JPH06265750A - 光ファイバ型カプラの連続製造方法および連続製造装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 均質な光ファイバ型カプラを効率よく、連続
的に製造する製造方法、および製造装置を提供する。 【構成】 終端が光源７に接続されてリール１１に巻か
れた光ファイバ１を一方から供給し、終端が受光器８に
接続されてリール１３に巻かれた光ファイバ２を別な方
向から供給し、供給された両者の光ファイバ１および２
を平行に整列し、加熱して融着するとともに延伸して結
合部３を形成するに際し、光源７から入射した光を受光
器８で受光して結合部３での光分岐比を検知しながら前
記融着延伸する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光結合、光分岐や合分
波の機能を有する光ファイバ型カプラを連続的に製造す
る製造方法、および製造装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバ型カプラは光通信システムの
なかに組み込まれるデバイスであり、光信号を互いに結
合または分岐させたり、あるいは波長の異なる光信号を
合波、分波させるものである。光ファイバ型カプラの構
造は、複数本の光ファイバが平行に並べられてそこを光
学的に結合させている。このような光ファイバ型カプラ
の製造方法には、側面を研磨した複数本の光ファイバを
研磨面に沿って互いに接合させて結合部を形成する研磨
法と、複数本の光ファイバを融着延伸させて結合部を形
成する融着延伸法が知られている。現在は融着延伸法が
主に採用されている。

【０００３】融着延伸法は、図３に示すように、２本の
単一モード光ファイバ１および２を平行に整列させ、そ
の前後をクランプ４とクランプ５で把持して固定させ
る。単一モード光ファイバ１の入射側にレーザ光源７を
接続し、出射側で単一モード光ファイバ１に受光器８を
接続し、同じく出射側で単一モード光ファイバ２に受光
器９を接続しておく。マイクロバーナー６からの火炎で
単一モード光ファイバ１および２の平行に整列された部
分を加熱し、クランプ４で単一モード光ファイバ１およ
び２を軸方向に引っ張る。すると加熱されている部分が
融着するとともに延伸して結合部３が形成される。この
際、レーザ光源７から単一モード光ファイバ１を通って
受光器８に出射する光量、同じく半導体レーザ光源７か
ら単一モード光ファイバ１および単一モード光ファイバ
２を通って受光器９に出射する光量を観察する。受光器
８の光量と受光器９の光量が所定の比率になったとき、
延伸と加熱を停止すると、所定の光結合比（分岐比）で
ある光ファイバ型カプラが得られる。

【０００４】上記の従来の融着延伸法による光ファイバ
型カプラの製法では、融着延伸の毎に光ファイバを光
源、受光器に接続しなければならない。そのたび毎に、
光ファイバの切断、端面処理、光軸合わせの工程が必要
というような面倒なものであった。また端面での接続損
失のバラツキが分岐比の測定値の変動となり、品質の不
安定性の原因の１つとなっていた。

【０００５】この問題を解決するために、特開平3-1687
10号公報には、それぞれボビンに巻かれ２本の光ファイ
バのそれぞれ一端に光源を接続して、他端を順次繰り出
し、その一部に融着延伸部を形成するようにし、それぞ
れの末端にモニタ光を検出することができる受光器を接
続する光ファイバ型カプラの製造装置が開示されてい
る。また特開平3-221907号公報にも同じような原理によ
る光ファイバ型カプラの製造装置が開示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
公報に記載の装置であっても、光ファイバの供給側では
光源が接続されていて、ボビンから光ファイバを連続的
に送り出すことができるが、光ファイバの別の端はやは
り融着延伸の毎に受光器に接続しなければならない。し
たがって連続的に光ファイバ型カプラを製造することは
依然として不可能である。

