JPH0595739U - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 装置の大型化を伴わずにインクシートの品種
を装置に自動入力することができ、またその入力結果か
ら各種のインクシートに適した熱エネルギーで印字する
ことができるサーマルプリンタを得ることである。 【構成】 インクシートの品種を示す属性マーク５１を
具備したインクシート５０と、前記属性マーク５１を読
み取る解読手段５２と、前記解読手段５２の出力からサ
ーマルプリンタのシーケンスを制御する制御手段５３に
よって、構成されたものである。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

この考案は、サーマルヘッドを用いて熱転写型感熱記録紙に画情報を記録する サーマルプリンタに関し、特にインクシートの識別機構及び、各種インクシート 毎の印字に関する。

【０００２】

【従来の技術】

従来の熱転写型のサーマルプリンタを図面を基に説明する。 従来この様な装置では、加熱によって昇華あるいは溶融性となるインクを塗布 したインクシートと記録紙を重ね合わせ、サーマルヘッドにより熱パルスを印加 してインクを記録紙に転写することで画情報の記録を行っている。

【０００３】 さて、この様なサーマルプリンタを用いてカラー画情報を記録する場合は、イ ンクシートにイエロー、マゼンタ、シアンのインクが塗布されているカラーのイ ンクシートを使用し、各色の画情報を順次記録紙に記録することによって得るこ とができる。 このようなカラーのインクシートの構成や、各色のインクを順次印字するため のインクシートの印字開始位置の検出機構、および印字動作は下記のように構成 されている。

【０００４】 図６のように、インクシート１はＰＥＴフィルム等の耐熱性のある透明シート に、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの３原色に相当するインクが塗布されて いるインク部２と、インクシート１の搬送方向の位置（すなわち、各色の印字開 始位置）を検出するための黒色の被検出マーク３（ａ）、３（ｂ）とが設けられ ている。

【０００５】 また、検出器４（ａ）、４（ｂ）は、それぞれ被検出マーク３（ａ）、３（ｂ ）を検出するための光反射型フォトセンサで、反射板５を介してセンサ光がイン クシート１を透過した場合（以下、マーク非検出と称す）と、黒色の被検出マー ク３（ａ）、３（ｂ）によって透過しない場合（以下、マーク検出と称す）とで 検出する。

【０００６】 したがって、図７のように検出器４（ａ）、４（ｂ）がそれぞれマーク検出、 マーク検出でイエローＹの印字開始位置となり、マーク検出、マーク非検出でマ ゼンタＭの印字開始位置となり、マーク非検出、マーク検出でシアンＣの印字開 始位置となる。 図８は、印字動作の説明図であり、インクシート１はシート供給ロール６から 供給され、インクシート１の搬送路に具備されるガイドローラ３を介して、サー マルヘッド８とプラテンローラ９の間を通ってシート巻取ロール１０に巻き取ら れる。シート巻取ロール１０はシート搬送手段１１により回転されてインクシー ト１を巻き取っていく。

【０００７】 シート搬送手段１１は、シート巻取ロール１０にインクシート１を巻き取るた めＤＣモータ１３の駆動力をプーリ輪列１２でシート巻取ロール１０に伝達しシ ート巻取ロール１０を矢印Ａ方向に回転させることにより得る。 受像紙１４はインクシート１とプラテンローラ９の間を通り、一対の紙送りロ ーラ１５により送られるようになっている。

【０００８】 サーマルヘッド８は支軸１６によって支持され、回動自在になっている。圧縮 バネ１７によって図の下方に付勢されているから、インクシート１のインク塗布 面と受像紙１４の上面は、サーマルヘッド８とプラテンローラ９との間で押圧さ れる。 インクシートをイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの順番で順次印字させるに は、インクシートを搬送し、検出器４（ａ）、４（ｂ）で被検出マーク３（ａ） 、３（ｂ）を検出して各色の印字開始位置となるようにする。そして、シート搬 送手段１１でインクシート１を巻き取りながら、受像紙１４を紙送りローラ１５ で送ると同時に、サーマルヘッド８に入力画像信号に対応した熱パルスを印加す ることで、各色のインクが受像紙１４に転写されカラーの出力画像がえられる。

