JPH05504281A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 歯ブラシ 本発明は、請求の範囲第１項の前文に記載の歯ブラシに関するものである。

この種の歯ブラシは、種々の実施形態のものが知られている。特に優れていると される形状は公開公報ＷＯ８６１０７５２７及びＷＯ３９１０１３０３に対応す るＰＣＴ出願に記載されている。しかしこの公知の歯ブラシにおいては他の従来 技術と同様に、毛ホルダの毛孔が保持グリップの主軸に対して平行に互いに前後 して直線に並んでいる。ここで「主軸」について述べると、これは一般に長手軸 であるが、公知の歯ブラシの多数の実施形態においては色々なやり方で折曲され ており、この折曲はもちろん毛の列には設けられない。従って「主軸」という名 称は一般に湾曲と折曲を無視した一般的な方向を指している。

最近の歯科衛生学で繰り返し出て来る問題は、いわゆる歯肉嚢、すなわち歯頚の 歯肉の端縁の下方の中空空間の形成である。この歯肉嚢には食べ物かすかひっか かり易（、それがやがて炎症プロセスをもたらす。この現象の主要な原因の一つ は歯垢あるいはプラークであって、これらは歯肉の下まで進んで、歯頚から歯肉 を剥してしまう、この現象と載うためにすでに多数の特別な歯磨き組成が開発さ れているが、歯ブラシの形状の側からはそれに対抗するすべは知られていない。

本発明の課題は、上述の現象に最もよ（対抗することのできる歯ブラシないし毛 ホルダを形成することである。これは、請求の範囲第１項に記載の特徴によって 驚くほど簡単に解決される。

毛孔をアーチ状に、ないしはアーチに沿って配置することによって、ブラシのホ ルダないしその構成が適当である場合には、毛孔が通常の歯において歯肉端縁が 形成するアーチに適合する。後述する臨床実験によって明らかになったように、 このようにして周縁及び歯牙間の歯肉の清掃が最も良好に行われる。この適合は 、毛ホルダが後述する公知の方法で弾性的なウェブを介して保持グリップと結合 されており、かつ／あるいは毛が図示のように異なる長さないし異なる硬さであ る場合に、特に良好になる。特に、歯ブラシが例えば電動歯ブラシとして形成さ れていると効果的であるが、もちろん歯ブラシに取り外し可能に固定される付属 の毛ホルダが請求の範囲第１項の特徴に記載のように形成されていれば充分であ る。

請求の範囲第３項に記載の構成が効果的である。それによれば、多くの歯ブラシ 構造に、特に単純な歯ブラシに、同一のものを任意の箇所に使用することが可能 になり、かつ上方の歯列も下方の歯列も清掃することができ、歯ブラシのホルダ を交換する必要はない。

しかしまた、冒頭で述べたＷＯ公報に記載されているような構造の場合でも驚く べき効果が得られる。というのは、このように形成されたブラシによれば、比較 試験を用いて証明されたように、著しく改良された清掃効果がもたらされるから である。その理由はまだ完全には解明されていないが、アーチ形の配置によって 個々の毛孔が、清掃運動の方向に見て、互いに重なり合い、かつそれによって歯 に接した場合には互いに離れる方向へ押圧されるだけでな（、側方へ向いた力成 分も有することにあると思われ、それによって再び清掃方向に見て、毛が行に配 置され、その間に何もない「通路」が残る従来の歯ブラシの場合のように、毛の 届かない箇所は存在しなくなる。前述の通路が形成されると、清掃結果が不均一 になってしまう。

歯ブラシが請求の範囲第４項に示すように形成される場合には、その形状は冒頭 で挙げた２つのＷＯ公報に記載されているような最適な形状に近づ（。

本発明の毛ホルダは請求の範囲第７項の特徴を有し、それによれば、通常の上面 矩形の形状とは異なり、はぼ正方形になる。この正方形の形状は請求の範囲第１ 項についての上述の説明に関連する。

