】 プラテン２に沿って往復動自在とされたキャ
リッジ５にサーマルヘッド６を配設するとともに、この
キャリッジ５の上面にインクリボン５１が収納されたリ
ボンカセット５２を着脱自在に装着し、前記キャリッジ
５に前記サーマルヘッド６を支持し前記プラテン２に接
離動作させるヘッドレバー３０を支持軸２９を中心とし
て回動自在に配設し、このヘッドレバー３０に係合しカ
ム２５により前記ヘッドレバー３０を回動させるヘッド
圧接レバー３３を前記支持軸２９を中心として揺動自在
に配設し、前記支持軸２９をキャリッジ５の上面から上
方に突出するように形成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は熱転写プリンタに係り、
特に、サーマルヘッドのプラテンへの接離動作を安定し
て行なうことを可能とした熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】図６は従来の一般的な熱転写プリンタを
示したもので、プリンタのフレーム１のほぼ中央部に
は、平板状のプラテン２がその印字面がほぼ垂直となる
ように配設されており、前記フレーム１の前記プラテン
２の前側下方には、キャリッジシャフト３が前記プラテ
ン２と平行に配設されている。また、前記フレーム１の
前端縁には、フランジ状のガイド部４が形成されてお
り、前記キャリッジシャフト３および前記ガイド部４に
は、キャリッジ５が前記キャリッジシャフト３およびガ
イド部４に沿って往復動自在に取付けられている。前記
キャリッジ５の先端部には、前記プラテン２に対向する
ようにサーマルヘッド６が取付けられており、前記キャ
リッジ５の上面には、インクリボンを収納し、このイン
クリボンを前記サーマルヘッド６とプラテン２との間に
案内するリボンカセット（図示せず）が装着されるよう
になされている。さらに、前記キャリッジ５の上面に
は、前記リボンカセットのインクリボンを巻取るための
巻取りボビン７およびインクリボンを送り出す送出しボ
ビン８がそれぞれ配設されている。

【０００３】また、前記プラテン２の後方には、用紙
（図示せず）をプラテン２の前方に送る用紙挿入口９が
形成されており、前記用紙挿入口９の部分には、所定速
度で前記用紙を搬送する紙送りローラ１０が配設されて
いる。この紙送りローラ１０の下方には、この紙送りロ
ーラ１０に圧接される圧接ローラ１１が回転自在に配設
されており、前記紙送りローラ１０とこの圧接ローラ１
１との間に用紙挿入口９から挿入される用紙を挟持して
搬送するようになされている。

【０００４】また、図７はこのようなプリンタにおける
従来のサーマルヘッドの接離駆動機構を示したもので、
前記キャリッジ５のプラテン２側には、サーマルヘッド
６のヘッド取付台１２が支点１３を介して枢着されてお
り、このヘッド取付台１２の先端部にサーマルヘッド６
が装着されて、プラテン２に対して接離自在とされてい
る。このサーマルヘッド６のヘッド取付台１２には、ベ
ルクランク状に形成されているとともに支点１４を中心
として回動自在とされた従動節としてのヘッド押圧部材
１５の一端部１５ａが当接されており、その他端部１５
ｂは、原動節としてのカム部材１６の無端状のカム溝１
７に摺動自在に係合されている。このカム部材１６の外
周に一体的に形成されたギア１８には、伝達ギア１９を
介して前記キャリッジ５に搭載されているサーマルヘッ
ド６アップダウン用のモータ２０の出力ピニオン２１が
噛合されており、前記モータ２０の回転によりカム部材
１６が回転され、このカム部材１６の回転に伴ってヘッ
ド押圧部材１５が回動され、このヘッド押圧部材１５の
回動によりヘッド押圧部材１５の一端部１５ａに押圧さ
れてヘッド取付台１２がプラテン２に対して進退操作さ
れ、サーマルヘッド６によるインクリボンおよび記録紙
のプラテン２への圧接およびその解除操作がなされる。

