JPH06268653A - マルチメディアネットワーク及びデバイス制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のオーディオ・ビデオ機器を１つのネッ
トワークに接続し、その接続状態を動的に変化できるよ
うにすること。 【構成】 各デバイス１０８ａ〜１０８ｃを、信号入出
力ポート１０２ａ〜１０２ｃとコマンド入出力ポート１
０３ａ〜１０３ｃを介し、ノード１０１ａ〜１０１ｃに
夫々接続する。各伝送経路１０７で結合されたノード１
０１には、データフォーマットの変換を行うネットワー
ク制御装置１０５と、ポート１０２，１０３の信号を多
重化する制御装置１０４を夫々設ける。このようにマル
チメディアネットワークを構成すると、デバイス１０８
のアドレスを指定すれば、そのデバイスに対してコマン
ドデータ及び信号を入出力することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ビデオ機器、オーディ
オ機器などを接続するマルチメディアネットワーク、及
びマルチメディアネットワークを集中管理するデバイス
制御装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ビデオ機器、オーディオ機器などのＡＶ
機器をコンピュータに接続して使用するために、マルチ
メディアネットワークが用いられる。例えばビデオ機器
やオーディオ機器を集中的に設置して管理するビデオラ
イブラリシステムや、放送局、ビデオポストプロダクシ
ョン等では、複数のビデオ機器を複数のコントローラで
共有する場合がある。又、舞台での照明などを集中制御
するため、ネットワークが用いられる場合もある。

【０００３】従来のビデオライブラリシステム，放送
局，ビデオポストプロダクションでは、映像信号を伝送
したり、制御信号を伝送したりするため、基本的に１対
１のケーブルにより機器間の接続が行なわれている。又
大規模なシステムでは、ビデオ機器やオーディオ機器
（以下デバイスという）を有効に利用したり、集中制御
したりするために、夫々の機器の制御信号をロータリス
イッチで切り変えている。又、映像はこのロータリスイ
ッチと連動するようなルーティングスイッチャなどを用
いて伝送される。

【０００４】このようなマルチメディアネットワークで
は、デバイスの再配置に対する自由度は少なく、又レイ
アウトを更新する場合などは大幅なケーブルの変更が必
要になる。例えば、ビデオ機器が１台増えたとし、これ
を全体で有効に利用しようとすれば、制御信号及びビデ
オ及びオーディオ信号を伝送するため、信号の伝送線路
を更に１系統増やさなければならない。一般には伝送線
路の再配線を不要にするため、予め必要以上の規模の伝
送線路が確保されている。しかしこの方法は初期投資が
大きくなる上、システム拡張に対し万全であるという保
証はない。

【０００５】このような問題を解決する従来の方法とし
て、制御信号をネットワークで接続し、ロータリスイッ
チを用いずに制御すべきデバイスを動的に変更できるよ
うなネットワークが提案されており、例えはSMPTE/IEC
のESBUS 規格がある。特にコンピュータシステムでは、
このようなデバイスを制御しようとする応用例が多くな
ってきている。デバイスの台数が１つ又は複数で、制御
用のコンピュータが１台又は１つのプログラムで制御す
る場合、従来から多くの提案がなされている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、これらは何れ
も制御側がコンピュータが１台又は１つのプログラムに
限定されており、１つのデバイスを複数のコンピュータ
で制御することは困難である。何故なら一般にマルチタ
スクのオペレーティングシステムは、動作のおそいデバ
イスに対しては有効でなく、新しい共有のシステムを必
要とするからである。

【０００７】本発明はこのような従来の問題点に鑑みて
なされたものであって、本願の請求項１の発明は、従来
のロータリスイッチや、ビデオ信号を遠隔で切り換える
ルーティングスイッチャを用いず、動的なデバイスの再
配置を可能にするマルチメディアネットワークを実現す
ることを目的とする。

【０００８】又本願の請求項２の発明は、複数のコンピ
ュータ又はプログラムから１つのデバイスを共有するこ
とを可能にするデバイス制御装置を実現することを目的
とする。

【０００９】さて従来のデバイス制御装置は、コマンド
の受取の確認、又はコマンド実行の確認の何れかを返送
するものである。コマンドの受取のみを確認する従来の
デバイス制御プログラムでは、デバイス制御コマンドを
送信して、受付が完了すると直ちにその応答が返送され
る。従って応答を受信すると直ちに他の仕事に取りかか
ることができる。これは、プログラム設計上で好ましい
仕様であるが、コマンドの実行の終了時点がわからず、
終了時点を知るには逐一ポーリング動作が必要になる。

【００１０】複数のデバイスを連係して動作させる場
合、動作の終了時点を知ることは必須の機能となる。例
えば、２台のビデオディスク装置ＡとＢがあり、ビデオ
ディスク装置Ａの再生終了時点で、直ちにビデオディス
ク装置Ｂの再生を開始したいとする。このとき、ビデオ
ディスク装置Ａの再生終了を知るにはポーリング動作に
よりデバイスの状態を調べる必要がある。このことはデ
バイス制御プログラムがデバイスから開放されても、コ
ンピュータが次の動作を開始するに際し、大きな制限を
与えることになる。

【００１１】一方、コマンドの実行終了時点で応答が返
送されるデバイス制御プログラムでは、コマンドの終了
時点は正確に判るが、終了するまでプログラムはデバイ
スから開放されない。これはプログラムの設計上で大き
な制限になるので、コマンドの送出後デバイスからコマ
ンド実行終了の応答を期待して他の動作が行なわれる。
しかし、コマンドがデバイスに送信されないか、又はコ
マンドの受付けが正しく行なわれなければ、コマンド実
行終了の応答は時間が経過しても返送されない。従っ
て、ホストコンピュータ又はプログラムにとって、コマ
ンド受付けとコマンド実行終了の２つの応答があれば一
番望ましい。

【００１２】本願の請求項３の発明はこのような問題点
を解決するものであり、コマンドの受付けの確認と、そ
のコマンド実行との確認結果をホストコンピュータに通
知し、コンピュータによるデバイスの同期制御を可能に
するデバイス制御装置を実現することを目的とする。

【００１３】又本願の請求項４の発明は、デバイス制御
装置に接続されるデバイスの種類ごとに入力側のコマン
ド体系を規格化し、接続されるデバイスの種類が異なっ
ていても、ホストコンピュータ又はプログラムからは、
同一種類のデバイスが接続されているようにプログラム
を記述できるデバイス制御装置を実現することを目的と
する。

【００１４】本願の請求項５の発明は、入力コマンドと
出力コマンドの変換のために中間的なインタフェース仕
様を規格化することにより、デバイス依存の部分とコマ
ンド変換を行なう部分を分離できるデバイス制御装置を
実現することを目的とする。

【００１５】本願の請求項６の発明は、ホストコンピュ
ータが本来行なうべき制御をデバイス制御装置が代行
し、制御終了の報告をホストコンピュータに返送できる
デバイス制御装置を実現することを目的とする。

【００１６】本願の請求項７の発明は、入力ポート及び
出力ポートがネットワーク上で夫々分散していても、１
つのデバイス制御装置として動作し、デバイスのレイア
ウトの自由度を向上させるデバイス制御装置を実現する
ことを目的とする。

【００１７】更に本願の請求項８の発明は、ネットワー
ク内に複数のデバイス制御装置がある場合に、入力ポー
ト及び出力ポートと、制御装置の割当を動的に変更する
ことを可能にし、特定のデバイスとコンピュータが動作
できるデバイス制御装置を実現することを目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本願の請求項１の発明
は、複数のビデオ・オーディオ機器（以下デバイスとい
う）を夫々相互に接続するための複数のノード及び伝送
線路から構成されるネットワークシステムであって、デ
バイスに接続され、デバイスコマンドを入出力する複数
のコマンド入出力ポートと、デバイスに接続されて信号
を入出力し、コマンド入出力ポートと１対１に対応して
設けられた信号入出力ポートと、コマンド入出力ポート
に入出力するデバイスコマンドと信号入出力ポートに入
出力する信号を多重化する制御装置と、制御装置に接続
され、ネットワークの信号のデータフォーマットの変換
を行い、伝送経路を介して特定デバイス間を結合するネ
ットワーク制御装置と、を具備することを特徴とするも
のである。

