JPH06214733A - プリンタ制御方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】外部装置より受信した記録データの展開処理を
行って得られる展開データを記録出力以外の用途に使用
することを可能とし、展開処理の機能を有効に活用する
とともに、外部装置のＣＰＵの負荷を軽減させる。 【構成】外部装置より受信した展開データの出力先アド
レス及び出力デバイスを記憶するとともに、記録データ
の展開を行う（ステップＳ１１〜１４）。展開が終了す
ると、展開データの出力先アドレスが当該プリンタコン
トローラのアドレスと一致しなければ、ネットワークを
介して出力先アドレス上の装置に対して展開データを転
送する（ステップＳ１５〜１７）。一方、出力先アドレ
スが当該プリンタコントローラであり、更に出力先デバ
イスがプリンタであれば記録出力を実行し、出力先デバ
イスがプリンタでない場合は、当該プリンタコントロー
ラに接続された外部周辺装置に展開データを出力する
（ステップＳ１８〜２２）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はプリンタ制御方法及び装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク上に接続されたコン
ピュータ（以下、ホストコンピュータと称する）におい
てページ記述言語をイメージデータに展開する必要があ
る場合、ホストコンピュータ自身によって展開が行なわ
れている。

【０００３】一方、ネットワーク上にページ記述言語を
展開できるプリンタコントローラが接続されている場合
には、ホストコンピュータによるページ記述言語の展開
は実行せずに、プリンタコントローラによって展開を行
うことができる。

【０００４】又、従来より複数のプリンタエンジンを接
続することが可能なプリンタコントローラ（以下、マル
チプリンタコントローラと称する）がある。このマルチ
プリンタコントローラでは、ホストコンピュータからの
記録命令により、複数のプリンタエンジンから１つのプ
リンタエンジンを選択し、ホストコンピュータからの記
録データに基づいて記録出力を実行している。このよう
なマルチプリンタコントローラにおいては、記録出力の
最中に、選択されたプリンタエンジンに紙ぎれや紙づま
りといった異常が生じた場合には、エラー状態になり、
ユーザによる復旧が行われるまで記録を中断していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術における
ページ記述言語の展開方法では、プリンタコントローラ
によるページ記述言語の展開が記録出力のみを目的とし
て実行されるので、ホストコンピュータが記録出力無し
にページ記述言語の展開結果を獲得するには、ホストコ
ンピュータ自身によって展開を行なわなければならな
い。このため、ホストコンピュータにおけるＣＰＵの負
荷が大きくなり、レスポンスが遅くなるなど、オペレー
タに不快感をあたえるという問題があった。即ち、ペー
ジ記述言語を展開できるプリンタコントローラにおける
展開処理は、プリンタによる記録出力にのみ使用され、
ページ記述言語を展開する機能を有効に利用することが
できないという問題がある。

【０００６】更に、上記従来技術におけるマルチプリン
タコントローラでは、次のような問題がある。即ち、
（１）プリンタエンジンに異常が発生した場合、ホスト
コンピュータにその障害を知らせることなく記録を中断
していたため、ユーザは記録出力が終了しているのかど
うかを知ることができず、ユーザインターフェースとし
ての性能が満足なものではない、（２）記録の中断中に
は、他のプリンタエンジンを使用することができなかっ
たため、プリンタエンジンを有効に活用することができ
ない。

【０００７】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、外部装置より受信した記録データの展開処理を
行って得られる展開後のデータを記録出力以外の用途に
使用することを可能とし、展開処理の機能を有効に活用
するとともに、外部装置のＣＰＵの負荷を軽減させるこ
とが可能なプリンタ制御方法及び装置を提供することを
第１の目的とする。

【０００８】更に、本発明は上記問題点に鑑み、プリン
タエンジンに異常が発生した場合に外部装置にプリンタ
エンジンの状態を報知するとともに、これに対する外部
装置からの応答に基づいて当該異常に対する処理を行う
ことにより、ユーザインターフェースの性能を向上する
プリンタ制御方法及び装置を提供することを第２の目的
とする。

【０００９】更に、プリンタエンジンに異常が発生した
場合に、プリンタエンジンを切替ることにより記録を継
続することを可能とし、プリンタエンジンの有効な活用
を可能とするプリンタ制御方法及び装置を提供すること
を第３の目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の第１の目的を達成
するための本発明によるプリンタ制御装置は以下の構成
を備える。即ち、外部装置より入力された記録データに
基づいて展開データを生成するプリンタ制御装置であっ
て、前記展開データの出力先を指定する指定手段と、外
部装置より受信した記録データに基づいて展開データを
生成する展開手段と、前記指定手段により指定された出
力先に基づいて前記展開データを記録するか否かを判断
する判断手段と、前記判断手段により展開データを記録
すると判断された場合は、前記展開データの記録出力を
行うべく制御を行う記録制御手段と、前記判断手段によ
り展開データを記録しないと判断された場合は、前記展
開データを前記指定手段により指定された出力先へ出力
する出力手段と、を備える。

【００１１】又、上記第１の目的を達成するための本発
明によるプリンタ制御方法は以下の工程を備える。即
ち、外部装置より入力された記録データに基づいて展開
データを生成するプリンタ制御方法であって、前記展開
データの出力先を指定する指定工程と、外部装置より受
信した記録データに基づいて展開データを生成する展開
工程と、前記指定工程により指定された出力先に基づい
て前記展開データを記録するか否かを判断する判断工程
と、前記判断工程により展開データを記録すると判断さ
れた場合は、前記展開データの記録出力を行うべく制御
を行う記録制御工程と、前記判断工程により展開データ
を記録しないと判断された場合は、前記展開データを前
記指定工程により指定された出力先へ出力する出力工程
と、を備える。

