JPH0636768B2 - 光脱毛装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、皮膚表面の脱毛したい領域に可視光を照射
して、光熱反応により毛根近傍の生体組織を真皮領域内
に限定して乾固させ、永久脱毛を行う光脱毛装置に関す
る。

〔従来の技術〕

望ましくない毛髪又は無駄毛を除去するため、既に種々
の脱毛装置が開発されている。例えば、電極ツィーザー
等の電流端子を用いる電気脱毛装置は、直流電流又は高
周波電流を直接所望個所に印加し毛根及びその周囲の細
胞組織に発熱ないしは電気分解によって生体組織を変質
させて脱毛を容易にしている。更に、紫外線またはレー
ザー光を直接皮膚表面に照射して毛根又はその周囲の細
胞組織に化学変化を加えて脱毛する装置も公知である。

これ等の装置を使用して脱毛を行う際、何時も問題にな
るのが望む個所以外、即ち毛髪以外の皮膚表面にも強い
電気化学変化又は化学変化を加えてしまう可能性がある
点にある。このような変化を加えることは、通常避け難
い疼痛を伴い、場合によっては、光を照射した皮膚表面
の特定場所あるいはその周辺にアザ、発疹のような後遺
症を発生させる原因となる。

〔発明が解決しようとする問題点〕

この発明の課題は、上に述べた従来の装置を用いた脱毛
法で生じる難点を排除し、脱毛処理の能率及び永久脱毛
の確度を高め、同時に安全で安心して操作できる光脱毛
装置を提供することにある。

〔問題点を解決するための手段〕 上記の課題は、この発明により、それぞれ赤色及び青色
に対応する可視光領域に主強度を有する二種の発光光源
と、両発光光源から発する光の照射強度及び照射時間を
設定するための制御回路を装備する本体と、光を皮膚に
照射するための付属照射プローブと、前記本体と付属照
射プローブ間を連結するための可撓性連結部と、更に前
記本体に上記二種の光を別々に切り換えて照射する機能
部も保有していることによって解決されている。

他の有利な構成は、従属する特許請項に記載されてい
る。

〔作用〕

この発明による光脱毛装置では、 (1)赤色光（波長λ＝680nmに主強度を有するスペクトル
分布を示す）と青色光（波長λ＝470nmに主強度を有す
るスペクトル分布を示す）を発生する二つの光源が装備
してあり、所定の強度で赤色光と青色光の照射はそれぞ
れ皮膚の真皮の深い領域及び浅い領域にある毛の組織因
子を乾固させる。

(2)上記二つの光源から出射した光を独立した二個又は
単独の一個の照射プローブに導き、このプローブ先端か
ら皮膚に所望の光量を照射できる。

(3)前記プローブの先端に装着できる拡散光学系により
赤色光を低照射強度で広範囲な皮膚表面に照射できる。

(4)電気制御部と外部設定部は赤色光と青色光の照射強
度及び照射時間をそれぞれ独立に可変させることがで
き、外部スイッチを押すことによって照射を開始させ所
定時間後に自動的に中断できる。

〔実施例〕

この発明による光脱毛装置の詳細を説明する前に、この
装置を用いて行う光脱毛方法の手順とその内容を説明し
ておく。

この発明にかかわる脱毛方法は、処置の順序に従ってそ
れぞれ予備処置、毛根組織の乾固、脱毛処置及び後処置
に区分できる。表Ｉには、 各段階での処置条件及びその時の皮膚組織の反応から見
た処置の効果が示してある。

第一段階では、予備処置として比較的弱い照射光（光色
光）を皮膚表面の広い範囲に当て、毛穴を開かせ、皮脂
腺の温度を予め上昇させる（毛に係わる生体組織の用語
及び対応する構造上の配置は第５図を参照）。この処置
によって脱毛で皮膚に加えることになる以後の負担に対
処する準備を行い、同時に脱毛を安全にしかも円滑に行
うことができる。

第二及び第三段階では、この発明の主要な処置である主
として真皮内の生体組織のみ、即ち皮脂腺及び毛嚢内の
毛の因子、毛乳頭等を乾固させる。即ち、現在生えてい
る毛髪及び休止中の毛根が脱毛後再生する原因となる上
記毛の因子を乾固させて、所謂永久脱毛を可能にする処
置である。この場合には、光の照射領域を狭め照射光の
光量を第一段階の時よりも強める。なお、この第二、第
三段階は後で詳しく説明する単独照射プローブを使用す
る場合、赤色光と青色光を混合させて照射するため一回
の処置で行える。

第四段階は、照射した真皮内で毛根組織が乾固している
毛を抜く処置に対応するもので、脱毛ワックスを照射個
所に塗布して、塗布剤付きテープを脱毛個所の皮膚から
引き剥がし不要な毛を抜く。

