JPH06315529A - バブルフリーコネクタ装置およびその使用方法 - Google Patents

バブルフリーコネクタ装置およびその使用方法

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JPH06315529A
JPH06315529A JP6004164A JP416494A JPH06315529A JP H06315529 A JPH06315529 A JP H06315529A JP 6004164 A JP6004164 A JP 6004164A JP 416494 A JP416494 A JP 416494A JP H06315529 A JPH06315529 A JP H06315529A
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JP6004164A
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Boris Leschinsky
レシンスキイ ボリス
Robert B Schock
ビー．ショック ロバート
Robert L Wilcox
エル．ウィルコックス ロバート
Clifford E Schwartz
イー．シュワルツ クリフォード
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Original Assignee
Datascope Investment Corp
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 ２以上の流体または液体搬送チューブを接続
して、連続バブルフリー流体チャンネルまたは回路を形
成する新規な方法と装置を提供する。 【構成】 第一流体搬送チューブおよび第二流体搬送チ
ューブ、またはチューブ取付部を接続する装置と方法
は、内腔と開放端部を有する第一チューブと、内腔と開
放端部を有する第二チューブまたはチューブ取付部とを
備えている。第一チューブおよび第二チューブ（または
チューブ取付部）が気泡排除室を含む接続手段により第
一位置において接続され、ここで、チューブ内腔、接続
手段の内腔、およびチューブ取付部の内腔が液密回路を
形成し、また気泡排除室が回路に対して開放されて気泡
排除室に対する流体回路内の気泡の排除を許容する。次
に、第一チューブ、接続手段および第二チューブ（また
はチューブ取付部）が第二位置で接続され、ここで連
続、液密バブルフリー流体回路が形成され、また気泡排
除室が流体回路に対して閉じられる。接続手段はソフト
コネクタのみを、またはコネクタチューブとの組合せの
形で有してもよい。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、一般に、２本以上の流
体搬送チューブを接続する方法と装置に係り、特にチュ
ーブ内に気泡（バブル）またはその他の環境汚染物を導
入することなしに連続する流体回路内で血液搬送用チュ
ーブを接続するための特定の用途を有しており、ただし
２本以上の流体搬送チューブを接続するために使用して
もよい方法と装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】体外処置は医療でよく知られている。こ
れらの処置において、血液は一般にカニューレ挿入によ
り患者から取り出され、（例えば、吸引排出、酸素処
理、濾過などにより）処理され、さらにカニューレ挿入
により患者に再導入される。例えば、心臓─肺のバイパ
ス（側副路）処置においては、血液は閉塞サイトの上流
の第一サイトでのカニューレ挿入を通して取り出され、
吸引排出され、閉塞サイトの下流の第二サイトにおいて
カニューレ挿入を通して再導入される。例えば、心臓─
肺のバイパス処置においては、血液は閉塞サイトの上流
の第一サイトのカニューレ挿入を通して取り出され、吸
引され、閉塞サイトの下流の第二サイトにおいてカニュ
ーレ挿入を通して再導入される。
【０００３】これらの体外処置の各々は、カニューレな
どの１本の血液搬送チューブを他の血液搬送チューブ
に、または外部ポンプなどの他の要素に接続して、連続
流体回路を与えるステージを必要とする。この処置のス
テージは、空気またはその他の汚染物の流体回路への侵
入の防止に十分な注意を払わなければならない。特に、
気泡は、患者に対して有害または致命的な塞栓症（血管
が閉塞する病症）またはその他の医学的合併症をもたら
すものである。
【０００４】例えば、ある従来の処置においては、カニ
ューレおよびチューブの各々は、塩水ベース呼び水用溶
液などの従来の呼び水用流体で呼び水され、次にその端
部近傍の位置でクランプされて、各々が可能な限りこの
ような流体で充填されるようにするのが普通である。つ
ぎに、呼び水されたカニューレおよび血液チューブの開
放端部が、例えば注射器からの連続する溶液流の下で接
続されて、バブルフリーの流体接続を与える。上記流体
回路がローラ式ポンプを備えているときは、上記の方法
を変形したものを用いてもよい。この変形例において
は、還流者はポンプのポンプヘッドを前方に回転させ
て、接続ステージの間に血液チューブからの呼び水用流
体を連続的に進める「ロールアップ」法を行うように構
成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
方法には一連の問題点がある。先ず、各々の方法は、バ
ブルフリー接続を行うためある程度の訓練が要求され
る。例えば、前者の方法においては、流体流の下での接
続は空気の伴流をもたらし、従ってチューブ内に泡が発
生するという問題がある。後者の方法は、ローラ形ポン
プにはよく適しているが、遠心形ポンプなどとの使用に
は適合させるのは簡単ではない。これらの方法の各々は
接続を行うために２人の人員を必要とする。また、接続
を終了した後では、たとえチューブ内に泡が検出されて
も、カニューレとチューブを解体するのは、不可能なこ
とがよくある。さらに、これらの方法は、繰返しが容易
ではなく、緊急の場合には望ましくない。
【０００６】また、２本の流体搬送チューブをそれらの
それぞれの開放端部で接続するコネクタチューブを用い
る方法が従来から知られてる。このようなコネクタチュ
ーブは短い剛性の円筒チューブであると好適であり、ま
た、その各々の端部に、流体搬送チューブの予め開放し
た端部を剛性にかつ確実に接続して連続流体チャンネル
または回路を形成するあごなどの確保構造を有してもよ
い。
【０００７】この方法を改良したものも知られており、
これは分岐またはサイドアームルエル（ｌｕｅｒ）ポー
トを備えた剛性のあご付きコネクタチューブを有してい
る。ルエルポートは、接続後の流体回路中にトラップさ
れた気泡を収集し、排除するために用いられる。
【０００８】しかしながら、これらの方法も一連の問題
点を有している。先ず、コネクタチューブが１本の流体
搬送チューブの開放端部に挿入されると、このコネクタ
チューブは、第二チューブに接続するための上記流体搬
送チューブの拡設部として作用する。このため、この装
置は上記問題点の全てを含むことになる。上記分岐また
はルエル取付部はさらに、これらが処置中に流体回路か
ら突出する要素を導入するという問題点を有している。
この突出部は周囲の汚染対象を捕らえるか、偶然に破壊
され、その結果、処置中に不都合または恐らく主要な血
液損失を惹起する。さらに、これらの突出部は、流体回
路のコネクタチューブの側壁に残留する痕跡を形成す
る。これらの痕跡は血栓をもたらす停滞帯を流体回路中
に形成する不連続帯をなしている。血栓は、患者に対し
て致命的な他の医学的な併発症を惹起する可能性があ
る。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は２本以上の流体
または液体搬送搬送チューブを接続して連続するバブル
フリー流体チャンネルまたは回路を形成する新規な方法
と装置を提供することにより上記従来技術のおよびその
他の問題点を解消するものである。
【００１０】本発明は、一側面において、２本以上の流
体搬送チューブを、連続する液密バブルフリー回路にお
いて接続する方法と装置に関するものである。上記装置
は、第一チューブであって、その開放端部に近接すると
共にそれから軸方向に配置された気泡排除手段を有する
第一チューブと、開放端部を有する第二チューブと、上
記第一および第二チューブの開放端部を第一位置におい
て接続する手段とを備え、ここに上記開放端部は液密接
続を形成し、また気泡排除手段は、流体回路からの気泡
