JPH0632925B2

JPH0632925B2 - 廃インク溜め及び該廃インク溜めを有する記録装置

Info

Publication number: JPH0632925B2
Application number: JP4380584A
Authority: JP
Inventors: 重充田崎
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1984-03-09
Filing date: 1984-03-09
Publication date: 1994-05-02
Anticipated expiration: 2009-05-02
Also published as: JPS60189454A

Description

【発明の詳細な説明】〔技術分野〕本発明は廃インク溜め及び該廃インク溜めを有する記録
装置に係り、さらに詳しくは廃インクを吸収する吸収体
と、これに吸収された廃インクの容量を検出する検出手
段とを有した廃インク溜め及び該廃インク溜めを有する
記録装置に関するものである。

〔従来技術〕

液体を用いて記録を行なう記録装置としては例えばイン
クジェットプリンタが知られている。

インクジェットプリンタにおいては記録ヘッドに設けら
れたノズルからインク滴を吐出し、記録紙に付着させて
記録を行なう。

従って、温度、湿度等の使用環境によるノズル先端部の
インク粘度の増大、記録紙の紙カス等のゴミによるノズ
ルの目詰まり、ノズル内への気泡の侵入等によるインク
の吐出不良、不吐出が生じると、記録が適正に行なわれ
なくなる。

そこで、インジェットプリンタにインクの吐出不良、不
吐出の状態を正常に回復するためのインク介回収機構
（以下、吐出回復機構とも記す）を設けた構造のものが
提案されている。

このような構造のインジェットプリンタにおいては、ノ
ズル内のインクを高圧により吸引したり、あるいは内部
から押し出したりして増粘したインク、ゴミ、気泡等を
インクと共にノズル外に排出させて、吐出を回復させ
る。

すなわち、その一例としては、回収機構を構成するポン
プに連結された回収機構を構成する吸引用キャップを吐
出不良のノズル先端に嵌着し、ポンプ、を駆動させて負
圧によりインクを吸収してノズル内のインタを排出する
構造のものが知られている。

この場合には、排出されたインクは装置内に設けられた
容器（以下、廃インタ溜めと言う）に導かれ、貯蔵され
る。この廃インク溜めは、記録用の新しいインクの交換
時あるいは装置の定期点検時などの際に新しいものと交
換される。しかし、廃インク溜め交換以前に吐出回復動
作が多数回行なわれて廃インク溜め容量を越える量のイ
ンクが排出されると、廃インク溜めが破損し中のインク
が溢れ出してしまい、装置内が汚れたり、またインクが
導電性であるば装置内の電気回路がそのインクによって
ショートし電気回路が損傷したりする恐れがある。

特に、最近は装置の小型化に伴って廃インク溜めの容量
も小さくなっているため、上述したような不都合が生じ
る可能性はますます高くなっている。

また、このような問題点はインジェットプリンタに限ら
ず、冒頭に述べた種類の記録装置の全てに該当する。

〔目的〕

本発明は以上のような従来の欠点を除去するためになさ
れたもので、簡単な構成で、上述した廃インク溜めから
廃インクが溢れ出ることによる記録装置内の汚れ、電気
回路の損傷を確実に防止できる廃インク溜め及び該廃イ
ンク溜めを有する記録装置を提供することを目的として
いる。

この目的を達成するため、本発明によれば、記録に使用
されずに回収される廃インクを収容する廃インク溜めに
おいて、前記廃インクを廃インク溜めの内部に導くため
の開口と、該開口を介して導かれる廃インクを吸収し該
廃インクの吸収に応じて体積が増大する吸収体と、前記
廃インク溜めの一部に設けられ、前記吸収体に吸収され
た廃インクの水分の蒸発を可能とする透湿性部材と、導
入された廃インクによって前記吸収体が所定の体積にま
で増大したことを検知し、導入された廃インク量が所定
量に達したことを検出する検出手段と、を有する廃イン
ク溜めの構成を採用した。

