JPH06135542A - 球状物の供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 高速化に容易に対応でき、しかも、球状物に
破損や損傷を招くことなく、球状物の供給を可能とす
る。 【構成】 供給装置は、香料ビーズを１個ずつその送出
口５８から送出するホッパユニット４と、ホッパユニッ
ト４の送出口５８の直下に配置された分配ディスク６８
と、この分配ディスク６８の外周縁部に等間隔を存して
形成され、その回転に伴い、その上端開口が送出口５８
に対して周期的に接続される受取口７２として規定され
た複数の分配孔７０と、分配ディスク６８と一体に回転
する円錐台形の分配ロータ６０と、この分配ロータ６０
のテーパ面に周方向に等間隔を存して形成され、一端が
小径側の上面周縁部に開口して、対応する分配孔の他端
開口に常時対向する一方、他端が大径側の下面周縁に落
下孔７６を介して開口され、各落下孔７６の下端開口が
吐出口７６ａとして規定された分配溝７４とを備えてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、例えば搬送経路上を
高速で移動する被供給面に球状物を１個ずつ供給するた
めの装置に係わり、特に比較的柔らかい球状物に好適し
た球状物の供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばフィルタ付シガレットに関し、そ
のフィルタチップ中に球状物として、圧潰されて初めて
香気を発するような香料ビーズを収容しておけば、喫煙
者は同一銘柄のシガレットであっても、その香料ビーズ
を指で圧潰するか否かを選択することで、２種類の喫味
を味わうことができる。

【０００３】上述したようなフィルタチップは、公知の
トリプルフィルタチップ中に活性炭の代わりに前記香料
ビーズを収容することで実現可能である。より具体的に
は、フィルタ付シガレットの製造において、通常のトリ
プルフィルタチップは長尺なフィルタロッドを所定の長
さに切断して得られ、また、このフィルタロッドは、搬
送経路に沿って搬送される巻紙上に、所定の間隔を存し
てフィルタプラグを供給する一方、これらフィルタプラ
グの間に活性炭の粒子を供給し、そして、これらを紙巻
たばこの刻と同様に、その巻紙で包み込んでいくことで
予め成形されている。

【０００４】従って、フィルタロッドの製造機には、巻
紙上のフィルタプラグ間に向けて、活性炭の粒子を供給
する供給装置が組み込まれており、この供給装置を利用
すれば、巻紙上のフィルタプラグ間に前記香料ビーズを
供給できる可能性がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た供給装置は硬い活性炭を処理することを前提として開
発されているため、このような供給装置にて比較的柔ら
かい香料ビーズを取り扱うと、香料ビーズはフィルタプ
ラグ間への供給以前の段階で破損又は損傷を受け易く、
このため、フィルタロッドの生産歩留りが低下すること
にもなる。

【０００６】一方、フィルタ付シガレットの生産性を向
上するため、フィルタロッドの製造機は益々高速化する
傾向にあることから、前記供給装置による香料ビーズの
供給速度もまた速くしなければならないが、この場合に
は香料ビーズに加わる力もまた必然的に大きくなり、香
料ビーズの破損や損傷を更に招き易いことにもなる。こ
の点、香料ビーズ自体を硬くすれば上述の不具合を解消
できるものの、香料ビーズを余り硬くしすぎると、喫煙
時、喫煙者はフィルタの外側から指で挟んでも、香料ビ
ーズを圧潰できなくなる虞がある。

【０００７】この発明は上述した事情に基づいてなされ
たもので、その目的とするところは、破損や損傷を招く
ことなく、球状物の供給が可能となり、しかも、高速化
に容易に対応することができる球状物の供給装置を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明の球状物の供給
装置は、搬送経路の上方に設けられ、球状物を１個ずつ
送出するホッパユニットと、このホッパユニットの送出
口に対し前記被供給面の移動速度よりも遅い速度で移動
して送出口に周期的に接続され、前記送出口から球状物
を受け入れ可能な受取口と、前記被供給面の移動速度に
一致した速度で移動する一方、被供給面の移動方向と同
一方向から、この被供給面上に周期的に位置付けられた
ときに開かれる吐出口と、前記受取口と前記吐出口との
間を接続し、受取口から導入された球状物を吐出口まで
案内する接続経路手段とを備えている。