を排除するために、また第一および第二チューブを第二
位置で接続するために連続流体回路に開放し、ここで気
泡排除手段は連続液密回路に対して閉成される。
【００１１】一実施例においては、気泡排除手段は第一
チューブの壁部に形成された側部ポートであり、第二チ
ューブはその開放端部にコネクタ部を備えており、さら
にこのコネクタ部は第一チューブの開放端部に挿入さ
れ、それらの間に連続するバブルフリー液密回路を形成
する。
【００１２】この実施例においては、本発明の方法は一
般に、第二チューブのコネクタ部を第一チューブの開放
端部に第一位置まで挿入する工程であって、気泡排除手
段は流体回路に開放する工程と、次に、例えば流体回路
からの気泡を気泡排除ポートに排気し、あるいはそれら
をこの気泡排除ポートにトラップすることにより、これ
らの気泡を排除する工程とを有している。次に、第二チ
ューブのコネクタ部はさらに、第一チューブに第二位置
まで挿入され、気泡排除ポートは連続液密回路に閉成さ
れる。
【００１３】本発明の他の側面においては、接続手段
は、第一チューブの開放端部への接続に供する一端部
と、第二チューブの開放端部への接続のための第二端部
を有する個別コネクタチューブであってもよい。接続チ
ューブは各端部にあごなどの確保手段を有してもよい。
接続チューブはさらに、第一チューブ内の第一および第
二位置に逐次挿入できる細長い第一端部を有してもよ
い。さらに、この細長い部分は挿入を容易にするように
減摩されてもよい。
【００１４】本発明の他の側面においては、第一チュー
ブはその開放端部に近接する湾曲部を有してもよく、さ
らに気泡排除部はその高位置点において湾曲部に配置さ
れて気泡排除を容易にしてもよい。一実施例において
は、第一チューブの少なくとも湾曲部は可撓性材料で形
成し、従って流体チューブの湾曲部は、接続手段が第二
位置で接続されるときコネクタ部またはチューブの形状
に従ってもよい。
【００１５】本発明のさらに他の側面においては、第一
チューブはその開放端部に近接して配置された受容部を
有し、またこの受容部は接続手段を受容するために再処
理されてもよい。例えば、一実施例においては、受容部
は予め延伸処理される。他の実施例においては、第一チ
ューブは感熱材料で形成され、また受容部は予め加熱さ
れて接続手段を受ける材料を柔軟にしてもよい。
【００１６】本発明はさらに、気泡排除室からなるソフ
トコネクタを用いるものである。例えば、一側面におい
ては、ソフトコネクタは、スリーブと、一般にこのスリ
ーブに同軸状に配置された気泡排除室とを備えている。
このスリーブは、標準チューブを受容し、かつ環状液密
シールを形成する円形断面を有してもよい。このスリー
ブはさらに、その端部に、チューブに対してスリーブの
操作を容易にすると共にシール操作を容易にする弾性リ
ップを備えてもよい。気泡排除室はスリーブの内腔と流
体的に連通し、さらにあご取付部と接続して液密回路を
形成する環状ポートを備えている。
【００１７】この側面に対する好適な方法においては、
臨床医はチューブの開放端部にわたってコネクタスリー
ブを滑動させてチューブの拡設部を形成し、これにより
チューブの内腔と流体的に連通する気泡排除室を備える
ようになされる。チューブアセンブリ（コネクタ拡設部
を有するチューブ）とあご付き取付部の各々が呼び水さ
れ、チューブ、コネクタ、およびあご付き取付部が第一
位置で接続され、ここで気泡排除室が液密回路に開放さ
れる。次に、回路内の気泡は、例えば、気泡を気泡排除
室に排気し、あるいはそれらをこの気泡排除室にトラッ
プすることにより排除される。最後に、チューブの開放
端部がコネクタの環状ポートと取付部の間に形成された
環状ニップに挿入され、これによりチューブ、コネクタ
および取付部が第二一で接続され、ここに気泡排除室は
チューブを越えてロールアップし、さらにチューブと取
付部により形成された連続するバブルフリー液密回路に
対して閉成される。
【００１８】さらに、他の側面においては、本発明の装
置は、一般に、ソフトコネクタと、第一チューブと第二
チューブを接続するコネクタチューブを備えている。ソ
フトコネクタは一般に、管状体を有し、さらに第一接続
ポート、第二接続ポート、および第一接続ポートと第二
接続ポートの間のソフトコネクタの壁部に配置された気
泡排除室を備え、ここに気泡排除室はソフトコネクタの
第一および第二接続ポートの間に形成された内腔に流体
的に連通している。
【００１９】この実施例においては、本発明の方法は一
般に、第一チューブの開放端部をソフトコネクタチュー
ブの第一接続ポートに挿入して第一チューブアセンブリ
を形成する工程と、コネクタチューブの第一端部を第二
チューブの開放端部に挿入して第二チューブアセンブリ
を形成する工程とで構成される。次に、第一チューブア
センブリと第二チューブアセンブリの各々は好適には垂
直方向に傾斜された方向に呼び水される。第一の接続ス
テージにおいては、コネクタチューブの第二（開放）端
部がソフトコネクタの第二接続ポートに第一位置まで挿
入されてそれらの間で環状液密接続を形成する。このよ
うにして、第一チューブ、第二チューブ、コネクタチュ
ーブ、およびソフトコネクタは連続流体チヤンネルまた
は回路を形成し、次に気泡排除室は流体回路に対して開
放され、内部の気泡を収集する。第二接続ステージにお
いては、コネクタチューブはさらに第二位置まで挿入さ
れ、ここに第一チューブ、第二チューブ、およびコネク
タチューブは連続する液密回路を形成し、さらに気泡排
除室がコネクタチューブにより閉成される。
【００２０】本実施例の方法は、他の側面においてさら
に、第一接続ステージの間にソフト気泡排除室をピンチ
して、第一接続ステージの間に流体回路に気泡が形成さ
れることを防止する工程を含んでもよい。
【００２１】本発明の方法は、他の側面において、第一
および第二チューブアセンブリが第一位置において接続
された後ピンチされた気泡排除室を開放して流体回路内
の気泡の真空による除去を容易にする他の工程を含んで
もよい。本発明の上記の、およびその他の特徴と利点
は、添付図面によるいくつかの実施例の以下の詳細な説
明を参照して容易かつ完全に理解される。
【００２２】
【実施例】図１乃至図３は本発明のコネクタ装置の一実
施例の概略側面図である。このコネクタ装置は一般に、
第一チューブ１０、 第二チューブ１２、および連続す
る液密流体回路内で第一チューブ１０と第二チューブ１
２を接続する手段を備えている。特に、本実施例におい
ては、第一チューブ１０は開放端部１４と、この開放端
部１４に近接し、それから軸方向に配置された気泡排除
ポート１６を有している。第二チューブ１２は開放端部
１８と、接続手段を構成するコネクタ部２０を有する。
【００２３】第一チューブ１０と第二チューブ１２の各
々は血液の搬送に適した従来の材料で構成される。第一
および第二チューブ１０、１２の少なくとも一方は、可
撓性プラスチック材料で形成され、最も好適にはＴｙｇ
ｏｎTMチューブなどの透明なプラステイック材料で形成
され、これにより臨床医はチューブの内部を覗いてその
中の気泡を検出する。
【００２４】図１乃至図３の実施例においては、第一チ
ューブ１０は、ポリ塩化ビニルからなり、内径が３／８
インチ、外形が９／１６インチのチューブである。気泡
排除ポート１６は、チューブ１０と一体的に形成され、
約１ｃｃの容積を持ち、開放端部１４から約１／４イン
チの位置に配置される。第二チューブ１２は、ポリ塩化
ビニルからなり、内径が３／８インチ、外形が９／１６
インチであり、コネクタ部２０は、３／８インチの内
径、９／１６インチの外径を有するこのチューブの拡設
部をなしている。コネクタ部２０は、約１インチの長さ
であると好適であり、第二チューブ１２の開放端部１４
に近接する１つ以上の環状リッジまたはあご２２を備え
ている。例えば、図１乃至図３に示したように、コネク
タ部２０は、開放端部１４に隣接して１／４インチの長
さの部分に配置された３個のあごを有してもよい。以下
に示すように、コネクタ部２０とあご２２の大きさは、
第一チューブ１０と液密シールを形成するように選択さ
れる。
【００２５】図１乃至図３を参照して本発明の好適な方
法を以下に説明する。先ず、呼び水ステージにおいて
は、図１に示されているように第一および第二チューブ
１０、１２は、それらの開放端部１４、１８が上昇さ
れ、チューブ１０、１２が従来の方法により、各々のチ
ューブが呼び水用流体２４でほぼ充填されるように呼び
水される（図１参照）。第一チューブ１０は、気泡排除