第五段階は、蛋白質分解酵素により毛の因子の蛋白質を
分解して、毛の成長、発育を抑制する塗布剤を毛の向き
（毛が傾斜している側に向かう方向）に逆らうように擦
り込む。

第六段階では、第五段階で塗布した塗布剤の働きを更に
活性化するため、第一段階と同じように広い照射領域を
有する弱い赤色光を脱毛した個所の皮膚表面に当てる。

第七段階では、脱毛によって皮膚に加えた負担を緩和・
鎮静化するため、鎮静用の塗布剤を脱毛個所に塗布して
一連の脱毛処置を完了する。

以上の説明から理解できるように、この発明による脱毛
装置は、皮膚に強弱及び青・赤色を主成分とする可視光
光を照射する第一、第二、第三及び第六処置段階に使用
されている。表Ｉには、照射条件として照射強度及び照
射時間が示してあるが、これ等の数値は装置の設計思想
により適宜変更できるもので、あくまで好適実施例とし
て参考のために記入したものである。

この脱毛方法は、生体の刺激に関するアーンツ・シュル
ツの法則に基づくもので、「生体への刺激が弱い又は中
程度の刺激で生体反応を助長し、過度の刺激でこの反応
を抑制、停止させる」による。即ち、この発明の場合、
刺激は光であり、生体反応は穏やかな刺激として上記第
１段階の予備昇温と第６段階の蛋白質分解酵素の働きを
活性化させる処置が対応し、過度の刺激として蛋白変性
である毛の因子の乾固もたらす第２及び３段階の処置が
対応している。

以上説明した脱毛方法の内容を踏まえて、この発明によ
る光脱毛装置の構成及び機能を以下に詳細に説明する。

第１Ａ図には、この発明による第一実施例の光脱毛装置
が模式的に示してある。この装置は大別して、脱毛装置
本体１と単独照射プローブ５及び両部材１と５を変形・
移動自在に連結する光導体ケーブル６_１，６_２から構成
されている。本体１には、赤色光用の光源３と青色光用
の光源４及びこれ等の光源を制御するために装備されて
いる制御回路２が配設してある。両光源３，４に繋がる
光導体ケーブル６_１，６_２は照射プローブ５のところで
合体している。更に、この制御回路２には赤色光及び青
色用の照射条件設定部が配設してある。赤色用の照射条
件設定部には、照射強度設定部ＶＩＲと照射時間設定部
ＶＴＲがある。照射光を自動又は手動モードの何れか一
方に切換えて皮膚に照射することができる。その切換を
行うのが赤色用の切換スイッチＳＲである。通常、光の
照射は自動モードで行う。手動モードは、照射個所が多
数ある場合でも照射条件を一定に維持するため、照射処
置を行う前に予備設定する時に使用されるものである。
特に、人によって毛の強さ、つまり柔らかい毛、剛い毛
等に応じて照射強度及び／又は照射時間を適正に予備設
定することが不可欠である。

青色光に対しても同じような照射条件設定部が装備して
ある。即ち、青色用の自動・手動切換スイッチＳＢ、照
射強度設定部ＶＩＢ及び照射時間設定部ＶＴＢである。
更に外部スイッチＳ_０が本体１の外部に設置してあり、
このスイッチＳ_０は例えば足踏スイッチ又は照射プロー
ブ５中に組み込んだ指先で操作できる圧接式の小型スイ
ッチであってもよい。このスイッチＳ_０の役目は、表Ｉ
の段階１，２，３及び６での処置時に光の照射を開始さ
せ、次いで照射時間設定部ＶＴＲ又はＶＴＢによって指
定された時間照射した後照射を終了させることにある。

照射する光の強度及び照射・非照射の指定は、種々の公
知方法によって達成させることができる。第１Ａ図の赤
色光源３では、例えばタングステン・ハロゲンランプを
使用しているもので、光源に供給する電力を強弱及び断
続させてそれぞれ照射光の強度の可変と照射・非照射を
行う電気的な方法によるものである。また、第１Ａ図に
示す青色光源４ではキセノン・ランプを使用することが
できるが、この場合は、正規の使用状態になるまでに一
定期間のスタンバイ時間を要するので、光照射時にその
都度供給電力の断続及び可変行うことは不適当である。
むしろ、第１Ａ図の青色光源４の内部に暗示的に示して
あるように、それ自体公知であるシャッターと可変絞り
を使用して可変する機械的な方法である。この場合の制
御は導線Ｂを介して電気制御信号の助けを借りて行う。

