JPH06195524A - メモリカード装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 標準サイズのメモリカードを使用するメモリ
カード使用機器に小型メモリカード用の接続部を新たに
設けることなく接続可能とした小型メモリカードを有す
るメモリカード装置を提供する。 【構成】 小型メモリカード１と、これを収納可能に構
成された、クレジットカードサイズ大の標準メモリカー
ド４と同じ大きさのカード状のアダプタ２からなり、小
型メモリカード１は小型メモリカードインタフェース搭
載機器３と直接接続可能であると共に、アダプタ２を介
して標準サイズメモリカードインタフェース搭載機器５
と接続して小型メモリカード１を利用できるようにした
メモリカード装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、半導体記憶素子を含む
カード状記憶媒体であるメモリカードとこれが接続され
る機器からなるメモリカード装置に係り、特にメモリカ
ードと機器との接続方式に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の半導体素子を搭載したＩＣカード
あるいはメモリカード（以下、ＩＣカードを含めてメモ
リカードと総称する）において、そのサイズを見てみる
と、厚さは複数の種類があるが、その大きさはいわゆる
クレジットカードサイズ大のものが主流を占めている。
しかし、小型・軽量化を目指すシステムのカード状記憶
媒体にとって、クレジットカードサイズの大きさは、小
型化の一つの障害になっている場合もある。半導体記憶
素子の記憶容量の推移をみると、数年で容量は４倍に増
大するという傾向を持っている。メモリの記憶容量が同
じメモリカードであるなら、１チップ当たりの容量が大
きな記憶素子の出現とその使用によって、カードサイズ
の小型化が可能である。

【０００３】一方、必ずしも大きな記憶容量が必要でな
いシステムもあり、小さなサイズのカードの採用が考え
られる。しかし、クレジットカードサイズのＩＣカード
やメモリカードは、多くのシステムで既に採用されてお
り、規格化されているものもある。小型のメモリカード
をシステムに採用して、２種類を併用するとなると、シ
ステム本体に小型カード用の接続端子をさらに付け加え
ることになり、コストの上昇につながる。また、クレジ
ットカード大のカード状記録媒体と小型メモリカードと
で、その信号入出力部に互換性を持たせたいという要求
が出て来ることが考えられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、メモ
リカードを小型化した場合、メモリカード使用機器にク
レジットカードサイズ大の標準サイズのメモリカード用
の接続部のほかに、小型メモリカード用の接続部を新た
に設けることは、メモリカード使用機器のコストの上
昇、機器自体の小型化の妨げになるという問題が生じて
くる。また、標準サイズのメモリカードと小型カードと
で信号入出力部に互換性を持たせることが望まれる。

【０００５】本発明は、標準サイズのメモリカードを使
用するメモリカード使用機器に小型メモリカード用の接
続部を新たに設けることなく接続可能とした小型メモリ
カードを有するメモリカード装置を提供することを目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明は小型メモリカードを装着可能としたクレジ
ットカードサイズ大の標準メモリカードと同じ大きさの
カード状のアダプタを用意することで、小型メモリカー
ドは標準サイズ用の接続部を利用できるようにしたもの
である。

【０００７】すなわち、本発明に係るメモリカード装置
は、第１の機器と直接接続可能に構成されたメモリカー
ドと、このメモリカードを装着可能に構成され、該メモ
リカードと前記第１の機器以外の第２の機器とを接続す
るためのカード状のアダプタとを備えたことを特徴とす
る。

【０００８】また、本発明はアダプタに、（ａ）メモリ
カードを接続するための第１のコネクタと第２の機器を
接続するための第２のコネクタとを接続する接続手段
と、（ｂ）この接続手段の接続状態を変更するための接
続状態変更手段と、（ｃ）メモリカードと第２の機器と
の間で授受されるデータの変換を行うデータ変換手段
と、（ｄ）メモリカードと第２の機器との間で授受され
る信号を処理する信号処理手段と、（ｅ）データまたは
画像の表示手段と、（ｆ）メモリカードに記憶されてい
る音声データ、または該アダプタを介して第２の機器か
ら出力される音声データを出音する出音手段と、（ｇ）
メモリカードとの間の信号線を異なる複数種の信号を授
受するように時分割で切り替えるための切り替え手段
と、（ｈ）第２の機器より供給される電源の電位を変換
してメモリカードが使用する電源の電位を生成する電源
電位変換手段と、（ｉ）第２の機器における信号レベル
とメモリカードにおける信号レベルとの相互変換を行う
信号レベル変換手段の少なくとも一つを含むことを特徴
とする。さらに、本発明はアダプタを複数のメモリカー
ドを装着可能に構成したことを特徴とする。