ポート１６が少なくともほぼ呼び水用流体２４で充填さ
れるように充填されると好適である。これは、気泡排除
ポート１６が第一チューブ１０から垂下するように第一
チューブ１０をその長手軸線周りに回転させることによ
り容易になされてもよいことは当然である。
【００２６】図２を参照すると、第一接続ステージにお
いて、第二チューブ１２のコネクタ部２０が第一チュー
ブ１０の開放端部１４に挿入される。特に、コネクタ部
２０は、これが、第一および第二チューブ１０、１２が
閉じた液密流体チャンネルまたは回路を形成する第一位
置に達するまで第一チューブ１０に挿入され、さらに気
泡排除ポート１６は流体回路に対して開放される。還元
すれば、気泡排除ポート１６は流体回路と流体的に連通
される。この構成において、あご２２と第一チューブ１
０の内壁の間には液密環状シールが形成される。
【００２７】この第一接続ステージまたは処置は一般
に、コネクタ部２０に近接して流体回路内の小さな気泡
をトラップし、また気泡の大きさはチューブの大きさお
よび臨床医の専門的意見に従って、各々の処置に対して
変化し得る。最小サイズの気泡が内部にトラップされる
ように接続部を形成すると好適であるが、気泡排除ポー
ト１６は、臨床医が最初の時点でバブルフリー接続を行
うことを気にすることなしに第一および第二チューブ１
０、１２を迅速かつ有効に接続することを許容する。特
に、この時点で流体回路にトラップされた気泡は、これ
を気泡排除ポート１６に除去することにより排除され
る。勿論、気泡が流体回路からポート１６に除去される
と、これは、等量の流体をポート１６から流体回路に変
位させ、これにより流体回路内の気泡を排除することに
なる。
【００２８】図３を参照すると、第二または最終接続ス
テージにおいて、流体回路にトラップされた気泡が気泡
排除ポート１６に除去された後、コネクタ部２０はさら
に第一チューブ１０内に、第二位置まで進められ、ここ
で第一および第二チューブ１０、１２は連続する閉じた
液密チャンネルまたは回路を形成し、また気泡排除ポー
ト１６が流体回路に対して閉成される。すなわち、気泡
排除ポート１６は、もはや流体回路と流体的に連通する
ことはない。特に、第二位置において、コネクタ部２０
のあご２２は気泡排除ポート１６の上流に第一チューブ
１０の第二部と液密環状シールを形成する。換言すれ
ば、気泡排除ポート１６は環状シールから遠位に配置さ
れ、すなわち、第一チューブ１０の開放端部１４に近接
して配置される。このようにして、流体回路は、血栓の
形成をもたらす不連続とは無関係になる。
【００２９】気泡排除ポート１６の大きさと形状は、特
定の用途または処置に従って変化してもよい。最も簡単
な形態においては、図１乃至図３に示したように、気泡
排除ポート１６は、単にチューブ１０の側壁の突状部に
より形成された収集室である。気泡排除ポート１６の室
は、特定の体積を有すると共に、例えば、第一接続ステ
ージまたは処置の間に流体回路内に形成される気泡を収
集するために、チューブ１０の内腔２６と連通する。例
えば、図１乃至図３の実施例においては、容積は約０．
５乃至２ｃｃの範囲にあり、好適には約１ｃｃである。
当業者は、所定の用途に適合するように、気泡排除ポー
ト１６の容積と形状を容易に選択することができる。
【００３０】他の実施例においては、図４乃至図７に示
したように、気泡排除ポート１６は外部環境との連通の
ために室本体２８と排気口３０を有してもよい。ひとつ
の簡単な例においては、図４に示したように、室２８は
一般に円筒状または菅状をなし、また、排気口３０はそ
の遠位端部を切頭することにより形成される。
【００３１】一方、図５に示したように、気泡排除ポー
ト１６はキャップ３２を備えてもよい。キャップ３２
は、着脱自在であるが、その開放遠位端部に形成された
リップ３４などの従来の手段により室本体２８に確実に
装着するようにしてもよい。着脱自在キャップ３２は、
呼び水ステージ（図１参照）の間に気泡排除ポート１６
を排気することによるか、第一接続ステージ（図２参
照）の間に気泡排除ポート１６を逐次排気することによ
り、あるいはその両者により、装置を用いるための上記
処置を容易にしてもよい。本実施例において、特定の用
途の場合、気泡排除ポート１６の容積は、このポート１
６にトラップされた気泡が外部環境に排出され、流体回
路内の余分の気泡がポート１６に除去され、排気される
ことを許容するため、図１乃至図３の実施例におけるよ
りもかなり小さくなされる。
【００３２】図６は、気泡排除ポート１６の他の実施例
を示した図で、排気口３０は一方向弁３６で構成されて
いる。この構成においては、臨床医は、呼び水ステージ
または接続ステージのいずれかの間に気泡排除ポート１
６を通して流体回路にいかなる空気もまたは他の環境要
素も導入されないことが保証される。より小さな気泡排
除ポート１６が許容されることの他に、本実施例では、
ポート１６が可撓性材料で形成され、また単に室本体２
８をピンチまたは塞ぐことにより排気できるという特定
の用途がある。さらに、排気口３０を通しての室本体２
８に対する反復または引き続く排気により、ロールアッ
プ処置の場合と同様に、流体回路から室本体２８内に流
体をさらに気泡を吸引する真空状態を生成し、バブルフ
リー接続を保証することができる。一方向弁の一例はダ
ックビル弁で、これは、自ら閉じ、また一人の臨床医に
よる簡単な操作を容易にするものである。
【００３３】図７は、排気口３０が二方向弁３８で構成
されている気泡排除ポート１６のさらに他の実施例を示
したものである。例えば、図７に示したように、二方向
弁３８はストップコックであってもよい。この構成にお
いては、臨床医は、呼び水ステージまたは第一接続ステ
ージのいずれかの間に気泡排除ポート１６に収集された
気泡を外部環境に排出することができる。また、第一接
続ステージの間に、二方向弁３８を用いて、連続する液
密回路（図３参照）にチューブ１０、１２が接続される
最終接続ステージの前に所望の流体または薬物を導入す
るようにしてもよい。
【００３４】上記実施例の各々において、気泡排除ポー
ト１６は、第一チューブ１０の一体部分として形成さ
れ、また接続された装置の一部を形成している。しかし
ながら、気泡排除ポート１６は、最終接続ステージが完
了した後当該装置から着脱自在に設計されてもよい。た
とえば、気泡排除ポート１６は、例えばナイフでこれを
切断して除去してもよい。一方、第一チューブ１０の重
なり部分は、図４乃至図７に想像線で様々に示したよう
に刻線を備えていてもよく、また気泡排除ポート１６
は、これを第一チューブ１０から引き裂くまたは引っ張
ることにより除去してもよい。このようにして、気泡排
除ポート１６は、処置の間に選択的に除去可能である。
さらに、処置の間のポートの偶然のまたは不注意の捕捉
を防止するために突出部のみが除去される必要がある
が、第一チューブ１０の全重畳部分、すなわち、あご２
２で形成される環状シールの遠位部分の除去は連続流体
チャンネルの観測を容易にし、バブルフリー接続を保証
する。
【００３５】図８乃至図１０は、本発明のバブルフリー
コネクタ装置の第二実施例を図示したものである。この
実施例においては、装置は、第一チューブ１１０、第二
チューブ１１２、およびコネクタチューブ１２０を有し
ている。上記実施例の場合と同様に、第一チューブ１１
０は、開放端部１１４と、この開放端部１１４に近接し
て配置され、それから軸方向に変位された気泡排除ポー
ト１１６を有している。第二チューブ１１２は開放端部
１１８を有する。
【００３６】チューブ１１０、開放端部１１４、および
気泡排除ポート１１６の大きさ、組成、配列は、ポート
１１６が図５に示すような構成の排気口１３０およびキ
ャップ１３２を有することを除くと、図１乃至図３の実
施例における対応する要素と同様である。これらの特性
が多くの用途に適応できるように変更、変形できること
は当業者には明らかである。
【００３７】第二チューブ１１２の大きさ、組成、配列
も、多くの用途に適用できるように変形、変更が可能で
ある。しかしながら、滑らかで連続的な流体流を与える
ためには、第二チューブ１１２の大きさと組成は一般
に、第一チューブ１１０のものと同じまたは同等であ
る。
【００３８】コネクタチューブ１２０の形状と大きさ
は、チューブ１１０、１１２に挿入されて連続流体チャ
ンネルまたは回路を与えるように設定される。本実施例
においては、コネクタチューブ１２０は、内径が３／８
インチ、外径が９／１６インチで、長さが約３インチの
チューブである。コネクタチューブ１２０は、その各々
の端部に近接する１つ以上の環状リッジまたはあご１２
