JPH06281866A - 顕微鏡画像観察システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】１枚の標本全体像に適合しない標本の画像の取
り込みや、親画像と子画像の倍率差が大きい場合の画像
の取り込み・表示、及び細胞診標本の観察を高効率で行
うこと。 【構成】マクロ画像取り込み装置１６がスライドガラス
全体に広がる標本の全体像を取り込む場合に複数のマク
ロ画像として親画像を取り込むと、パーソナルコンピュ
ータ１が上記マクロ画像取り込み装置１６により取り込
まれた親画像と子画像の倍率差が大きい場合に画像を取
り込むべき位置をマーキングにより指定し、更に、この
指定された位置に対して複数の子画像を取り込み、それ
らをツリー構造図により管理し比較自在とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、主に医療・生物系の顕
微鏡観察に利用されるシステムに係り、特に病理分野で
の観察、テレパソロジー、テレコンサルテーションなど
の遠隔病理診断を行う顕微鏡画像観察システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、医療分野等においては、顕微鏡を
用いた病理診断が必須の診断項目とされており、細胞診
標本の観察を行う顕微鏡画像観察システムに関する技術
も提案されている。このシステムでは、低倍率の対物レ
ンズで取り込んだ標本全体像上で高倍率のレンズで観察
すべき領域を指定した後、その領域の画像を拡大して取
り込むもので、観察経過を構造的に残すことができると
共にデータ量も最小限にすることができることに特徴が
ある。尚、標本全体像は親画像、高倍率の画像は子画像
と称されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
システムでは、一枚の標本全体像に適合するようなサイ
ズの標本であることを前提としていたため、それより大
きい標本の顕微鏡観察には使用することができなかっ
た。

【０００４】また、親画像から子画像へと段階的に観察
する場合、倍率を段階的に上げていきながら観察を行っ
ていく必要があるので、親画像と子画像の倍率差が小さ
いことが前提であり、その倍率差が大きい場合には子画
像の指定が困難であった。

【０００５】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とするところは、１枚の標本全体像に適合
しない標本の画像の取り込みを可能とすると共に、親画
像と子画像の倍率差が大きい場合でも画像の取り込み・
表示を容易に行うことを可能とし、更には細胞診標本の
観察を高効率で行うことを可能とした顕微鏡画像観察シ
ステムを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の顕微鏡画像観察システムでは、標本の全体
像であるマクロ画像及び顕微鏡画像を取り込んで送信す
る顕微鏡端末と、上記顕微鏡端末から送信される画像を
受信し表示する観察端末と、上記顕微鏡端末及び観察端
末を接続する通信回線とを有し、上記マクロ画像である
親画像とその顕微鏡画像である子画像との親子関係によ
って顕微鏡画像を管理する顕微鏡画像観察システムにお
いて、スライドガラス全体に広がる標本の全体像を取り
込む場合に複数のマクロ画像として親画像を取り込む画
像取込手段と、上記画像取込手段により取り込まれた親
画像と子画像の倍率差が大きい場合に画像を取り込むべ
き位置をマーキングにより指定する位置指定手段と、上
記位置指定手段により指定された位置に対して複数の子
画像を取り込み、それらをツリー構造図により管理し比
較自在とする画像管理手段とを具備することを特徴とす
る。

【０００７】

【作用】即ち、本発明の顕微鏡画像観察システムは、画
像取込手段がスライドガラス全体に広がる標本の全体像
を取り込む場合に複数のマクロ画像として親画像を取り
込むと、位置指定手段が上記画像取込手段により取り込
まれた親画像と子画像の倍率差が大きい場合に画像を取
り込むべき位置をマーキングにより指定し、画像管理手
段が上記位置指定手段により指定された位置に対して複
数の子画像を取り込み、それらをツリー構造図により管
理し比較自在とする。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明の実施例につ
いて説明する。図１は本発明の第１の実施例に係る顕微
鏡画像観察システムの構成を示すブロック図である。

【０００９】図１（ａ）に示すように、本実施例に係る
顕微鏡画像観察システムは、実際に顕微鏡を操作して画
像を取り込む依頼側端末１００と、この依頼側端末１０
０より通信回線１１を介して送信された画像データに基
づき所望とする顕微鏡画像を観察する観察側端末１０１
とで構成されている。そして、依頼側端末１００はパソ
コン部１２と顕微鏡部１３と電話機１０とで構成されて
おり、上記観察側端末１０１はパソコン部１２´と電話
機１０´とで構成されている。

