JPH0587628U - キーボード - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 アルファベットの各文字を入力するためのア
ルファベットキー群が設けられたキーボードにおいて、
ローマ字入力方式による日本語入力を簡単に能率良く行
なえるようにする。 【構成】 キーボード本体１の操作面の所定部位に、
Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏの各文字を入力するための母音キー
群４０をアルファベットキー群１０と別にまとめて配設
した。このようなキー配列によれば、母音キー群４０の
操作により母音の入力は極めて簡単になるため、ローマ
字入力方式による日本語入力を簡単に能率良く行なえ
る。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、情報処理機能を有した各種の電子機器において文字などの情報を手 動操作で入力するためのキーボードに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

従来、パソコン（パーソナルコンピュータ）やワープロ（ワードプロセッサ） などの電子機器に用いられる一般的なキーボードは、押しボタンスイッチをいわ ゆるキースイッチ（以下、単に「キー」という）として、図２に示すようにマト リクス状に配列して構成されている。即ち、キーボード本体１の操作面である上 面に、「１」〜「０」の各数字を入力するための数字キー群２０、スペースを入 力するためのスペースキー３０、及び各キーの入力機能を切り換えるためのシフ トキー５０等とともに、アルファベットの「Ａ」〜「Ｚ」の各文字を入力するた めのアルファベットキー群１０がいわゆるＱＷＥＲＴＹ配列などの配列で設けら れている。数字キー群２０は横１列に配列され、さらにテンキーとして１箇所に まとめて配置される場合もある。

【０００３】 アルファベットキー群１０と数字キー群２０の各キーは、シフトキー５０ある いは不図示のコントロールキーとの同時操作、或いは仮名モードやテンキーモー ドなどの入力モードの違いにより入力機能が例えば文字、記号、数値というよう に、複数種類に切り換えられるようになっている。即ち、これらの各キーは複数 種類の入力機能を受け持たされており、各キーのキートップに複数種類の入力機 能のそれぞれを示す文字、記号など（以下「キーシンボル」という）が印刷によ り表示されている。なお図２では図示を簡単にするため各キーに１種類のキーシ ンボルしか表示していないが、実際には各キーに複数種類のキーシンボルが表示 されている。

【０００４】

【考案が解決しようとする課題】 ところで、現在のパソコンやワープロにおいて日本語入力を行なう場合、アル ファベットのローマ字で入力するローマ字入力方式が主流になっている。ローマ 字入力方式で日本語入力を行なう場合、日本語の母音のそれぞれに対応する「Ａ 」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」のキーが頻繁に用いられる。

【０００５】 ところが図２に示したような従来のキーボードのキー配列ではアルファベット キー群１０において「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の各キーがばらば らに分散して配置されているため、日本語入力を行なう操作者にとってはキー操 作にかなり習熟するまで操作しにくいという欠点があった。

【０００６】 また従来のキーボードでは、数値入力の際に、横１列に配置された数字キー群 、あるいはまとめて配置されたテンキーで入力を行なう訳であるが、数値の上の 桁から順に１桁ずつしか入力できないため、不便な場合がある。

【０００７】 例えば１０桁入力して上位より３桁目に入力の誤りがあった場合、最初から１ ０桁入力し直すか、またはディスプレイの表示画面上で入力した数値列の上位よ り３桁目をカーソルキー等で指定し、その１桁を入力し直すしかなかった。

【０００８】 また、例えば「８７６５４」、「８７６５３」、「８７６５２」、…というよ うに、同じような数値、あるいはまったく同じ数値を連続して入力する際にも、 前に入力した数値とは無関係にまた同様に入力しなければならなかった。

【０００９】 更に従来のキーボードでは、複数の入力機能を受け持たされたキーにより入力 を行なう時に、そのキーのキートップに複数のキーシンボルが表示されているだ けなので、その時にそのキーの選択されている入力機能が操作者に判りにくく、 操作者が入力機能を間違って誤入力してしまう場合がある。

【００１０】 そこで本考案の課題は、このような従来のキーボードの欠点を解消し、キーボ ードの操作性を向上することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】

上記の課題を解決するため、本考案によるキーボードの第１の構成によれば、 アルファベットの各文字を入力するためのアルファベットキースイッチ群が設け られたキーボードにおいて、該キーボードの操作面の所定部位に、Ａ、Ｉ、Ｕ、 Ｅ、Ｏの各文字を入力するための母音キースイッチ群が前記アルファベットキー スイッチ群と別にまとめて配設された構成を採用した。

