JPH06219022A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】マルチポート形式のプリンタ装置に関し、動作
設定の手間を軽減し、利便性の向上を図ることを目的と
する。 【構成】プリントデータの受信のための複数のポート
Ａ，Ｂ，Ｃを有し、複数の外部データ処理装置２，３，
４による共用が可能に構成されたプリンタ装置１であっ
て、予め各ポートＡ，Ｂ，Ｃ毎に設定された動作設定値
を記憶するためのメモリ１０６を有し、プリントデータ
の受信に呼応して、プリントデータを受信したポートに
対応する動作設定値をメモリ１０６から読み出し、読み
出した動作設定値によって規定される内容のプリント動
作を行うように構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の外部データ処理
装置（コンピュータやワードプロセッサなど）による共
用が可能に構成されたプリンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、プリンタ装置には、複数の外
部データ処理装置（以下、「ホスト」という）と接続す
るために、例えばシリアルポートやパラレルポートなど
の種々のインタフェース仕様の複数のポートが設けられ
ている。

【０００３】プリントデータ（画像データ／制御コマン
ド）の入力を待つ待機状態においては、各ポートについ
て順に受信の有無をチェックするポーリングが行われ、
１つのポートがそれに接続されているホストからのプリ
ントデータを受信すると、プリンタ装置の内部では、受
信したデータをバッファに一時的に格納する受信処理が
実行される。そして、受信処理と並行して、バッファか
らデータを逐次読出して制御コマンドを解析するととも
に、必要に応じてデータ変換を行って作像機構を制御す
るプリント処理が実行される。

【０００４】この種のプリンタ装置の動作設定は、制御
コマンド又は操作パネル上でのキー操作によって行われ
る。動作設定の項目としては、プリント枚数及びペーパ
ーサイズなどに代表されるプリント条件に関するものの
他に、エミュレーションモードやホストとのプロトコル
を規定するものなどがある。

【０００５】プリンタ装置の使用に際して、オペレータ
は、例えばキー操作によって必要な項目について所望の
動作設定を行い、その後にホスト（これをホストＡとす
る）に対してキーボード操作などによりプリントデータ
の送出を指示する。これを受けて、ホストＡはプリンタ
装置へプリントデータを送出し、プリンタ装置は動作設
定値によって規定される内容のプリントを行う。

【０００６】プリント終了後においても、その時点の動
作設定状態は、ホストＡや他のホスト（ホストＢ，Ｃ
…）からの制御コマンド又はキー操作による新たな動作
設定の指示があるまで保持される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば第１
のポートＡに接続されているホストＡのオペレータＡ
が、上述のように特定の項目（ここではペーパーサイズ
とする）について動作設定を行って所望のハードコピー
画像を得た後、暫くして以前と同じペーパーサイズのハ
ードコピー画像を得ようとする状況において、オペレー
タＡがペーパーサイズの設定状態が保持されているもの
と思い込み、ペーパーサイズの再設定操作を省略して２
回目のプリントを指示する場合がある。

【０００８】この場合、ペーパーサイズの設定状態が保
持されているときは問題がない。しかし、１回目と２回
目のプリントの間に、例えば第２のポートＢに接続され
ているホストＢのオペレータＢが、ペーパーサイズの設
定を変更する動作設定を行ったときには、オペレータＡ
にとって所望外のハードコピー画像（ミスプリント）が
形成され、用紙などの消耗品が無駄に消費されてしま
う。

【０００９】つまり、従来のプリンタ装置と複数のホス
トＡ，Ｂとから構成されるプリントシステムでは、オペ
レータは他のオペレータによってプリンタ装置の動作設
定が変更されている可能性があることを考慮して、ミス
プリントを避けるためにプリンタ装置を使用する毎に動
作設定を行わなければならない。