【０００９】好ましくは、前記接続経路手段は、前記ホ
ッパユニットの送出口の直下に回転可能にして配置さ
れ、円錐台形状をなした供給ヘッドと、この供給ヘッド
のテーパ状をなした外周面に周方向に等間隔を存して形
成され、前記球状物を案内する接続溝とを備えており、
これにより、各接続溝の一端は、供給ヘッドの上面に開
口して前記受取口を規定しており、他端は供給ヘッドの
下面に開口して前記吐出口を規定している。

【００１０】

【作用】上述した供給装置によれば、ホッパユニットの
送出口に対し、受取口が前記被供給面の移動速度よりも
低い速度で移動しながら合致したとき、その送出口から
１個の球状物が受取口に受け入れられ、この球状物は前
記接続経路手段を通じ、吐出口に向けて案内される。そ
して、この後、吐出口が前記被供給面と同一の速度で移
動し且つ被供給面の移動方向と同一の方向から被供給面
上に位置付けられたときに前記吐出口が開かれると、こ
の吐出口から被供給面上に球状物が供給される。

【００１１】

【実施例】図１を参照すると、一実施例に係わる球状物
の供給装置が示されており、この供給装置は、前述した
ようなフィルタロッドの製造機内に組み込まれている。
図１中、フィルタロッドの製造機はその巻紙搬送路２の
みを１点鎖線で示してあり、この巻紙搬送路２上を巻紙
Ｐがガニチャテープ（図示しない）と共に所定の速度で
一方向に走行可能となっている。

【００１２】なお、巻紙Ｐが供給装置を通過するとき、
図１には示されていないけれども、巻紙Ｐ上には種類の
異なるフィルタプラグが所定の間隔を存して交互に供給
されている。供給装置は、巻紙搬送路２の上方に位置し
たホッパユニット４を備えており、このホッパユニット
４は、多数の球状物つまり香料ビーズを蓄えるホッパ６
を有している。ホッパ４はその上面が開口した箱形状を
なし、その底壁８は巻紙搬送路２に向けて下方に傾斜さ
れている。

【００１３】図２から明らかなように、ホッパ４の正面
壁は、その下端が底壁８との間に所定の間隙を存して前
方に突出され、この間隙はホッパ６の幅方向に延びる出
口１０となっている。また、ホッパ６の底壁８は前記出
口１０を越えて延びる延長プレート１２に続いている。

【００１４】ホッパ６の前記出口１０には、この出口１
０を閉塞するようにしてダムローラ１４が回転自在に配
置されている。このダムローラ１４は、その外周面がゴ
ム層１６によって形成されており、ダムローラ１４と延
長プレート５２との間のギャップは香料ビーズＢの直径
よりも若干大きく設定されている。ダムローラ１４は、
そのローラ軸が図示しない駆動源に接続され、一定の速
度で緩やかに回転可能となっている。ここで、ダムロー
ラ１４の回転方向は、図１及び図２に矢印で示されてい
るように、ホッパ６の出口１０側に位置する外周面が下
方から上方に向けて移動するように設定されている。従
って、ホッパ６内の香料ビーズＢが出口１０を通過しよ
うとしても、積層状態にある香料ビーズはダムローラ１
４によって塞き止められ、従って、前記ギャップからは
香料ビーズＢが一層の状態となって延長プレート１２上
に転がりながら排出されることになる。

【００１５】また、ホッパ６内において、その出口１０
の近傍で積層状態に香料ビーズＢはダムローラ１４の緩
やかな回転により押し上げられるから、ギャップからの
香料ビーズＢの排出を円滑に行なうことができる。一
方、前述した延長プレート１２上には図１に示されてい
るように、その中央に位置して仕切バー１８が取り付け
られており、この仕切バー１８はその上端がダムローラ
１４の近傍に位置付けられ、そして、このダムローラ１
４から延長プレート１２の下端縁に向かって延びてい
る。

【００１６】また、延長プレート１２上には、仕切バー
１８の両側に位置して一対の区画バー２０，２２が取り
付けられており、これら区画バー２０，２２もまた、そ
の上端がダムローラ１４の対応する端部の近傍に位置
し、この端部から仕切バー１８に向かって斜めに延びて
いる。延長プレート１２上において、各区画バーと仕切
バー１８とで区画される領域は、一対のビーズトレー２
４，２６として形成されており、これらビーズトレー２
４，２６はその幅が下方に向かって徐々に縮小されてい
る。従って、ホッパ６からダムローラ１４を通過して排
出された香料ビーズＢは、一対のビーズトレー２４，２
６上に振分けて受け取られ、そして、各ビーズトレー上
を転動しながら下方に導かれることになる。