【０００９】 さらにつぎに、インクシートの品種を選択する方法について説明する。インク シートの品種とは、上述したインクシートでも、インクが加熱によって昇華する 昇華型インクを用いたものや、溶融性となる溶融型インクを用いたもの等数々の 種類があり、またそれらに適した熱エネルギーで印字する必要があるため、イン クシートの品種を装置に入力し、それぞれ専用のシーケンスで印字することが必 要となる。

【００１０】 そこで、インクシートの品種を装置に入力するにはオペレーションパネルから 手動でインクシートの品種を入力し各インクシートに適したシーケンスで印字を 行うことが一般的である。 また手動の煩わしさを解消する他の例として、図９のようにインクシートのカ ートリッジ１８に被検出用反射板１９を具備し検出器（たとえば光反射型フォト センサ）２０で光検出する。すなわち、カートリッジは各種インクシート専用の カートリッジとし被検出用反射板の有無によって、自動でインクシートの品種を 入力し各インクシートに適したシーケンスで印字を行う。

【００１１】

【考案が解決しようとする課題】

しかし、このような従来のサーマルプリンタにおいては、インクシートの品種 を装置に入力する機構として、 （１）オペレーションパネルに手動入力する場合は、人手による作業であるため 入力ミスが生じる可能性があり、その場合の誤動作による印字不良が発生する。

【００１２】 また、手動入力という煩わしさがある。 （２）手動入力という煩わしさを解消するために各種インクシートの専用カート リッジを用いて自動入力する場合は、カートリッジに係わるコストがかかり、ま た検出器やそのドライバ装置が必要となることからサーマルプリンタ装置の大型 化を伴う。という課題を有している。

【００１３】

【課題を解決するための手段】

上記課題を解決するために、この考案はインクシートの品種を示す属性マーク を具備したインクシートと、前記属性マークを読み取る解読手段と、前記解読手 段の出力からサーマルプリンタのシーケンスを制御する制御手段によって構成さ れたものである。

【００１４】

【作用】

上記のように構成されたサーマルプリンタにおいては、装置の大型化を伴わず にインクシートの品種を装置に自動入力することができ、かつ、各種インクシー ト毎に適したシーケンスにて印字できるサーマルプリンタを得ることが出来る、 という作用がある。

【００１５】

【実施例】

以下に、この考案の実施例を図面に基づいて説明する。 本実施例においては、イエロー、マゼンタ、シアンの３原色に相当するインク が塗布されて成るカラーのインクシートの搬送方向の位置（すなわち、各色の印 字開始位置）を検出し、かつ、上述のようなインクシートの品種として、インク が加熱によって昇華するインクを用いた昇華型インクシートと、インクが加熱に よって溶融性となるインクを用いた溶融型インクシートの２種類のインクシート を判別し印字するサーマルプリンタの実施例について説明する。すなわち、カラ ーの昇華型インクシートと、溶融型インクシートの２種類のインクシートを判別 し、それぞれに適したシーケンスにて印字するサーマルプリンタの実施例につい て説明する。

【００１６】 まず、インクシートの種類として昇華型インクシートを用いた場合の印字動作 について図１、２、３、４、５及び従来例の図８を基に説明する。 図１は本実施例におけるサーマルプリンタのブロック図であり、インクシート の属性を示す属性マーク５１を具備したインクシート５０と、前記属性マーク５ １を読み取る解読手段５２と、前記解読手段５２の出力からサーマルプリンタの シーケンスを制御する制御手段５３と、インクシート５０を搬送するためのシー ト搬送手段５４と、サーマルヘッド８で構成されている。以下に、詳細に説明す る。

