JPH0572267B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

「産業上の利用分野」 本発明は、サーマルヘツドの駆動方法に関す
る。 「従来の技術」 １または複数の発熱体（発熱要素）を１次元的
または２次元的に配置して成るサーマルヘツド
は、画情報に応じてこれら単位となる発熱体（以
下単位発熱体という）。を選択的に発熱させるこ
とができる。これによつて発生した熱パルスは、
感熱記録装置あるいは熱転写記録装置では画像の
記録に用いられ、ある種の表示装置では磁化潜像
の形成に用いられる。 ところでサーマルヘツドを用いた記録装置や表
示装置は熱エネルギを利用して記録または表示
（以下単に記録という。）を行うものである以上、
それぞれの単位発熱体に印加されるエネルギは各
画素の光学濃度に影響する。そこで、階調表現を
行う場合はもちろんのこと、サーマルヘツドの蓄
熱現象を補正する場合にも、単位発熱体ごとに印
加エネルギを異ならせるような制御が行われてい
る。 第４図は、蓄熱現象を補正するためのサーマル
ヘツド駆動装置の概略を一例として表わしたもの
である。蓄熱現象を補正するためのサーマルヘツ
ド駆動方法や駆動のための装置は、特願昭58−
55265号等の多くの出願によつて開示されている。 ところでこの装置のバツフアメモリ１１には図
示しない原稿を平面走査した画信号１２が供給さ
れるようになつている。バツフアメモリ１１は例
えば３ライン分の画信号を順次蓄積するメモリで
あり、現在印加エネルギの演算を行おうとする画
素（以下着目ドツトという。）の周囲に位置する
画素（以下参照ドツトという。）の信号状態１３
を第１の演算器１４に出力する。 第５図に示すように着目ドツト１５が第Ｎライ
ン目のＭ番目の画素であるとすれば、同ラインの
Ｍ−１およびＭ＋１番目のドツトおよび１ライン
前のＮ−１ラインにおけるＭ−１〜Ｍ＋１番目の
ドツト、更に１ライン前のＮ−２ラインにおける
Ｍ番目のドツトが例えば参照ドツトとして用いら
れる。第１の演算器１４ではこれら６つの参照ド
ツトについて蓄熱の寄与率に応じた重み付けを行
つて、これらのうち印字が行われるドツトの重み
を加算する。このようにして着目ドツトに対する
周辺ドツトの蓄熱寄与率が演算される。重み付け
は例えば第５図中に示したようなものとなる。 蓄熱演算結果１６は第２の演算器１７に供給さ
れる。第２の演算器１７は蓄熱量に応じて、着目
ドツトの印字に用いられる印加パルスの通電時間
を演算する。このとき前回のラインで使用された
印加パルスの通電時間等の他のデータ１８を第２
の演算器１７に供給し印加パルス幅の補正を行つ
てもよい。第２の演算器１７によつて決定された
印加パルス幅情報１９は記録部（あるいは表示
部）２１に供給され、バツフアメモリ１１から供
給される画信号２２を記録する際の印加パルス幅
が設定される。すなわち記録部２１では例えば
0.1msec刻みで単位発熱体ごとに印加パルス幅を
設定する。蓄熱の進んでいるときはその程度に応
じて印加パルス幅が短かく設定されることにな
る。 第６図は印加パルスの一例を表わしたものであ
る。印加パルス２３はこのように所定の時刻t₁，
t₂……から各単位発熱体Ｒ１，Ｒ２，……に一斉
に印加される。このためサーマルヘツドに流れる
総電流をＩとし、経過時間をｔとすると、サーマ
ルヘツドの要求する電流量は例えば第７図Ａに示
すように当初最大値まで一気に到達し、その後は
段階的に減少するようなものとなる。 「発明が解決しようとする問題点」 このため、サーマルヘツドへ流れる電流が通電
開始時に急激に増加することになり、ノイズが発
生して論理回路等に悪影響を与える場合があつ
た。また同図Ａに対比した同図Ｂに示すように、
サーマルヘツドの電源回路の出力電圧Ｖも大きく
変動してしまい、新たに電源電圧補償回路を設け
ないと単位発熱体それぞれに所望のエネルギが供
給されないという問題が生じた。 本発明はこのような事情に鑑み、印加パルスの
時間幅で単位発熱体ごとのエネルギ制御を行う記
録装置または表示装置において、ノイズ発生と電
源電圧の変動を十分低減させることのできるサー
マルヘツド駆動方法を提供することをその目的と
する。 「問題点を解決するための手段」 本発明では各単位発熱体に対して時間的に重複
して発生する印加パルスを、これらの時間的なほ
ぼ中央位置が互いに一致するようにそれぞれの発