【００１０】このため、特に、ホストＡ，Ｂの間では互
いに異なる動作設定のプリントが行われるが、各ホスト
Ａ，Ｂのそれぞれについてみると、同一の動作設定によ
るプリント（同一条件のプリント）がしばしば行われる
という使用状況において、以前と同一条件のプリントで
あるにも係わらず改めて動作設定を行う手間を要し、利
便性の上で不利であるという問題があった。

【００１１】本発明は、上述の問題に鑑み、動作設定の
手間を軽減し、利便性の向上を図ることを目的としてい
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係る装置は、上
述の課題を解決するため、プリントデータの受信のため
の複数のポートを有し、複数の外部データ処理装置によ
る共用が可能に構成されたプリンタ装置であって、予め
前記各ポート毎に設定された動作設定値を記憶するため
のメモリを有し、前記プリントデータの受信に呼応し
て、当該プリントデータを受信したポートに対応する動
作設定値を前記メモリから読み出し、読み出した動作設
定値によって規定される内容のプリント動作を行うよう
に構成される。

【００１３】

【作用】メモリには、複数のポートのそれぞれに対応づ
けて、予め特定の動作設定値が記憶される。

【００１４】プリントに際しては、プリントデータを受
信したポートに対応する動作設定値がメモリから読み出
され、その動作設定値によって規定される内容のプリン
ト動作が行われる。

【００１５】

【実施例】図１は本発明に係るプリントシステムＰＳの
構成を示すブロック図である。プリントシステムＰＳ
は、ページプリンタ１及びこれをプリント出力装置とし
て共用する３台のホスト２，３，４から構成されてい
る。

【００１６】ホスト２〜４は、ワークステーション、パ
ーソナルコンピュータ、又はワードプロセッサなどのデ
ータ処理装置であり、制御コマンドを含むプリントデー
タをページプリンタ１へ送出する。

【００１７】ページプリンタ１は、各ホスト２〜４をそ
れぞれ接続するための３つのＩ／ＯポートＡ，Ｂ，Ｃ、
全体的な動作制御を行うＣＰＵ１０１、制御プログラム
やエミュレーションなどを格納したプログラムＲＯＭ１
０２、フォントなどを格納したデータＲＯＭ１０３、ビ
ットマップエリアとなる画像メモリ１０４、制御のワー
クエリアとなるＲＡＭ１０５、動作設定値を記憶する不
揮発性ＲＡＭ１０６、エンジンインタフェース１０７、
電子写真プロセスによって用紙上に画像をプリントする
エンジンＰＥ、パネルインタフェース１０８、及び操作
パネルＯＰなどから構成されている。

【００１８】図２はページプリンタ１の操作パネルＯＰ
の構成を示す平面図である。操作パネルＯＰには、操作
手順に関するメッセージや動作設定の選択肢などを表示
する液晶ディスプレイ７１とともに、各種の操作キー７
２〜７９及び状態表示ＬＥＤ８１〜８５が配置されてい
る。

【００１９】メニューキー７２は、動作設定の項目（メ
ニュー）を選択するためのキーであり、これを押下する
毎に図３に示すようにロータリー形式で設定対象のメニ
ューが切り換わる。ダウンキー７３及びアップキー７４
は、各メニューにおける設定値（選択肢）を選択するた
めのキーである。エンターキー７５は、動作設定の登録
を指示するためのキーである。また、オンラインキー７
６は、オンライン状態／オフライン状態の切換えを指示
するためのキーである。

【００２０】メッセージ表示ＬＥＤ８３は、液晶ディス
プレイ７１にメッセージが表示された状態において点灯
する。オンライン表示ＬＥＤ８４は、ホストＡ〜Ｃとの
通信が可能なオンライン状態において点灯する。

【００２１】さて、ページプリンタ１は、予めキー操作
によって各ポート１１〜１３毎に登録されている動作設
定値を不揮発性ＲＡＭ１０６から読み出し、読み出した
動作設定値によって規定される内容のプリント動作を行
う本発明に特有の機能を有している。