また、インクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドから排出された記録に使用されなかった廃
インクを内部に導くための開口と、該開口に介して導か
れる廃インクを吸収し該廃インクの吸収に応じて体積が
増大する吸収体と、前記廃インク溜めの一部に設けら
れ、前記吸収体に吸収された廃インクの水分の蒸発を可
能とする透湿性部材と、導入された廃インクによって前
記吸収体が所定の体積にまで増大したことを検知し、導
入された廃インク量が所定量に達したことを検出する検
出手段と、を有する廃インク溜めと、前記廃インクを回収して前記廃インク溜めに送る回収機
構と、前記廃インク溜めの前記検出手段の検出結果によって、
前記回収機構の廃インク回収動作を制御する手段と、を有する記録装置を採用した。

〔実施例〕

以下、図面に示す実施例に基づいて本発明の詳細を説明
する。なお本実施例にあっては、記録装置としてインジ
ェットプリンタを用いて使用している。

〔第１実施例〕第１図〜第５図は本発明の第１の実施例を説明するもの
で、第１図はインジェットプリンタのインク供給系と吐
出回復機構（廃インク回収機構）の構成を示すものであ
る。

同図において、符号１で示すものは記録用のインクを貯
蔵したメインタンクで、このメインタンク１内のインク
はチューブ２を介して、インクジェットヘッドに設けら
れたサブタンク３内に供給される。

符号５で示すものはノズルで、このノズル５はサブタン
ク３内のインク４を吸い込み、インク滴として吐出して
記録を行なう。

また、符号６で示すものは廃インク回収機構を構成する
吸引キャップで、この吸引キャップ６は前記回収機構を
有するチャーブ７を介して前記回収機構を構成するポン
プ８に連結されており、吐出回復時には第１図に示すよ
うに前記ノズル５の先端に嵌着される。

すなわち、吐出回復時には、ポンプ８の駆動によって生
じる負圧でチューブ７、吸引キャップ６を介してノズル
５内のインクがポンプ８に吸引される。吸引された廃イ
ンクは回収機構を構成するチューブ９を介して廃インク
溜め１０に導かれ、そこに貯蔵される。

この廃インク溜め１０の構造を第２図に示す。

廃インク溜め１０は全体が略直方体のタンク状に形成さ
れており、その一側面には前記チューブ９の先端部が差
し込まれている。

また、その上面には透湿性部材３１が張られ、その内部
には、インク等の液体を吸収すると膨潤して体積が増大
する略直方体形状のインク吸収体１１が収容されてい
る。インク吸収体１１の材質としては、インク等の液体
を吸収するにつれ、その体積が増大するものであればい
ずれの材料でもよく、後に説明する検出手段で検出しう
る体積変化を伴うものであればよい。

インク吸収体１１は廃インク溜め１０内における貯蔵イ
ンクの揺動を防止するとともに吸収量を増加させるため
に設けられており、その高さおよび幅寸法は、該吸収体
がインクを吸収して体積が増大することを考慮して、そ
れぞれ廃インク溜め１０の内側の高さおよび幅寸法より
も小さく形成されている。

また、透湿性部材３１を設けているので、この透湿性部
材３１を介して廃インク溜め１０内の廃インクの水分は
蒸発することができ、透湿性部材を用いない廃インク溜
めよりも多くの量の廃インクを貯蔵することができる。

なお、インク吸収体１１は上述のようにインクを吸収す
るにつれて体積が増大するとともに、吸収したインクの
水分が蒸発するにつれて体積が減少する。

このようなインク吸収体１１の材料としては、例えば化
粧用に使用されるパプ材、写真用フィルムの水分を拭う
場合に使用される多孔質スポンジ体（酢酸セルロース発
泡体、酢酸ビニル発泡体）、フェルト材などが具体的に
挙げられる。

ところで、本実施例においては、廃インク溜め１０の内
側の天井面および底面には、廃インク溜め内の廃インク
量が所定量に達したか否かを検出するための検出手段を
構成する電気的接触子１２ａ_１，１２ａ_２および１２ｂ
が固定されている。