【００１０】さらに、上記依頼側端末１００は、詳細に
は図１（ｂ）に示すような構成となっている。即ち、上
記パソコン部１２は全体を制御するパーソナルコンピュ
ータ１とＣＲＴディスプレイ２、ポインティングデバイ
スであるマウス３、入力機器であるキーボード４、フレ
ームメモリ５、ＴＶモニタ６とで構成されている。

【００１１】そして、上記顕微鏡部１３はカメラコント
ロールユニット(CCU;Camera Control Unit) ７と顕微鏡
８、ＴＶカメラ９とマクロ画像取り込み装置１６とで構
成されている。さらに、上記電話機１０は受話機を持た
ずに会話ができるもので、通信回線１１を介して観察側
端末１０１における電話機１０´に接続されている。
尚、上記観察側端末１０１におけるパソコン部１２´
は、上記依頼側端末１００におけるパソコン部１２と同
一構成であるので、ここでは説明を省略する。

【００１２】このような構成において、上記依頼側端末
１００における顕微鏡８はパーソナルコンピュータ１に
よって制御され、そのステージ１５のｘ，ｙ，ｚ方向へ
の移動が指示される。また、対物レンズ１４も同様に制
御され、画像を取り込むときの指定に合わせてレンズを
変える。但し、これは手動でもよい。そして、画像デー
タは顕微鏡８に取り付けられたカメラ９により取り込ま
れ、ファイルとして記録するときには圧縮される。さら
に、顕微鏡画像の遠隔観察の際には、このカメラ９によ
り取り込まれた画像データは通信回線１１を介して観察
側端末１０１へと転送される。尚、本実施例ではマクロ
画像は専用のマクロ画像取り込み装置１６によって取り
込まれる。そして、このマクロ画像の取り込み時にスラ
イドガラスの取り込んだ部分の座標が示され、この値を
補正して顕微鏡上でステージ座標との対比が取れるよう
にする。

【００１３】ここで、従来のシステムでは、マクロ画像
はスライドガラス上のカバーガラスのかかった３２mm×
２４mmの領域を対象としていたが、スライドガラス全体
に標本が広がっているような場合には、一枚のマクロ画
像では全体像を捕らえることができなかった。そこで、
第１の実施例では、図２に示すように、３２mm×２４mm
の２枚のマクロ画像２１、２２によって標本２０の全体
像を捕らえることとした。尚、実際に子画像を取り込む
ときは、この２枚のマクロ画像のどちらかから取り込む
画像の位置を指定すればよい。以下、図４を参照して、
第１の実施例に係る顕微鏡画像観察システムの画像取り
込み、観察の動作について説明する。

【００１４】ステップＳ１０１では、入力機器４または
マウス３を操作してパーソナルコンピュータ１にマクロ
画像の枚数に関する情報を入力する。例えば、先に示し
た図２のようなスライドガラス全体に広がるものでは２
枚必要になる。尚、このスライドガラスの大きさ、縦横
比から考えて３枚以上のマクロ画像が必要になることは
通常は無いものと考えられる。

【００１５】続いて、ステップＳ１０２のループでは、
標本をマクロ画像取り込み装置１６に移して設置し、指
定した枚数だけマクロ画像を取り込む。即ち、ステップ
Ｓ１０３でマクロ画像を取り込んだ後、該データを圧縮
し、ステップＳ１０４で補正値を入力する。この補正値
は顕微鏡８のステージ１５上の座標と、マクロ座標取り
込み時の座標とのずれを補正するための値である。次
に、ステップＳ１０５では、標本をマクロ画像取り込み
装置１６から顕微鏡８のステージ１５に移す。

【００１６】そして、ステップＳ１０６のループでは実
際に顕微鏡画像を観察する。この観察中はステップＳ１
０７の選択に示されるように、「マクロ切り替え」、
「子画像表示」、「子画像取り込み」、「親画像表
示」、「終了」といった機能を選択することができる。
尚、この機能はこれに限定されることなく、追加・変更
が可能であることは勿論である。