更に、第１Ａ図中の照射プローブ５及び両方の光源３，
４中にはレンズの形で暗示してある集束光学系が導入し
てある。この光学系によって照射光の使用効率と伝送効
率を向上させることができる。この点に関しては後で具
体例により更に詳しく説明する。

第１Ｂ図に示すこの発明による第二実施例である光脱毛
装置は、第１Ａ図の装置のように単独照射プローブ５を
使用しているが、光導体ケーブル６は一本である。この
場合、本体１には赤色光と青色光を混合する光混合部７
が装備してあり、この混合部７の出口に光導体ケーブル
６が接続してある。赤及び青色光の混合は、種々の周知
方法が想定できる。第１Ｂ図には、反射鏡と半透明な光
学ガラスで構成されているもので、赤又は青色の入射光
に対して45°傾けて設置した公知の方式が暗示的に示し
てある。

第２Ａ図に示すこの発明による第三実施例の光脱毛装置
では、赤色光と青色光に対して二本の照射プローブ５_１
と５_２を別々に使用するもので、本体１と両方の照射プ
ローブ５_１と５_２の間の連結は、それぞれ光導体ケーブ
ル６_１，６_２によって行われている。その他の構成は第
１Ａ図と同じである。

第２Ｂ図に示すこの発明による第四実施例の光脱毛装置
では、二つの照射プローブ５_２と８が使用されている。
この場合、青色光が第１Ａ図、第１Ｂ図及び第２Ａ図と
同じように光導体ケーブル６_２によってプローブ５_２に
の導入されているが、第２Ａ図と相違する点は、赤色光
がプローブ８内に設けた発光源から直接得られ、本体１
とこの赤色光用プローブ８の間の連結が軽量で可撓性の
ある電気導線Ａを介して行われている点にある。従っ
て、この場合には光導体ケーブルによる光伝送を省略で
きる。

第３Ａ図には、第２Ｂ図に示した照射プローブ８の一具
体例を示すもので、プローブ本体１４中にはハロゲンラ
ンプ１１が装備してある。プローブ全体の持つ運びはグ
リップ２３を握って行い、皮膚表面上で容易に光照射位
置を移動させることができる（第３Ａ図では、グリップ
の下部は簡単のため省略してある）。上記の例では赤色
光はランプ１１から出射する。この出射光の一部は後方
に向かうが、反射体１２で形成した集光光学系によって
前方に向け集光され、ライトパイプ１６を経由してプロ
ーブ先端２６から外部に出射する。この方法で、光の出
射効率を向上させることができる。第３Ａ図では模式的
に示してあるが、遮光ケースとして使用される内筒１５
には、加熱された空気を排出させる、例えば空気抜き又
は通風口を設けると効果的である。また必要によっては
強制換気用のブロアーを組み込むことができる。

更に、第３Ａ図の右側にプローブ本体１４先端２６から
切り離して描いてあるアダプターが示しある。このアダ
プターはプローブ本体１４に脱着可能である（装着させ
た状態を点線で部分的に示してある）。このプローブの
先端２６から出た光を拡散させて、単位面積当たりの光
強度を弱め、同時に照射面積を拡げるために、アダプタ
ー本体１７中には拡散レンズ１９が配設してある。この
レンズはＯリング・パッキング２０を介してアダプター
キヤップ１８によって本体１７にネジ止めしてある。こ
の具体例以外の実現方法として、レンズの代わりに半透
明な光散乱体を光通路に挿入しておく方法もある。グリ
ップ２３にあるスイッチＳ２は、第２Ａ図の外部スイッ
チＳ０に相当するもので、光を照射する個所を定めた
ら、このスイッチＳ０を押して照射を開始させために使
用される。

第３Ｂ図には、第３Ａ図のプローブの先端２６に装着さ
せるキャップ２７が示してある。このキャップは、表Ｉ
の第３段階に相当する照射処置、即ち赤色光を強い照射
強度で皮膚に当てる場合に使用される。この処置ではキ
ャップ先端２５を直接皮膚に当てて光を照射するので、
皮膚と出射口の間の間隔（Ｌ）が常時一定で、照射条件
をどの個所でも一定に維持できる。更に、キャップ自体
は不透明な合成樹脂材料を使用すると、照射個所から外
部への光の漏れがなく、照射処置を行う皮膚表面を監視
する場合にも眩しくもなく、目を傷めることはない。

