JPH05333696A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 補給槽からのトナー漏れ防止と、トナーの充
填時間の短縮化と、補給ローラの回転でシール部材を確
実に外す。 【構成】 補給槽２２の補給口２３と補給ローラ２４の
間にシール部材２５を設置して補給口２３そのものを閉
じる。シール部材２５の中央に孔３４を開け、上方から
のトナーの充填を速やかに行なう。シール部材２５の補
給ローラ２４との接触面に摩擦力増大用のシート材４２
を取付け、補給ローラ２４の回転でシール部材２５を確
実に外す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式の複写
機、レーザプリンタ等の画像形成装置の現像装置におけ
るシール性の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】図６は従来の現像装置の断面図である。
この現像装置１は、現像槽２と補給槽３とを一体として
輸送、交換するもので、感光体（図示せず）に近接配置
された現像槽２と、該現像槽２に一体的に配され現像槽
２にトナーＴを補給するための補給槽３と、該補給槽３
のトナー補給口４に配されたトナー補給ローラ５とを備
え、輸送時にトナーが漏れるのを防止するため、補給槽
３の内部とトナー補給ローラ５との間を閉塞して使用前
に補給ローラ５にトナーＴが乗るのを防止するシール部
材６が設けられている。このシール部材６は、補給槽３
の上壁中央部に吊下され、その端部６ａが補給ローラ５
の回転時に補給ローラ５の摩擦力によって閉状態から開
状態に切換わるようにされている。

【０００３】なお、図中、７は現像槽２の現像ローラ、
８は撹拌ローラ、９はドクター、１０はトナー濃度セン
サ、１１は現像槽２の開口１２を閉塞するシール材、１
３は補給槽３の撹拌部材である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術において、シール部材６の長手方向の端部と補給
槽３の内面間のトナーのシール性が悪く、トナー補給ロ
ーラ５にトナーが回り込んでトナー補給口４よりトナー
が漏れる恐れがある。

【０００５】また、シール部材６の長手方向の端部と補
給槽内面間のシール性を改善することは、構造も複雑と
なり、コストもアップする。

【０００６】また、シール部材６がトナー補給槽３の中
央付近を仕切っている形態となっているため、補給槽内
にトナー充填口よりトナーを充填した場合、トナーが補
給槽にゆき渡って充填されにくく、長い充填時間が必要
となり、現像ユニットの組立完成の作業時間が長くな
り、コストアップとなる。さらに、トナーの充填時間が
長くなると、組立ラインの流れのタクトと合わない状態
となる恐れがあり、この場合、充填機を複数に増やし
て、並行処理することも考えられるが、そうすると、設
備費が大となる。

【０００７】また、シート部材６は、トナー補給口とそ
れに接しているトナー補給ローラの間にはさみ込んでシ
ールするため、０．１ｍｍ程度の厚さの薄いものが要求
される。また、シール部と反対の端部を補給槽３に内面
に固定することから、ポリプロピレン・ナイロン・ポリ
エチレンのラミネートした比較的摩擦係数の低い材料を
使用しており、上部固定は補給槽３の内面にヒート溶着
にて取り付けを行なう。そのため、補給ローラ５を使用
して、シール部材６を取り外す時、シール部材６の摩擦
係数が低いため、補給ローラ５の回転でシール部材６が
確実に移動することにはならない場合があった。

【０００８】本発明は、上記に鑑み、補給槽からのトナ
ー漏れを防止するシール性を向上させることと、トナー
の充填時間の短縮化を図ることと、および補給ローラの
回転でシール部材を確実に外すことができる現像装置の
提供を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明請求項１による課
題解決手段は、補給槽２２の内部とトナー補給口２３と
の間を閉塞するのではなく、補給口２３と補給ローラ２
４の間にシール部材２５を設置して補給口２３そのもの
を閉塞する。

【００１０】請求項２による課題解決手段は、トナーの
充填効率を向上させるために、シール部材２５の中央部
に孔３４を開けて、シール部材２５の中央部をトナーが
移動可能となる様にする。

【００１１】請求項３による課題解決手段は、シール部
材２５のトナー補給ローラ２４と接する面に、摩擦力増
大部材として孔４１の開いたシート材４２を取り付けた
ものである。

