JPH06312088A - 洗濯機の操作パネル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 操作パネルに印刷された印刷膜の周縁部位に
埃やごみ等の汚れを付着し難くして、印刷膜の周縁部位
を汚れ難くする。 【構成】 本発明の洗濯機の操作パネル１４は、熱転写
用フィルム１９に所定印刷パターンの印刷層２３を予め
印刷しておき、熱転写印刷機によって上記熱転写用フィ
ルム１９から洗濯機の操作パネル１４の表面へ保護層２
２及び印刷層２３を熱転写することにより、所定印刷パ
ターンを印刷して成るものにおいて、接着剤成分を含有
するインクにより印刷層２３を熱転写用フィルム１９に
印刷する構成としたものである。これにより、従来必要
とした接着層を不要にし得る分だけ、操作パネル１４の
表面に印刷形成される印刷膜の厚み寸法を薄くすること
ができ、該印刷膜の周縁部の端部に汚れを付着し難くす
ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば二槽式洗濯機の
操作パネルに好適する洗濯機の操作パネルに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の洗濯機の操作パネルには、種々
の文字や絵柄等が印刷されており、この印刷は、いわゆ
るシルクスクリーン印刷により行なわれていた。しか
し、このシルクスクリーン印刷による印刷は、洗濯時に
特殊洗剤が使用されて該特殊洗剤がかかったときに劣化
することがあったり、油がかかったときに劣化すること
があったりするという欠点があった。また、シルクスク
リーン印刷を実行する際に、有機溶剤を使用しなければ
ならないので、職場環境の特別な整備が必要になるとい
う欠点もあった。

【０００３】上記した欠点を解消する印刷方法として、
熱転写式印刷方法が考えられている。この印刷方法は、
熱転写用フィルムに所定印刷パターンの印刷層を予め印
刷しておき、この熱転写用フィルムから洗濯機の操作パ
ネルの表面へ上記印刷層を熱転写することにより、所定
印刷パターンを印刷する方法である。この方法で使用す
る熱転写用フィルムは、具体的には図７に示すように、
例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート樹脂）製の
フィルム１の下面に、離型層２を介して保護層３を形成
し、この保護層３の下面に所定印刷パターンの印刷層４
を印刷形成し、更に、印刷層４（並びに印刷層４がない
部分の保護層３）の下面に接着層５を形成して構成され
ている。

【０００４】このような構成の熱転写用フィルムを操作
パネルの表面へ熱転写すると、保護層３、印刷層４及び
接着層５が操作パネル６（図８参照）の表面に接着され
る。この構成によれば、印刷層４が保護層３で覆われて
いるので、耐洗剤性及び耐油性がシルクスクリーン印刷
に比べて向上する。また、上記熱転写用フィルムを製造
する際には、有機溶剤を使用する必要があるが、該熱転
写用フィルムは専用工場で予め製造しておくことが可能
であるから、専用工場の職場環境を整備するだけで済
む。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記した熱転写印刷方
法により印刷した操作パネル６においては、保護層３、
印刷層４及び接着層５から成る印刷膜が操作パネル６の
表面に印刷形成されている。この場合、印刷膜７の厚み
寸法がかなり厚いので、印刷膜７の周縁部の端部に埃や
ごみ等の汚れが引っ掛かって付着し易く、汚れが目立つ
という問題点があった。具体的には、上記印刷膜７の各
層の具体的な厚み寸法は、保護層３が０．３ミクロン程
度以上、印刷層４が８ミクロン程度、接着層５が５ミク
ロン程度である。そして、上記印刷膜の周縁部は、図８
に示すように、印刷層４がなくて保護層３と接着層５と
からなるだけであるから、その厚み寸法は５．３ミクロ
ン程度である。従って、主として接着層５からなる印刷
膜の端部に汚れ７が付着しているのである。

【０００６】そこで、本発明の目的は、操作パネルに印
刷された印刷膜の周縁部位に埃やごみ等の汚れを付着し
難くすることができて、印刷膜の周縁部位を汚れ難くし
得る洗濯機の操作パネルを提供するにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の洗濯機の操作パ
ネルは、接着剤成分を含有するインクにより所定印刷パ
ターンの印刷層を予め印刷しておいた熱転写用フィルム
から、洗濯機の操作パネルの表面へ前記印刷層を熱転写
することにより、前記所定印刷パターンを印刷して成る
構成を有するものである。

