JPH0614172B2 - Ｘ線画像のエネルギー・サブトラクシヨン方法およびその方法に用いられる積層体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明はＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法
およびその方法に用いられるＸ線写真フィルム−螢光増
感紙積層体に関する。さらに詳しくは、Ｘ線写真フィル
ムと螢光増感紙とを用いて、Ｘ線写真フィルムにＸ線画
像を記録し、この後このＸ線画像が記録されたＸ線写真
フィルムを光学的に走査してＸ線画像を透過光あるいは
反射光の形で光検出器により光電的に読み取り、得られ
た画像信号に信号処理を施したのち可視像として再生す
るＸ線画像記録再生システムにおけるＸ線画像のエネル
ギー・サブトラクション方法およびその方法に用いられ
るＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体関する。

同一被写体に対して相異なるエネルギー分布を有するＸ
線を照射せしめ、被写体の特定の構造物（例えば、臓
器、骨、血管等）が特有のＸ線エネルギー吸収特性を有
することを利用して特定の構造物が異なって描出された
２つのＸ線画像を得、その後この２つのＸ線画像に適当
な重みづけをした上で両画像間で引き算（サブトラク
ト）を行ない特定の構造物の画像を抽出する、所謂エネ
ルギー・サブトラクション方法がデジタルサブトラクシ
ョン方法（デジタルラディオグラフィーとも呼ばれる。
以下ＤＲと略称する。）の一形態として知られている。
ここでＤＲとしては既存のＩ．Ｉ．チューブとＴＶカメ
ラとからなるＸ線透視カメラの出力をデジタル処理する
デジタル・フロオロスコピー（Digital Fluoroscopy）
と、Ｘｅ−検出器等ＣＴに用いられるＸ線検出システム
を流用するスキャンド・プロジェクション・ラディオグ
ラフィー（Scanned Projection Radiography）と呼ばれ
るものが知られている。

より具体的には、従来エネルギー・サブトラクション方
法として、以下に示すような種々の方法が知られてい
る。

（Ｉ）相異なるエネルギー分布を有するＸ線を短い時間
間隔で間欠的に被写体に照射し、これと同期して被写体
を透過したＸ線をＩ．Ｉ．チューブとＴ．Ｖ．カメラか
らなるＸ線透視カメラあるいはＸｅ−検出器等のＸ線検
出器により検出し、この結果得られた２つ以上のＸ線画
像からサブトラクション画像を得る方法。ここで相異な
るエネルギー分布を有するＸ線を照射する方法として
は、i)Ｘ線源をそのような相異なるエネルギー分布を有
するＸ線を放射可能なように改造する、ii)相異なるエ
ネルギー分布を有するＸ線を放射する２つ以上のＸ線源
をそれらから放射されるＸ線が互いに干渉しないように
近接させる、iii)Ｘ線源と被写体との間にＸ線のエネル
ギー分布を変化させるようなフィルタを出し入れする等
の方法がある。

（II）相異なるエネルギー分布を有するＸ線を同時に放
射することが可能な２つのＸ線源を近接させて配置し、
さらに多数の微細スリットあるいは微細穴（例えば、円
あるいは正方形の形状を有する穴が市松模様に配された
もの）を有し、かつＸ線遮蔽部分と空隙部分との面積比
が１：１であるような構造を有する鉛等のＸ線遮蔽物質
からなるフィルタをＸ線検出器の受光面において一方の
Ｘ線源からのＸ線と他方のＸ線源からのＸ線とが互に干
渉しないようにＸ線源と被写体との間に挿入し、このよ
うな状態で上記２つのＸ線源から被写体に対してＸ線を
同時に照射し、これによって相異なるエネルギー分布を
有するＸ線によりＸ線検出器受光面上にＸ線画像を形成
させてそれらＸ線画像をＸ線検出器により検出し、検出
されたＸ線画像を読出し時に、あるいは読み出し後に分
離し、その後分離された画像からサブトラクション画像
を得る方法。

（III）被写体をＸ線源およびＸ線検出器に対して相対
的に移動しつつ、Ｘ線源より相異なるエネルギー分布を
有する扇状Ｘ線を一定時間交互に連続的に発生させ、被
写体を透過した扇状Ｘ線を被写体後方に設置されたＸ線
検出器により検出し、得られた画像信号から相異なるエ
ネルギー分布を有するＸ線に対応するＸ線画像を得、そ
の後それらＸ線画像からサブトラクション画像を得る方
法。相異なるエネルギー分布を有するＸ線を発生せしめ
る方法としては、（Ｉ）と同様の方法が考えられる。

（IV）方法（II）で用いられるフィルタと同様の形状を
有するフィルタを銅等のＸ線の低エネルギー成分を吸収
する金属で形成し、このフィルタを１つのＸ線源と被写
体との間に挿入してＸ線源から放射されたＸ線よりＸ線
検出器受光面において互に干渉しないような相異なるエ
ネルギー分布を有するＸ線を生じさせ、これら相異なる
エネルギー分布を有するＸ線によりＸ線検出器受光面上
にＸ線画像を形成させてそれらＸ線画像をＸ線検出器で
検出し、検出されたＸ線画像を読み出し時に、あるいは
読み出し後に分離し、その後分離された画像からサブト
ラクション画像を得る方法。

エネルギー・サブトラクション方法は被写体のエネルギ
ー吸収特性の異なる構造物の画像を分離抽出することが
可能であり、骨部を除いた軟部組織のみの画像を形成す
ることが可能である。例えば、縦隔部に存在する気管支
等、従来は骨と重なって診断し難かった構造物の画像を
骨の画像より分離し抽出することが可能である。また、
腹部血管造影等の撮影で時間サブトラクションを行なう
と腹部ガス像によるアーティファクトが問題となるが、
エネルギー・サブトラクション方法によれば軟部組織に
関する情報を消すことが可能であり、ガス像のない骨と
造影像のみの画像形成が可能である。従って、エネルギ
ー・サブトラクション方法は従来の方法では得られなか
った診断情報を得ることができ、原理的には非常に卓越
した方法として医療診断分野で注目されている方法であ
る。

しかしながら、上記従来のエネルギー・サブトラクショ
ン方法はＤＲに係わる本質的な欠点を有している。即
ち、ＤＲによって得られたサブトラクション画像の空間
分解能は、一般にＩ．Ｉ．チューブとＴ．Ｖ．カメラと
からなるＸ線透視カメラあるいはＸｅ−検出器等のＸ線
検出器の分解能で決定されるが、このような従来のＤＲ
に使用されているＸ線検出器の分解能はあまり高くな
く、従って従来のエネルギー・サブトラクション方法は
特定の構造物に対する十分微細な診断が不可能であると
いう問題がある。さらに、ＤＲにおける撮影範囲はＸ線
検出器の受光面積で限られるため、従来のエネルギー・
サブトラクション方法は広範囲な被写体の構造物に対し
て同時にサブトラクション画像を得ることができないと
いう問題がある。

さらに上記従来のエネルギー・サブトラクション方法
（Ｉ），（II），（III）および（IV）は以下のような
欠点を有している。

１．特殊なＸ線源を必要とする〔方法（Ｉ）および方法
（II）〕。

２．２つのＸ線画像の対応する画素間に位置ずれが発生
する〔２つのＸ線源を使用する場合の方法（Ｉ），方法
（II），方法（III）および方法（IV）〕。

３．通常のＸ線画像形成方法に比べて半分の解像度しか
得ることができない〔方法（II）および方法（IV）〕。

４．相異なるエネルギー分布を有するＸ線による各Ｘ線
画像が同一平面上に形成されるので、それらＸ線画像を
読み出し時あるいは読み出し後に分離することが困難で
ある〔方法（II）および方法（IV）〕。