【００１９】本願の請求項２の発明は、単一のデバイス
と複数のコンピュータとが接続されたデバイス制御装置
であって、複数のコンピュータに夫々接続され、ホスト
コマンドを入力する複数の入力ポートと、デバイスに接
続され、デバイスコマンドを出力する出力ポートと、デ
バイスの使用順序を記憶する先入れ先出し又は後入れ先
出しのメモリを有するスケジューラと、複数の入力ポー
トを介して入力されるコンピュータのホストコマンドを
非同期で受け付け、スケジューラに出力すると共に、ス
ケジューラの保持するコマンドに基づき出力ポートにデ
バイスの動作を制御するデバイスコマンドを出力する制
御装置と、を具備することを特徴とするものである。

【００２０】本願の請求項３の発明は、コンピュータと
デバイスとが接続されたデバイス制御装置であって、コ
ンピュータに接続され、ホストコマンドを入力する入力
ポートと、デバイスに接続され、デバイスコマンドを出
力する出力ポートと、デバイスの動作状態を示す信号を
保持する状態監視手段と、コンピュータから入力ポート
を介してデバイスを制御するホストコマンドを受信した
とき、状態監視手段の出力するコマンド実行終了のデー
タ、及びコンピュータからのコマンド受信を示す信号を
コンピュータに夫々返送する制御装置と、を具備するこ
とを特徴とするものである。

【００２１】本願の請求項４の発明は、単一のコンピュ
ータと複数のデバイスとが接続されたデバイス制御装置
であって、コンピュータに接続され、ホストコマンドを
入力する入力ポートと、デバイスに接続され、デバイス
コマンドを出力する複数の出力ポートと、入力ポートか
ら与えられる入力側のホストコマンド体系を、デバイス
の種類に対応したコマンド番号に変換する制御装置と、
制御装置から出力されたコマンド番号をデバイスアドレ
スに対応したデバイスコマンドに変換し、特定の出力ポ
ートを介してデバイスにデバイスコマンドを与える変換
手段と、を具備することを特徴とするものである。

【００２２】本願の請求項５の発明は、単一のコンピュ
ータと複数のデバイスとが接続されたデバイス制御装置
であって、コンピュータに接続され、ホストコマンドを
入力する入力ポートと、デバイスに接続され、デバイス
コマンドを出力する複数の出力ポートと、入力ポートか
ら与えられる入力側のホストコマンド体系をデバイスの
種類毎に統一した中間コマンドに変換する制御装置と、
制御装置の出力する中間コマンドをデバイスコマンドに
変換し、特定の出力ポートに信デバイスコマンドを夫々
出力する複数のデバイスドライバ手段と、を具備するこ
とを特徴とするものである。

【００２３】本願の請求項６の発明は、コンピュータと
デバイスとが接続されたデバイス制御装置であって、コ
ンピュータに接続され、ホストコマンドを入する入力ポ
ートと、デバイスに接続され、デバイスコマンドを出力
する出力ポートと、コンピュータの指示に基づき、デバ
イスの制御目標における状態データを記憶するメモリ
と、デバイスの応答する現在の状態とメモリに格納され
た目標状態を比較する比較手段と、コンピュータから入
力された状態データと、入力ポートを介して出力される
比較手段の比較データに基づき、コンピュータに代って
デバイスの動作を制御する制御装置と、を具備すること
を特徴とするものである。

【００２４】本願の請求項７の発明は、複数のコンピュ
ータと複数のデバイスとが接続されたデバイス制御装置
であって、複数のコンピュータに夫々接続され、ホスト
コマンドを入力する複数の入力ポートと、複数のデバイ
スに夫々接続され、デバイスコマンドを出力する複数の
出力ポートと、複数の入力ポートと、複数の出力ポート
をネットワークで接続し、ネットワークの信号のデータ
フォーマットの変換を行い、特定デバイス間を結合する
複数のネットワーク制御装置と、特定のネットワーク制
御装置間に設けられ、ネットワーク上に分散して配置し
た特定のホストコマンドをデバイスアドレスに対応した
デバイスコマンドに変換する制御装置と、を具備するこ
とを特徴とするものである。

【００２５】本願の請求項８の発明は、複数のコンピュ
ータと複数のデバイスとが接続されたデバイス制御装置
であって、複数のコンピュータに夫々接続され、ホスト
コマンドを入力する複数の入力ポートと、複数のデバイ
スに夫々接続され、デバイスコマンドを出力する複数の
出力ポートと、複数の入力ポートと、複数の出力ポート
をネットワークを介して接続し、ネットワークの信号の
データフォーマットの変換を行い、特定デバイス間を結
合する複数のネットワーク制御装置と、複数ネットワー
ク制御装置の何れか１組の間に夫々設けられ、ネットワ
ーク上に配置した複数のコンピュータのホストコマンド
をデバイスアドレスに対応したデバイスコマンドに変換
し、デバイスコマンドを出力する複数の制御装置と、を
具備することを特徴とするものである。

【００２６】

【作用】このような特徴を有する本願の請求項１の発明
によれば、ネットワーク制御装置が特定のデバイスの動
作を指示すると、ネットワークの信号のデータフォーマ
ットの変換を行い、ノードを経由して１つのネットワー
ク内に収納された特定デバイスを結合する。制御装置は
コマンド入出力ポートを介してデバイスコマンドを特定
デバイスに出力する。デバイスはデバイスコマンドを受
信する信号を発生し、信号入出力ポートを介して多重化
した信号及びデータを出力する。こうするとデバイスア
ドレスを指定して入出力対を決定でき、仮想的な接続設
定が可能となり、必要に応じて接続先の入出力対を変え
ることができる。

【００２７】本願の請求項２の発明によれば、単一のデ
バイスを複数のコンピュータから制御して動作させるに
は、制御装置が複数の入力ポートから夫々非同期のホス
トコマンドを受け付け、スケジューラにデバイスの使用
順序を記憶させる。そしてスケジューラの保持するデー
タに基づきスケジューリングを行ない、出力ポートを介
して単一のデバイスの動作を制御する。こうすると信号
の出力時間が長いデバイスに対して、デバイスのスケジ
ュール管理を複数のコンピュータ又はプログラムにより
行うことができる。

【００２８】本願の請求項３の発明によれば、コンピュ
ータからの制御によりデバイスを動作するには、状態監
視手段が出力ポートを介して入力されるデバイスの動作
状態をモニタする。制御装置は入力ポートを介してホス
トコマンドを受信すると、状態監視手段の出力するコマ
ンド実効終了のデータ、及びコンピュータからのコマン
ド受信を示す信号をコンピュータに夫々返送する。こう
すると制御装置はコンピュータに代わってデバイスの動
作状態、及びコマンド終了時点を監視することができ
る。

【００２９】本願の請求項４の発明によれば、単一のコ
ンピュータから複数のデバイスを制御するには、制御装
置が入力ポートから与えられると、入力側のホストコマ
ンド体系をデバイスの種類に対応したコマンド番号に変
換する。次に変換手段は制御装置からのコマンド番号を
更にデバイスコマンドに変換して特定の出力ポートに与
える。こうすると入力コマンドが解析され、制御装置に
接続された実際のデバイスのデバイスコマンドに変換す
ることができる。

【００３０】本願の請求項５の発明によれば、単一のコ
ンピュータから複数のデバイスを制御するには、制御装
置が入力ポートから与えられる入力側のホストコマンド
体系を、デバイスの種類毎に統一した中間コマンドに変
換し、その信号をデバイスドライバ手段に与える。デバ
イスドライバ手段は中間コマンドを更にデバイスコマン
ドに変換し、特定の出力ポートに信号を夫々出力する。
こうするとデバイス制御装置の内部において、コマンド
体系をデバイスに依存した部分と依存しない部分とに分
離することができる。