これらの接触子１２ａ_１，１２ａ_２および１２ｂは廃イ
ンク溜め１０の側面に導かれた信号線ｌ₂₁，ｌ₂₂および
ｌ_１に接続される。

ところで、第３図はポンプ８として自動ポンプを用いた
場合のポンプ８およびその駆動系の構成を示すものであ
る。

すなわち、シリンダー状に形成されたポンプ８内にはピ
ストン１３が上下方向に摺動自在に設けられており、こ
のピストン１３の軸１３ａは略Ｌ字状のポンプレバー１
４と一体的に形成されている。

このポンプレバー１４の屈折した先端部の外側にはラッ
ク１４ａが形成されており、こラック１４ａは、モータ
１５の駆動軸に取り付けられたギヤ１６と噛合してい
る。

このような構造のもととでモータ１５を正転、あるいは
逆転駆動させると、ギヤ１６が正転、逆転し、このギヤ
１６に噛合したポンプレバー１４を介してピストン１３
は上下に摺動する。

すなわち、ギヤ１６が同図中時計方向に回転するようモ
ータ１５を駆動させれば、ピストン１３は下方に移動
し、ポンプ８内のピストン１３の上側には負圧が生じ、
チューブ７、吸引キャップ６を介してノズル５からイン
クが吸引される。

第４図に示すものは吐出回復機構（廃インク回収機構）
を制御する制御回路のブロック図で、この制御回路によ
り廃インク溜め１０内の廃インク量検出と、この検出結
果に基づくモータ１５の駆動制御が行なわれる。

同図から明らかなように、前記廃インク溜め１０の接触
子１２ａ_１，１２ａ_２に接続された信号線ｌ₂₁，ｌ
₂₂は、オアゲートＯを通り信号線ｌ_７を介して装置全体
の制御を行なうＣＰＵ（中央演算処理装置）１７に接続
されており、また抵抗Ｒ_１，Ｒ_２を介して電源Ｖ_CCに接
続されている。

一方、接触子１２ｂに接続された信号ｌ_１の他端は接地
されている。

また、ＣＰＵ１７は信号線ｌ_７の信号レベルを監視し、
それと同レベルの信号を信号線ｌ_３に出力するよう構成
されている。

信号線ｌ_３は２個のアンドゲート１８ａ，１８ｂのそれ
ぞれの一方に入力されている。これらアンドゲート１８
ａ，１８ｂのそれぞれの他方の入力端子はＣＰＵ１７か
らのモータ駆動信号を導く信号線ｌ_４，ｌ_５に接続され
ており、出力端子はモータ１５を駆動するモータドライ
バ１９に接続されている。

次に、以上のように構成された本実施例の廃インク回収
機構の制御動作につき説明する。

第２図（Ａ）は吐出回復動作により排出され廃インク溜
めに貯蔵された廃インク量がまだ少ない場合を示す。

すなわち、廃インク溜め１０内のインク吸収体１１の外
形は同図に示すような形状に留まり、インク吸収体１１
の上面と接触子１２ａ_１，１２ａ_２の間には隙間がある
ため、接触子１２ａ_１，１２ａ_２と１２ｂの間には電気
的に遮断されている。

この時、信号線ｌ_７の信号レベルはハイレベルとなって
おり、そのためＣＰＵ１７は信号線ｌ_３への出力レベル
をハイレベルに保ち、アンドゲート１８ａ，１８ｂは開
放されている。

この状態で、装置の操作者が吐出回復動作を行なうべ
く、ここでは図示を省略した操作部を操作し、それによ
ってＣＰＵ１７からモータ１５の駆動信号が信号線
ｌ_４，Ｌ_５に発せされた場合、駆動信号はアンドゲート
１８ａ，１８ｂを介してモータドライバ１９に導かれ、
それによってモータ１５が駆動され、インクの吸引が行
なわれる。