５．相異なるエネルギー分布を有するＸ線が間欠的に被
写体に照射されるので、被写体の筋肉運動、呼吸運動、
蠕動等により各画像間に位置ずれが生じ、結果として良
好なサブトラクション画像が得られなくなる〔方法
（Ｉ）〕。

６．被写体が扇状Ｘ線により走査されるので、一画像を
形成するのに時間がかかり、走査の始めと終りで時間差
ができ、被写体の筋肉運動、呼吸運動、蠕動等により各
画像中に位置ずれが生じ、結果として良好なサブトラク
ション画像が得られず、特に血管造影像を抽出するには
不向きである〔方法（III）〕。

従って、本発明の目的は上記従来のエネルギー・サブト
ラクション方法が有するような欠点を有しておらず、良
好なサブトラクション画像を得ることが可能なＸ線画像
のエネルギー・サブトラクション方法を提供することに
ある。

また、本発明の別の目的は上記本発明のエネルギー・サ
ブトラクション方法に用いられる新規なＸ線検出器を提
供することにある。

ところで、Ｘ線写真フィルムに一旦Ｘ線画像を記録し、
このＸ線画像が記録されたＸ線写真フィルムを光学的に
走査することによりＸ線画像を透過光あるいは反射光の
形で光電的に検出し、この検出によって得られた画像信
号に信号処理を施したのち可視像として再生することに
よってＸ線画像の記録再生を行なうＸ線写真記録再生シ
ステムが本出願人によりすでに提案されている（特開昭
54-121043号公報）。

一般にＸ線写真フィルムはＸ線撮影に適した高い感度と
広い露光域とを持ち、かつ観察読影に適した高いコント
ラスト、高い鮮鋭度および細かい粒状性をかねそなえて
いる必要がある。しかし、これらの特性は互いに矛盾す
るところが多く、すべての特性が満たされたＸ線写真フ
ィルムを作ることは困難であり、撮影適性と観察読影適
性とを少しづつ犠牲にしてフィルムが設計されていた
が、上記Ｘ線画像記録再生システムを利用するとコント
ラスト、鮮鋭度および粒状性を改善することができ、こ
れによりＸ線画像の診断性能を向上させることができ
る。従って、多くの診断情報を得ることができると同時
に、Ｘ線写真フィルムに更に良好な撮影適性を持たせる
ことが可能となる。

本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法
は上記Ｘ線画像記録システムを利用するものである。す
なわち、本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクシ
ョン方法は先に説明した従来のエネルギー・サブトラク
ション方法に用いられていたＸ線検出器のかわりに複数
枚のＸ線写真フィルムが螢光増感紙と共に積層状態で配
されたＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体をＸ線検出
器として用い、この積層体にＸ線エネルギー吸収特性が
他とは異なる特定の構造物を含む被写体を透過したＸ線
を照射することにより該積層体に上記特定の構造物に対
応する部分の画像情報が異なる少なくとも２つのＸ線画
像を記録し、その後積層体を構成する各フィルムから読
み出された各Ｘ線画像からサブトラクション画像を得る
ことを特徴とするものであり、従来のエネルギー・サブ
トラクション方法が有していた問題を解消するものであ
る。

すなわち、本発明の第１のＸ線画像のエネルギー・サブ
トラクション方法はＸ線エネルギー吸収特性が他とは異
なる特定の構造物を含む被写体を透過したＸ線を a)螢光体層が対向するように配された一対の螢光増感紙
と、 b)これら螢光増感紙の対向する螢光体層の間に介在せし
められたＸ線写真フィルム とからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせ複数
組が積層状態で配されたＸ線写真フィルム−螢光増感紙
積層体に同時に照射することにより該積層体を構成する
複数枚のＸ線写真フィルムのうち被写体からより遠い位
置に置かれたＸ線写真フィルムに被写体からより近い位
置に置かれたＸ線写真フィルムよりも前記特定の構造物
に対応する部分においてＸ線の低エネルギー成分がより
吸収された画像情報が記録されるようにＸ線画像が記録
された前記各Ｘ線写真フィルムを光学的に走査して各フ
ィルムに記録されているＸ線画像を透過光あるいは反射
光の形で光電的に読み取ってデジタル画像信号に変換
し、このデジタル画像信号に変換された各Ｘ線画像から
少なくとも２つのサブトラクションすべきＸ線画像を
得、この少なくとも２つのサブトラクションすべきＸ線
画像の対応する画素間でデジタル画像信号の引き算を行
なって前記特定の構造物の画像を抽出することを特徴と
する。

また、本発明の第２のＸ線画像のエネルギー・サブトラ
クション方法はＸ線エネルギー吸収特性が他とは異なる
特定の構造物を含む被写体を透過したＸ線を a)積層状態で配された i)螢光体層が対向するように配された一対の螢光増感紙
と、 ii)これら螢光増感紙の対向する螢光体層の間に介在せ
しめられたＸ線写真フィルム とからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせ複数
組と、 b)これら組合わせの各組合わせ間の少なくとも１個所に
介在せしめられたＸ線の低エネルギー成分吸収物質から
なるフィルタ とからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フィルタ積
層体に照射することにより、フィルタが介在せしめられ
ている個所に関して被写体とは反対の側に位置するＸ線
写真フィルムに被写体の側に位置するＸ線写真フィルム
よりも前記特定の構造物に対応する部分においてＸ線の
低エネルギー成分がより吸収された画像情報が記録され
るようにＸ線画像が記録された前記各Ｘ線写真フィルム
を光学的に走査して各フィルムに記録されているＸ線画
像を透過光あるいは反射光の形で光電的に読み取ってデ
ジタル画像信号に変換し、フィルタが介在せしめられた
個所によって（フィルタが介在せしめられた個所の数＋
１）個のブロックに分けられた別記Ｘ線写真フィルム−
螢光増感紙−フィルタ積層体の各ブロック毎にそのブロ
ックに存在するＸ線写真フィルムから得られた前記デジ
タル画像信号に変換されたＸ線画像より１つのサブトラ
クションすべきＸ線画像を得ることによって（フィルタ
が介在せしめられた個所の数＋１）個のサブトラクショ
ンすべきＸ線画像を得、それらサブトラクションすべき
Ｘ線画像の対応する画素間でデジタル画像信号の引き算
を行なって前記特定の構造物の画像を抽出することを特
徴とする。

上記本発明の第１および第２のエネルギー・サブトラク
ション方法においては、Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙
積層体あるいはＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フィル
タ積層体は２枚もしくは３枚のＸ線写真フィルムで構成
されるのが好ましい。積層体が２枚のＸ線写真フィルム
で構成される場合には、勿論それぞれのフィルムから得
られた２つのＸ線画像が直接２つのサブトラクションす
べき画像となる。また、上記本発明の第１および第２の
エネルギー・サブトラクション方法において、Ｘ線画像
の対応する画素間でデジタル画像信号の引き算を行なう
とはＸ線画像の対応する画素のデジタル画像信号に重み
係数を乗じて引き算をし、新らたな画像信号を得ること
を意味する。さらに、Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質
とは、Ｘ線の高エネルギー成分よりも低エネルギー成分
をより吸収する物質を意味する。

