JPH05506797A - 着脱可能なシートを備えた車椅子 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 着脱可能なシートを備えた車椅子 発明の技術分野 本発明は、病人又は障害者により使用される改良型の車椅子に関する。この車椅 子は、コンパクトで耐久性があると同時に、着座者の移動性及び搬送性について の多大な改善をもたらす。

発明の背景 住宅用及び事業用の両者の用途について、電動車椅子などを含め、数多くの車椅 子が開発されている。それらのうちの幾つかのものでは、ある範囲での垂直方向 の調節が可能とされており、また他のものでは、例えば着脱可能なシートを提供 することにより、着座者の車椅子への移送による乗り降りを可能とする試みがな されている。しかしながらこれらの従来の構造は、望ましくないことが判明して いる。なぜなら殆どのものは、耐久性でシンプルという両者を備えた構造で且つ 同時に垂直方向の調節を可能としたようなものではなく、また例えばシートが搬 送されている場合などに、着座者の搬送を可能とする操作を安全且つ簡単に行う ことができる構造を提供するものでもないからである。

それどころか特に医療施設においては、患者の移送は依然として、主としてリフ ト装置を用いて行われている。このリフト装置では、車輪付きのフレームに一本 の垂直方向に延伸可能な直立ポストが設けられる。このポストはその上端から片 持ち支持されて突出した支持アームを有し、このアームはその自由端において、 患者を支持するためにそこから懸架されたスリング状の可撓性シートを有してい る。しかしながらこのような機構は車椅子としては機能せず、単にリフト及び搬 送装置としてのみ機能するものである。さらに、かかる装置は患者にとっては恐 怖である。なぜなら患者は単に懸架された可撓性のシート装置のみによって支持 されているだけであり、椅子構造の中に座っているという快適さも安全性もない からである。

家庭用に開発された車椅子に関しては、そのような車椅子の多くは電動化されて いるが、しかしかかる公知の車椅子では着座者がシートを上昇させたり下降させ たりすることができるようにする性能は備えられていないか、或いは非常に限定 されており、また車椅子からの移送は可能でない。車及び車椅子への移送及びそ こからの移送を含めて、乗り物内へ又は乗り物から患者を移送するのを助けるた めに、種々の複雑な特注の車椅子及び移送機構が開発されてきている。しかしこ れらの装置の殆どのものは、極度に特殊化されており、また厄介且つ高価であっ て、従って一見したところ通常の車椅子からの、簡単で効率的な移送を可能にす るものではない。

従って本発明の目的は、これまでに用いられていた車椅子及びリフト装置の多° くのものに対する大きな改善を示すと考えられる、改良型の車椅子を提供するこ とである。

より詳しく述べれば、本発明の目的は、在来の車椅子に対応する仕方で機能する よう用いることができる改良型の車椅子を提供することであって、それによれば 着座者は車椅子に快適に座り、楽に使用することができるが、また着座者の搬送 及び移送を可能にするという点に関して大きく改善された融通性が提供されるも のである。特にこの改良型車椅子は、着座者の上昇及び下降を可能にする改良さ れた性能を有するものであり、また同時に、車椅子に容易に取り付は又は取り外 すことのできるシート装置によって、着座者を車椅子へと、或いは車椅子から移 送することが可能となる。

本発明の別の目的は、前述したような改良型の車椅子を提供することであって、 これは一つの設計変更例においては医療施設において使用するのに特に望ましい ものである。患者の搬送性及び移送性は安全確実な仕方で改良され、医療施設の 従業員からの補助は最低限で済む。

例えば患者の移送は、従業員−人だけの補助でもって行うことが可能になる。

本発明のさらに別の目的は、別の設計変更例の車椅子であって、自動推進式であ り家庭その他で使用するのに非常に望ましく、着座者が建物内での自分自身の移 動を制御することを可能にするものを提供することである。この車椅子は着座者 が、シートの垂直方向の高さに対するかなりの制御を行って車椅子の融通性を大 きく改善させることを可能にし、また同時に着座者が車椅子から或いは車椅子へ と容易に移送されること、例えば乗り物その他へと移送されることを可能にする 。

本発明のさらなる目的は、前述したような車椅子であって、耐久性があり構造的 に比較的シンプルであって、また経済的に製造することのできるものを提供する ことである。

発明の概要 本発明の改良型車椅子は、車輪付きベースアセンブリと、その上に備えられた直 立アセンブリを含み、直立アセンブリは一対の入れ子式直立ポスト装置を含む。

この直立ポスト装置は車椅子の前側の両角に隣接して設けられていて、垂直方向 に延伸及び収縮可能である。直立アセンブリは一対のアームを含み、これらは直 立ポスト装置の上端から後方へと片持ち支持的に固定されている。アームの間に はシート装置が着脱可能に装着されて位置しており、車椅子から或いは車椅子へ と、着座者をこのシート装置と一緒に移送することを容易なものにしている。