というのは、歯ブラシを歯頚の歯肉端縁のカーブに適合させることが重要である 場合には、このような形状にすれば一番よく達成できるからである。あるいはこ の形状は必ずしも請求の範囲第１項の特徴を実現することに結び付かない。とい うのはアーチ状に形成する代わりに、四角の面を孔で埋めるが、この四角の角部 には軟らかい毛を設け、それによって硬い毛がほぼアーチに沿って配置されるよ うにすることによっても毛を適合させることができるからである。

また、角部に配置された毛をその間に配置された毛に対して種々の角度位置にす ることによっても、歯肉端縁のアーチに所望に適合させることができる。

請求の範囲第９項に記載の構成は、電動歯ブラシ用の毛ホルダを考える場合には 特に興味深いものであるが、手動で操作できる歯ブラシにも使用することができ る。

上述の説明から明らかなように、形状の最適な適合と良好な清掃効果には毛の基 面が所定の最小密度であることが要求される。従って好ましくは請求の範囲第１ ０項の特徴が実現される。

図面に概略図示する実施例についての以下の説明を用いて、本発明をさらに詳細 に説明する。

第１図は、公知の歯ブラシの正面図であるが、この歯ブラシに基づいて、優れた 本発明が実施され、 第２図は、第１図のＩ　Ｉ−Ｉ　Ｉ線に沿う、著しく拡大された断面図であるが 、比較のために歯列の形状が一点鎖線で示されており、 第３図は、第２図の変形例の同様な断面図であり、第４図は、他の変形例である が、第１図のＥＶ−ＩＶ線に沿った平面図である。

図面平面の後方に延びる断面１のみが暗示されている保持グリップにおいて、保 持グリップ１の主軸２に対して横方向なレル垂直に接続ウェブ３が延びている。

この接続ウェブ３には毛４が取り付けられており、毛は歯のそしゃ（面に上方及 び下方に向がって作用する。接続ウェブ３の端部にはプラスチックリンク６を介 してそれぞれ接続ウェブに対して横方向に毛ホルダ５がリンク結合されているの で、毛ホルダは歯が互いに対向する毛７．８を有する２つの毛ボルダ５の間に１ 人された場合に、プラスチックリンク６を弾性変形させて互いに離れる方向へ湾 曲することができる。その場合に、その時毛８の領域にある歯肉を良好にマツサ ージできるように、図示の位置への弾性的な復帰力が太き（なり過ぎないように した方がよいことが明らかにされている。というのは、そうでないと所望の効果 の反対、すなわち炎症プロセスが生じてしまうからである。また、プラスチック リンク６が軟らか過ぎると、すなわち復帰力がほとんど生じないと、マツサージ がほとんど行われない、復帰力が０．３５から０．６５ｋｐ（１）領域にあり、 好マシ＜ハ約０．５ｋｐである場合に、平均して最適な構成が得られる。きちっ とした寸法が得られ、さらに衛生的な要請に対応するプラスチックは、ホスタフ オーム（Ｈｏｓｔａｆｏｒｍ）の名称で大量に販売されている。

歯肉をやわらか（マツサージし、それに反して歯頚と歯面を力強く清掃するとい う条件を考慮した他の好ましい手段は、毛７から毛ホルダの保持グリップ１から 離れた端部にある毛８へ向かって毛の硬さを減少させることである。これは徐々 に行う必要はな（、（好ましくは）段階的に、保持グリップ１から離れた１、２ 列の毛のみを保持グリップ１側の毛７より軟らか（形成する形で行うことができ る。さらにまた、図から明らかなように、毛７から毛８に向かって毛の長さが増 大しているので、互いに対向している２つの毛ホルダ５の毛が互いに保持グリッ プ方向へ向かって開放する自由空間を形成する。このこと自体は普通ではない。

