JPH06319050A - プリンタ制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 多色刷りプリンタのプリンタ制御装置におい
て、簡単で時間のかからない処理により、中間色を発生
させること。 【構成】 複数色の印刷をするプリンタ制御装置で中間
色を発生させる場合、中間色の発生に使う色のイメージ
データを、システムメモリ２から、そのままプリンタ１
０との間にあるインターフェース制御部４へ送る。そし
て、該イメージデータを、出力制御部９から指示される
タイミングでプリンタ１０に出力する際、画素毎に各色
のイメージデータを順次出力する。その順番は、隣接す
るラインで異ならせる。これにより、複数色が細かい単
位で均等に散在するように印刷されるので、全体として
は中間色となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、中間色を発生させて印
刷することもある多色刷りプリンタのプリンタ制御装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】多色刷りのプリンタでは、複数色の中間
色を発生させて印刷することがあるが、従来のプリンタ
制御装置で中間色を発生させる場合、プリンタ制御装置
内のＣＰＵ（中央演算処理装置）で予め中間色用のデー
タを生成し、それをプリンタに出力していた。

【０００３】図７は、従来における中間色の発生のさせ
方を示す模式図である。ここでは、４画素×４画素の領
域を、赤と青の中間色で印刷する場合を例にとってい
る。Ａ，Ｂはそれぞれイメージデータであり、Ｃはプリ
ンタへ出力するデータである。いま、Ａは赤のイメージ
データ、Ｂは青のイメージデータとし、Ｃは赤と青の中
間色の出力データであるとする。ドットの部分が赤のデ
ータを表し、斜線の部分が青のデータを表している。中
間色を発生する場合、イメージデータＡ，Ｂは、それぞ
れ１画素おきにその色が印字されるように、しかも互い
に重なることのないように、予め生成される。そして、
両方のデータを合成することにより、画素のデータが交
互に赤と青のデータとなっている出力データＣを得る。
この出力データＣで印刷を実行すると、１画素の面積は
小さくて目立たないので、領域全体としては赤と青の中
間色として目に映る。

【０００４】図８は、従来のプリンタ制御装置のブロッ
ク構成図である。図８において、１はＣＰＵ（中央演算
処理装置）、２はシステムメモリ、３はバス、４はイン
ターフェース制御部、５，６はイメージメモリ、７，８
はラインバッファ、９は出力制御部、１０はプリンタで
ある。インターフェース制御部４は、イメージデータを
格納するイメージメモリ５，６と、１ライン分のイメー
ジデータを格納するラインバッファ７，８と、イメージ
データをプリンタ１０へ出力するタイミングを制御する
出力制御部９とを、少なくとも有している。出力制御部
９は、プリンタ１０からのページ同期信号（ページ syn
c)，ライン同期信号（ライン sync)に基づいてタイミン
グ信号を出す。

【０００５】イメージデータは、システムメモリ２より
バス３を経てイメージメモリ５，６へ送られる。イメー
ジメモリ５，６は、複数ライン分のイメージデータを格
納し得る容量とされ、それぞれ１色のイメージデータを
格納するよう割り当てられている。従って、イメージメ
モリは、印刷に使用する色の数だけ設けられる。ここで
は、赤と青の２色を使用するものとし、イメージメモリ
５は赤に割り当てられ、イメージメモリ６は青に割り当
てられているとして説明する。ラインバッファ７，８
は、それぞれイメージメモリ５，６に対応して設けら
れ、次に出力すべき１ライン分のイメージデータが読み
出される。