【００１７】上記した中から「マクロ画像の切り替え」
を選択すると、ステップＳ１０８にて所望とするマクロ
画像への切り替えを行うことができる。これは、図５に
示す表示２３，２４をマウス３で選択することで行う。
例えば、図３のツリー構造図に示されるように、マクロ
画像が２枚ある場合において、マクロ画像１或いはその
子画像１，２が既に画面上に表示されているときに、表
示２４をマウス３でクリックすると、マクロ画像２の表
示に変わることになる。

【００１８】そして、「子画像ロード処理」を選択する
と、ステップＳ１０９にて表示中の画像の子画像を選択
して表示することができる。例えば、図３のマクロ画像
２を表示している場合には子画像３，４，５の中から選
択することになる。さらに、「子画像取り込み処理」を
選択すると、ステップＳ１１０にて表示中の画像を親画
像とする子画像を取り込むことができる。

【００１９】さらに、「親画像ロード処理」を選択する
と、ステップＳ１１１にて表示中の画像の親画像を表示
することができる。例えば、図３の子画像５−１の親画
像は子画像５であり、子画像５の親画像は親画像２であ
る。こうして、ステップＳ１０７において、終了を選択
すればループから抜け、ステップＳ１１２で動作を全て
終了する。以上説明したように、第１の実施例に係る顕
微鏡画像観察システムでは、スライドガラス全体に広が
るような標本の全体像をも取り込むことができる。次
に、本発明の第２の実施例について説明する。従来はマ
クロ画像においても画質が重要とされていたが、細胞診
の場合にはロケーションの役にさえ立てばよいので、画
質はそれ程問題ではない。

【００２０】そこで、第２の実施例では、図６に示す画
像を取り込む領域２７において、スライドガラス２５の
うちカバーガラスのかかっている部分２６の領域を一枚
の画像として取り込み、マクロ画像とすることとした。
この画像は１画素当りの実際の大きさが小さく標本以外
の部分も多いので、無駄が多く画質も良くないが、第１
の実施例と比べてマクロ画像が１枚で済むという利点が
ある。尚、この時のマクロ画像を通常のマクロ画像に対
して広角マクロ画像と呼ぶ。以下、図７を参照して、第
２の実施例に係る顕微鏡画像観察システムの画像取り込
み、観察の動作について説明する。

【００２１】ステップＳ２０１では、マクロ画像の種類
を通常のマクロ画像にするか、広角マクロ画像にするか
を選択する。そして、ステップＳ２０２では、実際に選
択したマクロ画像を取り込み、該データを圧縮する。さ
らに、ステップＳ２０３では補正値を入力する。この補
正値は顕微鏡８のステージ１５上の座標と、マクロ座標
取り込み時の座標とのずれを補正するための値である。
そして、ステップＳ２０４では標本をマクロ画像取り込
み装置１６から顕微鏡８のステージ１５上に移す。

【００２２】そして、ステップＳ２０５のループでは、
実際に顕微鏡画像を観察する。この観察中はステップＳ
２０６の選択に示されるように、「マクロ切り替え」、
「子画像表示」、「子画像取り込み」、「親画像表
示」、「終了」といった機能を選択することができる。

【００２３】例えば、「マクロ画像の切り替え」を選択
すると、ステップＳ２０７にて所望とするマクロ画像へ
の切り替えを行うことができる。これは、図５に示す表
示２３，２４をマウス３で選択することで行う。例え
ば、図３のツリー構造図に示されるように、マクロ画像
が２枚ある場合、マクロ画像１或いはその子画像１，２
が画面上に既に表示されているときに表示２４をマウス
３でクリックすると、マクロ画像２の表示に変わること
になる。

【００２４】そして、「子画像ロード処理」を選択する
と、ステップＳ２０８にて表示中の画像の子画像を選択
して表示することができる。例えば、図３のマクロ画像
２を表示している場合には子画像３，４，５の中から選
択することになる。さらに、「子画像取り込み処理」を
選択すると、ステップＳ２０９にて表示中の画像を親画
像とする子画像を取り込むことができる。

【００２５】そして、「親画像ロード処理」を選択する
と、ステップＳ２１０にて表示中の画像の親画像を表示
することができる。例えば図３の子画像５−１の親画像
は子画像５であり、子画像５の親画像は親画像２であ
る。こうして、ステップＳ２０６において、終了を選択
すればループから抜け、ステップＳ２１１で動作を全て
終了する。以上説明したように、第２の実施例によれ
ば、最も先頭の親画像を１枚にしたままで、大きい標本
の全体を取り込むことができる。次に、本発明の第３の
実施例について説明する。

