JPH05277111A

JPH05277111A - 超音波血流イメージング装置

Info

Publication number: JPH05277111A
Application number: JP8093292A
Authority: JP
Inventors: Takanobu Uchibori; 孝信内堀; Yasuo Miyajima; 泰夫宮島
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba Medical Systems Engineering Co Ltd
Current assignee: Toshiba Corp; Canon Medical Systems Corp
Priority date: 1992-04-02
Filing date: 1992-04-02
Publication date: 1993-10-26

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明の目的は、血流信号とノイズ信号の弁別
能を向上し、血流信号を最大限に表示し且つノイズ信号
の表示を最低限にした２次元血流像を得ることができる
超音波血流イメージング装置を提供する事にある。【構成】本発明の超音波血流イメージング装置は、被検
体内に超音波ビームを走査しながら送受波して反射波信
号を得、その反射波信号を用いてドプラ信号を検出し、
そのドプラ信号について多点の周波数分析処理および所
定の血流情報演算処理を行う手段と、この血流情報演算
手段から連続して出力される複数フレーム分の情報につ
いて所定のフレーム間処理を施し、その処理結果と所定
の閾値とを比較することによって上記多点の中の表示す
べきでない点を表すブランク情報を得る手段と、このブ
ランク情報に基づいて上記血流情報演算手段の出力をブ
ランク処理して、その結果を血流分布像として表示する
手段とを具備することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、超音波のドプラ効果を
利用して被検体内の血流分布情報を求め、これを表示し
て診断に供するようにした超音波血流イメージング装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の超音波血流イメージング装置
は、超音波ドプラ法とパルス反射法とを実施することが
可能な装置であり、このような装置には、一つの超音波
プローブにて、血流情報と断層像（Ｂモード像）情報と
を得ることができ、しかも、近年においては、レーダー
技術に用いられているＭＴＩ（ＭｏｖｉｎｇＭａｒｇ
ｅｔＩｎｄｉｃａｔｉｏｎ）処理を採用することによ
って、２次元的拡がりをもった２次元画像情報をリアル
タイムで得ることができるようになった。以下に、血流
情報の一つである平均速度を測定する原理について説明
する。

【０００３】被検体内を流れている血流に対し、超音波
プローブから超音波パルス（ビーム）を送波すると、こ
の超音波ビームの送波における中心周波数ｆｏは、流動
する血球によって散乱を受ける。このため、散乱を受け
た中心周波数ｆｏは、ドップラ偏移を受け、周波数ｆｄ
だけ変化する。従って、このとき超音波プローブにて受
波した超音波エコーの受波における中心周波数ｆは、ｆ
＝ｆｏ＋ｆｄとなる。この場合、送波における中心周波
数ｆｏとドプラ偏移周波数ｆｄとは次式のように示され
る。ｆｄ＝（２ｖｃｏｓθ）×ｆｏ／ｃここで、ｖ：平均速度、 θ：超音波ビームと血管とが交差する角度、ｃ：音速。従って、ドプラ偏移周波数ｆｄを検出することによっ
て、平均速度ｖを計測することができる。

【０００４】このようにして得られた平均速度ｖを、２
次元画像として表示を行うには次のように行われる。図
９に示すように、超音波プローブ１から被検体Ｐに対
し、ａ，ｂ，ｃ，…方向に順次超音波パルスを送波する
（セクタスキャン）。もちろん、セクタスキャンに限定
されることなく、リニアスキャン等の他のスキャン方式
でも良い。

【０００５】最初にａ方向に数回超音波パルスが送波さ
れると、これら超音波パルスは被検体Ｐ内の動きのある
反射体、すなわち主に血球に反射し、その動きよってド
プラ偏移を受ける。そして、超音波エコーは、同一の超
音波プローブ１によって受波され、電気信号に変換され
て受信回路２に送られる。受信回路２の出力は、位相検
波回路３に与えられ、ここでドプラ偏移信号が検出され
る。なお、図９に示す装置においては、送信系の図示を
省略している。

