JPH06201247A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 自動製氷機による製氷能力を、冷気供給系統
の構成に変更を加えることなく高めること。 【構成】 図１は制御手段による制御内容を示す。製氷
皿への給水ステップＳ１の実行後に一定時間ｔが経過し
たときには、製氷皿の温度Ｔｉが−８℃以下か否か判断
し（ステップＳ３）、−８℃以下の状態で除霜運転に先
立つプリクール運転が開始されたとき（ステップＳ３、
Ｓ４で「ＹＥＳ」）には、モータダンパを閉状態に切換
えて冷却器からの冷気が主として製氷皿が配置された冷
凍室へ供給される状態に切換え（ステップＳ６）、この
切換状態を製氷皿の温度Ｔｉが製氷終了温度である−１
３．５℃以下に下がるまでの期間だけ保持する（ステッ
プＳ５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、庫内に自動製氷機を備
えた冷蔵庫、特には自動製氷機が設けられた製氷室及び
他の貯蔵室に対して同一の冷却器から冷気を供給するよ
うに構成された冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の冷蔵庫に設けられる自動製氷機
あっては、冷凍室と同様に冷却される専用の製氷室、若
しくは冷凍室を兼用した製氷室に製氷皿を配置すると共
に、この製氷皿内に例えば冷蔵室内に設置された給水タ
ンクからの水を供給する構成となっており、このような
給水状態で、製氷皿の温度が製氷終了温度（例えば−１
３．５℃程度）まで下がったときにその製氷皿を捩じり
ながら回転させ、以て製氷皿内に生成された氷を下方の
貯氷ボックスへ落下させるという離氷動作を行う構成と
なっている。

【０００３】ところで、実際の製品では、製氷が終了し
ているにも拘らず製氷皿の温度が前記製氷終了温度まで
下がらない場合があり、このような場合には、何時まで
経っても離氷動作が行われなくなる虞がある。そこで、
従来では、製氷皿の温度が設定温度（例えば−８℃程
度）より低い状態が例えば３時間程度継続したときに
は、製氷皿の温度が製氷終了温度まで下がっていない状
態でも、製氷が終了したものと見なして離氷動作を行う
構成とすることが行われている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】冷蔵庫にあっては、庫
内に設けられた１個の冷却器からの冷気を、製氷室及び
他の貯蔵室（冷蔵室、冷凍室、野菜室など）に循環させ
る構成となっている。従って、製氷皿を冷却する能力に
は自ずと限界があり、夏季などのような氷の需要が多い
時期には、製氷皿の温度が製氷終了温度まで低下しなく
なる状態が多々発生することになる。このような状況と
なった場合には、製氷皿の温度が−８℃以下に低下して
から少なくとも３時間は離氷動作が行われるなくなるた
め、この結果として製氷能力が大幅に低下する事態を招
くものであり、この点の解決が望まれていた。

【０００５】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、その目的は、自動製氷機による製氷能力を、冷気
供給系統の構成に変更を加えることなく高め得る冷蔵庫
を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、自動製氷機が設けられた製氷室及び他の貯
蔵室に対して冷却器からの冷気を供給するように構成さ
れ、冷却器の除霜運転に先立って当該冷却器による庫内
の強制冷却運転を所定時間だけ行うようにした冷蔵庫に
おいて、前記貯蔵室に至る冷気供給路を開閉する開閉手
段と、前記自動製氷機が有する製氷皿の温度を検知する
温度センサとを設けた上で、前記除霜運転に先立つ強制
冷却運転が開始されたときに、前記温度センサによる検
知温度が予め設定された製氷進行温度以下に低下してい
ることを前提に前記開閉手段を閉状態に切換えると共
に、この切換状態を上記検知温度が製氷終了温度に下が
るまでの間だけ保持する制御手段を設ける構成としたも
のである。

【０００７】

【作用】冷却器の除霜運転の実行時には、冷却器の除霜
運転に先立って当該冷却器による庫内の冷却運転が所定
時間だけ強制的に行われるようになる。このように庫内
の強制冷却運転が開始されたときにおいて、温度センサ
が検知する製氷皿の温度が予め設定された製氷進行温度
以下に低下していた場合には、制御手段が、前記温度セ
ンサによる検知温度が製氷終了温度に下がるまでの間、
つまり自動製氷機による製氷が終了するまでの間だけ、
開閉手段を閉状態に切換えて貯蔵室への冷気の供給を遮
断するようになり、これに応じて冷却器からの冷気が主
として製氷室のみに供給されるようになって、自動製氷
機による製氷能力が高められるようになる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の一実施例について図面を参照
しながら説明する。冷蔵庫の縦断面形状を示す図２にお
いて、冷蔵庫本体１には、冷蔵室２（本発明でいう貯蔵
室に相当）、図３に示すような製氷コーナー３を備えた
上段冷凍室４（本発明でいう製氷室に相当）、下段冷凍
室５及び野菜室６が上下に設けられている。