熱体に印加する印加パルスの発生を制御する。 第１図は本発明のサーマルヘツド駆動方法をと
つた場合の印加パルスの発生状況の一例を示した
もので、第６図に対応させたものである。図中時
刻T₁，T₂……がそれぞれの印加パルス２３の中
央位置にほぼ相当することになる。この結果、サ
ーマルヘツドの要求する総電流Ｉは経過時間ｔに
対して例えば第２図Ａのように変化することにな
り、電源回路の出力電圧Ｖは同図Ｂに示すように
第７図Ｂに比べてその変動がゆるやかになる。す
なわち各単位発熱体に流入を開始する電流は時間
的に分散される結果、サーマルヘツド全体の消費
する電流が急激には変動しなくなる。このように
して、電源の出力電圧の安定化とノイズ発生の低
減化を図ることができる。 「実施例」 以下実施例につき本発明を詳細に説明する。 第３図は本発明のサーマルヘツド駆動方法を使
用した記録装置の要部を表わしたものである。第
４図と同一部分には同一の符号を付している。 さてこの装置のバツフアメモリ１１には、タイ
ミング制御回路３１から供給されるビデオクロツ
ク３２に同期して、画信号１２が供給される。バ
ツフアメモリ１１は着目ドツトに対する参照ドツ
トの信号状態１３を出力し、印加パルス演算回路
３３はこれを基にして着目ドツトに対応する単位
発熱体の蓄熱状態を演算することになる。印加パ
ルス演算回路３３は第４図に示した第１および第
２の演算器１４，１７の組み合わされた回路であ
り、着目ドツト１つずつについて順に決定された
印加パルス幅情報１９をパルス波形ROM３４に
出力する。 パルス波形ROM３４は印加パルス幅情報１９
をアドレス情報として、印加パルスの発生タイミ
ングと時間幅を各印字サイクルにおける単位パル
ス情報３５に分解した形で読み出す。ここで印字
サイクルとは、印加パルスを構成する単位長のパ
ルス（以下単位パルスという。）がそれぞれ印字
されるサイクルをいう。この実施例でこのサイク
ルが0.1mSに設定されているものとすれば、1mS
の印加パルスは単位パルス10個から構成され、
0.8mSの印加パルスは単位パルス８個から構成さ
れることになる。 今、各単位発熱体に印加される印加パルスの時
間幅が0.5〜1.2mSの間で８段階に設定されるも
のとすれば、印加パルス幅情報１９と単位パルス
情報３５の関係は次の第１表のようになる。ただ
しこの表で情報“１”は単位パルスが有る状態
を、また情報“０”は単位パルスが無い状態を表
している。

【表】 単位パルス情報３５は転送信号バツフア３６に
８ビツトずつの情報として供給され、アドレス制
御回路３７の制御によつてその８つのアドレス領
域Ａ１〜Ａ８に１ビツトずつ分けられた状態で書
き込まれる。各アドレス領域Ａ１〜Ａ８はそれぞ
れ１ラインの全画素数に相当するビツト容量をも
つており、１ライン分の画素全部について単位パ
ルス情報３５が出力された段階で、転送信号バツ
フア３６には１ライン分の全パルス情報の書き込
みが終了することになる。ただし８ビツトの単位
パルス情報３５は着目ドツトが印字ドツト（黒ド
ツト）であると仮定したときの情報なので、着目
ドツトの画信号３９が非印字ドツト（白ドツト）
に相当するときは、単位パルス情報３５の内容い
かんに係わらず、オール“０”の情報がそれぞれ
のアドレス領域Ａ１〜Ａ８の対応する位置に書き
込まれる。 このようにして転送信号バツフア３６に１ライ
ン分の全パルス情報の書き込みが終了したら、ア
ドレス制御回路３７の制御によつてまず第１のア
ドレス領域Ａ１の情報が読み出され、サイクル画
データ４１としてサーマルヘツド４２へ供給され
る。このサイクル画データ４１はサーマルヘツド
４２に搭載されている図示しないシフトレジスタ
にセツトされ、これが更にラツチ回路（図示せ
ず）にラツチされた後、各単位発熱体の通電制御
が行われる。このときサイクル画データ４１を構
成する情報“１”に対応する単位発熱体の部分で
0.1mSの通電が行われ、情報“０”に対応する単
位発熱体の部分では通電が行われない。 このような第１回目の通電制御が行われている
状態で第２のアドレス領域Ａ２の情報がサーマル
ヘツド４１のシフトレジスタにセツトされる。そ
して第１回目の通電制御の終了と同時にこの第２
のアドレス領域Ａ２の情報を基にした第２回目の
通電制御が行われる。以下同様にして８回の通電
制御が行われると、１ライン分の印字動作が終了
する。 これと共に、タイミング制御回路３１はモータ