【０００６】こうして検出されたドプラ偏移信号は、超
音波パルスの超音波送受波方向に予め定められた、例え
ば２５６個のサンプル点ＳＰに配置される。各サンプル
点で捕えられたドプラ偏移信号は、ＭＴＩフィルターに
通され、ここで動きの遅いクラッタ信号の幾分かは除去
される。クラック信号が幾分かは除去されたドプラ偏移
信号は、周波数分析器４で周波数分析される。該分析に
より多点の血流信号が得られ、該血流情報はディジタル
・スキャン・コンバータＤＳＣ５に送られここで走査変
換された後にモニタ６に送出される。

【０００７】そして、モニタ６においては、ａ方向に関
する血流像が２次元画像としてリアルタイムで表示され
る。以下、ｂ，ｃ，…の各方向に対しても同様な動作が
繰り返されて、各スキャン方向に対応した血流分布像が
表示されることになる。

【０００８】ところで、上記位相検波回路３の出力は、
その全てが血流に関する信号ではなく、ノイズである場
合がある。このノイズ信号は血流信号に比しそのパワー
（振幅の２乗）が小さいことが知られている。そこで、
このことに注目し、周波数分析器４のパワー出力に対し
て一定の閾値を設定して、血流信号とノイズ信号との弁
別処理を行い、ノイズ信号を排除、すなわちブランク処
理を行ない、当該ノイズ信号については表示しないよう
な試みがなされている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】図１０は周波数分析器
４のパワー演算部から出力されるパワー情報に関する一
般的な頻度分布を示した図である。図１０（ａ）に示す
ように、位相検波回路３の出力信号は安定性が不十分で
あるために、血流信号とノイズ信号の各帯域には、互い
に重畳する部分が存在し、そのため、弁別能の信頼性は
低い。例えば、図１０（ｂ）に示すように、弁別の基準
となる閾値をノイズ信号のパワー帯域の最大値（ＢＬ1
0）付近に設定したときには、斜線で示したパワー範囲
に存する血流信号はノイズ信号と共に排除されてしまい
有用な診断情報が欠落する結果となってしまう。一方、
図１０（ｃ）に示すように、弁別閾値を血流信号のパワ
ー帯域の最小値（ＢＬ20）付近に設定したときには、斜
線で示したパワー範囲に存するノイズ信号は血流信号と
共に表示されて２次元血流像にノイズの画素（ピクセ
ル）が含まれ非常に見にくい情報になってしまうという
問題があった。

【００１０】そこで本発明の目的は、血流信号とノイズ
信号の弁別能を向上し、血流信号を最大限に表示し且つ
ノイズ信号の表示を最低限にした２次元血流像を得るこ
とができる超音波血流イメージング装置を提供する事に
ある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明による超音波血流
イメージング装置は、被検体内に超音波ビームを走査し
ながら送受波して反射波信号を得、その反射波信号を用
いてドプラ信号を検出し、そのドプラ信号について多点
の周波数分析処理および所定の血流情報演算処理を行う
手段と、

【００１２】前記血流情報演算手段から連続して出力さ
れる複数フレーム分の情報について所定のフレーム間処
理を施し、その処理結果と所定の閾値とを比較すること
によって前記多点の中の表示すべきでない点を表すブラ
ンク情報を得る手段と、前記ブランク情報に基づいて前
記血流情報演算手段の出力をブランク処理して、その結
果を血流分布像として表示する手段とを具備することを
特徴とする。

【００１３】

【作用】本発明による装置によれば、被検体内に超音波
ビームを走査しながら送受波して反射波信号を得、その
反射波信号を用いてドプラ信号を検出し、そのドプラ信
号について多点の周波数分析処理および所定の血流情報
演算処理を行い、その血流情報演算手段から連続して出
力される複数フレーム分の情報について所定のフレーム
間処理を施し、その処理結果と所定の閾値とを比較する
ことによって上記多点の中の表示すべきでない点を表す
ブランク情報を得、このブランク情報に基づいて上記血
流情報演算手段の出力をブランク処理することによっ
て、ノイズ信号の混在しない血流分布像を表示すること
ができる。