というのはその間に挿入すべき歯の歯肉の断面がちょうど反対向きの三角形を形 成するからであるが、しかしこの種の形状は歯肉の良好なマツサージを伴う最適 な清掃効果をもたらすことが明らかにされている。

これら全ての特徴はすでに従来技術に属しているが、本発明との組合せにおいて 特に重要であるので、冒頭で述べた問題を解決するために、歯ブラシないし毛ホ ルダの好ましい実施例を第２図を用いて説明する。その際に、図１を用いて毛ホ ルダ５としてリンク６に接する狭い部分のみを説明したが、毛ホルダは場合によ っては、特に嵌着可能ないし取り外し可能に固定できる毛ホルダとする場合には 、接続部分も含むようにすることができる。

第２図では３つの歯が並んで符号９で一点鎖線で暗示されている。歯９は上顎骨 に設けられており、かつ上側は周縁歯肉１０によって覆われており、周縁歯肉は 文明国の住民の９０％において図示の形状でアーチ状に延びている。従ってこの 領域で歯垢を最適に除去できるようにするために、毛８（第１図）の少な（とも １つの端縁ゾーンが手孔８°内に対応してアーチ状に配置される。「対応して」 というのは、好ましくは孔８°が設けられている一点鎖線で示すアーチ１１が３ ｍｍから１０ｍｍの範囲の半径を有することを意味し、その際に１０ｍｍという のは上限の領域を示す。好ましくはアーチ半径の寸法は、最大で８ｍｍより太き （ない方がよい。実際には半径は５ｍｍ±２０％が好ましいことが明らかにされ ており、その際に一貫して考えられ、かつ望ましいのは、毛ホルダにおけるない しはその上に配置される毛の基面１２内部における種々の手孔アーチのアーチ半 径を異なる寸法にすることである。

手孔７゛を有するアーチ１３がすでにそうなっている。というのはその半径ｒは アーチ１１の半径Ｒより約り０％小さいからである。従って半径ｒが例えば５． ０ｍｍであれば、半径Ｒは５．５ｍｍになる。保持グリップ１によって定義され る清掃運動の方向が矢印１４の方向であるとすると、手孔８°によって明らかな ように、方向１４に対して平行に見て、手孔は互いに重なり合うので、毛は互い に押圧される際に方向１４に対して横方向の力成分を伝達し、すなわちこの列が より強（扇形に広がるので、毛は中央の手孔１５までの間隙を良好に満たす。こ のようにして毛が毛の基面１２にわたってより均一に分配されることによって、 清掃運動１４において、歯の表面に毛が届かない「通路」が形成されるのが防止 される。

毛が孔からほぼ扇形に立ち上がり、そこで清掃方向１４に見て、重なりが生じる ことを考慮する場合には、孔７′の毛にも同様なことが当てはまる。しかしアー チ１１に沿った毛の列の清掃及びマツサージ効果を支援するためには、中央の毛 １５はアーチ１３の端部にある２つの手孔と共に同様にアーチ１１に対して平行 なアーチ１６を形成するように、配置される。

３つだけのアーチ１１．１３．１６より多くのアーチを設けることができ、また 毛の基面１２に接するアーチ１１と１３だけで充分であるとすることもできるこ とは言うまでもないことであって、その場合にはもちろん手孔毎の毛の数が重要 である。しかし、実際の実験においてはここに示すちょうど３つの数のアーチ１ １．１３．１６が充分な効果をもたらしたことが明らかにされている。さらに、 アーチ１１．１３．１６は必ずしも円弧状である必要はない。