【００１７】なお、ビーズトレー２２，２４には、図２
に示されているように必要に応じて多数の貫通孔２５が
形成されている。更に、延長プレート１２上には、仕切
バー１８の下端部両側に位置して、一対のガイドバー２
８，３０が取り付けられており、これらガイドバーと仕
切バー１８との間は、香料ビーズＢの導出通路を規定し
ている。これら導出通路の通路幅は香料ビーズＢの直径
よりも若干大きくなっており、従って、香料ビーズＢは
一列にして導出通路を通過することになる。

【００１８】そして、延長プレート１２上には、一対の
アジテータローラ３２，３４が回転自在にして配置され
ており、これらアジテータローラ３２，３４の外周面の
一部は、それぞれ対応する区画バー２０，２２の下端と
ガイドバー２８，３０との間を接続している。即ち、ア
ジテータローラ３２，３４は、扁平なローラからなり、
その外周面の一部が区画バー２０，２２の下端とガイド
バー２８，３０との上端と間を閉塞している。更に、区
画バー２０，２２の下端及びガイドバー２８，３０の上
端は、対応するアジテータローラの外周面に沿う円弧面
として形成されており、しかも、アジテータローラと仕
切バー１８との間の距離は、前記導出通路の幅に一致さ
れている。従って、区画バーからガイドバーに至る内面
は、アジテータローラを介して滑らかに繋がっている。

【００１９】アジテータローラ３２，３４は、その外周
面が前述したダムローラ１４と同様にゴム層３６によっ
て覆われており、また、そのローラ軸が図示しない駆動
源に接続されることにより、アジテータローラは仕切バ
ー１８側に位置する外周面が下方から上方に向けて移動
するように、互いに逆向きして且つ緩やかに回転可能と
なっている。

【００２０】アジテータローラ３２，３４が上述の方向
に緩やかに回転されれば、各ビーズトレー２４，２６上
の下側領域に集中する香料ビーズＢのうち、アジテータ
ローラ３２，３４側に位置する香料ビーズＢはアジテー
タローラの回転により押し上げられ、仕切バー１８に沿
って移動する香料ビーズＢのみが仕切バー１８とガイド
バー２８，３０との間の導出通路に円滑にして進入可能
となる。従って、香料ビーズＢはこれら導出通路の入口
で詰まるようなことなく、その導出通路内を一列にして
導かれることになる。

【００２１】各導出通路の出口には、コネクタ３８，４
０を介してフレキシブルな送出ホース４２，４４が接続
されている。これらコネクタ３８，４０は、その内部に
一端が導出通路の出口に連なり、その他端に送出ホース
の一端即ち上端が挿入される接続孔を有しており、この
接続孔と送出ホースは、導出通路と同様に香料ビーズＢ
を１個ずつ通過可能とする通路断面積を有し、これらの
内面もまた滑らかに連なっている。従って、導出通路内
に進入した香料ビーズＢは導出通路からコネクタを通じ
て送出ホース内に導かれることになる。

【００２２】なお、前述したビーズトレー２４，２６
は、図２に示されているように透明なカバープレート４
６により覆われている。送出ホース４２，４４は、図１
に示されているように下方に向けて延び、そして、一対
のコネクタ５４にそれぞれ接続されている。これらコネ
クタ５４は前述した巻紙搬送路２に沿って互いに離間
し、対応する供給ヘッド４８，５０の支持ロッド５２に
取り付けられている。

【００２３】即ち、図３には、前記巻紙搬送路２でみて
上流側に位置する一方のコネクタ５４及びその対応する
供給ヘッド４８が一部を破断して示されており、この図
から明かなように、コネクタ５４は支持ロッド５２の上
端に固定されている。より詳しくは、コネクタ５４は矩
形形状をなし、その一端部に支持ロッド５２の上端を貫
通させて、この支持ロッド５２に固定されており、その
他端側は前記巻紙搬送路２に向かって水平に突出されて
いる。

【００２４】なお、支持ロッド５２の下端側は、図示さ
れていないけれども鉛直にして下方に延び、フィルタロ
ッド製造機の基台に固定されている。コネクタ５４に
は、その他端と支持ロッド５２との間に位置し上下に貫
通したコネクタ孔５６が形成されており、このコネクタ
孔５６には上方から前記送出ホース４２の下端部が挿入
されている。従って、送出ホース４２とコネクタ孔５６
とは相互に接続されており、このコネクタ孔５６の下端
開口はホッパユニット４の送出口５８として規定されて
いる。