【０００６】赤と青の中間色を発生する場合、ＣＰＵ１
により予め図７のイメージデータＡ，Ｂを生成して、イ
メージメモリ５にイメージデータＡを送り、イメージメ
モリ６にイメージデータＢを送る。そして、それらの１
ライン分のイメージデータが、それぞれラインバッファ
７，８に取り出されては、１画素ごとに出力制御部９の
指令によりプリンタ１０へ同時に出力される。同時に出
力するから、出力データは、図７の出力データＣのよう
に、画素の色が交互に変わるデータとなる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前記した従来の技術で
は、中間色を発生する場合には、インターフェース制御
部４のイメージメモリ５，６にイメージデータを書き込
むに先立ち、ＣＰＵ１により予め図７のイメージデータ
Ａ，Ｂのような中間色発生用のデータを生成しなければ
ならないが、この生成のためには複雑な処理をしなけれ
ばならず、長い時間もかかるという問題点があった。本
発明は、以上のような問題点を解決することを課題とす
るものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明では、ＣＰＵと、バスと、システムメモリ
と、複数色のイメージデータ毎にイメージメモリとライ
ンバッファとを有すると共に前記システムメモリより入
力されたイメージデータのプリンタへの出力タイミング
を制御する出力制御部を有するインターフェース制御部
とを具えたプリンタ制御装置において、前記インターフ
ェース制御部に、各ラインバッファからのイメージデー
タを一時記憶する一時記憶手段と、該一時記憶手段の複
数個にイメージデータが存在するか否かを調べる比較手
段と、複数個の一時記憶手段にイメージデータが存在し
ている時には画素毎に異なる色のイメージデータを隣接
するラインとは異なる順番で順次出力し、一時記憶手の
段複数個にはイメージデータが存在していない時には前
記一時記憶手段のデータをそのまま出力するデータ出力
管理手段とを有する中間色発生部を設けることとした。

【０００９】また、ＣＰＵと、データ転送速度がプリン
タからのデータ転送要求速度以上であるバスと、システ
ムメモリと、複数色のイメージデータ毎にラインバッフ
ァを有すると共に前記システムメモリより入力されたイ
メージデータのプリンタへの出力タイミングを制御する
出力制御部を有するインターフェース制御部とを具えた
プリンタ制御装置において、前記インターフェース制御
部に、各ラインバッファからのイメージデータを一時記
憶する一時記憶手段と、該一時記憶手段の複数個にイメ
ージデータが存在するか否かを調べる比較手段と、複数
個の一時記憶手段にイメージデータが存在している時に
は画素毎に異なる色のイメージデータを隣接するライン
とは異なる順番で順次出力し、一時記憶手の段複数個に
はイメージデータが存在していない時には前記一時記憶
手段のデータをそのまま出力するデータ出力管理手段と
を有する中間色発生部を設けることとした。

【００１０】なお、イメージデータの色数が２色である
場合、２個の一時記憶手段に共にイメージデータが存在
している時には、奇数ラインと偶数ラインとでは異なっ
た順番で各色のイメージデータを画素毎に交互に出力す
る。また、プリントするライン数をカウントするライン
カウンタと、ライン先頭からの画素数をカウントするピ
クセルカウンタとを中間色発生部に内蔵することも出来
る。

【００１１】

【作 用】複数色の印刷をするプリンタ制御装置で中
間色を発生させる場合、中間色の発生に使う色のイメー
ジデータを、そのままプリンタとの間にあるインターフ
ェース制御部へ送る。そして、該イメージデータをプリ
ンタに出力する際、画素毎に異なった色のイメージデー
タを順次出力する。その順番は、隣接するラインで異な
らせる。これにより、複数色が細かい単位で均等に散在
するように印刷されるので、全体としては中間色とな
る。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。最初に、２色の場合を例にとって、本発明
での中間色の発生のさせ方の概要を説明する。図４は、
本発明における中間色の発生のさせ方を示す模式図であ
る。（イ）はイメージデータＡ、（ロ）はイメージデー
タＢ、（ハ）はそれらを合成した出力データＣであり、
それぞれ隣接する奇数ラインと偶数ラインの分が示され
ている。（ニ）はデータをプリンタへ出力するタイミン
グを表すクロックである。ここでも、ドットで表したイ
メージデータＡは赤のデータ、斜線で表したイメージデ
ータＢは青のデータであると仮定する。