【００１４】

【実施例】次に図面を参照して本発明の第１の実施例に
ついて説明する。なお、本実施例の説明に先立って、本
実施例の原理について説明する。

【００１５】図４はこの原理について説明する図であ
る。図４（ａ）は従来の場合の血流信号のパワー値分布
とノイズ信号のパワー値分布について示した頻度分布図
であり、図４（ｂ）は同一サンプル点ＳＰの信号につい
て平均処理を行った場合の血流信号のパワー値分布とノ
イズ信号のパワー値分布について示した頻度分布図であ
る。図４（ａ），（ｂ）に示すように、平均処理を行っ
た後の、正常な血流信号のパワー値分布の帯域幅と、ノ
イズ信号のパワー値分布の帯域幅は、それぞれの中心レ
ベル（各信号の平均レベル）ＰＬC ，ＰＬN に集中する
こととなり、この両極ＰＬC ，ＰＬN に分化した分布状
態に変化し、それによって図４（ｂ）に示すように、血
流信号分布とノイズ信号分布とが互いに重畳する範囲は
減少する。したがって、その分化の状態にしたがってブ
ランクレベルＢＬ1 を設定することにより血流信号とノ
イズ信号との弁別能を向上させることができるものであ
る。

【００１６】図１は本実施例装置の構成を示すブロック
図である。本実施例装置は、電子走査型超音波プローブ
（以下「プローブ」という）１１、電子走査装置アナロ
グ部１２、９０゜移相器２５、ミキサ２４ａ、２４ｂ、
ローパスフィルタ２６ａ、２６ｂ、ＭＴＩ演算部２７、
ブランク処理手段４０、走査変換手段（ディジタル・ス
キャン・コンバータ；ＤＳＣ）３４，３５、カラー情報
変更手段３６、マルチプレクサ（ＭＰＸ）３７、Ｄ／Ａ
（ディジタル・アナログ）変換手段３８、表示手段３９
を有する。

【００１７】超音波プローブ１１は、複数の圧電振動子
を並設してなり、これらの振動子により被検体Ｐに対し
て超音波パルスを送受信する。電子走査装置アナログ部
１２は、プリアンプ１３、パルサ１４、発振器１５、デ
ィレイライン１６、加算器１７、検波器１８から構成さ
れていて、このような電子走査装置アナログ部１２によ
り超音波プローブ１１が送信駆動されると、図３に示す
ように、被検体Ｐ内にパルス状の超音波ビームがラスタ
ａ，ｂ〜ｚの順に送波され、被検体Ｐで流動する血球に
より反射しドプラ偏移を伴う受信信号として同一振動子
で受波される。この超音波の送受波で得た受信信号は、
プリアンプ１３で所定のレベルまで増幅され、増幅され
た受信信号はディレーライン１６で送信時に与えた遅延
時間を基に戻すような遅延時間を各振動子毎に付与され
る。加算器１７は、ディレーライン１６の出力を加算合
成する。

【００１８】加算器１７から出力された信号は検波器１
８に供給され、そこで対数増幅処理、包絡線検波処理を
経て走査変換手段３４へ送られＢモード像として形成さ
れ、マルチプレクサ３７、Ｄ／Ａ変換手段３８を介して
表示手段３９で表示される。

【００１９】一方、加算器１７から出力された信号は検
波器１８と共にライン３９にも送られる。ライン３９は
２ラインに分岐していて、加算器１７からの出力信号
を、ミキサ２４ａ、２４ｂそれぞれに供給する。ミキサ
２４ａに供給された一方の信号はミキサ処理を施されロ
ーパスフィルタ２６ａに供給され、ミキサ２４ｂに供給
された他方の信号はミキサ処理を施されると共に発振器
１５からの基準信号ｆｏおよび９０゜移相器２５による
９０゜移相信号に基づいて９０゜の移相差が加えられ、
ローパスフィルタ２６ｂに供給され、ローパスフィルタ
２６ａ，２６ｂでそれぞれ高周波成分が除去され、ドプ
ラ偏移情報を有する位相検波出力信号として出力され
る。ローパスフィルタ２６ａ、２６ｂより出力された位
相検波出力信号は、ＭＴＩ演算部２７に供給される。