【０００９】

【作用】このように本発明では、第１の機器に対して接
続可能に構成されたメモリカードを第２の機器に対して
は該メモリカードを装着可能に構成されたアダプタを介
して接続可能としている。

【００１０】従って、例えば該メモリカードが標準サイ
ズより小さい小型メモリカードであり、第２の機器が標
準サイズのメモリカードを使用する機器である場合、標
準サイズのメモリカードを使用するメモリカード使用機
器に小型メモリカード用の接続部を新たに設けることな
く、この小型メモリカードを接続することが可能とな
る。これによりメモリカード使用機器は標準サイズのメ
モリカード用接続部のみ用意すればよく、新たな接続部
を設けることによるコストの上昇や、機器の大型化を避
けることができる。また、標準サイズのメモリカードと
小型メモリカードとで信号入出力部に互換性を持たせる
ことができる。

【００１１】さらに、本発明においてはアダプタ内に上
述した種々の機能を持たせることにより、次のようにア
ダプタをより有効に使用することができる。すなわち、
メモリカードを接続するための第１のコネクタと第２の
機器を接続するための第２のコネクタとを接続する接続
手段を設ければ、メモリカードとアダプタ・メモリカー
ド間の第１のコネクタが第２の機器・アダプタ間の第２
のコネクタとが全く同じである場合や、両コネクタの信
号線の数と種類が同じでピッチやピンの順番が異なる場
合、アダプタは両コネクタを単純に信号線を延長する形
で接続するのみでよい。

【００１２】メモリカードと第２の機器との間を接続状
態を変更するための接続状態変更手段を設ければ、第２
の機器・アダプタ間のコネクタと、アダプタ・メモリカ
ード間のコネクタが異なり、ピン数が異なる場合でも、
両コネクタを接続することができる。

【００１３】メモリカードと第２の機器との間で授受さ
れるデータの変換を行うデータ変換手段を設ければ、ア
ダプタに装着するメモリカードの種類によらず機器側か
ら同様に見えるようにすることができる。

【００１４】メモリカードと第２の機器との間で授受さ
れる信号を処理する信号処理手段を設けることで、メモ
リカードの機能を簡略化し、メモリカードの小型化に有
利となる。

【００１５】メモリカードとの間の信号線を異なる複数
種の信号を授受するように時分割で切り替えるようにす
れば、アダプタのメモリカード１の信号線数、すなわち
メモリカード１のコネクタの端子数を削減でき、メモリ
カードの一層の小型化に有利となる。

【００１６】第２の機器より供給される電源の電位を変
換してメモリカードが使用する電源の電位を生成する電
源電位変換手段を設ければ、第２の機器から供給される
電源の電位とメモリカード内で使用する電源電位が異な
る場合でも、ユーザはそれを何ら考慮することなくメモ
リカードを使用することができる。

【００１７】第２の機器における信号レベルとメモリカ
ードにおける信号レベルとの相互変換を行う信号レベル
変換手段を設ければ、電源電位の変換に伴う第２の機器
とメモリカードの信号の電圧の相違や、論理レベルの違
いによらず、メモリカードを正しく動作させることが可
能となる。

【００１８】

【実施例】図１は、本発明の一実施例の概要を示す図で
あり、小型メモリカード１とそのアダプタ２の使用例を
示している。小型メモリカードインターフェイスを搭載
した機器（第１の機器）３には、小型メモリカード１が
直接接続可能である。標準サイズメモリカードインタフ
ェースを搭載した機器（第２の機器）５には、標準サイ
ズメモリカード４が直接接続できる。

【００１９】ここで、標準サイズメモリカード４は、例
えば外形（厚さを除く）がいわゆるクレジットカードサ
イズのメモリカードであり、ＪＥＩＤＡで標準化が検討
されている６８ピンを持つメモリカードが代表として挙
げられる。一方、小型メモリカード１は、その長辺、短
辺および厚さが標準サイズのメモリカードの長辺、短辺
および厚さを越えない大きさを持つメモリカードであ
る。

【００２０】これら小型メモリカード１と標準サイズメ
モリカード４との間には、形状的に互換性はない。しか
し、標準サイズメモリカード４と同サイズで、小型メモ
リカード１を収納できるアダプタ２を使用することによ
って、このアダプタ２を介して小型メモリカード１と標
準サイズメモリカードインターフェイス搭載機器５との
接続が可能となり、データの受け渡しが可能となる。そ
して、小型メモリカード１の採用によって、これを使用
する小型メモリカードインタフェース搭載機器３の小型
化も可能となる。