２を有して、それらの端部と第一および第二チューブ１
１０、１１２の開放端部１１４、１１８との間に確実で
しかし除去自在な接続を与える。例えば、図８乃至図１
０に示したように、コネクタチューブ１２０は、その各
々の端部に隣接するそれぞれの１／４インチの長さ部分
に配置された２組の３個のあごを備える。上記実施例の
場合と同様に、環状あご１２２は、第一および第二チュ
ーブ１１０、１１２のそれぞれの内壁と共に環状液密シ
ールを形成する。コネクタチューブ１２０はまた、臨床
医による操作を容易にする環状グリップ１２３を有して
もよい。最後に、コネクタチューブ１２０は、好適に
は、血液を搬送するのに適した透明で剛性な材料からな
り、最も好適には、ポリプロピレンからなり、気泡排除
ステージの間の臨床医による観察を容易にする。
【００３９】図８乃至図１０の装置を用いるための方法
は、図１乃至図３のものとほぼ類似のものである。特
に、本実施例においては、先ず、コネクタチューブ１２
０の一端部が第二チューブ１１２の開放端部１１８に挿
入される。このようにして、図８に示したように（呼び
水ステージ）、コネクタチューブ１２０は、第一チュー
ブ１１０と第二チューブ１１２の間で液密接続を行うた
めの拡設部（コネクタチューブ１２０）を含んで第二チ
ューブ１１２の拡設部を形成する。このようにして、本
実施例は、チューブ１１２が標準チューブである場合に
特に有用である。
【００４０】ここで図９を参照すると、第一接続ステー
ジにおいて、コネクタチューブ１２０の開放端部は第一
チューブ１１０の開放端部１１４に挿入されて、開放端
部１１４におけるコネクタチューブ１２０と第一チュー
ブ１１０のあご１２２の間に環状液密シールを形成す
る。上記実施例と同様に、第一位置において、気泡排除
ポート１１６は閉成液密チャンネルまたは回路に開放す
る。そこに示したように、この接続ステージにおいて
は、気泡は流体回路に形成される。しかしながら、気泡
は流体回路から気泡排除ポート１１６に、チューブのタ
ッピングなどによるよく知られた方法により除去され得
る。
【００４１】図９に示すように、気泡の容積が気泡排除
ポート１１６の容積より大きな場合には、キャップ１３
２は、気泡が外部環境に逃げるのを許容するように除去
するようにしてもよい。このようにして、流体回路内の
気泡は除去される。さらに、流体回路からの少量の流体
が、ロールアップ法などの従来の方法により、または第
二チューブ１１２をピンチすることにより、図９の破線
で示したように気泡排除ポート１１６内に付勢されて、
流体チャンネルまたは回路がバブルフリーになることを
保証する。
【００４２】ここで図１０を参照すると、第二または最
終ステージにおいて、コネクタチューブ１２０はさら
に、第一チューブ１１０に第二位置まで挿入されて、気
泡排除ポート１１６の上流に環状液密シールを形成す
る。ここに示したように、気泡排除ポート１１６は、血
栓をもたらす可能性のある不連続性を流体回路に形成す
ることなしに、連続液密チャンネルまたは回路に対して
閉成される。
【００４３】図１１は、本発明の第一チューブ１０の他
の実施例を示したものである。この実施例においては、
第一チューブ１０は、ＰＶＣなどの可撓性材料からな
り、また開放端部１４に近接した湾曲部４０を有してい
る。気泡排除ポート１６は、好適にはその高位置点にお
いて湾曲部４０上に配置される。このようにして、呼び
水ステージまたは接続ステージのいずれかの間に形成さ
れた気泡を含む流体回路内の気泡は、自然に高位置点
に、すなわち気泡排除ポート１６内に上昇しようとす
る。かくして、気泡排除が容易になされる。さらに、第
一チューブ１０は可撓性材料で形成されるので、コネク
タ部またはチューブが第一チューブ１０に挿入される
と、この第一チューブ１０は湾曲部４０がその形状に従
う、例えば真っ直ぐにすることをもたらす。このように
して、コネクタ部またはチューブは、処置中に、チュー
ブ１０から偶然には断路され難くなる。さらに挿入を容
易にするために、開放端部１４に近接する第一チューブ
１０の要部が予め延伸される。例えば、湾曲部が予め延
伸処理されてもよい。一方、第一チューブ１０は感熱材
料で形成されてもよく、また開放端部１４に近接する部
分が予め加熱され、柔軟になされ得る。
【００４４】図１２は本発明のコネクタ装置の第三実施
例の概略側面図である。この実施例においては、装置は
一般に、連続バブルフリー流体回路において、第一チュ
ーブ３１０、第二チューブ３１２、およびチューブ３１
０、３１２を接続するための手段を備えている。特に、
図１２の実施例において、接続手段は気泡排除バルーン
３１６およびコネクタチューブ３２０を有している。
【００４５】第一チューブ３１０、第二チューブ３１
２、およびコネクタチューブ３２０の大きさ、組成およ
び形状は一般に、第一チューブ３１０が気泡排除ポート
を備えていないことを除いて、図８乃至図１０の実施例
におけるものと同じである。ただし、装置は気泡排除バ
ルーン３１６を備えている。バルーン３１６は、コネク
タチューブ３２０への接続のための第一接続ポート３４
０、および第一チューブ３１０への接続のための第二接
続ポート３４２を有している。特に、各々の接続ポート
３４０、３４２は、それぞれ、コネクタチューブ３２０
および第一チューブ３１０と共に液密シールを形成する
延伸自在な環状または環状開口であってもよい。例え
ば、図１２の実施例においては、バルーン３１６はラテ
ックス材料からなる。
【００４６】図１２の装置を用いるための一方法におい
ては、接続ポート３４０、３４２は、それぞれ、図１２
に示したように、コネクタチューブ３２０の一端部およ
び第一チューブ３１０の開放端部３１４に接続される。
この接続手順に引き続くステージは上記の手順に類似の
ものである。コネクタチューブ３２０の開放端部が第二
チューブ３１２に挿入され、その拡設部はコネクタ部分
を形成する。この接続に際して、チューブ３１０、３１
２、コネクタ３２０およびバルーン３１６は液密回路を
形成する。かくして、この時点で、呼び水用流体が回路
からこぼれることを気にすることなしに呼び水ステージ
を実施することができる。特に、本実施例の呼び水ステ
ージにおいては、呼び水用流体は、第一チューブ３１０
の開放端部３１４およびコネクタチューブ３２０の自由
開放端部が呼び水用流体３２４に水没され、またそこに
形成された気泡が気泡排除バルーン３１６に除去される
ほど十分にバルーン３１６が充填されるまでチューブ３
１０、３１２の一方または両者を通して導入される。こ
のステージの間に、気泡排除バルーン３１６はルエル弁
などの排気口３３０を通して排水または減圧され、これ
によりバルーン３１６は過大に延伸されなくなる。次
に、コネクタチューブ３２０の開放端部は第一チューブ
３１０の開放端部３１４に挿入されて連続バブルフリー
流体チャンネルまたは回路を形成する。その後、気泡排
除バルーン３１６は排気口３３０を通して排気され、こ
れにより気泡排除バルーン３１６は有意の突出部を形成
することはない。一方、バルーン３１６は切断または引
き裂かれて、流体回路からの突出部を排除する。
【００４７】図１３乃至図１７は本発明のコネクタ装置
のさらに他の実施例の概略側面図である。この実施例に
おいては、装置は一般に、連続する液密バブルフリー回
路内に第一チューブ４１０、チューブ取付部４１２およ
びチューブ４１０とチューブ取付部４１２を接続する手
段とを有している。特に、図１３乃至図１６の実施例に
おいては、接続手段は気泡排除室４１６を有する一般に
管状ソフトコネクタ４２０を備えている。
【００４８】第一チューブ４１０の大きさ、組成および
形状は一般に、図１２の実施例におけるものと同じであ
り、すなわち標準可撓性チューブである。チューブ取付
部４１２は、第二チューブ、コネクタチューブ、または
流体回路のたの要素のポート取付部であってよい。例え
ば、チューブ取付部４１２は図８乃至図１０または図１
２の実施例に示したような剛性コネクタチューブであっ
てよい。一方、図１４に示したように、チューブ取付部
４１２はポンプハウジング４１３のあご付き、ポート取
付部であってよい。このようにして、本実施例は、チュ
ーブ取付部４１２を有する用途に適用してもよく、環状
または円筒状コネクタ部を有する第二チューブが存在す
る用途に限定されるものではない。換言すれば、本実施
例は２本のチューブを接続するための用途に用いてもよ
いが、それらに限定されるものではない。以下に詳細に
示すように、本実施例におけるチューブ取付部４１２の
形状は、チューブ取付部４１２が、（第一）チューブ４