【００１２】

【作用】上記請求項１の課題解決手段において、現像槽
２１の内部のトナーＴの濃度が低下した場合、補給ロー
ラ２４を、トナー補給口２３にて回転し、シール部材２
５を、補給ローラ２４の回転によって上方へ引き出し、
補給槽２２の内部とトナー補給口２３との間を自動的に
開放する。このとき、補給口２３と補給ローラ２４の間
にあるシール部材２５は、補給口２３そのものを閉塞し
ているので、補給ローラ２４までトナーが回り込んでも
トナー補給口２３からトナーが漏れるのを防止できる。

【００１３】なお、現像装置の組み立て時には、シール
部材を補給槽２２にセットした後、トナーを補給槽２２
に充填する。この充填時に、請求項２のように、シール
部材２５の中央に充填用孔３４が形成されているので、
上方からのトナーの充填をスムーズに行ない、トナー充
填時にトナーの流れを良くし、補給槽内全体に早く、ト
ナーをゆきわたさせる。

【００１４】請求項３においては、シール部材２５のト
ナー補給ローラ２４と接する面の端部に、摩擦力増大部
材（シート材４２）を取り付け、シート材４２に補給ロ
ーラ２４の表面をくい込ませる。

【００１５】そうすると、補給ローラ２４の表面とシー
ル部材２５の摩擦力が大きくなり、補給ローラ２４の回
転で確実にシール部材２５が移動可能となる。

【００１６】

【実施例】

（第一実施例）図１は本発明に係る現像装置のトナー補
給口閉塞状態を示す断面図、図２は同じくトナー補給口
開放状態を示す断面図、図３はシール部材の斜視図であ
る。

【００１７】図示の如く、本実施例の現像装置２０は、
例えば、二成分現像のレーザープリンタに利用されるも
のであり、現像槽２１と補給槽２２とを一体として輸
送、交換するもので、感光体（図示せず）に近接配置さ
れた現像槽２１と、該現像槽２１に一体的に配され現像
槽２１にトナーＴを補給するための補給槽２２と、該補
給槽２２のトナー補給口２３に配されたトナー補給ロー
ラ２４と、補給槽２２の内部とトナー補給口１３との間
を閉塞するシール部材２５とが設けられている。

【００１８】前記現像槽２１は、感光体に対向する側に
開口２６が形成され、該開口２６に現像ローラ２７が配
され、該現像ローラ２７よりも感光体から離間する側に
撹拌ローラ２８が配されている。

【００１９】そして、撹拌ローラ２８の上方に、トナー
補給口２３を有する補給槽２２がねじ等により現像槽２
１に一体的に固定されている。なお、図中、２９はドク
ター、３０はトナー濃度センサーである。

【００２０】前記補給槽２２は、その内部に、トナーＴ
を撹拌しながら補給ローラ２４へ搬送する撹拌ローラ３
１が回転自在に収納支持されている。

【００２１】前記補給ローラ２４は、その表面が発泡性
を有するローラであり、補給槽２２の側壁に回転軸周り
に回転自在に支持され、レーザープリンタ本体内の駆動
装置により、現像槽２１の内のトナーＴの濃度が低下し
たときのみ作動する。この補給ローラ２４は、トナーＴ
の現像槽２１への過大な補給を防止するようトナー補給
口２３の左右口壁３２，３３に摺接するよう配置されて
いる。

【００２２】前記シール部材２５は、その一端部２５ａ
が補給槽２２の現像槽２１と反対側の内壁２２ａにヒー
ト溶着により固定されている。図３にこのシール部材２
５の固定部２５ａを示す。また、シール部材２５の他端
部２５ｂは、トナー補給ローラ２４の現像槽側を回り込
んでトナー補給口２３を完全に塞ぐ位置で補給口２３と
補給ローラ２４の間に設置され、補給ローラ２４の回転
による補給ローラ２４とシール部材２５との摩擦力によ
りシール部材２５を補給口２３から開放するよう構成さ
れている。また、シール部材２５は、補給槽２２の撹拌
ローラ３１の回転により、図２に示すように、補給槽２
２の底部まで移動するよう、撹拌ローラ３１の端部に取
り付けられた搬送シート３８の高さよりも低い位置に配
置されている。