【００１２】次に、上記第２の目的を達成するための本
発明によるプリンタ制御装置は以下の構成を備える。即
ち、外部装置より受信したデータに基づいて記録制御を
行うプリンタ制御装置であって、外部装置より受信した
データに基づく記録を実行する記録手段と、前記記録手
段による記録の実行中に異常が発生した場合、前記外部
装置に対してその旨を報知する報知手段と、前記報知手
段に対する前記外部装置からの応答に基づいて前記異常
に対する処置を実行する異常処理手段と、を備える。

【００１３】又、上記第２の目的を達成するための本発
明によるプリンタ制御方法は以下の工程を備える。即
ち、外部装置より受信したデータに基づいて記録制御を
行うプリンタ制御方法であって、外部装置より受信した
データに基づく記録を実行する記録工程と、前記記録工
程による記録の実行中に異常が発生した場合、前記外部
装置に対してその旨を報知する報知工程と、前記報知工
程に対する前記外部装置からの応答に基づいて前記異常
に対する処置を実行する異常処理工程と、を備える。

【００１４】更に上記第３の目的を達成するための本発
明によるプリンタ制御装置は以下の構成を備える。即
ち、複数のプリンタエンジンを接続可能なプリンタ制御
装置であって、前記複数のプリンタエンジンの中から選
択されたプリンタエンジンを用いて外部装置より受信し
たデータに基づく記録を実行する記録手段と、前記記録
手段による記録の実行中に異常が発生した場合、他のプ
リンタエンジンに切り替えて前記データに基づく記録を
実行する切替手段と、を備える。

【００１５】又、上記第３の目的を達成するために、本
発明によるプリンタ制御方法は以下の工程を備えてい
る。即ち、複数のプリンタエンジンを接続可能なプリン
タ制御方法であって、前記複数のプリンタエンジンの中
から選択されたプリンタエンジンを用いて外部装置より
受信したデータに基づく記録を実行する記録工程と、前
記記録工程による記録の実行中に異常が発生した場合、
他のプリンタエンジンに切り替えて前記データに基づく
記録を実行する切替工程と、を備える。

【００１６】

【作用】上記第１の目的を達成するための構成におい
て、展開手段は、外部装置より受信した記録データに基
づいて展開データを生成する。判断手段は、指定手段に
より指定された出力先に基づいて、展開手段で生成され
た展開データを記録するか否かを判断する。記録制御手
段は、判断手段により記録を行うと判断された場合、当
該展開データの記録出力を実行する。又、出力手段は、
判断手段により記録を行わないと判断されたとき、指定
手段により指定された出力先に対して当該展開データを
出力する。このようにして、展開データを記録出力以外
の用途に用いることが可能となる。

【００１７】上記第２の目的を達成するための構成にお
いて、記録手段は外部装置より受信したデータに基づく
記録を実行する。そして、この記録の実行中に異常が発
生した場合、該外部装置に対して異常が発生した旨を報
知し、この報知に対する外部装置からの応答に基づいて
異常に対する処理を実行する。

【００１８】更に、上記第３の目的を達成するための構
成において、記録手段は外部装置より受信したデータに
基づき、当該プリンタ制御装置に接続されている複数の
プリンタエンジンより選択されたプリンタエンジンによ
り記録を実行する。そして、この記録の実行中に異常が
発生すると、選択されていないプリンタエンジンに切り
替えて当該データに基づく記録を実行する。

【００１９】

【実施例】以下、添付の図面を参照して本発明の好適な
実施例を詳細に説明する。

【００２０】＜実施例１＞本実施例を適応するレーザビ
ームプリンタの構成について図１を参照して説明する。

【００２１】図１は本実施例のレーザビームプリンタ
（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面図で、こ
のＬＢＰは不図示のデータ源から文字パターンの登録や
提携書式（フォームデータ）などの登録が行える。

【００２２】図１において、１００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータ（不図
示）から供給される印刷情報（文字コード等）やフォー
ム情報或いはマクロ命令などを入力して記憶するととも
に、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォ
ームパターンなどを作成し、記録媒体である記録紙上に
像を形成する。３００は操作のためのスイッチ及びＬＥ
Ｄ表示器などが配されている操作パネル、１０１はＬＢ
Ｐ１００全体の制御及びホストコンピュータから供給さ
れる文字情報などを解析するプリンタ制御ユニット（プ
リンタコントローラ）である。このプリンタコントロー
ラ１０１は主に文字情報を対応する文字パターンのビデ
オ信号に変換してレーザドライバ１０２に出力する。

【００２３】レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザ光１
０４をオン・オフ切り換えする。このレーザ光１０４は
回転多面鏡１０５で左右方向に振らされて静電ドラム１
０６上を走査露光する。これにより、静電ドラム１０６
上には文字パターンの静電潜像が形成されることにな
る。この潜像は静電ドラム１０６周囲に配設された現像
ユニット１０７により現像された後、記録紙に転写され
る。この記録紙にはカットシートを用い、カットシート
記録紙はＬＢＰ１００に装着した用紙カセット１０８に
収納され、給紙ローラ１０９及び搬送ローラ１１０と１
１１とにより、装置内に取り込まれて、静電ドラム１０
６に供給される。

【００２４】図２は実施例１のプリンタコントローラ１
０１の概略構成を表すブロック図である。

【００２５】図２において、２００はホストコンピュー
タで、記録データ及び制御コードから成る記録情報をネ
ットワーク２０１を介してプリンタコントローラ１０１
に送信する。