【０００８】

【作用】上記手段によれば、接着剤成分を含有するイン
クにより印刷層を熱転写用フィルムに印刷するように構
成したので、接着層がなくなる分だけ、操作パネルの表
面に印刷形成される印刷膜の厚み寸法を薄くすることが
できる。特に、印刷膜の周縁部は、印刷層がなくて保護
層だけとなるから、その厚み寸法は非常に薄くなる。こ
れにより、印刷膜の周縁部の端部に埃やごみ等の汚れが
引っ掛かり難くなり、操作パネルの印刷膜の周縁部位が
汚れ難くなる。また、接着層がなくなる分だけ、熱転写
用フィルムの厚み寸法が薄くなるので、熱転写印刷実行
時に熱が伝わり易くなって印刷膜を接着し易くなり、印
刷膜と操作パネルの表面との間に気泡が残ることを極力
防止できる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明を二槽式洗濯機に適用した一実
施例について図１ないし図６を参照しながら説明する。
まず、二槽式洗濯機の全体構成を示す図５において、外
箱１１内には、洗濯槽及び脱水槽が左右に並設されてい
る。洗濯槽の内底部には撹拌体が回転可能に配設されて
いると共に、脱水槽内には脱水かごが回転可能に配設さ
れている。上記洗濯槽の上部開口部は洗濯蓋１２により
開閉され、上記脱水槽の上部開口部は脱水蓋１３により
開閉されるように構成されている。この場合、洗濯蓋１
２は着脱可能に設けられており、脱水蓋１３は後端部側
を回動支点として回動可能に設けられている。

【００１０】また、外箱１１の上面部の後部には、操作
パネル１４が取付固定されている。この操作パネル１４
の左側半部には、図６にも示すように、洗濯タイマー用
の操作摘み１５、水流設定用の操作摘み１６及び脱水タ
イマー用の操作摘み１７がそれぞれ回動操作可能に配設
されている。また、操作パネル１４の中央部には、給水
ホース接続口１８が設けられている。ここで、操作パネ
ル１４の表面には、各操作摘み１５〜１７の周囲部位に
位置して目盛り用の文字や絵柄が印刷されていると共
に、製品名や機種名等を示す文字や絵柄、更には、ＪＩ
Ｓマーク等が印刷されている。

【００１１】次に、上記した種々の文字や絵柄等を操作
パネル１４に印刷する方法、具体的には熱転写式印刷方
法について、図１ないし図４を参照して説明する。ま
ず、フィルム製造用の専用工場において、熱転写用フィ
ルム１９（図１及び図４参照）を予め製造しておく。こ
の熱転写用フィルム１９は、具体的には、図１に示すよ
うに、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート樹
脂）製のフィルム２０の下面に、離型層２１を介して保
護層２２を形成し、この保護層２２の下面に所定印刷パ
ターン（この場合、図６に示す種々の文字や絵柄からな
る印刷パターン）の印刷層２３を印刷形成して構成され
ている。ここで、印刷層２３は、操作パネル１４の生地
（この場合、ＰＰ（ポリプロピレン樹脂）製の生地）に
接着可能な接着剤成分を含有するインクにより例えばシ
ルクスクリーン印刷することによって上記保護層２２の
下面に印刷されている。

【００１２】そして、本実施例の場合、熱転写用フィル
ム１９の各層の具体的な厚み寸法は、フィルム２０が２
５ミクロン程度、離型層２１が０．３ミクロン程度以
上、保護層２２が０．３ミクロン程度以上、印刷層２３
が８ミクロン程度に設定されている。尚、熱転写用フィ
ルム１９（フィルム２０）は、長尺な帯状をなしてお
り、その下面に１個の操作パネル１４を印刷するための
離型層２１、保護層２２及び印刷層２３が多数個分一列
に並んで形成されている。この場合、印刷層２３の印刷
パターンには、図４に示すように、１個分の操作パネル
１４を識別すると共に、熱転写印刷時に位置決めを行う
ための判別マーク２４が例えば２個形成されている。本
実施例の場合、２個の判別マーク２４は洗濯タイマー用
の操作摘み１５及び脱水タイマー用の操作摘み１７の各
回動中心に位置するように配置されている。また、この
ような長尺帯状の熱転写用フィルム１９は、ロール状に
巻回された状態で取扱われるようになっている。