なお、上記本発明の第１および第２のエネルギー・サブ
トラクション方法に用いられる積層体を構成するＸ線写
真フィルム−螢光増感紙組合わせは、必ずしも組合わせ
単位で分離可能なものである必要はない。すなわち、積
層体を構成する螢光増感紙のうち被写体に最も近い位置
に配される増感紙と被写体より最も遠い位置に配される
増感紙以外の増感紙は、１枚でその前後に配されている
Ｘ線写真フィルム双方の増感が可能な実質的に２枚の増
感紙の機能を有するもの（すなわち、連続する２組の組
合わせを構成する４枚の増感紙のうち２枚のＸ線写真フ
ィルムの間に配される２枚の増感紙の機能を１枚で有し
ているもの）であってもよい。勿論そのような増感紙は
その両面（それぞれのＸ線写真フィルムに対向する面）
に螢光体層を有していなければならず、そのような増感
紙として支持体の両面に螢光体層が設けられた増感紙、
螢光体層のみからなる自己支持性の増感紙等が用いられ
る。このように積層体を構成する螢光増感紙は必ずしも
その枚数が同じく積層体を構成するＸ線写真フィルムの
枚数の２倍である必要はない。但し、本発明の第２のエ
ネルギー・サブトラクション方法に用いられるＸ線写真
フィルム−螢光増感紙−フィルタ積層体においては、フ
ィルタが介在せしめられる個所に上記のような２枚の増
感紙の機能を有する増感紙が用いられることはなく、フ
ィルタは必ず２枚の増感紙の間に介在せしめられる。

本発明のエネルギー・サブトラクション方法においては
読み出しの際にＸ線写真フィルム上を走査する光ビーム
のスポット径を小さくして、単位面積当たりの画素数を
増加させることができ、かつサブトラクション処理及び
各種の信号処理を施した後の画像データの最終出力を銀
塩等の感光材料上に直接記録することができるので、従
来のＤＲに比べて空間分解能の著しく高いサブトラクシ
ョン画像を得ることができ、原理的には人間の視覚の識
別分解能以下の空間分解能を有する鮮明なサブトラクシ
ョン画像を得ることができる。それと同時にＸ線写真フ
ィルムあるいは螢光増感紙の面積を大きくすることに何
ら技術的支障はないので、人体の広範囲の構造物をカバ
ーする大面積に対して一度にサブトラクション画像を得
ることができる。このように本発明のエネルギー・サブ
トラクション方法においては、ＤＲにおけるＸ線検出器
に基づく本質的な問題点は解消される。

また、本発明のエネルギー・サブトラクション方法によ
るとＸ線源から放射され被写体を透過したＸ線がＸ線写
真フィルム−螢光増感紙積層体あるいはＸ線写真フィル
ム−螢光増感紙−フィルタ積層体を構成する各Ｘ線写真
フィルムに同時に照射されるので、サブトラクションす
べき少なくとも２つのＸ線画像の形成に時間差が生じる
ことがなく、従って、時々刻々に変化する人体の特定の
構造物のサブトラクション画像も良好なものとして得る
ことができる。さらに本発明においては、単一のＸ線源
を使用できるので、少なくとも２つのＸ線画像の対応す
る画素間に位置ずれが生じることがない。さらに本発明
においては、従来汎用のＸ線発生装置および撮影装置を
そのまま使用することができる。さらに本発明において
は、相異なったエネルギー分布を有するＸ線に対するＸ
線画像が別個のＸ線写真フィルムに記録されるので、読
み出し時あるいは読み出し後に画像を分離しなければな
らないという問題も発生せず、また、サブトラクション
画像を得ることによって解像度が半減するということも
ない。このように本発明のエネルギー・サブトラクショ
ン方法によれば従来のエネルギー・サブトラクション方
法の有する問題を一挙に解消することができる。

本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法
においては、被写体の特定の構造物に対応する部分にお
いてＸ線の低エネルギー成分の吸収の程度の相違による
画像情報の相違を有する２つ以上のサブトラクションす
べきＸ線画像が得られるようにＸ線画像の記録を行なう
のに、具体的に以下のような積層体の構成がとられる。

すなわち、本発明の第１のＸ線画像のエネルギー・サブ
トラクション方法においては、例えばＸ線写真フィルム
−螢光増感紙積層体が、該積層体を構成している複数枚
のＸ線写真フィルムの各フィルム間に位置する螢光増感
紙のＸ線の低エネルギー成分吸収特性が被写体に最も近
い位置に置かれた螢光増感紙のＸ線の低エネルギー成分
吸収特性よりも高くなるように構成されて上記のような
Ｘ線画像の記録が行なわれる。前者の螢光増感紙のＸ線
の低エネルギー成分吸収特性が後者の螢光増感紙のＸ線
の低エネルギー成分吸収特性よりも高くなるようにする
のに、例えば下記i),ii)あるいはiii)のような手段がと
られる。

i)前者螢光増感紙を構成する蛍光体としてＸ線の低エネ
ルギー成分吸収特性のより高い蛍光体を使用するか、あ
るいは前者螢光体増感紙の螢光体層中にＸ線の低エネル
ギー成分吸収物質を分散含有させる。

ii)前者螢光増感紙の支持体としてＸ線の低エネルギー
成分吸収物質からなる支持体を使用する。この場合Ｘ線
の低エネルギー成分吸収物質からなる支持体はＸ線の低
エネルギー成分吸収物質のみからなるものであってもよ
いし、あるいはＸ線の低エネルギー成分吸収物質と、こ
の物質を分散状態で含有している別の物質とからなるも
のであってもよい。

iii)上記i)とii)の組合わせ。

また、本発明の第２のＸ線画像のエネルギー・サブトラ
クション方法においては、積層状態で配された複数組の
Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせの各組合わせの
少なくとも１個所にＸ線の低エネルギー成分吸収物質か
らなるフィルタを介在させ、このフィルタによって被写
体を透過したＸ線の低エネルギー成分を吸収させること
によって上記のようなＸ線画像の記録が行なわれる。こ
の場合もまたＸ線の低エネルギー成分吸収物質からなる
フィルタはＸ線の低エネルギー成分吸収物質のみからな
るものであってもよいし、あるいはＸ線の低エネルギー
成分吸収物質と、この物質を分散状態で含有している別
の物質とからなるものであってもよい。

これら本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクショ
ン方法のうち、第２の方法においては被写体を透過した
Ｘ線の低エネルギー成分の吸収が、螢光増感紙とは別体
として設けられたフィルタにより行なわれるので、Ｘ線
の低エネルギー成分の吸収を効率よく行なうことがで
き、また螢光増感紙の単純撮影に用いられる螢光増感紙
をそのまま転用することができるので、この第２の方法
は第１の方法と比べてより好ましい方法である。

先に述べたように、Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質と
は、Ｘ線の高エネルギー成分よりも低エネルギー成分を
より吸収する物質を意味するが、その具体例として金属
が挙げられ、特にＣｕ，Ｗ，Ｍｏ，Ｎｉ，Ｐｂ，Ａｕ，
Ａｇ，Ｂａ，Ｔａ，Ｆｅ，Ａｌ，Ｚｎ，Ｃｄ，Ｔｉ，Ｚ
ｒ，Ｖ，Ｎｄ，Ｃｒ，ＣｏおよびＳｎのうちの少なくと
も１種であるのが好ましい。