【００３１】本願の請求項６の発明によれば、メモリは
コンピュータの指示に基づき、デバイスの制御目標にお
ける状態データを記憶する。そして比較手段はデバイス
の応答する現在の状態と、メモリに格納された目標状態
を比較する。制御装置はコンピュータから入力された状
態データと、入力ポートを介して出力される比較手段の
比較データに基づき、コンピュータに代ってデバイスの
動作を制御できる。

【００３２】本願の請求項７の発明によれば、複数のコ
ンピュータの何れか１台から複数のデバイスの何れか１
台を制御するには、ネットワーク制御装置がネットワー
ク信号のデータフォーマットの変換を行う。又ネットワ
ーク上に分散して配置した特定のコンピュータと特定デ
バイス間を結合する。そして制御装置は特定のコンピュ
ータ及びデバイスの動作を制御する。こうすると同一ネ
ットワーク内の複数のデバイスを共有して動作させるこ
とができる。

【００３３】本願の請求項８の発明によれば、複数のコ
ンピュータの何れか１台から複数のデバイスの何れか１
台を制御するには、ネットワーク制御装置がネットワー
ク信号のデータフォーマットの変換を行い、ネットワー
ク上に配置した特定コンピュータと特定デバイス間を結
合する。複数ネットワーク制御装置の何れか１組の間に
夫々設けられた制御装置は、複数のコンピュータ及びデ
バイスの動作を同時に制御することができる。

【００３４】

【実施例】以下本発明の実施例について図面を参照しつ
つ説明する。図１は本発明の第１実施例におけるマルチ
メディアネットワークの全体構成を示すブロック図であ
る。本図においてノード１０１ａは、マルチメディアネ
ットワークの通信網における接続点であり、信号入出力
ポート１０２ａ，コマンド入出力ポート１０３ａを有し
ている。ノード１０１ａ内には制御装置１０４ａ，ネッ
トワーク制御装置１０５ａが夫々設けられている。

【００３５】信号入出力ポート１０２ａはノード１０１
ａに対し、ＡＶ機器であるデバイスにビデオ及びオーデ
ィオ信号を入出力するポートである。コマンド入出力ポ
ート１０３ａは、ノード１０１ａに対しデバイスのコマ
ンドを入出力するポートである。制御装置１０４ａは、
信号入出力ポート１０２ａからの信号と、コマンド入出
力ポート１０３ａからのコマンドとを多重化し、ネット
ワーク制御装置１０５ａにその信号を入出力する回路で
ある。ネットワーク制御装置１０５ａは、制御装置１０
４ａに入出力する多重化された信号を伝送経路１０７を
通じて他のノードに送受信するものである。

【００３６】さてマルチメディアネットワークにはノー
ド１０１ａに加えて、他のノード１０１ｂ，１０１ｃが
伝送経路１０７を介して互いに結合されている。伝送経
路１０７はノード１０１ａ〜１０１ｃに信号を伝送する
ネットワークである。デバイス１０８ａは例えばビデオ
ディスク装置，ビデオテープレコーダ，ビデオモニタ等
のオーディオ・ビデオ機器（ＡＶ機器）であり、信号入
出力ポート１０２ａ，コマンド入出力ポート１０３ａを
介してノード１０１ａに接続される。

【００３７】ノード１０１ｂ内にもノード１０１ａと同
様に、制御装置１０４ｂ，ネットワーク制御装置１０５
ｂが夫々設けられ、信号入出力ポート１０２ｂ，コマン
ド入出力ポート１０３ｂを介してデバイス１０８ｂが接
続される。ノード１０１ｃ内にも制御装置１０４ｃ，ネ
ットワーク制御装置１０５ｃが夫々設けられ、信号入出
力ポート１０２ｃ，コマンド入出力ポート１０３ｃを介
してデバイス１０８ｃが接続される。尚ネットワーク制
御装置１０５ａ〜１０５ｃは、異なった位置の２点間を
自由に接続したり、又は切断することができるものとす
る。

【００３８】図１において、例えばデバイス１０８ａは
ビデオディスク装置とし、デバイス１０８ｂはビデオ及
びオーディオ信号を再生するビデオモニタとする。先ず
制御装置１０４ａからデバイス１０８ａにセットされた
ビデオディスクの特定番組の再生指示の信号が出力され
ると、そのコマンドはコマンド入出力ポート１０３ａを
介してデバイス１０８ａに伝送される。デバイス１０８
ａを再生すると、ビデオ及びオーディオ信号を含むＮＴ
ＳＣのテレビジョン信号が出力される。この信号は信号
入出力ポート１０２ａを介して制御装置１０４ａに入力
される。又デバイス１０８ａからのコマンドはコマンド
入出力ポート１０３ａを介して制御装置１０４ａに入力
される。

【００３９】これらの２つの入力データは制御装置１０
４ａで多重化され、１ラインのデータに変換される。一
般にコマンドはビデオ及びオーディオ信号に比べてビッ
ト数が極めて少ないから、テレビジョン信号のブランキ
ング期間に重畳することができる。このようにして多重
化された信号をネットワーク制御装置１０５ａに与える
と、この信号はフォーマット変換によりパケットデータ
が作成され、伝送経路１０７を介して他のノード１０１
ｂ内のネットワーク制御装置１０５ｂに入力される。

【００４０】制御装置１０４ｂは受信したデータを再び
コマンドと信号とに分離する。コマンドはコマンド入出
力ポート１０３ｂを介してデバイス１０８ｂに出力さ
れ、これと同時に信号は、信号入出力ポート１０２ｂを
介してデバイス１０８ｂに入力される。そしてビデオモ
ニタに希望の番組が出力される。このように構成する
と、複数のＡＶ機器をノード１０１経由で１つのネット
ワーク内に収容することができ、更にその動的な再配置
も可能となる。

【００４１】本発明の第２実施例におけるデバイス制御
装置について図２を参照しつつ説明する。図２は第２実
施例におけるデバイス制御装置の構成を示すブロック図
である。本図においてデバイス制御装置２０１は入力ポ
ート２０２ａ〜２０２ｃ，制御装置２０３，スケジュー
ラ２０４，出力ポート２０５により構成される。入力ポ
ート２０２ａ〜２０２ｃは、デバイス制御装置２０１の
外部に設けられたホストコンピュータ２０６ａ〜２０６
ｃと、制御装置２０３を夫々接続し、各種のデータを入
出力する入力ポートである。

【００４２】制御装置２０３は、入力ポート２０２ａ〜
２０２ｃからホストコマンドを受付けて入力コマンドの
順位づけを行い、各コマンドを順に出力する回路であ
る。制御装置２０３に接続されたスケジューラ２０４は
複数のコマンドのスケジュールを管理するものであり、
例えばＦＩＦＯ（先入れ先出し）メモリで構成される。
出力ポート２０５は制御装置２０３のデバイスコマンド
をデバイス２０７に出力するポートである。ホストコン
ピュータ２０６ａ〜２０６ｃは例えばマルチメディア用
のワークステーションである。

【００４３】デバイス２０７は、ここではＮＴＳＣフォ
ーマットのビデオ及びオーデイオ信号を再生するビデオ
ディスク装置であり、そのデバイスコマンドは次のよう
に設定されるものとする。 「ＰＬＡＹ，開始アドレス，終了アドレス」・・・指定
された開始アドレスから終了アドレスまで再生するこ
と。 「ＲＥＷ」・・・巻き戻しすること。 「ＦＦ」・・・・早送りすること。 アドレスとして、ＳＭＰＴＥタイムレコードやフレーム
ナンバーが用いられることが多いが、ここでアドレスと
は、ビデオディスクのフレームナンバーを意味し、コマ
ンドが終了すれば、「ＥＮＤ」メッセージが返送される
ものとする。尚アドレスのフォーマットによってデバイ
ス制御装置の構成は変化しない。