原則的には、純粋に構造の側から見れば円弧が好ましいが、楕円アーチ、サイク ロイドなどとすることも可能である。

しかし、図示の手孔の配置によれば、図から明らかなように、毛ホルダ５は毛の 基面１２を上から見るとほぼ正方形になり（単純な歯ブラシの場合には１つの毛 ホルダと保持グリップだけで、輪郭１０に対応して互いに重なり合うアーチ１１ を設けることも可能ではあるが）、その場合に毛ホルダ５を通る対角線（ここで は破線１７として示される）は互いに７５°から１０５°の範囲の角度、従って 約９０”±１０％の角度を形成する。第２図に示す箇所におけるこの角度がアル ファであるか、あるいはそれに付属する余角であるかは重要ではない。というの は２つの角度は必然的にこの領域に来ることになるからである。

しかし、このようにして生じるやや矩形から正方形の形状は、第１図に示す種類 の歯ブラシでは簡単に使用でき、かつその特殊性との組合せにおいて協力的に清 掃結果が著しく改良はされるが、この種の歯ブラシにとって効果的であるだけで はない。むしろ、歯の輪郭９．１０を用いた説明によって、この種の形状は従来 の種類の歯ブラシにとっても周縁歯肉と歯面の隣接領域を清掃しかつマツサージ するのにきわめて適していることが明らかになる。ここでも手孔の密度が重要で あって、良好な結果を得るためには、平方センチメートル当り約２５から３０孔 とされる。

もちろん角度アルファは毛ホルダ５の具体的な大きさについて何も示しておらず 、それぞれアーチ１０の平均的な大きさに適合させなければならない。実験によ れば、５〜１５ｍｍで特に５〜１０ｍｍの大きさの端縁の長さ１ないししく第３ 図を参照）が最も平均値に相当することが明らかにされている。その場合にこれ らの数によって、約５ｍｍ（−１０％）の下限が上限より幾分厳しいことが明ら かにされる。

第３図に示す実施例においては、同一の機能を有する部分は同一の参照符号で示 されているが、類似の機能を有する部分は百の位の数が付加されている。図から 明らかなように、毛の基面１１２には手孔７゛、８°及び１５の他にさらに手孔 １８も設けられており、この手孔１８は他の手孔と共にまずほぼ従来通りに見え る矩形の毛の基面を形成している。しかし従来技術とは異なり、手孔１８の毛は 非常に軟らか（形成されているが、それに対して手孔７°、８゛及び１５の硬い 毛は、図１に示すように、アーチ１１．１３及び１６に沿って配置されている。

多くの場合において、中央の手孔１５はアーチ１３に対して平行に延びるアーチ １９に接して設けられていると見なすこともできる。しかし構造的にこれを実施 できない場合には、保持グリップ１（図１を参照）とは反対の外側にある毛の列 のアーチ１１に対して平行に延びる少なくとも１つのアーチ１６を実現すると効 果的である。というのは、上述のようにこのアーチこそが周縁の歯肉、そしてま た最終的には歯牙間の歯肉のマツサージ及び清掃を支援するからであり、それに よって歯肉嚢の形成が阻止される。

従って第３図に示す実施例の上述の説明からは、好ましくは少なくとも硬い毛（ 異なる硬さの毛が使用される場合）がアーチ１１．１３及び１６に沿って配置さ れていることが明かである。その際に手孔７°、８°及び１５の毛も、第１図を 用いて上述したように、互いに異なる硬さとすることができる。しがし孔１８の 毛は最も軟らかくされる。

第３図の毛ホルダ１０５は第２図と同様の断面で示されているが、第４図には他 の実施例の平面図が示されている。原則的には、毛７．８は毛ホルダないし毛の 基面１２の平面に対してほぼ垂直に突出しており、ないしは垂直から大きくずれ てはいない（最大で１０°）ことが前提とされ、（かつ第１図に図示され）でい る。しかし毛の基面２１２の上面から見てアーチ状の端縁は、第４図によれば次 のようにして得られる。すなわち、個々の毛８と１５°は毛ホルダ２０５ないし 毛の基面２１２の平面に対して垂直に配置されているが、毛８”と７”はその端 部がそれぞれアーチ１１°ないし１３°に接するように、互いに反対方向に傾斜 されており、その場合に毛の断面ではその手孔が矩形２０に接しており、あるい はその内部にあることが確認できる。このアーチ形状を強化するために、第４図 から明らかなように、アーチ１３゛の端部にある毛７゛を斜めに、すなわち毛７ ”の傾斜と反対に配！することができる、しかしそれによってまた、毛１５゛の 端部と毛７゛の端部とをつなぐ線からアーチ１６°が形成される。