【００２０】ＭＴＩ演算部２７はＡ／Ｄ変換器２８ａ、
２８ｂ、ＭＴＩフィルタ２９ａ、２９ｂ、自己相関器３
０、平均速度演算部３１、分散演算部３２、パワー演算
部３３、ブランク処理部４０から構成されている。な
お、このＭＴＩとは、レーダで使用されている技術で、
前述したようにMoving-Target-Indicator の略であり、
移動目標だけをドップラ効果を利用して検出する方法で
あり、ここでの移動目標は血球である。ＭＴＩフィルタ
２９ａ、２９ｂは、所定回数繰り返し送波したレートパ
ルスにおける同一サンプル点ＳＰ間の位相変化により血
流の動きを検出し、クラッタ成分を除去する。

【００２１】自己相関器３０は周波数分析法の一種であ
り、ＭＴＩフィルタ２９ａ、２９ｂからの出力を入力
し、図３に示す多数のサンプル点ＳＰに関する周波数分
析を行うものであって、この演算数は、ＦＦＴ（高速フ
ーリエ変換）法における演算数より非常に少なく、その
ためリアルタイム処理が可能である。

【００２２】平均速度演算部３１、分散演算部３２、パ
ワー演算部３３は、自己相関器３０の出力を受けて、各
々所定の演算を実行し、サンプル点ＳＰ毎の血流情報、
すなわち平均流速情報ｖ、分散情報σ2 、パワー情報ｐ
を出力する。

【００２３】ブランク処理手段４０は、本実施例の特徴
的部分であって、平均速度演算部３１、分散演算部３
２、パワー演算部３３からの出力について、ブランク処
理を行い、ノイズ信号を除去するもので、この詳細につ
いては後述する。

【００２４】ブランク処理手段４０の出力は、走査変換
手段３５を介して、カラー情報変更手段３６に取り込ま
れ、ここで所定のカラー処理が施されるようになってい
る。走査変換手段３５はディジタル・スキャン・コンバ
ータ（ＤＳＣ）とも呼ばれていて、表示手段３９の走査
方式に合致するように出力順序を変換する。カラー情報
変更手段３６は走査変換手段３５の出力をカラー処理す
るものである。そしてこのカラー情報変更手段３６の出
力は、ＭＰＸ３７、Ｄ／Ａ変換手段３８を順に介して表
示手段３９に送出され、血流像として表示されるように
なっている。次に本実施例の特徴的な部分であるブラン
ク処理手段４０について説明する。

【００２５】図２はこのブランク処理手段４０の構成を
示す概略部である。メモリ４１は、パワー演算部３３か
ら出力される連続する複数フレーム分のパワー情報ｐを
記憶する。演算部４２は、メモリ４１に記憶されている
複数フレーム分のパワー情報ｐを入力し、各サンプル点
ＳＰ毎にパワー情報ｐのフレーム間処理、すなわち平均
処理を行い、各平均値（以下、「平均パワー情報Ｐ」と
いう）をメモリ４１を介して出力する。閾値処理部４３
は、上述の原理説明で述べた通り、所定のブランクレベ
ルＢＬ1 を設定していて、このブランクレベルＢＬ1 と
各サンプル点ＳＰ毎の平均パワー情報Ｐとを比較し、ど
のサンプル点ＳＰの平均パワー情報Ｐがブランクレベル
ＢＬ1 以下であるか、すなわちノイズ信号であるかを示
すブランク情報ＢＤをブランク処理部４４に出力する。

【００２６】ブランク処理部４４は、平均速度演算部３
１、分散演算部３２、パワー演算部３３からそれぞれ平
均流速情報ｖ、分散情報σ2 、パワー情報ｐを入力し、
閾値処理部４３から供給されるブランク情報ＢＤにした
がって、ブランクレベルＢＬ1 以下のサンプル点ＳＰに
対応する平均流速情報ｖ、分散情報σ2 、パワー情報ｐ
についてブランク処理、例えばゼロ値変換処理を行い走
査変換手段３５に出力する。このように血流信号とノイ
ズ信号との弁別を、平均パワー情報Ｐの平均値に基づい
て判断することによって、その弁別能を向上させること
ができる。次に、以上のように構成された本実施例装置
の動作について説明する。