【００２２】そして、この機能に関係したメニューとし
て、ページプリンタ１では、動作設定値の登録の対象と
なるポートを選択するためのポート選択メニューＭ０が
設けられている。

【００２３】動作設定値の登録に際して、オペレータ
は、まず、オンラインキー７６を押下し、ページプリン
タ１を受信禁止状態であるオフライン状態にする。オフ
ライン状態でメニューキー７２を押下すると、ポート選
択メニューＭ０についての設定が可能な操作モードにな
り、液晶ディスプレイ７１上にポート選択画面が表示さ
れる。ポート選択画面の表示内容は、３つの選択肢（す
なわちＩ／ＯポートＡ〜Ｃ）及び現時点の選択状態を示
すカーソルである。

【００２４】ポート選択画面において、オペレータは、
ダウンキー７３又はアップキー７４を適当に押下して所
望の選択肢を選択し、エンターキー７５を押下する。こ
のとき、ダウンキー７３を押下する毎にカーソルが各選
択肢を順に指し示すように移動し、アップキー７４を押
下する毎にカーソルは逆の順序で移動する。

【００２５】その後、オペレータがメニューキー７２を
押下する毎に、ページプリンタ１において登録が可能と
されている５つのメニュー（エミュレーション、プリン
ト枚数、ペーパーサイズ、ペーパーカセット、及びマニ
ュアルフィード）Ｍ１〜Ｍ５のそれぞれに対応した設定
画面が順に表示される。オペレータは、各設定画面が表
示された状態で、キー７３〜７５を用いて所望の選択を
行い、各メニューＭ１〜Ｍ５について設定値の登録を行
う。このとき、設定値の選択操作を省略した場合には、
そのメニューについてはデフォルト値が登録されること
になる。

【００２６】このような手順でオペレータが各ポートＡ
〜Ｃに対する動作設定の登録操作を行うと、不揮発性Ｒ
ＡＭ１０６には、その記憶エリアを区分することによ
り、図４（ａ）に示すように、各ポートＡ〜Ｃに対応す
る動作設定登録テーブルＴ１，Ｔ２，Ｔ３が設けられ、
これらテーブルＴ１〜３のそれぞれにおいて上述の５つ
のメニューの動作設定値が記憶される。

【００２７】一方、プリントに際しては、図４（ｂ）に
示すように、実際のプリント動作を規定する動作設定値
を一時的に記憶する動作設定テーブルＴ０がＲＡＭ１０
５に設けられる。すなわち、プリントデータを受信した
ポートに対応する１つの動作設定登録テーブルの内容
（５つの動作設定値）が動作設定テーブルＴ０へ転送さ
れ、転送された動作設定値に応じたプリント動作の制御
が行われる。図４の例では、動作設定テーブルＴ０には
動作設定登録テーブルＴ１の内容が転送されている。

【００２８】なお、エミュレーションＭ１は、受信デー
タの解析に適用するエミュレーションを指定するメニュ
ーである。つまり、ページプリンタ１をホストに適合す
る特定形式のプリンタ装置（例えば汎用ページプリンタ
や特定メーカーのシリアルプリンタ）として動作させる
ためのメニューである。

【００２９】コピー枚数Ｍ２は、同一内容のプリントの
回数、つまり１ページ分のプリントデータに対して何枚
のプリントを行うかを指定するメニューであり、その設
定値は１〜９９（デフォルト値は１）の整数である。

【００３０】ペーパーサイズＭ３は、プリントに用いる
用紙のサイズを指定するメニューであり、その設定値と
してレター、リーガル、Ａ４、エグゼクティブ、Ｂ５、
エンベロープコム１０、エンベロープモナーク、エンベ
ロープＤＬ、エンベロープＣ５がある。

【００３１】また、ペーパーカセットＭ４は自動給紙の
形態を指定するメニューであり、マニュアルフィードＭ
５は、オペレータ自身が給紙を行う手差し給紙の有無を
指定するメニューである。

