JPH06143624A - サーマルプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 サーマルヘッド２２〜２４をブラケット３６
で一体化する。ブラケット３６をソレノイド３７で上下
方向に振動させる。ソレノイド３７をコントローラ２７
により制御して、感熱記録時にはサーマルヘッド２２〜
２４を記録材料１０にほぼ同位相で押しつける。また、
記録材料１０の搬送時にはサーマルヘッド２２〜２４の
記録材料１０への押しつけを解除する。 【効果】 感熱記録時の押しつけ圧力を減少させること
なく、記録材料１０の搬送時に搬送負荷を軽減させるこ
とができる。これにより、記録材料１０の搬送用モータ
２５としてトルクの小さなものを用いることができ、全
体をコンパクトにまとめることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー感熱プリンタには、例えば、特開
昭６１ー２１３１６９号公報に記載されているように、
支持体上にマゼンタ感熱発色層，シアン感熱発色層，イ
エロー感熱発色層を順次層設して、フルカラーの画像を
直接に熱記録することができるようにしたカラー感熱記
録用紙が用いられる。そして、表面の感熱発色層から順
に熱記録を行い、次の感熱発色層に熱記録する際に、そ
の上にある熱記録済みの感熱発色層が再度熱記録されな
いようにするため、熱記録後に個々の感熱発色層に特有
な波長域の電磁線を照射して光定着している。このよう
なカラー感熱記録方法には、１個のサーマルヘッドでカ
ラー感熱記録材料を３回通して行う３パス１ヘッド方式
や、３個のサーマルヘッドでカラー感熱記録材料を１回
通して行う１パス３ヘッド方式等がある。１パス３ヘッ
ド方式では、ヘッドを３個用いるため部品点数が増加す
るという不利があるが、記録材料を１回通過させるだけ
でよく、プリント時間が短縮されるという利点がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、１パス
３ヘッド方式の場合には、記録材料に３個のサーマルヘ
ッドが常に押し付けられるため、記録材料の搬送負荷が
増大する。したがって、トルクの大きなモータが必要と
なり、製造コストが上昇する他、サーマルプリンタ自体
が大きくなってしまうという問題がある。

【０００４】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、記録材料の搬送負荷を小さくすることができるサ
ーマルプリンタを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載した発明は、サーマルヘッドと記録
材料とが相対的に静止している間はサーマルヘッドを記
録材料に熱記録時の押し付け圧力で押圧し、サーマルヘ
ッドと記録材料とが相対速度を有する間は押圧を解除す
る押圧手段を設けたものである。

【０００６】また、請求項２に記載した発明は、サーマ
ルヘッドを複数個設け、これら複数個のサーマルヘッド
をほぼ同位相で押圧するようにしたものである。したが
って、熱記録時には所定の押し付け圧力でサーマルヘッ
ドが記録材料に押し付けられ、確実に熱記録される。ま
た、記録材料の搬送時には押し付けが解除されるため、
記録材料の搬送負荷が減少する。

【０００７】

【実施例】図２は、本発明で用いるカラー感熱記録材料
を示すものである。カラー感熱記録材料１０は、支持体
１１の上に、シアン感熱発色層１２，マゼンタ感熱発色
層１３，イエロー感熱発色層１４，保護層１５とが順次
層設されている。この支持体１１としては、不透明なコ
ート紙又はプラスチックフイルムが用いられ、またＯＨ
Ｐシートを作成する場合には透明なプラスチックフイル
ムが用いられる。

【０００８】シアン感熱発色層１２は、電子供与性染料
前駆体と電子受容性化合物を主成分として含有し、加熱
されたときにシアンに発色する。マゼンタ感熱発色層１
３としては、最大吸収波長が約３６５ｎｍであるジアゾ
ニウム塩化合物と、これと熱反応してマゼンタに発色す
るカプラーとを含有している。このマゼンタ感熱発色層
１３は、３６５ｎｍ付近の紫外線を照射すると、この紫
外線の露光量に応じてジアゾニウム塩化合物が光分解し
て発色能力が失われる。イエロー感熱発色層１４は、最
大吸収波長が約４２０ｎｍであるジアゾニウム塩化合物
と、これと熱反応してイエローに発色するカプラーとを
含有している。このイエロー感熱発色層１４は、ほぼ４
２０ｎｍ付近の近紫外線（青紫光）を照射すると発色能
力が失われる。なお、この各感熱発色層１２〜１４の具
体的な構成は、本出願人によって出願された特開平３ー
２８８６８８号に詳細に説明されている。

