JPH0577765U - 自動化学分析装置のサンプリング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 サンプリングノズルと液面センサ電極の間に
液体ブリッジが生成したりその間隔が変化するのを防
ぐ。 【構成】 サンプリングノズル２の側部周囲に絶縁部材
１６を介して液面センサ電極１８が設けられ、液面セン
サ電極１８の先端はサンプリングノズル２の先端よりも
わずかに後退した位置になるように設定されている。絶
縁部材１６はサンプリングノズル２の先端まで存在し、
サンプリングノズル２の先端部ではテーパー状に傾斜し
た先端面を有し、電極１８の先端を被っている。サンプ
リングノズル２と電極１８の間には液面検出用の導通回
路８が接続されている。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は血液や尿などの試料の生化学検査その他の化学分析を行なう自動化学 分析装置で、試料や試薬を反応容器に分注するためのサンプリング装置に関する ものである。

【０００２】

【従来の技術】

自動化学分析装置では反応容器に血液などの試料が分注され、その試料に測定 項目別に試薬が添加されて試料と試薬との反応が検出される。反応容器に試料を 分注する試料分注機構や試薬を分注する試薬分注機構では、試料又は試薬を吸引 し反応容器に吐出するサンプリングノズルを備えたサンプリング装置が使用され ている。サンプリング装置にはサンプリングノズルとともに試料や試薬の液面を 検出する液面センサが設けられている。

【０００３】 従来のサンプリング装置の例は図１又は図２に示されるものである。図１では サンプリングノズル２と液面センサの電極４が絶縁部材６によって絶縁された状 態で一体的に構成されている。サンプリングノズル２の先端と電極４の先端はと もに絶縁部材６から突出している。サンプリングノズル２と電極４の間の導通を 検出して液面を検出するために、サンプリングノズル２と電極４の間には導通回 路８が設けられている。試料をサンプリングする場合を例にすると、サンプリン グノズル２と液面センサの電極４は試料容器１０に入れられた試料１２に浸され て試料を吸引する。サンプリングノズル２と電極４が試料１２の液面に触れると サンプリングノズル２と電極４の間が導通して導通回路４により液面が検出され る。

【０００４】 図２のサンプリング装置は試料容器１０ａの一部（例えば底面）１４が導電性 の部材で構成されたものであり、サンプリングノズル２と試料容器の導電部材１ ４の間に液面検出用導通回路８が接続されている。図２の場合はサンプリングノ ズル１本で、サンプリングノズル２の先端が空気中にあるときと試料１２中にあ るときとの誘電容量の差から液面を検出するものである。

【０００５】

【考案が解決しようとする課題】

サンプリング装置である試料を分注した後に他の試料を分注するときや、ある 試薬を分注した後に他の試薬を分注するときには、サンプリングノズルの先端が 洗浄水で洗浄される。図１のサンプリング装置ではサンプリングノズル２の汚れ や洗浄水の量の増減などによってサンプリングノズル２と電極４にまたがって洗 浄液が付着（以下ブリッジという）して、電極４が試料や試薬の液面に触れてい ないところで導通回路８が導通を検出してしまうことが起こったり、電極４が反 応容器にぶつかってサンプリングノズル２と電極４の先端間の距離が変化し、液 面を検出する際の導電率が変わってしまうという欠点がある。また図２のサンプ リング装置は、液面を検出する感度が低く、サンプリングノズル２が液面に着い てから停止するまでの距離が一定せず、試料容器や試薬ボトルの底面近くまで有 効に吸引することができない欠点がある。また、図２の場合には試料容器やそれ を保持するカップホルダー、又は試薬ボトルの材質の導電率や誘電率などが制約 を受ける問題もある。 本考案はサンプリングノズルと液面センサ電極の間に液体ブリッジが生成した りその間隔が変化するのを防いで、液面検出の際に誤動作をするのを防いだ高感 度な液面センサつきサンプリング装置を提供することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】