【０００５】前記従来のプリンタにおいては、前記用紙
挿入口９から用紙を挿入し、この用紙を前記紙送りロー
ラ１０と圧接ローラ１１との間に挟み込んで、紙送りロ
ーラ１０を回転駆動させることにより、前記用紙をキャ
リッジ５の移動方向と直交方向に所定速度で搬送する。
一方、サーマルヘッドアップダウン用のモータ２０を駆
動してサーマルヘッド６を前記用紙に対して所定の圧接
力で圧接させ、この状態で、前記キャリッジ５を移動さ
せるとともに、前記巻取りボビン７を回転させてリボン
カセットのインクリボンを巻取りながら、前記サーマル
ヘッド６を所望の印字信号に基づいて駆動することによ
り、前記用紙に所望の印字を行なうものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような従
来の熱転写プリンタにおいては、キャリッジ５に設けた
支点１３にヘッド取付台１２を取付けるようにしている
が、前記キャリッジ５の内部の設置スペースを大きく確
保することができないことから、ヘッド取付台１２の回
動中心である支点１３をあまり長く形成することができ
ないため、支点１３の強度を十分に確保することができ
ず、ヘッド取付台１２の回動動作のがたつきが生じてし
まい、サーマルヘッド６のプラテン２への圧接を安定し
て行なうことができず、その結果、印字品質の低下を招
いてしまうという問題を有している。このことは、近年
におけるプリンタの小型化、薄型化の要求の高まりにつ
れて、特に顕著となってきた。

【０００７】本発明は前記した点に鑑みなされたもの
で、サーマルヘッドの接離動作を安定して行なうことが
でき、サーマルヘッドの圧接を安定して行ない印字品質
の向上を図ることのできる熱転写プリンタを提供するこ
とを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明に係る熱転写プリンタは、プラテンに沿って往復
動自在とされたキャリッジにサーマルヘッドを配設する
とともに、このキャリッジの上面にインクリボンが収納
されたリボンカセットを着脱自在に装着し、前記キャリ
ッジに前記サーマルヘッドを支持し前記プラテンに接離
動作させるヘッド接離機構を支持軸を中心として回動自
在に配設し、このヘッド接離機構に係合し駆動機構によ
り前記ヘッド接離機構を回動させるヘッド圧接レバーを
前記支持軸を中心として揺動自在に配設してなる熱転写
プリンタにおいて、前記支持軸をキャリッジの上面から
上方に突出するように形成したことを特徴とするもので
ある。

【０００９】また、このような熱転写プリンタに使用さ
れる前記インクリボンカセットのカセットケースに前記
支持軸が挿入される切り欠き部を形成したことを特徴と
するものであり、さらに、前記切り欠き部を反転使用が
可能となるように左右対称位置に２カ所形成したことを
特徴とするものである。

【００１０】

【作用】本発明によれば、サーマルヘッドをプラテンに
圧接するヘッド接離機構の回転中心を形成する支持軸を
キャリッジの上面から突出するように形成することによ
り、この支持軸の長さ寸法を大きく形成するようにして
いるので、ヘッド接離機構の支点のがたつきがなく、ヘ
ッド接離機構を極めて精度よく支持することができ、サ
ーマルヘッドの接離動作を安定して行なうことができ
る。また、インクリボンカセットのカセットケースに前
記熱転写プリンタの支持軸が挿入される切り欠き部を形
成しているので、支持軸が邪魔にならずに適正にキャリ
ッジにリボンカセットを装着することができるものであ
る。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１乃至図５を参照
して説明する。

【００１２】図１乃至図５は本発明に係る熱転写プリン
タの一実施例を示したもので、プラテン２に沿って往復
動自在とされたキャリッジ５には、サーマルヘッド６の
プラテン２への接離動作およびインクリボンの巻取制御
を行なうモータ２２が配設されており、このモータ２２
の出力ピニオンギア２３には、伝達ギア２４が噛合され
ている。この伝達ギア２４には、カム２５の外周面に形
成されたギア部２６が噛合されており、このカム２５の
上面には、ヘッド接離用カム溝２７およびこのヘッド接
離用カム溝２７より幅広に、かつ、浅く形成されたリボ
ン巻取り用カム溝２８がそれぞれ形成されている。