【００２５】前記供給ヘッド４８はコネクタ５４の下方
に配置された円錐台形状の分配ロータ６０を備えてお
り、この分配ロータ６０は支持ロッド５２に対し上下一
対の軸受６２を介して回転自在に支持されている。従っ
て、分配ロータ６０は水平面内で回転自在となってい
る。分配ロータ６０の下面には中空の駆動軸６４が連結
されており、この駆動軸６４は支持ロッド５２の外側を
同心にして下方に延び、図示しない駆動源に連結されて
いる。従って、駆動源からの駆動力が駆動軸６４を介し
て分配ロータ６０に伝達されると、分配ロータ６０は一
定の速度及び方向に回転される。ここで、分配ロータ６
０は図１でみて反時計方向に回転されるものとなってい
る。

【００２６】一方、分配ロータ６０の小径側の上面から
は、コネクタ５４に向けて軸部６６が突出されており、
この軸部６６には分配ディスク６８が固定して取り付け
られている。この分配ディスク６８は、前記コネクタ５
４の直下に位置し、分配ロータ６０と一体に回転され
る。分配ディスク６８は、分配ロータ６０の上面の径に
ほぼ等しい径寸法を有しており、従って、分配ディスク
６８の径寸法は分配ロータ６０の下面側の径よりも十分
に小さいものとなっている。

【００２７】分配ディスク６８の周縁部には、その周方
向に等間隔を存して分配孔７０が上下に貫通して形成さ
れており、これら分配孔７０は分配ロータ６０即ち分配
ディスク６８の回転に伴い、コネクタ５４側の前記送出
口５８に順次合致して、この送出口５８に接続可能とな
っている。各分配孔７０は、香料ビーズＢを受け入れ可
能な径寸法を有し、その上端開口は受取口７２として形
成されている。即ち、受取口７２は図４に示されている
ように、分配ロータ６０の回転方向でみて前側に位置す
る開口縁の部位が回転方向に延びるような３角形状の案
内凹み７２ａとなっており、この案内凹み７２ａは徐々
に深くなって、その分配孔７２に臨んでいる。

【００２８】そして、分配ロータ６０の外周面即ちその
テーパ面には、周方向に等間隔を存して分配溝７４が形
成されており、各分配溝７４の上端は分配ロータ６０の
上面に開口し、その開口は分配ディスク６８の対応する
分配孔７０の下端開口に対向している。ここで、前述し
たように分配ロータ６０と分配ディスク６８とは一体に
回転されることから、分配溝７４の上端開口と対応する
分配孔７０の下端開口とは、常時対向した状態にある。

【００２９】一方、各分配溝７４の下端は、分配ロータ
６０の下面側の外周部に形成された落下孔７６に接続さ
れており、これら落下孔７６は分配ロータ６０の下面に
それぞれ開口されている。分配ディスク６８と分配ロー
タ６０との間には図３に示されているように遮断シート
７８が配置されている。この遮断シート片７８は、前述
したコネクタ５４の他端部下面から一体的に突出したブ
ラケット５４ａに取り付けられ、そして、このブラケッ
トから分配ディスク６８の直下をその分配孔７０を越え
て水平に延びている。また、遮断シート片７８は図５に
示されているように、コネクタ５４と同一の幅寸法を有
し、コネクタ５４の送出口５６と常時対向した状態にあ
る。

【００３０】ここで、遮断シート片７８の上面から分配
ディスク６８の上面までの高さ寸法は、香料ビーズＢの
直径よりも僅かに小さく、また、遮断シート片７８から
コネクタ５４の下面までの高さ寸法は、香料ビーズＢの
直径よりも僅かに大きく設定されている。更に、分配ロ
ータ６０の直下には遮断シート８０が固定して配置され
ている。この遮断シート８０は、分配ロータ６０の下面
外周部を下側から覆うような略正方形となっているが、
しかしながら、分配ロータ６０の下面外周部は、その一
部が遮断シート８０から露出されている。

【００３１】即ち、図４を参照すればより明かなよう
に、遮断シート８０は巻紙搬送路２の上方をこの巻紙搬
送路２に沿って延びる一辺を有し、この一辺にはその中
央から巻紙搬送路２の上流側に向かって延びる切欠８２
が形成されている。従って、分配ロータ６０の回転よ
り、１つの分配溝７４がコネクタ５４の送出口５８を通
過するとき、その直前の回転角位置から所定の回転角領
域に亘り、前記切欠８２はその分配溝７４の落下孔７６
を開くものとなっている。なお、１つの落下孔７６が開
かれているとき、他の落下孔７６は遮断シート８０によ
って閉じられた状態にある。従って、落下孔７６の下端
開口は香料ビーズＢの吐出口７６ａを規定しており、従
って、分配溝７４及び落下孔７６は、前述した受取口７
２と吐出口７６ａとを接続する接続溝を構成している。