【００１２】 また、本考案によるキーボードの第２の構成によれば、キートップを押圧して スイッチ入力を行なう押しボタンスイッチと、キートップを前記押圧方向に直交 する所定方向にスライドさせてスイッチ入力を行なうスライドスイッチとを兼ね るように構成したキースイッチを設けた。

【００１３】 更に、本考案によるキーボードの第３の構成によれば、複数種類の入力機能を 受け持つキースイッチであって、キートップが操作軸を中心に回転可能に設けら れ、該キートップに前記複数種類の入力機能を示す複数のシンボルが印刷により 表示されたキースイッチを有し、前記キートップを回転させて前記シンボルの表 示を切り換えるようにした。

【００１４】

【作用】

上記第１の構成によれば、Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏの母音の入力は母音キー群の操 作により極めて簡単に行なえるため、ローマ字入力方式の日本語入力を簡単に能 率良く行なうことができる。

【００１５】 また上記第２の構成によれば、上記キースイッチの押しボタンスイッチとして の機能により通常の入力を行ない、スライドスイッチとしての機能により特殊な 入力を行なうことができる。

【００１６】 更に上記第３の構成によれば、キーに選択されている入力機能に合わせてキー トップのキーシンボルの表示を切り換えることにより、操作者はその表示を一見 してキーの選択されている入力機能を確認できる。

【００１７】

【実施例】

以下、図を参照して本考案の実施例を説明する。

【００１８】 第１実施例 図１は本考案の第１実施例によるキーボードのキー配列を示している。図１に おいて従来例の図２中と共通の部分には共通の符号が付してある。

【００１９】 図１に示すように、キーボード本体１の操作面である上面には、従来例と同様 にアルファベットキー群１０、数字キー群２０、スペースキー３０、及びシフト キー５０などが設けられているが、従来と異なる点として、母音キー群４０が設 けられている。

【００２０】 母音キー群４０は日本語の母音のそれぞれを入力する「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」 、「Ｅ」、「Ｏ」の５個のキーからなり、アルファベットキー群１０と別にまと めて配置され、ここではキーボード本体１上面においてスペースキー３０の手前 側右寄りにまとめて配置されている。

【００２１】 このような実施例のキー配列によれば、ローマ字入力方式で日本語入力を行な う場合、特定の指、例えば右手親指に母音キー群４０を受け持たせ、それ以外の 指にアルファベットキー群１０中の子音のキー、即ち「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、 「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」のキーを受け持たせる。そし て子音のキーを押した後に母音キー群４０のキーを押すことによりローマ字入力 を簡単に能率良く行なうことができる。

【００２２】 つまり操作者がキー操作に習熟していない初心者の場合でも、母音のキーを見 失うことがなく、母音については極めて簡単、迅速に入力できるので、ローマ字 入力方式による日本語入力を簡単に能率良く行なうことができる。

【００２３】 なお、キーボード本体１の操作面上において母音キー群４０を設ける部位は図 １に示した部位に限らないのは勿論である。また母音キー群４０を操作すべき指 が右手親指に限らないことも勿論である。

【００２４】 第２実施例 次に、図３は第２実施例によるキーボードのキー配列を示している。キーボー ド本体１の上面には押しボタンスイッチからなる入力キー群２がマトリクス状に 配列されている。アルファベットと仮名を入力するためのアルファベットキーが いわゆるＱＷＥＲＴＹ配列で設けられ、その奥側に「１」〜「０」の数字キー群 が一列に配置され、さらにその奥に「Ｆ１」〜「Ｆ１０」のファンクションキー が一列に配置される。その他にリターンキー２ａ、スペースキー２ｂなどの各種 キーが配列される。

【００２５】 本実施例のキーボードにおいて入力キー群２中の例えば図中斜線で示した領域 のキー群２ｃは、通常の文字、数字ないしファンクションの入力機能を受け持た されるとともに、後述のようにそろばん的な数値入力を行なうため、各キーのキ ートップの大きさと縦、横の配列が完全に揃って完全なマトリクス状に配列され ているものとする。ここではキー群２ｃは便宜的に４列（桁）×５個として示し たが、実際には、これより多くても少なくてもよい。

【００２６】 そしてキー群２ｃの各キーは押しボタンスイッチとスライドスイッチを兼ねた スイッチになっている。以下、これを「兼用キー」と呼ぶ。兼用キーの構造を図 ４および図５により説明する。