【００２６】次に、プリンタコントローラ１０１の構成
について以下に説明する。１１はＣＰＵであり、本プリ
ンタコントローラ１０１全体の制御を行う。１２はＲＯ
Ｍであり、並列処理が可能な制御プログラムが格納され
ている。図４のフローチャートにより後述する制御を実
行するための制御プログラムもこのＲＯＭ１２に格納さ
れ、ＣＰＵ１１により実行される。１３はＲＡＭであ
り、ＲＯＭ１２に格納された制御プログラムをＣＰＵ１
１が実行する際に使用するデータを一時的に保存する。
ネットワークＩ／Ｆ部１５は、ネットワーク２０１に接
続され、ホストコンピュータ２００と通信を行なう通信
インターフェースである。１４はネットワーク制御部で
あり、ネットワークＩ／Ｆ部１５を制御する。１６はエ
ンジン制御部であり、プリンタＩ／Ｆ部１７を介してプ
リンタエンジン２３の制御を行う。プリンタＩ／Ｆ部１
７は、エンジン制御部１６とプリンタエンジン２３との
間の通信を行なう。

【００２７】１８はメモリ制御部であり、メモリ１９に
対するデータの書き込み及び読み出し制御を行なう。１
９はメモリであり、ホストコンピュータ２００から受信
した記録データを格納する受信バッファ領域と、記録デ
ータを展開して得られるラスタイメージデータを格納す
るビデオメモリ領域とを備える。２１は外部周辺装置２
４とのインターフェースを有するＳＣＳＩ(small compu
ter system interface) である。２０はＳＣＳＩコント
ローラであり、ＳＣＳＩ２１を制御する。上述の各部
は、データバス２２によって結合している。

【００２８】２３はプリンタコントローラ１０１に接続
されるプリンタエンジンであり、上述の如くレーザビー
ム方式により記録媒体上への画像形成を行う。２４は外
部周辺装置であり、例えばＳＣＳＩインターフェースを
有するファクシミリ装置等である。

【００２９】図３は、本実施例１における、ホストコン
ピュータ２００から送信される記録データにおける指示
フォーマットである。

【００３０】３１は記録命令であり、プリンタコントロ
ーラ１０１に対して記録の開始を指示する。３２は出力
先ネットワークアドレスであり、記録データを展開した
後にその展開データを送信する送信先の装置（出力先装
置）のネットワークアドレスである。また、３３は出力
先デバイスであり、出力先装置のデバイス名を表す。３
４は記録データ群であり、記録データの終了を表す記録
データ終了記号３５を含む。

【００３１】以上のような構成を備えるプリンタコント
ローラ１０１の動作について説明する。図４は、本実施
例１におけるプリンタコントローラ１０１の制御手順を
表すフローチャートである。

【００３２】先ず、ステップＳ１１において、ホストコ
ンピュータ２００からネットワークＩ／Ｆ部１５を介
し、ネットワーク制御部１４にて図２に示したような記
録命令フォーマットを受信する。記録命令フォーマット
を受信するとステップＳ１２へ進み、ＣＰＵ１１は出力
先ネットワークアドレス３２と出力先デバイス３３をＲ
ＡＭ１３にセーブする。続いて、ステップＳ１３にて、
記録データ３４の解析を行ない、記録データをラスタイ
メージデータに展開し、得られたラスタイメージデータ
をメモリ制御部１８を介してメモリ１９に格納する。ス
テップＳ１４において、展開が終了したかどうかを判断
し、終了していればステップＳ１５へ進む。又、展開が
終了していなければ、展開が終了するのを待つ。

【００３３】ステップＳ１５において、ＣＰＵ１１は展
開データの出力先がどこかを判断する。本例では、出力
先ネットワークアドレス３２がプリンタコントローラ自
身であるか判断する。出力先がプリンタコントローラ自
身であった時には、ステップＳ１８へ進み、更に出力先
デバイス３３により、どのデバイスに出力するかを判断
する。本例では、出力先デバイスがプリンタであるか否
かを判断する。そして出力先デバイス３３がプリンタで
あった場合には、ステップＳ１９へ進みエンジン制御部
１６を起動する。続いてステップＳ２０で、メモリ１９
上のラスタイメージデータの先頭アドレスを指示して、
プリンタエンジン２３にラスタイメージデータを転送し
て記録処理を実行する。

【００３４】一方、ステップＳ１５において、出力先ネ
ットワークアドレス３２が当該コントローラを示してい
ない場合には、ステップＳ１６へ進み、ネットワーク制
御部１４を起動する。そして、ステップＳ１７におい
て、ビデオメモリ１９上のラスタイメージデータの先頭
アドレスを指示して、出力先ネットワークアドレスのデ
バイスに対してラスタイメージデータの転送を行なう。

【００３５】又、ステップＳ１８で、出力先デバイス３
３がプリンタでない場合には、ステップＳ２１へ進み、
ＳＣＳＩコントローラ２０を起動する。そして、メモリ
１９上に展開されたラスタイメージデータの先頭アドレ
スを指示して、外部周辺装置２４にデータを転送する。