【００１３】また、前記キャリッジ５のプラテン２寄り
には、支持軸２９が配設されており、本実施例において
は、この支持軸２９は、図１に示すように、前記キャリ
ッジ５の上面から突出するように形成されている。この
支持軸２９には、ほぼＴ字状のヘッドレバー３０が前記
支持軸２９を中心として揺動自在に取付けられており、
このヘッドレバー３０のプラテン２寄り部分には、前記
プラテン２に対向するヘッド取付台３１がねじ止めによ
り固着されている。このヘッド取付台３１のプラテン２
の対向面には、サーマルヘッド６が装着されており、前
記ヘッド取付台３１には、ストッパ３２が前記ヘッド取
付台３１の裏面に対して所定間隔を有するように突設さ
れている。

【００１４】また、前記支持軸２９には、ほぼＬ字状の
ヘッド圧接レバー３３が前記支持軸２９を中心として揺
動自在に取付けられており、このヘッド圧接レバー３３
の一端部には、前記カム２５のヘッド接離用カム溝２７
に係合されるピン３４が形成されている。前記ヘッド圧
接レバー３３の他端部は、前記ヘッドレバー３０のヘッ
ド取付台３１の裏面とストッパ３２との間に配置されて
おり、このヘッド圧接レバー３３の他端部には、ばね保
持部３５が立設されている。さらに、前記ばね保持部３
５とヘッド取付台３１との間には、強圧接ばね３６が介
装されており、この強圧接ばね３６の付勢力により、前
記ヘッド圧接レバー３３が前記ヘッドレバー３０のスト
ッパ３２に当接された状態に保持され、この状態で、ヘ
ッドアップダウン時にヘッド圧接レバー３３とヘッドレ
バー３０とがカム２５の回転により一体に回動動作され
るようになされている。

【００１５】また、前記キャリッジ５には、プリンタに
形成されたラック３７に噛合される駆動ギア３８が支軸
３９を中心として回転自在に配設されており、この支軸
３９と前記ヘッドレバー３０との間には、前記強圧接ば
ね３６より弱いばね圧を有する弱圧接ばね４０が前記ヘ
ッドレバー３０が常にサーマルヘッド６をプラテン２に
押圧する方向の付勢力を付与するように掛け渡されてい
る。

【００１６】また、前記支軸３９には、揺動板４１がこ
の支軸３９を中心として揺動自在に取付けられており、
この揺動板４１の一端部には、前記カム２５のリボン巻
取り用カム溝２８に係合されるピン４２が形成されてい
る。ここで、揺動板４１のピン４２は、ヘッド接離用カ
ム溝２７の幅よりも太く形成されており、このピン４２
がヘッド接離用カム溝２７に落ち込むことはない。ま
た、前記揺動板４１の他端部には、支軸４３が突設され
ており、この支軸４３には、前記駆動ギア３８に噛合さ
れる伝達ギア４４が回転自在に取付けられている。

【００１７】また、図１に示すように、前記キャリッジ
５には、インクリボンの巻取りボビン７および送出しボ
ビン８がそれぞれ配設されており、図２に示すように、
前記巻取りボビン７の下方には、前記伝達ギア４４に噛
合される巻取りギア４５が図示しない摩擦機構を介して
同軸状に取付けられている。さらに、本実施例において
は、前記キャリッジ５には、第２巻取りボビン４６およ
び第２送出しボビン４７がそれぞれ配設されており、前
記第２巻取りボビン４６の下方には、前記巻取りボビン
７の巻取りギア４５に伝達ギア４８介して噛合される第
２巻取りギア４９が図示しない摩擦機構を介して同軸状
に取付けられている。前記巻取りボビン７および第２巻
取りボビン４６は、前記揺動板４１の揺動による伝達ギ
ア４４の巻取りギア４５への噛合によりそれぞれ回転駆
動されるものであり、前記送出しボビン８および第２送
出しボビン４７は、それぞれ自由に回転できるようにな
されている。