【００２１】図２に、小型メモリカード１とアダプタ２
の具体的な一実施例を示す。アダプタ２は標準メモリカ
ード仕様のサイズであり、小型メモリカード１のための
収納部６を有し、標準メモリカード仕様のコネクタ７を
一方の短辺に備えている。また、収納部６には小型メモ
リカード１とのコネクタが設けてあり、矢印の方向から
小型メモリカード１を差し込む事で電気的な接続を行
う。

【００２２】図３に、小型メモリカード１とアダプタ２
の内部構成の一例のブロック図を示す。小型メモリカー
ド１は、半導体記憶素子１１、制御部１２、インタフェ
ース部１３および電源部１４からなっている。

【００２３】一方、アダプタ２は小型メモリカード１と
図１の標準サイズメモリカード４を使用する第２の機器
（以下、標準メモリカード使用機器という）との２つの
インタフェース２１，２２と、データ処理部２３および
電源部２４からなる。アダプタ２は、標準メモリカード
使用機器からのデータを小型メモリカード１へ伝達した
り、反対に小型メモリカード１からの信号を標準メモリ
カード使用機器へ受け渡す機能を有する。小型メモリカ
ード１およびアダプタ２内のそれぞれの電源部１４，２
４は、標準メモリカード使用機器からの電源供給を受け
てそれぞれの内部に必要な電源電位を作る。アダプタ２
は、データ処理部２３でデータ処理を行うことができ
る。

【００２４】次に、アダプタ２の内部構成のより具体的
な実施例について説明する。図４は、小型メモリカード
１０をアダプタ２と接続するための第１のコネクタと、
標準メモリカード使用機器をアダプタ２と接続するため
の第２のコネクタの信号ピン数が異なる場合、アダプタ
２内のインタフェース２１，２２間に信号線変更部２５
を設けて、対応する信号ピン同士を接続するようにした
アダプタ２の例である。

【００２５】図４の例のアダプタ２では、信号線変更部
２５による信号線変更は固定であるが、小型メモリカー
ド１に複数種類のピン配列がある場合は、図５に示すよ
うにインタフェース２１を介して小型メモリカード種別
判定部２６で小型メモリカード１の種類を判別した上
で、信号線の配線変更を行う。

【００２６】もちろん、アダプタ２・小型メモリカード
１間の第１のコネクタと、標準メモリカード使用機器・
アダプタ２間の第２のコネクタとが全く同じであること
も考えられる。また、信号線の数と種類が同じで、ピッ
チやピンの順番が異なることも考えられる。このような
場合、アダプタ２は図６に示すように対応するコネクタ
２７，２８間の信号線を単に接続（延長）するものであ
ればよい。すなわち、この図６のコネクタ２は信号線延
長手段に相当する。

【００２７】図７は、小型メモリカード１内に使用する
半導体記憶素子によってアクセス時間が異なる場合のア
ダプタ２の実施例であり、図５の実施例と同様に小型メ
モリカード種別判定部２６で小型メモリカード１の種別
を判定して、その判定結果に基づいて書込・読出・消去
速度変換部２９とバッファメモリ３０を用いて書き込み
・読み出し・消去速度変換を実現している。

【００２８】図８は、アダプタ２内に小型メモリカード
１と標準メモリカード使用機器間のデータ長の相互変換
を行うためのデータ長変換部３１を設けた実施例であ
る。この実施例では、データ長変換部３１で１６ビット
と８ビットとの相互変換を行っている例を示している。
このような構成で小型メモリカード１側のデータ長を短
くすれば、小型メモリカード１のコネクタピン数を減少
させることができ、小型メモリカード１の製作上有利と
なる。

【００２９】図９は、小型メモリカード１内の記憶素子
１１のためのアドレス発生部３２と読み出し／書き込み
信号部３３をアダプタ２に内蔵させた実施例である。こ
れらの小型メモリカード１の制御部分をアダプタ２内に
持たせることで、小型メモリカード１内により多くの記
憶素子を組み込むことができる。

【００３０】以上のようにアダプタ２内で各種のデータ
処理を行うことで、小型メモリカード１のどの種類をア
ダプタ２が搭載しても、機器側からは同じに見えること
になる。

【００３１】小型メモリカード１の種類を判別し、それ
に基づきアダプタ２内でのデータ処理の設定を変える方
法としては、図２のようにアダプタ２の表面に設定スイ
ッチ８を設ける方法がある。また、この設定を自動的に
行う方法としては、小型メモリカード１の形状を分別し
たり、小型メモリカード１の接続コネクタピンにその種
類を表す専用ピンを設けることにより、アダプタ２自身
が設定変換を行うようにする。