ドライバ４４に副走査制御信号４５を送り、ステ
ツプモータ４６を所定量だけ駆動させる。これに
より、ドライブローラ４７が所定角度だけ回転
し、記録用紙４８が１ライン分だけ副走査される
ことになる。この後、すでに説明したと同様の動
作によつて次のラインの印字が行われる。以下同
様にして記録が進行することになる。 この記録装置では、第１表からも明らかなよう
に第４および第５のアドレス領域に対応する４番
目と５番目の印字サイクルを時間軸の中心として
各単位発熱体の印加パルスの発生が制御される。
すなわちこれによりノイズ発生の低減と電源の負
担の軽減が図られることになる。 なお、この実施例で示したように時間的な中央
位置に対する印加パルスの一致の精度は必ずしも
厳密なものである必要はなく、数10％程度の誤差
が生じるものであつても実用上十分な効果を得る
ことができる。また実施例では１ラインの単位パ
ルスが時間的に連続して発生するものとして説明
したが、これらの間にある程度の時間的な空白が
存在することも可能である。 「発明の効果」 以上説明したように本発明によればサーマルヘ
ツドに対する電流の流入がオンとなる時点のみな
らずオフとなる時点においても電流の急激な変動
を避けることができるので、例えば各印加パルス
の後端を一致させて通電制御を行うサーマルヘツ
ド駆動方法と比較しても、同様にノイズの低減と
電源の安定化を図ることができる。従つて本発明
のサーマルヘツド駆動方法を用いると、ノイズ対
策や電源安定化対策等に要するコストを低減させ
ることができ、また画質のより均質な記録画ある
いは表示画を得ることができる。 更に本発明では、印加エネルギに応じた時間幅
の印加パルスの中央位置がそれぞれの印加パルス
で一致するようにそれぞれの印加パルスの発生タ
イミングを制御すればよい。したがつて、制御が
単純であり、しかも、サーマルヘツドの各発熱体
の消費電力が所定の時点をピークとして対称的に
増減し、また、これらの起点が各発熱体の印加パ
ルス幅によつて大きくばらつくことになる。この
結果、サーマルヘツドの記録に際しての各単位発
熱体の電力消費の起点が比較的大きく分散され
る。これを、各単位発熱体の温度が感熱紙の発色
に必要な最低温度に到達するまでのヘツド駆動時
間の終点を一致させるような手法と比べてみる。
この手法では発色に必要な最低温度に到達するま
で通電を行うので、その時間は比較的短い。した
がつて、単位発熱体の蓄熱の大小によつても各発
熱体の電力消費の起点がほとんどばらつかない。
このため、この手法では本発明と比べて突入電流
が大幅に増加する場合が生じることになる。この
ように本発明の方が突入電流が軽減されるので、
はるかにノイズを生じさせにくいことになり、ま
た、ノイズ対策も容易になるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のサーマルヘツド駆動方法を用
いた場合のそれぞれの単位発熱体に印加される印
加パルスの一例を示す波形図、第２図Ａは本発明
におけるサーマルヘツドの総消費電流の時間的な
要求値の一例を示す図、同図Ｂはこの場合の電源
の出力電圧の変化の一例を示す特性図、第３図は
本発明を適用した記録装置の要部を示すブロツク
図、第４図は従来のサーマルヘツド駆動方法によ
るサーマルヘツドのブロツク図、第５図は着目ド
ツトと参照ドツトの関係を示す説明図、第６図は
従来のサーマルヘツド駆動方法によるそれぞれの
単位発熱体に印加される印加パルスの一例を示す
波形図、第７図Ａは従来におけるサーマルヘツド
の総消費電流の時間的な要求値の一例を示す図、
同図Ｂはこの場合の電源の出力電圧の変化の一例
を示す特性図である。 ３４……パルス波形ROM、３７……転送信号
バツフア、４１……サイクル画データ、４２……
サーマルヘツド。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ サーマルヘツドを構成する複数の発熱体にそ
   れらの印加エネルギに応じた時間幅の印加パルス
   を供給し、これら発熱体の発生する熱エネルギを
   用いて熱的な記録または表示を行わせる方法にお
   いて、 時間的に重複して発生するすべての印加パルス
   のほぼ中央位置の発生時刻が互いに一致するよう
   にそれぞれの発熱体に印加する印加パルスの発生
   タイミングを制御することを特徴とするサーマル
   ヘツド駆動方法。