【００４４】今、ホストコンピュータ２０６ａからコマ
ンド「ＰＬＡＹ，０，３０００」が出力されたとする。
このコマンド「ＰＬＡＹ」を終了するには、１フレーム
は１／３０秒であるので１００秒間かかる。

【００４５】このコマンドの実行中に他のホストコンピ
ュータ２０６ｂから、コマンド「ＲＥＷ」が出力された
場合を考える。現在ホストコンピュータ２０６ａから、
コマンド「ＰＬＡＹ」が送出されているので、制御装置
２０３はこのコマンドを受信すると直ちに、スケジュー
ラ２０４に転送する。スケジューラ２０４はこのコマン
ドを内蔵のＦＩＦＯメモリに書き込む。又次に送出され
たコマンド「ＲＥＷ」も、引き続きＦＩＦＯメモリに書
き込む。制御装置２０３はＦＩＦＯメモリの出力側の先
頭にあるコマンドを読み出し、出力ポート２０５を介し
てデバイス２０７に出力する。

【００４６】やがてＦＩＦＯメモリの最初の入力コマン
ド「ＰＬＡＹ，０，３０００」は読み出しと共になくな
る。制御装置２０３が先のコマンド送出完了を確認すれ
ば、再びＦＩＦＯメモリの先頭のデータの読み出しを開
始する。尚ＦＩＦＯメモリの先頭にコマンドがなけれ
ば、入力コマンドが来るまで待機する。このようにスケ
ジューラ２０４は、先発のコマンド「ＰＬＡＹ」が終了
するまで次のコマンド「ＲＥＷ」の実行を待たせる。こ
の例ではコマンド「ＰＬＡＹ」の実行中に新たにコマン
ド「ＲＥＷ」が伝送されるので、コマンド「ＰＬＡＹ」
の出力後、ＦＩＦＯメモリの先頭にコマンド「ＲＥＷ」
が格納される。

【００４７】尚本実施例では、スケジューラ２０４はＦ
ＩＦＯメモリを用いることにより先入れ優先の管理をす
るものとしたが、ＦＩＬＯ（後入れ先出し）メモリを用
いることにより後入れ優先でスケジュールを管理するこ
ともできる。この場合スケジューラ２０４は後から入力
されたコマンドを直ちに制御装置２０３に与えるだけで
よい。

【００４８】本発明の第３実施例におけるデバイス制御
装置について図３を参照しつつ説明する。図３は第３実
施例におけるデバイス制御装置の構成を示すブロック図
である。本図においてデバイス制御装置３０１は、制御
装置３０２，状態監視手段３０３，入力ポート３０４，
出力ポート３０５により構成される。又デバイス制御装
置３０１には、ホストコンピュータ３０６，デバイス３
０７が夫々接続されていることは第２実施例と同様であ
る。

【００４９】制御装置３０２は、入力ポート３０４を介
して入力されるホストコンピュータ３０６のホストコマ
ンドを取り込み、出力ポート３０５を介してデバイス３
０７にデバイスコマンドを送出する制御装置である。状
態監視手段３０３は、制御装置３０２からの信号を受け
て動作を開始し、出力ポート３０５からの返送データを
監視し、デバイス３０７のコマンド終了を検知する回路
である。尚、入力ポート３０４，出力ポート３０５は第
２実施例と同一のポートである。

【００５０】図４はデバイス制御装置３０１の動作を示
すフローチャートである。動作を開始すると、デバイス
制御装置３０１はホストコンピュータ３０６からのコマ
ンドを待受ける。現在、デバイス３０７は図２と同様の
ビデオディスク装置とし、ホストコンピュータ３０６が
デバイス制御装置３０１にコマンド「ＰＬＡＹ，０，３
０００」を送信したとする。デバイス３０７はこのコマ
ンドが与えられると、デバイス制御装置３０１は直ちに
コマンド受取りのメッセージ「ＡＣＣＥＰＴ」を送り返
す。ホストコンピュータ３０６はメッセージ「ＡＣＣＥ
ＰＴ」を受け取ると直ちに他の仕事に取りかかる。

【００５１】次に制御装置３０２は、ホストコンピュー
タ３０６からの前述したコマンドを出力ポート３０５を
介しデバイス３０７に送信すると共に、状態監視手段３
０３を動作状態にする。次に状態監視手段３０３は、出
力ポート３０５を通じでデバイス３０７を監視し、これ
より返送されるメッセージ「ＥＮＤ」を待ち受ける。や
がてデバイス３０７は所定のビデオ及びオーディオ信号
の再生してコマンドの実行が終了すると、メッセージ
「ＥＮＤ」をデバイス制御装置３０１に返送する。状態
監視手段３０３はこのメッセージ「ＥＮＤ」を確認する
と、ホストコンピュータ３０６に対し、入力ポート３０
４を介してメッセージ「ＥＮＤ」を転送して当初の動作
を終了する。デバイス３０７がフレームナンバー３００
０までの再生に約１００秒かかり、本来ならホストコン
ピュータ３０６は他の仕事に着手できない。本実施例で
は状態監視手段３０３がホストコンピュータ３０６に代
わって状態監視動作を代行しているので、ホストコンピ
ュータ３０６のプログラムは簡単化することができる。

【００５２】本発明の第４実施例におけるデバイス制御
装置について図５を参照しつつ説明する。図５は第４実
施例におけるデバイス制御装置の構成を示すブロック図
である。本図においてデバイス制御装置４０１は、制御
装置４０２，変換手段４０３，入力ポート４０４，２組
の出力ポート４０５ａ，４０５ｂにより構成される。又
デバイス制御装置４０１にはホストコンピュータ４０６
が接続されるが、第３実施例と異なり、２組のデバイス
４０７ａ，４０７ｂが夫々接続される。

【００５３】制御装置４０２は入力ポート４０４からの
ホストコマンドを取り込み、コマンド変換手段４０３に
そのコマンドを与える制御装置である。変換手段４０３
は制御装置４０２からのコマンドを入力すると、メモリ
を用いてコマンドを変換し、その変換結果をデバイスコ
マンドとして出力ポート４０５ａ，４０５ｂを介しデバ
イス４０７ａ，４０７ｂに与えるものである。

【００５４】ホストコンピュータ４０６から見たホスト
コマンドは次のように設定する。 「デバイスアドレス，ＰＬＡＹＢＡＣＫ，開始アドレ
ス，終了アドレス」・・・開始アドレスと終了アドレス
間の再生を指示するコマンド。 「デバイスアドレス，ＲＥＷＩＮＤ」・・・巻き戻しを
指示するコマンド。 「デバイスアドレス，ＦＡＳＴＦＯＷＡＲＤ」・・・早
送りを指示するコマンド。

【００５５】デバイスアドレスは、どの出力ポートに接
続されるデバイスかを特定する番号である。例えば１番
目のデバイスを指示してコマンドを送出するとき、 １ ＰＬＡＹＢＡＣＫ ０，３０００＜デリンタ＞ となる。ここでデミリタとは１つのコマンドの終りを示
す特殊文字であり、改行コード「ＣＲ」を用いる。ここ
ではデバイス４０７の一方は第２実施例のデバイス２０
７と同一であり、デバイスコマンド１とする。即ち 「ＰＬＡＹ，開始アドレス，終了アドレス」・・・開始
アドレスと終了アドレス間の再生を指示するコマンド。 「ＲＥＷ」・・・巻き戻しを指示するコマンド。 「ＦＦ」・・・早送りを指示するコマンド。

【００５６】更に他のデバイス４０７に対しては次に示
すデバイスコマンド２を設定する。 「ＰＬ，開始アドレス，終了アドレス」・・・開始アド
レスと終了アドレス間の再生を指示するコマンド。 「ＲＷ」・・・巻き戻しを指示するコマンド。 「ＦＦＤ」・・・早送りを指示するコマンド。 従ってホストコンピュータ４０６が送出するコマンドと
実際のデバイス４０７が動作するコマンドが異なること
になり、変換手段４０３でコマンド変換が必要となる。