【００１７】 図２は本実施例における属性を示す属性マークを具備したカラーの昇華型イン クシートの概略説明図である。前記属性とは、インクシートの搬送方向の位置（ すなわち、各色の印字開始位置）や、インクシートの品種のことである。インク シート５０は基材としてＰＥＴフィルム等の耐熱性のある透明シート５５の表面 に、イエローＹＳ、マゼンタＭＳ、シアンＣＳの３原色に相当する昇華型のイン クが順次塗布されているインク部５６と、インクシート５０の属性を示す属性マ ーク５１で構成されている。属性マーク５１は、インクシート５０の１色目の印 字開始位置（すなわち、イエローＹＳの位置）を検出するための黒色の第一被検 出マーク５７と、インクシートの品種を検出する黒色の第二被検出マーク５８と 、２色目の印字開始位置（すなわち、マゼンタＭＳの位置）を検出するための黒 色の第三被検出マーク５９と、３色目の印字開始位置（すなわち、シアンＣＳの 位置）を検出するための黒色の第四被検出マーク６０で構成される。

【００１８】 また、前記属性マーク５１を読み取る解読手段５２は、従来例と同様に検出器 ４（ａ）、４（ｂ）と、反射板５で構成されている。検出器４（ａ）、４（ｂ） は前記各属性マーク５１を、検出するための光反射型フォトセンサで、反射板５ を介してセンサ光がインクシート５０を透過した場合（マーク非検出）と、黒色 の各属性マーク５１によって透過しない場合（マーク検出）とで検出する。

【００１９】 そして、インクシート上の属性マーク５１は、検出器４（ａ）、４（ｂ）と対 応するように下記のように具備されている。第一被検出マーク５７は、インクシ ー５０の幅方向の両端に延びた黒色のマークで、検出器４（ａ）、４（ｂ）が共 にマーク検出となるように具備される。第二被検出マーク５８は、前記第一被検 出マーク５７に対しインクシート５０の搬送方向の上流側に連続して具備し、か つ検出器４（ａ）だけがマーク検出となるように検出器４（ａ）の近傍のみに具 備される。第三被検出マーク５９は、検出器４（ｂ）だけがマーク検出となるよ うに検出器４（ｂ）の近傍のみに具備される。第四被検出マーク６０は、検出器 ４（ａ）だけがマーク検出となるように検出器４（ａ）の近傍のみに具備される 。

【００２０】 つぎに、制御手段５３について説明する。制御手段５３は解読手段５２の出力 からサーマルプリンタのシーケンスを制御するマイクロプロセッサ等で構成され 、サーマルプリンタの各部の動作を制御し、また昇華型インクシートと、溶融型 インクシートの２種類のインクシート毎に、適したサーマルヘッドの熱パルスを 発生し印字させる。

【００２１】 つぎに、シート搬送手段５４について説明する。シート搬送手段５４は図８に 示す従来例と同様であって、インクシートを搬送するためにＤＣモータ１３の駆 動力をプーリ輪列１２でシート巻取ロール１０に伝達しシート巻取ロール１０を 矢印Ａ方向に回転させるように構成される。 つぎに、印字動作について説明する。印字動作は従来例と同様であり詳細は省 略し、本考案の特徴であるインクシートの属性の入力機構と、それに伴う動作の み説明する。