【００３２】以下、フローチャートに基づいてページプ
リンタ１の動作について説明する。図５はＣＰＵ１０１
の概略の動作を示すメインフローチャートである。ＣＰ
Ｕ１０１は、電源が投入されると、まず内部の初期化を
行い（＃１）、続けてカレントポート及び登録対象ポー
トとして第１のＩ／ＯポートＡを設定する（＃２）。こ
こで、カレントポートは、受信したプリントデータをＲ
ＡＭ１０５内の受信バッファに取り込む受信処理の対象
となるポートである。また、登録対象ポートは、上述の
ポート選択メニューＭ０において、動作設定値の登録の
対象となるポートである。

【００３３】次に、ＣＰＵ１０１は、後述のポーリング
処理及び操作パネル処理を順に実行し、カレントポート
がプリントデータを受信すると、受信処理及びデータ解
析処理を順に実行する（＃３〜７）。データ解析処理で
は、受信バッファからプリントデータを逐次読み出し、
エミュレーションに応じた制御コマンドの解析と画像メ
モリ１０４によるビットマップ展開とを行う。また、制
御コマンドによる指示があれば、動作設定テーブルＴ０
の内容を含めて各種の動作設定値を変更する。

【００３４】制御コマンドがジョブエンドであれば、１
つのジョブ（プリント動作）に対応した全てのプリント
データを受信したことになるので、次のプリントデータ
を受信するために、ポーリング処理に戻る（＃８）。ま
た、制御コマンドがプリント命令であれば、プリント処
理として、画像メモリ１０４のビットマップデータ（出
力イメージデータ）をエンジンＰＥへ転送するととも
に、エンジンＰＥに対して動作設定テーブルＴ０が示す
条件のプリントを指示する（＃９，１０）。

【００３５】図６は図５のポーリング処理のフローチャ
ートである。ＣＰＵ１０１は、最初に全てのＩ／Ｏポー
トＡ，Ｂ，Ｃをアクティブ（受信可能状態）とした後、
キー操作を受け付ける操作パネル処理と、データ受信状
態でなければカレントポートを順に切り換えるポーリン
グとを繰り返し実行する（＃１２〜１４）。

【００３６】カレントポートがプリントデータを受信す
ると、ＣＰＵ１０１は、カレントポート以外の２つのＩ
／Ｏポートをインアクティブ（受信拒否状態）とする
（＃１５）。

【００３７】そして、不揮発性ＲＡＭ１０６からカレン
トポートに対応した５つの動作設定値を読み出し、ＲＡ
Ｍ１０５の動作設定テーブルＴ０に格納する（＃１
６）。つまり、上述の操作によって予めカレントポート
に対して登録されている内容の動作設定を行う。これに
より、カレントポートに接続されているホストのオペレ
ータは、他のホストによるページプリンタ１の使用の有
無に係わらず、プリント条件が同一であれば、個々のプ
リントの都度に動作設定操作を行うことなく所望のハー
ドコピー画像を得ることができる。

【００３８】図７及び図８は操作パネル処理のフローチ
ャートである。このルーチンは、プリントデータの受信
待ち状態（ポーリング中の状態）であるか否かに係わら
ずキー操作を有効とするため、上述のようにメインルー
チン及びポーリング処理のそれぞれのサブルーチン（図
５の＃４及び図６の＃１２）として設けられている。

【００３９】電源投入後の初期化の時点で、ページプリ
ンタ１はオンライン状態になっている。オンライン状態
では、オンラインキー７６以外のキーの押下は無効であ
る。ＣＰＵ１０１は、オンラインキー７６の押下があれ
ば、ページプリンタ１をオフライン状態とし（＃２１，
２２）、その後に再びオンラインキー７６の押下があれ
ば、ページプリンタ１をオンライン状態に戻す（＃２
４，２５、３７）。すなわち、オンラインキー７６の押
下に呼応してオンライン状態／オフライン状態の切換え
を行う。