一方、第２図（Ｂ）は吐出回復動作の繰返しにより、廃
インクの量が廃インク溜め１０の容量の限界に近づいて
きた状態を示すものである。

すなわち、インク収拾体１１に廃インクが吸収されるに
つれインク吸収体１１は膨潤して、その外形は周囲４方
向と上面に向かって大きくなる。そして廃インク量が所
定量を越えるとインク吸収体１１の上面が接触子１２ａ
_１，１２ａ_２と接し、インク吸収体１１内のインクを介
して接触子１２ａ_１，１２ａ_２と１２ｂとが導通する。

すると、信号線ｌ₂₁が接触子１２ａ_１，１２ｂおよび信
号ｌ_１とをして接地され、また信号線ｌ₂₂も接触子１２
ａ_１，１２ｂおよび信号線ｌ_１とを介して接地され、オ
アゲートＯＲを介してＣＰＵ１７へ送られる信号線ｌ_７
の信号レベルはハイレベルからローレベルへと変化す
る。

従って、ＣＰＵ１７の信号線ｌ_３への出力信号もハイレ
ベルからローレベルへと変化し、アンドゲート１８ａ，
１８ｂは閉じられる。

従って、この状態で吐出回復動作を行なわせようとして
も、ＣＰＵ１７から信号線ｌ_４、ｌ_５に導かれたモータ
１５の駆動信号はアンドゲート１８ａ，１８ｂで遮断さ
れるため、モータ１５は停止され、吐出回復動作も行な
われなくなる。

なお、接触子１２ａ_１，１２ａ_２のどちらか一方にのみ
インク吸収体１１が接する程度にしかインク吸収体が膨
んでいない場合には、第４図からも明らかなように、信
号線ｌ₂₁，ｌ₂₂のどちらか一方、すなわち接触子１２
ｂ、信号線ｌ_１を介して接地されていない方の信号線が
オアゲートＯＲに入力され、その出力である信号ｌ_７は
ＣＰＵ１７に入力しているためハイレベルに保たれる。
従ってモータ１５の駆動信号は開放されたアンドゲート
１８ａ，１８ｂを介してモータドライバに導かれ、吐出
回復動作は継続して行われる。

すなわち、インク吸収体１１の膨潤が不十分でインク吸
収体１１がさらに廃インクを吸収しうる場合には吐出回
復動作は停止されず、２つの接触子１２ａ_１，１２ａ_２
がインク吸収体１１を介して接触子１２ｂと導通する。
廃インク溜め１０がほぼ満杯の状態になって初めて、信
号線ｌ_７がローレベルとなり吐出回復動作が停止される
ため、より完全な廃インク量検知が可能となる。

すなわち、廃インク溜め１０内の廃インク量が満杯に近
いある一定量に達すると、吐出回復動作は強制的に停止
されるため、廃インク溜め１０の容量を越える量の廃イ
ンクが排出されることはなく、従って、廃インクが流出
してしまうことを満杯に近い状態で確実に防止すること
ができる。

また、吐出回復動作の停止により、装置使用者は廃イン
ク溜め１０が満杯に近いことを知ることができるため、
廃インク溜めの交換を適切な時期に行なうことができ
る。

さらに、廃インク溜め１０が満杯になるまでに、廃イン
クは透湿性部材３１を介して蒸発が進むため、廃インク
溜め１０の容量以上の廃インクを実質上貯蔵することが
可能となる。

また、廃インク溜め１０が満杯になってもそのままの状
態で放置され、廃インクの蒸発が進んだ場合には、それ
につれてインク吸収体１１の体積が減少するので、接触
子１２ａ_１，１２ａ_２と１２ｂとは再び遮断されて信号
線ｌ_７はハイレベルとなるため、信号線ｌ_３はハイレベ
ルとなってアンドゲート１８ａ，１８ｂを開成し、信号
線ｌ_４，ｌ_５によってモータドライバ１９を介してモー
タ１５が駆動され、吸引回復動作は再度可能となる。