【００２３】そして、このシール部材２５の中央部に、
補給槽２２へ上方からトナーを充填するときに、その底
部側までトナーを充填させるための複数のトナー充填用
孔３４が形成されている。この充填用孔３４は、基本的
に大きい方が良いが、シール部材２５の強度等と関係が
あり、孔の数や形状は、シール部材２５の破れ等が発生
しない様に考慮して決定する。本実施例では、シール部
材２５は、厚さ０．１ｍｍのナイロン部材で、孔３４は
４個設けているが、穴の数、形状は特に限定するもので
はない。

【００２４】なお、上記現像装置は、使用前の輸送時に
おいて使用者の手をわずらわすことのないよう、予め現
像槽２１に二成分の現像剤が適当な成分比で混入されて
いる。この場合、現像剤の外部への漏れを防止するよ
う、現像槽２１の開口２６には着脱自在のシール部材
（図６を参照）が設けられている。

【００２５】上記構成において、まず、現像装置２０の
全部をユニット交換する際、新たに装着する現像装置２
０は、使用前の輸送時に、振動が加わると、補給槽２２
の内部のトナーＴがトナー補給口２３から現像槽２１へ
漏れようとする。しかし、トナー補給口２３にはシール
部材２５があるため、補給槽２２の内部のトナーＴが現
像槽２１側に漏れるのを防止できる。

【００２６】次に、新たな現像装置２０をレーザープリ
ンタ本体にセットする際には、現像槽２１の開口２６の
シール部材を外し本体にセットする。そして、使用時に
は、本体内の駆動装置を作動させ、現像槽２１の内部で
撹拌ローラ２８で現像剤を撹拌しながら、現像ローラ２
７を回転し、現像剤のトナーＴを感光体に付着させ、感
光体表面の像を顕像化する。

【００２７】この使用中に、現像槽２１の内部のトナー
Ｔの濃度が低下してくると、トナー濃度センサー３０に
よりこれを検知し、補給槽２２の内部の撹拌ローラ３１
を時計回りに回転させる。そして、補給槽２２の内部の
下部にたまったトナーＴを補給ローラ２４へ搬送する。
これと同時に、補給ローラ２４を、トナー補給口２３に
て反時計回りに回転する。

【００２８】このとき、シール部材２５は、その端部２
５ｂが補給ローラ２４と補給口２３の左口壁３２との間
に介在しているだけなので、シール部材２５は、補給ロ
ーラ２４の回転に伴いその摩擦力にて上方へ引き出さ
れ、補給槽２２の内部とトナー補給口２３との間を自動
的に開放する。開放したシール部材２５は、撹拌ローラ
３１の先端の搬送シート３８によって運ばれ、図２に示
す補給槽２２の底部に位置することになる。

【００２９】その間、補給ローラ２４は回転しているか
ら、補給槽２２の内部のトナーＴは、トナー補給口２３
から現像槽２１に補給され、現像剤のトナー濃度を所定
の値にすることになる。

【００３０】このように、使用前においてトナーが補給
槽２２から現像槽２１へ漏れるのを防止し、トナー補給
時においては使用者の手をわずらわすことなく、シール
部材２５を自動的に開状態として現像装置のトナーＴを
補給可能とする。

【００３１】また、シール部材２５を補給槽２２および
現像槽２１から外部へ引き出さなくても、現像槽２１に
トナーＴを補給でき、現像装置の周囲が汚れるのを防止
できる。

【００３２】なお、現像装置の組み立て時には、シール
部材を補給槽２２にセットした後、トナーを補給槽２２
に充填する。この充填時に、シール部材２５の中央に充
填用孔３４が形成されているので、上方からのトナーの
充填がスムーズに行なわれ、充填作業時間が短縮でき
る。

【００３３】（第二実施例）図４は本発明第二実施例に
係る現像装置におけるシール部材を示す斜視図である。
本実施例では、図の如く、シール部材２５のトナー補給
ローラ２４と接する面の端部に、摩擦力増大部材として
孔４１の開いたシート材４２を取り付けたもので、この
シール部材２５をトナー補給口２３と補給ローラ２４の
間に設置したものである。図中Ａはシール部材２５が補
給ローラ２４と接する部分を示す。他の構成は上記第一
実施例と同様である。