【００４０】オフライン状態のときに、メニューキー７
２の押下があると（＃２３）、ＣＰＵ１０１は、まず、
ポート選択画面を表示し（＃２６）、その後にメニュー
キー７２の押下があれば、上述のようにローテーション
形式でメニューＭ０〜５の切換えを行う（＃２７，２
８）。

【００４１】また、ダウンキー７３の押下があれば、現
時点の設定対象のメニューにおける設定値のローテーシ
ョンを１つ進め、アップキー７４の押下があれば、設定
値のローテーションを１つ戻す（＃２９〜３２）。

【００４２】そして、エンターキー７５の押下に呼応し
て、ＣＰＵ１０１は、ポート選択メニューＭ０の場合に
は、選択された１つのＩ／Ｏポートをメニューポートと
して設定し、他のメニューの場合には、メニューポート
に対応した動作設定登録テーブルに、現時点のメニュー
（登録対象メニュー）において選択された動作設定値を
書き込む（＃３４〜３６）。

【００４３】上述の実施例によれば、動作設定登録テー
ブルＴ１〜３を不揮発性ＲＡＭ１０６に設けたので、テ
ーブルＴ１〜３の内容がそれらを変更する操作を行わな
い限り保持され、電源投入毎に動作設定値を登録する手
間が不要になる。

【００４４】上述の実施例においては、キー操作によっ
て動作設定値を登録するものとして説明したが、制御コ
マンドによって動作設定値を登録することも可能であ
る。また、動作設定値の登録を可能とするメニューの数
及び種類は、ページプリンタ１のハードウェア及びソフ
トウェアの構成や用途などに応じて任意に選定すること
ができる。さらに、Ｉ／ＯポートＡ，Ｂ，Ｃの数は３に
限定されるものではなく、２以上であればよい。

【００４５】上述の実施例においては、ローテンション
形式でメニューＭ０〜５及びそれらの設定値を選択する
形態の操作パネルＯＰを例示したが、動作設定の各メニ
ュー及びそれらの設定値に番号を付し、テンキーなどを
用いた番号入力によって動作設定値の登録を行うように
してもよい。

【００４６】

【発明の効果】本発明によれば、各ポート毎に動作設定
値を登録しておくことにより、プリントデータの受信に
呼応して自動的に各ポートに応じた動作設定が行われる
ので、同一条件のプリントに際してプリント毎の動作設
定が不要になり、利便性が高まるとともに、動作設定の
不備に起因したミスプリントを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリントシステムの構成を示すブ
ロック図である。

【図２】図１のページプリンタの操作パネルのキー配置
を示す平面図である。

【図３】動作設定の項目の選択操作に係るローテーショ
ンの一例を示す図である。

【図４】動作設定登録テーブル及び動作設定テーブルの
内容の一例を示す図である。

【図５】ＣＰＵの概略の動作を示すメインフローチャー
トである。

【図６】図５のポーリング処理のフローチャートであ
る。

【図７】図５及び図６の操作パネル処理のフローチャー
トである。

【図８】図５及び図６の操作パネル処理のフローチャー
トである。

【符号の説明】

１ ページプリンタ（プリンタ装置） Ａ，Ｂ，Ｃ Ｉ／Ｏポート（ポート） １０６ 不揮発性ＲＡＭ（不揮発性メモリ） １０１ ＣＰＵ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】プリントデータの受信のための複数のポー
   トを有し、複数の外部データ処理装置による共用が可能
   に構成されたプリンタ装置であって、 予め前記各ポート毎に設定された動作設定値を記憶する
   ためのメモリを有し、 前記プリントデータの受信に呼応して、当該プリントデ
   ータを受信したポートに対応する動作設定値を前記メモ
   リから読み出し、読み出した動作設定値によって規定さ
   れる内容のプリント動作を行うことを特徴とするプリン
   タ装置。