〔第２実施例〕第６図および第７図は本発明の第２の実施例を説明する
もので、本実施例にあってはポンプとして手動ポンプを
用いている。なお、両図中、第３図および第４図と同一
部分あるいは相当する部分にはダッシュを付し、その説
明は省略する。

第６図は手動ポンプの一例を説明するものである。

すなわち、ポンプ８′内のピストン１３うを駆動させる
ポンプレバー１４′は、その先端において支点１４′ａ
に回動自在に軸承されている。このポンプレバー１４′
を手動で図中矢印方向へ回動することにより、ポンプレ
バー１４′のほぼ中央部下側に設けられた押圧部１４′
ｂがピストン１３′の軸１３′ａの先端に当接し、押圧
してピストン１３′を下降させ、インクの吸引を行な
う。

また、ポンプレバー１４′の後端部の下側にはストッパ
１４′ｃが設けられており、その下面に臨まされた状態
でストップレバー２０が配置されている。このストップ
レバー２０はクランク状に屈曲して形成されており、そ
の中央部で軸２１に回動自在に軸承されている。そし
て、ストップレバー２０は軸２１とストッパ２２を介し
てストップレバー２０に弾装されたバネ２３によって図
中時計方向に付勢されている。

なお、ストップレバー２０の後端部はプランジャ２４の
駆動軸２４ａに連結されている。

第６図（Ａ）はプランジャ２４のコイルが励磁されてい
ない状態を示す。

すなわち、ストップレバー２０はバネ２３の付勢力によ
って時計方向に回動してその先端部外側がストッパ２５
に接した状態で停止しており、またその後端部は前記プ
ランジャ２４の駆動軸２４ａを引き出している。

この時、ストップレバー２０の先端はポンプレバー１
４′のストッパ１４′ｃの回動領域から外れているた
め、ポンプレバー１４′は手動で自動に上下させること
ができ、従ってチューブ７′を介してインクの吸引動作
を行なうことができる。

一方、第６図（Ｂ）にプランジャ２４のコイルが励磁さ
れた状態を示す。

すなわち、コイルが励磁されることにより駆動軸２４ａ
がプランジャ２４内に引き込まれるため、ストップレバ
ー２０の後端部が図中矢印方向に引かれてストップレバ
ー２０はバネ２３の付勢力に抗して反時計方向に回転す
る。

この時、ストップレバー２０の先端はポンプレバー１
４′のストッパ１４′ｃと対向しているためポンプレバ
ー１４′を手動により押下しようとしても、ストッパ１
４′ｃがストップレバー２０の先端に当接して阻止さ
れ、それ以上ポンプレバー１４′を下降させることがで
きず、インクの吸引動作は行なわれない。

以上のように構成されたプランジャ２４のコイル２４ｂ
は第７図に示す制御回路に接続されている。同図におい
て符号１７′で示すＣＰＵは第１の実施例のＣＰＵ１７
と同様の機能を有し、廃液溜めの接触子１２ａ_１，１２
ａ_２に接続された信号線ｌ_７の信号レベルを監視し、そ
の信号レベルとは逆レベルの信号を信号線ｌ_６に出力す
る。

信号線ｌ_６はインバータ２６と抵抗Ｒ_３の直列接続を介
してスイッチング用のトランジスタ２７のベースに接続
されている。

このベースはバイアス用の抵抗Ｒ_４を介して電源Ｖ_CCに
接続されている。

また、トランジスタ２７のエミッタも電源Ｖ_CCに接続さ
れており、トランジスタ２７のコレクタには、前記コイ
ル２４ｂとスパイク防止用のダイオード２８との並列接
続が接続されており、この並列接続の一端は接地されて
いる。