【００３６】以上説明したように、本実施例１によれ
ば、記録データとともに受信した出力先ネットワークア
ドレスと当該プリンタコントローラのネットワークアド
レスとを比較することによりイメージデータを記録する
か否かを判断する。そして、出力先ネットワークアドレ
スと当該プリンタコントローラをのネットワークアドレ
スが一致していない場合は、記録を行わず、受信したネ
ットワークアドレス上の装置に対してイメージデータを
送信する。即ち、ホストコンピュータ２００より受信し
た記録データ（例えばページ記述言語）を展開して得ら
れたイメージデータを、記録するか他の装置へ転送する
かを選択的に実行することができる。従って、ホストコ
ンピュータは、出力先ネットワークアドレスと記録デー
タを指定するだけで、ページ記述言語の展開ができ、ホ
ストコンピュータ側のＣＰＵの負荷が少なくなるといっ
た効果がある。

【００３７】さらに、出力先デバイス３３による装置の
指定により、同一のネットワークアドレス上に２つ以上
の装置が存在する場合でも、明確に指定することができ
る。例えば、プリンタコントローラ１０１には、プリン
タエンジン２３と外部周辺装置２４が接続されており、
両者のうちのどちらにイメージデータを出力するかを指
定することができる。

【００３８】又、例えば、外部周辺装置２４にＳＣＳＩ
インターフェースを持つファクシミリ装置を接続すれ
ば、記録出力せずに、ページ記述言語を展開して得られ
たイメージデータをファクシミリ送信できるという効果
がある。

【００３９】＜実施例２＞実施例２では、複数のプリン
タエンジンを接続するマルチプリンタコントローラにつ
いて説明する。本実施例においてもプリンタエンジンに
レーザビーム方式を用いるＬＢＰを適用することとし、
その概略構成は前述の図１と同様であるのでここでは説
明を省略する。

【００４０】図５は実施例２のプリンタコントローラ１
０１’の概略構成を表すブロック図である。

【００４１】同図において、２１０はホストコンピュー
タであり、記録データ及び制御コードからなる記録情報
を通信回線２１１を介してプリンタコントローラ１０
１’に送信する。以下にプリンタコントローラ１０１’
の構成について説明する。

【００４２】５１はＣＰＵであり、本プリンタコントロ
ーラ１０１’全体の制御を行う。５２はＲＯＭであり、
並列処理が可能な制御プログラムが格納されている。後
述の図９乃至図１３のフローチャートにより表される制
御を実行するための制御プログラムもこのＲＯＭ５２に
格納され、ＣＰＵ１１により実行される。５３はＲＡＭ
であり、ＲＯＭ５２に格納された制御プログラムをＣＰ
Ｕ５１が実行する際に使用するデータを一時的に保存す
る。通信Ｉ／Ｆ部５５は通信回線２１１を介してホスト
コンピュータ２１０と通信を行なう通信インターフェー
スである。

【００４３】５４はタイマであり、記録の異常終了が検
出されてから、ホストコンピュータ２１０による指令を
受け付ける期間を決定する。

【００４４】５６はエンジン制御部であり、これに接続
された複数のプリンタエンジンの制御を行う。本例で
は、エンジン制御部５６に第１プリンタエンジン６２，
第２プリンタエンジン６３，第３プリンタエンジン６４
が接続されている。第１プリンタＩ／Ｆ部５７，第２プ
リンタＩ／Ｆ部５８，第３プリンタＩ／Ｆ部５９はそれ
ぞれ第１プリンタエンジン６２，第２プリンタエンジン
６３，第３プリンタエンジン６４と、エンジン制御部５
６との間のインターフェースである。又、上述の各部は
データバス６５に接続され、相互にデータの授受が行え
るようになっている。

【００４５】６０はメモリ制御部であり、メモリ６１に
対するデータの書き込み及び読み出し制御を行なう。６
１はメモリであり、ホストコンピュータ２１０から受信
した記録データを格納する受信バッファ領域と、記録デ
ータを展開して得られるラスタイメージデータを格納す
るビデオメモリ領域とを備える。６２〜６４はそれぞれ
プリンタコントローラ１０１に接続される第１〜第３プ
リンタエンジンであり、レーザビーム方式により記録媒
体上への画像形成を行う。

【００４６】図６乃至図８はＣＰＵ５１が管理するデー
タの構造説明する図である。

【００４７】図６はページ情報を管理するページキュー
のデータ構造を表す。記録データ用及びイメージデータ
用のページキュー７１が各ページ毎に割り当てられる。
ページキュー７１はネクストポインタ７２及びメモリア
ドレス７３を有する。ネクストポインタ７２は次のペー
ジのページキューを指し示す。メモリアドレス７３はア
ロックしたメモリの先頭アドレスを表す。

【００４８】図７はページキュー管理テーブル８１のデ
ータ構造を表す。ページキュー管理テーブル８１はペー
ジキュー７１を管理し、以下の情報を有する。ホスト情
報８２は、記録命令を発行したホストコンピュータのネ
ットワーク上のアドレスや、出力指定されたプリンタエ
ンジンの種別等を格納する。ホストデータポインタ８３
は、ホストコンピュータから受信した記録データの情報
に対してページキュー７１をページ毎にリンクするため
の情報である。このとき、メモリアドレス７３には、ホ
ストコンピュータからの記録データが格納されているメ
モリの先頭アドレスが格納される。

【００４９】８４は展開処理ポインタであり、ビデオメ
モリ６１上にラスタイメージとして展開しているページ
を示す。８５は展開データポインタであり、ビデオメモ
リへの展開後のメモリ展開記録データの情報がリンクさ
れる。ホストデータポインタ８３と同様にページキュー
７１がページ毎にリンクされる。展開データポインタ８
５の先頭にリンクされるページキューと、ホストデータ
ポインタ８３にリンクされている先頭のページキューと
は同一のページを示す。又、このときメモリアドレス７
３には、ホストデータポインタ８３にリンクされている
ホストコンピュータからの記録情報に基づき、記録パタ
ーンとして展開した展開データが格納されているメモリ
の先頭アドレスが格納されている。８６は出力するエン
ジン情報を指し示すポインタである。このポインタは記
録命令が発行されると、図８のエンジン情報テーブル９
１の中の任意のプリンタエンジン情報を指し示す。