１０およびコネクタ４２０のスリーブの各々と液密シー
ルを形成できなければならない範囲のみに制限される。
【００４９】ここで図１３を参照すると、一実施例にお
いて、コネクタ４２０は、第一接続ポート４４０、第二
接続ポート４４２、気泡排除室４１６、およびスリーブ
４４４を有する。本実施例で示すように、コネクタ４２
０の気泡排除室４１６は、球根状をなし、また長手方向
断面が一般にハート形状をなしている。とくに、気泡排
除室４１６はハート形状のテーパ端部が切頭されて、第
二接続ポート４４２を形成する。気泡排除室４１６の他
方の端部は一般にスリーブ部４４４の内腔とまた第一接
続ポート４４０と同軸をなすと共にそれらと流体的に連
通される。このようにして、気泡排除室４１６は第二接
続ポート４４２に近接して配置され、それから軸方向に
変位される。
【００５０】図１３乃至図１７に示したように、接続ポ
ート４４０、４４２はそれらの端部にそれぞれのリップ
４４８、４４６を有してもよい。以下に詳細に示すよう
に、リップ４４６、４４８は接続工程時に手動操作を容
易にするためのフィンガグリップとして作用し得る。リ
ップ４４６、４４８はまた、可撓性で確実な液密環状シ
ールが第一チューブ４１０とチューブ取付部４１２を備
えるように付勢または補強力を与えてもよい。コネクタ
４２０は、血液を操作するのに適した可撓性材料からな
り、また好適にはラテックスまたはシリコンから形成さ
れ得る。
【００５１】例えば、図１３乃至図１７の実施例におい
て、ソフトコネクタ４２０は、ラテックス、シリコンな
どの医用用途に適したソフトな可撓性材料（血液に適合
する）からなり、また１／１６インチの材料厚を有して
いる。スリーブ４４４は、長さが３／４インチ、内径が
９／１６インチであり、気泡排除室は、長さが約１／４
インチであり、最大径が約１１／４インチであり、さら
に、第二接続ポート４４２は、内径が約３／８インチで
ある。気泡排除室４１６は、約０．５乃至４ｃｃの範囲
の容積を持つと好適であり、約１乃至２ｃｃの範囲の容
積を持つと最も好適である。なお、所望の用途に従っ
て、ソフトコネクタ４２０の組成と寸法は、当業者は容
易に変更、選択できることは勿論である。
【００５２】ここで図１４を参照すると、本実施例のソ
フトコネクタ４２０を用いる好適な方法において、チュ
ーブ４１０の開放端部４１４はコネクタ４２０の第一接
続ポート４４０に、スリーブ４４４を通して挿入され
る。この挿入は、一方の手の指の間にコネクタ４２０の
リップ４４８を保持し、他方の手で第一チューブ４１０
を操作することにより、容易になされる。図１４に示し
たように、チューブ４１０は、その開放端部４１４が気
泡排除室４１６中にわずかに延在するようにスリーブ４
４４を通して完全に挿入されると好適である。このよう
にして、コネクタ４２０はチューブ４１０の拡設部にな
り、また気泡排除室４１６はチューブ４１０の内腔４２
６と流体的に連通される。
【００５３】チューブ４１０およびコネクタ４２０から
なるアセンブリ（第一チューブアセンブリ）が次に、一
般に垂直方向に配向され、第二接続ポート４４２が上昇
され、さらに第一チューブアセンブリが従来の方法によ
り呼び水用流体４２４で呼び水される。特に、図１４を
参照すると、コネクタ４２０の反転ハート形状は、図中
矢印でしめしたように、気泡排除室４１６内で呼び水用
流体４２４の連続流を容易にして、呼び水ステージ時に
チューブ４１０およびコネクタ４２０の壁に形成された
気泡を迅速かつ確実に排除する。同様に、取付部４１２
は上昇位置に配向されると好適であり、また、図１４に
示したように、従来の方法により呼び水されると好適で
ある。
【００５４】ここで図１５を参照すると、第一接続ステ
ージにおいて、チューブ取付部４１２の開放端部４１８
がコネクタ４２０の第二接続ポート４４２に第一位置ま
で挿入されこれによりリップ４４６はチューブ取付部４
１２のあご４２２上にまたがるようになる。そこに示し
たように、チューブ取付部４１２は複数の環状リブまた
はあご４２２を有すると好適であり、またリップ４４６
は、あご４２２の少なくとも一つにまたがり、コネクタ
４２０とチューブ取付部４１２の間で液密環状シールを
形成する。このようにして、チューブ４１０、コネクタ
４２０、およびチューブ取付部４１２は液密回路を形成
し、また気泡排除室４１６はその回路と流体的に連通さ
れる。
【００５５】上記実施例に示したように、当該回路中に
トラップされたまたは配置された気泡は、次に、回路を
操作することにより、例えば、従来公知のように、回路
要素をタッピングすることにより、回路から気泡排除室
に移動される。図１５に示したように、このように移動
された気泡は、チューブ４１０およびチューブ取付部４
１２により形成された主要な回路経路から離れて、気泡
室４１６の突起部に自然に上昇することになる。ここで
図１６を参照すると、第二または最終接続ステージにお
いて、チューブ４１０は気泡排除室４１６を通して第二
位置に進められ、ここでチューブ取付部４１２の開放端
部４１８はチューブ４１０の開放端部４１４に挿入され
る。その際、チューブ４１０は、チューブ取付部４１２
のあごとハート状気泡排除室４１６の端部すなわち接続
ポート４４２の間に形成された環状ニップに挿入され、
これにより、チューブ４１０がチューブ取付部４１２の
あご４２２を越えて前進を継続するとこのチューブはま
たコネクタ４２０の可撓性リップ４４６の下を前進する
ことになる。換言すれば、チューブ４１０とコネクタ４
２０は、この手順においては、あご４２２を越えて進め
られ、それにより確実な液密シールを形成すると好適で
ある。同時に、コネクタ４２０の可撓性ハート状形状に
より球根状気泡排除室４１６が、スリーブ４４４とチュ
ーブ４１０の間で液密シールを保持しながらコネクタ４
２０のスリーブ部４４４を越えてロールバックすること
が許容される。一方、あるいはさらに、スリーブ４４４
は、図１７に示したように、チューブ４１０を越えて引
き戻されるようにしてもよい。勿論、この手順はリップ
４４８を手動で操作することによりかなり容易になる。
【００５６】上記実施例に示したように、チューブ４１
０およびチューブ取付部４１２の最終接続に際して、コ
ネクタ４２０は、これをナイフで切断することにより除
去してもよい。一方、コネクタ４２０は刻線を備えてい
てもよく、また引き離すようにしてもよい。図１８乃至
図２０は、ソフトコネクタを含む本発明のコネクタ装置
のさらに他の実施例を概略図示した図である。この実施
例においては、コネクタ装置は一般に、第一チューブ５
１０、第二チューブ５１２、コネクタチューブ５２０、
およびソフトコネクタ５２１を備えている。以下に詳細
に示すように、ソフトコネクタ５２１およびコネクタチ
ューブ５２０は、連続液密バブルフリー回路内で第一チ
ューブ５１０および第二チューブ５１２を接続する手段
を構成する。ソフトコネクタ５２１は一般に、管状をな
し、第一接続ポート５２５、第二接続ポート５２７、お
よび気泡排除室５１６を有する。気泡排除室５１６は、
第一接続ポート５２５と第二接続ポート５２７の間に配
置され、ソフトコネクタ５２１の内腔と流体的に連通し
ている。図１８に最良に示したように、第一接続ポート
５２５の直径は第二接続ポート５２７の直径より大きい
と好適であり、またソフトコネクタ５２１は第一接続ポ
ート５２５と第二接続ポート５２７の間にテーパ部５２
９を有する。以下に詳細に示すように、この構成により
各種の装置要素の接続が容易になされる。
【００５７】好適な実施例においては、図１８乃至図２
０に示したように、気泡排除室５１６はテーパ部５２９
上に配置される。すなわち、気泡排除室５１６は、長さ
がテーパ部５２９の軸方向長さにほぼ等しく、幅がテー
パ部５２９の軸方向長さに沿う中間点でコネクタ５２１
の断面の直径にほぼ等しい開放端部を有する閉じた切頭
円錐形状を有すると好適である。この構成は、気泡排除
室５１６とソフトコネクタ５２１の内腔の間で流体回路
の不連続性を最小にし、これによりそれらの間での連続
する流体的連絡を容易にするものである。
【００５８】例えば、図１７乃至図１９の実施例におい
ては、ソフトコネクタ５２１は、ラテックスやシリコン
などの医療用途（血液に適合できる）に適した柔らかく
可撓性の材料からなり、０．０６インチの材料厚を有し
ている。第一接続ポート５２５は長さが０．５０イン
チ、内径は０．５６３インチであり、第二接続ポート５
２７は長さが０．５０インチ、内径が０．４３０インチ
である。テーパ部５２９は長さが０．５０インチで８度