次に、以上のように構成された本実施例の動作につき説
明する。

すなわち、第１の実施例と同様、廃インク溜め内の廃イ
ンク両が少ない場合には、第６図において接触子１２ａ
_１，１２ａ_２と１２ｂの間は遮断され、信号線ｌ_７の信
号レベルはハイレベルとなっている。すると、ＣＰＵ１
７′は信号線ｌ_６に対してローレベルの信号を出力する
ため、インバータ２６の出力側はハイレベルとなり、ト
ランジスタ２７は遮断される。従ってコイル２４ｂに電
流は流れず、前記ストップレバー２０は第６図（Ａ）に
示す位置にある。すなわち、ポンプレバー１４′の動作
は規制されないため、これを上下方向に回動させてポン
プ８′を駆動させ、インクの吸引動作を行なうことがで
きる。

一方、廃インク溜め内の廃インク量が満杯に近いある所
定量に達した場合には、接触子１２ａ_１，１２ａ_２と１
２ｂの間は導通し、オアゲートＯＲを介して信号線ｌ_７
の信号レベルはローレベルとなる。すると、ＣＰＵ１
７′は信号線ｌ_６に対する出力信号をハイレベルへと変
化させるため、インバータ２６の出力側はローレベルと
なり、トランジスタ２７は導通する。これによってコイ
ル２４ｂに電流が印加され、プランジャ２４が駆動され
て前記ストップレバー２０は第６図（Ｂ）に示す位置に
回動する。すなわち、その先端がポンプレバー１４′の
ストッパ１４′ｃと対向、当接するためポンプレバー１
４′を押下することができず、吸引動作は禁止される。

以上のような構成を採用しても、第１の実施例と全く同
様の効果が得られる。

〔第３実施例〕第８図は本発明の第３の実施例を説明するもので、本実
施例にあっては廃インク溜めにおける廃インク量検出
を、光学的手段により行なっている。なお、同図中、第
２図と同一部分あるいは相当する部分にはダッシュを付
し、その説明は省略する。

第８図に示す廃インク溜め１０′は透光性材料から成る
略直方体のタンク状に形成されており、その上面には透
湿性部材３１′が張られ、またその内部には廃インク溜
めと略相似形状のインク吸収体１１′が収容されてい
る。

廃インク溜め１０′の左端部の上側および下側には、光
学的検出手段として発光素子２９と受光素子３０が対向
して配置されている。

この発光素子２９は例えばＬＥＤから構成されており、
一方受光素子は例えばホトトランジスタから構成されて
いる。

次に、以上のように構成された本実施例の廃インク量検
出動作につき説明する。

まず、廃インク量が少ない場合を第８図（Ａ）に示す。

すなわち、廃インク溜め１０′の図中左側の内側面とイ
ンク吸収体１１′の左側面との間には隙間があり、この
隙間を介して発光素子２９の照射光は受光素子３０に受
光され、受光素子３０は導通している。

一方、吐出回復動作が繰返されて廃インク量が増える
と、インク吸収体１１′は廃インクを吸収して膨潤し、
第８図（Ｂ）に示す形状となる。

すなわち、廃インク吸収量が満杯になるとインク吸収体
１１′の左側面と廃インク溜め１０′の内側面との隙間
はなくなり、発光素子２９からの照射光は遮断されて受
光素子３０の導通は遮断される。

従って、本実施例によれば、受光素子３０の出力信号の
レベルの高低によって廃インク溜め１０′内の廃インク
量を検出することができる。

また、前記発光素子および受光素子はいずれか一方ある
いは両方を廃インク溜め１０′内部に設けてもよい。

以上のように構成された検出手段を第１，第２の実施例
の構成と組み合わせて用いても、先述したのと全く同様
の効果が得られる。

なお、第１〜第３の実施例にあってはインクジェットプ
リンタに本発明を適用した場合について説明したが、本
発明はこれに限定されず、冒頭に述べた種類の記録装置
の全てに適用することができる。