【００２２】 装置の起動時の動作を説明する。起動時の動作とは、イエローＹＳ、マゼンタ ＭＳ、シアンＣＳの順番で順次印字させるためにインクシート５０をイエローＹ Ｓの印字開始位置に搬送させ、かつインクシートの品種を入力する動作である。 まず、インクシート５０のイエローＹＳの印字開始位置を検出する方法を説明す る。インクシート５０は前回印字したインクの印字終了後の位置、すなわちイン ク部５６にあるため検出器４（ａ）、４（ｂ）は、まずそれぞれマーク非検出、 マーク非検出であり、イエローＹＳの印字開始の位置にするためインクシート５ ０を搬送する。インクシート５０が進むと検出器４（ａ）、４（ｂ）は、それぞ れマーク非検出、マーク非検出の検出以後連続してマーク検出、マーク検出とな りインクシート５０のイエローＹＳの印字開始位置であることを検出する。つぎ に、インクシートの品種を検出する動作を説明する。イエローＹＳの印字開始の 位置を検出しても、さらにインクシート５０を進め、検出器４（ａ）、４（ｂ） は、それぞれマーク検出、マーク検出の検出以後連続してマーク検出、マーク非 検出を検出することでインクシートの品種は昇華型インクシートであることを検 出し一旦インクシートの搬送を停止する。

【００２３】 この時点で、インクシートの品種の自動入力と、インクシートはイエローＹＳ の印字開始位置に準備される。 そして、シート搬送手段１１でインクシート５０を巻き取りながら、受像紙１ ４を紙送りローラ１５で送ると同時に、制御手段５３よりサーマルヘッド８に入 力画像信号に対応した昇華型インクシートに適した熱パルスを印加することで、 インクが受像紙１４に転写されイエローの出力画像がえられる。

【００２４】 次にマゼンタの印字動作について説明する。インクシート５０はイエローＹＳ を印字した後なのでインクシート５０の位置はイエローＹＳのインク部５１であ り、検出器４（ａ）、４（ｂ）はそれぞれマーク非検出、マーク非検出である。 インクシート５０を搬送し、検出器４（ａ）、４（ｂ）がそれぞれマーク非検出 、マーク非検出の検出以後連続してマーク非検出、マーク検出を検出しマゼンタ ＭＳの印字開始位置であることを検出する。と同時に紙送りローラ１５を逆回転 させ受像紙１４を元の位置に戻す。そしてシート搬送手段１１でインクシート５ ０を巻き取りながら、受像紙１４を紙送りローラ１５で送ると同時に、制御手段 ５３よりサーマルヘッド８にマゼンタの入力画像信号に対応した熱パルスを印加 することで、インクが受像紙１４に転写されマゼンタの出力画像がえられる。

【００２５】 次にシアンの印字動作について説明する。インクシート５０はマゼンタＭＳを 印字した後なのでインクシート５０の位置はマゼンタＭＳのインク部５１であり 、検出器４（ａ）、４（ｂ）はそれぞれマーク非検出、マーク非検出である。イ ンクシート５０を搬送し、検出器４（ａ）、４（ｂ）がそれぞれマーク非検出、 マーク非検出の検出以後連続してマーク検出、マーク非検出を検出しシアンＣＳ の印字開始位置であることを検出する。と同時に紙送りローラ１５を逆回転させ 受像紙１４を元の位置に戻す。そしてシート搬送手段１１でインクシート５０を 巻き取りながら、受像紙１４を紙送りローラ１５で送ると同時に、制御手段５３ よりサーマルヘッド８にシアンの入力画像信号に対応した熱パルスを印加するこ とで、インクが受像紙１４に転写されシアンの出力画像がえられる。

【００２６】 このようにして、図３のようにインクシート５０を搬送しながら、検出器４（ ａ）、４（ｂ）がインク部５６及び属性マーク５１を連続して検出する組合せに よってインクシートの品種の装置への自動入力や、インクシート５０の搬送方向 の位置（すなわち、各色の印字開始位置）を検出し、かつイエローＹＳ、マゼン タＭＳ、シアンＣＳの順番で順次印字させることにより、カラーの出力画像がえ られる。