【００２６】一般に、細胞診の標本を扱うときには、事
前に別の顕微鏡を用いてスライドガラスにマーキングし
ている。そして、通常の顕微鏡観察では、このマークを
頼りに同じ場所を見直している。

【００２７】第３の実施例では、マクロ画像からの子画
像の取り込みを、このマクロ画像上でマークされた点を
指定することによって行う。但し、細胞診では、この画
像を取り込む際には４０倍といった高倍率の対物レンズ
１４が使用されている。

【００２８】よって、図８に示すように、マクロ画像上
に子画像のサイズを示す矩形を表示する場合、親画像２
８との倍率差があまり無い場合はいいが（矩形２９）、
倍率差が大きい場合には子画像のサイズを示す矩形が小
さく見にくいものとなってしまう（矩形３０）。この問
題を解決するため、図９に示すように、十字線のポイン
タ３１によってマーキング位置を指定することとした。

【００２９】以下、図１０を参照して、第３の実施例に
係る顕微鏡画像観察システムの子画像取り込み処理につ
いて説明する。尚、これの処理は、図４のステップＳ１
１０の処理に相当するものである。

【００３０】先ず、ステップＳ３０１では、マウス３を
操作することにより十字線のポインタ３１を移動させ取
り込み位置を指定する。続いて、ステップＳ３０２で
は、この指定された画像上の座標から顕微鏡８のステー
ジ１５の座標を計算する。そして、ステップＳ３０３で
は、この計算により算出された座標（ｘ，ｙ）に顕微鏡
８のステージ１５を移動させる。さらに、ステップＳ３
０４では、顕微鏡８のピント・絞り等を調節し、ステッ
プＳ３０５では画像の取り込み、データの圧縮を行い、
こうして全ての処理を終了する。以上説明したように、
第３の実施例によれば、親画像と子画像の倍率差が大き
いときの子画像の位置指定が見易く、容易なものとな
る。次に、本発明の第４の実施例について説明する。

【００３１】第３の実施例では、親画像と子画像の倍率
差が大きいときの子画像の位置指定が行えるようになっ
たが、ここで取り込む子画像は親画像上では数画素分に
すぎないので正確な取り込み位置の指定は困難である。
そこで、第４の実施例では位置指定の精度を上げるため
に親画像を拡大表示して子画像の指定をすることを可能
とした。

【００３２】以下、図１１を参照して、第４の実施例に
係る顕微鏡画像観察システムの子画像取り込みの処理に
ついて説明する。これは、図４のステップＳ１１０の処
理に相当するものである。

【００３３】先ず、ステップＳ４０１ではマウス３など
の操作により拡大倍率を入力する。続いて、ステップＳ
４０２では拡大する領域を指定する。これは、図１２の
ように拡大表示すべき大きさの矩形３４をマウス３で動
かし、拡大したい位置でクリックすることによって指定
する。こうして拡大する領域が決定したら、ステップＳ
４０３でその領域の拡大表示をする。そして、ステップ
Ｓ４０４では、この拡大表示された親画像上で子画像の
取り込みを行う。尚、このステップＳ４０４の処理は、
前述した第３の実施例の子画像取り込み処理を示す図１
０のフローチャートのものと同様である。即ち、拡大表
示像３３上でポインタ３５によって画像取り込み位置を
指定する。以上説明したように、第４の実施例によれ
ば、子画像の座標指定がより正確なものとなる。次に、
本発明の第５の実施例について説明する。

【００３４】図１３に示すように、前述の第３及び第４
の実施例では一つの注目箇所３６に対して１枚の画像４
０しか取り込めなかった。しかし、この一つの注目箇所
３６に対してピントを変えたり、ステージを少し動かし
たりして、複数の画像３７〜４０を取り込みたい場合が
ある。第５の実施例では、１回の子画像指定で複数の画
像を取り込むこと目的としてなされたものである。

【００３５】以下、図１４を参照して、第５の実施例に
係る顕微鏡画像観察システムの子画像取り込みの処理に
ついて説明する。これは、図４のステップＳ１１０の処
理に相当するものである。