本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法
においては、サブトラクション画像を得るためにサブト
ラクションすべきＸ線画像の対応する画素間で引き算が
行なわれるが、この引き算とは先に述べたようにサブト
ラクションすべきＸ線画像の対応する画素の画像信号に
重み係数を乗じて引き算をし、新らたな画像信号を得る
ことを意味する。例えばサブトラクションすべき画像が
２つの場合についてこの引き算を式で表わすと Ｌ＝ｍＰ−ｎＱ （但し、Ｐ，ＱはサブトラクションすべきＸ線画像のデ
ジタル画像信号、ｍ，ｎは重み係数、Ｌは新らたな画像
信号） となる。サブトラクション画像を得るにあたり、抽出す
べき特定の構造物に関する画像情報以外の画像情報を消
すためには、サブトラクションすべき画像間で消去すべ
き部分の画像信号の強度分布を一致させるとよいが、こ
のためには消去すべき部分の階調を一致させるのが簡便
である。このことを実現するためには重み係数ｍ，ｎを
両画像の消去すべき部分の階調が一致するように選んで
引き算を行なうのが好ましい。撮影の条件によっては、
ｍ＝ｎ、さらにｍ＝ｎ＝１となる場合もある。また、サ
ブトラクションすべき画像中には、種々の構造物が複雑
に重なって積分像として記録されるため、上記重み係数
が必らずしも定数ではなく、場合によっては構造物の厚
みの関数となり、非線型性を有することもある。

上記引き算の具体的方法としては、消去すべき構造物
（例えば胸部写真において肺等の軟部組織）の領域の強
度分布を一致させるように重み係数を選び、各サブトラ
クションすべき画像の全画素の画像信号に上記重み係数
を乗じる方法が挙げられる。この方法によれば、各サブ
トラクションすべき画像中の軟部組織のみの領域は一定
の強度となり、そこで各サブトラクションすべき画像間
で引き算を行なうと、軟部組織に関する画像情報は失な
われ、骨のみの画像情報が差となって描出される。従っ
て、このような簡便な方法を実用するのが好ましい。

本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法
において、例えば３枚のＸ線写真フィルムにより構成さ
れる積層体（３組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合
わせにより構成される積層体）を用いて２つのサブトラ
クションすべきＸ線画像を得る場合のように積層体を構
成するＸ線写真フィルムの数が得られるサブトラクショ
ンすべきＸ線画像の数よりも多い場合には、サブトラク
ションすべきＸ線画像の少なくとも１つは連続する２組
以上のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせそれぞれ
を構成するＸ線写真フィルムより得られたＸ線画像から
得られる。特に本発明の第２のＸ線画像のエネルギー・
サブトラクション方法においては、積層体を構成する複
数組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせの各組合
わせ間の少なくとも１個所にＸ線の低エネルギー成分吸
収物質からなるフィルタが介在せしめられ、フィルタが
介在せしめられた個所によって（フィルタが介在せしめ
られた個所の数＋１）個のブロックに区切られた積層体
の各ブロック毎にサブトラクションすべきＸ線画像が得
られるが、ブロックが２組以上のＸ線写真フィルム−螢
光増感紙組合わせにより構成される場合には、それら連
続する組合わせそれぞれを構成するＸ線写真フィルムよ
り得られたＸ線画像から１つのサブトラクションすべき
Ｘ線画像が得られる。このように連続する複数組のＸ線
写真フィルム−螢光増感紙組合わせそれぞれを構成する
Ｘ線写真フィルムより得られたＸ線画像から１つのサブ
トラクションすべきＸ線画像を得るのには、重ね合わせ
処理を利用するのが好ましい。すなわち、連続する複数
組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせそれぞれを
構成するＸ線写真フィルムより得られたＸ線画像は被写
体からより遠い位置に位置するＸ線写真フィルムより得
られたＸ線画像ほどより多くのノイズを含んでいるが、
それぞれのＸ線画像に適当な重み係数を乗じた上でそれ
ら複数のＸ線画像を重ね合わせ処理することによって処
理前のいずれのＸ線画像よりもＳ／Ｎ比の向上したＸ線
画像（すなわち、サブトラクションすべきＸ線画像）を
得ることができる。

本発明の第１のＸ線画像のエネルギー・サブトラクショ
ン方法は、全く同じ仕様の（すなわちＸ線の低エネルギ
ー成分吸収特性が同一の）通常の螢光増感紙複数枚を用
いたＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体を使用するこ
とによっても実施可能である。しかしながら、より大き
なサブトラクション効果を得るためには、Ｘ線写真フィ
ルム−螢光増感紙積層体を、該積層体を構成している複
数枚のＸ線写真フィルムの各フィルム間に位置する螢光
増感紙の少なくとも１枚のＸ線の低エネルギー成分吸収
特性が被写体に最も近い位置に置かれた螢光増感紙のＸ
線の低エネルギー成分吸収特性よりも高くなるように構
成するのが好ましい。この場合、各螢光増感紙のＸ線の
低エネルギー成分吸収特性を変える手段としては、先に
説明したi),ii)およびiii)が挙げられる。なお、Ｘ線写
真フィルム−螢光増感紙積層体が２枚のＸ線写真フィル
ム（２組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせ）に
より構成される場合、それぞれのフィルムから得られた
２つのＸ線画像が直接２つのサブトラクションすべきＸ
線画像となることは言うまでもない。

本発明の第２のＸ線画像のエネルギー・サブトラクショ
ン方法においては、下記Ｉ），II）およびIII）のＸ線
写真フィルム−螢光増感紙−フィルタ積層体のいずれか
を使用するのが好ましい。

Ｉ）２組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせと、
この２組の組合わせの間に介在せしめられたフィルタと
からなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フィルタ積層
体。

II）３組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせと、
これら組合わせの被写体側に位置する組合わせと中間に
位置する組合わせとの間に介在せしめられたフィルタと
からなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フィルタ積層
体。

III）３組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせ
と、これら組合わせの各組合わせ間に介在せしめられた
フィルタとからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フ
ィルタ積層体。

上記Ｉ）あるいはIII）のＸ線写真フィルム−螢光増感
紙−フィルタ積層体が用いられる場合、それぞれのＸ線
写真フィルム−螢光増感紙組合わせを構成するＸ線写真
フィルムから得られた２つあるいは３つのＸ線画像が直
接２つあるいは３つのサブトラクションすべきＸ線画像
となる。また、上記II）のＸ線写真フィルム−螢光増感
紙−フィルタ積層体が用いられる場合、被写体側に位置
するＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせを構成する
Ｘ線写真フィルムから得られたＸ線画像が１つのサブト
ラクションすべきＸ線画像となり、残りの２組のＸ線写
真フィルム−螢光増感紙組合わせそれぞれを構成するＸ
線写真フィルムより得られた２つのＸ線画像から例えば
重ね合わせ処理によって得られたＸ線画像がもう１つの
サブトラクションすべきＸ線画像となる。

本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法
においては、予め特定のフィルタによって高エネルギー
帯と低エネルギー帯とに分離されたＸ線を被写体に照射
するＸ線として使用すると、Ｘ線写真フィルム−螢光増
感紙積層体あるいはＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フ
ィルタ積層体におけるＸ線の高エネルギー成分と低エネ
ルギー成分との分離がより一層容易になるので好まし
い。