【００５７】ここではデバイス４０７ａがデバイスコマ
ンド１で動作し、デバイス４０７ｂがデバイスコマンド
２で動作するものとする。さてホストコンピュータ４０
６からはホストコマンドが出力される。このコマンドは
入力ポート４０４を通じて制御装置４０２に与えられ
る。このとき制御装置４０２は入力コマンドからデバイ
スアドレスを見付け出し、このコマンドを解析して（シ
ンタックス・チェック）数字に変換する。これにより入
力されたコマンドがどのデバイス４０７ａ，４０７ｂに
当てて送出されたものかの判断ができる。本実施例では
コマンドの最初の符号が数字であれば、デバイスアドレ
スとして判定される。このコマンドに相当する数字（ト
ークン）に変換する（コンパイル）規則は次の通りであ
る。

【００５８】「ＰＬＡＹＢＡＣＫ」；１、「ＲＥＷＩＮ
Ｄ」；２、「ＦＡＳＴＦＯＷＡＲＤ」；３、こうして解
析されたコマンドは、デバイスアドレス，コマンド引数
と共に変換手段４０３に与えられる。即ち「ＰＬＡＹＢ
ＡＣＫ」という文字列は数字「１」に変換される。尚コ
マンド引数とは、例えばビデオディスクにおける映像及
び音声のフレーム番号である。

【００５９】変換手段４０３には配列型のメモリ（イン
デックスメモリ）があり、図６に示すコマンドの変換テ
ーブルが格納されている。変換手段４０３は、制御装置
４０２からデバイスアドレスとコマンド番号をインデッ
クスとして渡され、コマンド引数も渡されるので、その
パラメータを用いてコマンドテーブルを検索すれば、必
要なデバイスコマンドを得ることができる。次にコマン
ドテーブルから引き出したデバイスコマンドとコマンド
引数を再構築して、最終的なコマンドを作成し、出力ポ
ート４０５ａ、４０５ｂを介してデバイス４０７ａ、４
０７ｂに与える。

【００６０】例えばホストコンピュータ４０６から、コ
マンド「１，ＰＬＡＹＡＢＡＣＫ，０，３０００」が出
力されたとする。このコマンドは出力ポート４０５ａに
接続されたデバイス４０７ａを制御すること示し、制御
装置４０２に入力されると次に示すコマンドに分解され
る。 デバイスアドレス；１ コマンド番号；１ コマンド引数；０，３０００

【００６１】次にこの結果が変換手段４０３に入力され
ると、メモリにデバイスアドレスとデバイス番号が格納
されているので、コマンドテーブルを検索することによ
りコマンド「ＰＬＡＹ」の信号が得られる。更に制御装
置４０２から出力されたコマンド引数を組み合せて、実
際のデバイスコマンド「ＰＬＡＹ，０，３０００」が生
成される。このコマンドが出力ポート４０５ａを介して
デバイス４０７ａに与えられ、コマンドが実行される。
このようにコマンドの変換の流れは、ホストコマンド〜
コマンド番号〜デバイスコマンドの順となる。

【００６２】このように本実施例によれば、例えばＡ社
のビデオディスク装置（デバイス４０７ａ）と、Ｂ社の
ビデオディスク装置（デバイス４０７ｂ）がデバイス制
御装置４０１に接続され、夫々の制御コマンドが異なっ
ていたとしても、ホストコンピュータ４０６はこれらを
同一視することができる。即ちホストコンピュータ４０
６から見れば、同種のデバイス（例えばビデオディス
ク）であればコマンドを１つに統一し、デバイス制御装
置４０１の先に唯１種類のデバイスが接続されているよ
うに見せかける。このためにデバイスの変更があっても
ホストコンピュータ４０６のプログラムを書き換える必
要がなくなるという効果が得られる。

【００６３】本発明の第５実施例におけるデバイス制御
装置について図７を参照しつつ説明する。図７は第５実
施例におけるデバイス制御装置の構成を示すブロック図
である。本図においてデバイス制御装置５０１は、制御
装置５０２，デバイスドライバ手段５０３ａ，５０３
ｂ，入力ポート５０４，出力ポート５０５ａ，５０５ｂ
により構成される。又デバイス制御装置５０１には第４
実施例と同様、ホストコンピュータ５０６と２組のデバ
イス５０７ａ，５０７ｂが夫々接続される。

【００６４】制御装置５０２は入力ポート５０４を介し
てホストコンピュータ５０６のホストコマンドを解析
し、デバイスドライバ手段５０３ａ又は５０３ｂにコマ
ンドを送る制御装置である。デバイスドライバ手段５０
３ａ，５０３ｂは配列型のメモリを有し、制御装置５０
２からのコマンドを入力してその信号を変換し、出力ポ
ート５０５ａ，５０５ｂを介してデバイス５０７ａ、５
０７ｂにデバイスコマンドを出力する回路である。尚、
入力ポート５０４，出力ポート５０５ａ，５０５ｂ，ホ
ストコンピュータ５０６，デバイス５０７ａ，５０７ｂ
は夫々第４実施例と同一であるのでその説明は省略す
る。

【００６５】ここでは第４実施例の変換手段４０３に相
当する変換手段がないので、ホストコマンドとデバイス
コマンドを結合する中間コマンドが必要になる。この中
間コマンドは次のように設定される。 「コマンド１，開始アドレス，終了アドレス」・・・開
始アドレスと終了アドレスの間を再生を指示するコマン
ド。 「コマンド２」・・・巻き戻しを指示するコマンド。 「コマンド３」・・・早送りを指示するコマンド。 即ち中間コマンドは、数字で表現できるトークンとな
る。

【００６６】ホストコンピュータ５０６から見たホスト
コマンドは次のようになる。 「デバイスアドレス，ＰＬＡＹＢＡＣＫ，開始アドレ
ス，終了アドレス」・・・開始アドレスと終了アドレス
間の再生を指示するコマンド。 「デバイスアドレス，ＲＥＷＩＮＤ」・・・巻き戻しを
指示するコマンド。 「デバイスアドレス，ＦＡＳＴＦＯＷＡＲＤ」・・・早
送りを指示するコマンド。

【００６７】ここでデバイスアドレスは、どの出力ポー
ト５０５に接続されるデバイスかを特定する番号であ
る。ここではデバイス５０７の一方は第２実施例のデバ
イスと同一であり、デバイスコマンド１とする。そして
他のデバイス５０７に対しては次のように設定する。

【００６８】デバイスコマンド２ 「ＰＬ，開始アドレス，終了アドレス」・・・開始アド
レスと終了アドレス間の再生を指示するコマンド。 「ＲＷ」・・・巻き戻しを指示するコマンド。 「ＦＦＤ」・・・早送りを指示するコマンド。

【００６９】図８はデバイス制御装置５０１の動作を示
すフローチャートである。デバイス制御装置５０１が動
作を開始すると、ホストコンピュータ５０６よりホスト
コマンドを待受ける。ここではデバイス５０７ａがデバ
イスコマンド１で動作し、デバイス５０７ｂがデバイス
コマンド２で動作するものとする。さてホストコンピュ
ータ５０６からはホストコマンドが出力される。このコ
マンドは入力ポート５０４を通じて制御装置５０２に与
えられる。このとき制御装置５０２は「ＡＣＣＥＰＴ」
をホストコンピュータ５０６に返送すると共に、ホスト
コマンドに含まれるアドレス（ＣＨＫ）を検出すると、
このアドレスを引数としてメモリ（図示せず）に書込
む。そして制御装置５０２は入力コマンドからデバイス
アドレスを見付け出す。そしてこのコマンドを解析して
中間コマンド変換する。この中間コマンドはそのデバイ
スアドレスに対応して、コマンド引数と共にデバイスド
ライバ手段５０３ａ，５０３ｂに転送される。