【００３２】一方、図１０に示すように標準メモリカー
ド使用機器としてシステムの異なるＡ，Ｂ等が存在する
場合、その機器側のシステムの違いをアダプタ２内で吸
収することもできる。図１０では、アダプタ２内に指定
ファイル判別部３５とファイル型式変換部３６を内蔵
し、システムの種々異なる機器側から送られてくる指定
ファイルを判別してその結果に基づきファイル型式の変
換を行う。例えば画像データのファイル形式には、ＴＩ
ＦＦ形式、ＰＩＣＴ形式などの種類がある。本実施例に
よれば、小型メモリカード１に記録している画像データ
から、アダプタ２内でこれらファイル形式への変換やそ
の逆変換を行うことが可能である。

【００３３】同様に異なるＯＳ（オペレーティングシス
テム）を持つ機器間のデータの橋渡しとしても、アダプ
タ２を用いる事ができる。図１１に、機器のＯＳを判別
するＯＳ判別部３７と、その判別結果に基づきデータ変
換を行うデータ変換部３８を有するアダプタ２の例を示
す。

【００３４】図１２は、アダプタ２内にデータ圧縮伸長
回路３９を内蔵した実施例である。このデータ圧縮伸長
回路３９で機器側からのデータを圧縮し、データ量を減
らす事で、小型メモリカード１内の記憶素子のメモリ容
量を有効に使用することができる。逆に、データ圧縮伸
長回路３９で小型メモリカード１内に記録されている圧
縮データを元に戻し、機器側へ転送することもできる。

【００３５】図１３は、アダプタ２内に音声の再生部を
内蔵した例である。機器あるいは小型メモリカード１か
らの音声データを音声信号処理部４１で信号処理し、Ｄ
／Ａ変換器４２とアンプ４３を通して内蔵スピーカ４４
で音声を再生する。音声再生の指示は、標準メモリカー
ド使用機器からの再生命令信号か、アダプタ２自身の再
生トリガ用の再生スイッチ４０によって行われる。この
実施例のアダプタ２を使用することで、音声出力部を有
していないシステムでも、音声の出力が可能になる。

【００３６】図１４は、アダプタ２に文字・数字を表示
するための表示メモリ４５、表示回路４６および表示部
４７を搭載した例である。小型メモリカード１の内容は
その外観からは判別できない。通常の場合、小型メモリ
カード１の内容を知るには、これをアダプタ２に組み込
み、メモリカード使用機器に接続した上、機器が小型メ
モリカード１からその内容を表すデータを読み込んでか
ら、機器の表示部で表示することでなされる。

【００３７】図１４のように、このような表示機能をア
ダプタ２に搭載することで、小型メモリカード１とアダ
プタ２をメモリカード使用機器に接続することなく、そ
の内容を知ることができる。アダプタ２の再生スイッチ
５０を押すことにより、アダプタ２内のデータ処理部２
３は、小型メモリカード１内の内容を表すデータを読み
出し、これを表示用メモリ４５に送る。表示用メモリ４
５のデータは、表示回路４６を通って液晶等の表示部４
７で表示される。このようにすると、小型メモリカード
１が複数枚ある時の速やかな内容把握や、機器本体がな
いときの内容把握に役立つ。

【００３８】なお、この実施例ではアダプタ２をメモリ
カード使用機器から離して独立に使用する場合のため
に、電源回路４８とバッテリ４９を備えている。図１５
は、アダプタ２で小型メモリカード１内の画像データを
表示することが出来るようにした実施例であり、画像信
号処理部５１、フレームメモリ５２および表示部として
の液晶駆動回路５３と液晶モニタ５４を備えている。

【００３９】画像信号処理部５１は、小型メモリカード
１とメモリカード使用機器とのデータの受け渡しをする
ほか、小型メモリカード１の内のデータから画像データ
を判別した上、読み出して信号処理を施す。この画像デ
ータは、フレームメモリ５２へ送られ記憶されて、液晶
駆動回路５３を経て液晶モニタ５３で再生される。画像
信号処理部５１は、動画あるいは静止画像を取り扱う。
このような画像表示機能を持ったアダプタ２を使用する
ことによって、小型メモリカード１の内容の速やかな把
握と、メモリカード使用機器がないときの画像表示が可
能となる。

【００４０】この実施例においても、図１４の実施例と
同様にアダプタ２をメモリカード使用機器から離して独
立に使用する場合のために、電源回路４８とバッテリ４
９を備えている。