また、本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクショ
ン方法において、被写体により近い位置に置かれる螢光
増感紙の厚さをより薄くすることは、被写体からより遠
い位置に置かれる螢光増感紙に届くＸ線量の低減を防ぐ
のに有効である。

本発明において、Ｘ線写真フィルムからＸ線画像を読み
出すための、Ｘ線写真フィルムを光学的に走査する手段
としては、光ビームをＸ線写真フィルム上を二次元的に
走査せしめるもの、光ビームを固定しＸ線写真フィルム
を回転ドラムに取りつけ、回転軸に平行な方向に移動せ
しめることにより行なうもの、あるいはフライングスポ
ットスキャナーのような電子走査等の種々の手段を用い
ることができる。ここで光ビームとして点光源から発せ
られた光を集光レンズで集光せしめることによって得ら
れたもの、レーザービーム等の種々のものが使用でき
る。読取りはＸ線写真フィルムが光学的に走査された時
のＸ線画像からの反射光あるいは透過光（Ｘ線フィルム
が透過性の場合）を光検出手段によって検出することに
よって行なうことができる。

本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法
においては、サブトラクションの前あるいは後にＸ線画
像に種々の信号処理を施すことができるが、用いられる
信号処理としては、特開昭56-11035号、同56-75136号、
同56-75138号、同56-75140号、同56-91735号等に開示さ
れている周波数処理、特開昭55-116338号、同55-88741
号等に開示されている階調処理等が挙げられる。

第１図は本発明の第１のＸ線画像のエネルギー・サブト
ラクション方法に用いられるＸ線写真フィルム−螢光増
感紙積層体の一実施態様を示す概略断面図である。第１
図に示されるＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体は螢
光体層１ａおよび１ｂが互に対向するように配された一
対の螢光増感紙ａおよびｂと、これら螢光増感紙ａおよ
びｂの対向する螢光体層の間に介在せしめられたＸ線写
真フィルムＡとからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙
組合わせ、および同じく螢光体層１ｃおよび１ｄが互に
対向するように配された一対の螢光増感紙ｃおよびｄ
と、これら螢光増感紙ｃおよびｄの対向する螢光体層の
間に介在せしめられたＸ線写真フィルムＢとからなるＸ
線写真フィルム−螢光増感紙組合わせの２組のＸ線写真
フィルム−螢光増感紙組合わせが積層状態で配されたも
のである。螢光増感紙ａ，ｂ，ｃおよびｄはそれぞれポ
リエチレンテレフタレートあるいは酢酸セルロース等の
Ｘ線透過性の材料から形成された支持体２ａ，２ｂ，２
ｃおよび２ｄ上に、適当な結合剤中にＸ線用螢光体を分
散してなる螢光体層１ａ，１ｂ，１ｃおよび１ｄが設け
られたものである。ここで螢光増感紙ｂおよびｃは、そ
れら増感紙のＸ線用螢光体として螢光増感紙ａのＸ線用
螢光体よりもＸ線の低エネルギー成分吸収特性の高い螢
光体が用いられるか、あるいは螢光体層１ｂおよび１ｃ
中にＸ線の低エネルギー成分吸収物質が分散含有せしめ
られることによりそのＸ線の低エネルギー成分吸収特性
が螢光増感紙ａよりも高められている。なお、螢光増感
紙ａ，ｂ，ｃおよびｄの螢光体層１ａ，１ｂ，１ｃおよ
び１ｄの表面（支持体２ａ，２ｂ，２ｃおよび２ｄ側と
は反対側の面）には、それら螢光体層を物理的あるいは
化学的に保護するためのポリエチレンテレフタレートフ
ィルム等の保護膜が設けられていてもよい（以下第５図
乃至第７図に示される積層体においても同様である）。

上記第１図に示されるＸ線写真フィルム−螢光増感紙積
層体において、螢光増感紙ａ，ｂ，ｃおよびｄは支持体
を有さないいわゆる自己支持性の螢光増感紙であっても
よい。この場合、２枚の自己支持性螢光増感紙ｂおよび
ｃは１枚の自己支持性螢光増感紙（勿論この増感紙を構
成するＸ線用螢光体は増感紙ａのＸ線用螢光体よりもＸ
線の低エネルギー成分吸収特性が高い）に置き換えられ
てもよい。また、第１図に示される積層体において、螢
光増感紙ｂおよびｃは支持体の両面に螢光体層が設けら
れた１枚の螢光増感紙（支持体の両面に設けられた螢光
体層はそれぞれ第１図の螢光体層１ｂおよび１ｃに相当
する）に置き換えられてもよい。

第２図は第１図に示されるＸ線写真フィルム−螢光増感
紙積層体を用いて本発明の第１のＸ線画像のエネルギー
・サブトラクション方法によりＸ線写真フィルムにＸ線
画像を記録する様子を説明する概略図である。図中上方
にはＸ線６を放射する単一のＸ線源４が配されており、
被写体７後方には第１図に示されるＸ線写真フィルム−
螢光増感紙積層体がカセッテ５中に収納されて配置され
ている。

Ｘ線源４からＸ線６が放射されると、このＸ線６はＸ線
エネルギー吸収特性が他とは異なる特定の構造物を含む
被写体７を透過してまず螢光増感紙ａおよびｂとＸ線写
真フィルムＡにより構成されるＸ線写真フィルム−螢光
増感紙組合わせに到達する。ここで被写体７のＸ線画像
がＸ線写真フィルムＡに記録される。次に上記Ｘ線写真
フィルム−螢光増感紙組合わせを透過したＸ線は螢光増
感紙ｃおよびｄとＸ線写真フィルムＢにより構成される
Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせに到達し、Ｘ線
写真フィルムＢに被写体７のＸ線画像が記録される。こ
こで螢光増感紙ｂおよびｃの螢光体層１ｂおよび１ｃは
Ｘ線の低エネルギー成分をより多く吸収するのでそれら
螢光体層を透過したＸ線は低エネルギー成分が低減して
高エネルギー成分が強調された状態になっており、従っ
てＸ線写真フィルムＢにはＸ線の低エネルギー成分に係
わる画像情報が低減した被写体７のＸ線画像が記録され
る。このようにして被写体７の特定の構造物に対応する
部分において画像情報が異なる２つのＸ線画像が２枚の
Ｘ線写真フィルムＡおよびＢに同時に記録される。

このようにして得た２枚のＸ線写真フィルムＡおよびＢ
から、第３図に示されるような読出系によってＸ線画像
を読み出し、画像を表わすデジタル画像信号を得る。先
ず、Ｘ線写真フィルムＡを矢印Ｙの方向に副走査のため
に移動させながら、レーザー光源10からのレーザー光11
を走査ミラー12によってＸ方向に主走査させ、Ｘ線写真
フィルムＡから該フィルムに記録されたＸ線画像を反射
光13として読み出す。反射光13は透明なアクリル板を成
形して作った集光板14の一端面からこの集光板14の内部
に入射し、中を全反射を繰返しながらフォトマル15に至
り、その光量が画像信号Ｓとして出力される。この出力
された画像信号Ｓは増幅器とＡ／Ｄ変換器を含む対数変
換器16により対数値（logＳ）のデジタル画像信号logＳ
_Aに変換される。このデジタル画像信号logＳ_Aはデジタ
ル演算器17に入力され、そこに記録される。次に、全く
同様にして、もう１枚のＸ線写真フィルムＢの記録画像
が読み出され、そのデジタル画像信号logＳ_Bがデジタル
演算器17に記憶される。デジタル演算器17では、対応す
る画素間でデジタル画像信号logＳ_Aよりデジタル画像信
号logＳ_Bが差し引かれ抽出したい特定の構造物の画像信
号が得られる。この際デジタル画像信号logＳ_Aおよびlo
gＳ_Bそれぞれに適当な重み係数が乗じられるが、２つの
重み係数は両画像の消去すべき部分の階調が一致するよ
うに選ばれるのが好ましい。なお、ここでデジタル画像
信号が対数値として扱われるのは、画像データの帯域圧
縮がなされ、かつ不必要な画像情報の完全除去が可能と
なるからであり、対数値に変換しない原画増信号により
同様のことを行なうことも可能である。