【００３２】分配ロータ６０つまり分配ディスク６８の
回転に伴い、各分配孔７０の受取口７２がコネクタ５４
の送出口５８に合致し始めると、この送出口５８内で最
下位にある香料ビーズＢは、その受取口７２の案内凹み
７２ａに案内されながら、図５に示されるように受取口
７２を通じて分配孔７０に落し込まれる。このとき、そ
の分配孔７０の下端開口は、前述した遮断シート片７８
によって閉塞された状態にあるから、その分配孔７０内
の香料ビーズＢは直ちに分配ロータ６０の分配溝７４に
導入されることはない。即ち、分配孔７０に落し入れら
れた香料ビーズＢは、この後、分配ディスク６８の回転
が進み、その分配孔７０の下端開口が遮断シート片７８
から外れて開かれたとき、対応する分配溝７４に導入さ
れることになる。従って、分配孔７０内の香料ビーズＢ
は、その分配孔７０が遮断シート片７８から外れるまで
の間、この遮断シート片７８上を転動しながら移動する
ことになる。

【００３３】なお、コネクタ５４の送出口５８内に残る
香料ビーズＢは、分配ディスク６８の上面によって、そ
の落下が阻止された状態にある。一方、分配ロータ６０
側の分配溝７４に関してみた場合、分配孔７０がコネク
タ５４側の送出口５８に合致したときに、その分配孔７
０と組をなす分配溝７４、の落下孔７６は前記切欠８２
内に位置して開口した状態にあるが、しかしながら、分
配孔７０が遮断シート片７８から外れた時点では、その
分配孔７０と組をなす分配溝７４の落下孔７６即ちその
吐出口７６ａは遮断シート８０により閉じられた状態に
ある。

【００３４】従って、分配ロータ６０の分配溝７４に導
入された香料ビーズＢはその分配溝７４内を転動して、
落下孔７６に落ち込んでも、この落下孔７６の吐出口７
６ａから落下するようなことはなく、落下孔７６内の香
料ビーズＢは分配ロータ６０の回転と共に遮断シート８
０上を転動しながら移動し、そして、その落下孔７６が
遮断シート８０の切欠８２に達して初めて落下可能とな
る。

【００３５】なお、分配ロータ６０のテーパ面は、必要
に応じて透明な円錐カバー８４（図３参照）によって覆
われており、この円錐カバー８４は分配離７４内を香料
ビーズＢが転動する際、分配ロータ６０の回転に起因し
た遠心力により、その香料ビーズＢが分配溝７４から飛
び出すのを防止する。また、円錐カバー８４の下側外周
縁には、分配溝７４の下端部に臨むようにして開口８６
がそれぞれ形成されており、更に、円錐カバー８４の直
上には図３に示されているように圧縮空気の噴出ノズル
８８が配置されている。この噴出ノズル８８は空圧源に
接続され、分配溝７４の落下孔７６が開かれた状態にあ
るとき、その分配溝７４の前記開口８６を通じて、分配
溝７４内に圧縮空気を噴出可能となっている。

【００３６】一方、上述した分配ロータ６０と巻紙搬送
路２との間には、ディスク形状をなした供給ロータ９０
が配置されており、この供給ロータ９０は巻紙搬送路２
の沿った鉛直姿勢となっている。即ち、供給ロータ９０
は図３から明かなように、その外周面が前述した遮断シ
ート８０の切欠８２を通じ、分配ロータ６０の下面外周
縁に接しながら、巻紙搬送路２を含む面内で回転するも
のとなっている。従って、供給ロータ９０は、分配ロー
タ６０の回転軸線と直交するロータ軸９２を有してお
り、このロータ軸９２は図示しない駆動源に接続されて
いる。

【００３７】ここで、供給ロータ９０の周速は分配ロー
タ６０の回転に伴う落下孔７６即ち吐出口７６ａの移動
速度に等しく、しかも、巻紙搬送路２に沿う回転方向も
また分配ロータ６０側で落下孔７６の移動方向と一致さ
れている。従って、図１でみた場合、供給ロータ９０は
矢印で示してあるように時計方向に回転され、その外周
面は香料ビーズＢの被供給面となっている。