【００２７】 図４に示す兼用キーにおいて、符号５は押しボタンスイッチの本体として構成 されたスイッチ本体であり、その下面には一対の接続端子６が突設されている。 スイッチ本体５内には不図示の固定接点が設けられ、また不図示の可動接点が昇 降可能に設けられ、不図示の弾性部材により上方向に付勢されている。そして可 動接点を下降させる操作を行なうための操作軸４がスイッチ本体５上に突出して おり、その上端に操作部材であるキートップ（押しボタン）３が取り付けられて いる。

【００２８】 キートップ３は操作軸４に対し図４中矢印ａ、ｂ方向にスライド可能に設けら れている。ａ、ｂ方向は図３に示したキーボードの入力キー群の配列において縦 方向とする。

【００２９】 図５の（ａ）、（ｂ）は操作軸４の上端部とキートップ３の断面を示し、（ａ ）はａ、ｂ方向に沿った断面、（ｂ）はａ、ｂ方向に直交する断面を示している 。両図に示すように、操作軸４の上端部はそれ以下の部分より太く、直方形に形 成されている。

【００３０】 操作軸４はキートップ３に形成された穴３ａに嵌合される。この穴３ａがａ、 ｂ方向に長いことにより、キートップ３が操作軸４に対しａ、ｂ方向にスライド 可能になる。

【００３１】 そして操作軸４上端部のａ、ｂ方向の両側面に接点Ｓ１、Ｓ２が設けられてお り、キートップ３の穴３ａのａ、ｂ方向の両側面に接点Ｓ３、Ｓ４が設けられて いる。接点Ｓ１、Ｓ２はそれぞれ１対設けられ、それぞれ接点Ｓ３、Ｓ４との接 触により短絡されるものとする。接点Ｓ１、Ｓ２は操作軸４に設けられる不図示 のリード線を介してキーボードの不図示のキー入力回路に接続され、接点Ｓ１、 Ｓ２のオン、オフが検知されるようになっている。

【００３２】 このような構造でキートップ３を押下すればスイッチ本体５内の不図示の可動 接点と固定接点が接触して押しボタンスイッチとしてのスイッチ入力が行なわれ 、キートップ３をその押下方向に直交する横方向のａ、ｂ方向にスライドさせれ ば、接点Ｓ２、Ｓ４またはＳ１、Ｓ３が接触してスライドスイッチとしてのスイ ッチ入力が行なわれる。

【００３３】 このような兼用キーは、押しボタンスイッチとしての機能に通常の文字、数字 、ないしファンクションの入力機能を受け持たされ、一方、スライドスイッチと しての機能には、次に述べるそろばん的な数値入力の機能を受け持たされる。そ ろばん的な数値入力をおこなうために上述のように兼用キー群２ｃは完全なマト リクス状に配列される。

【００３４】 次に、兼用キー群２ｃによりそろばん的な数値入力を行なう場合の動作を図６ により説明する。図６は兼用キー群２ｃ中の１列の兼用キーのキートップを示し ており、その各キーに符号Ｋ１〜Ｋ５を付してある。キーＫ１は「５」の数値に 対応し、他のキーＫ２〜Ｋ５はそれぞれ「１」に対応するものとする。

【００３５】 図６の（ａ）は初期状態を示し、キーＫ１〜Ｋ５のキートップは全てａ方向に 移動されており、接点Ｓ２、Ｓ４がメークしている。予め所定のキー操作でそろ ばん的数値入力のモードにされ、この（ａ）の状態で入力を確定する所定キー、 例えばリターンキー２ａが押下されることにより、このキーＫ１〜Ｋ５の一列に よる入力として「０」が入力される。

【００３６】 この状態から（ｂ）のようにキーＫ４のキートップをｂ方向にスライドさせる と、キーＫ３、Ｋ２、Ｋ１のキートップが順次押されてｂ方向にスライドし、キ ーＫ１〜Ｋ４の接点Ｓ１、Ｓ３がメークする。即ち「５」に対応するキーＫ１と 「１」に対応する３つのキーＫ２〜Ｋ４がオンする。この状態で例えばリターン キー２ａが押下されることにより、このキーＫ１〜Ｋ５の一列による入力として 「８」が入力される。

【００３７】 このようにして１列の兼用キーにより１桁の数値入力を行なえ、複数列の兼用 キー群２ｃにより複数桁の数値入力をそろばん的に行なうことができる。

【００３８】 このようなそろばん的数値入力によれば、複数桁の数値入力時に１桁だけ間違 えた場合、その訂正はその１桁だけでよく、至極簡単に行なえる。また複数桁の 同様の数値で１桁だけ異なる数値を連続して入力する場合も、その１桁だけ変更 して非常に能率よく入力を行なえる。また同じ数値を複数回入力する場合は、そ の数値を一度設定した後、同じ設定のまま入力を確定する例えばリターンキーを 複数回操作するだけで良い。