【００５０】図８はプリンタエンジン情報テーブルのデ
ータ構成を表す図である。９１はプリンタエンジン情報
テーブルであり、プリンタコントローラ１０１’に接続
されている各プリンタエンジンの情報を格納する。プリ
ンタエンジン情報テーブル９１にはプリンタコントロー
ラに接続されたプリンタエンジンの個数分の情報が格納
されており、本例では第１から第３プリンタエンジン
（６２，６３，６４）の３種類のプリンタエンジン情報
を格納する。この情報の中には、プリンタエンジンの種
別や、解像度などの情報が含まれ、ビデオメモリ６１に
データを展開するときや、エンジン制御部５６を起動す
るときなどに参照される。

【００５１】次に、上記の構成を有するプリンタコント
ローラ１０１’の動作について説明する。

【００５２】図９乃至図１３は、本実施例における処理
手順を表すフローチャートである。これらのフローチャ
ートを参照して本プリンタコントローラの通常の記録処
理手順について説明する。

【００５３】まず、図９のフローチャートを参照してホ
ストコンピュータ２１０から送信された記録データに対
する受信処理手順について説明する。

【００５４】先ず、ステップＳ３１においてホストコン
ピュータ２１０から通信Ｉ／Ｆ部５５を介して記録開始
命令を受信する。ステップＳ３２において、ＣＰＵ５１
はホスト情報８２を格納し、出力先のプリンタエンジン
情報を示すポインタ（出力先エンジン情報ポインタ）を
セットする。ステップＳ３３において、第１ページ目の
記録データを受信するためにページキュー７１を作成
し、メモリ６１をアロックする。そして、ステップＳ３
４において、アロックしたメモリ６１の先頭アドレスか
ら受信した記録データをセーブしていく。ステップＳ３
５で、１ページの記録データの受信が終了したかどうか
を判断する。ここで、１ページ分の記録データの受信が
終了するのを待ち、受信が終了したらステップＳ３６へ
進む。

【００５５】ステップＳ３６では、ステップＳ３３で作
成したページキューをホストデータポインタ８３にリン
クする。ステップＳ３７において、最終ページまで記録
データの受信を完了したか否かを判断し、完了していな
ければステップＳ３３へ戻り、受信するページがなくな
るまでステップＳ３３からステップＳ３６を繰り返す。
そして、ステップＳ３７で、最終ページの受信が完了し
ていれば本処理を終了する。

【００５６】次に受信した記録データを記録パターンと
してメモリに展開するための展開手順について図１０の
フローチャートを参照して説明する。

【００５７】先ず、ステップＳ４１において、展開処理
ポインタ８４をホストデータポインタ８３の先頭のペー
ジキューにする。そして、ステップＳ４２において、記
録データを展開するために、ページキュー７１を作成し
メモリ６１をアロックする。ステップＳ４３において、
展開処理ポインタ８４の示しているページキュー７１の
メモリアドレス７３により指定される受信データから、
新たに作成したページキューの指定するメモリアドレス
上に、出力先エンジン情報ポインタ８６で指定されるプ
リンタエンジン情報を用いて記録データを展開する。ス
テップＳ４４において、１ページ分の記録データの展開
が終了したか否かを判断する。

【００５８】１ページ分のデータの展開が終了すると、
ステップＳ４５へ進み、新たに作成されたページキュー
７１を展開データポインタ８５にリンクする。ステップ
Ｓ４６では、展開処理ポインタ８４を進め、次のページ
を指し示すようにする。そして、ステップＳ４７におい
て、処理すべき次のページが存在するかどうかを判断
し、存在すればステップＳ４２へ戻り上述の処理を繰り
返す。即ち、展開すべきページがなくなるまでステップ
Ｓ４２からステップＳ４６を繰り返す。そして、展開す
べきページがなくなると本処理を終了する。

【００５９】次に、記録パターンとして展開したデータ
をプリンタエンジンに転送し、可視像の形成を行う記録
処理手順について図１１のフローチャートを参照して説
明する。

【００６０】先ず、ステップＳ５１において、出力先エ
ンジン情報ポインタ８６の指し示す出力先のプリンタエ
ンジン情報に基づきエンジン制御部５６を起動する。ス
テップＳ５２では、展開データポインタ８５にリンクさ
れているページキュー７１のうち、先頭のページキュー
を、エンジン制御部５６に通知し、エンジン制御部５６
により記録処理を実行する。ここで、エンジン制御部５
６はページキューの指定するメモリアドレスより展開デ
ータを読み出し、これを記録出力する。ステップＳ５３
において、エンジン制御部５６から、記録終了通知を受
けると、ステップＳ５４にて、正常に記録が終了したか
どうかを判断する。

【００６１】正常に記録が終了した場合には、ステップ
Ｓ５５へ進み、ホストデータポインタ８３、及び展開デ
ータポインタ８５の先頭にリンクされているページキュ
ー７１をそれぞれアンリンクし、次のページキューにつ
なぎ替える。そして、ステップＳ５６において、アンリ
ンクしたページキューのそれぞれと、これらにつながれ
ているメモリとをデアロックする。ステップＳ５７で
は、展開データポインタ８５にリンクされているページ
キューが残っているか否かを判断し、残っていればステ
ップＳ５２へ戻る。即ち、展開データポインタ８５にリ
ンクされているページキュー７１がなくなるまで、ステ
ップＳ５２からステップＳ５６を繰り返す。このように
して展開データポインタ８５にリンクされている全ての
ページキューがなくなったら、エンジン制御部５６を停
止し、本処理を終了する。