のテーパをなしている。気泡排除室５１６は高さが０．
４４インチであり、開放端部における内径が０．４０イ
ンチであり、閉じた切頭端部における内径が０２４イン
チである。気泡排除室５１６は、約０．５から４ｃｃの
範囲の容積を有すると好適であり、また約１から２ｃｃ
の範囲の容積を有すると好適である。当業者には容易に
わかるように、ソフトコネクタ５２０の組成と寸法を所
望の用途に従って変更し選択することができることは勿
論である。
【００５９】第一チューブ５１０、第二チューブ５１
２、およびコネクタチューブ５２０の大きさ、組成、お
よび構成は一般に図８乃至図１０の実施例と同じであ
る。すなわち、第一チューブ５１０および第二チューブ
５１２は、標準の可撓性チューブであり、コネクタチュ
ーブ５２０は図８乃至図１０に示したように剛性チュー
ブである。図１８乃至図２０のソフトコネクタ装置を用
いるための好適な方法は、図８乃至図１０の実施例に対
する上記の方法とほぼ類似のものである。初めに、第一
チューブ５１０の開放端部が、コネクタ５２１がチュー
ブ５１０の拡設部（以後、第一チューブアセンブリと呼
ぶ。）になるように第一接続ポート５２５に挿入され、
さらに気泡排除室５１６がチューブ５１０の内腔５２６
と流体的に連通される。特に、第一チューブの開放端部
がソフトコネクタ５２１の第一接続ポート５２５に挿入
されると、それらの間に液密環状接続が形成され、気泡
排除室５１６が第一チューブアセンブリ、すなわち第二
接続ポート５２７の開放端部に近接して配置され、軸方
向に変位され、また気泡排除室５１６は第一チューブ５
１０の内腔を流体的に連通される。
【００６０】同様に、コネクタチューブ５２０の一端部
は、コネクタチューブ５２０が第二チューブ５１２の拡
設部（以後、第二チューブアセンブリと呼ぶ）になるよ
うに第二チューブ５１２の開放端部に挿入される。特
に、コネクタチューブの第一開放端部が第二チューブの
開放端部に挿入されると、液密環状接続部がそれらの間
に形成され、またコネクタチューブ５２０は第二チュー
ブアセンブリの接続部として作用する。
【００６１】次に、第一チューブアセンブリが一般に垂
直方向に配向され、第二接続ポート５２７は上昇され、
さらに呼び水用流体５２４で呼び水される。同様に、第
二チューブアセンブリが一般に垂直方向に配向され、コ
ネクタチューブ５２０の開放端部が上昇され、さらに呼
び水用流体５２４により呼び水される。
【００６２】図１９に示したように、第一接続ステージ
においては、コネクタチューブ５２０の他端部または第
二端部（開放端部）がソフトコネクタ５２１の第二接続
ポート５２７に第一位置まで挿入され、ここで第一チュ
ーブ５１０、ソフトコネクタ５２１、コネクタチューブ
５２０、および第二チューブ５１２が連続流体チャンネ
ルまたは回路を形成する。この構成において、第二接続
ポート５２７はコネクタチューブ５２０の第二端部のあ
ご５２２と液密環状シールを形成し、また気泡排除室５
１６は第一チューブ５１０の内腔５２６に対して開放さ
れる。すなわち、気泡排除室５１６が連続流体回路と流
体的に連通されて、流体回路内に形成された気泡排除室
５１６への気泡の除去が許容される。
【００６３】第二の接続ステージにおいては、コネクタ
チューブ５２０はさらにソフトコネクタ５２１に第二位
置まで挿入され、そこでコネクタチューブ５２０の第二
端部は、気泡排除室５１６の下流において第一チューブ
５１０と液密環状シールを形成する。この構成におい
て、第一チューブ５１０、コネクタチューブ５２０、お
よび第二チューブ５１２は連続液密バブルフリー流体回
路を形成し、また気泡排除室５１６はコネクタチューブ
５２０により回路に対して閉成される。
【００６４】本発明の方法は、他の側面においては、気
泡排除室５１６が第一接続ステージの間に気泡形成を低
減または排除するべく利用されるように変形してもよ
い。特に、この側面においては、それぞれの第一および
第二チューブアセンブリは傾斜され、呼び水される。次
に、第一接続ステージにおいて、第一および第二チュー
ブアセンブリが第一位置において接続されるようにする
と、臨床医はソフトな気泡排除室を徐々にピンチし、接
続サイトに対して呼び水用流体５２４の流れを与えるよ
うにする。このようにして、第一接続ステージの間に
「ロールアップ」式呼び水動作が行われて、流体回路中
の気泡の形成を低減または防止する。
【００６５】他の側面において、この方法は、気泡排除
室５１６がさらに、第一接続ステージの後に気泡排除を
容易にするべく利用されるように変形してもよい。特
に、第一接続ステージの終了時には、臨床医はピンチさ
れた気泡排除室５１６を開放してもよく、これは次に可
撓性チューブの弾性復元により膨張されようとする。こ
のようにして、接続サイトに存在する呼び水用流体およ
び気泡は気泡排除室５１６に吸引されることになる。す
なわち、気泡排除室５１６は液体回路内の気泡の除去を
容易にする真空室として作用する。
【００６６】図１８乃至図２０の実施例においては、第
二チューブアセンブリ５１２およびコネクタチューブ５
２０を含む第二チューブアセンブリが開示される。しか
し、コネクタ５２１はさらに、図１３乃至図１６の実施
例に示したように、第一チューブとチューブ取付部を接
続するためにも用いられる。本発明はいくつかの特定の
実施例と用途に関して説明されたが、それらに限定され
るものではない。多くの変更例および変形例が、当業者
により容易に認められ、またそれらは請求項に記載され
ている本発明の範囲に含まれるものと意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のバブルフリーコネクタ装置の開放構成
における一実施例の概略側面図である。
【図２】第二チューブのコネクタ部が第一位置まで挿入
され、第一チューブの気泡排除ポートが液密回路に対し
て開放された、図１のコネクタ装置の概略側面図であ
る。
【図３】第二チューブのコネクタ部が第二位置まで挿入
され、第一チューブの気泡排除ポートが連続液密回路に
対して閉成される、図１のコネクタ装置の概略側面図で
ある。
【図４】外部環境への排気口を有する、本発明の気泡排
除ポートの他の実施例の概略側面図である。
【図５】着脱自在キャップを含む、本発明の気泡排除ポ
ートの他の実施例の概略側面図である。
【図６】一方向弁を含む、本発明の気泡排除ポートの他
の実施例の概略側面図である。
【図７】二方向弁を含む、本発明の気泡排除ポートの他
の実施例の概略側面図である。
【図８】コネクタチューブを含む、本発明のコネクタ装
置の第二の実施例の概略側面図である。
【図９】コネクタチューブが第一位置まで挿入され、第
一チューブの気泡排除ポートが液密回路に対して開放さ
れる、図８のコネクタ装置の概略側面図である。
【図１０】コネクタチューブが第二位置まで挿入され、
第一チューブの気泡排除ポートが連続液密回路に対して
閉成される、図８のコネクタ装置の側面図である。
【図１１】本発明のコネクタ装置の第一チューブであっ
て、その開放端部に近接して形成された湾曲部を有する
第一チューブの、また湾曲部上に配置された気泡排除ポ
ートを含む他の実施例の概略側面図である。
【図１２】コネクタチューブとバルーンを含む、本発明
のコネクタ装置の第三実施例の概略側面図である。
【図１３】接続スリーブと同軸気泡排除室を有するソフ
トコネクタを含む、本発明のさらに他の実施例の概略側
面図である。
【図１４】図１３のコネクタを用いた本発明のコネクタ
装置の概略側面図である。
【図１５】チューブ、コネクタ、およびあご取付部が第
一位置において接続され、気泡排除室が液密回路に対し
て開放される、図１４の装置の概略側面図である。
【図１６】チューブ、コネクタ、およびあご取付部が第
二位置において接続され、気泡排除室が連続液密回路に
対して閉成される、図１４の装置の概略側面図である。
【図１７】チューブ、コネクタ、およびあご取付部が第
二位置において接続され、気泡排除室が連続液密回路に
対して閉成される、図１４の装置の概略側面図である。
【図１８】第一チューブおよびソフトコネクタの第一ア
センブリと、第二チューブおよび剛性コネクタチューブ
の第二アセンブリを含む、本発明の他の実施例の概略側
面図である。
【図１９】第一および第二チューブアセンブリが第一位
置において接続され、気泡排除室が流体回路に対して開
放される図１８の装置の概略側面図である。
【図２０】第一チューブ、第二チューブ、およびコネク
タチューブが第二位置において接続され、気泡排除室が
連続液密回路に対して閉成される、図１８の装置の概略
側面図である。