【００１３】さて、上記した熱転写用フィルム１９から
操作パネル１４の表面へ熱転写印刷を実行する場合、図
３に示す熱転写印刷機２５を使用する。この熱転写印刷
機２５について説明するに、基台２６の上面には、スラ
イドテーブル２７がガイドレール２８を介して左右方向
へ往復移動可能に設けられ、このスライドテーブル２７
上に操作パネル１４を載置支持するための治具２９が前
後方向へ往復移動可能に設けられている。そして、基台
２６の後部に支持柱３０が上方に向けて延びるように突
設されており、この支持柱３０に可動部３１が上下方向
へ往復移動可能に設けられている。この可動部３１の前
面部には操作盤３２が設けられており、この操作盤３２
の下方にシリコンゴム製の熱転写用のシリコンローラ３
３が回動可能に設けられている。このシリコンローラ３
３の上部には、図示しない赤外線ヒータが配設されてお
り、この赤外線ヒータによりシリコンローラ３３が加熱
されるようになっている。そして、シリコンローラ３３
の内部には、温度センサが設けられており、この温度セ
ンサからの温度検出信号に基づいてシリコンローラ３３
が設定温度に保持されるように温度制御される構成とな
っている。

【００１４】また、可動部３１の両側面部には、支持ア
ーム３４が左右に張り出すように設けられており、この
支持アーム３４の左右両端に箔送りローラ３５及び箔巻
取ローラ３６が設けられている。そして、箔送りローラ
３５及び箔巻取ローラ３６の各下方内側部位には、箔押
えローラ３７及び３８が設けられている。この場合、前
記ロール状に巻回された熱転写用フィルム１９は、箔送
りローラ３５にセットされ、箔押えローラ３７及び３８
の下側に案内された後、箔巻取ローラ３６に巻き取られ
るようになっている。そして、このように熱転写用フィ
ルム１９をセットした各ローラ３５〜３８、並びに、操
作盤３２及びシリコンローラ３３全体が上下動するよう
に構成されている。

【００１５】次に、上記した熱転写印刷機２５により操
作パネル１４に熱転写印刷を実行する印刷工程について
説明する。まず、熱転写用フィルム１９を各ローラ３５
〜３８に上述したようにセットする。続いて、シリコン
ローラ３３を加熱する赤外線ヒータを通電して、シリコ
ンローラ３３の温度を設定温度（例えばＰＰの生地に熱
転写する場合、２３０〜２４５℃）に設定する。そし
て、操作パネル１４を治具２９上に載置支持してセット
した後、フットスイッチ（図示しない）を操作すると、
上記治具２９が後方へ移動して熱転写用フィルム１９の
直下に位置する。このとき、熱転写用フィルム１９の印
刷層２３に設けられた判別マーク２４と、操作パネル１
４のうちの判別マーク２４に対応する部位とが一致する
ように位置合わせが行なわれる。尚、熱転写用フィルム
１９を送り移動させる際に、予め上記判別マーク２４が
所定の位置に位置する位置合わせが行なわれる構成とな
っている。

【００１６】この後、熱転写用フィルム１９をセットし
た各ローラ３５〜３８を下降させて熱転写用フィルム１
９を操作パネル１４の表面に載せると共に、シリコンロ
ーラ３３を下降させて該シリコンローラ３３により加圧
して熱転写用フィルム１９を操作パネル１４の表面に圧
接させる（図２参照）。このとき、シリコンローラ３３
による加圧は、例えば線圧で３００ｋｇ／ｃｍ2 の圧力
が加えられるように設定されている。そして、上記加圧
状態で、スライドテーブル２７を右方へ移動させると共
に、熱転写用フィルム１９を右方へ送り移動させること
により、熱転写用フィルム１９のうちの離型層２１より
下側の保護層２２及び印刷層２３が操作パネル１４の表
面へ熱転写印刷される。このとき、シリコンローラ３３
からの熱及び圧力が保護層２２及び印刷層２３に加わる
ことにより、保護層２２は自身で有する接着力により操
作パネル１４の表面に接着すると共に、印刷層２３は含
有する接着剤成分の接着力により操作パネル１４の表面
に接着する。そして、保護層２２及び印刷層２３が操作
パネル１４の表面に接着する結果、これら保護層２２及
び印刷層２３は離型層２１によってフィルム２０の下面
から剥がれるのである。