毛７．８の寸法と配置が請求める作用にとって重要であることは、すでに冒頭で 述べている。従って第４図に示すように、それ自体この原則からずれた毛の傾斜 を選択する場合には、最適なものは必ずしも得られないので、第２図に示す装置 、止むを得ない場合には第３図に示す装置が優先される。そのような見方をすれ ば請求める清掃及びマツサージ効果を得るためには、毛の少なくとも端部、好ま しくは１列の毛の手孔がアーチに沿って配置されていることが重要である。

次に、臨床実験例について説明する。

傷のある歯（第３臼歯を除く）、クラウン、義歯及び深いインレイを有さず、健 康な歯肉を有する１８人の男性の被験者が２週間にわたって従来の手動で操作す る歯ブラシ、電動歯ブラシ及び第１図と第２図を用いて説明した歯ブラシを順次 使用した。それぞれ２週間の実験の後に挿入された２週間に、被験者が従来技術 による手動の歯ブラシを使用しかつ専門的な歯の清掃が２回行われ、それによっ て菌内上皮が均一に刺激された。専門的な歯の清掃は、均一で、炎症とプラーク のない初期状態を保証するために、それぞれテスト週間の前に行われた。その際 に細胞学的な組織の切取りも行われた。

それぞれ１週間後に、Ｑｕｉｇｌｅｙ−Ｈｅｉｎによる（歯面のプラーク分布） とＬａｎｇｅによる（強度に関する）近似空間プラークインデックス、歯肉周縁 プラークインデックス（ＧＭＰＩ）、Ｑｕｉｇｌｅｙ／Ｈｅ１ｎによるプラーク インデックス（ＰＩ）及びＭｕｅｈｌｅｍａｎｎ及びＳｏｎによる小溝出血イン デックスが実施された。その際に本発明の歯ブラシによる結果は従来技術による 歯ブラシによる結果に、部分的にはっきりと優っていた。

上述の説明から明らかなように、本発明により得られる効果の少なくとも一部は 、アーチ１１．１３ないし１６の少なくとも１つが実現されただけで得られる。

すなわち、手孔８°が直線に沿って配置された場合でも、アーチ１６に沿って配 ！された手孔１５．７゜が孔８゛の毛をアーチ状に支持することになるので、こ のアーチの中央に対するその毛の作用は増強される。

さらに、第３図から明らかなように、半径Ｒとｒ（第２図）の円の中心が保持グ リップ１の軸２（第１図）の延びによって定義される清掃運動１４に対して垂直 （あるいは少な（とも横方向）・・・に沿って配置されていることがわかる。

要約書 周縁ないし歯牙間の歯肉のカーブに適合させ、それによって歯肉溝を形成するプ ラークを阻止するために、歯ブラシの毛ホルダ（５）において、毛が毛ホルダ（ ５）ないし毛の基面（１２）の平面からほぼ垂直に突出している場合に、毛の少 な（とも端部、好ましくは手孔（７°、８”、１５）もそれぞれアーチ（１１， １３，１６）に接して設けられている。毛の基面（１２）は好ましくは毛ホルダ （５）の２つの対角線（１７）によって定義される軸のほぼ中央に配置されてお り、その対角線（１７）は互いに７５°〜１０５’の角度（アルファ）を形成す る。