【００４１】小型メモリカード１とアダプタ２との間の
インタフェースは、電気的接触だけに限定されない。図
１６は、発光素子と受光素子を小型メモリカード１、ア
ダプタ２の双方に搭載し、光信号でデータ接続する実施
例である。但し、小型メモリカード１内にバッテリ等の
電源供給手段がない場合、電源供給手段のみを電気的接
触で行うことが考えられる。

【００４２】図１７は、小型メモリカード１とアダプタ
２を電磁的に結合して、データの伝達を行う実施例であ
る。また、この実施例では電気的接触により電源Ｖｃｃ
の供給を行っているが、電源供給も電気的接触に代えて
電磁結合で行う事も考えられる。

【００４３】図１８は、逆差し防止とピン位置合わせの
ための機構を備えたアダプタ２と小型メモリカード１の
実施例である。小型メモリカード１の両側部に長手方向
に沿って形成された突起部６１と、この突起部６１の形
状に合わせてアダプタ２の小型メモリカード１装着口に
形成された凹部６２とが係合することにより、アダプタ
２に対する小型メモリカード１の裏方向と逆方向からの
装着を禁止するように構成している。

【００４４】図１９は、図１６のアダプタ２にコネクタ
部を保護するためカバー部６３を設けた実施例である。
図２０は、アダプタ２を小型メモリカード１の装着部分
全体を覆うようにカバーした実施例である。但し、小型
メモリカード１の挿入部の一部は、挿入した小型メモリ
カード１をアダプタ２から取り外すときに指で掴むこと
が出来るように、一部を切り欠いている。

【００４５】また、この実施例では小型メモリカード１
をアダプタ２に装着した状態で機器に挿入した状態であ
っても、小型メモリカード１の種類が判別できるよう
に、図示のごとく、小型メモリカード１のコネクタと反
対側の短辺にその種類、例えば使用している半導体記憶
素子のメモリ容量やメモリ型式を示す表示を印刷してい
る。

【００４６】図２１は、図２０で示した小型メモリカー
ド１の取り出し用のつまみ部をアダプタ２に穴６５を開
けることで実現した実施例である。この穴６５に当接す
るメモリカード１の部位には凹部６６を設け、小型メモ
リカード１を取り出し易いようにしている。

【００４７】図２２は、アダプタ２の平面方向から小型
メモリカード１を装着する実施例である。小型メモリカ
ード１を取り出すための穴６５がアダプタ２の小型メモ
リカード装着部の底に設けられている。

【００４８】なお、標準メモリカード使用機器にアダプ
タを挿入した状態のとき、アダプタのコネクタのない短
辺部が外部から見ることが出来る場合、図１８〜図２１
の実施例では、アダプタ２内に小型メモリカード１が装
着されているかどうかはすぐに判別できるが、図２２の
実施例ではアダプタ２の短辺が見えるだけで、小型メモ
リカード１の存在は推測できない。このため、図２２の
実施例ではコネクタのない短辺部に発光素子６７を取り
付け、この発光素子６７が例えば標準メモリカード使用
機器にアダプタ２が挿入した状態で小型メモリカード１
が装着されてないときに発光するか、あるいは反対に装
着されているときに発光するようにしている。また、ア
ダプタ２内か標準メモリカード使用機器のブザー音で、
警告を与える方法もある。図２２の実施例では、ブザー
６８もアダプタ２に取り付けてある。

【００４９】このような発光やブザー音は、その他の警
告としても使用できる。例えば、小型メモリカード１が
アダプタ２に完全に装着できていない場合や、アダプタ
２もしくは小型メモリカード１内のハード不良があると
きなどである。

【００５０】また、図１８〜図２２の実施例では、アダ
プタ２からの小型メモリカード１の排出を、小型メモリ
カード１を指で摘むことで行う例を挙げていたが、排出
機構をアダプタ２に設ける事も考えられる。図２中に示
した小型メモリカードイジェクトスイッチ９は小型メモ
リカード１を排出するためのスイッチであり、アダプタ
２に設けられている。

【００５１】さらに、図２０〜図２２には、図１８で示
したアダプタ２と小型メモリカード１間の逆差し防止あ
るいはコネクタ位置決め機構の別の例も示している。以
上の実施例では、小型メモリカード１にバッテリを含ま
ない例を取り上げてきたが、半導体記憶素子１１が揮発
性の場合には、バックアップ用のバッテリなどを含む場
合もある。

【００５２】図２３は、バッテリ１５を内蔵した小型メ
モリカード１の実施例を示すブロック図である。小型メ
モリカード１を用いるシステムの機器が電源供給手段を
持たないとき、このカード１内のバッテリ１５を機器の
電源供給手段として使用することができる。