【符号の説明】
１０ 第一チューブ １２ 第二チューブ １４ 開放端部 １６ 気泡排除ポート １８ 開放端部 ２０ コネクタ部 ２２ 環状リッジ（あご） ２４ 呼び水用流体 ２６ 内腔
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ロバート ビー．ショック アメリカ合衆国．07871 ニュージャーシ イ，スパルタ，ヒドン グレン ドライヴ 34 (72)発明者 ロバート エル．ウィルコックス アメリカ合衆国．07465 ニュージャーシ イ，ワナク，キャノン ボール ロード 50 (72)発明者 クリフォード イー．シュワルツ アメリカ合衆国．07040 ニュージャーシ イ，メイプルウッド，ブロードヴィユー アヴェニュー 54

Claims (38)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 液体搬送チューブからの気泡の逃散を許
    容する手段を備える、２本の液体搬送チューブを接続す
    るバブルフリーコネクタ装置であって、 第一チューブであって、軸線と、この軸線を通る内孔
    と、開放端部と、前記第一チユーブの壁部に形成され、
    前記第一チューブの開放端部から軸方向に変位されかつ
    前記第一チューブの内腔と流体的に連通された気泡排除
    ポートとを有する第一チューブと、 第二チューブであって、これを通る内腔と開放端部とを
    有する第二チューブと、 第一位置において前記第一および第二チューブを接続す
    る手段であって、前記第一および第二チューブの開放端
    部は液密接続を形成し、前記第一チューブの内腔と前記
    第二チューブの内腔は連続流体回路を形成し、前記気泡
    排除ポートは前記連続流体回路に開放して前記連続流体
    回路からの前記気泡の逃散を許容してなる手段と、 第二位置において前記第一および第二チューブを接続す
    る手段であって、前記第一チューブの内腔と前記第二チ
    ューブの内腔は連続する液密回路を形成し、前記気泡排
    除ポートは前記第二チューブにより閉成されてなる手段
    と、を具備する装置。
  2. 【請求項２】 前記接続手段は、前記第一および第二チ
    ューブが前記第一位置または第二位置において接続され
    たとき、前記第二チューブの開放端部に形成され、前記
    第一チューブと前記第二チューブの間で液密接続を形成
    するコネクター部から構成される請求項１記載の装置。
  3. 【請求項３】 前記コネクター部は、前記第一チューブ
    の内腔に挿入されて前記第一位置または第二位置におい
    て前記第一および第二チューブを接続する請求項２記載
    の装置。
  4. 【請求項４】 前記コネクター部は、前記第二チューブ
    の開放端部に近接する少なくとも１つの環状リッジを備
    えている請求項３記載の装置。
  5. 【請求項５】 前記第一チューブはその開放端部に近接
    する湾曲部を備えており、また前記気泡排除ポートは前
    記湾曲部の高位置点に配置される請求項１記載の装置。
  6. 【請求項６】 前記第一チューブの少なくとも前記湾曲
    部は可撓性材料からなり、前記接続手段はコネクター部
    からなり、さらに前記湾曲部は、前記接続手段が前記第
    二位置にあるとき前記コネクタ部の形状に従うように形
    成される請求項５記載の装置。
  7. 【請求項７】 前記第一チューブは、その開放端部に近
    接し、前記第二チューブとの接続を容易にする予備処理
    部を備えている請求項１記載の装置。
  8. 【請求項８】 前記気泡排除ポートは気泡収集室で構成
    される請求項１記載の装置。
  9. 【請求項９】 前記気泡収集室は約０．５から２ｃｃの
    範囲の容積を有する請求項８記載の装置。
  10. 【請求項１０】 前記気泡排除ポートは外部環境と連通
    する請求項１記載の。装置
  11. 【請求項１１】 前記気泡排除ポートは、キャップ、一
    方向弁、および二方向弁の少なくとも１つを備える請求
    項１０記載の装置。
  12. 【請求項１２】 前記気泡排除ポートは前記第一チュー
    ブから着脱自在である請求項１記載の装置。
  13. 【請求項１３】 前記接続手段はコネクターチューブで
    構成され、このコネクターチューブはこれを通し、その
    第一および第二開放端部を形成する内腔を有してなり、
    また前記コネクターチューブの一方の開放端部は前記第
    二チューブの開放端部に挿入自在であり、前記コネクタ
    ーチューブの他方の開放端部は、前記第一チューブの開
    放端部に挿入されて、前記第一および第二位置において
    前記第一および第二チューブを接続する請求項１記載の
    装置。
  14. 【請求項１４】 前記コネクタチューブは、その少なく
    とも一方の開放端部に近接する少なくとも１つの環状リ
    ッジを有する請求項１３記載の装置。
  15. 【請求項１５】 前記コネクタチューブは剛性であり、
    前記第一チューブは、その開放端部に近接する湾曲部を
    備えており、また少なくとも前記湾曲部は可撓性材料か
    らなり、さらに前記湾曲部は、前記接続手段が第二位置
    にあるとき前記コネクタチューブの形状に従う請求項１
    ３記載の装置。
  16. 【請求項１６】 前記気泡排除ポートは前記湾曲部の高
    位置点に配置される請求項１５記載の装置。
  17. 【請求項１７】 請求項１記載の装置を使用する方法で
    あって、 第一および第二チューブを呼び水する工程と、 前記第一位置において前記第一および第二チューブを接
    続し、これにより前記第一チューブの開放端部および前
    記第二チューブの開放端部が液密接続を形成し、前記第
    一チューブの内腔および前記第二チューブの内腔が連続
    流体回路を形成し、さらに前記気泡排除ポートが前記流
    体回路に開放して前記流体回路からの前記気泡の逃散を
    許容してなる工程と、 前記気泡排除ポートを通して前記気泡を除去することに
    より前記流体回路から前記気泡を排除する工程と、 前記第二位置において前記第一および第二チューブを接
    続し、前記第一チューブの内腔および前記第二チューブ
    の内腔が連続する液密回路を形成し、前記気泡排除ポー
    トが閉成されてなる工程と、を具備ずる方法。
  18. 【請求項１８】 請求項１３の装置を使用する方法であ
    って、 コネクタチューブの一端部を第二チューブの開放端部に
    挿入する工程と、 第一および第二チューブとコネクタ
    チューブを呼び水するテップと、 コネクタチューブの他端部を第一位置まで第一チューブ
    の開放端部に挿入し、ここに前記気泡排除ポートは前記
    液体回路に開放してなる工程と、 前記気泡を前記流体回路から前記気泡排除口に排除する
    工程と、 前記コネクタチューブを前記第一チューブに第二位置ま
    で挿入する工程であって、前記気泡排除ポートが閉成さ
    れてなる工程と、を具備する方法。
  19. 【請求項１９】 気泡の血液搬送チューブからの逃散を
    許容する手段を備え、血流の塞栓を防止する、２つの搬
    送チューブを接続するバブルフリーコネクタ装置であっ
    て、 第一チューブであって、軸線と、この軸線を通る内腔
    と、開放端部と、前記第一チューブの壁部に形成され、
    前記第一チューブの開放端部から軸方向に変位されかつ
    前記第一チューブの内腔と流体的に連通する気泡排除ポ
    ートとを有する第一チューブと、 第二チューブであって、これを通る内腔と開放端部とを
    有する第二チューブと、 第一および第二チューブを第一位置において接続する手
    段であって、第一および第二チューブの開放端部が液密
    接続を形成し、これにより前記第一チューブの内腔およ
    び前記第二チューブの内腔が連続流体回路を形成し、さ
    らに前記気泡排除ポートが連続流体回路に開放して、前
    記連続流体回路からの前記気泡の逃散を許容してなる手
    段と、 第二位置において前記第一および第二チューブを接続
    し、これにより前記第一チューブの内腔と前記第二チュ
    ーブの内腔が連続液密回路を形成し、さらに前記気泡排
    除ポートが前記第二チューブにより閉成されてなる手段
    と、を具備装置。