本発明の改良型車椅子では、前述の直立ポスト装置の各々は下側直立ポスト部材 を含む。この下側直立ポスト部相−はその下端がベースに固定されており、上側 直立ポスト部材を摺動可能に且つ入れ千成に支持している。上側直立ポスト部材 は、その上端に固定されたアームを有している。駆動ネジのような細長い駆動部 材を含む駆動装置が、ポスト装置のそれぞれの内部に配置されており、ベース上 に設けられた駆動シャフトに対して接続され駆動されるようになっている。バッ テリーで付勢される駆動モータのような動カニニットがベース上に設けられてい て、シャフトを駆動している。このバッテリーはまた選択的に、所望ならば車椅 子の車輪の幾つかの駆動を行うために使用することもできる。

本発明の改良型車椅子では、前述のようにシート装置が懸架部材によりアームか ら懸架されている。懸架部材は例えばアームの前端に隣接して配置された位置に おいて、シートとアームの間に連結されている。懸架部材にはその両端に継手が 設けられていて、懸架部材をアームから簡単に取り外すことができるようになっ ており、所望に応じて着座者を移送するのを容易にしている。車椅子の直立ポス トとアームの間の領域には障害物はなく、従ってシートが車椅子に取り付けられ ている場合にシートの前側から着座者が簡単にシートに座ることが可能になる。

また、着座者及びシートが後ろ側から車椅子へと、或いは車椅子から容易に移送 されるのを可能にしている。

上述の如き改良型の車椅子において、ベースアセンブリは、車輪が備えられてい る剛性のＵ字形のベースを含む。このベースは床に近接して配置され、後ろ側が 開放しているように配向される。従ってベースの側部の脚の間の領域は後方へと 自由に開放しており、他の部材を簡単に跨ぐことが可能になる。ベースの上には 、バッテリー及びその他の車椅子用制御装置を含むユニット化した動力装置が支 持されており、この動力装置は所望の場合にはベースから簡単に取り外すことが できる。家庭用に特に適した車椅子の設計変更例では、ベースと直立アセンブリ は相互に簡単に取り外すことができ、直立アセンブリは部分的に折り畳んだり折 り曲げたりすることができ、格納や自動車の内外への移送を容易なものにしてい る。

以下の明細書を読みまた添付図面を検討すれば、この一般的な型式の構造に関す る当業者には、本発明による車椅子の他の目的及び課題は明らかなものである。

図面の簡単な説明 図１は、車椅子の設計例の、下方に下げた位置での斜視図である。

図２は、図１の車椅子を最も上方の位置で示す。

図３は、シートアセンブリを取り外した車椅子を示す。

図４は、取り外されたシートアセンブリを示す。

図５は、着脱可能なシートアセンブリについての取り付は構造を示す部分斜視図 である。

図６及び図７は、延伸可能なポスト装置の断面立面図である。

図８は、支持アームの端部にあるキャッチの拡大図である。

図９は、車椅子の別の設計例を、下方に下げた位置で示す斜視図である。

図１０は、図９の車椅子を上方の位置で示す。

図１１は、図９の車椅子をシートアセンブリを取り外した状態で示す。

図１２及び１３は、ベースアセンブリと直立アセンブリの間の構成を示す部分断 面図である。

以下の説明で用いるある種の用語は、参照のための便宜のみの目的で用いられる ものであって、限定を行うためのものではない。例えば「上方」、「下方」、「 右方」及び「左方」という用語は、参照している図面における方向を示すもので ある。「前」という用語は、通常の場合にそこを介して着座者が椅子に乗り降り する車椅子の側部を示すものであり、これは図１及び２では左側である。「内方 」及び「外方」という用語はそれぞれ、車椅子及び指定された部材の幾何学中心 に向かい、又は離れる方向を示す。これらの用語にはまた、特に規定した用語、 それらから誘導されるもの、並びに類似の意味を有する用語が含まれる。

詳細な説明 図１−８の説明 図１−８は、本発明による車椅子１０の最初の実施例を示している。

この車椅子１０は特に、病院、養護施設などの医療施設において使用するのに望 ましい。

車椅子１０は、車輪付きのベースアセンブリ１１を含み、これはその上に設けら れてそこから上方に突出する直立アセンブリ１２を有している。この直立アセン ブリ１２はまたその上に、着脱可能なシートアセンブリ１３を設けており、この シートアセンブリは着座者を受け入れて、車椅子により搬送し、また車椅子へ或 いは車椅子からの移送を行う。

車輪付きのベースアセンブリ１１は、はぼＵ字形のベースを含み、これは床に近 接して配置されると共に、後方へと開放している。このＵ字形のベースは、車椅 子の前端に隣接して車椅子を水平且つ横方向に横断して延びる支持チューブ１６ により画定される中間部を有する。

この支持チューブの両端は、はぼ平行に後方へと突出している一対の片持ち支持 された側部脚１８の前端に剛直に固定されたブラケット１７内に設けられている 。これらの側部脚１８には、その後端即ち自由端に後部車輪アセンブリ１９が設 けられており、このアセンブリは好ましくは各々が、それぞれの側部脚１８を跨 ぐような関係で配置された一対の車輪から構成されている。

ベースアセンブリ１１はまた、一対の前方側部製２１を含んでいる。

これらはほぼ平行な関係で前方へと少し突出しており、前方へと片持ち支持され ていて、その自由端に隣接してその下側に前部支持車輪２２を設けている。この 支持車輪は、キャスター型式であるのが好ましい。前方及び後方の車輪２２及び １９は、実質的に同じ直径を有する。