【００５３】図２４および図２５は、アダプタ２の小型
メモリカード１の装着スペースの上にカバー７１，７２
を付けた実施例である。この場合、カバー７１，７２が
きっちりアダプタ２に嵌まるか否かで、小型メモリカー
ド１の装着が正しいかどうかをチェックでき、また未使
用時のアダプタ２の中に塵埃が入り込むことを少なくで
きる。

【００５４】また、例えば図２５に示すようにカバー７
２の一部または全部を透明にすることで、小型メモリカ
ード１の装着・未装着が判別できる。また、図２５の実
施例ではカバー７２の縁部分を磁石７３で引き付けこと
により、カバー７２の位置を固定させると共に、カバー
７２を引くときにスムースに開けることができるように
するための窪み７４を持っている。

【００５５】さらに、図２５の実施例では小型メモリカ
ード１の排出にカバー部を利用している。この例に示す
メモリカードイジェクト機構７５は、カバー７２とつな
がっており、図２６に示すようにカバー７２を矢印方向
に倒すことで、イジェクト機構７５の爪が小型メモリカ
ード１のアダプタとの接続コネクタの両脇に設けられた
窪み７６に入り込むことで、小型メモリカード１を持ち
上げて排出する構成となっている。

【００５６】図２７は、アダプタ２の内部に信号線切り
替え回路８１を設け、小型メモリカード１とアダプタ２
の間の信号線（インタフェース１３〜インタフェース２
１〜切り替え回路８１間の信号線）を時分割で使用し
て、複数種の信号を授受するようにした実施例である。
図２７の例では、この信号線を小型メモリカード１内の
記憶素子１１に必要なデータ信号線とアドレス信号線と
に共用している。信号切り替え回路８１は、インタフェ
ース２２から切り替えコントロール線を介して供給され
る切り替えタイミング信号を受け、インタフェース２１
との間の信号線、すなわちインタフェース２１と小型メ
モリカード１内のインタフェース１３との間の信号線を
データ信号線とアドレス信号線とに切り替えている。

【００５７】本実施例によれば、このように一つの信号
線を時分割で複数種の信号の授受に共用することによ
り、アダプタ２の小型メモリカード１側の信号線数を削
減することができる。これによって、小型メモリカード
１のコネクタの端子数を削減できることになり、結果的
に小型メモリカード１のさらなる小型化に貢献すること
が可能となる。

【００５８】図２８は、アダプタ２内に電源電位変換部
８２を設けた実施例である。この電源電位変換部８２
は、標準メモリカード使用機器からインタフェース２２
を介して電源部２４に供給された電源電位を変換するこ
とにより、小型メモリカード１内で使用する電源電位を
生成し、インタフェース２１を介して小型メモリカード
１に供給するものである。

【００５９】本実施例によれば、標準メモリカード使用
機器から供給される電源の電位と、小型メモリカード１
内で使用する電源電位が異なる場合でも、ユーザはそれ
を何ら考慮することなく小型メモリカード１を使用する
ことができる。なお、前者の電位に対して後者の電位の
方が低い場合、電源電位変換部８２は降圧回路が使用さ
れ、逆に前者の電位に対して後者の電位の方が高い場
合、電源電位変換部８２は昇圧回路が使用される。ま
た、本実施例の場合、小型メモリカード１内の電源部は
不要となる。

【００６０】図２９は、アダプタ２内に図２７と同様の
電源電位変換部８２を設けるとともに、電源電位の変換
に伴う小型メモリカード１とアダプタ２間で授受される
信号のレベル（高電圧レベル、低電圧レベル）の差異に
対応するため、信号レベル変換部８３を設けた実施例で
ある。この信号レベル変換部８３は、信号の入出力電圧
を変換するためのものであり、レベルシフト回路により
構成される。

【００６１】図３０は、アダプタ２内に標準メモリカー
ド使用機器と小型メモリカード１とで信号レベルが異な
る場合に対処するための信号レベル変換部８４を設けた
実施例である。この信号レベル変換部８４は、ＴＴＬレ
ベルとＣＭＯＳレベル間の変換など、論理レベルの変換
を主として行うものである。標準メモリカードと小型メ
モリカード１の電源電位が等しい場合であっても、信号
レベルが異なることはあり得るので、このような場合に
は信号レベル変換部８４が必要となる。

【００６２】このように本実施例によれば、標準メモリ
カード使用機器と小型メモリカード１で動作する信号レ
ベルが異なる場合でも、問題なく小型メモリカード１を
動作させることができる。