【００１８】さらに、前記キャリッジ５の上面には、使
用するインクリボンの終端を検出したり、カラーインク
リボンのカラーマーカを検出するためのフォトセンサ５
０が配設されている。

【００１９】また、前記キャリッジ５の上面には、イン
クリボン５１が収容されたリボンカセット５２が着脱自
在に装着されるものであり、このリボンカセット５２に
は、前記巻取りボビン７および送出しボビン８に係合さ
れ前記インクリボン５１が巻回される図示しない一対の
ハブが配設されている。また、前記リボンカセット５２
には、前記第２巻取りボビン４６および第２送出しボビ
ン４７に係合され前記インクリボン５１を案内する図示
しない一対のガイドローラが配設されており、前記リボ
ンカセット５２のプラテン２側中央部には、サーマルヘ
ッド６が挿入される凹部５３が形成されている。さら
に、前記リボンカセット５２の前記凹部５３の両側対称
位置には、それぞれ前記支持軸２９が挿入される切り欠
き部５４が形成されている。

【００２０】なお、図１においては、反転して使用可能
ないわゆるマルチタイムインクリボン５１カセットを示
しているため、サーマルヘッド６が挿入される凹部５３
の対称位置に２カ所の切り欠き部５４を形成している
が、いわゆるワンタイムリボンの場合は、切り欠き部５
４を１カ所のみに形成すればよい。

【００２１】次に、本実施例の動作について説明する。

【００２２】まず、図２に示すように、カム２５が図に
おいて最も左方向に回転した状態では、ヘッド圧接レバ
ー３３のピン３４がヘッド接離用カム溝２７の最外周に
位置しているため、ヘッド圧接レバー３３が図２おいて
最も左方向に揺動されており、ヘッド圧接レバー３３が
強圧接バネの付勢力により、ヘッドレバー３０のストッ
パ３２に当接され、ヘッド取付台３１がヘッド圧接レバ
ー３３とともに動作されるので、このヘッド圧接レバー
３３の揺動によりサーマルヘッド６がプラテン２から離
隔したヘッドアップ状態に保持されている。

【００２３】一方、リボン巻取り用カム溝２８により、
揺動板４１は、左方向に揺動されて、揺動板４１に支持
された伝達ギア４４が巻取りギア４５に噛合されてお
り、キャリッジ５がプラテン２に沿って移動することに
より、ラック３７に噛合された駆動ギア３８が回転駆動
されると、伝達ギア４４，４８を介して巻取りギア４５
および第２巻取りギア４９が回転駆動され、巻取りボビ
ン７および第２巻取りボビン４６の回転駆動により、イ
ンクリボン５１の巻取り動作が行なわれる。

【００２４】このカム２５位置においては、印字は行な
われず、カラーインクリボン５１を用いた場合のフォト
センサによるカラーセンシングあるいはインクリボン５
１がたるんだときのたるみ除去動作が行なわれる。

【００２５】次に、図３に示すように、図２の状態から
モータ２２を駆動することによりカム２５を右方向に回
転させると、ヘッド圧接レバー３３は揺動されず、サー
マルヘッド６がプラテン２から離隔したヘッドアップ状
態に保持されながら、リボン巻取り用カム溝２８により
揺動板４１が右方向に揺動され、揺動板４１の伝達ギア
４４が巻取りギア４５から離隔される。この状態では、
キャリッジ５が移動した場合でも駆動ギア３８の回転が
巻取りボビン７および第２巻取りボビン４６に伝達ず、
インクリボン５１の巻取り動作が行なわれないことか
ら、キャリッジ５のリターン動作あるいはリボンセーブ
動作に用いられる。