【００６２】一方、ステップＳ５４において、正常に記
録が終了していない場合はステップＳ５９へ進み後述の
異常処理手順を実行する。

【００６３】上述のような各処理手順（受信処理手順，
展開処理手順，記録処理手順）を行うことにより通常の
記録処理が実行される。

【００６４】次に、プリンタエンジンによる記録処理の
実行中に異常が発生した場合の処理について説明する。
異常が発生すると、ステップＳ５４において、正常な記
録の終了が確認されず、ステップＳ５９へ進み、異常発
生時の処理（異常処理手順）が実行される。以下に、図
１２のフローチャートを参照して異常処理手順について
説明する。

【００６５】先ずステップＳ６１において、ホスト情報
８２に格納されているホストコンピュータ２１０のネッ
トワーク上のアドレスに、プリンタの異常発生とその状
態を通信Ｉ／Ｆ部５５を介して送信する。ステップＳ６
２においては、タイマ５４をセットし、計時を開始す
る。そしてステップＳ６３において異常状態が解除され
たか否かを判断し、解除されていなければステップＳ６
４へ進み、ホストからの応答があったか否かを判断す
る。ホストからの応答がなければステップＳ６３へ戻り
上述の処理を繰り返す。即ち、タイマ５４がタイムアッ
プするまでの間に、異常状態が解除されるか、ホストコ
ンピュータから応答があるかを確認する。

【００６６】一方、ステップＳ６３において、異常状態
が解除されていればステップＳ６６へ進む。ステップＳ
６６においてタイマ５４をリセットした後、前述の記録
処理手順を実行する（ステップＳ６７）ことで、記録処
理を継続する。

【００６７】又、通信Ｉ／Ｆ部５５を介して、ホストコ
ンピュータ２１０から応答があった場合は、ステップＳ
６４からステップＳ６８へ進み、その応答の内容に従う
処理を行う。本実施例２では、ホストコンピュータ２１
０からの応答は、 （１）記録中止命令 （２）指定した別のプリンタで記録を継続する継続命令 （３）異常状態が解除されるまで記録を中断する中断命
令 の３種類とし、それぞれの処理を行う。

【００６８】まず、記録中止命令であった場合にはステ
ップＳ６８からステップＳ６９へ進み、タイマ５４とエ
ンジン制御部５６をリセットする。更にステップＳ７０
において、ページキュー管理テーブル８１にリンクされ
ている全ページキューをアンリンクするとともに、各ペ
ージキューにアロックされているメモリを全てデアロッ
クしてデータの初期化を行い、ステップＳ７１へ進み初
期状態に移行する。

【００６９】指定した別のプリンタで記録の継続を行う
継続名利を受信した場合は、ステップＳ６８よりステッ
プＳ７２を経てステップＳ７６へ進み、タイマ５４がタ
イムアップした場合の処理と同様の処理を行う。ステッ
プＳ７６以降については後述する。

【００７０】異常状態が解除されるまで記録を中断する
中断命令の場合には、ステップＳ６８からステップＳ７
２を経てステップＳ７３へ進み、タイマ５４をリセット
し、ステップＳ７４で異常状態が解除されるまで待つ。
そして、異常状態が解除されると上述の記録処理手順を
実行する（ステップＳ７５）。

【００７１】ステップＳ６５でタイマ５４がタイムアッ
プした場合、又はステップＳ７２でホストコンピュータ
２１０から継続命令を受信した場合には、ステップＳ７
６へ進む。ステップＳ７６では、タイマ５４とエンジン
制御部５８をリセットする。そして、ステップＳ７７に
おいて、別のプリンタエンジン用に、新たにデータをメ
モリに展開し直すため、展開データポインタ８５にリン
クしているページキューを全てアンリンクし、これらの
ページキューにアロックされているメモリを全てデアロ
ックする。次に、ステップＳ７８において、展開処理ポ
インタ８４を、ホストデータポインタ８３にリンクされ
ているページキューの先頭ポインタを指し示すように
し、ステップＳ７９にて出力先エンジン情報ポインタ８
６を他のプリンタエンジン情報に切り替える。そして、
処理手順２を行ってメモリに展開し直し、処理手順３に
よって記録を継続する（ステップＳ８０）。

【００７２】以上説明したように本実施例２によれば、
プリンタエンジンに異常が発生した場合にホストコンピ
ュータ２１０にプリンタエンジンの状態を送信すること
が可能となり、ユーザインターフェースの性能が向上す
る。また、必要ならばユーザの指示をホストコンピュー
タより送信することにより、プリンタエンジンを切り替
えて記録することが可能となり、プリンタエンジンを有
効に活用できるという効果がある。

【００７３】尚、本実施例２ではホストコンピュータか
らの記録データをメモリに展開して記録を行う処理につ
いて説明を行ったが、例えば予めイメージに展開された
データの如くメモリに展開する必要のないようなデータ
がホストコンピュータから送信されてくるような場合で
も、上記実施例２と同様な処理により同様の効果を得る
ことができる。

【００７４】また、プリンタとホストコンピュータとの
接続はネットワークを介するもの等、プリンタとホスト
コンピュータ間において双方向の通信を行えるものであ
ればよい。