【００２７】 つぎに、インクシートの２種類目の品種である溶融型インクシートを用いた場 合の印字動作について図４、５を基に説明する。 図４は本実施例における品種を示す属性マークを具備したカラーの溶融型イン クシートの概略説明図である。インクシート９０は基材としてＰＥＴフィルム等 の耐熱性のある透明シート９１の表面に、イエローＹＹ、マゼンタＭＹ、シアン ＣＹの３原色に相当する溶融型のインクが順次塗布されているインク部９２と、 インクシートの品種を示す属性マーク９３で構成されている。属性マーク９３は 、インクシート９０の１色目の印字開始位置（すなわち、イエローＹＹの位置） を検出するための黒色の第一被検出マーク９４と、インクシートの品種を検出す る黒色の第二被検出マーク９５と、２色目の印字開始位置（すなわち、マゼンタ ＭＹの位置）を検出するための黒色の第三被検出マーク９６と、３色目の印字開 始位置（すなわち、シアンＣＹの位置）を検出するための黒色の第四被検出マー ク９７で構成される。

【００２８】 そして、インクシート上の属性マーク９３は、検出器４（ａ）、４（ｂ）と対 応するように下記のように具備されている。第一被検出マーク９４は、インクシ ート９０の幅方向の両端に延びた黒色のマークで、検出器４（ａ）、４（ｂ）が 共にマーク検出となるように具備される。第二被検出マーク９５は、前記第一被 検出マーク９４に対しインクシート９０の搬送方向の上流側に連続して具備し、 検出器４（ｂ）だけがマーク検出となるように検出器４（ｂ）の近傍のみに具備 される。第三被検出マーク９６は、検出器４（ａ）だけがマーク検出となるよう に検出器４（ａ）の近傍のみに具備される。第四被検出マーク９７は、検出器４ （ｂ）だけがマーク検出となるように検出器４（ｂ）の近傍のみに具備される。

【００２９】 つぎに、印字動作について説明する。印字動作は上述した昇華型インクシート を用いた場合と同様であるが、使用するインクシートが属性マーク９３によって 溶融型インクシートであることを判断し、かつ溶融型インクシートに適した熱パ ルスにて印字するように構成される。 まず、イエローＹＹの印字開始位置を検出する方法を説明する。装置の起動時 では、インクシート９０は前回印字したインクの印字終了後の位置、すなわちイ ンク部９２にあるため検出器４（ａ）、４（ｂ）は、まずそれぞれマーク非検出 、マーク非検出であり、イエローＹＹの印字開始の位置にするためインクシート ９０を搬送する。インクシート９０が進むと検出器４（ａ）、４（ｂ）は、それ ぞれマーク非検出、マーク非検出の検出以後連続してマーク検出、マーク検出と なりインクシート９０のイエローＹＹの印字開始位置であることを検出する。

【００３０】 つぎに、インクシートの品種を検出する動作を説明する。イエローＹＹの印字 開始の位置を検出しても、さらにインクシート９０を進め、検出器４（ａ）、４ （ｂ）は、それぞれマーク検出、マーク検出の検出以後連続してマーク非検出、 マーク検出を検出することでインクシートの品種は溶融型インクシートであるこ とを検出する。

【００３１】 つぎに、マゼンタＭＹの印字開始位置を検出する動作を説明する。インクシー ト９０はイエローＹＹを印字した後なのでインクシート９０の位置はインク部９ ２であり、検出器４（ａ）、４（ｂ）はそれぞれマーク非検出、マーク非検出で ある。インクシート９０を搬送し、検出器４（ａ）、４（ｂ）がそれぞれマーク 非検出、マーク非検出の検出以後連続してマーク検出、マーク非検出を検出しマ ゼンタＭＹの印字開始位置を検出する。

【００３２】 つぎに、シアンＣＹの印字開始位置を検出する動作を説明する。インクシート ９０はマゼンタＭＹを印字した後なのでインクシート９０の位置はインク部９２ であり、検出器４（ａ）、４（ｂ）はそれぞれマーク非検出、マーク非検出であ る。インクシート９０を搬送し、検出器４（ａ）、４（ｂ）がそれぞれマーク非 検出、マーク非検出の検出以後連続してマーク非検出、マーク検出を検出しシア ンＣＹの印字開始位置を検出する。