【００２６】また、普通紙等への通常の印字を行なう場
合は、図４に示すように、図３に示す状態から、さらに
モータ２２を駆動してカム２５を右方向に回転させるこ
とにより、前記ヘッド圧接レバー３３のピン３４がヘッ
ド接離用カム溝２７の回転中心に最も近接した位置に位
置することから、前記ヘッド圧接レバー３３が支持軸２
９を中心として最も右方向に揺動される。これにより、
前記ヘッド圧接レバー３３はヘッド取付台３１のストッ
パ３２から離隔され、ヘッド圧接レバー３３のばね保持
部３５により強圧接ばね３６を介してヘッド取付台３１
が押圧され、この状態で、前記ヘッドレバー３０には、
弱圧接バネの付勢力が付与されているので、ヘッド取付
台３１には、強圧接ばね３６の付勢力と弱圧接ばね４０
の付勢力とを合計した押圧力が付与されることになり、
サーマルヘッド６は強い押圧力でプラテン２に圧接され
る。

【００２７】このとき、本実施例においては、サーマル
ヘッド６をプラテン２に圧接するヘッドレバー３０およ
びヘッド圧接レバー３３の回転中心を形成する支持軸２
９を、キャリッジ５の上面から突出するように長い寸法
のものを用いるようにしているので、ヘッドレバー３０
およびヘッド圧接レバー３３の支点のがたつきがなく、
ヘッドレバー３０等を極めて精度よく支持することがで
き、サーマルヘッド６の圧接動作を安定して行なうこと
ができる。

【００２８】一方、前記揺動板４１は、図３に示す状態
から、左方向に回動され、揺動板４１の伝達ギア４４が
再度巻取りギア４５に噛合され、キャリッジ５の移動に
よりリボン巻取り動作が行なわれる。

【００２９】この状態で、前記キャリッジ５を移動させ
ることにより、ラック３７を介して駆動ギア３８を回転
駆動し、伝達ギア４４，４８を介して巻取りギア４５お
よび第２巻取りギア４９を回転させて、巻取りボビン７
および第２巻取りボビン４６を回転駆動させ、リボンカ
セット５２のインクリボン５１を巻取りながら、所望の
印字信号に基づいて、サーマルヘッド６を駆動すること
により、所定の用紙に印字を行なうようになっている。
このとき、サーマルヘッド６が強い圧接力で圧接されて
いるので、良好な印字を行なうことができる。

【００３０】また、通常の印字と異なり、オーバーヘッ
ドプロジェクタ（ＯＨＰ）用の用紙等に印字を行なう場
合やインクリボン５１を用いずに感熱紙に直接印字を行
なう場合には、図５に示すように、図４の状態からモー
タ２２を駆動してカム２５をさらに左方向に回転させる
ことにより、ヘッド圧接レバー３３のピン３４がヘッド
接離用カム溝２７の最も内周部に位置し、この位置にお
けるヘッド接離用カム溝２７の幅寸法が大きく形成され
ているので、ヘッド圧接レバー３３のピン３４とヘッド
接離用カム溝２７との間に間隙が形成される。これによ
り、ヘッド圧接レバー３３は、強圧接ばね３６の付勢力
によりストッパ３２に当接するように回動されるので、
サーマルヘッド６は弱圧接ばね４０のみの付勢力により
プラテン２に圧接されることになり、通常印字の場合に
比較して弱い圧接力による印字を行なうことができる。
また、前記カム２５が回転された場合でも、揺動板４１
の伝達ギア４４は、巻取りギア４５に噛合された状態に
保持されているので、普通印字の場合と同様に、キャリ
ッジ５の移動によりインクリボン５１の巻取り動作を行
なうことができる。

【００３１】このように必要な状況に応じてカム２５の
ポジションを選択することにより、熱転写プリンタとし
て必要な各種動作を行なうことが可能となる。

【００３２】なお、上述の説明においては、図２に示す
状態から図５に示す状態へ順次カム２５のポジションを
選択する動作について説明したが、図５に示す状態から
図２に示す状態へ変化させるには、上述の説明とは逆方
向にカム２５を駆動するようにすればよい。