〔効果〕

以上の説明から明らかなように、本発明の廃インク溜め
によれば、廃インクを吸収し該廃インクの吸収に応じて
体積が増大する吸収体を有し、さらに、導入された廃イ
ンクによって前記吸収体が所定の体積にまで増大したこ
とを検知し、導入された廃インク量が所定量に達したこ
とを検出する検出手段を有する構成を採用しているた
め、簡単な構成で廃インク量を検出することができる。

また廃インクの水分の蒸発を可能とする透湿性部材を廃
インク溜めの一部に設けているため、より多くの廃イン
クを貯留することが可能になる。

また、本発明の記録装置によれば、上記本発明の廃イン
ク溜めと、記録ヘッドから排出された廃インクを回収し
前記廃インク溜めに送る回収機構と、前記廃インク溜め
の前記検出手段の検出結果によって、前記回収機構の廃
インク回収動作を制御する手段と、を有する構成を採用
しているため、廃インク溜めから廃インクが溢れ出るこ
とによる装置内の汚れや電気回路の損傷を確実に防止
し、早期に廃インク溜めの交換時期を促すことができ
る。

また、前記廃インク溜めの一部を透湿性を有する部材で
構成しているので、これを介して廃インクの水分が蒸発
し、廃インク溜めの容積より多量の廃インクを実質上貯
蔵することができ、また廃インク溜めが一旦満杯になっ
ても放置によって廃インクの蒸発が進めば再度、廃イン
ク回収動作を行なうことができ、廃インク溜めの使用期
間を大幅に延長させることができるという効果が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第５図は本発明の第１の実施例を説明するもの
で、第１図は本発明を適用したインクジェットプリンタ
のインク供給系と吐出回復機構の概略構成図、第２図
（Ａ）、（Ｂ）は廃インク溜めの縦断面図、第３図はポ
ンプとその駆動系の概略構成図、第４図は制御回路のブ
ロック図、第５図は廃液量検出動作のフローチャート
図、第６図および第７図は本発明の第２の実施例を説明
するもので第６図（Ａ）、（Ｂ）はポンプとその制動機
構の構成および動作を説明する概略構成図、第７図は制
御回路のブロック図、第８図（Ａ）、（Ｂ）は本発明の
第３の実施例を説明する廃インク溜めおよび検出手段の
構成を示す縦断面図である。８，８′……ポンプ１０，１０′……廃インク溜め１１，１１′……インク吸収体１２ａ_１，１２ａ_２，１２ｂ……接触子１４，１４′……ポンプレバー、１５……モータ１７，１７′……ＣＰＵ、２３……バネ２４……プランジャ、２９……発光素子３０……受光素子３１，３１′……透湿性部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録に使用されずに回収される廃インクを
収容する廃インク溜めにおいて、前記廃インクを廃インク溜めの内部に導くための開口
と、該開口を介して導かれる廃インクを吸収し該廃インクの
吸収に応じて体積が増大する吸収体と、前記廃インク溜めの一部に設けられ、前記吸収体に吸収
された廃インクの水分の蒸発を可能とする透湿性部材
と、導入された廃インクによって前記吸収体が所定の体積に
まで増大したことを検知し、導入された廃インク量が所
定量に達したことを検出する検出手段と、を有することを特徴とする廃インク溜め。
【請求項２】インクを吐出して記録を行う記録ヘッド
と、該記録ヘッドから排出された記録に使用されなかった廃
インクを内部に導くための開口と、該開口を介して導か
れる廃インクを吸収し該廃インクの吸収に応じて体積が
増大する吸収体と、前記廃インク溜めの一部に設けら
れ、前記吸収体に吸収された廃インクの水分の蒸発を可
能とする透湿性部材と、導入された廃インクによって前
記吸収体が所定の体積にまで増大したことを検知し、導
入された廃インク量が所定量に達したことを検出する検
出手段と、を有する廃インク溜めと、前記廃インクを回収して前記廃インク溜めに送る回収機
構と、前記廃インク溜めの前記検出手段の検出結果によって、
前記回収機構の廃インク回収動作を制御する手段と、を有することを特徴とする記録装置。