【００７０】一方デバイスドライバ手段５０３ａ，５０
３ｂは、内蔵のメモリを検索し、図６と同一のコマンド
変換を行う。デバイスドライバ手段５０３ａ，５０３ｂ
には、制御装置５０２から中間コマンドとコマンド引数
が夫々渡されるので、そのパラメータを用いて、コマン
ドテーブルを検索すれば、必要なコマンドを生成でき
る。そしてテーブルから引き出したデバイスコマンドと
コマンド引数を再構築して、最終的なデバイスコマンド
を出力ポート５０５ａ，５０５ｂを介してデバイス５０
７ａ，５０７ｂに与える。そしてデバイス５０７はデバ
イスコマンドが入力されたことを示す応答「ＭＡＴＣ
Ｈ」を制御装置５０２に返送する。

【００７１】例えばホストコンピュータ５０６から、コ
マンド「１，ＰＬＡＹＡＢＡＣＫ，０，３０００」が出
力されたとする。このコマンドは、出力ポート５０５ａ
に接続されたデバイス５０７ａを制御することを示す。
このコマンドが制御装置４０２に入力されると次に示す
コマンドに分解される。 デバイスアドレス；１ 中間コマンド；１ コマンド引数；０，３０００

【００７２】次に制御装置５０２は送信先がデバイスド
ライバ手段５０３ａであることを確認し、このコマンド
を与える。このときデバイスドライバ手段５０３ａは、
中間コマンドを用いてコマンドテーブルを検索し、コマ
ンド「ＰＬＡＹ」を得る。更に制御装置５０２から出力
されたコマンド引数を組み合せて、実際のデバイスのコ
マンド「ＰＬＡＹ，０，３０００」が生成される。この
コマンドは「ＣＨＫ」でないので出力ポート５０５ａを
介してデバイス５０７ａに与えられ、コマンドが実行さ
れる。デバイス５０７でフレーム番号３０００までの再
生動作が終了すると、応答「ＤＯＮＥ」が制御装置５０
２に返送され、デバイス制御装置５０１は次のコマンド
を受信する。このようにコマンドの変換の流れは、ホス
トコマンド〜中間コマンド〜デバイスコマンドの順とな
る。このように中間コマンドを設定し、これをマルチメ
ディアネットワークのインタフェース仕様として公開す
ることにより、デバイスドライバ手段５０３は制御装置
５０２と独立して動作することができる。

【００７３】このように第５実施例によれば、マルチメ
ディアネットワークのベンダがデバイス５０７の制御コ
マンドを機密にしたい場合、公知になった中間コマンド
をホストコマンドに変えて用いることにより、デバイス
本来のコマンド体系を公開せずにデバイスドライバ手段
５０３を動作させることができる。従ってデバイス制御
装置５０１において、コマンド解析を行う制御装置５０
２とデバイスドライバ手段５０３を別の人間が独立に開
発できることになる。

【００７４】本発明の第６実施例におけるデバイス制御
装置について図９を参照しつつ説明する。図９は第６実
施例におけるデバイス制御装置の構成を示すブロック図
である。本図においてデバイス制御装置６０１は、制御
装置６０２，比較手段６０３，メモリ６０４，入力ポー
ト６０５，出力ポート６０６により構成される。尚、入
力ポート６０５，出力ポート６０６、及びデバイス制御
装置６０１に接続されたホストコンピュータ６０７，デ
バイス６０８は、第２実施例と同一であるのでその説明
は省略する。

【００７５】本図において制御装置６０２は入力ポート
６０５からのホストコマンドを取り込み、デバイス６０
８にデバイスコマンドを送る制御装置である。比較手段
６０３は制御装置６０２からの信号を受けて動作を開始
し、出力ポート６０６からの状態データとメモリ６０４
に記憶されたコマンドの終了状態を比較するものであ
る。メモリ６０４は、ホストコンピュータ６０７から与
えられたコマンド終了時のデバイス６０８の状態データ
を記憶するメモリである。デバイス６０８は、例えばＮ
ＴＳＣフォーマットのビデオ及びオーディオ信号を再生
するビデオディスク装置であり、またそのデバイスコマ
ンドは次のように設定される。

【００７６】「ＰＬＡＹ，開始アドレス，終了アドレ
ス」・・・指定された開始アドレスから終了アドレスま
で再生すること。 「ＲＥＷ」・・・巻き戻しすること。 「ＦＦ」・・早送りすること。 「ＳＴ」・・ステイタスを読み出し、その時点でのアド
レスを返すこと。 「ＣＨＫ，アドレス」・・・ホストコンピュータが照合
する状態を記憶させるコマンド。

【００７７】コマンド「ＣＨＫ，アドレス」は、デバイ
ス６０８には送信せずに制御装置６０２に指示できる。
ホストコンピュータ６０７はこのコマンドにより状態デ
ータであるアドレスをメモリ６０４に書込む。ホストコ
ンピュータ６０７が、デバイス制御装置６０１にコマン
ド「ＰＬＡＹ，０，３０００」を送信し，更にアドレス
２８００になるタイミングを知りたいとする。

【００７８】デバイス６０８はこれらのコマンドが与え
られると、再生終了の時点でメッセージ「ＥＮＤ」を返
送し、かつ任意のタイミングで状態データの問合せを受
け付け、その時点での状態データを返送する。デバイス
制御装置６０１は、ホストコンピュータ６０７からこの
コマンドが与えられると、直ちにコマンド受取のメッセ
ージ「ＡＣＣＥＰＴ」を返送する。そしてホストコンピ
ュータ６０７はメッセージ「ＡＣＣＥＰＴ」を受信する
と、直ちに他の仕事に取り掛かることができる。更にホ
ストコンピュータ６０７は、アドレスが２８００になる
タイミングを検出したいとき、コマンド「ＣＨＫ，２８
００」を送信する。この場合メモリ６０４にはアドレス
２８００が記録される。

【００７９】次に制御装置６０２は、受信したコマンド
を直ちに出力ポート６０６を介してデバイス６０８に送
出し、これと同時に比較手段６０３を動作状態にする。
比較手段６０３は、出力ポート６０６を介してデバイス
６０８に状態の問合せを行い、これより返送されるアド
レスメッセージを待つ。やがてデバイス６０８は問合せ
毎に、再生動作と共に変化するディスクのアドレスを返
送する。比較手段６０３はこの再生アドレスを読み取る
と、メモリ６０４の内容との比較を行なう。そしてメモ
リ６０４の記録内容と、返送された再生アドレスが一致
すれば、比較手段６０３は入力ポート６０５を介してホ
ストコンピュータ６０７にメッセージ「ＭＡＴＣＨ」を
返送する。もし、一致しなければ再び状態の問合せを繰
り返す。このようにホストコンピュータ６０７の依頼に
よって、デバイス制御装置６０１がデバイス６０８の状
態を自動的に照合することができる。

【００８０】このように第６実施例によれば、ホストコ
ンピュータ６０７のプログラム設計の自由度が増し、実
時間の制御も有利となる。ホストコンピュータ６０７よ
りも、デバイス制御装置６０１の方がデバイス６０８に
対して密接に接続されている。信号出力期間の長いデバ
イスと常時接続状態にある期間を実時間と定義すると、
ホストコンピュータ６０７に実時間の機能が無い場合で
も、デバイス制御装置６０１が実時間の制御ができ、シ
ステム全体として実時間の制御が可能となる。

【００８１】本発明の第７実施例におけるデバイス制御
装置について図１０を参照しつつ説明する。図１０は第
７実施例におけるデバイス制御装置の構成を示すブロッ
ク図である。本図においてデバイス制御装置７０１は、
制御装置７０２，ネットワーク制御装置７０３ａ〜７０
３ｃ，７０４ａ〜７０４ｃにより構成される。尚、ネッ
トワーク制御装置７０３ａ，７０３ｃに夫々接続された
入力ポート７０５ａ，７０５ｂ、ネットワーク制御装置
７０４ａ，７０４ｃに夫々接続された出力ポート７０６
ａ，７０６ｂは、第１，２実施例と同一であるのでその
説明は省略する。又入力ポート７０５ａ，７０５ｂに夫
々接続されたホストコンピュータ７０７ａ，７０７ｂ、
及び出力ポート７０６ａ，７０６ｂに夫々接続されたデ
バイス７０８ａ，７０８ｂも第１，２実施例と同一であ
り、その説明は省略する。