このようにして、デジタルサブトラクション処理を行な
うことにより得られた信号は、必要に応じて空間周波数
処理、階調処理、加算平均処理等の画像処理が施された
のち、ＣＲＴ等の表示装置上に直接再生されるかあるい
は以下に説明するように感光フィルム等の記録材料上に
再生記録される。

第４図は再生用の画像走査記録の例を示すものである。
感光フィルム20を矢印Ｙの副走査方向へ移動させるとと
もにレーザービーム21をこの感光フィルム20上にＸ方向
に主走査させ、レーザービーム21をＡ／Ｏ変調器22によ
り画像信号供給器23からの画像信号によって変調するこ
とにより感光フィルム20上に可視増を形成する。この画
像信号としては、前記デジタル演算器17の出力を使用す
ればデジタルサブトラクション処理が施された所望の特
定構造物の画像を感光フィルム20上に再生記録すること
ができる。

なお、以下第５図乃至第７図に示されるＸ線写真フィル
ム−螢光増感紙積層体あるいはＸ線写真フィルム−螢光
増感紙−フィルタ積層体を用いて本発明のＸ線画像のエ
ネルギー・サブトラクションを実施する場合にも、サブ
トラクション処理は上述と同じように行なわれる。

第５図は本発明の第１のＸ線画像のエネルギー・サブト
ラクション方法に用いられるＸ線写真フィルム−螢光増
感紙積層体の別の実施態様を示す概略断面図である。第
１図の積層体と同様に第５図の積層体もまた２組のＸ線
写真フィルム−螢光増感紙組合わせが積層されたもので
あるが、第１図の積層体とは異なって２枚のＸ線写真フ
ィルムＡおよびＢの間に介在する螢光増感紙ｂおよびｃ
の支持体２ｂおよび２ｃがＸ線の低エネルギー成分吸収
物質からなっており、この支持体２ｂおよび２ｃにより
被写体を透過したＸ線の低エネルギー成分の吸収が行な
われる。支持体２ｂおよび２ｃはＸ線の低エネルギー成
分吸収物質と、この物質を分散状態で含有している別の
物質からなるものであってもよいし、あるいはＸ線の低
エネルギー成分吸収物質のみからなるものであってもよ
い。

上記第５図の積層体において、螢光増感紙ａおよびｄは
支持体を有さない自己支持性の螢光増感紙であってもよ
い。また、螢光増感紙ｂおよびｃは第６図に示されるよ
うなＸ線の低エネルギー成分吸収物質からなる支持体２
ｂの両面に螢光体層１ｂおよび１ｂ′が設けられた１枚
の螢光増感紙ｂに置き換えられてもよい。第６図の螢光
増感紙ｂの螢光体層１ｂおよび１ｂ′はそれぞれ第５図
の螢光増感紙ｂの螢光体層１ｂおよび螢光増感紙ｃの螢
光体層１ｃに相当する。

第７図は本発明の第２のＸ線画像のエネルギー・サブト
ラクション方法に用いられるＸ線写真フィルム−螢光増
感紙−フィルタ積層体の一実施態様を示す概略断面図で
ある。このＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フィルタ積
層体は積層状態で配された２組のＸ線写真フィルム−螢
光増感紙組合わせと、この２組の組合わせの間に介在せ
しめられたＸ線の低エネルギー成分吸収物質からなるフ
ィルタ３とからなる。フィルタ３に関して被写体側にあ
るＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせは螢光体層１
ａおよび１ｂが互に対向するように配された一対の螢光
増感紙ａおよびｂと、これら螢光増感紙ａおよびｂの対
向する螢光体層の間に介在せしめらたＸ線写真フィルム
Ａとからなる。同様にフィルタ３に関して被写体とは反
対側にあるＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせは螢
光体層１ｃおよび１ｄが互に対向するように配された一
対の螢光増感紙ｃおよびｄと、これら螢光増感紙ｃおよ
びｄの対向する螢光体層間に介在せしめられたＸ線写真
フィルムＢとからなる。なお、螢光増感紙ａ，ｂ，ｃお
よびｄはそれぞれ支持体２ａ，２ｂ，２ｃおよび２ｄを
有しているが、これら螢光増感紙は支持体を有さない自
己支持性のものであってもよい。フィルタ３はＸ線の低
エネルギー成分吸収物質と、この物質を分散状態で含有
している別の物質からなるものであってもよいし、ある
いはＸ線の低エネルギー成分吸収物質のみからなるもの
であってもよく、このフィルタ３により被写体を透過し
たＸ線の低エネルギー成分の吸収が行なわれる。

以上詳細に説明したように、本発明のＸ線画像のエネル
ギー・サブトラクション方法は極めて優れた特徴を有す
るものであり、それが医療診断分野に寄与することろは
著しく大きい。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明で用いられるＸ線写真フィルム−螢光増
感紙積層体の一実施態様を示す概略断面図、 第２図は本発明に従ってＸ線写真フィルム−螢光増感紙
積層体に被写体のＸ線画像を記録する様子を説明する概
略図、 第３図はＸ線写真フィルムから記録されたＸ線画像を反
射光の形で光電変換してデジタル信号を得、これをサブ
トラクション処理するステップを説明する概略図、 第４図は、サブトラクション処理によって得られた信号
を利用して感光フィルム上にサブトラクション処理され
た画像を再生記録するステップを説明する概略図、 第５図および第６図は本発明に用いられるＸ線写真フィ
ルム−螢光増感紙積層体の別の実施態様を示す概略断面
図、 第７図は本発明に用いられるＸ線写真フィルム−螢光増
感紙−フィルタ積層体の実施態様を示す概略断面図であ
る。 Ａ，Ｂ，Ｂ′，Ｃ……Ｘ線写真フィルム ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ……螢光増感紙 １ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ……螢光体層 ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ……支持体 ３，３′……フィルタ、４……Ｘ線源 ６……Ｘ線、７……被写体 10……レーザー光源、11……レーザー光 12……走査ミラー、13……反射光 14……集光板、15……フォトマル 16……対数変換器、17……デジタル演算器 20……感光フィルム、21……レーザー光 22……Ａ／Ｏ変調器、23……画像信号供給器

フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭53−126922（ＪＰ，Ａ) 特開 昭53−52084（ＪＰ，Ａ) 実開 昭56−146250（ＪＰ，Ｕ)