【００１３】イメージデータＡとイメージデータＢとを
合成して、出力データＣとする。クロック１，２の単一
色部分３０では、青のデータ（斜線部）しか存在しない
から、出力データＣも青となる。同様に、クロック４，
５の単一色部分３１では、赤のデータ（ドット部）しか
存在しないから、出力データＣも赤となる。

【００１４】クロック７〜１１の中間色部分３２では、
両方の色のデータが出される。そして、画素毎（１クロ
ック毎）に交互の色が出現するように、しかも奇数ライ
ンと偶数ラインとでは出現順序が逆になるようにする。
このようなデータで印刷すると、中間色部分は、全体と
しては赤と青の中間色として目に映る。奇数ラインと偶
数ラインとで出現順序を逆にする理由ば、もし逆にしな
ければ同じ色が縦方向に並び、縞状となってしまうから
である。

【００１５】（第１の実施例）図１は、本発明の第１の
実施例のブロック構成図である。符号は図８のものに対
応し、１１は中間色発生部である。図８と同じ符号の部
分は同様の動作をするので、その説明は省略する。本発
明では、中間色を発生する場合、イメージデータをイメ
ージメモリ５，６に書き込むに先立ち、図７のような中
間色発生用のデータを予め生成する必要がないようにし
た。そして、中間色発生のためのデータは、ＣＰＵ１の
手を借りることなくインターフェース制御部４内部の中
間色発生部１１にて生成する。

【００１６】図２に、中間色発生部１１の構成を示す。
図２において、２０，２１は一時記憶部、２２は比較
部、２３はデータ出力管理部、２４，２５はＡＮＤゲー
ト回路、２６はラインカウンタ、２７はピクセルカウン
タである。ラインカウンタ２６は、印字しようとしてい
るラインがページの何ライン目かをカウントするカウン
タである。ピクセルカウンタ２７からは、印字しようと
している画素（pic-cell) がライン先頭から何画素目か
をカウントするカウンタである。これらは、中間色発生
部１１に内蔵してもよいし、他の用途のために既に設け
られていれば、そこから信号だけもらうようにしてもよ
い。

【００１７】一時記憶部２０，２１は、ラインバッファ
７，８からクロックに同期して入力されて来るデータ
を、一時的にラッチする。ラッチされたデータは、比較
部２２の比較に用いられた後、ＡＮＤゲート回路２４，
２５を通じてプリンタ１０へ出力される。比較部２２
は、一時記憶部２０，２１のデータを比較し、２色のデ
ータが共に出ているか否かを調べる。共に出ている場
合、データ出力管理部２３は、ラインカウンタ２６から
のライン番号とピクセルカウンタ２７からの画素番号と
を考慮し、画素毎に異なった色が交互に出力され、しか
も交互の順番が奇数ラインと偶数ラインとでは異なるよ
う、ＡＮＤゲート回路２４，２５にゲート信号を発す
る。共には出ていない場合、データ出力管理部２３は、
ＡＮＤゲート回路２４，２５の両方がオンするよう、ゲ
ート信号を発する。

【００１８】図５は中間色発生部１１の動作を説明する
フローチャートであり、図３は中間色発生部１１への入
力データと出力データの波形を示す図である。図３を参
照しつつ、中間色発生部１１の動作を説明する。なお、
クロックは出力のタイミングを取る出力クロックであ
り、出力制御部９から出されるものである。 ステップ１…比較部２２で、イメージデータＡ，Ｂが共
に出ている（ハイ）かどうかを調べる。図３（イ）は、
２つのイメージデータＡ，Ｂを表しているが、共にハイ
になっているのはクロック７〜１１の期間（中間色部分
３２の期間）である。それ以外の期間は、一方が出てい
るか、或いは何れも出ていない期間である。