【００８２】制御装置７０２は、入力ポート７０５ａ、
７０５ｂからのホストコマンドを、ネットワーク７１０
を介して受信し、ネットワーク７１１を介して出力ポー
ト７０６ａ、７０６ｂに送り出す制御装置である。ネッ
トワーク制御装置７０１は受信したデータの送信相手を
指定することができる。例えば入力ポート７０５ａを介
してホストコンピュータ７０７ａのホストコマンドが送
信される。このコマンドは第５実施例のデバイス制御装
置５０１と同じコマンドフォーマットを持ち、デバイス
７０８の番号を指定してコマンドを送信する構成となっ
ている。ネットワーク制御装置７０３ａはこのコマンド
を受信すると、ネットワーク７１０上で有効なフォーマ
ットに変換する。ネットワーク７１０，７１１は目的の
ノードにデータを伝送できるものであれば、その形式は
問わない。

【００８３】ネットワーク７１０上で伝送可能なフォー
マットに組み上げられたコマンドはネットワーク制御装
置７０３ｂに転送される。ネットワーク制御装置７０３
ｂは、このコマンドを制御装置７０２に渡す。制御装置
７０２に入力されたコマンドは、デバイス７０８の番号
とコマンドの組み合せにより構成されているので、デバ
イス番号を識別してデバイス７０８を確認する。次に制
御装置７０２は、受信したコマンドからデバイスコマン
ドを抽出し、ネットワーク制御装置７０４ｂに送る。こ
のときデータを送るべきデバイス７０８側のネットワー
ク制御装置７０４ａ又は７０４ｃの何れかを指定する。

【００８４】このようにネットワーク制御装置７０４ｂ
の出力データは、ネットワーク７１１とネットワーク制
御装置７０４ａ又は７０４ｃを介して伝送される。この
伝送データはデバイスコマンドを含むので、特定の出力
ポート７０６を経てデバイス７０８に送信される。尚、
ネットワーク７１０，７１１は異なるものとしたが、共
有しても構わない。このように第７実施例によれば、ネ
ットワーク上に分散したホストコンピュータ７０７及び
デバイス７０８を、各ホストコンピュータ７０７から共
有して利用することができる。

【００８５】本発明の第８実施例におけるデバイス制御
装置について図１１を参照しつつ説明する。図１１は第
８実施例におけるデバイス制御装置の構成を示すブロッ
ク図である。本図においてデバイス制御装置群８０１
は、制御装置８０２ａ，８０２ｂ，ネットワーク制御装
置８０３ａ〜８０３ｄ，８０４ａ〜８０４ｄにより構成
される。尚、ネットワーク制御装置８０３ａ，８０３ｃ
に夫々接続された入力ポート８０５ａ，８０５ｂ、及び
ネットワーク制御装置８０４ａ，８０４ｃに夫々接続さ
れた出力ポート８０６ａ，８０６ｂは、第１，２実施例
と同一であるのでその説明は省略する。又入力ポート８
０５ａ，８０５ｂに夫々接続されたホストコンピュータ
８０７ａ，８０７ｂ、及び出力ポート８０６ａ，８０６
ｂに夫々接続されたデバイス８０８ａ，８０８ｂも第
１，２実施例と同一である。

【００８６】制御装置８０２ａ，８０２ｂは、入力ポー
ト８０５ａ，８０５ｂからのコマンド入力をネットワー
ク８０９を介して夫々受信し、ネットワーク８１０を介
して出力ポート８０６ａ，８０６ｂの何れかに送出する
制御装置である。ネットワーク制御装置８０３ａ，８０
３ｂ，８０３ｄ，８０３ｃは、この順序でネットワーク
８０９上で直列に接続される。ネットワーク制御装置８
０３ｂ，８０３ｄの一端は、夫々制御装置８０２ａ，８
０２ｂに接続される。同様にネットワーク制御装置８０
４ａ，８０４ｂ，８０４ｄ，８０４ｃは、この順序でネ
ットワーク８１０上で直列に接続され、ネットワーク制
御装置８０４ｂ，８０４ｄの一端は、夫々制御装置８０
２ａ，８０２ｂに接続される。

【００８７】デバイス８０８ａ，８０８ｂはデバイス制
御装置群８０１と論理的に接続されるデバイスであり、
ホストコンピュータ８０７ａ，８０７ｂはデバイス制御
装置８０１と論理的に接続されるコンピュータである。
ここで理論的接続とは、実際には直接接続されていない
が、ネットワークを通じて仮想的に接続される関係を言
う。ホストコンピュータ８０７ａ，８０７ｂは、ネット
ワーク制御装置８０３ａ，８０３ｃに対して、コマンド
の送信先を明示的に指定して伝送する。即ち、制御装置
８０２ａ，８０２ｂに夫々接続されたネットワーク制御
装置８０３ｂ，８０３ｄのアドレスを、ホストコンピュ
ータ８０７が使用する側の制御装置８０２のアドレスと
一致させ、このアドレスをネットワーク制御装置８０３
ａ，８０３ｃに与えることにより、接続関係を確立す
る。こうすると特定されたデバイス８０８に対するコマ
ンドの伝送は第７実施例と同様に動作できる。このよう
に第７実施例によれば、入力ポート８０５，制御装置８
０２，出力ポート８０６を夫々動的に変化させて利用す
ることができる。

【００８８】

【発明の効果】以上のように本願の請求項１の発明によ
れば、複数のオーディオ・ビデオ機器を１つのネットワ
ークの中に収容して動作させることができる。

【００８９】本願の請求項２の発明によれば、複数のコ
ンピュータから単一のオーディオ・ビデオ機器を共有し
て動作させることができる。

【００９０】本願の請求項３の発明によれば、コンピュ
ータからのホストコマンドの受け取りと、オーディオ・
ビデオ機器のコマンド実行終了を自動的にコンピュータ
に返送することができる。

【００９１】本願の請求項４の発明によれば、オーディ
オ・ビデオ機器が複数設けられても、そのコマンド体系
を統一することにより、共通のプログラムでオーディオ
・ビデオ機器を動作させることができる。

【００９２】本願の請求項５の発明によれば、デバイス
制御装置に設けるデバイスドライバ手段と制御装置のコ
マンド体系を独立させることができ、デバイス制御装置
の汎用性が向上する。

【００９３】本願の請求項６の発明によれば、メモリと
比較手段を設けたことにより、デバイス制御装置がコン
ピュータに代ってオーディオ・ビデオ機器の状態を監視
することができる。

【００９４】本願の請求項７の発明によれば、ネットワ
ーク上に分散した複数のコンユータ及び複数のオーディ
オ・ビデオ機器を共有して動作させることができる。

【００９５】更に本願の請求項８の発明によれば、ネッ
トワーク上に分散した複数のコンピュータ及びオーディ
オ・ビデオ機器の接続状態を動的に変化させることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例におけるマルチメディアネ
ットワークの全体構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第２実施例のデバイス制御装置の構成
を示すブロック図である。