【００３９】 さらに、兼用キー群２ｃにより１つの数値を入力した後、兼用キー群２ｃのキ ーを動かさない限り、前記の数値は兼用キー群２ｃの各キーの位置により記憶さ れており、兼用キー群２ｃが入力数値を記憶するバッファの役割を果たすことも できる。

【００４０】 以上のようにして、本実施例によれば数値入力に関してキーボードの操作性を 顕著に向上できる。なお以上では兼用キー群２ｃのスライドスイッチとしての入 力機能によりそろばん的数値入力を行なうものとしたが、その入力機能により他 の特殊な入力を行なうことも考えられる。いずれにしてもキーボードの入力機能 を多様化でき、キーボードの操作性を向上できる。

【００４１】 第３実施例 次に図７は本考案の第３実施例によるキーボードの入力キー群の少なくとも一 部として設けられるキースイッチの構造と、同スイッチのキーシンボルの表示を 切り換える構成を示している。

【００４２】 図７において符号１１は押しボタンスイッチの本体として構成されたスイッチ 本体であり、１２はその接続端子、１３はスイッチ本体内の不図示の可動接点を 下降させるための操作軸である。

【００４３】 操作軸１３上に支持軸１４を介してキートップ１５が支持されている。図８に 示すように支持軸１４の下端部は中空の筒状に形成され、その下端部の穴１４ａ に操作軸１３が嵌合されている。支持軸１４は操作軸１３に対し回転可能であり 、その上端にキートップ１５が固定されている。即ち、キートップ１５は支持軸 １４とともに操作軸１３に対して回転可能に設けられている。

【００４４】 キートップ１５は６角形の角錐台形状に形成されており、外周の６面のそれぞ れに「ａ」、「Ａ」、「あ」などのキーシンボルの文字が印刷により表示されて いる。即ち、ここで図示したキーには「ａ」、「Ａ」、「あ」の３種類の文字と 、例えば「１」の数字、「１行削除」、「倍角」のファンクションなど６種類の 入力機能が受け持たされており、ひらがなモード、アルファベットの小文字モー ドなど各入力モードにより入力機能が切り換えられるようになっている。

【００４５】 一方、支持軸１４の中間部にはギア１６が固定されており、このギア１６に対 しステッピングモータ１８により回転駆動されるギア１７が噛み合っている。図 ８に示すようにギア１６は厚く形成され、キートップ１５の押下とともにギア１ ６が下降してもギア１６、１７の噛み合いが外れないようになっている。

【００４６】 このようなギア１６、１７を介してモータ１８の駆動によりキートップ１５が 支持軸１４を中心に回転されるようになっている。なお、ここでは説明の便宜上 、モータ１８により１つのキーのキートップを回転するものとしているが、実際 には図示したキーと同様のキーの複数を１つのモータ１８により回転するものと する。またモータ１８の制御は制御部１９により行なわれる。制御部１９はマイ クロコンピュータからなり、キーボード全体の制御処理を行なう。

【００４７】 このような構成のもとに、本実施例のキーボードによる入力時において、例え ば不図示のシフトキーなどの操作によりアルファベットの大文字の入力モードと されると、制御部１９はそのモード切り換えの入力を受けてモータ１８を駆動し 、キートップ１５のキーシンボルの「Ａ」が使用者の操作する側からみて正面側 に位置するようにキートップ１５を回転させる。そして、この状態でキートップ １５が押下されスイッチ本体１１がオンし、その信号が不図示のキーエンコーダ を介して制御部１９に入力されると、制御部１９はその入力信号を「Ａ」の入力 として認識する。

【００４８】 また、ひらがなの入力モードにされると、キーシンボルの「あ」が使用者の操 作する側からみて正面側に位置するようにキートップ１５を回転させる。そして 、この状態でキートップ１５が押下され、その信号が制御部１９に入力されると 、制御部１９はその入力信号を「あ」の入力として認識する。

【００４９】 このように本実施例のキーボードによれば、選択された入力機能のキーシンボ ルが正面側に位置するようにキートップ１５が回転される。すなわちキーシンボ ルの表示が切り換えられるので、操作者はキートップ１５の正面側に位置するキ ーシンボルを一見して、その時に選択されているキーの入力機能を確認でき、間 違えることがない。即ち、キーの入力機能の誤認による誤入力を防止でき、キー ボードの操作性を向上できる。