  20. 【請求項２０】 液体搬送回路に用いるバブルフリーコ
    ネクタ装置であって、 内腔と開放端部を有するチューブと、 内腔と開放端部を有するチューブ取付部と、 コネクタ手段であって、軸線と第一接続ポートから第二
    接続ポートに至る内腔とを有する略管状のソフトコネク
    タと、第二接続ポートに近接し、このポートから軸方向
    に配置された前記コネクタ手段の壁部により形成される
    と共に前記コネクタ手段の内腔と流体的に連絡する気泡
    排除室とを備えて、第一位置において前記チューブと前
    記チューブ取付部を接続するコネクタ手段であり、前記
    チューブ取付部の開放端部と第一接続ポートが液密接続
    を形成し、前記チューブの内腔、前記ソフトコネクタの
    内腔、および前記チューブ取付部の内腔が連続流体回路
    を形成し、さらに前記気泡排除ポートが流体回路に開放
    してなり、さらに第二位置において前記チューブとチュ
    ーブ取付部を接続するコネクタ手段であって、前記チュ
    ーブの内腔と前記チューブ取付部の内腔は連続する液密
    回路を形成し、前記気泡排除室がチューブ取付部により
    前記液密回路に対して閉成されてなるコネクタ手段と、
    を具備する装置。
  21. 【請求項２１】 前記ソフトコネクタはスリーブ部を備
    えており、前記気泡排除室は前記スリーブ部と同軸をな
    して配置される請求項２０を記載の装置。
  22. 【請求項２２】 前記気泡排除室は長手方向断面が略ハ
    ート状をなし、このハート状気泡排除室のテーパ部分が
    切頭されて前記第二接続ポートを形成する請求項２１記
    載の装置。
  23. 【請求項２３】 前記第一および第二接続ポートの少な
    くとも一方は前記コネクタ手段の手動操作を容易にする
    環状リップを備えている請求項２０記載の装置。
  24. 【請求項２４】 前記気泡排除室は約０．５から４ｃｃ
    の範囲の容積を有する請求項２１記載の装置。
  25. 【請求項２５】 前記気泡排除室は約１から２ｃｃの範
    囲の容積を有する請求項２１記載の装置。
  26. 【請求項２６】 前記チューブ取付部はその開放端部に
    近接する少なくとも１つの環状リッジを備えている請求
    項２０記載の装置。
  27. 【請求項２７】 前記第一接続ポートは第一の直径を有
    し、前記第二接続ポートは第一の直径より小さな第二の
    直径を有し、前記ソフトコネクタは第一接続ポートと第
    二接続ポートとの間に配置されたテーパ部を有し、さら
    に前記気泡排除室は前記ソフトコネクタのテーパ部上に
    配置される請求項２０記載の装置。
  28. 【請求項２８】 前記気泡排除室は、前記ソフトコネク
    タの内腔と流体的に連通する開口を有し、この開口は前
    記テーパ部の軸方向の長さにほぼ等しい長さを有すると
    共に前記テーパ部の軸方向長さの中点において前記ソフ
    トコネクタの直径にほぼ等しい幅を有してなる請求項２
    ７記載の装置。
  29. 【請求項２９】 前記気泡排除室は一般に円錐状の形態
    をなす請求項２０、２７または２８記載の装置。
  30. 【請求項３０】 内腔と開放端部を有する第二チューブ
    をさらに備え、前記チューブ取付部は、前記第二チュー
    ブの内腔と流体的に連通する第二開放端部を有して、前
    記第二チューブに対する接続に供し、拡設部を形成する
    コネクタチューブである請求項２０記載の装置。
  31. 【請求項３１】 前記第二チューブは可撓性チューブで
    あり、前記コネクタチューブの大きさは前記第二チュー
    ブの開放端部に挿入できるように設定されて、前記第二
    チューブと共に液密環状シールを形成する請求項３０記
    載の装置。
  32. 【請求項３２】 前記コネクタチューブの第二開放端部
    は少なくとも１つの環状あごを備えている請求項３１記
    載の装置。
  33. 【請求項３３】 内腔と開放端部を有する第一チューブ
    と、内腔と開放端部を有するチューブ取付部と、第一接
    続ポートから第二接続ポートに延在する内腔とこの内腔
    に流体的に連通する気泡排除室とを有するソフトコネク
    タとを備える液体搬送回路を接続する方法であって、 第一チューブの開放端部をソフトコネクタの第一接続ポ
    ートに接続して、それらの間に液密接続を形成し、これ
    により第一チューブアセンブリを形成する工程と、 この第一チューブアセンブルの各々とチューブ取付部を
    呼び水用流体により呼び水する工程と、 第一アセンブリとチューブ取付部とを第一位置において
    接続して、チューブ取付部の開放端部と第二接続ポート
    の間で液密接続を形成し、さらに第一チューブの内腔、
    ソフトコネクタの内腔、およびチューブ取付部の内腔を
    含む連続流体回路を形成し、前記気泡排除室は前記流体
    回路に開放してなる工程と、 第二位置において、第一チューブアセンブリとチューブ
    取付部を接続して、第一チューブの内腔とチューブ取付
    部の内腔を含む連続液密回路を形成し、気泡排除室はチ
    ューブ取付部により液密回路に対して閉成されてなる工
    程と、を具備する方法。
  34. 【請求項３４】 内腔と開放端部を有する第一チューブ
    と、第一接続ポートから第二接続ポートに延在する内腔
    とこの内腔と流体的に連通する気泡排除室とを有するソ
    フトコネクタと、第一開放端部から第二開放端部に延在
    する内腔と開放端部を有する第二チューブとを備えた液
    体搬送回路を接続する方法であって、 前記第一チューブの開放端部を前記ソフトコネクタの第
    一接続ポートに接続して、これらの間に液密接続を形成
    し、これにより第一チューブアセンブリを形成する工程
    と、 第二チューブの開放端部をコネクタチューブの第一開放
    端部に接続して、これらの間に液密接続を形成し、これ
    により第二チューブアセンブリを形成する工程と、 第一および第二チューブを呼び水用流体で呼び水する工
    程と、 第一チューブアセンブリと第二チューブアセンブリを第
    一位置で接続して、コネクタチューブの第二開放端部と
    ソフトコネクタの第二接続ポートの間で液密接続を形成
    し、さらに第一チューブの内腔、ソフトコネクタの内
    腔、コネクタチューブの内腔、および第二チューブの内
    腔を含む連続流体回路を形成し、前記気泡排除室は前記
    流体回路に対して開放してなる工程と、 第二位置において第一チューブアセンブリと第二チュー
    ブアセンブリを接続して、第一チューブの内腔、コネク
    タチューブの内腔、および第二チューブの内腔を含む連
    続液密回路を形成し、前記気泡排除室はコネクタチュー
    ブにより液密回路に対して閉成されてなる工程と、を具
    備する方法。
  35. 【請求項３５】 第一チューブアセンブリとチューブ取
    付部を第一位置において接続する工程の後、また第一チ
    ューブアセンブリとチューブ取付部を第二位置において
    接続する工程以前に、気泡を流体回路から気泡排除室に
    移動させることにより流体回路内の気泡を排除する工程
    をさらに具備する請求項３３または３４記載の方法。
  36. 【請求項３６】 第一位置において第一チューブアセン
    ブリとチューブ取付部を接続する工程の間に気泡排除室
    をピンチして、第二接続ポートとチューブ取付部の開放
    端部の間の接続点まで呼び水用流体流を与え、これによ
    り接続点における流体回路中の気泡の形成を低減させる
    工程をさらに具備する請求項３３または３４記載の方
    法。
  37. 【請求項３７】 第一位置における第一チューブアセン
    ブリとチューブ取付部の接続工程の後にピンチされた気
    泡排除室を開放して、流体回路内の気泡の真空による除
    去を容易にする工程をさらに具備する請求項３６記載の
    方法。
  38. 【請求項３８】 第二位置において第一チューブアセン
    ブリとチューブ取付部を接続する工程の後液体搬送回路
    からソフトコネクタを除去する工程をさらに具備する請
    求項３３または３４記載の方法。
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