【００３８】供給ロータ９０の外周面には、周方向に等
間隔を存し且つ前記落下孔７６と同数個の搬送穴９４が
形成されている。これら搬送穴９４は香料ビーズＢを１
個だて受け入れ可能な大きさを有し、その開口は受取口
９６として規定されている。従って、図６に示されてい
るように、分配ロータ６０及び供給ロータ９０が回転さ
れると、搬送穴９４即ちその受取口９６は分配ロータ６
０側の対応する落下孔７６の吐出口７６ａと順次合致す
ることになる。

【００３９】一方、図６から明かなように巻紙搬送路２
上を搬送される巻紙Ｐには、種類の異なるフィルタプラ
グＣＦ，ＰＦが一定の間隔を存して交互に配置されてお
り、供給ロータ９０の前記受取口９６は、これらフィル
タプラグ間の空所のうち、巻紙Ｐの搬送方向でみてフィ
ルタプラグＣＦとフィルタプラグＰＦとの間の空所に対
して順次合致可能となっている。従って、分配ロータ６
０及び供給ロータ９０の回転速度つまりその周速は、巻
紙搬送路２上での巻紙Ｐやフィルタプラグの搬送速度に
一致されている。

【００４０】なお、フィルタプラグＣＦは、そのフィル
タ繊維中に活性炭の粒子を混入したものであり、一方、
フィルタプラグＰＦはフィルタ繊維のみからなり、この
場合、フィルタプラグＰＦはフィルタプラグＣＦの２倍
の長さを有している。搬送穴９４の受取口９６は、前述
した分配ディスク６８側の分配孔７０の受取口７２と同
様な形状を有しているが、その案内凹み９６ａはその回
転方向でみて逆向に延びている。

【００４１】各搬送穴９４の底には、圧力導入孔９８の
一端が開口しており、その他端は供給ロータ９０の端面
９０ａに圧力導入口１００として開口している。これら
圧力導入口１００は、同一の円周上に等間隔を存して分
布されている。供給ロータ９０のロータ軸９２には一対
の軸受１０２を介して制御ディスク１０４が取り付けら
れている。この制御ディスク１０４は回転に対しては固
定され、そして、供給ロータ９０の端面９０ａに前記圧
力導入口１００を気密に覆うようにして押し付けられて
いる。従って、供給ロータ９０はその端面９０ａが制御
ディスク１０４に摺接しながら回転されることになる。

【００４２】制御ディスク１０４の内側の端面には、圧
力導入口１００に接続可能な吸引溝１０６及び噴出溝１
０８がそれぞれ独立して形成されている。これら吸引溝
１０６及び噴出溝１０８は供給ロータ９０の回転方向で
みて所定の回転角領域に亘り、円弧状に延びている。即
ち、吸引溝１０６が形成されるべき回転角領域はＲ１
は、図６に示されているように分配ロータ６０と供給ロ
ータ９０との転接点の直前位置から、巻紙搬送路２の近
傍に至る供給ロータ９０の約半周に亘って存しており、
一方、噴出溝１０８が供給されるべき回転角領域Ｒ２
は、供給ロータ９０が巻紙搬送路２に対して最も近接す
る領域に存している。

【００４３】吸引溝１０６は送風機などの吸引源に接続
されており、一方、噴出溝１０８は空圧源に接続されて
いる。なお、図６に示されているように、供給ロータ９
０の外周面はその右下側の１／４周がガイド１１０によ
って覆われている。分配ロータ６０に上述した供給ロー
タ９０が組み合わされていると、これらの回転により、
１つの搬送穴９４が分配ロータ６０側の対応する落下孔
７６に合致すると、このとき、その落下孔７６は遮断シ
ート８０の切欠８２に進入しているから、その内部に保
持された香料ビーズＢは落下孔７６から搬送穴９４に落
し込まれることになる。

【００４４】ここで、落下孔７６と搬送穴９４とが合致
する時点では、その落下孔７６に連なる分配溝７４に関
し、この分配溝７４と組をなす分配ディスク６８側の分
配孔７０もまた、コネクタ５４の送出口５８と同時に合
致しており、従って、この時点で、その分配孔７０に新
たな香料ビーズＢが落し込まれることになる。また、落
下孔７６と搬送穴９４が合致する際には、前述した噴出
ノズル８８からの圧縮空気がその分配溝７４に送り込ま
れ、しかも、このとき、搬送穴９４は圧力導入孔９８を
通じて制御ディスク１０４の吸引溝１０６に接続された
状態にある。従って、落下孔７６内の香料ビーズＢは上
方から圧縮空気の圧力を受けると同時に、その下方から
吸引されるので、落下孔７６から搬送穴９４への香料ビ
ーズＢの受渡しは確実に行なわれることになる。