【００５０】 なお以上では、キートップ１５の６面の外周面のそれぞれにキーシンボルの表 示を行なうものとしたが、図９のようにキートップ１５の上面にキーシンボルの 表示を行なうようにしても良い。またキートップ１５の形状は１つのキーに受け 持たされる入力機能の種類数に応じて６角形に限らず、４角形や５角形、あるい は円形など他の形状でもよいことは勿論である。

【００５１】

【考案の効果】

以上の説明から明らかなように、本考案によるキーボードの第１の構成によれ ば、アルファベットの各文字を入力するためのアルファベットキースイッチ群が 設けられたキーボードにおいて、該キーボードの操作面の所定部位に、Ａ、Ｉ、 Ｕ、Ｅ、Ｏの各文字を入力するための母音キースイッチ群が前記アルファベット キースイッチ群と別にまとめて配設された構成であるので、母音の入力が極めて 簡単になり、ローマ字入力方式による日本語入力を極めて簡単に能率良く行なえ る。

【００５２】 また、本考案によるキーボードの第２の構成によれば、キートップを押圧して スイッチ入力を行なう押しボタンスイッチと、キートップを前記押圧方向に直交 する所定方向にスライドさせてスイッチ入力を行なうスライドスイッチとを兼ね るように構成したキースイッチを設けたので、前記キースイッチの押しボタンス イッチとしての機能により通常の入力を行ない、スライドスイッチとしての機能 により特殊な入力を行なうことができ、キースイッチの入力機能を多様化してキ ーボードの操作性を向上できる。

【００５３】 更に、本考案によるキーボードの第３の構成によれば、複数種類の入力機能を 受け持つキースイッチであって、キートップが操作軸を中心に回転可能に設けら れ、該キートップに前記複数種類の入力機能を示す複数のシンボルが印刷により 表示されたキースイッチを有し、前記キートップを回転させて前記シンボルの表 示を切り換えるようにしたので、前記キースイッチに選択されている入力機能に 合わせてキートップのキーシンボルの表示を切り換えることにより、操作者はそ の表示を一見してキーの選択されている入力機能を確認でき、入力機能の誤認に よる誤入力を防止でき、キーボードの操作性を向上できるという優れた効果が得 られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の第１実施例によるキーボードのキー配
列を示した上面図である。

【図２】従来のキーボードのキー配列を示した上面図で
ある。

【図３】本考案の第２実施例によるキーボードのキー配
列を示す上面図である。

【図４】同キーボードに設けられる兼用キーの外観を示
す斜視図である。

【図５】同兼用キーのキートップ部の断面図である。

【図６】同兼用キー群により行なうそろばん的数値入力
の動作の説明図である。

【図７】第３実施例によるキースイッチの構造と同スイ
ッチのキーシンボルの表示を切り換える構成を示す斜視
図である。

【図８】同スイッチの構造を示す一部断面側面図であ
る。

【図９】同スイッチにおけるキーシンボルの異なる表示
例を示す説明図である。

【符号の説明】

１ キーボード本体 ２ 入力キー群 ２ｃ 兼用キー群 ３、１５ キートップ ４、１３ 操作軸 ５、１１ スイッチ本体 ６、１２ 接続端子 １０ アルファベットキー群 １４ 支持軸 １６、１７ ギア １８ ステッピングモータ １９ 制御部 ２０ 数字キー群 ３０ スペースキー ４０ 母音キー群 Ｓ１〜Ｓ４ 接点

Claims (3)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 アルファベットの各文字を入力するため
   のアルファベットキースイッチ群が設けられたキーボー
   ドにおいて、該キーボードの操作面の所定部位に、Ａ、
   Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏの各文字を入力するための母音キースイ
   ッチ群が前記アルファベットキースイッチ群と別にまと
   めて配設されたことを特徴とするキーボード。
2. 【請求項２】 キートップを押圧してスイッチ入力を行
   なう押しボタンスイッチと、キートップを前記押圧方向
   に直交する所定方向にスライドさせてスイッチ入力を行
   なうスライドスイッチとを兼ねるように構成したキース
   イッチを設けたことを特徴とするキーボード。
3. 【請求項３】 複数種類の入力機能を受け持つキースイ
   ッチであって、キートップが操作軸を中心に回転可能に
   設けられ、該キートップに前記複数種類の入力機能を示
   す複数のシンボルが印刷により表示されたキースイッチ
   を有し、前記キートップを回転させて前記シンボルの表
   示を切り換えるように構成したことを特徴とするキーボ
   ード。