前方支持脚２１は、直立アセンブリ１２の下端に固定的に保持されており、直立 アセンブリはまた、図２に示されているようにそこに固定的に保持されたブラケ ット１７を有している。支持チューブ１６から僅かに前方に間隔を置いて且つ垂 直方向に上方にある支持バー２３が、前方支持脚２１の間に延伸し且つ剛直に接 合されている。

支持バー２３はその上に、右側及び左側の足サポート２４を設けている。これら の足サポートの各々は、バー２３に着脱可能に取着され、前方且つ下方に突出し ているアーム２６を有するブラケット２５を含んでいる。アーム２６はその外方 の端部において、在来の足プレート２７を枢支している。足サポート２４の構造 は通常のものであり、周知である。

さて直立アセンブリ１２についてみると、これは基本的には一対の垂直方向に細 長い入れ子式の支持ポストアセンブリ３】及び３２により画定され、これらのポ ストアセンブリは車椅子の前端の画角の近傍で車椅子の両側部に配置されている 。アセンブリ３１及び３２は、実質的に等しいものである（即ち相互に鏡像とな っている）。

アセンブリ３１及び３２の各々は、垂直方向に細長い下部支持ポスト３３を有し 、これはその下端でベースに、例えば前述のように前方支持脚２１とブラケット に剛直に保持されている。ポスト３３の下部は、剛直なベースの一部として有効 に機能する。このポスト３〕は管状構造を有し、垂直方向上方へとかなりの範囲 にわたって突出し、その内部に上方支持ポスト３４を垂直方向に摺動可能に入れ 子式に受容する。

上方及び下方の支持ポスト３４及び３３はそれぞれ、好ましくは管状構造であっ てその強度を最大化するようになっており、また上方支持ポスト３４はその下側 の前方側部において、案内ローラ３５を担持している。この案内ローラ３５は、 下方支持ポスト３３の前壁内側に沿って垂直方向に回転移動する。この下方支持 ポスト３３はまた、その上端に別の案内ローラ３６を設けており、これは上方支 持ポスト３４の後方側部の外側と回転係合する。これらのローラは１．上方支持 ポスト３４の上昇及び下降の際における垂直方向の自由移動を容易にすると同時 に、車椅子に受容されている着座者がある場合には、上方支持ポストにより下方 支持ポストに加えられる荷重負荷モーメントに対する最大の抵抗を与える。ポス ト３３の内側上端、及びポスト３４の外側下端はまた、ポスト相互の間での垂直 方向の摺動を容易にするために、固定されたデルリン（Ｄｅｌｒｉｎ　：商品名 ）製の摺動ベアリングを有するのが好ましい。

支持ポスト３３及び３４は矩形の断面を有するのが好ましく、また前から後ろ方 向への管状断面寸法が横方向の管状断面寸法よりも実質的に大きいく例えば約２ ＝１の比率）のが好ましい。このことにより、支持ポストの幅、即ち全体的な横 方向の寸法を最小限とし、従って車椅子全体の幅を最小にすることが可能となる 。しかし同時に、かなりの曲げ強度を有する支持ポストが提供され、シートが占 拠されている場合に支持ポストに負荷されるかなりの曲げ荷重に耐えることがで きる。

上方支持ポスト３４は各々、その上部自由端において、シート支持アーム３８の 前端に剛直に取り付けられたブラケット３７を備えている。シート支持アームは 片持ち支持型式で、車椅子の側部に沿って後方へと突出腰自由端３９で終端して いる。支持アーム３８は上方支持ポスト３４からほぼ平行な関係で後方へと突出 し、また横方向に間隔を置いていて、大体後方側部脚１８のほぼ上方に配置され ている。

これにより、以下に説明するように一対のアーム３８はその間にシートアセンブ リ１３を収容する。

支持アーム３８の後方部分はある高さに配置され、従ってそれらは車椅子の着座 者の肘掛けとして機能することができる。しかしながら、アーム３８には前方部 分において上方に傾斜した部分４１が備えられている。これは、アームの前端が ブラケット３７への取着個所において、幾らか持ち上げられるように設けられる ものである。これにより、ポストアセンブリ３１及び３２が垂直方向に増大する 変位を行って、図１及び２にそれぞれ示されている下降及び上昇位置の間で車椅 子が垂直方向に変位されることが可能とされる。

支持アーム３８の各々は、その前端付近において、その内側から内方へと突出し ているピン状のシート支持要素４２を有している。各々のアーム３８の後方自由 端はまた、上方に開放している切欠４３ａを画定している支持キャッチ即ち爪４ ３を有している。この切欠は通常、バネ４５、或いはそれぞれの支持アーム上に 可動に支持、ここでは枢支されている重しラッチ４４によって閉じられた状態に ある。