【０００９】図３は、各感熱発色層１２〜１４の発色特
性を示すものである。横軸の熱エネルギーは、サーマル
ヘッドの発熱素子が発生する熱エネルギーを表してお
り、イエロー感熱発色層１４の発色熱エネルギーが最も
低く、したがって熱記録感度が最も高い。他方、シアン
感熱発色層１２は発色熱エネルギーが最も高く、したが
って熱記録感度が最も低い。この発色熱エネルギーの差
異の主たる要因は、シアン感熱発色層１２は、イエロー
感熱発色層１４，マゼンタ感熱発色層１３を介して加熱
しなければならないからである。なお、通常の保存状態
では、シアン感熱発色層１２の発色熱エネルギーを越え
ることがないので、これに対しては光定着性が与えられ
ていない。もし、必要であれば、ジアゾニウム塩化合物
とカプラーとを用いることで、光定着性を与えてもよ
い。

【００１０】図１は、本発明を実施するサーマルプリン
タの一例を示すものである。カラー感熱記録材料１０は
ロール形態で巻き取り収納されており、搬送ローラ対２
０，２１により３個のサーマルヘッド２２，２３，２４
へ送られる。最初のサーマルヘッド２２は記録材料１０
のイエロー感熱発色層１４にイエロー画像を感熱記録す
る。次のサーマルヘッド２３は記録材料１０のマゼンタ
感熱発色層１３にマゼンタ画像を感熱記録する。次のサ
ーマルヘッド２４は記録材料１０のイエロー感熱発色層
１２にシアン画像を感熱記録する。搬送ローラ対２０，
２１はモータ２５により回転される。モータ２５はドラ
イバ２６を介してコントローラ２７で回転制御される。

【００１１】各サーマルヘッド２２〜２４の下方には、
プラテンローラ２８が設けられている。また、サーマル
ヘッド２２〜２４は、多数の発熱素子を記録材料１０の
幅方向にライン状に配列して構成されており、各発熱素
子はヘッド駆動部（図示せず）により駆動される。ヘッ
ド駆動部はコントローラ２７からの画像データに基づき
各発熱素子を駆動する。

【００１２】サーマルヘッド２２〜２４には押圧部３５
が設けられている。押圧部３５は３個のサーマルヘッド
２２〜２４を連結したブラケット３６と、このブラケッ
トを上下方向で振動させてサーマルヘッド２２〜２４を
記録材料１０に間欠的に押しつけるソレノイド３７とか
ら構成されている。ソレノイド３７には図示しないコイ
ルバネが設けられており、これはブラケット３６を上方
に付勢する。ソレノイド３７はコントローラ２７により
記録材料１０の搬送に合わせてオンオフ制御される。す
なわち、図４に示すように、コントローラ２７は、感熱
記録時間Ｔｐにはソレノイド３７をオンにして、所定の
押し付け圧力でサーマルヘッド２２〜２４を記録材料１
０に押しつける。また、感熱記録後の記録材料１０の搬
送時間Ｔｍにはソレノイド３７をオフとして、内蔵する
コイルバネで各サーマルヘッド２２〜２４を持ち上げ、
搬送負荷を軽減する。このサーマルヘッド２２〜２４の
押しつけ圧力の付与の周波数は感熱記録速度に応じて変
えられ、感熱記録速度が２〜３３ｍsec ／ラインの時に
は、外力付与周波数は約５００〜３０ヘルツとなる。な
お、外力付与周波数は基本周波数のｎ（ｎ＝１，２，
３，４，・・・）倍としてもよい。

【００１３】サーマルヘッド２２，２３の間にはイエロ
ー定着ランプ４０が、サーマルヘッド２３，２４の間に
はマゼンタ定着ランプ４１が設けられている。イエロー
定着ランプ４０は、ほぼ４２０ｎｍに発光ピークを持っ
た棒状の紫外線ランプから構成されており、このランプ
４０からほぼ４２０ｎｍ付近の近紫外線（青紫光）を照
射することにより、イエロー感熱発色層１４の発色能力
を無くして、これを光定着する。また、マゼンタ定着ラ
ンプ４１は、ほぼ３６５ｎｍに発光ピークを持った棒状
の紫外線ランプから構成されており、このランプ４１か
らの紫外線の照射によりマゼンタ感熱発色層１３の発色
能力を無くしてこれを光定着する。

【００１４】次に、本実施例の作用を説明する。搬送ロ
ーラ対２０，２１の回転により記録材料１０が搬送され
る。この搬送時には、押圧部３５のソレノイド３７がオ
フとされ、各サーマルヘッド２２〜２４は記録材料１０
に軽く接触した状態となっており、搬送負荷が軽減され
ている。そして、記録材料１０の記録エリアの先端が第
１のサーマルヘッド２２に達すると、ソレノイド３７が
オンになりサーマルヘッド２２〜２４が記録材料１０に
所定の圧力で押しつけられ、確実に１ライン分の感熱記
録が行われる。この後、ソレノイド３７がオフになり、
記録材料１０の搬送負荷が軽減された状態で記録材料１
０が１ライン分だけ間欠送りされる。