【００７５】又、上記各実施例のプリンタとして、レー
ザビームプリンタを例にして説明したが、これに限定さ
れるものでなく、以下で説明するインクジェットプリン
タ等にも適応可能である。

【００７６】図１４は、本発明が適用できるインクジェ
ット記録装置ＩＪＲＡの概観図である。同図において、
駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝達ギ
ア５０１１，５００９を介して回転するリードスクリュ
ー５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャリッ
ジＨＣはピン（不図示）を有し、矢印ａ，ｂ方向に往復
移動される。このキャリッジＨＣには、インクジェット
カートリッジＩＪＣが搭載されている。５００２は紙押
え板であり、キャリッジの移動方向に亙って紙をプラテ
ン５０００に対して押圧する。５００７，５００８はフ
ォトカプラで、キャリッジのレバー５００６のこの域で
の存在を確認して、モータ５０１３の回転方向切り換え
等を行うためのホームポジション検知手段である。５０
１６は記録ヘッドの前面をキャップするキャップ部材５
０２２を支持する部材で、５０１５はこのキャップ内を
吸引する吸引手段で、キャップ内開口５０２３を介して
記録ヘッドの吸引回復を行う。５０１７はクリーニング
ブレードで、５０１９はこのブレードを前後方向に移動
可能にする部材であり、本体支持板５０１８にこれらが
支持されている。ブレードは、この形態でなく周知のク
リーニングブレードが本例に適用できることは言うまで
もない。又、５０１２は、吸引回復の吸引を開始するた
めのレバーで、キャリッジと係合するカム５０２０の移
動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力がクラッチ
切り換え等の公知の伝達手段で移動制御される。

【００７７】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００７８】次に、上述した装置の記録制御を実行する
ための制御構成について、図１５に示すブロック図を参
照して説明する。制御回路を示す同図において、１７０
０は記録信号を入力するインターフェース、１７０１は
ＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０１が実行する制御プロ
グラムを格納するプログラムＲＯＭ、１７０３は各種デ
ータ（上記記録信号やヘッドに供給される記録データ
等）を保存しておくダイナミック型のＲＯＭである。１
７０４は記録ヘッド１７０８に対する記録データの供給
制御を行うゲートアレイであり、インターフェース１７
００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７０３間のデータ転送
制御も行う。１７１０は記録ヘッド１７０８を搬送する
ためのキャリアモータ、１７０９は記録紙搬送のための
搬送モータである。１７０５はヘッドを駆動するヘッド
ドライバ、１７０６、１７０７はそれぞれ搬送モータ１
７０９、キャリアモータ１７１０を駆動するためのモー
タドライバである。

【００７９】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、印字が行われる。

【００８０】以上のようなインクジェットプリンタの制
御構成に、本発明の構成要素を組み込むことが可能であ
り、本発明はレーザビームプリンタに限らず、上記イン
クジェットプリンタ等にも適用できることは明らかであ
る。

【００８１】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように本発明のプリンタ制
御方法及び装置によれば、外部装置より受信した記録デ
ータの展開処理を行って得られる展開後のデータを記録
出力以外の用途に使用することが可能となるので、展開
処理の機能を有効に活用することができ、例えば外部装
置側のＣＰＵの負荷を軽減することができる。

【００８３】又、別の構成によれば、プリンタエンジン
に異常が発生した場合に外部装置にプリンタエンジンの
状態を報知するとともに、これに対する外部装置からの
応答に基づいて当該異常に対する処理を行うことが可能
となり、ユーザインターフェースの性能が向上する。

【００８４】更に、別の構成によれば、プリンタエンジ
ンに異常が発生した場合に、プリンタエンジンを切替る
ことにより記録を継続することが可能となり、プリンタ
エンジンの有効な活用が可能となる。

【００８５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のレーザビームプリンタの内部構造を
示す断面図である。

【図２】実施例１のプリンタコントローラの概略構成を
表すブロック図である。

【図３】実施例１における、ホストコンピュータ２００
からの指示フォーマットを表す図である。

【図４】実施例１におけるプリンタコントローラ１０１
の制御手順を表すフローチャートである。

【図５】実施例２のプリンタコントローラの概略構成を
表すブロック図である。

【図６】ページ情報を管理するページキューのデータ構
造を表す図である。

【図７】ページキュー管理テーブルのデータ構造を表す
図である。

【図８】プリンタエンジン情報テーブルのデータ構成を
表す図である。

【図９】実施例２の受信処理手順を表すフローチャート
である。

【図１０】記録データを記録パターンとしてメモリに展
開するための展開手順を表すフローチャートである。

【図１１】可視像の形成を行う処理手順を説明するフロ
ーチャートである。

【図１２】異常状態で記録を終了した場合の処理を表す
フローチャートである。

【図１３】異常状態で記録を終了した場合の処理を表す
フローチャートである。

【図１４】本発明を適用可能なインクジェット記録装置
の１例を表す概観図である。

【図１５】インクジェット記録装置の記録制御を実行す
るための制御構成を表すブロック図である。

【符号の説明】

１１ ＣＰＵ １２ ＲＯＭ １３ ＲＡＭ １４ ネットワーク制御部 １５ ネットワークＩ／Ｆ部 １６ エンジン制御部 １７ プリンタＩ／Ｆ部 １８ メモリ制御部 １９ メモリ ２０ ＳＣＳＩコントローラ ２１ ＳＣＳＩ ２２ データバス ２３ プリンタエンジン ２４ 外部周辺装置