【００３６】先ず、ステップＳ５０１では、マウス３に
より十字線のポインタを移動させ取り込み位置を指定す
る。続いて、ステップＳ５０２では、この指定された画
像上の座標から顕微鏡８のステージ１５の座標を計算す
る。そして、ステップＳ５０３では、この計算により算
出された座標（ｘ，ｙ）に顕微鏡８のステージ１５を移
動させる。続いて、ステップＳ５０４のループでは、子
画像を必要な数だけ取り込む。

【００３７】即ち、ステップＳ５０５でステージを微調
整し、取り込み対象が画像の中心に位置するようにす
る。そして、ステップＳ５０６では、ピント・絞りなど
を調節する。この作業で取り込みたい画像が確定したら
ステップＳ５０７で画像を取り込み、データを圧縮す
る。こうして、ステップＳ５０８で取り込みを終了する
かどうかを選択し、終了するならば（ＹＥＳ）ループか
ら抜け取り込み処理を終了する。

【００３８】以上説明したように、第５の実施例によれ
ば、一度の指定で複数の画像を取り込めるようになる。
さらには、一つの注目箇所に対して、何枚もの画像を取
り込めるので、それら画像同士を比較することによって
観察の精度を向上させることができる。次に、第６の実
施例について説明する。

【００３９】前述した第３乃至第５の実施例は、親画像
と子画像の倍率差がある場合の子画像取り込みについて
の改良例であるが、これらの子画像は後で親画像上から
子画像を呼び出す操作は煩雑である。なぜならば、図８
に示すように従来の子画像の矩形を表示する方法では、
見たい子画像の所在が不明確である。そこで、第６の実
施例では、細胞診を中心としたマクロ画像とその子画像
の倍率差が大きい場合の表示、再生方法について説明す
る。図１５はＣＲＴディスプレイ２上に表示される画像
分布のマップである。

【００４０】図１５（ａ）に示すマップ表示はマクロ画
像上のどの部分に何枚の子画像が存在するかを示したも
のである。図中、ブロック分割されている部分４２はマ
クロ画像を示す。そして、ブロック分割された各領域
は、その中にある子画像の枚数によって色分けされる。
この色分けの説明は表示４３で示されている。

【００４１】そして、各領域にマウスポインティング４
４を移動させクリックすると、その領域内にある画像の
一覧表４５が表示される。そして、この一覧の中からさ
らに見たい画像を指定することができる。例えば、前述
の第１の実施例では、マクロ画像は２枚あるため、２枚
のマクロ画像の表示が切り替えられるように表示４６が
マップの横に表示される。尚、図１５（ｂ）は２枚のマ
クロ画像のマップ表示を同時に行う例であり、図１５
（ｃ）は第２の実施例のマクロ画像の標本の部分のみを
マップ表示したものである。

【００４２】以下、図１６及び図１７を参照して、第６
の実施例に係る顕微鏡画像観察システムの子画像取り込
み処理、子画像ロード処理について説明する。これは、
図４のステップＳ１０９，Ｓ１１０の処理に相当するも
のである。

【００４３】先ず、図１６のステップＳ６０１では、子
画像取り込み処理を行う。これは、前述した第３乃至第
５の実施例の取り込み処理と同様である。続いて、ステ
ップＳ６０２では、ブロック分割の各領域毎に、どの子
画像が含まれるかというテーブルに子画像番号を入力す
る。これにより、マクロ画像を分割した各部ブロックの
座標とステップＳ６０１で取り込み指定をしたときのマ
クロ画像上での座標とを比較して、どのブロックの画像
かを決定する。一方、子画像の表示は以下のような方法
で選択して行う。

【００４４】まず、図１７のステップＳ７０１では図１
５のマップ上をマウス３で指定しクリックする。そし
て、ステップＳ７０２ではクリックされたブロックに小
画像が存在するかどうかを調べ、そのブロックにある画
像リストを表示する。このときに、ステップＳ６０２画
像番号を入力したテーブルを参照する。そして、ステッ
プＳ７０３では、リストから画像を選択する。そして、
ステップＳ７０４では、選択された画像を再生・表示す
る。

【００４５】以上説明したように、第６の実施例によれ
ば、再生する子画像の指定が容易となる。さらには、問
題のある細胞の標本上での分布、取り込んだ画像の分布
が一見して判る。