【００１９】ステップ２…共には出ていない場合には、
データ出力管理部２３より両方のＡＮＤゲート回路２
４，２５へ、ゲート信号（「１」）を発する。従って、
単一色部分３０，３１の期間には、一時記憶部２０，２
１にラッチされているデータが、そのまま出力される。 ステップ３…イメージデータＡ，Ｂが共に出ている場合
には、１画素期間（１クロック）にいずれのイメージデ
ータを出力するかを決める必要がある。そのために、ラ
インカウンタ２６およびピクセルカウンタ２７からの値
が、共に奇数であるか又は共に偶数であるかどうか調べ
る。

【００２０】ステップ４…共に奇数又は共に偶数である
場合には、イメージデータＢを出力するよう、ＡＮＤゲ
ート回路２５のみにゲート信号を発する。ＡＮＤゲート
回路２４は、オフである。この様子は、例えば図３
（ロ）の７クロック目および図３（ハ）の８クロック目
に示されている。

【００２１】ステップ５…ラインカウンタ２６およびピ
クセルカウンタ２７からの値が、共に奇数又は共に偶数
でない場合（つまり、一方が奇数他方が偶数の場合）に
は、イメージデータＡを出力するよう、ＡＮＤゲート回
路２４のみにゲート信号を発する。ＡＮＤゲート回路２
５は、オフである。この様子は、例えば図３（ロ）の８
クロック目および図３（ハ）の７クロック目に示されて
いる。 ステップ６…全てのイメージデータがプリンタ１０に送
られたかどうかどうか調べる。残っていればステップ１
に戻り、上記の処理を繰り返す。

【００２２】以上は、２色の場合を例にとって説明した
が、３色以上から成る中間色を発生する場合も同様に出
来る。例えば、Ｎ色から成る中間色を発生させるには、
Ｎ画素にわたって異なる色のイメージデータを順次出力
し、隣接するラインではその順番を変える。３色以上の
中から任意数の色を選び出して、それらの中間色を発生
させることも、複数のラインバッファからセレクタ等で
選択した２色のイメージデータを中間色発生部１１に導
くことにより、同様に出来る。

【００２３】また、色によっては目に強く印象づけられ
る色（例、黒）と、そうでない色とがある。そのような
色の中間色を発生させる場合、同じ画素割合で印刷した
のでは、強く印象づけられる色の方が優勢になり、中間
色とはならないことがある。そのような場合には、図９
のように、強く印象づけられる色の画素割合を少なくす
るよう、データ出力管理部２３で調節することも出来
る。図９は、中間色を発生させたい領域での画素割合を
均等ではなくした例である。符号は、図７のものに対応
している。この例では、イメージデータＢの方が強く印
象付けられる色であるとして、画素割合をＡ：Ｂ＝２：
１としている。

【００２４】（第２の実施例）図６は、本発明の第２の
実施例のブロック構成図である。符号は図１のものに対
応し、２−１，２−２は入力データ記憶領域である。同
じ符号のものは、同様の動作をするので、その説明は省
略する。図１と異なる点は、システムメモリ２の中に入
力データ記憶領域２−１，２−２を確保し、ここに各色
のイメージデータＡ，Ｂを格納し、そこから１ライン分
づつラインバッファ７，８に転送するようにした点であ
る。

【００２５】インターフェース制御部４の中にイメージ
メモリ５，６を設けなくともよいので、コストが安くな
る。システムメモリ２から、１ライン分のデータがバス
３を通ってラインバッファ７，８に送られては、中間色
発生部１１を経てプリンタ１０へ送られる。プリンタ１
０の動作速度で印刷を続行してゆくには、プリンタ１０
からのデータ転送要求に応えれるように、システムメモ
リ２から次々と１ライン分のデータを送り出す必要があ
る。従って、この実施例では、バス３の転送速度が、プ
リンタ１０からのデータ転送要求速度以上のものである
ことが前提となる。