本考案ではサンプリングノズルに絶縁部材を介して液面センサの電極が一体的 に設けられており、液面センサ電極の先端がサンプリングノズル先端よりも後退 した位置に位置決めされ、かつ液面センサ電極の先端面が前記絶縁部材で被われ ている。

【０００７】

【作用】

液面センサ電極の先端面が絶縁部材で被われているので、サンプリングノズル の先端部に洗浄水が付着しても、その付着液によってサンプリングノズルと電極 との間の短絡が起こりにくい。 また、液面センサ電極の先端が突出しておらず、絶縁部材で被われているので 、サンプリング装置の先端部が反応容器などに衝突してもサンプリングノズルの 先端と電極先端の距離が変化することはない。

【０００８】

【実施例】

図３は一実施例を表わす。図１と同一の部分には同一の符号を用いる。 図３で、サンプリングノズル２の側部周囲には絶縁部材１６を介してサンプリ ングノズル２と同心円上に液面センサ電極１８が設けられている。液面センサ電 極１８の先端はサンプリングノズル２の先端よりもわずかに後退した位置になる ように設定されている。電極１８の先端とサンプリングノズル２の先端との距離 Ｄが余り大きいときは吸入できずに残る試料や試薬の液量が多くなって無駄が増 える。 絶縁部材１６はサンプリングノズル２の先端まで存在し、サンプリングノズル ２の先端部ではテーパー状に傾斜した先端面を有し、電極１８の先端を被ってい る。サンプリングノズル２と電極１８の間には液面検出用の導通回路８が接続さ れている。このサンプリング装置は例えばアームの先端に取りつけられて試料容 器（又は試薬容器）と反応容器及び洗浄ポットの間を移動できるようになってい る。

【０００９】 図３の実施例の動作について説明する。 試料を吸入するときは、このサンプリング装置が試料に向かって下降し、まず サンプリングノズル２が試料の液面に触れ、続いて電極１８が液面に触れる。電 極１８の先端部が液面に触れた時点で導通回路８の電位が変化して液面が検出さ れる。そこでこのサンプリング装置の下降が停止させられ、吸引量の情報が例え ばコンピュータから送られて液切れの起こらない、かつ最短距離で停止させられ る。次に、試料を吸引し、このサンプリング装置が反応容器へ移動して吸引した 試料を吐出する。その後、洗浄ポットへ移動してサンプリングノズルが洗浄され た後、同じ動作が繰り返される。 試薬を分注するために用いる場合も同様の動作をする。

【００１０】 図４は他の実施例を表わしたものである。 図３では液面センサの電極１８がサンプリングノズル２の側方を取り囲む形状 に構成されているのに対し、図４の実施例では電極２０はサンプリングノズル２ の側方を取り囲む絶縁部材１６上に軸方向に沿って帯状に形成されている。

【００１１】 図５は本考案が適用される生化学自動分析装置の一例を表わしたものである。 血液などの試料は試料容器に入れられ、複数本の試料容器が配置された試料ラ ック２２がベルトコンベア式の搬送路２４に沿って移動させられる。搬送路２４ は図で左から右方向に試料ラック２２を移送する往路２４ａと、逆に右から左方 向へ試料ラックを移送する復路２４ｂとからなっている。図で往路２４ａの左端 部分には試料ラック２２を往路２４ａに送り出す試料ラック供給部２６が設けら れており、復路２４ｂの左端部分には測定終了後の試料ラック２２を収納する収 納部２８が設けられている。図で搬送路２４の右端部分には往路２４ａを送られ てきた試料ラック２２を一次収容し、復路２４ｂに送り出すラック待機部３０が 設けられている。試料ラック２２は往路２４ａを移送中に分析ユニット４６ａ， ４６ｂの試料分注位置で停止させられ、分析ユニット４６ａ，４６ｂの反応管に 分注される。復路２４ｂでは往路２４ａで分注されて測定された試料の測定結果 に従って、再検査の必要のある試料が再分注される。