【０００７】本発明は前記の課題を解決するためなされ
たもので、均質な光ファイバ型カプラを効率よく、連続
的に製造する製造方法、および製造装置を提供すること
を目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めになされた本発明の光ファイバ型カプラの連続製造方
法は、実施例に対応する図１に示すように、終端が光源
７に接続されてリール１１に巻かれた光ファイバ１を一
方から供給し、終端が受光器８に接続されてリール１３
に巻かれた光ファイバ２を別な方向から供給し、供給さ
れた両者の光ファイバ１および２を平行に整列し、加熱
して融着するとともに延伸して結合部３を形成するに際
し、光源７から入射した光を受光器８で受光して結合部
３での光分岐比を検知しながら前記融着延伸することを
特徴とする。

【０００９】また前記の目的を達成するためになされた
本発明の光ファイバ型カプラの連続製造装置は、実施例
に対応する図１に示すように、第１光ファイバ１が巻か
れた第１リール１１と、第１光ファイバ１の終端に接続
され、第１リール１１に取り付けられた光源７と、第２
光ファイバ２が巻かれた第２リール１３と、第２光ファ
イバ２の終端に接続され、第２リール１３に取り付けら
れた受光器８と、逆方向より同一位置に供給される第１
リール１１からの第１光ファイバ１および第２リール１
３からの第２光ファイバ２を加熱する加熱手段６と、加
熱手段６により加熱されている第１光ファイバ１および
第２光ファイバ２を引っ張る延伸手段４・５・１５とを
有することを特徴とする。

【００１０】

【作用】光ファイバ１および光ファイバ２は、リール１
１およびリール１３から繰り出されて加熱手段６および
延伸手段４・５・１５により融着延伸されて結合部３が
形成される。このとき光源７から入射した光を受光器８
で受光して結合部３での光分岐比を検知しながら、受光
器８が所定の光分岐比になったことを示したら融着延伸
を止める。このようにして結合部３が形成されたら、図
２に示すように、光ファイバ１のリール１１側のＡ点、
および光ファイバ２のリール１３側のＢ点で切断され、
１つの光ファイバ型カプラが完成する。続いてリール１
１から光ファイバ１、およびリール１３から光ファイバ
２を夫々繰り出し、加熱手段６および延伸手段４・５・
１５により次の結合部３が形成される。このような繰り
返しにより光ファイバ型カプラが連続的に製造される。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を説明する。図１は本
発明の光ファイバ型カプラの製造方法を実施するための
製造装置の斜視図である。この装置は２本の光ファイバ
１および２により結合部３を形成する例である。装置に
は光ファイバ１を巻いてあるリール１１、光ファイバ２
を巻いてあるリール１３が向き合って配設され、リール
１１およびリール１３は、夫々図示外の駆動モータに連
結している。リール１１の内側には光源である半導体レ
ーザ７が取り付けられ、光ファイバ１の巻き始め端が接
続されている。半導体レーザ７はリール１１の回転軸に
取り付けられた回転電極に繋がれ、これと摺動接触する
ブラシ電極がレーザー電源に繋がれている。リール１３
の内側には受光器８が取り付けられ、光ファイバ２の巻
き始め端が接続されている。受光器８はリール１３の回
転軸に取り付けられた回転電極に繋がれ、これと摺動接
触するブラシ電極が電源および受光器メータに繋がれて
いる。

【００１２】リール１１およびリール１３の中間には、
延伸手段である固定クランプ４、可動クランプ５および
可動クランプ５の駆動装置１５が配設されている。さら
に固定クランプ４と可動クランプ５の間には、加熱手段
であるマイクロバーナー６が配設される。

【００１３】上記の装置でリール１１に巻かれた光ファ
イバ１およびリール１３に巻かれた光ファイバ２が夫々
繰り出され、中間で平行に整列されて固定クランプ４お
よび可動クランプ５で把持される。マイクロバーナー６
を点火して、光ファイバ１およびリール１３の平行に整
列された部分を加熱する。次いで駆動装置１５により可
動クランプ５を動かして矢印方向へ動かすと光ファイバ
１および２は融着延伸されて結合部３が形成される。こ
のとき半導体レーザ７から入射した光を受光器８で受光
して結合部３での光分岐比を検知し、所定の光分岐比に
なったことを検知したら可動クランプ５を停止させ、マ
イクロバーナー６を消火する。結合部３が形成された
ら、図２に示すように、光ファイバ１を結合部３よりも
リール１１側のＡ点、光ファイバ２を結合部３よりもリ
ール１３側のＢ点で夫々切断する。このようにして１つ
の光ファイバ型カプラのブランクが完成する。