シートアセンブリ１３は、図４により示されているように、シート部分５２に蝶 番で接合された足支持部分５１を含む。シート部分５２はまた、背もたれ部分５ ３に蝶番接合され、これはまた頂部５４に蝶番接合されている。頂部５４は、ヘ ッドレスト又はハンドルとして機能する。このシートアセンブリは、図４におい て実線で示すようにシート部分と背もたれ部分が交差して突出し、又は平坦な担 架を画定すべく平らにされ得るように形成することができる。この好ましい構造 を提供するために、足支持部分５１は下部及び両端の側端を画定する管状フレー ム部材５５を含み、フレームのこれらの側端は水平方向の蝶番５６を介して、シ ート部分５２に組み合わせられた側部レール５７の前端に接合されている。側部 レール５７の後端は蝶番５８によって、背もたれ部分５３を画定している側部レ ール５９の下端に接合されている。これらの側部レール５９はその上端において 蝶番６１により、頂部５４の側端及び頂端を画定しているＵ字形のフレーム要素 ６２に接合されている。蝶番５６．５８及び６１は、好ましくは全てがフリクシ ョン型式の蝶番であり、隣接部分が任意の相対的な位置にとどまることができる が、しかし適度な人の力を加えることにより隣接部分が相対的に蝶番動作をする ことができるように、十分にきっちりとしたものである。

シートの各部には全てまた、適当なカバーを備えるのが好ましい。

例えばシート部分５２はサポート又はカバー６３を有し、これは側部レール５７ の間に張架延伸されて、車椅子の着座者用のシートとじて事実上機能するように なっている。また同様のカバー６４が足支持部分５１の全体ｔこわたって延びて いる。カバー６３及び６４は、所望の場合には単一の一体の材料片の部分である ことができる。別のカバー６５が側部レール５９の間に延びていて背もたれを画 定しており、同様のカバー６６が頂部レール６２により支持されて、シートアセ ンブリの頂部を画定している。これらのカバーは全て、好ましくは可撓性のある 織物状の又はプラスチック製の材料であり、限定的な屈曲性即ち弾性を備えてい て、車椅子の着座者の居心地を改善するようになっている。また所望の場合には 、これらのカバーは全てフレームｌこ対して着脱可能に取り付けることができ、 カバーの交換が容８なようになっている。

図４の実線の位置により示されているようにして着座者を支持するべく、シート 部分５２と背もたれ部分５３のそれぞれを交差した関係で支持し保持することが できるように、シートアセンブリはまた、一対の側部サポート６７を含んでいる 。これらは部分５２と５３を所望の角度付きの関係で一緒に接合するために設け られている。側部サポート６７の各々は、好ましくは細長い可撓性のストラップ として形成され、その下方前端においてクリップ６８を有する。クリップには貫 通開口が設けられており、シートの側部レール５７からその前端に隣接して側方 に突出するピン状の取り付は要素６９と着脱可能に係合するようになっている。

この取り付は要素６９は図示の実施例においては、側方に突出している蝶番のピ ン又はボルト５６の端部により画定されているが、しかしかかる要素は所望なら ば蝶番のピンとは別にすることができる。

ブラケット５３の側部レール５９は複数の同様のピン状支持要素７１を有してお り、これらは側部レール５９に沿って間隔を置いた関係で側方に突出している。

これらの要素７１の一番上のものは、側部レール５９の両端のほぼ中間にある。

ストラップ６７の後端はクリップ７２を有し、これは貫通開口を有して要素７１ の任意の一つと係合するようになっており、クリップ７２と所定の要素７７は着 脱可能な保持リングにより固定されている。保持用のストラップ６７は好ましく は二つの部片から形成され、これらは在来の調節可能な、且つ着脱可能な止め金 ７３により一緒に接合されている。この止め金はストラップ６７の長さの調節を 可能にし、それによりシート部分と背もたれ部分の間の角度の選択を可能にする が、しかし同時にこの止め金７３は、例えば図４において左側の支持用ストラッ プ６７により示されているように、手で簡単に分離することができる。このよう な止め金の構造は通常のものであり、その詳細な説明は不要であると考えられる 。

使用に際して、例えばシートアセンブリが車椅子上に設けられている場合、所望 ならば足支持部分５１は下方へと枢動じて足の下側の支持を行うことができる。

この位置は、図１及び２に示されている。また、頂部５４は後方へと傾斜して背 もたれ部分５３に対して交差する関係になるようにすることができ、それにより この頂部５４、特に端部レール６２は、例えば病院の技術者や補助者といった人 がレール６２を掴んで車椅子を押したりコントロールしたりすることができるよ うにするハンドルとして用いることが可能である。この目的のため、カバー６６ には好ましくは角に切り込み７４が設けられ、手を入れる穴として機能させる。

シートアセンブリ１３を直立アセンブリ１２に固定するために、シートアセンブ リ１３は一対の片持ち支持された支持アーム３８の前端及び後端に隣接して固定 又は接合され、かくして事実上、４点支持が行われる。最も後方の二つの支持点 は、支持アーム３８の後方自由端に画定された爪４３により画定され、この爪４ ３はその溝又は切欠に、背もたれ５３の両側から外側へと突出する一対の支持ピ ン７１を受容する。このピン７１はラッチ要素４４により型内にしっかりと保持 され、よってピンを爪から外すことは、最初に手でラッチ要素４４を前方に枢動 させて開放させることによってのみ可能となる。