Claims (31)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】Ｘ線エネルギー吸収特性が他とは異なる特
   定の構造物を含む被写体を透過したＸ線を a)螢光体層が対向するように配された一対の螢光増感紙
   と、 b)これら螢光増感紙の対向する螢光体層の間に介在せし
   められたＸ線写真フィルム とからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせ複数
   組が積層状態で配されたＸ線写真フィルム−螢光増感紙
   積層体に同時に照射することにより、該積層体を構成す
   る複数枚のＸ線写真フィルムのうち被写体からより遠い
   位置に置かれたＸ線写真フィルムに被写体からより近い
   位置に置かれたＸ線写真フィルムよりも上記特定の構造
   物に対応する部分においてＸ線の低エネルギー成分がよ
   り吸収された画像情報が記録されるようにＸ線画像が記
   録された上記各Ｘ線写真フィルムを光学的に走査して各
   フィルムに記録されているＸ線画像を透過光あるいは反
   射光の形で光電的に読み取ってデジタル画像信号に変換
   し、 このデジタル画像信号に変換された各Ｘ線画像から少な
   くとも２つのサブトラクションすべきＸ線画像を得、 この少なくとも２つのサブトラクションすべきＸ線画像
   の対応する画素間でデジタル画像信号の引き算を行なっ
   て上記特定の構造物の画像を抽出することを特徴とする
   Ｘ線画像のエネルギー・サブトラクション方法。
2. 【請求項２】上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙積層体
   を構成している複数枚のＸ線写真フィルムの各フィルム
   間に位置する螢光増感紙の少なくとも１枚と、被写体に
   最も近い位置に置かれた螢光増感紙とが、Ｘ線の低エネ
   ルギー成分吸収特性の異なるものであり、前者が後者よ
   りもＸ線の低エネルギー成分吸収特性が高いことを特徴
   とする特許請求の範囲第１項記載のＸ線画像のエネルギ
   ー・サブトラクション方法。
3. 【請求項３】上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙積層体
   が積層状態で配された２組の上記Ｘ線写真フィルム−螢
   光増感紙組合わせからなり、該２組のＸ線写真フィルム
   −螢光増感紙組合わせそれぞれを構成している２枚のＸ
   線写真フィルムの間に位置する螢光増感紙と、被写体に
   最も近い位置に置かれた螢光増感紙とが、Ｘ線の低エネ
   ルギー成分吸収特性の異なるものであり、前者が後者よ
   りもＸ線の低エネルギー成分吸収特性が高いことを特徴
   とする特許請求の範囲第２項記載のＸ線画像のエネルギ
   ー・サブトラクション方法。
4. 【請求項４】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置す
   る螢光増感紙および上記被写体に最も近い位置に置かれ
   た螢光増感紙それぞれにＸ線の低エネルギー成分吸収特
   性の異なる別種の螢光体が用いられており、前者にＸ線
   の低エネルギー成分吸収特性の高い方の螢光体が用いら
   れ後者にＸ線の低エネルギー成分吸収特性の低い方の螢
   光体が用いられており、それによって前者のＸ線の低エ
   ネルギー成分吸収特性が後者のＸ線の低エネルギー成分
   吸収特性よりも高くされていることを特徴とする特許請
   求の範囲第３項記載のＸ線画像のエネルギー・サブトラ
   クション方法。
5. 【請求項５】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置す
   る螢光増感紙の螢光体層中にＸ線の低エネルギー成分吸
   収物質が分散含有されており、それによって該螢光増感
   紙のＸ線の低エネルギー成分吸収特性が上記被写体に最
   も近い位置に置かれた螢光増感紙のＸ線の低エネルギー
   成分吸収特性よりも高くされていることを特徴とする特
   許請求の範囲第３項記載のＸ線画像のエネルギー・サブ
   トラクション方法。
6. 【請求項６】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置す
   る螢光増感紙が支持体を有しており、該支持体がＸ線の
   低エネルギー成分吸収物質からなり、それによって該螢
   光増感紙のＸ線の低エネルギー吸収特性が上記被写体に
   最も近い位置に置かれた螢光増感紙のＸ線の低エネルギ
   ー成分吸収特性よりも高くされていることを特徴とする
   特許請求の範囲第３項記載のＸ線画像のエネルギー・サ
   ブトラクション方法。
7. 【請求項７】上記支持体が上記Ｘ線の低エネルギー成分
   吸収物質と、この物質を分散状態で含有している別の物
   質とからなることを特徴とする特許請求の範囲第６項記
   載のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法。
8. 【請求項８】上記支持体が上記Ｘ線の低エネルギー成分
   吸収物質のみからなることを特徴とする特許請求の範囲
   第６項記載のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション
   方法。
9. 【請求項９】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置す
   る螢光増感紙が２枚の螢光増感紙であることを特徴とす
   る特許請求の範囲第２項乃至第６項のいずれかの項記載
   のＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法。
10. 【請求項１０】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置
    する螢光増感紙が両面に螢光体層を有する１枚の螢光増
    感紙であり、上記２組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙
    組合わせそれぞれの一方の螢光増感紙を兼ねるものであ
    ることを特徴とする特許請求の範囲第２項乃至第６項の
    いずれかの項記載のＸ線画像のエネルギー・サブトラク
    ション方法。
11. 【請求項１１】上記Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質が
    金属であることを特徴とする特許請求の範囲第５項乃至
    第８項のいずれかの項記載のＸ線画像のエネルギー・サ
    ブトラクション方法。
12. 【請求項１２】上記金属がＣｕ，Ｗ，Ｍｏ，Ｎｉ，Ｐ
    ｂ，Ａｕ，Ａｇ，Ｂａ，Ｔａ，Ｆｅ，Ａｌ，Ｚｎ，Ｃ
    ｄ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｖ，Ｎｂ，Ｃｒ，ＣｏおよびＳｎのう
    ちの少なくとも１種であることを特徴とする特許請求の
    範囲第11項記載のＸ線画像のエネルギー・サブトラクシ
    ョン方法。
13. 【請求項１３】Ｘ線エネルギー吸収特性が他とは異なる
    特定の構造物を含む被写体を透過したＸ線を a)積層状態で配された i)螢光体層が対向するように配された一対の螢光増感紙
    と、 ii)これら螢光増感紙の対向する螢光体層の間に介在せ
    しめられたＸ線写真フィルム とからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせ複数
    組と、 b)これら組合わせの各組合わせ間の少なくとも１個所に
    介在せしめられたＸ線の低エネルギー成分吸収物質から
    なるフィルタ とからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙−フィルタ積
    層体に照射することにより、フィルタが介在せしめられ
    ている個所に関して被写体とは反対の側に位置するＸ線
    写真フィルムに被写体の側に位置するＸ線写真フィルム
    よりも上記特定の構造物に対応する部分においてＸ線の
    低エネルギー成分がより吸収された画像情報が記録され
    るようにＸ線画像が記録された上記各Ｘ線写真フィルム
    を光学的に走査して各フィルムに記録されているＸ線画
    像を透過光あるいは反射光の形で光電的に読み取ってデ
    ジタル画像信号に変換し、 フィルタが介在せしめられた個所によって、フィルタが
    介在せしめられた個所の数＋１個のブロックに分けられ
    た上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙−フィルタ積層体
    の各ブロック毎にそのブロックに存在するＸ線写真フィ
    ルムから得られた上記デジタル画像信号に変換されたＸ
    線画像より１つのサブトラクションすべきＸ線画像を得
    ることによって、フィルタが介在せしめられた個所の数
    ＋１個のサブトラクションすべきＸ線画像を得、 それらサブトラクションすべきＸ線画像の対応する画素