【００１２】 搬送路２４に沿って２台の分析ユニット３２ａと３２ｂが配置されている。い ずれも同じ構造をしている。各分析ユニットにはキュベットを兼ねる反応容器３ ５が配置された反応ディスク３４が搬送路２４の近くに配置されており、搬送路 ２４ａ，２４ｂには反応ディスク３４の近傍の試料分注位置で試料ラック２２を 停止させる停止装置（図示略）が設けられている。搬送路２４ａ又は２４ｂ上に 停止させられた試料ラック２２から試料を反応容器３５に分注するために、ノズ ルを備えたピペッタ３６が配置されている。各分析ユニット３２ａ，３２ｂには 反応容器３５に試薬を分注するために２台のターンテーブル式試薬庫３８ａ，３ ８ｂが配置されており、各試薬庫３８ａ，３８ｂには試薬を反応容器３５に分注 するディスペンサ４０ａ，４０ｂが設けられている。反応ディスク３４で分析終 了後の反応容器を洗浄するために洗浄機構４２が設けられている。反応ディスク ３４には試料と試薬が入れられた反応容器３５の反応を測定するために、光学式 分析部が設けられているが図示は省略されている。

【００１３】 試料ラック供給部２６と収納部２８にはインターフェースとＣＰＵ４４が設け られており、各分析ユニット３２ａと３２ｂにもそれぞれインターフェースとＣ ＰＵ４６ａ，４６ｂが設けられており、待機部３０にもインターフェースとＣＰ Ｕ４８が設けられている。それらのＣＰＵ４４，４６ａ，４６ｂ，４８はメイン ＣＰＵ５０と接続されている。メインＣＰＵ５０にはさらにＣＲＴ５２、キーボ ード５４及びプリンタ５６が接続されている。

【００１４】 本考案のサンプリング装置は図５に示された自動生化学分析装置に限らず、他 の種々の形式の自動化学分析装置にも適用することができる。 液面センサの電極は実施例に示されたように厚みのある板状部材で形成したも のだけではなく、例えば絶縁部材１６の表面に蒸着やメッキなどにより薄膜とし て形成することもできる。その場合にはサンプリング装置のプローブ部分の外形 を小さくすることができる。

【００１５】

【考案の効果】

本考案では液面センサの電極の先端面を絶縁部材で被ったので、液ブリッジの 形成や導電率の変化による誤動作が起こらなくなる。そしてサンプリングノズル の近くに液面センサの電極を設けた形式であるため、図２のようなノズルだけの ものに比べて感度不足の問題がなく、処理スピードが低下したり、処理スピード を上げるためのコスト上昇を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のサンプリング装置のプローブ部分の一例
を示す断面図である。

【図２】従来のサンプリング装置のプローブ部分の他の
例を示す断面図である。

【図３】一実施例のプローブ部分を示す図であり、
（Ａ）は垂直断面図、（Ｂ）は底面図、（Ｃ）は（Ａ）
のＸ−Ｘ’線位置での断面図である。

【図４】他の実施例のプローブ部分を示す図であり、
（Ａ）は垂直断面図、（Ｂ）は底面図、（Ｃ）は（Ａ）
のＹ−Ｙ’線位置での断面図である。

【図５】本考案が適用される生化学自動分析装置の一例
を示す概略斜視図である。

【符号の説明】

２ サンプリングノズル ８ 導通回路 １０ 試料容器 １２ 試料 １６ 絶縁部材 １８，２０ 液面センサの電極

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 試料容器又は試薬容器と反応容器との間
   で移動可能に支持されたサンプリングノズルに絶縁部材
   を介して液面センサの電極が一体的に設けられており、
   前記電極の先端が前記サンプリングノズル先端よりも後
   退した位置に位置決めされ、かつ前記電極の先端面が前
   記絶縁部材で被われているサンプリング装置。