【図３】本発明の第３実施例のデバイス制御装置の構成
を示すブロック図である。

【図４】第３実施例のデバイス制御装置の動作を示すフ
ローチャートである。

【図５】本発明の第４実施例のデバイス制御装置の構成
を示すブロック図である。

【図６】第４実施例におけるコマンド変換テーブルの一
例を示す説明図である。

【図７】本発明の第５実施例のデバイス制御装置の構成
を示すブロック図である。

【図８】第５実施例のデバイス制御装置の動作を示すフ
ローチャートである。

【図９】本発明の第６実施例のデバイス制御装置の構成
を示すブロック図である。

【図１０】本発明の第７実施例のデバイス制御装置の構
成を示すブロック図である。

【図１１】本発明の第８実施例のデバイス制御装置の構
成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０１ａ〜１０１ｃ ノード １０２ａ〜１０２ｃ 信号入出力ポート １０３ａ〜１０３ｃ コマンド入出力ポート １０４ａ〜１０４ｃ，２０３，４０２，５０２，６０
２，７０２，８０２ａ，８０２ｂ 制御装置 １０５ａ〜１０５ｃ，７０３ａ〜７０３ｃ，７０４ａ〜
７０４ｃ，８０３ａ〜８０３ｄ，８０４ａ〜８０４ｄ
ネットワーク制御装置 １０７ 伝送経路 １０８ａ〜１０８ｃ，２０７，３０７，４０７ａ，４０
７ｂ，５０７ａ，５０７ｂ，６０８，７０８ａ，７０８
ｂ，８０８ａ，８０８ｂ デバイス ２０１，３０１，４０１，５０１，６０１，７０１，デ
バイス制御装置 ２０２ａ〜２０２ｃ，３０４，４０４，５０４，６０
５，７０５ａ，７０５ｂ，８０５ａ，８０５ｂ 入力ポ
ート ２０４ スケジューラ ２０５，３０５，４０５ａ，４０５ｂ，５０５ａ，５０
５ｂ，６０６，７０６ａ，７０６ｂ，８０６ａ，８０６
ｂ 出力ポート ２０６ａ〜２０６ｃ，３０６，４０６，５０６，６０
７，７０７ａ，７０７ｂ，８０７ａ，８０７ｂ ホスト
コンピュータ ３０３ 状態監視手段 ４０３ 変換手段 ５０３ａ，５０３ｂ デバイスドライバ手段 ６０３ 比較手段 ６０４ メモリ ７１０，７１１，８０９，８１０ ネットワーク ８０１ デバイス制御装置群

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｌ 12/40

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のビデオ・オーディオ機器（以下デ
   バイスという）を夫々相互に接続するための複数のノー
   ド及び伝送線路から構成されるネットワークシステムで
   あって、 前記デバイスに接続され、デバイスコマンドを入出力す
   る複数のコマンド入出力ポートと、 前記デバイスに接続されて信号を入出力し、前記コマン
   ド入出力ポートと１対１に対応して設けられた信号入出
   力ポートと、 前記コマンド入出力ポートに入出力するデバイスコマン
   ドと前記信号入出力ポートに入出力する信号を多重化す
   る制御装置と、 前記制御装置に接続され、ネットワークの信号のデータ
   フォーマットの変換を行い、前記伝送経路を介して前記
   特定デバイス間を結合するネットワーク制御装置と、を
   具備することを特徴とするマルチメディアネットワー
   ク。
2. 【請求項２】 単一のデバイスと複数のコンピュータと
   が接続されたデバイス制御装置であって、 前記複数のコンピュータに夫々接続され、ホストコマン
   ドを入力する複数の入力ポートと、 前記デバイスに接続され、デバイスコマンドを出力する
   出力ポートと、 前記デバイスの使用順序を記憶する先入れ先出し又は後
   入れ先出しのメモリを有するスケジューラと、 前記複数の入力ポートを介して入力される前記コンピュ
   ータのホストコマンドを非同期で受け付け、前記スケジ
   ューラに出力すると共に、前記スケジューラの保持する
   コマンドに基づき前記出力ポートに前記デバイスの動作
   を制御するデバイスコマンドを出力する制御装置と、を
   具備することを特徴とするデバイス制御装置。
3. 【請求項３】 コンピュータとデバイスとが接続された
   デバイス制御装置であって、 前記コンピュータに接続され、ホストコマンドを入力す
   る入力ポートと、 前記デバイスに接続され、デバイスコマンドを出力する
   出力ポートと、 前記デバイスの動作状態を示す信号を保持する状態監視
   手段と、 前記コンピュータから前記入力ポートを介して前記デバ
   イスを制御するホストコマンドを受信したとき、前記状
   態監視手段の出力するコマンド実行終了のデータ、及び
   前記コンピュータからのコマンド受信を示す信号を前記
   コンピュータに夫々返送する制御装置と、を具備するこ
   とを特徴とするデバイス制御装置。
4. 【請求項４】 単一のコンピュータと複数のデバイスと
   が接続されたデバイス制御装置であって、 前記コンピュータに接続され、ホストコマンドを入力す
   る入力ポートと、 前記デバイスに接続され、デバイスコマンドを出力する
   複数の出力ポートと、 前記入力ポートから与えられる入力側のホストコマンド
   体系を、前記デバイスの種類に対応したコマンド番号に
   変換する制御装置と、 前記制御装置から出力されたコマンド番号をデバイスア
   ドレスに対応したデバイスコマンドに変換し、前記特定
   の出力ポートを介して前記デバイスにデバイスコマンド
   を与える変換手段と、を具備することを特徴とするデバ
   イス制御装置。
5. 【請求項５】 単一のコンピュータと複数のデバイスと
   が接続されたデバイス制御装置であって、 前記コンピュータに接続され、ホストコマンドを入力す
   る入力ポートと、 前記デバイスに接続され、デバイスコマンドを出力する
   複数の出力ポートと、 前記入力ポートから与えられる入力側のホストコマンド
   体系を前記デバイスの種類毎に統一した中間コマンドに
   変換する制御装置と、 前記制御装置の出力する中間コマンドをデバイスコマン
   ドに変換し、前記特定の出力ポートに信デバイスコマン
   ドを夫々出力する複数のデバイスドライバ手段と、を具
   備することを特徴とするデバイス制御装置。
6. 【請求項６】 コンピュータとデバイスとが接続された
   デバイス制御装置であって、 前記コンピュータに接続され、ホストコマンドを入する
   入力ポートと、 前記デバイスに接続され、デバイスコマンドを出力する
   出力ポートと、 前記コンピュータの指示に基づき、前記デバイスの制御
   目標における状態データを記憶するメモリと、 前記デバイスの応答する現在の状態と前記メモリに格納
   された目標状態を比較する比較手段と、 前記コンピュータから入力された状態データと、前記入
   力ポートを介して出力される前記比較手段の比較データ
   に基づき、前記コンピュータに代って前記デバイスの動
   作を制御する制御装置と、を具備することを特徴とする
   デバイス制御装置。
7. 【請求項７】 複数のコンピュータと複数のデバイスと
   が接続されたデバイス制御装置であって、 前記複数のコンピュータに夫々接続され、ホストコマン
   ドを入力する複数の入力ポートと、 前記複数のデバイスに夫々接続され、デバイスコマンド
   を出力する複数の出力ポートと、 前記複数の入力ポートと、前記複数の出力ポートをネッ
   トワークで接続し、前記ネットワークの信号のデータフ
   ォーマットの変換を行い、前記特定デバイス間を結合す
   る複数のネットワーク制御装置と、 前記特定のネットワーク制御装置間に設けられ、ネット
   ワーク上に分散して配置した特定のホストコマンドをデ
   バイスアドレスに対応したデバイスコマンドに変換する
   制御装置と、を具備することを特徴とするデバイス制御
   装置。
8. 【請求項８】 複数のコンピュータと複数のデバイスと
   が接続されたデバイス制御装置であって、 前記複数のコンピュータに夫々接続され、ホストコマン
   ドを入力する複数の入力ポートと、 前記複数のデバイスに夫々接続され、デバイスコマンド
   を出力する複数の出力ポートと、 前記複数の入力ポートと、前記複数の出力ポートをネッ
   トワークを介して接続し、前記ネットワークの信号のデ
   ータフォーマットの変換を行い、前記特定デバイス間を
   結合する複数のネットワーク制御装置と、 前記複数ネットワーク制御装置の何れか１組の間に夫々
   設けられ、ネットワーク上に配置した複数のコンピュー
   タのホストコマンドをデバイスアドレスに対応したデバ
   イスコマンドに変換し、デバイスコマンドを出力する複
   数の制御装置と、を具備することを特徴とするデバイス
   制御装置。