【００１５】１ライン分の送り終了後に、ソレノイド３
７がオンになり次の１ライン分が感熱記録される。この
ようにして、イエロー画像が第１のサーマルヘッド２２
によりイエロー感熱発色層１４に順次感熱記録される。
イエロー画像の感熱記録後は定着ランプ４０によりイエ
ロー画像が光定着される。そして、記録材料１０の記録
エリアの先端に第２のサーマルヘッド２３が達すると、
イエロー画像が記録されたライン上にサーマルヘッド２
３によりマゼンタ画像がマゼンタ感熱発色層１３に感熱
記録される。この時も、同様に感熱記録時にはサーマル
ヘッド２３がソレノイド３７のオンにより記録材料１０
に押し付けられているため、確実にマゼンタ画像が感熱
記録される。同様にして、マゼンタ画像の感熱記録後は
定着ランプ４１によりマゼンタ画像が光定着され、次に
第３のサーマルヘッド２４によりシアン画像が感熱記録
される。この時も、同様に感熱記録時にはサーマルヘッ
ド２４がソレノイド３７のオンにより記録材料１０に押
しつけられ、感熱記録が確実に行われる。また、記録材
料１０の搬送時にソレノイド３７がオフになり、記録材
料１０への各サーマルヘッド２２〜２４の押しつけが解
除されるため、記録材料１０の搬送負荷が減少し、記録
材料１０は円滑に送られる。

【００１６】なお、上記実施例ではソレノイド３７によ
り押圧部３５を構成したが、ソレノイド３７の代わり
に、圧電素子やカムの回転によりサーマルヘッド２２〜
２４を記録材料１０に間欠的に押しつけるようにしても
よい。また、これら各サーマルヘッド２２〜２４の押し
つけは１個のソレノイド３７で行っているが、この他に
各サーマルヘッド毎にソレノイドや圧電素子を設け、こ
れらを同期させて駆動してもよい。

【００１７】また、上記実施例は感熱プリンタに本発明
を実施したものであるが、この他に、昇華転写型サーマ
ルプリンタや溶融転写型サーマルプリンタに実施しても
よい。また、上記実施例は１パス３ヘッドのサーマルプ
リンタに実施したが、この他に１ヘッド３パス式や２ヘ
ッド式２パス式のサーマルプリンタに実施してもよく、
この場合にも搬送負荷を軽減することができる。

【００１８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
サーマルヘッドと記録材料とが相対的に静止している間
はサーマルヘッドを記録材料に押しつけ、サーマルヘッ
ドと記録材料とが相対速度を有する間はサーマルヘッド
の記録材料への押しつけを解除させるから、熱記録時の
押しつけ圧力を減少させることなく記録材料の搬送時に
搬送負荷を軽減させることができる。しかも、１パス３
ヘッドのように、３個のサーマルヘッドを記録材料に押
しつけるサーマルプリンタであっても、ほぼ同位相でサ
ーマルヘッドの押しつけ圧力を制御するから、記録材料
の搬送負荷が軽減され、トルクの小さな小型のモータを
使用でき、全体をコンパクトにまとめることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のサーマルプリンタを示す概略図ある。

【図２】カラー感熱記録材料の層構造を示す説明図であ
る。

【図３】カラー感熱記録材料の発色特性を示すグラフで
ある。

【図４】ソレノイドの制御と記録材料の搬送との関係を
示す線図である。

【符号の説明】

１０ カラー感熱記録材料 ２０，２１ 搬送ローラ対 ２２〜２４ サーマルヘッド ３５ 押圧部 ３７ ソレノイド ４０ イエロー定着ランプ ４１ マゼンタ定着ランプ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 8305−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/26 Ｐ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録材料にサーマルヘッドを押し付けて
   熱記録するサーマルプリンタにおいて、前記サーマルヘ
   ッドと記録材料とが相対的に静止している間はサーマル
   ヘッドを記録材料に熱記録時の押し付け圧力で押圧し、
   サーマルヘッドと記録材料とが相対速度を有する間は押
   圧を解除する押圧手段を設けたことを特徴とするサーマ
   ルプリンタ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のサーマルプリンタにおい
   て、サーマルヘッドは複数個設けられ、これら複数個の
   サーマルヘッドはほぼ同位相で押圧されることを特徴と
   するサーマルプリンタ。