【００４６】以上詳述したように、本発明の顕微鏡画像
観察システムでは、パーソナルコンピュータ１がマクロ
画像取り込み装置１６により取り込まれるマクロ画像
と、顕微鏡８により撮影される顕微鏡画像との倍率差が
大きいときでもスライドガラス全体に広がる標本の全体
像を取り込むことができ、さらには再生時の画像指定も
容易に行うことができる。

【００４７】

【発明の効果】本発明によれば、１枚の標本全体像に適
合しないスライドガラス全体を占るような標本の画像の
取り込みを可能とすると共に、親画像と子画像の倍率差
が大きい場合でも画像の取り込み・表示を容易に行うこ
とを可能とし、更には細胞診標本の観察を高効率で行う
ことを可能とした顕微鏡画像観察システムを提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第１の実施例に
係る顕微鏡画像観察システムの構成を示すブロック図で
ある。

【図２】標本の全体像を捕らえる２枚のマクロ画像の様
子を示す図である。

【図３】ツリー構造図を示す図である。

【図４】第１の実施例に係る顕微鏡画像観察システムの
画像取り込み、観察の動作について説明するための図で
ある。

【図５】マクロ画像の切り換えのための表示を示す図で
ある。

【図６】スライドガラスのうち、カバーガラスのかかっ
ている領域を一枚の画像として取り込みマクロ画像とし
た様子を示す図である。

【図７】第２の実施例に係る顕微鏡画像観察システムの
画像取り込み、観察の動作について説明するための図で
ある。

【図８】子画像のサイズを示す矩形をマクロ画像上に表
示した様子を示す図である。

【図９】マーキング位置を指定する十字線のポインタ３
１を示す図である。

【図１０】第３の実施例に係る顕微鏡画像観察システム
の子画像取り込み処理について説明するための図であ
る。

【図１１】第４の実施例に係る顕微鏡画像観察システム
の子画像取り込みの処理について説明するための図であ
る。

【図１２】拡大表示すべき大きさの矩形を指定した様子
を示す図である。

【図１３】一つの注目箇所に対してピントを変えたり、
ステージを少し動かしたりして複数の画像を取り込んだ
様子を示す図である。

【図１４】第５の実施例に係る顕微鏡画像観察システム
の子画像取り込みの処理について説明するための図であ
る。

【図１５】（ａ）乃至（ｃ）は、パソコンモニタ２上に
表示される画像分布のマップを示す図である。

【図１６】第６の実施例に係る顕微鏡画像観察システム
の子画像取り込み処理について説明するための図であ
る。

【図１７】第６の実施例に係る顕微鏡画像観察システム
の子画像ロード処理について説明するための図である。

【符号の説明】

１…パーソナルコンピュータ、２…ＣＲＴディスプレ
イ、３…マウス、４…キーボード、５…フレームメモ
リ、６…ＴＶモニタ、７…カメラコントロールユニッ
ト、８…顕微鏡、９…ＴＶカメラ、１０，１１´…電話
機、１１…通信回線、１２，１２´…パソコン部、１３
…顕微鏡部、１４…対物レンズ、１５…ステージ、１６
…マクロ画像取り込み装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 土橋 康成 京都府京都市右京区嵯峨朝日町２−３ 嵐 山グランドシティ622号

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 標本の全体像であるマクロ画像及び顕微
   鏡画像を取り込んで送信する顕微鏡端末と、上記顕微鏡
   端末から送信される画像を受信し表示する観察端末と、
   上記顕微鏡端末及び観察端末を接続する通信回線とを有
   し、上記マクロ画像である親画像とその顕微鏡画像であ
   る子画像との親子関係によって顕微鏡画像を管理する顕
   微鏡画像観察システムにおいて、 スライドガラス全体に広がる標本の全体像を取り込む場
   合に複数のマクロ画像として親画像を取り込む画像取込
   手段と、 上記画像取込手段により取り込まれた親画像と子画像の
   倍率差が大きい場合に画像を取り込むべき位置をマーキ
   ングにより指定する位置指定手段と、 上記位置指定手段により指定された位置に対して複数の
   子画像を取り込み、それらをツリー構造図により管理し
   比較自在とする画像管理手段と、を具備することを特徴
   とする顕微鏡画像観察システム。