【００１７】しかして、操作パネル１４の表面全体の熱
転写印刷が完了したら、シリコンローラ３３を上昇させ
ると共に、熱転写用フィルム１９をセットした各ローラ
３５〜３８を上昇させる。続いて、治具２９を前方へ移
動させてから、該治具２９上から熱転写印刷した操作パ
ネル１４を取り外す。尚、次の操作パネル１４を印刷す
る前に、熱転写用フィルム１９を操作パネル１４の１個
分だけ送り移動させておく。この送り移動の際に、熱転
写用フィルム１９の印刷層２３の判別マーク２４と、操
作パネル１４のうちの判別マーク２４に対応する部位と
が一致するように位置合わせを行なう。以下、同様の操
作を繰り返すことにより、複数の操作パネル１４に順次
熱転写印刷を行なう。

【００１８】このような構成の本実施例によれば、接着
剤成分を含有するインクにより印刷層２３を熱転写用フ
ィルム１９に印刷するように構成したので、従来構成の
接着層５（図７参照）を不要にし得る分だけ、操作パネ
ル１４の表面に印刷形成される印刷膜、具体的には保護
層２２及び印刷層２３からなる膜の厚み寸法を薄くする
ことができる。特に、上記印刷膜の周縁部は、印刷層２
３がなくて保護層２２だけとなるから、その厚み寸法は
非常に薄く（具体的には０．３ミクロン程度に）なる。
これにより、印刷膜の周縁部の端部に埃やごみ等の汚れ
が引っ掛かり難くなり、操作パネル１４の印刷膜の周縁
部位を汚れ難くすることができる。ちなみに、従来構成
では、印刷膜に接着層５が存在するので、印刷膜の周縁
部においても、その厚み寸法はかなり厚く（具体的には
５．３ミクロン程度に）なり、該印刷膜の周縁部位に汚
れが付着し易いのである。

【００１９】ところで、従来構成では、接着層５が存在
する分だけ熱転写用フィルムの厚み寸法が厚いので、熱
転写印刷実行時にシリコンローラからの熱が伝わり難く
なって接着し難くなる。このような場合、印刷膜７と操
作パネル６の表面との間に気泡が残り易く、印刷の品質
が悪くなることがあるという不具合があった。

【００２０】これに対して、上記実施例によれば、接着
層５がなくなる分だけ、熱転写用フィルム１９の厚み寸
法が薄くなるので、熱転写印刷実行時にシリコンローラ
３３からの熱が伝わり易くなって印刷膜（保護層２２及
び印刷層２３）を接着し易くなり、印刷膜と操作パネル
１４の表面との間に気泡が残ることを極力防止すること
ができ、操作パネル１４の印刷品質を向上させ得る。ま
た、上記実施例の場合、熱転写用フィルム１９を製造す
る際に、接着層を無くしたので、製造工程数が少なくな
り、その分だけ、熱転写用フィルム１９の製造コストを
易くすることができる。

【００２１】

【発明の効果】本発明は、以上の説明から明らかなよう
に、接着剤成分を含有するインクにより印刷層を予め印
刷しておいた熱転写用フィルムを用いて、操作パネルの
表面に印刷層を熱転写して印刷する構成としたので、接
着層を不要とし得る分だけ、操作パネルの表面に印刷形
成される印刷膜の厚み寸法を薄くすることができ、操作
パネルの印刷膜の周縁部位を汚れ難くし得、また、熱転
写印刷実行時に熱が伝わり易くなることから、印刷膜と
操作パネルの表面との間に気泡が残ることを極力防止す
ることができるという優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す熱転写用フィルムの断
面図

【図２】熱転写印刷の実行状態を示す要部の縦断正面図

【図３】熱転写印刷機全体の斜視図

【図４】熱転写用フィルムの部分上面図

【図５】洗濯機全体の斜視図

【図６】操作パネルの上面図

【図７】従来構成を示す図１相当図

【図８】熱転写印刷した操作パネルの部分断面図

【符号の説明】

１１は外箱、１４は操作パネル、１５、１６、１７は操
作摘み、１９は熱転写用フィルム、２０はフィルム、２
１は離型層、２２は保護層、２３は印刷層、２４は判別
マーク、２５は熱転写印刷機、２９は治具、３３はシリ
コンローラ、３５は箔送りローラ、３６は箔巻取ロー
ラ、３７、３８は箔押えローラを示す。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 接着剤成分を含有するインクにより所定
   印刷パターンの印刷層を予め印刷しておいた熱転写用フ
   ィルムから、洗濯機の操作パネルの表面へ前記印刷層を
   熱転写することにより、前記所定印刷パターンを印刷し
   て成る洗濯機の操作パネル。