【００３４】上記構成において、シート材４２の孔４１
の切断面に補給ローラ２４の表面がくい込んだ形とな
り、補給ローラ２４の表面とシール部材２５の摩擦力が
大きくなり、補給ローラ２４の回転で確実にシール部材
２５が移動可能となる。シート材４２の取付け箇所は、
シール部材２５の長手方向の両端部のみではなく、その
数が多くても、また、図中Ａ部全体に渡ってもよい。他
の作用効果は上記第一実施例と同様である。

【００３５】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではなく、本発明の範囲内で上記実施例に多くの修
正および変更を加え得ることは勿論である。例えば、上
記実施例では、現像槽と補給槽とが固定された一体型の
ものについて説明したが、これが互いに着脱自在とされ
たものであってもよい。また、第二実施例において、摩
擦増大部材としてのシート材４２の孔形状や数は実施例
に限るものではなく、また、シート材４２の孔４１は、
図５の様に切欠き形状でも良い。さらに、このシート材
および充填用孔３４は、図１に示すような現像装置のみ
ならず、図６に示す現像装置においても利用できること
は勿論である。

【００３６】

【発明の効果】以上の説明から明らかな通り、請求項１
の発明によると、従来のように補給槽の内部とトナー補
給口との間を閉塞するのではなく、補給口と補給ローラ
の間にシール部材を設置して、補給口そのものを閉塞し
ているので、補給ローラまでトナーが回り込んでも閉塞
しているトナー補給口からトナーが漏れるのを防止でき
る。

【００３７】請求項２の発明によると、トナー補給口を
閉塞するシール部材に１個または複数個の孔を開けてい
るので、トナーの充填効率を向上させることができる。

【００３８】請求項３の発明によると、シール部材のト
ナー補給ローラと接する面にシート材を取り付けている
ので、補給ローラの表面がシート材の孔部にくい込ん
で、ローラ表面とシール部材の摩擦力が大きくなり、ロ
ーラ回転で確実にシール部材を移動することができ、シ
ール部材を確実に外すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明第一実施例に係る現像装置のトナー補給
口閉塞状態を示す断面図

【図２】同じくトナー補給口開放状態を示す断面図

【図３】シール部材の斜視図

【図４】本発明第二実施例に係る現像装置におけるシー
ル部材を示す斜視図

【図５】他の実施例を示すシート材の斜視図

【図６】従来の現像装置の断面図

【符号の説明】

２０ 現像装置 ２１ 現像槽 ２２ 補給槽 ２３ 補給口 ２４ 補給ローラ ２５ シール部材 ２５ａ 一端部 ２５ｂ 他端部 ２６ 開口 ２７ 現像ローラ ２８ 撹拌ローラ ３１ 撹拌ローラ ３４ 充填用孔 ３８ 搬送シート ４１ 孔 ４２ シート材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 今井 康雄 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像槽と、 該現像槽に一体的に配され現像槽にトナーを補給するた
   めの補給槽と、 該補給槽のトナー補給口に配されたトナー補給ローラ
   と、 補給槽の内部とトナー補給口との間を閉塞するシール部
   材とを備え、 該シール部材は、その一端部が補給槽の内壁に固定さ
   れ、他端部がトナー補給ローラの現像槽側を回り込んで
   トナー補給口を完全に塞ぐ位置で補給口と補給ローラの
   間に設置され、 補給ローラの回転による補給ローラとシール部材との摩
   擦力によりシール部材を補給口から開放するよう構成さ
   れたことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 現像槽と、 該現像槽に一体的に配され現像槽にトナーを補給するた
   めの補給槽と、 該補給槽のトナー補給口に配されたトナー補給ローラ
   と、 補給槽の内部とトナー補給口との間を閉塞するシール部
   材とを備え、 該シール部材は、その一端部が補給槽の内壁に固定さ
   れ、他端部がトナー補給口に配された現像装置におい
   て、 シール部材の中央部に、補給槽へのトナー充填時にその
   底部側までトナーを充填させるためのトナー充填用孔が
   形成されたことを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２記載のシール部
   材に、その補給ローラと接する面に摩擦力増強部材が設
   けられたことを特徴とする現像装置。