【００４５】この後、搬送穴９４に乗り移った香料ビー
ズＢは吸引保持されながら、供給ロータ９０の回転に伴
い下方に向けて搬送され、そして、その搬送穴９４が巻
紙搬送路２上の巻紙ＰのフィルタプラグＣＦ，ＰＦ間の
空所に合致したとき、搬送穴９４内の香料ビーズＢはそ
の空所に落し込まれることになる。この時点では、その
搬送穴９４と吸引溝１０６との間の接続は既に断たれ、
搬送穴９４は圧力導入孔９８を通じて制御ディスク１０
４の噴出溝１０８に接続された状態にある。従って、搬
送穴９４内の香料ビーズＢは圧縮空気の圧力を受け、前
記空所に向けて確実に供給されることになる。

【００４６】上述したように分配ロータ６０と供給ロー
タ９０の回転が継続されると、供給ロータ９０は分配ロ
ータ６０から１個ずつ香料ビーズＢを受け取り、そし
て、その香料ビーズＢを巻紙搬送路２上の巻紙Ｐのフィ
ルタプラグＣＦ，ＰＦ間の空所に順次供給していくこと
になる。なお、巻紙搬送路２の下流側に位置する供給ヘ
ッド５０は前述した供給ヘッド４８と同様な構造を有し
ており、それ故、図面中同一の機能を有する部材及び部
位には同一の参照符号を付して、その説明は省略し、以
下にはその相違する点のみを説明する。

【００４７】前述したように供給ヘッド４８は、巻紙搬
送路２上を巻紙Ｐと共に走行するフィルタプラグの流れ
でみて、チャコールフィルタプラグＣＦが下流側に位置
するようなフィルタプラグ間の空所に香料ビーズＢを供
給するものであるのに対し、供給ヘッド５０は、プレー
ンフィルタプラグＰＦが下流側に位置するフィルタプラ
グ間の空所に香料ビーズＢを供給するものとなってい
る。

【００４８】なお、供給ヘッド４８，５０にて、対象と
するフィルタプラグ間の空所が異なっても、これら空所
のピッチは同一であるから、供給ヘッド４８，５０の構
成に相違が生じることはない。従って、巻紙搬送路２上
を巻紙Ｐと共にフィルタプラグが走行し、これらフィル
タプラグが一対の供給ヘッド４８，５０の下方を通過す
るとき、フィルタプラグ間の空所の全てに香料ビーズＢ
が供給されることになる。

【００４９】上述した供給ヘッド４８，５０によれば、
巻紙搬送路２上の巻紙Ｐ即ちフィルタプラグの搬送速度
が速くても、この搬送速度に比べて、コネクタ５４の送
出口５８に対する分配ディスク６８側の分配孔７０の移
動速度を遅くすることができる。つまり、供給ロータ９
０の外周面や分配ロータ６０の下端外周縁の周速が前記
搬送速度に一致されていても、分配ロータ６０の上面と
下面との間の径寸法の相違から、分配ロータ６０の上面
の径寸法にほぼ等しい分配ディスク６８の周速は前記搬
送速度に比べて遅くなる。

【００５０】従って、コネクタ５４の送出口５８内の香
料ビーズＢは、自身の自重のみで分配ディスク６８の各
分配孔７０に確実に落し込まれることになり、この結
果、分配孔７０への香料ビーズＢの供給に際し、この香
料ビーズＢに過大な力が加わることはなく、香料ビーズ
Ｂの破損や損傷を確実に防止することができる。また、
分配ロータ６０から供給ロータ９０への香料ビーズＢの
移し変え時や、供給ロータ９０からフィルタプラグ間の
空所への香料ビーズＢの最終的な供給時にあっても、分
配ロータ６０側の落下孔７６と供給ロータ９０側の搬送
穴９４との間また搬送穴９４と前記空所との間のそれぞ
れに相対速度が生じることはなく、その移し変え及び最
終的な供給を円滑に行なうことができ、ここでも、香料
ビーズＢに破損や損傷を与えることはない。