シートアセンブリの前側は、支持アーム３８の前端に隣接してそこから懸架され ている。このために、各々の支持アーム３８は可撓性の支持要素又はストラップ ７６を有し、これは図５に示すように、鍵穴状のスロット又は貫通開口を備えた クリップ７７をその上端に有していて、支持アーム３８の側部から内側に突出し ている支持ピン４２を収容するようになっている。この支持ストラップ７６はそ の下端において、手動開放可能なバネ状クリップ７８を有し、これは側部の支持 ストラップ６７の前端に設けられたクリップ６８に形成された開口を介して係合 可能である。この懸架ストラップ７６はまた好ましくは、それに組み合わせられ た在来の調節バックル７９を有し、シート部分の前側の高さを支持アーム３８に 対して調節可能にしている。クリップ７８がクリップ６８に係合する仕方の故に 、懸架ストラップ７６は通常はシートアセンブリに取着されたままであり、取り 外し個所はクリップ７７と支持ピン４１の間となる。しかし図示の明確化のため に、懸架ストラップ７６は図４からは除かれている。

支持ポストアセンブリ３１及び３２とアーム３８に設けられたシートアセンブリ １３を動力により上昇及び下降させることを可能にするために、ポストアセンブ リの各々はアクチュエータを含んでいる。これは図示の実施例では、下方支持ポ スト３３の全長にわたって垂直方向に突出する、垂直方向に細長いスクリューシ ャフト８１を含む。この螺刻されたシャフト８１はポスト３３において回転可能 に支持されており、その下端に隣接してカサ歯車８２を有している。カサ歯車８ ２は駆動シャフト８４の隣接する端部に固定された別のカサ歯車８３と噛み合い 、駆動シャフト８４は支持チューブ１６に沿ってその内部で延伸し回転可能に支 持されている。螺刻されたシャフト８１はポールユニット８５内に螺合しており 、このボールユニット８５は上方ポスト３４の下端に固定されて該下端を画定し 、駆動シャフト８１の一方向又は他方向への回転が、これに対応して上方ポスト ３４の上方又は下方のそれぞれへの垂直方向変位を生ずるようになっている。

駆動シャフト８４は在来の可逆ギアモータのような駆動モータ８６に連結されて おり、このモータは支持チューブ１６上に設けられている。

駆動モータ８６の付勢を可能にするために、ベースアセンブリはその上に動力源 ８７を設けている。これは支持チューブ１６のすぐ後ろに配置され、両側の側部 用１８の間に横方向に延在し且つそれにより支持されたほぼ箱状のハウジング８ ８又はトレーを含む。ハウジング８８は通常は着脱可能なカバーを含み、好まし くはヨーク状のサイドハンドル８９が備えられている。これらは側部用１８上に 重なって置かれるように形成されており、従って動力源８７はその上にしっかり と固定されるが簡単に除去することもできるようになっている。

動力源８７は例えば１２ボルトのバッテリーのような在来の動力源を含み、これ は適当なケーブル及び分離可能なコネクタを介して−これらは全て在来のもので ある一駆動モータ８６に連結されている。

動力源８７による駆動モータ８６の付勢を制御するために、車椅子には制御ボッ クス９１が設けられている。これは例えば１−グルスイッチのような在来の３位 置スイッチ９２を有し、このスイッチは車椅子を補助する人により手動で付勢さ れて、このモータを正方向又は逆方向に駆動し、支持ポストアセンブリ３１及び ３２の上昇又は下降のそれぞれを行うようになっている。この制御ボックス９１ は好ましくは、可撓性の伸長ケーブル９３により動力源８７内に配置された制御 回路に接続される。これにより制御ボックス９１を上方に持ち上げて車椅子の補 助者が簡単にアクセスすることを容易にするばかりでなく、所望の場合にはそれ を動力源８７上に簡単に格納し又は付着させられるようになっているる 車輪付きのベースアセンブリのベースにはまた、電源８７に隣接して又はその僅 か後方に、両側の側部用１８の間に横方向に延在して剛直に接合された補強ロッ ド９５が設けられている。しかしながらこのクロスパー９５の後方で両側の側部 用１８の間に配置された領域９６は、横方向に間隔を置いた後方車輪アセンブリ １９の間で後方へと自由ｔこ開放している。さらに、下側の側部用１８と支持ア ーム３８の間に垂直方向に配置された領域、即ちポストアセンブリ３１及び３２ の後方に配置された領域は自由に開放しており、両側及び後方からアクセス可能 である。

止 この車椅子は着座者を搬送するために用いられる場合には、典型的には図１に示 された下降位置にある。椅子に着座者が座り、補助者はハンドル６２を握って椅 子を押し、着座者を所望の位置へと進める。