【００３３】 このようにして、図５のようにインクシート９０を搬送しながら、検出器４（ ａ）、４（ｂ）がインク部９２及び属性マーク９３を連続して検出することによ ってインクシートの品種が溶融型インクシートであることや、インクシート９０ の搬送方向の位置（すなわち、各色の印字開始位置）を検出することが出来る。 そして、上述した昇華型インクシートを用いた場合と同様に、制御手段５３よ りサーマルヘッド８に入力画像信号に対応し、かつ溶融型インクシートに適した 熱パルスを印加し、イエローＹＹ、マゼンタＭＹ、シアンＣＹの順番で順次印字 され、カラーの出力画像がえられる。

【００３４】 本実施例においては、インクシートの品種として昇華型インクシートと溶融型 インクシートを判断するものを記したが、他の品種を判断させてもよい。すなわ ち、例えば、溶融型インクシートの３色（イエロー、マゼンタ、シアン）カラー のものと、溶融型インクシートの４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック ）カラーのものを判断させてもよいことは言うまでもない。

【００３５】 本実施例においては、２種類のインクシートの品種のみ判断させたが、インク シートを搬送させ、属性マークとインク部を連続して検出させる組合せは、他に も複数組できるため、複数種のインクシートの品種を判断し、また、多色のイン クの印字開始位置を検出することができることは言うまでもない。 また、本実施例では検出器を２個用いて属性マークを検出しているが、本考案 はこれに限定されるものではない。

【００３６】

【考案の効果】

以上説明したように本考案におけるサーマルプリンタにおいては、 （１）従来、インクシートの品種を装置に自動入力するために用いていたインク シートのカートリッジ等が不必要なので、装置の大型化を伴うことなくインクシ ートの品種を装置に自動入力することができる。 （２）またインクシートの品種を装置に自動入力することができるので、オペレ ーションパネル等からの手動入力による際の入力ミスを事前に防止することがで きる。 （３）インクシートの品種を装置に自動入力し、その入力結果から各種のインク シートに適した熱エネルギーで印字することができるので、良好な印字が行える サーマルプリンタを提供することが出来る、という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案のサーマルプリンタを説明するブロック
図である。

【図２】本考案のサーマルプリンタにおけるインクシー
トの概略説明図である。

【図３】本考案のサーマルプリンタにおけるインクシー
トの属性の検出動作の説明図である。

【図４】本考案のサーマルプリンタにおけるインクシー
トの概略説明図である。

【図５】本考案のサーマルプリンタにおけるインクシー
トの属性の検出動作の説明図である。

【図６】従来のサーマルプリンタにおけるインクシート
の概略説明図である。

【図７】従来のサーマルプリンタにおけるインクシート
の印字開始位置の検出方法の説明図である。

【図８】従来のサーマルプリンタにおける印字動作の概
略説明図である。

【図９】従来のサーマルプリンタにおけるインクシート
の品種の自動入力方法の説明図である。

【符号の説明】

８ サーマルヘッド １１ シート搬送手段 ５０ インクシート ５１ 属性マーク ５２ 解読手段 ５３ 制御手段 ５４ シート搬送手段

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱によって昇華あるいは溶融性となる
   インクを塗布したインクシートと記録紙を重ね合わせ、
   サーマルヘッドにより熱パルスを印加してインクを記録
   紙に転写することで画情報を記録するサーマルプリンタ
   において、品種を示す属性マークを具備したインクシー
   トと、前記インクシートを搬送するためのシート搬送手
   段と、サーマルプリンタを起動する毎に前記属性マーク
   を読み取る解読手段と、前記解読手段の出力からサーマ
   ルプリンタのシーケンスを制御する制御手段とを有する
   ことを特徴とするサーマルプリンタ。