【００１４】尚、この光ファイバ型カプラのブランク
は、結合部３を固定されて保護部材に収納され、端面研
磨など必要な２次加工が施されて光ファイバ型カプラの
完成部品になる。光ファイバ１のＡ点での切断、光ファ
イバ２のＢ点での切断が終わったら、リール１１から光
ファイバ１、およびリール１３から光ファイバ２を夫々
繰り出し、前記と同様の加工を繰り返す。このような繰
り返しにより光ファイバ型カプラが連続的に製造され
る。

【００１５】繰り返し光ファイバ型カプラが製造されて
ゆくと、リール１１に巻かれた光ファイバ１およびリー
ル１３に巻かれた光ファイバ２がその度に短くなる。そ
のため、半導体レーザ７から入射して光ファイバ１→結
合部３→光ファイバ２を通って受光器８で受光される光
の絶対光量が製造の繰り返し毎に変化してしまうが、光
ファイバ１および光ファイバ２の長さが短くなることに
よる光透過率増を補正することにより結合部３での正し
い光分岐比を検知することができる。

【００１６】尚、リール１１および／またはリール１３
に夫々複数本の光ファイバを巻いておき、それを供給し
て同じ様な製造工程により、２本以上の光ファイバから
なる光ファイバ型カプラを連続的に製造することができ
る。また供給リール１１の内側に取り付けられる光源
７、および巻取リール１３の内側に取り付けられる受光
器８に対する給電は、バッテリーを夫々のリールに搭載
することにより、回転電極−ブラシ電極による構成を無
くすことができる。

【００１７】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように本発明の光
ファイバ型カプラの連続製造方法および連続製造装置で
は、融着延伸の毎に光ファイバを光源や受光器に接続す
ることもなく、光ファイバ型カプラが連続的に次々製造
されるので極めて能率がよい。また製造された光ファイ
バ型カプラは、高性能で均質なものとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用する光ファイバ型カプラの連続製
造装置の斜視図である。

【図２】本発明の光ファイバ型カプラの製造途中を説明
する図である。

【図３】従来の光ファイバ型カプラの製造方法を説明す
る図である。

【符号の説明】

１、２は単一モード光ファイバ、３は結合部、４は固定
クランプ、５は可動クランプ、６はマイクロバーナー、
７は光源、８は受光器、１１、１３はリール、１５は駆
動装置、Ａ、Ｂは切断点。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 終端が光源に接続されてリールに巻かれ
   た光ファイバを一方から供給し、終端が受光器に接続さ
   れてリールに巻かれた光ファイバを別な方向から供給
   し、供給された両者の光ファイバを平行に整列し、加熱
   して融着するとともに延伸して結合部を形成するに際
   し、該光源から入射した光を受光器で受光して該結合部
   での光分岐比を検知しながら前記融着延伸することを特
   徴とする光ファイバ型カプラの連続製造方法。
2. 【請求項２】 第１光ファイバが巻かれた第１リール
   と、第１光ファイバの終端に接続され、第１リールに取
   り付けられた光源と、第２光ファイバが巻かれた第２リ
   ールと、第２光ファイバの終端に接続され、第２リール
   に取り付けられた受光器と、逆方向より同一位置に供給
   される第１リールからの第１光ファイバおよび第２リー
   ルからの第２光ファイバを加熱する加熱手段と、該加熱
   手段により加熱されている第１光ファイバ１および第２
   光ファイバ２を引っ張る延伸手段とを有することを特徴
   とする光ファイバ型カプラの連続製造装置。