【００２６】

【発明の効果】以上述べた如く、本発明によれば、複数
色の印刷をするプリンタ制御装置で中間色を発生させる
場合、中間色の発生に使う色のイメージデータを、その
ままプリンタとの間にあるインターフェース制御部へ送
ればよく、ＣＰＵによって予め中間色発生用のイメージ
データを生成する必要はない。従って、従来のプリンタ
制御装置に比べて処理が簡単であり、ＣＰＵの作業負担
が軽くなる。また、処理時間も短くて済む。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施例のブロック構成図

【図２】 中間色発生部の構成を示す図

【図３】 中間色発生部への入力データと出力データの
波形を示す図

【図４】 本発明における中間色の発生のさせ方を示す
模式図

【図５】 中間色発生部の動作を説明するフローチャー
ト

【図６】 本発明の第２の実施例のブロック構成図

【図７】 従来における中間色の発生のさせ方を示す模
式図

【図８】 従来のプリンタ制御装置のブロック構成図

【図９】 中間色を発生させたい領域での画素割合を均
等ではなくした場合の模式図

【符号の説明】

１…ＣＰＵ、２…システムメモリ、２−１，２−２…入
力データ記憶領域、３…バス、４…インターフェース制
御部、５，６…イメージメモリ、７，８…ラインバッフ
ァ、９…出力制御部、１０…プリンタ、１１…中間色発
生部、２０，２１…一時記憶部、２２…比較部、２３…
データ出力管理部、２４，２５…ＡＮＤゲート回路、２
６…ラインカウンタ、２７…ピクセルカウンタ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ＣＰＵと、バスと、システムメモリと、
   複数色のイメージデータ毎にイメージメモリとラインバ
   ッファとを有すると共に前記システムメモリより入力さ
   れたイメージデータのプリンタへの出力タイミングを制
   御する出力制御部を有するインターフェース制御部とを
   具えたプリンタ制御装置において、前記インターフェー
   ス制御部に、各ラインバッファからのイメージデータを
   一時記憶する一時記憶手段と、該一時記憶手段の複数個
   にイメージデータが存在するか否かを調べる比較手段
   と、複数個の一時記憶手段にイメージデータが存在して
   いる時には画素毎に異なる色のイメージデータを隣接す
   るラインとは異なる順番で順次出力し、一時記憶手の段
   複数個にはイメージデータが存在していない時には前記
   一時記憶手段のデータをそのまま出力するデータ出力管
   理手段とを有する中間色発生部を設けたことを特徴とす
   るプリンタ制御装置。
2. 【請求項２】 ＣＰＵと、データ転送速度がプリンタか
   らのデータ転送要求速度以上であるバスと、システムメ
   モリと、複数色のイメージデータ毎にラインバッファを
   有すると共に前記システムメモリより入力されたイメー
   ジデータのプリンタへの出力タイミングを制御する出力
   制御部を有するインターフェース制御部とを具えたプリ
   ンタ制御装置において、前記インターフェース制御部
   に、各ラインバッファからのイメージデータを一時記憶
   する一時記憶手段と、該一時記憶手段の複数個にイメー
   ジデータが存在するか否かを調べる比較手段と、複数個
   の一時記憶手段にイメージデータが存在している時には
   画素毎に異なる色のイメージデータを隣接するラインと
   は異なる順番で順次出力し、一時記憶手の段複数個には
   イメージデータが存在していない時には前記一時記憶手
   段のデータをそのまま出力するデータ出力管理手段とを
   有する中間色発生部を設けたことを特徴とするプリンタ
   制御装置。
3. 【請求項３】 イメージデータの色数が２色である場
   合、２個の一時記憶手段に共にイメージデータが存在し
   ている時には、奇数ラインと偶数ラインとでは異なった
   順番で各色のイメージデータを画素毎に交互に出力した
   ことを特徴とする請求項１または２記載のプリンタ制御
   装置。
4. 【請求項４】 プリントするライン数をカウントするラ
   インカウンタと、ライン先頭からの画素数をカウントす
   るピクセルカウンタとを中間色発生部に内蔵したことを
   特徴とする請求項１または２記載のプリンタ制御装置。