【００６３】図３１は、アダプタ２内に図５の実施例に
おける小型メモリカード種別判定部２６と同様のメモリ
カード種別判定部８５、電源電位変換部・選択部８６と
信号レベル変換部・選択部８７を設けた実施例である。
すなわち、例えば小型メモリカード１の種別に応じて小
型メモリカード１の形状に区別を付けておき、小型メモ
リカード種別判定部２６によりインタフェース２１を介
してその種別が判定され、小型メモリカード１に必要な
電源電位や信号レベルが判別される。そして、この判定
結果に基づいて電源電位変換部・選択部８６と信号レベ
ル変換部・選択部８７が制御されることにより、小型メ
モリカード１に適合した電源電位の変換と信号レベルの
変換が行われる。電源電位変換部・選択部８６および信
号レベル変換部・選択部８７は、それぞれ複数の変換部
を備え、小型メモリカード種別判定部８５の判定結果に
基づいて一つの変換部を選択する構成でもよいし、一つ
の変換回路の変換レベルを小型メモリカード種別判定部
８５の判定結果に基づいて変えるような構成でもよい。

【００６４】このように本実施例によれば、小型メモリ
カード１の種別に応じて自動的に最適な電源電位変換と
信号レベル変換を行うことができる。図３２は、アダプ
タ２を複数の小型メモリカード１を装着できるように構
成した実施例である。この実施例では、アダプタ２は２
個の小型メモリカード１を装着できるようになってい
る。このように複数の小型メモリカード１をアダプタ２
に装着して、同時に標準メモリカード使用機器に接続す
ることで、操作性が大きく向上する。

【００６５】例えば、標準メモリカード使用機器から小
型メモリカード１へのデータ転送、あるいは標準メモリ
カード使用機器にホストの役割を持たせて、複数の小型
メモリカード１間のデータ転送を行う際、本実施例によ
ればアダプタ１に対して小型メモリカード１を装着し直
す必要がなくなるか、あるいは装着し直す回数が減少す
るので、操作性が向上し、また一連のデータ転送手順に
必要な時間も大きく短縮される。

【００６６】なお、アダプタ２としては形状や仕様（電
源電位、信号レベル）などの種別の異なる複数の小型メ
モリカードを装着できるものであってもよい。その場
合、図２９〜図３１の実施例に示したように、アダプタ
２内に電源電位変換部や信号レベル変換部を適宜内蔵す
ることが有効である。

【００６７】図３３は、図３２の実施例におけるアダプ
タ２の内部構成例を示すブロック図であり、アダプタ２
内のデータ処理部２３は、先に説明した種々の処理のほ
か、アダプタ２に装着された複数の小型メモリカード１
から一つを選択する動作や、インタフェース２１に接続
された信号線の選択を行う。

【００６８】図３４は、小型メモリカード１と同一形状
の信号処理モジュール１０１を用意し、これをインタフ
ェース１０２を介してアダプタ２に適宜接続可能とした
実施例である。信号処理モジュール１０１は、今までの
実施例で説明したデータ処理部２３としての機能を持つ
モジュールであり、同じアダプタ２に対して種々の種類
のもの取り替えて装着できるようになっている。従っ
て、データ処理の内容を信号モジュール１０１の取り替
えによって容易に変更することができる。

【００６９】図３５は、小型メモリカード１と同一形状
のカード状バッテリ１０３をアダプタ２に対してインタ
フェース１０４を介して着脱可能に装着できるようにし
た実施例である。このカード状バッテリ１０３は、小型
メモリカード１の電源部となるものである。

【００７０】本実施例によれば、アダプタ２に装着され
たカード状バッテリ１０３の形で、小型メモリカード１
の電源を外付けとしたことにより、小型メモリカード１
に電源を内蔵させた場合に比較し、小型メモリカード１
の形状をより小さくするか、または小型メモリカード１
内の実装スペースの増大により機能を増やすことができ
る。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば小
型メモリカードの採用によって機器の小型化が可能とな
り、さらにアダプタを使用することによって標準メモリ
カード使用機器との接続が可能となる。従って、標準メ
モリカード使用機器は、小型メモリカード用の接続部を
新たに設ける必要がなく、小型メモリカードに対応する
ためのコストを低減させることができる。

【００７２】さらに、アダプタ内に信号線延長、信号線
変更、データ変換、信号処理、データまたは画像の表
示、音声データので音、信号線を時分割で切り替えるた
めの信号線切り替え、電源電位変換、信号レベルの相互
変換などの機能を持たせることにより、利用範囲がさら
に広がると共に、新しい機能の追加を容易に行うことが
でき、また小型メモリカードの使い勝手が向上するなど
の利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の概要を示す図