    間でデジタル画像信号の引き算を行なって上記特定の構
    造物の画像を抽出することを特徴とするＸ線画像のエネ
    ルギー・サブトラクション方法。
14. 【請求項１４】上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙−フ
    ィルタ積層体が２組の上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感
    紙組合わせと、これら組合わせの間に介在せしめられた
    上記フィルタとからなることを特徴とする特許請求の範
    囲第13項記載のＸ線画像のエネルギー・サブトラクショ
    ン方法。
15. 【請求項１５】上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙−フ
    ィルタ積層体が３組の上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感
    紙組合わせと、これら組合わせの被写体側に位置する組
    合わせと中間に位置する組合わせとの間に介在せしめら
    れた上記フィルタとからなることを特徴とする特許請求
    の範囲第13項記載のＸ線画像のエネルギー・サブトラク
    ション方法。
16. 【請求項１６】上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙−フ
    ィルタ積層体が３組の上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感
    紙組合わせと、これら組合わせの各組合わせ間に介在せ
    しめられた上記フィルタとからなることを特徴とする特
    許請求の範囲第13項記載のＸ線画像のエネルギー・サブ
    トラクション方法。
17. 【請求項１７】上記フィルタが上記Ｘ線の低エネルギー
    成分吸収物質と、この物質を分散状態で含有している別
    の物質とからなることを特徴とする特許請求の範囲第13
    項乃至第16項のいずれかの項記載のＸ線画像のエネルギ
    ー・サブトラクション方法。
18. 【請求項１８】上記フィルタが上記Ｘ線の低エネルギー
    成分吸収物質のみからなることを特徴とする特許請求の
    範囲第13項乃至第16項のいずれかの項記載のＸ線画像の
    エネルギー・サブトラクション方法。
19. 【請求項１９】上記Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質が
    金属であることを特徴とする特許請求の範囲第13項乃至
    第18項のいずれかの項記載のＸ線画像のエネルギー・サ
    ブトラクション方法。
20. 【請求項２０】上記金属がＣｕ，Ｗ，Ｍｏ，Ｎｉ，Ｐ
    ｂ，Ａｕ，Ａｇ，Ｂａ，Ｔａ，Ｆｅ，Ａｌ，Ｚｎ，Ｃ
    ｄ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｖ，Ｎｂ，Ｃｒ，ＣｏおよびＳｎのう
    ちの少なくとも１種であることを特徴とする特許請求の
    範囲第19項記載のＸ線画像のエネルギー・サブトラクシ
    ョン方法。
21. 【請求項２１】a)螢光体層が対向するように配された一
    対の螢光増感紙と、 b)これら螢光増感紙の対向する螢光体層の間に介在せし
    められたＸ線写真フィルム とからなるＸ線写真フィルム−螢光増感紙組合わせ複数
    組が積層状態で配されており、上記複数組のＸ線写真フ
    ィルム−螢光増感紙組合わせそれぞれを構成している複
    数枚のＸ線写真フィルムの各フィルム間に位置する螢光
    増感紙の少なくとも１枚と、積層体の両端に位置する２
    枚の螢光増感紙のいずれか一方とが、Ｘ線の低エネルギ
    ー成分吸収特性の異なるものであり、前者が後者よりも
    Ｘ線の低エネルギー成分吸収特性が高いことを特徴とす
    るＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法に用い
    られるＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体。
22. 【請求項２２】上記Ｘ線写真フィルム−螢光増感紙積層
    体が積層状態で配された２組の上記Ｘ線写真フィルム−
    螢光増感紙組合わせからなり、該２組のＸ線写真フィル
    ム−螢光増感紙組合わせそれぞれを構成している２枚の
    Ｘ線写真フィルムの間に位置する螢光増感紙と、積層体
    の両端に位置する２枚の螢光増感紙のいずれか一方と
    が、Ｘ線の低エネルギー成分吸収特性の異なるものであ
    り、前者が後者よりもＸ線の低エネルギー成分吸収特性
    が高いことを特徴とする特許請求の範囲第21項記載のＸ
    線写真フィルム−螢光増感紙積層体。
23. 【請求項２３】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置
    する螢光増感紙および上記積層体の両端に位置する２枚
    の螢光増感紙のいずれか一方それぞれにＸ線の低エネル
    ギー成分吸収特性の異なる別種の螢光体が用いられてお
    り、前者にＸ線の低エネルギー成分吸収特性の高い方の
    螢光体が用いられ後者にＸ線の低エネルギー成分吸収特
    性の低い方の螢光体が用いられており、それによって前
    者のＸ線の低エネルギー成分吸収特性が後者のＸ線の低
    エネルギー成分吸収特性よりも高くされていることを特
    徴とする特許請求の範囲第22項記載のＸ線写真フィルム
    −螢光増感紙積層体。
24. 【請求項２４】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置
    する螢光増感紙の螢光体層中にＸ線の低エネルギー成分
    吸収物質が分散含有されており、それによって該螢光増
    感紙のＸ線の低エネルギー成分吸収特性が上記積層体の
    両端に位置する２枚の螢光増感紙のいずれか一方のＸ線
    の低エネルギー成分吸収特性よりも高くされていること
    を特徴とする特許請求の範囲第22項記載のＸ線写真フィ
    ルム−螢光増感紙積層体。
25. 【請求項２５】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置
    する螢光増感紙が支持体を有しており、該支持体がＸ線
    の低エネルギー成分吸収物質からなり、それによって該
    螢光増感紙のＸ線の低エネルギー吸収特性が上記積層体
    の両端に位置する２枚の螢光増感紙のいずれか一方のＸ
    線の低エネルギー成分吸収特性よりも高くされているこ
    とを特徴とする特許請求の範囲第22項記載のＸ線写真フ
    ィルム−螢光増感紙積層体。
26. 【請求項２６】上記支持体が上記Ｘ線の低エネルギー成
    分吸収物質と、この物質を分散状態で含有している別の
    物質とからなることを特徴とする特許請求の範囲第25項
    記載のＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体。
27. 【請求項２７】上記支持体が上記Ｘ線の低エネルギー成
    分吸収物質のみからなることを特徴とする特許請求の範
    囲第25項記載のＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体。
28. 【請求項２８】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置
    する螢光増感紙が２枚の螢光増感紙であることを特徴と
    する特許請求の範囲第22項乃至第25項のいずれかの項記
    載のＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層体。
29. 【請求項２９】上記２枚のＸ線写真フィルムの間に位置
    する螢光増感紙が両面に螢光体層を有する１枚の螢光増
    感紙であり、上記２組のＸ線写真フィルム−螢光増感紙
    組合わせそれぞれの一方の螢光増感紙を兼ねるものであ
    ることを特徴とする特許請求の範囲第22項乃至第25項の
    いずれかの項記載のＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層
    体。
30. 【請求項３０】上記Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質が
    金属であることを特徴とする特許請求の範囲第24項乃至
    第27項のいずれかの項記載のＸ線写真フィルム−螢光増
    感紙積層体。
31. 【請求項３１】上記金属がＣｕ，Ｗ，Ｍｏ，Ｎｉ，Ｐ
    ｂ，Ａｕ，Ａｇ，Ｂａ，Ｔａ，Ｆｅ，Ａｌ，Ｚｎ，Ｃ
    ｄ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｖ，Ｎｂ，Ｃｒ，ＣｏおよびＳｎのう
    ちの少なくとも１種であることを特徴とする特許請求の
    範囲第30項記載のＸ線写真フィルム−螢光増感紙積層
    体。