補正書の写しく翻訳文）提出書（特許法第１８４条の８）平成４年８月２８日

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. １．保持グリップと、それに結合された少なくとも１つの毛ホルダとを有し、毛 ホルダには多数の毛孔が設けられ、その毛孔から歯ブラシの毛の基面の毛が突出 している歯ブラシにおいて、少なくとも１列の毛列の毛（７、８、１５′）の少 なくとも自由端部がアーチ（１１、１３、１６；１９；１１′、１３′、１６′ ）に沿って配置されていることを特徴とする歯ブラシ。
2. ２．それぞれのアーチ（１１、１３、１６；１９；１１′、１３′、１６′）が 円弧であって、及び／あるいは毛孔（７′、８′、１５）自体が円弧に沿って配 置されており、その際に毛が少なくともほぼ垂直に毛孔から突出していることを 特徴とする請求の範囲第１項に記載の歯ブラシ。
3. ３．毛の基面（１２；１１２）が互いに凹面の、好ましくは異なる半径（Ｒ、ｒ ）を有する毛孔アーチ（１１、１３）によって囲まれていることを特徴とする請 求の範囲第１項あるいは第２項に記載の歯ブラシ。
4. ４．保持クリップの両側に配置された少なくとも２つの毛ホルダを有し、それに よって主として保持グリップの主軸方向に伸びる清掃運動が定義されている請求 の範囲第１項から第３項のいずれか１項に記載の歯ブラシにおいて、 円弧の中心がそれぞれ保持クリップ（１）の主軸（２）に対して横方向、特に垂 直に延びる軸（２１）に設けられていることを特徴とする歯ブラシ（第１図と３ 図を参照）。
5. ５．毛孔のアーチ（１１、１３、１６）が少なくとも３ｍｍ、最大で１０ｍｍ、 好ましくは最大で８ｍｍ、好ましくは５ｍｍ±２０％の半径（Ｒ、ｒ）を有する ことを特徴とする請求の範囲第１項から第４項のいずれか１項に記載の歯ブラシ 。
6. ６．毛の基面（１２；１１２）を画成する２つの毛孔アーチ（１１、１３）間に 少なくとも１つの他の毛孔（１５）、好ましくは１列の毛孔（１５）が設けられ ており、この毛孔の列が好ましくはそれ自体アーチ状であり、あるいは少なくと も隣接する毛孔アーチ（１１、１３）の少なくとも１つの毛孔（７′ないし８′ ）と共に他のアーチ（１６ないし１９）に沿って配置されており、このアーチが 場合によっては自ら（１６）に対して平行なアーチ（１１）より小さい半径（ｒ ）を有し、例えば約１０％小さい半径を有することを特徴とする請求の範囲第１ 項から第５項のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
7. ７．多数の毛孔を有する毛ホルダであって、毛孔から歯ブラシの毛の基面の毛が 突出している、特に請求の範囲第１項から第６項のいずれか１項に記載の毛ホル ダにおいて、毛の基面（１２；１１２；２１２）が毛ホルダ（５；１０５；２０ ５）の２つの対角線（１７）によって定義される軸の少なくともほぼ中央に配置 され、対角線（１７）が互いに７５°〜１０５°の角度（アルファ）を形成する ことを特徴とする毛ホルダ。
8. ８．２つの対角線が互いに９０°±１０％の角度（アルファ）を形成し、及び／ あるいは毛ホルダ（５；１０５；２０５）の端縁の長さが５ｍｍ〜１５ｍｍ、特 に５ｍｍ〜１０ｍｍであることを特徴とする請求の範囲第７項に記載の毛ホルダ 。
9. ９．保持グリップ（１）に対して横方向に配置された接続ウエブ（３）に、例え ば取り外し可能に、固定されていることを特徴とする請求の範囲第１項から第８ 項のいずれか１項に記載の毛ホルダ。
10. １０．毛孔（７′、８′、１５）が平方センチメートル当り１０〜２５、好まし くは１５〜２０孔の密度を有することを特徴とする請求の範囲第１項から第９項 のいずれか１項に記載の毛ホルダ。