【００２７】図５はブランク処理手段４０の動作につい
て説明する概念図である。なお、ここでは、連続する５
フレーム分のパワー情報ｐを用いて、ブランク情報ＢＤ
を得るものとする。メモリ４１に５フレーム分のパワー
情報ｐ（各々１フレーム分のパワー情報ｐを入力順にＦ
p1、Ｆp2…Ｆp5とする）が記憶されると、演算部４２で
サンプル点ＳＰ毎に平均処理がなされて、１フレーム分
の平均パワー情報Ｐ（Ｆｈｐ1 ）が得られる。例えば、
サンプル点ＳＰａに関しては５フレームにわたる５つの
パワー情報Ｐa1〜Ｐa5について、サンプル点ＳＰｂに関
しては５フレームにわたる５つのパワー情報Ｐb1〜Ｐb5
について平均処理を行い、平均パワー情報Ｐa 、Ｐb が
得られる。このような平均処理を、全サンプル点ＳＰに
ついて行い、平均パワー情報Ｐが１フレーム分（Ｆｈｐ
1 ）得られる。

【００２８】こうして得られた１フレーム分の平均パワ
ー情報Ｆｈｐ1 は、閾値処理部４３に供給され、各サン
プル点ＳＰの平均パワー情報Ｐ毎にブランクレベルＢＬ
1 と比較され、このブランクレベルＢＬ1 以下の平均パ
ワー情報Ｐ、例えばＰb に対応するサンプル点ＳＰｂを
示すブランク情報ＢＤ1 が得られる。このブランク情報
ＢＤ1 は、ブランク処理部４４に供給される。

【００２９】そして、ブランク処理部４４で、このブラ
ンク情報ＢＤ1 に基づいて、平均速度演算部３１、分散
演算部３２、パワー演算部３３から出力されてくる各サ
ンプル点ＳＰの平均流速情報ｖ、分散情報σ2 、パワー
情報ｐについて、ブランク処理、例えばゼロ値に設定さ
れる。

【００３０】このようにブランク処理手段４０を経た平
均流速情報ｖ、分散情報σ2 、パワー情報ｐは、走査変
換手段３５で表示手段３９の表示走査方式に応じて出力
され、カラー情報変換手段３６でその正負およびレベル
に応じて青または赤の濃度情報に変換され、マルチプレ
クサ３７で例えばＢモード像と重ねられ、Ｄ／Ａ変換器
３８を経て、表示手段３９にノイズ信号のない２次元カ
ラー血流像として表示される。

【００３１】そして次の１フレーム分のパワー情報Ｆp6
を入力すると、この１フレーム分のパワー情報Ｆp6を最
先に入力した１フレーム分のパワー情報Ｆp1に代えて記
憶し、今度は新たな５フレーム分のパワー情報Ｆp2〜Ｆ
p6を処理対象として、上述したように、平均処理および
閾値処理がなされブランク情報ＢＤ2 が得られ、このブ
ランク情報ＢＤ2 に基づいて平均流速情報ｖ、分散情報
σ2 、パワー情報ｐにブランク処理が施され、２次元カ
ラー血流像が表示される。このような動作が１フレーム
分のパワー情報がデータがパワー演算部３３から供給さ
れる毎に行われ、ノイズ信号のない２次元カラー血流像
が表示される。

【００３２】このように、平均パワー情報Ｐについて閾
値処理をし、ブランク情報を得ることによって、血流信
号とノイズ信号の弁別能を向上させることができ、ノイ
ズ信号の混在しない２次元カラー血流像を得ることがで
きる。なお、上記実施例において、ブランク処理の対象
を各種血流情報演算部からの平均流速情報ｖ、分散情報
σ2 、パワー情報ｐとしたが、複数フレーム分のこれら
情報を上記演算部４２で行ったと同様の平均処理をした
ものについてブランク処理を行うこととしてもよい。