第４図には、第２Ａ図及び第２Ｂ図で使用できる青色光
用の照射プローブが示してある。ここで示すプローブは
赤色・青色混合光（第１Ｂ図に対応する場合）にも使用
できる。この場合、光導体ケーブル６_２（又は６）中の
光導体ケーブルの保護外被３２中にある被繊維の束３１
が直接プローブ先端まで達している。それ故、光の伝送
は光ファイバーの全反射によって効率良く開口部３５に
導入されるので、特別な集光光学系を装備する必要はな
い。この照射プローブの場合でも、先端にキャップ３４
を装着しておくと、第３Ｂ図で説明した一定照射条件を
維持でき、同時に光の遮蔽効果が得られる。

〔発明の効果〕

この発明による光脱毛装置によって、 (a)真皮中の毛の因子、皮脂腺、毛嚢内の細胞組織を乾
固させ、永久脱毛処置を効果的に行うことができる。

(b)更に、精神的及び生体的に負担のかかる脱毛をより
安全に、精神的に不安なく行うための予備光照射が行
え、毛穴の開放及び皮脂腺の予備昇温が行なえる。

(c)事後照射によって、乾固させた生体組織に対して蛋
白質分解酵素の働きをより活性化させ、永久脱毛を一層
確実にする。

(d)電気制御部により照射を開始させてから所定時間後
に自動的に中断でき、どんな照射個所でも確実に同一照
射条件で操作できる。

(e)照射強度を可変出来るので、柔らかい毛髪、剛毛等
に合わせて適切で安全な光量を照射できる。

【図面の簡単な説明】

第１Ａ図は、この発明による第一実施例の光脱毛装置の
模式図。 第１Ｂ図は、この発明による第二実施例の光脱毛装置の
模式図（本体の一部は省略してあるが、第１Ａ図と同
じ）。 第２Ａ図は、この発明による第三実施例の光脱毛装置の
模式図。 第２Ｂ図は、この発明による第四実施例の光脱毛装置の
模式図（本体の一部は省略してあるが、第２Ａ図と同
じ）。 第３Ａ図は、タングステン・ハロゲンランプの赤色光源
を組み込んだ照射プローブ及び拡散光用アダプターの断
面図。 第３Ｂ図は、第３Ａ図の照射プローブの先端に強照射光
用のアダブターを装着した時の断面図。 第４図は、青色光用の照射プローブの断面図。 第５図は、毛髪にかかわる皮膚の模式断面図。 図中引用記号： １……脱毛装置本体、 ２……制御回路、 ３，４……光源、 ５，５_１，５_２……照射プローブ、 ６，６_１，６_２……光導体ケーブル、 ７……光混合部、 ＳＲ，ＳＢ……自動・手動切換スイッチ、 ＶＩＲ，ＶＩＢ……照射強度設定部、 ＶＴＲ，ＶＴＢ……照射時間設定部、 Ｓ０……外部スイッチ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭60−92701（ＪＰ，Ａ) 米国特許4388924（ＵＳ，Ａ) 米国特許3693623（ＵＳ，Ａ)

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】それぞれ赤色及び青色に対応する可視光領
   域に主強度を有する二種の発光光源と、両発光光源から
   発する光の照射強度及び照射時間を設定するための制御
   回路を装備する本体と、光を皮膚に照射するための付属
   照射プローブと、前記本体と付属照射プローブ間を連結
   するための可撓性連結部と、更に前記本体に上記二種の
   光を別々に切り換えて照射する機能部も保有しているこ
   とを特徴とする光脱毛装置。
2. 【請求項２】付属照射プローブは一個で、二種の発光光
   源は本体内に装備してあり、連結部は一本の光導体ケー
   ブルで構成されていることを特徴とする請求項１に記載
   の装置。
3. 【請求項３】付属照射プローブは二個で、二種の発光光
   源は本体内に装備してあり、連結部は二本の光導体ケー
   ブルで構成されていることを特徴とする請求項１に記載
   の装置。
4. 【請求項４】付属照射プローブは二個で、一方の照射プ
   ローブ中には一つの発光光源が装備してあり、本体とこ
   の付属照射プローブとの間に配設された連結部は電気導
   線であり、他方の付属照射プローブでは発光光源が本体
   内に装備してあり、本体とこの他方の付属照射プローブ
   との間に配設された連結部は光導体ケーブルで構成され
   ていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
5. 【請求項５】赤色光の付属照射プローブの先端には、照
   射強度を低減させて照射範囲を拡大させる光拡散用キャ
   ップが装着可能であることを特徴とする請求項１〜４の
   何れか１項に記載の装置。
6. 【請求項６】付属照射プローブの先端には、照射間隔を
   一定に維持して、遮光するためのキャップが装着可能で
   あることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載
   の装置。
7. 【請求項７】押すと光の照射を開始させ、設定した照射
   時間に応じて照射を中断させる外部スイッチが本体外に
   設置してあることを特徴とする請求項１〜６の何れか１
   項に記載の装置。