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置より入力された記録データに基
   づいて展開データを生成するプリンタ制御装置であっ
   て、 前記展開データの出力先を指定する指定手段と、 外部装置より受信した記録データに基づいて展開データ
   を生成する展開手段と、 前記指定手段により指定された出力先に基づいて前記展
   開データを記録するか否かを判断する判断手段と、 前記判断手段により展開データを記録すると判断された
   場合は、前記展開データの記録出力を行うべく制御を行
   う記録制御手段と、 前記判断手段により展開データを記録しないと判断され
   た場合は、前記展開データを前記指定手段により指定さ
   れた出力先へ出力する出力手段と、 を備えることを特徴とするプリンタ制御装置。
2. 【請求項２】 ネットワークを介して前記外部装置との
   通信を行う通信手段を更に備え、 前記指定手段は前記展開データの出力先をネットワーク
   上のアドレスを用いて指定する、 ことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ制御装置。
3. 【請求項３】 前記記録データが展開データの出力先を
   特定する出力先情報を含み、 前記指定手段は、前記出力先情報に基づいて前記展開デ
   ータの出力先を指定する、 ことを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ制御
   装置。
4. 【請求項４】 外部装置より受信したデータに基づいて
   記録制御を行うプリンタ制御装置であって、 外部装置より受信したデータに基づく記録を実行する記
   録手段と、 前記記録手段による記録の実行中に異常が発生した場
   合、前記外部装置に対してその旨を報知する報知手段
   と、 前記報知手段に対する前記外部装置からの応答に基づい
   て前記異常に対する処置を実行する異常処理手段と、 を備えることを特徴とするプリンタ制御装置。
5. 【請求項５】 複数のプリンタエンジンを接続可能なプ
   リンタ制御装置であって、 前記複数のプリンタエンジンの中から選択されたプリン
   タエンジンを用いて外部装置より受信したデータに基づ
   く記録を実行する記録手段と、 前記記録手段による記録の実行中に異常が発生した場
   合、他のプリンタエンジンに切り替えて前記データに基
   づく記録を実行する切替手段と、 を備えることを特徴とするプリンタ制御装置。
6. 【請求項６】 前記記録手段による記録の実行中に異常
   が発生した場合、前記外部装置に対してその旨を報知す
   る報知手段と、 異常の発生から所定の時間内に前記報知手段に対する前
   記外部装置からの応答があれば、その応答に基づいて前
   記異常に対する処置を実行する異常処理手段とを更に備
   え、 前記切替手段は、前記異常の発生から所定の時間内に前
   記外部装置からの応答がない場合、他のプリンタエンジ
   ンに切り替えて前記データに基づく記録を実行する、 ことを特徴とする請求項５に記載のプリンタ制御装置。
7. 【請求項７】 外部装置より入力された記録データに基
   づいて展開データを生成するプリンタ制御方法であっ
   て、 前記展開データの出力先を指定する指定工程と、 外部装置より受信した記録データに基づいて展開データ
   を生成する展開工程と、 前記指定工程により指定された出力先に基づいて前記展
   開データを記録するか否かを判断する判断工程と、 前記判断工程により展開データを記録すると判断された
   場合は、前記展開データの記録出力を行うべく制御を行
   う記録制御工程と、 前記判断工程により展開データを記録しないと判断され
   た場合は、前記展開データを前記指定工程により指定さ
   れた出力先へ出力する出力工程と、 を備えることを特徴とするプリンタ制御方法。
8. 【請求項８】 ネットワークを介して前記外部装置との
   通信を行う通信工程を更に備え、 前記指定工程は前記展開データの出力先をネットワーク
   上のアドレスを用いて指定する、 ことを特徴とする請求項７に記載のプリンタ制御方法。
9. 【請求項９】 前記記録データが展開データの出力先を
   特定する出力先情報を含み、 前記指定工程は、前記出力先情報に基づいて前記展開デ
   ータの出力先を指定する、 ことを特徴とする請求項７又は８に記載のプリンタ制御
   方法。
10. 【請求項１０】 外部装置より受信したデータに基づい
    て記録制御を行うプリンタ制御方法であって、 外部装置より受信したデータに基づく記録を実行する記
    録工程と、 前記記録工程による記録の実行中に異常が発生した場
    合、前記外部装置に対してその旨を報知する報知工程
    と、 前記報知工程に対する前記外部装置からの応答に基づい
    て前記異常に対する処置を実行する異常処理工程と、 を備えることを特徴とするプリンタ制御方法。
11. 【請求項１１】 複数のプリンタエンジンを接続可能な
    プリンタ制御方法であって、 前記複数のプリンタエンジンの中から選択されたプリン
    タエンジンを用いて外部装置より受信したデータに基づ
    く記録を実行する記録工程と、 前記記録工程による記録の実行中に異常が発生した場
    合、他のプリンタエンジンに切り替えて前記データに基
    づく記録を実行する切替工程と、 を備えることを特徴とするプリンタ制御方法。
12. 【請求項１２】 前記記録工程による記録の実行中に異
    常が発生した場合、前記外部装置に対してその旨を報知
    する報知工程と、 異常の発生から所定の時間内に前記報知工程に対する前
    記外部装置からの応答があれば、その応答に基づいて前
    記異常に対する処置を実行する異常処理工程とを更に備
    え、 前記切替工程は、前記異常の発生から所定の時間内に前
    記外部装置からの応答がない場合、他のプリンタエンジ
    ンに切り替えて前記データに基づく記録を実行する、 ことを特徴とする請求項１１に記載のプリンタ制御方
    法。