着座者を椅子から別の面上へと、例えば典型的にはシート部分５２よりも高い位 置にあるベッドへと移送することが望ましい場合には、車椅子は最初、車椅子の 背がベッドの脇に隣り合うようにして、ベッドに隣接して位置決めされる。次い で補助者はスイッチ９２を付勢して、シート部分５１がベッドの上面よりも僅か に上方の高さ、となるまで、支持ポスト３１及び３２を持ち上げる。補助者は次 いで、車椅子を手で後方へと押して、後方の脚１８がベッドの下側に突出するよ うにする。この後方への動きは、ベッドの脇が垂直方向に延伸するポストアセン ブリ３１及び３２に実質的に当接するまで行われる。その時点で、或いはその僅 か手前で、補助者はシートアセンブリの足支持部分５１を上方へと枢動させて、 シート部分５２とほぼ整列するようにさせる。ベッドの脇がポストアセンブリ３ １及び３２の内側表面と実質的に当接するまで車椅子が後方へと押されると、こ のことはシート部分５２が直接にベッドの上面上に、しかし僅かに上方において 配置される結果となる。次いで補助者はスイッチ９２を作動して駆動モータを付 勢し、ポストアセンブリ３１及び３２の降下を行わせる。この降下は、シート部 分５２がベッドの上面に最初に接触するまで継続される。次いでポストは僅かな 付加的な量だけ降下され、前部のシート支持ストラップ６７の緊張が緩和される 。この降下の間に、ラッチ４４もまた手動で解放され、それによりビン７１は爪 ４３から外れて上方に持ち上げられる。補助者は次いで懸架ストラップ７６上の クリップ７７を支持ピン４２から外し、それによってシートアセンブリは車椅子 から完全に取り外され、ベッドの上面上に直接に支持されることになる。補助者 は次いで図３に示すような車椅子を外側へと移動し、ベッドに支持されたシート アセンブリ及びそこに着座している着座者に対する完全なアクセスが可能となる 。

補助者は次いで、シートアセンブリを水平方向に枢動させ、シート部分５２とこ れに取着された足支持部分が実質的に９０度回動されて、ベッドの長手方向に延 伸されるようにする。補助者は次いで片手で背もたれ５３の後ろに支持を与え、 側部ストラップ６７に組み合わせられた止め金７３を解除する。その後、補助者 は背もたれ５３を部分的に支持してそれを後方へとコントロールしながら枢動さ せるのを補助する。それにより、図４のシートアセンブリの点線位置により示さ れているように、シートアセンブリ及び着座者はベッドの上にほぼ平坦に横たわ るようになる。この平坦な位置にある場合、補助者は次いで着座者を部分的にベ ッドの上に滑らせ又は転がし、そして平坦になっているシートアセンブリを着座 者の下側からスライドして取り出し、それによって着座者はベッドの上に適切に 位置して残される。

その後、シートアセンブリは所望ならば車椅子へと再び取り付けることができ、 或いはまたシートを部屋に残して同じ着座者に用いることもできる。その場合に は車椅子は別の場所へと移動され、また別のシートアセンブリがそれに取り付け られて、別の着座者に関して用いられる。

着座者をベッドから車椅子に移動することが望ましい場合には、それを行う手順 は基本的には上述した順序の逆である。

患者を車椅子からベッドその他の面上に移送する動作、又はその逆は、所望なら ば一人の補助者によって扱うことができるものではあるが、場合によっては二人 の補助者を用いることが好ましい。しかしながらかかる移送動作は極めて７まし いものである。なぜなら患者の持ち上げ及び移送のすべては基本的には車椅子に 設けられた支持ポストによって支えられ、従って補助者は望ましくない持ち上げ 、そしてそれにより背中に負担を受けることがないからである。この車椅子及び その持ち上げ能力、及び患者を移送する能力は、患者又は着座者に対する安全性 の改善をもたらすばかりでなく、補助者に対する安全性をも改善させるものであ る。

図９−１３の説明 図９−１３は、本発明による車椅子１０′の別の設計例を示している。この車椅 子１０“は図１−８の車椅子１０が有しているのと同じ構造的及び機能的関係を 多く取り込んでおり、対応する部材は同じ参照番号により、但しダッシュ（′） を付けて示しである。構造及び機能の類似性の故に、これらの対応する部材につ いて再度詳細に説明することはしない。

車椅子１０゛は基本的に、家庭内での障害者の移動、障害者の乗り物への乗り降 り、及びデパートその他の商店を通っての移動を容易にするために使用されるこ とを意図している。この理由から、車椅子１０′は少しばかり小さな構造となっ ている。例えば昇降用の支持ポストアセンブリ３１゛及び３２′により与えられ る垂直方向の持ち上げは、図９に示されているように車椅子１０よりも少ない。

また、車椅子１０゛の全体の幅はより狭くなっていて、殆どの住居の出入口を介 しての移動を可能にしている。事実、ポスト３３′の外側表面の間で測った車椅 子１０°の最大幅は６１センチメートル（２４インチ）よりも僅かに小さく、６ １センチメートル（２４インチ）又はより以上の幅を有する出入口を介しての移 動が可能とされる。

また、後方へと突出している片持ち支持された支持アーム３８゛は通常は真っ直 ぐであり、ポスト構成の頂部から後方へと水平方向に突出している。またアーム ３８°の高さは、ポスト構成が図８に示されているような最も下降された位置に ある場合に、アーム３８°が標準的な高さのテーブルの下側に位置するようにな っている。椅子の着座者に対してより都合の良い高さの肘掛けを提供するために 、支持アーム３８°はその後方の自由端；こ隣接して肘掛はブラケット１０１を 有している。これは上方に突出してその上にクッション付きの肘掛け１０２を設 けており、かくして着座者の腕に対してより快適な支持を行う。これらの肘掛け １０２は好ましくは、支持アーム３８゛の長さの約１／２以下の距離にわたって アームの後方自由端から前方へと突き出ている。