【００３３】したがって、本実施例においては、サーマ
ルヘッド６をプラテン２に圧接するヘッドレバー３０の
回動中心を形成する支持軸２９を、キャリッジ５の上面
から突出するように長い寸法のものを用いることによ
り、支持軸２９の強度を著しく高めることができるの
で、ヘッドレバー３０の支点のがたつきを防止すること
ができ、ヘッドレバー３０等を極めて精度よく支持する
ことができ、その結果、サーマルヘッド６の圧接動作を
安定して行なうことができ、印字品質の向上を図ること
ができる。しかも、支持軸２９をキャリッジ５の上面に
突出させるようにしているので、キャリッジ５の内部に
おけるスペースが少なくて済み、プリンタの小型化、薄
型化にも適正に対応することができる。

【００３４】また、インクリボン５１カセットのカセッ
トケースに前記熱転写プリンタの支持軸２９が挿入され
る切り欠き部５４を形成しているので、支持軸２９が邪
魔にならずに適正にキャリッジ５にリボンカセット５２
を装着することができる。

【００３５】なお、本発明は前記実施例のものに限定さ
れるものではなく、必要に応じて種々変更することが可
能である。

【００３６】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係る熱転写プ
リンタは、支持軸をキャリッジの上面から突出するよう
に長い寸法のものを用いることにより、支持軸の強度を
著しく高めることができるので、ヘッド接離機構の支点
のがたつきを防止することができ、ヘッド接離機構を極
めて精度よく支持することができ、その結果、サーマル
ヘッドの圧接動作を安定して行なうことができ、印字品
質の向上を図ることができる。しかも、支持軸をキャリ
ッジの上面に突出させるようにしているので、キャリッ
ジの内部におけるスペースが少なくて済み、プリンタの
小型化、薄型化にも適正に対応することができる。ま
た、インクリボンカセットのカセットケースに熱転写プ
リンタの支持軸が挿入される切り欠き部を形成している
ので、支持軸が邪魔にならずに適正にキャリッジにリボ
ンカセットを装着することができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写プリンタの一実施例を示す
概略斜視図

【図２】本発明によるインクリボンセンシング動作状態
を示す構成図

【図３】本発明によるキャリッジリターン動作状態を示
す構成図

【図４】本発明による普通紙への印字状態を示す構成図

【図５】本発明によるＯＨＰ紙への印字状態を示す構成
図

【図６】従来の一般的な熱転写プリンタを示す斜視図

【図７】図６のヘッドアップダウン機構示す概略構成図

【符号の説明】

２ プラテン ５ キャリッジ ６ サーマルヘッド ７ 巻取りボビン ８ 送出しボビン ２２ モータ ２５ カム ２７ ヘッド接離用カム溝 ２８ リボン巻取り用カム溝 ２９ 支持軸 ３０ ヘッドレバー ３１ ヘッド取付台 ３３ ヘッド圧接レバー ３６ 強圧接ばね ４０ 弱圧接ばね ４１ 揺動板 ４６ 第２巻取りボビン ４７ 第２送出しボビン ５１ インクリボン ５２ リボンカセット ５３ 凹部 ５４ 切り欠き部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンに沿って往復動自在とされたキ
   ャリッジにサーマルヘッドを配設するとともに、このキ
   ャリッジの上面にインクリボンが収納されたリボンカセ
   ットを着脱自在に装着し、前記キャリッジに前記サーマ
   ルヘッドを支持し前記プラテンに接離動作させるヘッド
   接離機構を支持軸を中心として回動自在に配設し、この
   ヘッド接離機構に係合し駆動機構により前記ヘッド接離
   機構を回動させるヘッド圧接レバーを前記支持軸を中心
   として揺動自在に配設してなる熱転写プリンタにおい
   て、前記支持軸をキャリッジの上面から上方に突出する
   ように形成したことを特徴とする熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 前記インクリボンカセットのカセットケ
   ースに前記支持軸が挿入される切り欠き部を形成したこ
   とを特徴とする請求項１に記載の熱転写プリンタ。
3. 【請求項３】 前記切り欠き部を反転使用が可能となる
   ように左右対称位置に２カ所形成したことを特徴とする
   請求項２に記載の熱転写プリンタ。