【００３３】次に第２の実施例について説明する。本実
施例は、第１の実施例が連続する複数フレーム分のパワ
ー情報ｐについて平均処理を行い、その結果に基づいて
ブランク情報を得て血流信号とノイズ信号との弁別能を
向上させるものであったが、本実施例は、平均処理の代
わりに最大値検出処理を用いて同様の効果を得るもので
ある。

【００３４】図６は本実施例が弁別能を向上する原理に
ついて説明する図である。ところで、最大値検出処理と
は、連続する複数フレーム分のパワー情報ｐを用いて、
同じサンプル点ＳＰに関する連続する複数フレーム間の
パワー情報ｐの中の最大値を示す最大パワー情報Ｐを選
択する処理である。この結果、最大パワー情報Ｐは、図
６に斜線で示す範囲に存する傾向が増し、その傾向にし
たがって、ノイズ信号のパワー値分布の帯域幅の最大値
を越える付近にブランクレベルＢＬ2 を設定し、各サン
プル点ＳＰの最大パワー情報Ｐについてこのブランクレ
ベルＢＬ2 と比較し、ブランク情報ＢＤを得る。このた
めの構成は、図１に示した演算部４２を最大値検出処理
部に変更するだけで容易に実施できる。また、最大値検
出の代わりに、連続する複数フレーム分のパワー情報ｐ
の判定結果から多数決でブランク処理を制御することも
可能である。このように本実施例によっても、上記第１
の実施例の平均処理の場合と同様に血流信号とノイズ信
号との弁別能を向上することができる。

【００３５】次に第３の実施例について説明する。ここ
に、ノイズ信号の時間軸上のレベル変化程度（変化速
度）が、血流信号の時間軸上のレベル変化速度と相違す
ることが一般的に知られている。本実施例はこのことを
利用して、弁別能を向上しようとするものである。例え
ば、図７に示すように、図７（ａ）に示す血流信号に関
する平均流速情報ｖは、図７（ｂ）に示すノイズ信号に
関する平均流速情報ｖより緩やかに変化する性質があ
る。

【００３６】この性質を利用すべく、本実施例は上記実
施例のブランク処理部４０の演算部４２を次のように変
更する。すなわち、本実施例の演算部は、平均流速演算
部３１からの平均流速情報ｖをメモリ４１を介して複数
フレーム分入力し、上記変化速度を計算するための変化
速度計算処理部とする。この変化速度の計算は、周波数
の変化に基づいてこの変化速度を計算してもよいし、振
幅値変化に基づいてこの変化速度を計算してもよい。周
波数の変化に基づいてこの変化速度を計算する場合に
は、例えばフーリエ変換法、ゼロクロス法や自己相関法
を採用する。ブランク処理部４３で、この変化速度と所
定の閾値とを比較することによりブランク情報を得て、
平均流速情報ｖ、分散情報σ2 、パワー情報ｐについて
上記ブランク情報にしたがってブランク処理を行う。こ
のための構成は、図１に示した演算部４２を上記変化速
度を計算するための変化速度計算処理部に変更するだけ
で容易に実施できる。

【００３７】このように本実施例によっても、上記実施
例の場合と同様に血流信号とノイズ信号との弁別能を向
上することができる。なお、本実施例は平均流速情報ｖ
に関する変化速度を得たが、分散情報σ2 またはパワー
情報ｐに関する変化速度を得ることとしてもよい。

【００３８】以上のように、本実施例に係わる超音波血
流イメージング装置は、フレーム間処理を採用している
ことにより、血流信号とノイズ信号とを高信頼性で弁別
することができ、血流信号を最大限に表示しつつ且つノ
イズ信号の表示を最低限にした超音波血流イメージング
装置を提供することができる。