この車椅子１０′はまた、自己推進式である。この目的のために、電気駆動モー タ１０５が各々の後方支持脚１８′　上に設けられており、この駆動モータはギ アボックス１０６を駆動する。ギアボックスはベルト１０８を駆動する出力プー リ１０７を有し、ベルト１０８は後方車輪アセンブリ１９゛の内側の車輪に固定 された従動プーリ１０９に係合する。同様のかかる駆動装置が下側の後方レール １８゛の各々に設けられて、各々の後方車輪アセンブリ１９“を駆動するように なっている。

後方車輪１９′の駆動を制御するために、制御ボックス９１“は別に設けられた ジョイスティックタイプのポテンシオメータ又はスイッチ１１１を備える。この スイッチ１１１は多位置構成の在来の構造のものであり、前方に動かされた場合 には両方のモータ１０５を付勢して車椅子を前方へと移動させ、後方へと動かさ れた場合にはモータは逆に付勢されて車椅子の逆方向への移動が可能になる。ス イッチ１１１が右方に作動された場合には、左側側部レール１８′にあるモータ １０５だけが付勢され、車椅子は右方向にターンする。但し鋭く右にターンする 場合には、右後方の車輪用のモータも逆方向に付勢される。

また同様に、スイッチ１１１を左に押すと、左側側部レールにあるモータだけが 付勢されて、車椅子は左へとターンする。但し鋭く左にターンする場合には、左 後方の車輪用のモータも逆方向に付勢される。

このスイッチ又はコントローラ１１１は、多くの在来の構成をとることができ、 従って詳細には説明しない。

スイッチ制御ボックス９１°は好ましくは、上方ポスト３４°の上部外側に固定 された取り付はブラケット内に着脱可能に取着されており、このブラケットは制 御ボックス９１’　が上方に持ち上げられ、また取り外されるのを可能にしてい て、かくして車椅子の全幅が最小として最小幅の出入口を介しても移動すること ができるようになっている。

モータ１０５は動力源８７′に対して、通常の手法により電気的に接続されてい る。

車椅子１０′はまた幾つかの基本的な部材へと簡単に分解できるように構成され ていて、自動車などによるその搬送性が高められている。

例えばシートアセンブリ１３′は前述したのと同じ仕方で取り外し可能であると 同時に、車椅子１０“ではまた直立アセンブリ１２′を車輪付きのベースアセン ブリ１１°から取り外すことが可能であり、直立アセンブリ１２゛は以下に述べ るように部分的に折り畳んで、コンパクトに格納することができる。

直立アセンブリと車輪付きベースアセンブリの間での取り外しを可能にするため に、ベースの側部脚１８’はその前端に固定的に保持された支持ブラケッｌ−１ １６を有する。この支持ブラケット１１６は前方へと突き出している矩形の部材 を有し、これは前部支持脚２１°を画定しており、前部のキャスター２２°がそ れに設けられている。これらの脚２１°はクロスパー２３′により一緒に剛直に 接合されている。支持チューブ１６’　はこの場合、下方支持ポスト３３′の間 に固定的に保持されており、従って支持チューブ１６゛　は、直立アセンブリ１ ２゛　がベースアセンブリから外された場合にも直立アセンブリ１２゛　と共に あってその一部をなす。

直立アセンブリとベースアセンブリとの接続を可能にするために、前方支持ブラ ケット１１６の各々はその上側において、後方を向いている軸受は凹部１１７を 画定している。この凹部は１８０度に近いが、それよりやや少ない範囲にわたる 。この軸受は凹部は支持ブラケット１７゛　のハブ１７ａの外径に相当する直径 を有し、支持ブラケットをその中にきっちりと収容する。

ベースアセンブリに対する直立アセンブリの剛直な取り付けを可能にするために 、下方支持ポスト３３゛の各々は、その下方の内側表面に固定的に保持された取 り付はプレート１１８を有している。このプレート１１８はブラケット１７′　 と一体の部材であり、前方へと突出して前部支持脚２１′の側部に重なるように なっている。支持プレート１１８と脚２１°に形成され整列される開口を通して 固定ピン１１９が突出され、このピンは軸受は凹部１１７内のチューブ１６゛の 支持と相俟って、ベースアセンブリに対して直立アセンブリを剛直に保持するよ うになっている。

車椅子１０′　においては、足乗せアセンブリ２４′の各々は、前方支持脚２１ ′のそれぞれに着脱可能に取り付けられる。この目的のために、足乗せの支持ロ ッド２６′　はチャネル状のブラケット１２１で終端している。これは脚２１° のノーズ即ち先端を覆って下方へと入れ子式に摺動可能となっており、それによ り図１１に示すようにプレート１１８はそれらの間に挟まれる。図１１に示すよ うに、固定ピン１１９がこれら３つの部材全てに設けられ整合している開口を通 って延伸し、それによってそれらを−緒に固定的に保持している。

本発明の車椅子ては、可撓性のアンカーケーブルにより支持脚２１゜に適宜接続 されているピン１１９の各々を単に取り外すことだけによって足部サポート２４ ゛の各々を除去することができ、また直立アセンブリ１２′　を車輪付きのベー スアセンブリ１１°から完全に取り外すことができる。加えて、動力源８７゛　 もまた車輪付きのベースアセンブリから取り外すことができ、その取扱いは容易 にされている。