【０００９】冷蔵庫本体１における前記冷凍室４及び５
の背面部には冷却器室７が形成されており、この冷却器
室７内に冷却器８が配設されている。この冷却器８から
の冷気は、ファンモータ９の駆動に応じて冷却器室７か
ら庫内に供給されるものである。具体的には、冷蔵室２
に対しては、冷却器８からの冷気が、冷蔵室２の背面部
に形成されたダクト１０を介して供給された後に、冷蔵
室２及び上段冷凍室４間の仕切壁１１に形成されたダク
ト１２を介して冷却器室７に戻される。また、上段冷凍
室４及び下段冷凍室５に対しては、冷却器８からの冷気
が、図示しない送風口を介して供給された後に、下段冷
凍室５及び野菜室６間の仕切壁１３に形成されたダクト
１４を介して冷却器室７に戻される。さらに、野菜室６
に対しては、冷却器８からの冷気が、図示しない連通孔
を介して供給された後に、前記ダクト１４を介して冷却
器室７に戻される。

【００１０】ここで、ダクト１０の基部には、冷却器室
７から冷蔵室２に至る冷気供給路を開閉するための開閉
手段としてのモータダンパ１５が設置されている。この
モータダンパ１５は、冷蔵室２内の温度調節を行うため
に設けられるもので、冷蔵庫本体１の背面上部に設けら
れた制御回路装置１６（本発明でいう制御手段に相当）
によって動作制御される構成となっている。

【００１１】尚、冷蔵庫本体１の下部には、前記冷却器
８と共に冷凍サイクルを構成するコンプレッサ１７、コ
ンデンサ１８が設けられており、また、冷却器室７内に
おける冷却器８の下方部位にはガラス管ヒータより成る
除霜ヒータ１９が設けられている。

【００１２】図３には、前記製氷コーナー３に設けられ
た自動製氷機２０の概略構成が示されており、以下これ
について説明する。即ち、製氷コーナー３には、冷蔵室
２内に配置された図示しない給水タンクから給水パイプ
２１を介して給水される製氷皿２２が設けられている。
この製氷皿２２は、弾性変形可能なプラスチック材料に
より形成されており、製氷終了したときにモータなどを
内蔵した製氷機本体２３により回転されると共に、その
回転の最終段階で捩じれが付与されるという離氷動作を
行うようになっており、この離氷動作により製氷皿２２
から落下した氷は、下方の貯氷ボックス２４内に貯留さ
れる。

【００１３】この貯氷ボックス２４内には、その貯氷量
が増大するのに応じて上方へ回動される貯氷量検知レバ
ー２５が設けられており、このレバー２５の回動量が設
定値に達したとき、つまり貯氷ボックス２４内に所定量
以上の氷が貯留されたときには、前記製氷機本体２３内
の図示しないリミットスイッチがオンして離氷動作の開
始を拘束する構成となっている。

【００１４】また、製氷皿１２の裏面には、図４に示す
ように、その温度Ｔｉを検知するための温度センサとし
てのサーミスタ２６が設けられており、このサーミスタ
２６の検知温度Ｔｉに基づいて製氷終了時期などの制御
を行うようになっている。

【００１５】さて、前記制御回路装置１６は、マイクロ
コンピュータを含んで構成されたもので、冷凍室４及び
５内の温度に基づいた冷凍サイクルの運転制御及び冷蔵
室２内の温度などに応じたモータダンパ１５の制御の他
に、冷却器８の除霜運転の制御、自動製氷機２０の動作
制御なども行う構成となっている。

【００１６】特に、制御回路装置１６は、例えば冷却器
８の積算運転時間が予め設定された上限値に達する毎
に、当該冷却器８の除霜運転を行う構成となっており、
斯かる除霜運転の開始時には、これに先立って冷却器８
を所定時間（例えば１．５時間程度）だけ強制運転する
という所謂プリクール運転を実行すると共に、このプリ
クール運転が終了した後に除霜ヒータ１９に対し所定時
間（例えば４５分程度）だけ通電するようになってい
る。

【００１７】しかして、図１には、制御回路装置１６に
よる制御内容のうち本発明の要旨に関係した部分のみが
示されており、以下これについて関連した部分の作用と
共に説明する。