【００３９】なお、本発明は、上記実施例に限定される
事なく、種々変形して実施可能である。図８に示すよう
にブランク処理手段４０を、自己相関器３０と各種演算
部３１、３２、３３との間に配置した構成としてもよ
く、この場合は自己相関器３０の出力、すなわち自己相
関関数についてブランク処理を行う。また、上記自己相
関器に代えて、フーリエ変換器とした構成としてもよ
い。また、上記実施例は、連続する複数フレームの各サ
ンプル点ＳＰ毎に平均処理等を行っているが、空間的に
隣接する複数のサンプル点ＳＰ毎に平均処理等を行って
もよい。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、被
検体内に超音波ビームを走査しながら送受波して反射波
信号を得、その反射波信号を用いてドプラ信号を検出
し、そのドプラ信号について多点の周波数分析処理およ
び所定の血流情報演算処理を行い、その血流情報演算手
段から連続して出力される複数フレーム分の情報につい
て所定のフレーム間処理を施し、その処理結果と所定の
閾値とを比較することによって上記多点の中の表示すべ
きでない点を表すブランク情報を得、このブランク情報
に基づいて上記血流情報演算手段の出力をブランク処理
することによって、ノイズ信号の混在しない血流分布像
を表示することができる超音波血流イメージング装置を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の構成を示すブロック図。

【図２】図１に示すブランク処理手段の構成を示すブロ
ック図。

【図３】セクタ走査を示す図。

【図４】本実施例による弁別能向上の原理について説明
する図。

【図５】本実施例のブランク処理手段の動作について説
明する概念図。

【図６】第２の実施例のブランク処理手段の最大値検出
処理が弁別能を向上する原理について説明する図。

【図７】第３の実施例のブランク処理手段の変化速度計
算処理が弁別能を向上する原理について説明する図。

【図８】第１〜第３実施例におけるブランク処理手段の
配置を変更した他の実施例を示す図。

【図９】従来の超音波血流イメージンング装置の概略的
な構成を示すブロック図。

【図１０】従来の超音波血流イメージンング装置の血流
信号とノイズ信号との弁別能の問題展を説明する図。

【符号の説明】

１１…超音波プローブ、１２…電子走査装置アナログ
部、２４…ミキサ、２５…９０゜移相器、２６…ローパ
スフィルタ、２７…ＭＴＩ演算部、２８…Ａ／Ｄ変換手
段、２９…ＭＴＩフィルター、３０…自己相関器、３
１，３２，３３…演算部、３４，３５…走査変換手段、
３６…カラー情報変更手段、３７…マルチプレクサ、３
８…Ｄ／Ａ変換手段、３９…表示手段、４０…ブランク
処理手段。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被検体内に超音波ビームを走査しながら
送受波して反射波信号を得、その反射波信号を用いてド
プラ信号を検出し、そのドプラ信号について多点の周波
数分析処理および所定の血流情報演算処理を行う手段
と、前記血流情報演算手段から連続して出力される複数フレ
ーム分の情報について所定のフレーム間処理を施し、そ
の処理結果と所定の閾値とを比較することによって前記
多点の中の表示すべきでない点を表すブランク情報を得
る手段と、前記ブランク情報に基づいて前記血流情報演算手段の出
力をブランク処理して、その結果を血流分布像として表
示する手段とを具備することを特徴とする超音波血流イ
メージング装置。
【請求項２】前記ブランク情報手段は前記血流情報演
算手段から複数フレーム分のパワー情報を入力し、その
複数フレームの各点について平均処理を行い、その各点
の平均処理結果に基づいて前記多点の中の表示すべきで
ない点を表すブランク情報を得ることを特徴とする請求
項１に記載の超音波血流イメージング装置。
【請求項３】前記ブランク情報手段は前記血流情報演
算手段から複数フレーム分のパワー情報を入力し、その
複数フレームの各点について最大を示すパワー情報を検
出する処理を行い、その最大パワー情報に基づいて前記
多点の中の表示すべきでない点を表すブランク情報を得
ることを特徴とする請求項１に記載の超音波血流イメー
ジング装置。
【請求項４】前記ブランク情報手段は前記血流情報演
算手段から複数フレーム分の平均流速情報を入力し、そ
の複数フレームの各点について平均流速の変化速度を計
算し、その変化速度に基づいて前記多点の中の表示すべ
きでない点を表すブランク情報を得ることを特徴とする
請求項１に記載の超音波血流イメージング装置。