直立アセンブリ１２゛のコンパクトな収納をさらに容易にするために、ポスト構 成の上端にある支持ブラケット３７′はその後方へと延びる細長いスロットを有 し、そこにアーム３８°が固定的に支持される。しかしながらアーム３８゛の外 方の端部は、単一のヒンジピン１２１によりブラケット３７′に蝶番的に連結さ れている。従って直立アセンブリがベースから取り外された場合、アーム３８゛ は上方へとヒンジピン１２１を赳えて前方へと枢動されることができ、かくして アームの格納は、それぞれの直立ポスト装置に対してほぼ平行に重なり合う関係 で行うことができる。

車椅子１０°は、シートアセンブリの取り外し又は取り付けを可能にすることに より、着座者の車椅子からベッドその他の支持体への移送、又はその逆を可能に するよう用いることができるという点において、車椅子１０に関して前述したの と実質的に同じ仕方で動作することを意図して設計されている。また、垂直方向 に入れ子式のポストアセンブリを備えることによって、シートは着座されている 場合にも垂直方向に持ち上げられ得る。それによって着座者はより上の高さにあ ることができ、食器棚などに対するアクセスが容易にされ、或いは窓を介しての 視界が改善される。

この車椅子において、支持ポストアセンブリが下方の位置にあると、支持アーム は車椅子が上方へと動かされ、且つ部分的には在来のテーブルの下側に動かされ て、食事時その他に用いられることを可能にする。加えて着座者は、車椅子が自 己推進されて最大の移動性をもたらす限りにおいて、家の中を容易に自分で動き 回る能力を有する。

加えて、車椅子１０’　は着座者が乗り物に乗り降りするよう移送されることを 可能にする。例えばベッドに関して上述した動作と類似の仕方でもって、車椅子 は乗り物の開いた出入口の中へと、後方車輪アセンブリ１９゛と片持ち支持され た後方支持脚１８“を乗り物の下側にできるだけ通してバックされ、シートアセ ンブリ１３′は乗り物の座席のすぐ上に配置され得る。次いで支持ポストを降下 させて車椅子のシートを乗り物のシートの上に直接に載置させることにより、車 椅子のシートを取り外し次いで約９０度にわたって回動させて、乗り物のシート 上に直接に配置させることができ、それにより着座者を車椅子のシートに着座さ せたままで、着座者を乗り物の中へと移送することが可能になる。

車椅子のシートは次いで乗り物から取り除いて、はぼ同様ではあるが逆の手順に より車椅子に再度接続することができる。

乗り物的での着座者の搬送の間に、ピン１１９を取り去り、次いで支持アーム１ ８゛を図１３に示す位置へと折り畳むことにより、車椅子は容易に分解すること ができる。これにより、折り畳んだ直立アセンブリは乗り物内、例えばトランク 等に収容することができる。次いで動力バック８７′を車輪付きのベースアセン ブリから取り外し、車輪付きベースアセンブリ及び動力バックもまた個々に取り 扱って、例えばトランク内等の乗り物内に都合良く格納することができる。この 分解を容易にするために、全ての電気ケーブルは、それが動力源８７′に接続す る個所において、在来の分離可能なプラグ状コネクタを用いているのが好ましい 。

例示の目的から本発明の特に好ましい実施例を詳細に開示したが、部材の再配置 などを含め、開示された装置の変形又は修正は本発明の範囲内にあることが理解 されよう。

要約書 車椅子（１０，１０“）は、上に直立アセンブリが備えられた車輪付きペースア センブＩＪ　（１１，１１’　）を含む。直立アセンブリは一対の入れ子式垂直 ポスト装置（３１，３２，３１’　、３２°）を含み、これらは車椅子の前部の 角に隣接して設けられ、垂直方向に伸長及び収縮可能である。直立アセンブリに は一対のアーム（３８，３８°）が含まれ、これらは直立ポスト装置（３１，３ ２，３１’　、３２°）の上端から後方へと片持ち梁成に固定されている。シー ト装置（１３，１３”）がアーム（３８，３８′）の間に配置され着脱可能に取 着されており、車椅子へ、或いは車椅子から着座者をシート装置と一緒に搬送す るのを容易にしている。

補正書の写しく翻訳文）提出書（特許法第１８４条の８）平成４年８月２４日 圃

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １．病人又は障害者を搬送するなどのための車椅子であって、車輪付きベースア センブリ（１１，１１′）と、前記ベースアセンブリに固定的に保持され且つそ こから上方に突出している直立アセンブリ（１２，１２′）と、該直立アセンブ リが車椅子の前部の角の近傍において前記ベースアセンブリの両側付近に隣接し て配置された一対の直立ポスト装置（３１，３２，３１′，３２′）を含み、該 ポスト装置の各々が垂直方向に伸長及び収縮可能であり、 前記ポスト装置（３１，３２，３１′，３２′）を駆動するよう連結されその上 昇及び降下を同時に行う駆動手段（８４，８６）と、 前記直立アセンブリが、前記ポスト装置の上端に隣接して設けられた横方向に間 隔を置いた細長い一対の支持アーム（３８，３８′）を含み、該支持アーム（３ ８，３８′）が前記ポスト装置から後方へとほぼ平行な関係でもって突出してお り、シート装置（１３，１３′）が前記支持アーム（３８，３８′）の間に配置 され着脱可能に取着されている車椅子。