【００５１】この発明は、上述した一実施例に制約され
るものではなく、種々の変形が可能である。例えば一実
施例の供給装置は、巻紙搬送路に沿って一対の供給ヘッ
ドを備えているが、この供給ヘッドは１つであってもよ
い。この場合、巻紙搬送路上を巻紙と共に走行するフィ
ルタプラグ間の空所の全てに香料ビーズを供給可能とす
るには、供給ヘッドにおける分配ディスクの分配孔、分
配ロータの分配溝及び供給ロータの搬送穴の個数を倍に
増やす一方、分配溝の落下孔や搬送穴の間隔をフィルタ
プラグ間の空所の間隔に対応して設定すればよい。ま
た、チャコールフィルタプラグＣＦとプレーンフィルタ
プラグＰＦとが同一の長さを有していれば、これらフィ
ルタプラグ間の連続する空所の間隔は同一のピッチとな
るから、分配孔、分配溝及び搬送穴は単にその数を倍増
させるだけでよい。

【００５２】更に、供給装置は、必ずしも供給ロータを
必要とせず、分配ロータの回転方向を逆向きとすれば、
分配ロータの落下孔からフィルタプラグ間の空所に向け
て香料ビーズを直接に供給することも可能であり、この
場合には、巻紙搬送路２上の巻紙Ｐが香料ビーズＢの被
供給面となる。更にまた、この発明の供給装置は、フィ
ルタプラグ間の空所に香料ビーズを供給するだけに留ま
らず、各種の球状物の供給に適用でき、しかも、その球
状物が比較的柔らかいものであると、特に好適したもの
となる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の球状物
の供給装置によれば、被供給面の移動速度よりも低い速
度で移動し、ホッパユニットの送出口に対して周期的に
接続される受取口と、一方、被供給面の移動速度に一致
した速度で移動し、被供給面の移動方向と同一方向から
被供給面上に周期的に位置付けられる吐出口とを備え
て、これら受取口と吐出口との間を接続経路手段で接続
するようにしてあるから、例え被供給面の移動速度が速
くても、ホッパユニットの送出口に対する受取口の相対
速度を低下させて、これらの接続をなすことができ、送
出口から受取口への球状物の導入の際、この球状物に過
大な力を加えなくても、受取口に円滑且つ安定して球状
物を導入することができる。一方、最終的に被供給面に
球状物を供給する際にあっても、吐出口と被供給面との
間には相対速度差が生じないからから、ここでも、球状
物に過大に力を加えることなく、吐出口から被供給面へ
の球状物の供給が可能となるなどの優れた効果をを奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例の供給装置を示した斜視図である。

【図２】ホッパユニットを示した側面断面図である。

【図３】供給ヘッドの一部を破断して示す側面図であ
る。

【図４】供給ヘッドを示した平面図である。

【図５】分配ディスクとコネクタとの関係を示した断面
図である。

【図６】分配ロータと供給ロータとの関係及び供給ロー
タと巻紙搬送路上のフィルタプラグとの関係を示した図
である。

【符号の説明】

２ 巻紙搬送路 ４ ホッパユニット ４８，５０ 供給ヘッド ５８ 送出口 ６０ 分配ロータ ６８ 分配ディスク ７０ 分配孔 ７２ 受取口 ７４ 分配溝 ７６ 落下孔 ７６ａ 吐出口 ９０ 供給ロータ ９４ 搬送穴 ９６ 吐出口 ＣＦ，ＰＦ フィルタプラグ Ｐ 巻紙

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送経路に沿い所定の速度で移動する被
   供給面に向け、球状物を１個ずつ供給する装置におい
   て、 搬送経路の上方に設けられ、球状物を１個ずつ送出する
   ホッパユニットと、このホッパユニットの送出口に対し
   前記被供給面の移動速度よりも遅い速度で移動して、送
   出口に周期的に接続され、前記送出口から球状物を受け
   入れ可能な受取口と、前記被供給面の移動速度に一致し
   た速度で移動する一方、被供給面の移動方向と同一方向
   から、この被供給面上に周期的に位置付けられたときに
   開かれる吐出口と、前記受取口と前記吐出口との間を接
   続し、受取口から導入された球状物を吐出口まで案内す
   る接続経路手段とを具備したことを特徴とする球状物の
   供給装置。
2. 【請求項２】 前記接続経路手段は、前記送出口の直下
   に回転可能にして配置された円錐台形状の供給ヘッド
   と、この供給ヘッドのテーパ状の外周面に周方向に等間
   隔を存して形成され、前記球状物を案内する接続溝とを
   備えており、 各接続溝の一端は、供給ヘッドの上面に開口して前記受
   取口を規定する一方、他端は供給ヘッドの下面に開口し
   て前記吐出口を規定することを特徴とする請求項１に記
   載の球状物の供給装置。