【００１８】即ち、図１は制御回路装置１６による製氷
動作制御の内容を示すものであり、この制御動作の最初
には、図示しない給水ポンプを駆動して製氷皿２２に一
定量の水を供給し（ステップＳ１）、この給水後には一
定時間ｔ（例えば２．３時間）だけ待機する（ステップ
Ｓ２）。この時間ｔだけ待機した後には、サーミスタ２
６による検知温度Ｔｉが製氷進行温度として設定された
−８℃以下に下がるまで待機し（ステップＳ３）、検知
温度Ｔｉが−８℃以下に下がった状態では、前記プリク
ール運転が開始されたか否かを判断する（ステップＳ
４）。

【００１９】プリクール運転が開始されていない定常状
態時には、サーミスタ２６による検知温度Ｔｉが製氷終
了温度としての−１３．５℃以下に下がったか否かを判
断し（ステップＳ５）、検知温度Ｔｉが−１３．５℃よ
り高い状態では、前記ステップＳ３以降の制御を反復す
る。これに対して、サーミスタ２６の検知温度Ｔｉが−
８℃以下に下がった状態でプリクール運転が開始された
とき（ステップＳ４で「ＹＥＳ」）には、モータダンパ
１５を閉状態に切換えて冷却器室７から冷蔵室２に至る
冷気供給路を閉鎖し（ステップＳ６）、この後に前記ス
テップＳ５を実行する。

【００２０】そして、サーミスタ２６の検知温度Ｔｉが
−１３．５℃以下に下がった場合（ステップＳ５で「Ｙ
ＥＳ」）、つまり製氷皿２２での製氷が終了した場合に
は、モータダンパ１５を開状態に復帰させると共に、製
氷機本体２３により離氷動作を行い（ステップＳ７、Ｓ
８）、この後にステップＳ１へリターンする。

【００２１】以上要するに、制御回路装置１６は、冷却
器８の除霜運転に先立って当該冷却器８の強制運転（プ
リクール運転）を開始したときには、製氷コーナー３内
の製氷皿２２の温度が予め設定された製氷進行温度（−
８℃）以下に下がっていることを条件にモータダンパ１
５を閉状態に切換えて冷却器２への冷気の供給を遮断す
ると共に、この遮断状態を製氷皿２２での製氷が終了す
るまで保持するものであり、これに応じて冷却器８から
の冷気が前記製氷コーナー３を備えた上段冷凍室４及び
下段冷凍室５に主として供給されるようになって、製氷
コーナー３に設置された自動製氷機２０による製氷能力
が高められるようになる。この場合、上記のような効果
を得るのに制御回路装置１６の制御内容を変更するだけ
で済んで、冷却器８からの冷気供給系統の構成には何ら
変更を加える必要がないから、構造の複雑化を来たすこ
とが全くないという利点がある。

【００２２】

【発明の効果】本発明によれば以上の説明によって明ら
かなように、除霜運転に先立って庫内の強制冷却運転が
開始されたときには、製氷皿の温度が予め設定された製
氷進行温度以下に低下していることを前提に、冷却器か
らの冷気が主として製氷室に供給される状態に切換える
と共に、この切換状態を上記検知温度が製氷終了温度に
下がるまでの間だけ保持する構成としたから、自動製氷
機による製氷能力を、冷気供給系統の構成に変更を加え
ることなく高め得るという優れた効果を奏するものであ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の制御内容を示すフローチャ
ートその１

【図２】全体の縦断側面図

【図３】要部の縦断側面図

【図４】製氷皿の縦断正面図

【符号の説明】

図中、１は冷蔵庫本体、２は冷蔵室（貯蔵室）、３は製
氷コーナー、４は上段冷凍室（製氷室）、５は下段冷凍
室、６は野菜室、８は冷却器、１５はモータダンパ（開
閉手段）、１６は制御回路装置（制御手段）、１７はコ
ンプレッサ、１９は除霜ヒータ、２０は自動製氷機、２
２は製氷皿、２６はサーミスタ（温度センサ）を示す。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自動製氷機が設けられた製氷室及び他の
   貯蔵室に対して冷却器からの冷気を供給するように構成
   され、冷却器の除霜運転に先立って当該冷却器による庫
   内の強制冷却運転を所定時間だけ行うようにした冷蔵庫
   において、 前記貯蔵室に至る冷気供給路を開閉する開閉手段と、 前記自動製氷機が有する製氷皿の温度を検知する温度セ
   ンサと、 前記除霜運転に先立つ強制冷却運転が開始されたとき
   に、前記温度センサによる検知温度が予め設定された製
   氷進行温度以下に低下していることを前提に前記開閉手
   段を閉状態に切換えると共に、この切換状態を上記検知
   温度が製氷終了温度に下がるまでの間だけ保持する制御
   手段とを備えたことを特徴とする冷蔵庫。