【図２】本発明の一実施例に係る小型メモリカードとア
ダプタの外観図

【図３】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの内
部構成の一実施例を示すブロック図

【図４】本発明に係るアダプタ内のデータ処理部の一実
施例を示すブロック図

【図５】本発明に係るアダプタ内のデータ処理部の他の
実施例を示すブロック図

【図６】本発明に係るアダプタ内のデータ処理部の他の
実施例を示すブロック図

【図７】本発明に係るアダプタ内のデータ処理部の他の
実施例を示すブロック図

【図８】本発明に係るアダプタ内のデータ処理部の他の
実施例を示すブロック図

【図９】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの内
部構成の他の実施例を示すブロック図

【図１０】本発明に係るアダプタのデータ処理部の他の
実施例を示すブロック図

【図１１】本発明に係るアダプタのデータ処理部の他の
実施例を示すブロック図

【図１２】本発明に係るアダプタのデータ処理部の他の
実施例を示すブロック図

【図１３】本発明に係るアダプタに音声出力部を内蔵し
た実施例のブロック図

【図１４】本発明に係るアダプタに表示部を有する実施
例のブロック図

【図１５】本発明に係るアダプタに画像モニタを有する
実施例のブロック図

【図１６】本発明に係るメモリカードとアダプタ間のデ
ータ接続に光結合を利用した実施例を示す図

【図１７】本発明に係るメモリカードとアダプタ間のデ
ータ接続に電磁結合を利用した実施例を示す図

【図１８】本発明に係るメモリカードとアダプタの接合
部に逆差し防止機構を有する実施例を示す図

【図１９】図１８を変形した実施例を示す図

【図２０】図１８を変形した実施例を示す図

【図２１】図１８を変形した実施例を示す図

【図２２】本発明に係るメモリカードとアダプタの接合
部に逆差し防止機構を有する別の実施例を示す図

【図２３】本発明に係るメモリカード内にバッテリを備
えた実施例を示すブロック図

【図２４】本発明に係るアダプタの他の実施例を示す図

【図２５】本発明に係るアダプタの他の実施例を示す図

【図２６】本発明に係るアダプタの他の実施例を示す図

【図２７】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【図２８】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【図２９】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【図３０】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【図３１】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【図３２】本発明の他の実施例に係る小型メモリカード
とアダプタの外観図

【図３３】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【図３４】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【図３５】本発明に係る小型メモリカードとアダプタの
内部構成の他の実施例を示すブロック図

【符号の説明】

１…小型メモリカード ２…アダプタ ３…小型メモリカードインタフェース搭載機器（第１の
機器） ４…標準サイズメモリカード ５…標準サイズメモリカードインタフェース搭載機器
（第２の機器） ２３…データ処理部 ２５…信号線変
更部 ３８…データ変換部 ８２…電源電位
変換部 ８３…信号レベル変換部 ８４…信号レベ
ル変換部 ８６…電源電位変換部・選択部 ８７…信号レベ
ル変換部・選択部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第１の機器と直接接続可能に構成されたメ
   モリカードと、 このメモリカードを装着可能に構成され、該メモリカー
   ドと前記第１の機器以外の第２の機器とを接続するため
   のカード状のアダプタとを備えたことを特徴とするメモ
   リカード装置。
2. 【請求項２】前記アダプタは、 前記メモリカードを接続するための第１のコネクタと前
   記第２の機器を接続するための第２のコネクタとを接続
   する接続手段と、 前記接続手段の接続状態を変更するための接続状態変更
   手段と、 前記メモリカードと前記第２の機器との間で授受される
   データの変換を行うデータ変換手段と、 前記メモリカードと前記第２の機器との間で授受される
   信号を処理する信号処理手段と、 データまたは画像の表示手段と、 前記メモリカードに記憶されている音声データ、または
   該アダプタを介して前記第２の機器から出力される音声
   データを出音する出音手段と、 前記メモリカードとの間の信号線を異なる複数種の信号
   を授受するように時分割で切り替えるための切り替え手
   段と、 前記第２の機器より供給される電源の電位を変換して前
   記メモリカードが使用する電源の電位を生成する電源電
   位変換手段と、 前記第２の機器における信号レベルと前記メモリカード
   における信号レベルとの相互変換を行う信号レベル変換
   手段の少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１
   記載のメモリカード装置。
3. 【請求項３】前記アダプタは、複数のメモリカードを装
   着可能に構成されていることを特徴とする請求項１また
   は２記載のメモリカード装置。